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见着女子一副不达目的誓不罢休的样子，两个伙计没来由地有些发怵了，不由小声嘀咕着，“看来遇到疯子了。”
就要转身走开不去理会她们。
却不料在转身的功夫，被锦心一把夺去了一个伙计手里的鸡毛掸子，照那伙计头上就狠狠地抽了下去。
“哎呀，你做什么打我？”那伙计疼得抱着头转过身来，凶神恶煞地盯着锦心，“死婆娘，是不是不打你你越发来劲了是不是？”
那伙计已经拎起了搁在柜台上的算筹朝锦心这边砸过来。
锦心面不改色地笔直地站在那儿，动也未动。
“住手！”眼看着那铁铸的算筹就要砸到锦心的头上，紫芝吓得就去挡的时候，柜台后的门帘子忽然一跳，一个高大身材的中年男人匆匆地赶了出来。
那伙计的算筹就高举在半空中，僵在了那里。
他有些艰难地扭着脖子往后看去，顿时就满脸带笑地喊了声，“掌柜的，您来了？”
原来这就是掌柜的？
他自己出来，她也省得再跟伙计多费口舌了。
“你就是掌柜的？”锦心朝前走了两步，无视那笑得脸都快抽筋的伙计，把手中的信物往那掌柜的面前晃了晃，“我是罗家的人。”
一听是罗家的人，掌柜的赶忙就换上了一副恭敬的神色，“原来是罗姑娘到了，有失远迎，还望海涵！”
他躬了躬身子给锦心作了个揖，又瞪着那举着算筹的伙计，低声呵斥，“你想做什么？不想在这里头做了么？这是我们东家罗姑娘，瞎了你的狗眼，还不赶紧放下来给姑娘赔罪？”
那伙计显然没有料到掌柜的竟然对一个姑娘会这么恭敬有加，只是听见东家，也慌了。
这还了得？
适才掌柜的要是晚出来一步，岂不得酿出人命来了？
那伙计吓得脸色发黄，把算筹往柜台上一丢，颠颠地就跑了出来，一头拱在了地上，再也不敢起身。
“姑娘大人大量，绕过小的。小的有眼无珠，不识金镶玉，以后再也不敢了。”
他期期艾艾地嚎哭着，听得锦心一双秀眉蹙了蹙。
这前倨后恭的样子反差太大了。
见她一身的穷酸相进来，这两个伙计爱理不理的。可一听说她是他们东家，又都把她当成财神来供奉了。
呵呵，真是滑稽！
原来卢氏一直都是这么调教这些人的？
抿了抿唇，锦心看都不看地上跪着磕头的伙计，只是转身对那掌柜的冷冷淡淡地说道，“你的人犯了什么错想必你也知道了。不过，这错不应该他一个人担着，你也得为他分担一半！”
见那掌柜的愕然看向自己，锦心勾了勾唇，“他之所以会这么目无下尘，自是说明他平日里一直在这么做。你作为一个掌柜的，睁只眼闭只眼，岂不是纵容了他们？”
那掌柜的被锦心数落了一通，却偏偏锦心说得在理，他想顶嘴也没法顶了。


　六十六章　来客

本来还想立马撂挑子使个坏心眼子吓唬吓唬这小姑娘算了，可转念一想，这样甚是不妥。
人家可是名正言顺的东家，手里持着罗家的信物，就算是卢氏来了，也管不着人家什么事儿。
掌柜的是个见风使舵的，听了锦心的话，思量一番，赶紧弯下腰来，“姑娘说的是，小的情愿受罚！”
人家认错态度很好，锦心也不好借题发挥，只是敲打了一番，“你们两个伙计不把客人放眼里，扣三个月的工钱。至于掌柜的嘛……”
说到这里，她顿了顿，打量着三个人的脸色。
两个伙计本来还以为冲撞了东家，定会被辞退的。这么好的差使就没了，还是很可惜的。谁料锦心小惩大诫，不过是罚三个月的工钱而已。
两个人顿时大喜，扑通一声又跪在了锦心面前磕起头来。
可那掌柜的却就不好受了，他早听说了锦心在罗记粮铺那一出了，当时大掌柜的被打了个措手不及，平白地便宜了那个二掌柜的。
如今听锦心半吞半吐地说话，这掌柜的自然把心都给提起来了。这东家会不会把自己也给赶出去啊？
他吓得脊背直冒冷汗，大热的天儿，额头上满是豆大的汗珠。
“姑娘您菩萨心肠，绕过小的这一次，小的发誓定会把您这铺子给看好喽！”
掌柜的哭哭哀求着，就差跟那两个伙计一样跪下磕头了。
见好就收从来都是锦心的一个生存法宝。
她觉得这掌柜的还算是有点儿眼色，知道轻重，也不介意再给他一次机会。
于是她翘了翘唇，点着那掌柜的做了决断，“你既然知错了，本姑娘就既往不咎了。这样吧，你就罚一个月的工钱，等着将功补过吧。”
掌柜的喜极而泣，实在是没想到这姑娘看上去那般拒人于千里之外，实则心肠还不算坏！
千恩万谢地谢过锦心，那掌柜的又保证要把这铺子给经营好。
锦心就按照拉拢粮铺老宋叔的法子，一百抽十，给了掌柜的一个甜头，查验了账本就走了。
掌柜的望着那辆载着罗锦心的马车去的远了，才长出了一口气，只觉得这姑娘比起卢氏的手段来，还要狠辣。
他心里已经做出了衡量，卢氏再厉害，也不过是他们暂时的主子，这铺子，是人家罗家的，罗姑娘前来查验，那是天经地义的事情，他还是赶紧见风使舵，榜上罗姑娘这艘大船吧。
出了罗记绸缎铺，锦心甚是高兴。日后把罗家的铺子都收回来，她就吃穿不用愁了，再提拔几个实诚能干的人，到时候自己的后半生就不必依傍安国公府了。
到那时，就算自己不嫁人，也能过得很好。
一路上心情比较好，她就顺手在街边买了些点心和小玩意儿赏了车夫和两个跟车的婆子。
又给紫芝和雪翎各挑了两样精细的料子，上了车打道回府。
不料刚回府上，就听说了一件大喜事。
原来二太太卢氏的娘家妹妹带着儿子女儿上京来了。
大家伙儿如今都聚在崔老太君的院子里见客呢。
这等重要的事儿，也没人事先知会锦心一声，可见这府里的，也没几个把她看在眼里了。
回了锦罗阁，锦心洗了把脸，换了一身密合色的家常褙子，就坐在长椅上翻着那些泛黄的医书。
这些，都是她今儿在街上淘来的。
紫芝捧了一个托盘，给她上了茶和点心，小声问着，“姑娘，我们要不要上去？”
她指的是到崔老太君院子里见客。
锦心头也不抬，翻了一页书，才慢悠悠道，“我们上去做什么？外祖母身子不适，不喜人过去打扰，不是早上才嘱咐过吗？”
这意思，就装作不知道了？
紫芝明白了，没人过来知会一声，她们何必上赶着去巴结？
来的是卢氏的妹妹和外甥、外甥女，跟她们八竿子打不着的关系。
平日里卢氏待姑娘好也就罢了，都这般撕破脸了，何必过去给她捧场？
何况，人家也不见得就欢喜姑娘过去。
紫芝笑了笑，忙道，“一切听姑娘的！”就出去了，留下锦心静静地看了半日的书。
到了晚上，崔老太君忽然遣了榴花来叫锦心，“二太太的外甥女来了，请姑娘过去相见呢。”
既然来请，说不得就得走一趟了。
锦心也没换衣裳，简简单单地在头上戴了两朵珠花就带着紫芝过去了。
崔老太君的上房里，灯火辉煌，屋内黑压压的都是人。
倚在上首罗汉榻上的崔老太君，正两手拉着一个姑娘，笑嘻嘻地同另一边坐着的一个中年妇人说笑着，“看看，你们家是怎么养出来这样花儿般的姑娘来？可把老身我给馋死了。”
那姑娘微微低垂着头，含羞带笑。一张银盘脸儿，白润丰满，杏眼桃腮，唇红齿白，真真是个美人儿。
她此时穿一件湖绿短衫纱褂，月白挑线裙子，露出来的一截皓腕藕节一样白嫩。
连锦心都看住了，目不转睛地望着吴蘅。
底下的人听了这话都笑，纷纷凑趣，“老太太眼光就是准，这表姑娘可不是个百里挑一的人儿？”
坐在下首的卢氏听着众人夸着她的外甥女儿，也觉面上有光，也笑着附和，“老太太这么夸蘅丫头，清儿可要吃醋了。”
蘅丫头就是卢氏的外甥女儿——吴蘅。
坐在卢氏身边的安清就配合地撅起了嘴，不依不饶起来，“娘说这话，女儿可是不依，祖母疼表姐，我为何要吃醋？反正表姐在这儿也住不长，等她走了，祖母还不得见天儿地夸我？”
崔老太君被孙女儿的这话给逗得哈哈大笑，“听听这猴儿的嘴，贫得没了影儿了。若我一直把你这姐姐留在我们家里呢？”
这话说得模棱两可，但屋内的人哪个不是人精？自是听出了崔老太君有意要和卢氏妹妹结亲的意思来。
卢氏的妹妹夫君早亡，早年家道也算富裕，只是这几年，儿子大了不争气，败坏了不少家产。
此次进京，一来想让儿子摆脱以前的那个环境，免得那些狐朋狗友来勾着他惹祸生事儿，二来，女儿也大了，想在京里给她说门亲事，将来也好傍着安国公府过活。


　六十七章　厮见

有了这个心思，又见崔老太君甚是满意自己的女儿，卢氏的妹妹卢姨太太顿时就笑开了花，“那敢情好，老太君瞧着我们蘅丫头还说得过去，索性收了她做孙女儿吧？”
卢姨太太也是个能说会道的，听出崔老太君的意思来，但身为吴蘅的娘，她自是不好上赶着要把女儿嫁给安国公府，也就装作不懂，只是提出让崔老太君收了做干孙女。
卢氏也有意让自己儿子娶了外甥女儿。
这个外甥女儿雪肤花貌、身子高挑丰润，一看就是个好生养的。再者，若要亲上加亲，岂不比罗锦心那样的强一百倍？
所以，听着崔老太君话里有话，卢氏的心就活泛了。但妹妹已经说了那样的话，她若是再跟着添油加醋，未免让崔老太君不快，于是，她只含笑不语，静听崔老太君怎么说。
“我的孙女儿已经够多了，疼都疼不过来呢。”崔老太君土都埋到脖子底的人了，哪里看不出卢氏姐妹的心思来？
她自然不会收吴蘅做孙女儿。
自己孙子什么样儿，她还是清楚的。不过是靠着祖荫过日子罢了，文不成武不就的。安国公府从上一代就没有一个有出息的，想要娶那些世家女子，怕也很难。
外头光鲜里头还不知道怎么闹饥荒，这一年要不是罗家的铺子贴补着，日子怕是更艰难。别看崔老太君年纪大了，但她多年执掌中馈，哪一点儿不清楚？
所以，卢氏霸着锦心的铺子，她也是睁只眼闭只眼，总不能为了锦心一个，让整个安国公府陷入困境吧？
本来还打算着把锦心给了安言的，可锦心那丫头死活不乐意。加上太子和恒王世子对她有意，崔老太君还想着拿锦心攀高枝儿，自己孙子就得另择人选了。
如今恰好来了这么个容貌、性情都上佳的姑娘来，她抓住可就不舍得放开了。
“呵呵，姨太太真要是舍得蘅丫头，那我豁出去这张老脸，求姨太太把蘅丫头给了我们言哥儿吧？”
崔老太君一边笑着，一边看着卢姨太太的面色。见她面色没有什么变动，那眼神里甚至还闪过一抹喜色，就知道这事儿成了。
她暗地里松了口气，就转头对卢氏笑道，“你这当姐姐的也不吭声儿，就让我一个人舍出去这张老脸？幸好姨太太是个厚道的，不然，心里指不定怎么骂我这个老不死的呢。”
她这是高兴了，和卢氏打趣着逗乐子呢。
卢氏当然明白，见崔老太君亲自张口要了吴蘅，也就放了心，至少崔老太君以后不会再提让罗锦心做安言的正室了。
这亲外甥女做了自己的媳妇，不比罗锦心那隔了一层的强？
一边想着，卢氏就堆出了满脸的笑，“谁让老太太脸大呢？咱们这样上不得台面的，自然不敢跟着老太太一块儿说去，不然，挨骂的人可不成了我们了？”
娘儿几个说说笑笑的，甚是热闹。
安清也很喜欢这个嫡亲的表姐，拉着她的手直喊“嫂子”。安沅和安湘更是在一边起哄，说一会子下了学，就让哥哥过来和嫂子见见……
说得吴蘅恨不得把头低到了地上，臊得一张白润丰满的银盘脸红得快要滴出血来。
她们热热闹闹的，谁也没有看见已经站在门口的罗锦心。
倒是大少奶奶房氏带着蓝哥儿正坐在安清边儿上，一抬头就看见了锦心，忙站起身来，笑道，“大姑娘来了？”
锦心救过蓝哥儿，当时那法子很是独特，大少奶奶不解，为此还打了她的耳光。如今蓝哥儿生龙活虎的，她心里都不知道怎么感激才好。再加上愧疚，所以，一见了锦心，她就赶忙站了起来。
锦心含笑和她见了礼，喊了声“大嫂”，又弯下腰来摸了摸蓝哥儿毛茸茸的小脑袋，笑道，“这才几天不见，又长高了。来，喊我声‘表姑’！”
蓝哥儿歪着小脑袋瞅了她半天，方才嫩声嫩气地问锦心，“怎么你也是‘表姑’，太奶奶身边的也是‘表姑’？”
这童言无忌的话一出口，一屋子的人都听见了，齐刷刷地把目光射过来。
锦心不由得笑了，小孩子只知道叫，哪里明白这里头的道道儿？
她先是朝崔老太君行了一礼，道，“见过外祖母！”
就矮下身子和蓝哥儿解释起来，“我是你父亲的表妹，你当然得喊我‘表姑’，这位也得叫你父亲一声‘表哥’，所以，你也要叫‘表姑’的。”
她一边说，一边指了指坐在罗汉榻上的吴蘅。
这么说，也不知道四五岁大的孩子听不听得懂。
但锦心也只能这样解释了。
说起来，她这个表姑可比卢氏的外甥女儿亲多了。
她和蓝哥儿可是血亲。
坐在崔老太君身边的吴蘅，听见锦心解释什么是“表姑”，也顾不上羞涩，抬起头来朝锦心看过来。
两个人四目相对，吴蘅倒是先起身走了过来。
锦心连忙站起身来，两个人含笑见了礼。
吴蘅拉着锦心的手上下打量了一番，嘴里啧啧称羡，“早就听姨妈说过这府里住着一位貌若天仙的表姑娘，如今见了，果真标致！”
她这话倒是发自肺腑的。
锦心也不是那等高傲孤清的人，闻听忙笑着谦逊道，“姐姐过奖了，没想到我在舅母眼里竟是貌若天仙，真是受宠若惊了。”
她含笑朝卢氏看过去，卢氏的面色就有些不大自然了。
昨儿被这小贱人给吓了一顿，一宿都没睡好。今儿自己的外甥女儿来了，她本不想告诉这小贱人，谁知崔老太君却把人给叫来了，她自是不好说什么。
谁知外甥女儿又提起了这个来，她不得不尴尬地笑笑。
其实外甥女儿后头的没说，她在给妹妹的信里确实说过锦心貌美如花的话，只是后头一句却是“红颜薄命，克父克母”的煞星孤命。
幸好外甥女儿没有说出来。
见锦心含笑看着自己，卢氏不得不当着这么多人的面儿，皮笑肉不笑地随意夸了两句，“大姑娘天生丽质，气韵独成，岂非那些庸脂俗粉可比？”
锦心最烦别人拿她容貌说事儿，但和吴蘅头一次见面，也不好流露出来。
两个人淡淡地说了几句话，就各自坐了歇着了。
崔老太君了却了一桩心事，心情大好，就命丫头传下话去，“今儿在迎风阁摆宴，给姨太太、吴公子和姑娘接风洗尘！”
她拍板决定了，卢氏自然不会拆台。崔老太君这般看重自己的妹妹和外甥女儿，她高兴还来不及呢。


　六十八章　晚宴

是夜，崔老太君在花厅里设宴，热热闹闹地款待了卢氏妹妹一家。
安言和吴公子吴勇也来了。
一大桌子大多都是女眷，只是崔老太君说了，一家子都是骨肉，也就不分什么男女了。
于是安言和吴勇也跟着她们坐在了一处。
锦心坐在靠门边的位置，抬眼看去，就见一张花梨木大理石桌面的大圆桌围满了人。
上首自然是崔老太君和卢姨太太坐了，她们两个旁边就是卢氏和外甥女儿吴蘅，再接着，却是安言和吴勇。
安言正好坐在吴蘅的身边，也不知道是卢氏无意还是有意安排的。
再然后，是安清和领着蓝哥儿的大少奶奶房氏。
锦心和安沅、安湘挤在一处，已是到了门跟前。
这座次是卢氏安置的，崔老太君抬眸撩了一眼坐在末次的锦心，也没说什么。
按说，锦心也是安国公府的表姑娘，该和吴蘅坐一处才是。
如今却和两个庶女坐在了一起，若是在那讲究的世家大族，这个位置可是说不过去了。
锦心明白，就单从崔老太君方才撂她那一眼，她就知道，外祖母并不是看不出来，而是不想计较，睁只眼闭只眼罢了。
这个家，将来还是崔老太君的儿孙的，既然不愿意嫁给表哥安言，那将来出了门子，可就没她一席之地了。
崔老太君自是要先顾着自己的儿孙的。
虽然明白这个理儿，但轮到自己头上，锦心的心里还是不免有些酸涩。
外祖母是如今这世上她唯一最亲的人了，可就连外祖母也带着算计，她还有什么意思？
抿了抿唇，锦心垂下了头，端起那热气蒸腾的茶盏来抿了一小口。
再抬眸时，就见对面安言隔着桌子盯着她看，忽然笑了，那眸中还有一丝得意一闪而逝。
锦心有些不明白，这些日子，她刻意躲避着安言，而安言自从和她吵了两次，也不来找她了。
今儿晚上，怎么还会对她笑？
看着她有些发怔，安言似乎更加得意了。当着大家伙儿的面儿，就给身边的吴蘅夹了一只鸡腿放在她面前的小碗里。
“姐姐远道而来，身子定然疲乏，多吃点儿东西好补补。”
他殷勤地