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　　　　双巧赶忙点头：“是，娘娘！”
　　　　“嗯，你在这里等着。”韩芊芊说完便飞快地转身回屋写信去了。
　　　　双巧一动不动蹲在那里，待片刻之后韩芊芊写完信回来，方才突然想起什么似的从袖子里掏出一个小玉瓶递过去：“这是娘娘从前赏给奴婢的雪清膏，奴婢想着这东西珍贵，一直没舍得用，眼下正好献给娘娘，您快往伤处抹一些吧！”
　　　　这雪清膏可是消肿化瘀的佳品，韩芊芊眼睛一亮，倒也没客气，飞快地收起那小玉瓶，这便低声道：“行了，你快去吧，小心点，若是能办成此事，本妃重重有赏！”
　　　　双巧低着头恭顺应下，漆黑的夜色中，没有人发现这其貌不扬的小丫头眼里已蓄满了夹杂着激动与悲痛的眼泪。
　　　　姐姐，巧儿很快，很快便能替你报仇了……
　　　　***
　　　　韩芊芊的死讯传来时，阿浓刚吃完午饭。沈鸳和楚东篱新婚燕尔，正蜜里调油地躲在屋里腻歪，她不好去打扰他们，便只一个人在楚府精美雅致的小花园里散起了步来。
　　　　刚绕着花园东角里的大枣树走了两圈，两天前匆匆随文熙离去的秦时回来了。
　　　　青年浓眉飞扬，嘴角微弯，心情瞧着很是不错，阿浓缓步迎上去，先是上下打量了他一番，待确定他安然无恙之后，方才抬手替他理了理微乱的衣襟，问道：“事情都办完了？”
　　　　“嗯，差不多了。”阿浓不喜欢陌生人跟着，因此这会儿四下无人，秦时颇为满意地低头亲了她一口，这才揽着她的腰，边带着她往屋里走边说道，“你那文家七表妹当日是被淮东王麾下的玄英卫统领魏建所救，亏了有他护着，她才成功从章晟派来的杀手手中逃了出来。眼下文熙已经带着她在王爷安排的地方住下，安危无虞，你且放心。至于西北那边，刚刚收到的密信，你两位舅父都已经决定向王爷投诚了。”
　　　　作者有话要说：　　天黑了，一起来为世子点蜡吧！（⊙v⊙）

　　　　☆、第106章

　　　　阿浓对这个结果并不意外；　但还是忍不住恍惚了一下。她轻声叹息，片刻方才微带担忧道：“可章晟那边必然不会毫无准备；　舅父他们会不会有危险？尤其二表哥如今还在他帐下……”
　　　　“二位舅父既然做此选择；　必然有应对之法。再者文家看似低调，但到底盘踞西北多年，章晟的势力多在南边；　没那个能力在西北之地闹出大动静；　至于暗地里的小手段……二位舅父英武机敏；　又有王爷派去的亲兵接应，你不必担心。至于你二表哥这边；　他已趁昨夜之乱带着几位副将秘密离开晋营；　前来洛州与文熙汇合了。”
　　　　阿浓忧色稍退，继而好奇道：“昨夜之乱？”
　　　　“嗯。太子妃韩氏于昨天早上暴毙，宠女如命的定国公得到消息之后连夜离营往徒州行馆而去；　拉了章晟就要跟他拼命。”说到此事，秦时微微眯眼；　露出了一个冰冷的笑容；　“所以那位太子殿下，这几天只怕是自顾不暇，抽不出太多空来对付文家了。”
　　　　“什么？难道韩芊芊是章晟害……”阿浓先是惊诧地瞪大了眼，片刻反应过来，又摇摇头道，“不会，不可能是他。”
　　　　就是心里再不喜欢韩芊芊，章晟也绝对不可能在明知她深得定国公宠爱的前提下对她做出什么不好的事情来，毕竟他眼下还离不开定国公的支持。
　　　　说起来，能在这么短的时间内肃清朝纲，揽紧兵权，请出朝中老将来减缓樊林南下的速度，拦阻孟怀东进的脚步，章晟不说人品，就能力而言还是很出众的。可惜他生不逢时，真正得以掌权时大晋已成一个巨大的烂摊子，此番又有韩芊芊关键时刻拖后腿，这才有今日之艰难。
　　　　纵然知道阿浓别无他意，可见她这般笃定，秦时还是有些醋了，他低头捏着少女的下巴又是深深一吻，末了方才将事情的来龙去脉简单道来——
　　　　害死韩芊芊的人当然不是章晟，而是韩芊芊身边那个叫双巧的大丫鬟。韩芊芊多年前因一个句玩笑随意杖杀了她相依为命，在心里视为亲姐姐的好友，她心中恨极，这么多年来一直潜伏在她身边寻找替姐姐报仇的机会。只可惜韩芊芊身边伺候的人多，又是个自恃身份，对丫鬟们素不信的，她一直没能找到合适的时机——直到秦时的人寻到她，双巧才惊觉机会来了，二话不说便答应了相助。
　　　　至于这相助之法，自然就是在秦时安插于行馆中的探子们帮忙引开那花坛附近的看守之人后，将那瓶带毒的雪清膏送到韩芊芊手上。
　　　　故意派人将韩芊芊所做的蠢事——包括之前派暗卫勾引文七，这回暗中给文七下药等事统统捅到章晟面前，在他怒极伤了韩芊芊后派人弄死她，借此挑起章晟与定国公之间的矛盾，这便是秦时想要送给章晟的“大礼”。
　　　　当然，这份“大礼”背后的计策说来其实经不起推敲，明眼人稍一思索便能看出其中玄机。可某些时候，理智是会被情感左右的——定国公素来疼爱韩芊芊如眼珠，如今爱女惨死，死前又确实遭受过章晟的责打禁足，他理智上再清明，心里怕也难免会对章晟生出迁怒之意。
　　　　此乃人之常情。
　　　　而面对这样的定国公，章晟只能受着，毕竟韩芊芊确实是死在了他眼皮子底下。且如今她死亡的真相未明，于情于理，他都必须要先将此事查个水落石出来证明自己的清白，同时安抚定国公。
　　　　如此一来，他就没有那么多精力对付文家了——替文家减少麻烦，给章晟添堵，这是秦时设下此计的两个原因之一，至于另一个……
　　　　青年垂眸看着阿浓，大手轻轻抚着她白如雪玉的脸蛋，韩芊芊几次三番害她，早就该死了——在和怀里小妻子有关的事情上，自来大度的秦将军总是格外的小心眼，爱记仇。
　　　　***
　　　　听完秦时的话后，阿浓心里有些复杂，但总归是松了口气。
　　　　乱世之中，生存不易，她如今也只求自己心中所念之人皆能平安无事。
　　　　“等二位舅父他们来了，我带你去见他们。”
　　　　秦时的话让阿浓回过神：“好，不过……你方才说七表妹和二表哥现在人都在洛州？”
　　　　秦时“嗯”了一声，低头看她：“可是眼下就想去见他们？”
　　　　阿浓迟疑了片刻，问道：“可以吗？”
　　　　“不可以。”秦时说完，一本正经地点了点自己的唇，“除非小娘子亲我一口。”
　　　　阿浓先是一愣，待反应过来，终于忍不住露出几分笑意，眉目含嗔道：“不许不正经。”
　　　　“好。”秦时严肃应道，片刻又问，“那你亲不亲？”
　　　　阿浓被他这无赖的模样逗笑，又见他目光闪闪，漆黑的眸子里星辰荡漾，煞是好看，到底还是在确定左右无人之后，脸蛋微红地凑上去轻啄了他一下。
　　　　“这样可行了？”
　　　　自是不行。
　　　　秦时弯唇笑得痞坏，以“诚意不够”为由将她抱回房中好生欺负了一番，这次才神色愉悦地带着小媳妇与楚东篱夫妇告了辞，往孟怀用来暂时安置文家人的宅子而去。
　　　　那宅子离楚府不远，二人很快便到了。
　　　　见到阿浓，文家人皆很高兴，然而见到她身边的秦时，文家三兄妹的脸色一下子就臭了。
　　　　不过秦时并不以为意，笑吟吟地挨个叫了一遍，直叫对方满心憋屈，脸都黑了。
　　　　滚滚滚！谁是你表哥（谁是你表妹）！
　　　　阿浓在旁看得好笑，却到底还是又郑重地与文家三兄妹介绍了一番：“二表哥，五表哥，七表妹，这位是秦时，我的夫君。”
　　　　看出她的认真，文熙俊俏的小脸彻底垮了下来。他闷闷地立在那里，不甘地挣扎道：“阿浓，他配不上你……”
　　　　“就是就是，阿浓表姐，你长得这般好看，出身又高贵，合该配一个顶天地里的大英雄才是！”说话的是文家七姑娘文妍。小姑娘只比文熙小一岁，自幼便喜欢跟在这个小哥哥屁股后头跑，是他最忠实的拥护者，因此这会儿见文熙不开心，当即便蹦过去拉住了阿浓，叽叽喳喳地帮着发起声来。
　　　　她身材娇小，身材圆润，再加上圆圆的脸蛋圆圆的眼睛，看着十分的娇憨讨喜。阿浓忍下伸手捏她包子脸的冲动，微微一笑：“多谢表妹，只是……”
　　　　如水的目光扫过身旁身如松柏的青年，“于我而言，他已是最好。”
　　　　秦时没想到自来含蓄的妻子会当着外人的面说出这种类似表白的话，一时愣住了，待反应过来，嘴角顿时高高翘了起来。
　　　　“你也是最好的。”忍不住抬手拂去她腮边的碎发，在战场上冷锐得如同一柄利刃的青年这会儿却眉眼荡荡，笑如春风，尤其是脸上两个深深的酒窝，更是衬得他多了几分罕见的纯真稚气。
　　　　方才那话其实是心之所念，脱口而出，待反应过来，阿浓已是耳根发热，心中羞窘，只是淡定惯了方才没有表现出来。眼下见秦时竟也含情脉脉地回应了起来，少女的脸上顿时再也忍不住浮现了两团红晕。
　　　　旁边猝不及防被秀了一脸的文家三兄妹：“……”
　　　　文安虽有些固执，可并非糊涂之人。确定阿浓是真心愿与秦时在一起之后，就没有再说什么要阿浓和秦时和离的话，只无声一叹，同情地拍了拍自家弟弟的左肩。
　　　　文妍犹豫了一下，也没有再说什么，学着文安的样子踮起脚尖，努力地抬手拍了拍文熙的右肩。
　　　　文熙：“……”
　　　　难受，想哭。
　　　　***
　　　　虽心疼文熙，但文家家教甚好，便是年纪小如文熙，之后也没有再说出什么不妥当的话，而是拉着阿浓叽叽咕咕地说起了家中的旧事。阿浓喜她娇憨可爱，聪慧懂礼，心中那因多年没有往来的生疏感很快就消散了。
　　　　二人相谈甚欢。
　　　　秦时则是被文安请走了——文家既已投入孟怀麾下，往后大家便是同袍战友，就算没有阿浓的关系在里头，这交道也都是要打的。
　　　　英雄惜英雄，没了之前的敌对关系在，一番交谈下来，两人关系已经融洽不少。最后说到兴致所在处，文安甚至还朗笑出声，命人拿来了烈酒，与秦时举杯共饮。
　　　　文熙：“……”他就是出去练了一顿鞭子，回来二哥就叛变了……这日子还能愉快地过下去吗？！
　　　　幸而吃过午饭之后秦时就带着媳妇告辞了，不然再待下去，今日遭遇了接连打击的文五公子只怕就要忍不住撸鞭子冲上去与他决一死战了。
　　　　“表姐可要常来找我玩呀！我一个呆在这太无趣啦！”
　　　　文妍皱着白嫩嫩的包子脸，依依不舍的模样看得阿浓眼里荡出了笑意来。
　　　　“好。”她应着，心里因这种血脉相连的天然亲近感而欢喜。
　　　　上天终究没有彻底丢弃她，在让她相继失去祖父祖母，娘亲和姨母之后，将外祖一家重新送到了她身边。

　　　　☆、第107章

　　　　如秦时所料；　不出一日，因丧女之痛而暂失理智的定国公便在章晟唱作俱佳的安抚下冷静了下来。且不知章晟具体做了什么；　之前还对他喊打喊杀的定国公竟比从前更亲近了他几分。
　　　　对此秦时等人并无意外；　章晟城府深，手段狠，不是这等小小计谋就能击垮的。再者定国公也不是好糊弄的人；　发泄完心中的悲痛；　自然就能反应过来了。
　　　　眼下二人正命人全力追查韩芊芊死亡的真相；　章晟也在得知文家所为后开展了报复行动。不过文家人在秦时相助下抢占了先机，并不惧之；　反而还顺手带走了晋营中几位与之交好的旧部；　气得章晟险些吐血。
　　　　彼时大晋已彻底失去民心，纵然章晟掌权后力图改变，却也因战事紧急而收效甚微；　反倒是从前便素有贤德之名，如今作风也一直仁厚宽容的孟怀越发地为百姓们所拥戴。因此历经此事后；　章晟处境越发不堪；　无奈之下，他终是决定择樊林孟怀其中一人先与之联盟，全力拿下另一人再行后事。
　　　　“岳父观其二人，谁更合适？”
　　　　因失去爱女而憔悴了许多的定国公淡淡道：“樊林悍勇，孟怀狡诈，这二人一为豺狼一为狐狸，哪个都不合适。”
　　　　“可眼下处境如此，我们别无选择。暂舍一方，尚能保半壁江山，若继续死扛……”章晟没有继续说下去，只用力地捏紧了双拳，眼底沉如深潭。
　　　　定国公自然也知道这个道理，沉默半晌，到底是无奈地点了点头：“为今之计，也只能如此了。说来樊孟二人如今的实力旗鼓相当，择谁盟之都差不多，只是樊林自傲，目下无人，早已将大晋视为囊中之物，未必会答应与我们合作，可那孟怀……”
　　　　话还未完，外头突然有下属紧急来报，说是已经查出了韩芊芊死亡的真相。
　　　　定国公一双犀利的鹰目倏地抬起，看向章晟，咬牙冷笑道：“你猜是北是东？”
　　　　有这等能力潜入行馆杀人，又有动机离间他们二人的，不是樊林的人就是孟怀的人，二人对此心知肚明，只是之前尚未找到证据，不好妄下定论。如今事情既已查清楚，定国公哪里还忍得住？心中残余的悲痛哀伤顿时便尽数化作了凌厉的杀意，直向四周激射而出。
　　　　“观文家动向，自然是东，然樊林也未必没有可能。”章晟亦恨不得马上将那幕后黑手扒皮抽筋，说罢一挥手便使人将禀报之人带了进来。
　　　　那人被屋里浓郁的杀气惊得哆嗦了一下，不敢迟疑，当即便将查出来的线索尽数道来。
　　　　二人听罢脸色阴沉，许久方才对视一眼，唤来幕僚开始了下一番讨论。
　　　　至于这讨论的结果……
　　　　两日后，淮东军营帐里，孟怀见到了章晟秘密派来的和谈使者。
　　　　***
　　　　秦时知道就算自己借那名唤双巧的丫鬟之手将韩芊芊之死安在了樊林身上，有文家之事在前，即便查到了所谓“证据”，章晟也不会相信此事与他们无关。他这么做，无非就是想把樊林也拉下水，造成“他纵然不是主谋，却也是知道这个计划并在里头掺了一脚的从犯”的假象。
　　　　至于原因，无他，不过是猜到了章晟迟早会择一方结盟，想在韩芊芊这事上将淮东军和江北军拉平罢了。否则一旦确定此事与樊林无关，章晟先不说，定国公怕是会马上弃孟怀这个“杀女仇人”选择樊林，而樊林一旦答应，淮东军的处境便要危险了。
　　　　眼下秦时此招一出，樊林也好，孟怀也罢，与定国公而言都是王八蛋，选谁都差不多。在这样的情况下，秦时有自信，章晟一定会选择淮东军。
　　　　“各位对此事怎么看？”主帅营帐中，孟怀问下方坐着的一众将士谋臣。
　　　　徐贺率先发言：“咱们前脚刚从他手里挖走整个文家，他后脚就使人上门和谈，能屈能伸至此，这位殿下不可小觑。”
　　　　要知道正是文家的倒戈才害得章晟落入了眼前的困局，纵然情势比人强，可他能在这么短的时间里做下决断，可见其心智之坚，心思之深。
　　　　孟怀眼神幽深地点了点头，又道：“那这和谈之事，诸位以为如何？”
　　　　“势在必行。”说话的是秦时，安排好文家的事又送阿浓回飞龙村之后，他就和白羽回营了，“眼下大晋已无力再两边挣扎，若我们不答应联盟，章晟定会寻樊林联手。虽说樊林自傲，未必会答应，但若有万一，于我军便是大不利。再者比起晋军，樊林更是我军日后大患，若能提早除之，未尝不是好事。”
　　　　这也是为什么他明知骗不过章晟，却还要将韩芊芊之死栽赃到樊林身上，将他也拉下水的重要原因。
　　　　白羽也点头道：“樊林铁骑骁勇善战，晋军瘦死的骆驼比马大，不管怎么样，都绝对不能让他们有联合起来对付我军的机会。现如今章晟择我军为盟，日后如何暂且先不说，至少眼下是于我军有大利的。”
　　　　一旁有人问道：“有大利？若是答应联盟，我军便要与晋军一同北上对付樊林，耗时费力不说，已经握在手中的这几个州也容易被人趁虚而入，恕在下愚钝，此事利在何处？”
　　　　“既想合作，自然要请那太子殿下拿出一些诚意来。”秦时敲了敲桌面，慢条斯理地说道，“比如，将蜀中南边七大州双手送上之类的。”
　　　　众人：“……”
　　　　七个大州，那都占蜀中一半的土地了！还要人家白白送上，秦将军啊您可真敢说！
　　　　只白羽撑着胖脸笑眯眯地补充道：“这都好商量，七州不行，六州也可以嘛。”
　　　　众人：“……”
　　　　莫名有点同情那位太子殿下了怎么回事？
　　　　***
　　　　打定主意之后，孟怀很快便给章晟回了信。纵然心里已经有所准备，章晟还是被对方的狮子大开口气得面色铁青，差点摔桌。可眼下处于弱势的是自己，他就是再憋屈再不甘，也只得咬着牙应下这些霸王条款——自然，在这之前双方是你来我往砍了好几次“价”的。
　　　　最终，章晟答应给将蜀中南边包括徒州在内的五个大州双手送给孟怀，而孟怀则答应暂时与晋军休战，并助其剿灭樊林叛军。至于再之后的事，自然就是二者各凭本事了。
　　　　至此，双方暂时握手言和，准备共同北上