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绣庭芳-第7部分
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穆言红着脸抿了抿嘴。
正好此时窗外一阵风吹过，炕几上的半截子残烛终于不耐风的跳动了起来，忽明忽暗的。
老太太的眉头一下子皱了起来，素日里她甚少来穆言房中，即便来也是匆匆一坐，并不细看她屋内陈设。
如今残烛跳动，她这才发现穆言房中竟没用油灯。
“怎么不点灯？”老太太盯着穆言问了一句。
听老太太一问，大太太也才发现穆言确实没用油灯，屋里光线暗的伤眼。
穆言眼神一下子变的闪躲，吱吱呜呜道，“回老太太，是……是没灯油了。”
第二十章 灯油
老太太一脸诧异。
她虽然觉得穆言配不上自己的孙子，但是二人毕竟有婚约在，所以穆言的吃穿用度她向来都是按照各房小姐的份例拨下来的。
这灯油同样也是按照正经主子的分量给的，这个月才刚过一半，灯油怎么会不够？
老太太目光倏然射出一道精光，紧紧盯着穆言的脸，沉沉道：“你是喝灯油呢？还是吃灯油呢？”
穆言脸色泛红，嗫嚅着不知道该如何作答。
倒是绿芜忽然跪在地上结结巴巴的插了一言，“回老太太，其实四天前我们房里就没有灯油了，姑娘夜里头做绣活都是用的烧剩下的残烛。”又抿嘴，低低道，“至于灯油是如何没的……姑娘也不知情。”
立在暗处的夏香登时吓出了一身冷汗。
她偷拿穆言房中的灯油也不是一日两日，只是一直没被发现过，如今老太太亲自过问，只怕她要栽。
夏香哆哆嗦嗦的，整个人恍恍惚惚站立不稳。
穆老太太心思一转立刻猜出了其中缘由，想必是穆言人微言轻，底下的人便开始手脚不干净偷东西欺负她。
欺主之人最是可恶。
老太太脸色沉的吓人，五指捏着炕几一角，眼风狠狠扫过屋内的所有人，连大太太都捏着帕子低着头不敢出大气。
大太太之所以心中害怕，是因为穆言屋中丢东西的事情她其实早就知道。
她知道穆言房中有几个丫鬟手脚不干净，但是为了为难穆言，她一直都抱着睁一眼闭一眼的态度，默许这些奴才的恶行。
如今老太太似是要认真追查，她心中这才起了怕意。
气氛沉的吓人，针落可闻。
“说吧，这灯油到底是怎么回事？”老太太面无表情，四顾一眼，抬手揉着太阳穴，慢条斯理道，“言丫头房中的灯油都是按照各房小姐的份例给的，就算彻夜用，也足以用到月底，这才半月，竟一滴不余，你们说奇也不奇？”
穆言捏着衣袖，不动声色的听着。
夏香是三太太的人，若要动她实属不易之事，但是老太太要动她，那就简单了。
众人不敢言语，都垂着头看着自己的足尖。
老太太鼻腔内发出一声冷哼，声音四平八稳道，“就算是油瓶里掉进一只耗子，那也得喂成耗子精了吧？”巴掌啪的一声重重拍在炕桌上，疾言厉色道：“这么多人伺候着，我就不信那瓶子里真能掉进去耗子，就算掉进去了，我就不信找不到那只耗子精。”
众人登时打了个冷颤，头垂的更低。
夏香浑身冒冷汗，耳边嗡嗡直响，喉咙仿佛生了一把火，煎熬的厉害。
“老太太消消气，别气坏了身子。”大太太还是站了出来，她生怕万一此事查下来，又累及自己。
老太太气的睨她一眼，言辞亦透了几分不满，“叫我如何不生气？我这眼睛还没瞎呢，竟然就有人在我眼皮子底下装神弄鬼闹耗子。”
大太太的脸色变了又变，很不好看，一时垂眉低头道，“都是媳妇的失察，请您放心，媳妇一定将此事查明……”
大太太到底也是长媳，将来还要立威，人前头，老太太也不愿意太驳她的面子。
老太太看了大太太一眼，捏着眉心懒懒道，“罢了，今晚我也乏了，此事就交于你处理吧。”又对穆言道，“你今晚也受了惊吓，好生歇着吧！”
穆言起身垂首道谢，同大太太送了老太太出去。
夜色微凉，有风吹动树梢，疏影而下，大太太静立目送老太太消失在暗处，目光从畏惧到深幽再到微凉。
还好秦妈妈今晚没有说什么劲爆的东西……
她嘴角下垂，与穆言的距离不过一肩。
“灯油的事情，你怎么看？”
大太太语气疏离。
穆言不动声色，垂眉恭敬道，“回太太，此事我确实不知道内情，只是四天前我为大小姐彻夜绣帕子，才发现已经没灯油了。”
“是吗？”大太太语气漫不经心，微微侧眸看一眼穆言。
穆言一脸坦然，看上去确实不知道是谁偷了灯油。
大太太一言不发的重新进了屋里，穆言紧随其后。
上座后，大太太即刻命人将竹笙院所有的丫鬟婆子都拘在了一起。
众人战战兢兢跪了一地。
大太太面沉如水，绕着手中帕子气定神闲的冲身侧孙妈妈努了努嘴。
孙妈妈立刻挺直脊背，清了清嗓子说道，“今晚大太太叫了大家来，所为何事，想必大家都已经知道了吧！”
听孙妈妈说着话，夏香立刻佝偻着身子缩成了一团。
第二十一章 处置
“才半月，言姑娘房中的灯油就不够用了。”孙妈妈眉眼往上一挑，瞥一眼四周，高声道，“有没有人知道这灯油去了那里？”
一地的丫鬟婆子立刻垂了头，不敢看孙妈妈的眼睛。
无一人应答。
孙妈妈转头看大太太。
大太太闲闲抚弄手指上的红玉戒指，面上看似平静无波，声音闲适道，“这屋里到底是闹耗子精？还是人在闹腾？现在站出来，姑且能从轻发落。”目光一转，忽侧脸冷声道，“若是现在不肯站出来，被我查出来，那就别怪我不讲人情……”
众人身上一阵发紧，尤其是夏香，身子不由自主的颤抖起来，依稀可闻口齿发颤的声音，可见是怕极了。
大太太目光骤然停在夏香身上。
夏香似是感受到了那一双眼中的凌厉，身子不由颤的更加厉害，如筛糠一般，她努力想要控制，可越是控制就越显得狼狈不堪，越是颤的厉害。
大太太冷笑一声，她递给孙妈妈一个眼神。
孙妈妈心领神会，立刻走到夏香身边，悬身凝视道，“你往前来，太太有话问你。”
夏香的心立刻纠在一起，像是有一圈绳子狠狠勒住了她的脖子，让她喘不上气。
她颤抖着起身，垂眉往大太太身边走了两步，又连忙跪下磕头，吓得大声道，“太太，奴婢什么都不知道，奴婢真的没有偷拿过灯油……”
穆言听闻后心中冷笑，这丫头说起来也真真是蠢货，大太太尚未问起，她自己先吓成了这样。
不打自招……
“我说了灯油是你偷的吗？”大太太冷冷一笑，捏着戒指道，“我还没问，你倒是着急的很啊。”
夏香真是恨不得咬掉自己的舌头，无奈她实在太心虚，方才才忍不住先求饶。
“奴婢只是……”夏香还想再辩解些什么，可舌头似是打了结一般，竟然找不出合适的理由来辩解。
她急的满头大汗，指尖都是白的。
“灯油又不是你偷的，你何必紧张成这样？”大太太斜斜瞪了她一眼，冲着孙妈妈再递上一个眼神。
夏香艰难咽下一口唾沫，口中喃喃道，“是啊，灯油不是奴婢偷的……”
“不是你偷的吗？”大太太懒懒反问了一句。
夏香甚至还没有来得及反应，忽然下巴就被人捏了起来，接着便是狠狠一巴掌甩在了脸上。
屋内之人倒吸一口凉气，头垂的越低。
孙妈妈就立在夏香的面前，她板着脸紧紧捏着夏香巴掌大小的脸蛋，那一巴掌是她打的。
夏香眼中满是惊恐，甚至连叫都没敢叫一声。
“说，灯油是不是你偷的？”
孙妈妈十分嫌弃的看着夏香。
夏香被打的双眼蓄泪，却不敢哭，不敢叫，艰难摇头道，“……不，不是我偷的。”
噼啪……
残烛灯芯忽的爆出来一个灯花，烛火闪耀，大太太脸色更加阴沉。
她冷冷吐出二字，“嘴硬。”
话音刚落，孙妈妈就结结实实又给了夏香两个大耳刮子，打的夏香嘴角骤然迸出了血丝。
夏香痛的眼泪一下子掉了下来，求道，“太太饶命，灯油真的不是奴婢偷的……”
“还嘴硬……”
啪啪……
又是两个大耳刮子抽在了夏香的脸上。
孙妈妈瞪着眼睛疾言厉色道，“还不说吗？”又对着夏香的耳朵提醒道，“太太可是说了，若正经查出来，可没好下场。你是要自己说，还是要太太查，可要想好了。”
夏香浑身被冷汗浸透了，孙妈妈的话就像是一个焦雷一般砸在她的头顶上。
大太太揉着太阳穴半眯着眼睛懒懒道，“时候可是不早了，你若说，我便给你机会说，若是不说，我这就命人去搜查，我就不信查不出来蛛丝马迹……”
夏香面如死灰，嘴唇翕合着，最终咬着唇落泪承认道，“太太不必查了，确实是……是奴婢偷拿的灯油。”
孙妈妈松开了捏着她下巴的手。
夏香登时瘫软在地上，像是一滩烂泥一般。
大太太厌烦的看了她一眼，问道，“从什么时候开始偷的？可还有同伙？”
春香冬香她们平素里与夏香关系不错，听大太太问同伙，她们心里不由害怕起来，生怕夏香把她们也拉下水。
夏香流泪道，“奴婢就……就拿了这一次……”
大太太似是不信，“就一次？”
“……对，就……就一次。”夏香心虚，结结巴巴的回答，眼角余光偷偷打量着穆言。
穆言一言不发。
夏香是三太太的人，大太太与三太太素日里并无深仇大恨，她没有必要因为一个丫鬟而得罪三太太，必然会手下留情。
果然，大太太懒懒打了个哈欠，扬手道：“今天就先审问到这里吧，我也乏了，孙妈妈，先把人捆起来，明日再细细审问。”
孙妈妈应是，命人将夏香捆起来押到柴房看着。
此事算是处理过了，大太太起身，眼光扫过其余人，冷冷道，“若是谁还手脚不干净，定罚不赦。”
春香等人浑身瑟瑟，立刻垂了头。
大太太哼了一声，侧身又扫了穆言一眼，象征性的安慰道，“今晚你也受惊了，早些歇着，明儿再让徐娘子过来给你换药。”
“多谢太太关怀。”穆言屈膝行了礼。
大太太微微点头，转身离开。
大太太一走，春香她们才松了一口气，但是心中又不得不对穆言多出几分恭敬。
今晚上秦妈妈与夏香就是个例子。
即便穆言再微弱，她也是与穆家大少爷有婚约的。
一旦出事，老太太必定要出面替穆言做主，这一点，所有人都看清楚了。
穆言的目的也算达到，她坐在榻上淡声安慰大家道，“今晚你们也受惊了，我不知道会出这么多的事情，更不知道秦妈妈会被老太太责罚，夏香会偷东西……”
目光微动，又道，“……不过你们也别怕，只要你们做好自己的本分，不僭越，我想大家都可以安然无恙。”
穆言的话句句暖心，却又透着敲打的意味。
春香她们心中亦多了几分掂量，一个个恭恭敬敬的点头应是。
第二十二章 隐藏
当晚，秦妈妈忽然发了疯病，竟在半夜的时候自己撞死在柴房里。
大太太安然睡着。
秦妈妈知道她太多秘密，这个人势必活不了。
晨起的时候，孙妈妈进来伺候，她小声在大太太耳侧道：“秦妈妈的事情都已经处理妥当，昨晚半夜她就死了，您放心吧。”
大太太微微叹了一声，双手合十念了一声佛，许久才半垂着眼睑道，“她人既然走了，那就好好抚恤她的家人，先送五十两银子过去吧……”
孙妈妈点头。
“……还有，命人给言丫头送些灯油。”大太太想一想，又斟酌道，“再送二两燕窝吧。”
她道，“昨晚她毕竟受了伤，老太太又亲自去问了，我总不能什么都不做吧！”
孙妈妈嗯了一声，“太太思虑周全。”
“至于秦妈妈的缺，还得找合适的人去顶上。”大太太坐直了身子，顺手接过孙妈妈递上来的热茶，轻轻啜饮一口。
秦妈妈在的时候，穆言的一切动向都在她的掌握之中，如今秦妈妈去了，她总要重新安插人盯着穆言的一举一动。
“这挑人的事情，你也替我留心吧。”大太太轻轻放下茶盏，“就这几日挑一个信的过的婆子送过去伺候言丫头。”
“那夏香如何处置？”孙妈妈皱眉问了一句，又低低道，“夏香的老子娘都在三太太跟前伺候着。”
“我知道。”大太太扬手揉着太阳穴，语气平静道，“正因为如此，昨晚我才没有继续审她。”
“可她毕竟偷了灯油……”孙妈妈抿嘴。
“……”大太太略一沉静，“你先去告诉三太太一声，再去嘱咐夏香，让她咬死了她只偷过一次。”又立着眼角叮嘱道，“还有，让她别咬出来任何人，一切事情，她要一力承担下来，否则，谁都包不住她。”
大太太清楚，这深宅大院人人都有干系，好比一张密实的蛛网，一旦咬出来一个，就会咬出来第二个，第三个，蛛网也会因此而破裂，摇摇欲坠……
咬出来的人越多，牵连的人就会越多。
孙妈妈小心翼翼道，“那老太太那边？”
“……老天太那边我去回。”大太太摆了摆手，淡声道，“你去吧，先去送东西。”
孙妈妈依言去了。
外头天气不错，一地阳光，满园花香。
穆言命人搬了把椅子坐在葡萄架下看书，她胳膊受了伤，去老太太房中抄经书的事情就往后推了几日。
阳光落在身上，说不出的闲适自在。
穆言唇边带笑。
桃红看着也高兴，笑眯眯的递了一碟红枣，“姑娘，您昨日流了那么多血，吃个枣子补补。”
碟子里的枣子在阳光下红的可爱。
没有了秦妈妈的聒噪，穆言心情大好的翘起小指捻起一枚枣子送入口中，刚咬一口，就听桃红小声道，“秦妈妈昨晚上死了……”
秦妈妈的死昨晚上竹笙院的人谁都没敢同穆言说。
穆言捏着枣子的手登时一颤，其实她心里早就知道，大太太与秦妈妈之间蛛丝相连，秦妈妈一旦事发，大太太是不会让她活着的，只是没想到秦妈妈的死会来的这么快这么早。
穆言心中微微叹息，放下枣子双手合十念了一声佛。
到底是一条生命……
“姑娘伤感？”桃红眨了眨眼睛，安慰道，“自作孽不可活，她这也是罪有应得。”
穆言淡淡一笑，轻声道，“倒不是伤感，只是觉得人生不易，人的命更是脆弱的很。”她扬一扬眉，仰头透过葡萄蔓藤看着稀疏日光，唏嘘道，“所以啊，咱们要好好活着，好好保住咱们这条小命，活着才是最要紧的……”
死了便如尘埃，什么都没有了。
桃红笑了起来，又递上一枚枣子，“那咱们就好好活着。”
二人对视着笑了起来。
孙妈妈刚一进院子就听到了笑声，走上前笑问道，“言姑娘，什么事儿笑的这么开心。”
穆言见是孙妈妈，忙起身相迎道，“妈妈来了，快请进。”又轻轻一笑道，“桃红这丫头怕我闷，说笑话哄我笑呢，让妈妈见笑了。”
进屋后，穆言亲自给孙妈妈倒了一盏热茶，温然一笑道，“妈妈请喝茶。”
孙妈妈急的忙忙摆手，“怎可劳姑娘亲自为我倒茶，不可不可……”
她虽是大太太身边的人，但是经历过昨晚一事，也不敢随意在穆言面前摆架子，万一传到老太太耳朵里，也不是好事。
她推辞着不喝。
穆言却一脸真诚道，“不过是一碗茶，妈妈不必客气。”稍微一顿，又语调浅浅，轻声道：“再者……妈妈一直细心伺候着太太，我们这些蒙受太太恩德的人本就该感激，所以，我给您倒一碗茶也是应该的，您就喝了吧。”
孙妈妈若有所思。
穆言似乎乖觉了许多，也懂事了许多……
她口中说着“客气”，却将那一盏热茶喝尽，放了茶盏才道，“太太体恤姑娘昨晚受了伤，特叫我送来二两燕窝给姑娘补身子。”
孙妈妈命人拿来燕窝和灯油，又指着灯油道，“这是太太自己房中的灯油，她匀了一半给姑娘，姑娘应该能撑到月底了。”
穆言一脸诚惶诚恐，满眼感激道，“让太太破费了，我的胳膊其实并不大碍，用不着这么贵重的东西……”
孙妈妈扬眉笑着。
这种燕窝在穆府并不算什么奢侈品，但是就穆言的身份来说，她素日里根本吃不到这些东西。
如今大太太给她二两燕窝，自然是极大的恩典。
穆言的反应让孙妈妈很满意，等回去后，她立刻向大太太说了穆言所有的反应，又得意道，“您没�
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