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　　“你喜欢的话，多喝一些。”韩冰说着，让鸳鸯再去取酸梅汤来。
　　吃人嘴软，这话用在梅朵儿身上再合适不过，她喝了两碗酸梅汤，唇舌之间弥漫酸甜之感，嘴巴里冰冰的、凉凉的，实在是舒坦极了。
　　“我方才木瞧了那木槿花，略显败落之像。”梅朵儿想起正事，拉着韩冰往木槿花走去。
　　漆黑油亮的圆瓷花盆中，躺着几片枯黄的叶子，和几多萎靡枯萎的花苞。
　　梅朵儿捡起一片叶子摸了摸，又顺手捡了只花苞，放在鼻尖嗅了嗅，一股发霉的酸味。
　　“姐姐可是前两日刚施了肥？”梅朵儿试探性问道。
　　“前两天确实刚施了肥，可是肥料有问题？”韩冰不解，那肥料往年也用在别的盆栽上，并未出过问题。
　　“不是肥料的问题，是用量的问题。”梅朵儿开口，缓缓解释，“朵儿还记得，半月前，婉贵妃兴办赏花宴时，这株木槿左侧的枝桠歪斜过长，今日一看，已是修剪正常了，只是……木槿花剪枝之后，需得精心细养，慢慢恢复，姐姐这段时日，再按往常用量施肥，实为过量了。”
　　“那该如何是好？”韩冰有些焦急，这木槿花她只养了半年，没想到还有这样的习性。
　　“别担心，这两日先停了肥料，再每日搬到日头下晒一个时辰，早晚各浇半杯水，不逾半月，便可恢复正常。”梅朵儿轻声安慰，又嘱咐道，“姐姐切记，水不可多，轻湿薄土便可。”
　　“好，我记下了。”韩冰心中宽慰，揪着的心总算放了下来。
　　梅朵儿见她神色舒展，有些好奇问道，“朵儿看姐姐极为紧张这株木槿，可是哪里讨来的名贵品种？”
　　“并非”韩冰摇头，脸上逐渐浮现一抹苦涩，“这株木槿是我哥哥送来的，那时他人在边疆，偶然间路过一位老人的院落，见到那株木槿迎着冬雪，傲然望着院外。他说，他看到这株木槿时，想起了冬日里的我。”
　　韩冰抚摸着木槿的枝桠，倏地一笑，“下雪时，我总喜欢站在外面，喜欢雪落在身上的感觉。”
　　“当真是位贴心的哥哥。”梅朵儿有些羡慕，她没有兄弟姐妹。幼时，也几乎没有人愿意和她玩，他们总说她力气大，一根手指，便将年长几岁的孩子推翻在地，他们害怕她，甚至当着面喊她怪物。
　　“是啊，哥哥很好，可是……我已经三年没有见过他了。”韩冰叹息了一口气，转而对着梅朵儿一笑，“现在好了，他戍守边疆回来了，也许……用不了多久，我便能再见到他了。”
　　她脸上带着淡淡的粉色，提到自己的哥哥时，露出满脸的骄傲。
　　梅朵儿看她开心，忍不住跟着开心起来，点头应道：“真好。”
　　作者有话要说：　　有人喜欢养花么，作者君真的超爱养花


第19章　借书与还书…1
　　#借书与还书…1#
　　梅朵儿回到三和宫时，怀里抱着几本书，是她从韩贵妃那里借来的。
　　她本人并非爱读书的人，只是这后宫中呆得久了，确实容易无聊，她也想尝试着培养一些兴趣，譬如种地，譬如读书。
　　“娘娘，您怀里抱着的，当真有那出戏本子？”自从离开霜云殿，素青的嘴巴一刻不闲，一双眼睛紧紧盯着梅朵儿怀里的书，一脸的激动。
　　“什么戏本子呀？”梅朵儿装傻充愣，故意打趣素青。她自然记得，中元节那日，素青痴痴望着戏台，双眼通红。
　　“好娘娘，就是杨二爷与萍生姑娘的戏本子。”素青脸上焦急，歪着脖子看梅朵儿怀里的书。奈何她识字不多，半天也没分清，究竟哪本书，才是她心心念着的戏本子。
　　“哦，你说这本《西苑定情》啊。”梅朵儿挑出一本书，封皮蓝底白字，上面端端正正印着‘西苑定情’四字。
　　“对对，西苑就是二爷与萍生姑娘初次相遇的地方。”素青激动的点点头。
　　“倒是个好听的名字。”梅朵儿点头，领着素青回了三和宫。
　　一主一仆，刚回到三和宫，便一个斜窝在软塌上，一个立在一旁打着扇。
　　梅朵儿翻开那本《西苑定情》缓缓念着，她声音纯净，嗓音清澈，如叮咚泉水，极为悦耳。
　　素青听得认真，想着二爷与萍生姑娘，才子佳人，却有缘无份，不自觉又红了双眼。
　　橘猫不知何时进了内殿，跳上软塌，卧在梅朵儿小腿上，听着梅朵儿软糯的读书声，仰着小脑袋，打起哈欠。
　　日头高升，正午时分，天气燥热，连着地面也冒腾出热气。
　　炽热的夏季，万物发蔫，垂头丧气，但这一主一仆一猫，静静听着故事，心下安宁，便不再觉得燥热难安。
　　——*——
　　梅朵儿看完那些书，约莫花了五日时间。她自霜云殿回来那日，便看完了《西苑定情》。剩下三本，一本经典诗集，一本民俗趣事，最后一本，梅朵儿看得最认真，却也最难懂。
　　那是一本类似医书的传记，讲述主人公游遍大江南北，所遇到的各种怪病。梅朵儿起初把它当作一种杜撰的故事看待，但奇怪的是，每种怪病的后面，都写了详细的医治药方。并且这本书的最后，署名是“茵茵”。
　　梅朵儿好奇，却也不愿意想太多，毕竟是韩贵妃收集的书，不管它是医术也好，故弄玄虚的故事书也罢，与她而言，能看下去，且打发时间，便是一本好书。
　　这日，梅朵儿读完书，惯例去了院里的翠竹林。
　　翠竹一旁，原本娇嫩青黄的蔬菜，长势渐好，早已盖住脚腕。
　　梅朵儿望着密密麻麻的菜地，心情一片大好，她除去外衣，卷起衣袖，蹲在菜地里。
　　菜地只有一间屋子大小，随着蔬菜们渐渐长大，原本留有缝隙的地方，长满菜叶，略显拥挤。
　　梅朵儿蹲在地上，细心筛选，仅留下那些长势较好的蔬菜，多余的，则连根拔起。
　　“娘娘，您怎么把这些菜拔了？”素青见惯梅朵儿除去外衣，利索干活的模样，此刻也不惊讶。只是看着被她拔掉的嫩芽小菜，一脸不解。
　　那小白菜只有巴掌大小，萝卜也就一根手指粗细。娘娘平日里总是精细照顾它们，如今，这般生生拔掉，实在令人心疼。
　　“地里空间有限，拔掉这些长势不好的，留下来的才能长得更快。”梅朵儿轻声解释，让素青拿来竹篮，将方才拔下的小白菜和小萝卜，悉数装进篮子里。
　　“这小嫩萝卜，腌起来最入味，脆爽可口，可好吃呢。”梅朵儿说着，理了理篮里的小白菜，又说道：“这小白菜也有用处，可以拿来煮粥。”
　　梅朵儿早有打算，明日，她准备去霜云殿还书，可空手上门总归不好，她没什么积蓄，首饰之类也不多，拿不出手。想来想去，便准备将亲手种的蔬菜，做成吃食，送给韩贵妃尝尝。
　　梅朵儿对自己的厨艺有信心，未入宫之前，她娘担心她食量大，嫁不出去，便在厨艺、女红等事宜上，严格要求教授她，她虽不聪明，但贵在勤能补拙，厨艺、女红之类，还算拿得出手。
　　将手指粗细的萝卜，一根根清洗干净，梅朵儿找个件玉色瓷碗，将萝卜摆放整齐，又撒了盐、醋、白糖……等诸多调料，腌制起来。
　　“等明天起来，再撒上些许香油，这酸脆萝卜便是做好了。”梅朵儿调制完萝卜，捏出一根咬了一口，嘴里传来咯嘣咯嘣的响声。
　　素青听着嘴馋，忍不住央求着吃了一根，直点头夸赞，她家娘娘厉害，种地厉害，读书厉害，做饭更厉害。
　　作者有话要说：　　萧言：大胆作者君，朕可是男主，你竟然连续三章没让我出现。
　　作者君：皇上息怒，下一章就让你出场，您赶紧收拾收拾，准备上场咯。
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第20章　借书与还书…2
　　#借书与还书…2#
　　梅朵儿难得起了个早，洗漱完毕，便领着素青进了厨房。
　　三和宫的厨房宽敞，比梅朵儿围的那块地还要大上一些。左侧墙面立着座，四四方方的架子，摆满蔬菜、鸡蛋之类的物什。肉类则挂在架子一旁，一排排整齐坠着，红艳艳一片。
　　厨房正当中，砌着两只灶台，相邻靠着，一台生着火，另一台闲放着。
　　彼时，刘嬷嬷正忙着准备早膳，见梅朵儿进来，战战兢兢跪在地上，锅里煎的油饼，噼里啪啦乱响。
　　梅朵儿闻到焦味，快步上前，拿起铲子翻起饼，动作倒是不生疏。
　　“娘娘使不得。”刘嬷嬷万分焦急，抢过铲子，急忙说道：“奴婢来就好，给奴婢就好。”
　　梅朵儿假意拍了拍手上不存在的灰尘，讪讪一笑，“刘嬷嬷的京话倒是进步不少，发音精准了许多。”
　　“多亏素青姑娘教的好。”刘嬷嬷一边熟练翻着饼子，一边战战兢兢又说道，“这厨房油烟气味重，娘娘还是离远些的好。早膳的吃食，奴婢马上就备好。”
　　“不急，左右我还有别的事情。”梅朵儿笑着说完，示意素青把昨日备好的小白菜拿来。自个儿则走到另一个灶台前，掀起锅盖，寻刘嬷嬷要白米。
　　“娘娘想吃什么，吩咐奴婢便是，何苦自己动手。”夏日天气燥热，刘嬷嬷额间沁出一层的热汗，她忙活完手里的油饼，走到梅朵儿身边劝道，“这厨房燥热，且烟味重，娘娘想吃什么，还是交给奴婢来做吧。”
　　“无碍，刘嬷嬷忙完，去歇息便是。”梅朵儿挽起袖子，从旁边灶台抽了根烧着的木头，点燃另一个灶台。
　　她一边看着火，一边熟练洗米煮粥。等锅里冒起热气时，又切了块瘦肉，剁成碎末放进粥里。
　　时间慢慢过去，梅朵儿蹲在灶边，火光印得她脸红彤彤的。
　　白粥渐渐散出清香，米粒颗颗饱满晶莹，最后，梅朵儿才将小白菜，切成碎末放在粥里，又搅了两下，熄了灶台里的火。
　　“烦请刘嬷嬷把这粥装起来，寻个最大的食盒装好。”梅朵儿说完，急忙出了厨房，她浑身是汗，急匆匆进了浴室。
　　沐浴之后，浑身清爽了不少，梅朵儿心情不错，挑了件鹅黄色的长裙穿在身上，那衣服是她爹上次进宫带来的，她估摸着她娘做衣服的时候，没想到她长高了这么多，所以袖子有些短，白皙的手腕露出来几寸。
　　如今正值盛夏，这般穿着倒也凉快，梅朵儿不甚在意，抱着霜云殿借来的书，领着素青出了三和宫。
　　素青手里拎着只硕大的食盒，步履艰难。心里不住埋怨刘嬷嬷太过实诚，娘娘让她寻个大些的食盒，她便真的找了只最大的食盒。不知道的，还以为提着只小方桌呢。
　　梅朵儿走了几步发现素青的异常，她回头，见素青一张脸涨得通红，手臂吃力弯曲，步子迈的缓慢且艰难。
　　“倒是我大意了。”梅朵儿若有所思，那食盒比素青的腰还要粗上几圈，她个头又小，身子瘦弱，这食盒与她而言，确实是难为她了。
　　“素青，你拿着书。”梅朵儿将怀里的书塞给素青，自个儿则抢过食盒，轻松提在手里。
　　手臂上一轻，素青喘着气抬头，见她家娘娘提着食盒，健步如飞。
　　“娘娘，这可使不得。”素青回过神，抱着书追了出去。
　　“什么使得、使不得，照你这乌龟似的速度，等咱们到霜云殿，天都要黑了。”梅朵儿说着脚上的步子，迈的更快了。
　　素青缓过气，抱着书、小跑着，都撵不上她，只得焦急喊着，“娘娘，这使不得，您还是把食盒给奴婢吧。”
　　——*——
　　李温长惯例在金銮殿等萧言下朝，提前备好了早膳。
　　“不回养心殿，去霜云殿。”萧言坐上龙撵，手里拿着两本书。是早间韩皓送来的《民间趣闻录》，托他送给韩冰。
　　萧言知道韩皓对韩冰的疼爱，加之好友鲜少麻烦自己，这突然的请求，他应下来，也会尽心办到。
　　靠在撵车上，萧言打着哈欠，翻了翻手里的书，记着些民间各地有趣的风俗习惯，书虽不是什么名书，打发时间还是不错的。
　　“娘娘，这使不得。”女子焦急的喊声，从不远处传来。
　　萧言皱眉，抬眼望去，便见一身鹅黄色长裙的女子进入眼帘，她头上梳着百合髻，发间斜插一株梅花形状的金钗。明明身子瘦小，却偏偏提着只硕大的食盒。
　　“皇上，是梅嫔娘娘。”李温长小声提醒了句。
　　萧言不说话，没有让撵车停下来的意思。
　　梅朵儿自然也发现了萧言的撵车，她靠在路旁站定，弯腰行礼。素青跟在她身后，跪在地上，脸上带着惶惶不安。若是有人认为她偷懒，让娘娘提着食盒卖力，这可是要受罚的。
　　萧言的撵车慢慢悠悠，走过梅朵儿身旁。
　　撵车上的人，眯着眼睛，有些好奇她食盒里的东西，可想起上次‘侍寝’之日受过苦，萧言绷着脸，不自觉捏紧了手里的书，起了褶皱。
　　他不耐烦把书丢在身旁，偷偷瞥了一眼，跪在地上的梅朵儿，见她手臂露出小半截的手腕，白皙娇嫩，忍不住心生烦躁，喊住马车。
　　“皇上？”李温长不懂萧言何意，忍不住开口询问。
　　“让她上来。”萧言冷不丁开口。
　　“谁？”李温长不解。
　　“还能是谁。”萧言瞥了眼梅朵儿的方向，心情不自觉烦躁起来，她倒是不拘小节，衣着随意。若被别人瞧了去，还以为他萧言虐待妃子。堂堂梅嫔，连件合身的衣服也没有。这话要是传到梅大人耳里，指不定会寒了他的心。
　　作者有话要说：　　日更，日更
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第21章　顺路
　　#顺路#
　　梅朵儿见撵车走远，原以为相安无事。谁知，那撵车却突然停在半路。
　　李温长小跑着过来，说要请她上撵车。她不情愿挪着步子，心里思忖，那只鲶鱼皇上想要干什么，为什么明明已经走远了，却又突然停下来？
　　梅朵儿步子迈的很慢，她低着头，一脸的不情不愿。
　　“娘娘，这食盒还是老奴帮您拿吧。”李温长见梅朵儿步履维艰，以为她拿不动食盒，忙善意开口说道。
　　“不用，不用，我自己来就好。”梅朵儿连连摇头，李公公毕竟年纪大了，这食盒又厚重无比，若是为此扭了腰，伤了身子骨，不值得。
　　——*——
　　金色的纱幔悬挂撵车之上，随着微风，轻轻摆动，透出撵车中，若隐若现的人影。
　　梅朵儿在撵车一侧站定，微微弯腰行礼道：“臣妾梅嫔，参见皇上，皇上万福金安！”
　　“上来。”撵车上传来萧言的声音，不冷不热，带着惯有的疏离感。
　　有宫人搬来了矮凳，放在脚边，梅朵儿不敢有迟疑，抬脚，登上撵车。
　　撵车上并不宽敞，正对车门处，置有长条形红色软椅，牢牢嵌在撵车上，萧言一身明黄龙袍，威严正坐其上，仿若雕塑。
　　他身侧空余的软椅上，放着两本书，梅朵儿快速瞥了一眼，只见书的蓝色封皮上写着《民间趣闻录…上册》、《民间趣闻录…下册》
　　将食盒放在脚边，梅朵儿有些手足无措，萧言身旁的空位，她断然不敢坐，可这撵车上又无他处可坐，莫不是要跪坐在地上？
　　萧言端坐一旁，一声不吭，见她一身鹅黄长裙，明亮照人，仿若初升的太阳，让人挪不开眼，他忍不住多看了两眼，才发现她额头沁着一层热汗，汗珠透明，仿若晨间的露水，晶莹剔透。
　　见她屈腿似要跪坐到地上，萧言忍不住皱眉，他看着这般吓人？她竟然宁愿跪着，也不坐到自己身边来。
　　“坐过来。”萧言有些生闷气，凉凉说了一句。
　　“是，臣妾遵旨。”冷不丁冒出的声音，吓了梅朵儿一跳。她慢吞吞挪了过去，将两本《民间趣闻录》理齐，端端正正放在她和萧言的中间。
　　尽量紧贴着撵车坐下，梅朵儿战战兢兢，忽听鲶鱼皇帝又说道，“梅嫔提着食盒，要去往何处？”
　　“回皇上，霜云殿。”梅朵儿低头，小声糯糯回了句。
　　彼时，萧言眼里写满狐疑，莫不是梅嫔事先知道他要去霜云殿，所以故意在此处，等他上钩？
　　摇摇头，萧言马上否定这个想法，早间韩皓寻他，托他带书给韩冰时，他也是临时起意，去的霜云殿。
　　“朕也去霜云殿，正好顺路。”萧言说完理了理袖口，又瞥了眼梅朵儿暴露在外的白皙手腕。
　　他按下心底的躁动，想着她是不是月银不够，没钱换新衣，这才穿着前些年，不合身的旧衣？
　　想到此处，萧言忍不住心疼了一下，他咳嗽一声，低声询问，“梅嫔每月的月银，可是不够？”
　　“嗯？”梅朵儿登时紧张起来，莫不是鲶鱼皇帝看出了什么？她那点月银，每个月全花在吃上了，哪里谈得上够不够？
　　见梅朵儿窘迫的模样，萧言心中了然。
　　他原本不过问后宫之事，如今见自个儿的妃子，连件新衣也没有，心中不免有些自责。
　　他声音不自觉柔下来几分，轻声宽慰道：“朕登基之时，战乱刚平，国库空虚。如今过有三年，虽休养生息，渐渐恢复国力，却依旧是不足。后宫这