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　　他的眼前慢慢地浮现一生中熟悉的人和物，就像做梦一样，不过，人生本就像梦一样。
　　他一个不起眼的藩王的不受宠的长子，连将来的继承藩王位都摇摇晃晃未知，突然吉星高照，成了大周朝的一言九鼎的皇帝。
　　这真是梦一般，在这梦里他经历了得意失落、悲欢离合，尝到了权掌天下的快意，也尝到了孤家寡人的孤苦，百味杂陈，难以言喻，今天一切都结束了。
　　不管你是什么人，最终不过是一捧土。
　　天地不仁，视万物为刍狗。
　　眼前的亮光越来越亮，他的身体也越来越不似先前那样轻，反而越来越重，开始下坠。
　　这是怎么回事？多年权掌天下已练就了他喜怒不显泰山崩于眼前而不惊得性情，察觉此异样，也不是微微皱了皱眉头。
　　他到底也是天子，这地府的阎王见了自己，料想也不该怠慢。
　　念头闪过，身体猛地一坠，速度之快让他不由踉跄，下意识地伸手相扶，触手是粗糙的感觉。
　　眼前亮光刺得他不由闭上眼，耳边开始有清幽的鸟鸣声，接着是虽然安静但不失生机的感觉四面传来。
　　这是……地府吗？文郡王慢慢地睁开眼，眼前绿树盈盈，隐隐还有流水潺潺声，他站在一棵大树下，手正扶在树上。
　　这是一棵很有年头的老树……文郡王轻轻地摸索着树干，他突然发现自己的手……
　　这不是他那双老人枯瘦的手，而是白皙的光洁如玉的少年肌肤……
　　这是？他不由抬手抚向自己的脸，触手柔滑细腻……
　　他抬头望着这棵树，好熟悉的感觉……
　　远处有朗朗的读书声传来，更衬得这环境清幽怡人，这不像是地府啊……
　　文郡王抬脚沿着碎石小路慢行，一路走来，熟悉感越来越强，这个地方他来过……
　　这里是……他的脑子里不断回响这一个名字，却迟迟不能脱口而出。
　　他此时走到一个路口，眼前景致豁然开朗，正前方的大门外一尊铁仙鹤展翅欲飞。
　　铁鹤书院，建康，仙人县。
　　这埋在心底最深处的记忆猛地翻上来，让他不由轻轻叹口气，视线环视四周，没错，就是这里，那一年，他十七岁，那一年他在这里临时落脚，以养身体为由待进京候选，那一年，他在这里遇到了那个姑娘……
　　“如果能死而复生的话，殿下你想回到你人生的什么时候……”
　　耳边浮现一个轻柔的声音，面前也浮现那个记忆里已经有些模糊，但却感觉熟悉无比的面容。
　　如果这种事从来不在他的脑子预想，但当奔走半生，手握无边江山志得意满的时候，心里终是有些遗憾，因为，他没有留住那个想要陪在身边的人。
　　皇宫上下，包括臣子在内，都知道他这个皇帝不吃猪肉，那是因为曾经身有疾而不得不的忌讳，但没人知道，那种忌讳只是两年而已，但他却是终生未吃，其实他只是想让自己记得，有个女子曾经殷殷切切地嘱咐过他，他不想自己忘了她……
　　人人都知道，他这个皇帝，喜欢冬日下雪的时候漫步皇宫花园的梅林，且不准任何人相随相伴，是因为他这个皇帝爱静，其实他独自漫步时，并非一个人，而是想象着那个女子正陪在自己身边，就跟真实有过的三次那样，安静随行，却安心无比……
　　曾经，年少的他以为自己不会遗憾，所以轻易地放手了，但随着时间的流逝，那种想念的感觉却越来越浓。
　　如果，能够重来一次，他那时绝对不会放手……
　　“学堂清雅之地，几位最好出言谨慎些！”一个清脆带着隐隐怯意的声音陡然响起。
　　这声音如此熟悉如此真切，就在耳边，文郡王不由惊回神，他再次将视线投向大门外，只觉得心跳猛地停下了。
　　“呵！轮到你这小娘教训我们！”身材瘦长的少年大呼小叫，“把东西给我，这个忙小爷我还就是帮定了！”
　　文郡王闭上眼，一步一步走过去。
　　“你们……在做什么？”他缓缓地开口，从自己口中滑出的声音那样陌生，带着轻微的颤抖。
　　门口站着的三个少年顿时转开身形，让一个瘦小的姑娘身形呈现在他眼前。
　　她看过来，带着难掩的惊恐与怯意，面容逐渐与印象中融合在一起。
　　文郡王不由闭了闭眼，将几乎涌出的眼泪挡回去。
　　“这位兄长……”声音在面前响起，带着惶恐带着无助。
　　文郡王睁开眼，看着这张近在咫尺，伸手便可真实触摸的人儿。
　　“我想请兄长给我哥哥带句话……”她咬着下唇，闪着目光说道。
　　文郡王的视线有些贪恋地抚过她的脸，这张脸熟悉又陌生，熟悉的是眉眼，陌生是他从未见过的神情，惊恐，无助，茫然，害怕，当然，她的眼中已经隐隐有了倔强以及防备。
　　这种防备在他动心的时候，已经完全成形，坚不可摧。
　　“好啊……”他缓缓开口，小心地控制着自己的神情，以免吓到她。
　　她的眼中闪过一簇惊喜。
　　“兄长，谢谢你……”她连连矮身施礼，带着从不被人相助的惶恐，慌乱地表达谢意。
　　“不用谢……”文郡王只觉得鼻头微酸，他浮现一丝笑意，“我去帮你转告你哥哥……”
　　他说这话，转身就走。
　　“兄长……”身后传来带着犹疑的声音，她疾步跟上来，似乎要笑一笑，“我还没说……”
　　文郡王便笑了，看着这真切的面容，他点点头，“好，你说……”
　　“请兄长转告我哥哥，竭其力，致其身，虽曰未学，子必谓之学。”她整容说道。
　　“好，我记下了。”文郡王含笑点头。
　　她的脸上笑意展开，带着真切的感激。
　　“谢谢兄长……”她低头说道。
　　“不用谢，很高兴能帮你……”文郡王含笑说道。
　　他的态度太过热情，那姑娘便抬起头，眼中闪过一丝探寻，以及那让他再熟悉不过的戒备。
　　这一次，他再不要看到她这种对自己的戒备……文郡王点点头，不再说话，转身向内而去。
　　这一次，他有足够的时间……
　　这一次，他必将全心呵护她……
　　这一次，再不让她一个人面对那么多艰难……
　　这一次，他要她放心地将手交给自己，不惧不疑不悔……


番外2　吉日
　　天启三年，七月十八，黄道吉日，诸事皆宜。
　　建康城里看上去与往日一般，但街上的人都隐隐察觉有一丝不寻常。
　　街道上来往的马车很多，人也很多，仔细看，这人流竟然分成了明显的两路，一路向城西，一路则涌向了城东。
　　“这街道上也没有张灯结彩……”两个富态的中年男人下了车。
　　信家只有大宅上张灯结彩，彰显大喜事的气氛。
　　“这么大的事，也太寒酸了……”更多的汇集过来的人纷纷点头。
　　对于他们这些大药商来说，结婚那可是大事，绝对要银钱花起来如流水一般。
　　“老信给那几个不成器的儿子成亲，还摆了三道街的宴席呢……瞧瞧……”药商们腆着肚子，指着空落落的街道：“要不是大门外挂着喜字，谁知道这是大有生的大少爷成亲……还不如过年热闹呢……”
　　“就是，更何况，这次娶的可是顾娘子！”有人双眼放光，笑的三层下巴颤颤，“大药师啊，这可是大大的喜事啊……要换作我，我非让全建康城都跟过年一般！”
　　“得了吧，不就是因为娶得是大药师，所以才低调的……”有知情人说道。
　　“啊？那是为什么？”人们问道。
　　“能为什么？以前，哪有咱们药商娶大药师的好事，都是咱们拼着命地把女儿塞给人家……能让娶就不错……原本那些药师们集体闹着要大少爷入赘呢……”知情人低声笑道。
　　众人闻言，互相看了眼，继而哄堂大笑。
　　“大少爷这次可是给咱们争脸了……”
　　“哈哈，待会可要好好看看那些药师们的脸色……”
　　“早就受够他们那高高在上的鸟气了，这次可算大大的荣光……”
　　他们猜得没错，此时坐在顾家的药师们脸色的确不怎么好看。
　　“老太爷，这些人是来道喜的还是问罪的？”顾家几个管事的抹着汗对顾长春等人说道：“那一个个脸拉的长的……”
　　“估计还是在为没招赘的事不高兴呢……”顾长春汗颜道。
　　“那一会儿他们在咱们家吃席还是去姑爷家？”管事的问道。
　　“废话，他们肯来这里就不错了，那边想都别想……”顾长春瞪眼，“桌椅都安置好了没？”
　　听见这话，管事们的脸都也拉长了。
　　“老太爷，这……这……实在是安置不下了……”他们齐声说道。
　　“啊？”顾长春有些意外，“有那么多人来吗？五百桌还不够？”
　　“老太爷，江浙的药师们都来了，还有福建河南……这算起来足足有五百多户，还有随从……”管事的扳着手指说道。
　　“还有……官面上的……咱们建康的不用说了，这江浙两省的都来了……”另一个管事的忙也说道：“……二十多个知府……四十多个县令……还有随从……”
　　“这……这……这么多？”顾长春也愣了。
　　“这都是海哥儿的面子……”几个老者都捻须笑了，“还有渔哥儿，渔哥儿堂而皇之地请假说去嫁妹……”
　　“老太爷，老太爷……”又有个管事的满头冒汗地跑进来，嗓子都哑了，“大老爷说，快再收拾个屋子，江宁织造的老爷们来了……”
　　织造上管事的都是太监……
　　“他们也来了？”屋子里的人都很是惊讶，“海哥儿他们跟这些人也打交道？不是说陛下最厌恶官员与内侍结交……”
　　“别想这些了，快去收拾吧……”顾长春一跺脚，赶着向外而去。
　　天呀，他们顾家不是娶媳妇，只是嫁女儿啊，为什么要置办这么多酒席，而且还都是真吃真喝且不去夫家白吃白喝的主儿……
　　这一天，整个建康的酒楼几乎全部歇业，分别被两家人包了，热火朝天地准备着几千桌的酒席，从中午吃到黄昏，等着婚礼那一刻到来，这还是建康城头一次见夫家和娘家同样忙碌的。
　　顾十八娘的屋子里静悄悄的，隐隐有呜咽声传来。
　　“时候可快到了……”门外等着的姑嫂舅妈忍不住低声道：“拜祭过亡父，还要拜祭谁？”
　　一旁的穿着吉服得曹氏闻言微微一愣，看向女儿的房间。
　　“今天是七月十八？”她低声问道。
　　“可不是七月十八……”众人笑起来。
　　可是忙晕了，连日子就记不得了。
　　“是七月十八啊……”曹氏低声叹了口气，眼圈也微微发红。
　　“娘，你可先忍着，等妹妹出门的时候，你再哭……”一旁的媳妇看到婆婆的神态，忙挽住她的胳膊嘱咐道。
　　一面招呼众人，“来，别愣着，吉时已到，去劝了姑娘……”
　　有了这个当嫂嫂的发话，众人便立刻七嘴八舌地说着姑娘快点了推门进去了。
　　眼睛红肿的顾十八娘坐下来，由着姑姑舅妈们为她绞脸修鬓修眉，装扮起来。
　　才穿戴好婚服，就听到前院噼里啪啦的爆竹声，花轿临门了。
　　“拦轿门喽！”
　　爆竹硝烟还没散去，就听一声喊，信家的人眼睁睁看着顾家的大门被关上了。
　　这是娶亲该有的仪式，信家的人忙塞了大大的红包进去，门却依旧没开。
　　“谁稀罕钱！”门内有阴阳怪气地喊声。
　　信家的人苦笑一下，这拦轿门不过是的象征性的，自来还没玩过真的，没想到今日在顾家碰上了。
　　“就知道这些大药师们在这等着呢……”四周闻讯看热闹的药商们纷纷交头接耳道。
　　穿着大红喜服的新郎官冲随侍的人笑了笑，抬抬手，立刻有人抬出一大箱子。
　　“樟树帮片刀一把……”
　　“建昌帮切刀一把……”
　　“建昌帮槟榔榉……”
　　“……香附铲……”
　　“……泽泻笼……”
　　伴着一声一声的报，一件件在围观群众看起来很奇特的工具被递进去。
　　“这都是什么啊？”大家问道。
　　“这都是上好的制药工具……”懂行的点头道：“顾娘子的师父就算是樟树帮的……”
　　“生子女过户刘姓文书一张……”
　　这句话喊出来，让所有人都愣住了，怔怔地看向新郎官，新郎官面含微笑，坦然望着大门。
　　药门以姓氏相传，顾十八娘的师父刘不才已然无后，技艺父子传承，负责传承大业的徒弟只能是其姓氏之人，当初刘不才收的第一个徒弟也就是当儿子养的，后来灰心丧气绝了念头，也并没有再要求顾十八娘如此。
　　但众多药师心内耿耿的还是这一点，刘公那绝世技艺，从此以后就改姓信，百年后，再无人记得刘公这一脉了么……
　　门徐徐开了，围在门边的药师们自动让开一条路，大红轿子抬进去落地。


番外3　洞房
　　“新娘子上轿啦……”信家的喜娘高喊着甩着大红帕子，带着一众妇人进去催上轿了。
　　信朝阳含笑从一众虎视眈眈的药师中间走过，来到顾家的亲众面前。
　　顾海穿着一身簇新的青衫袍，已经当了两个孩子爹的他，按照大多数官员的习惯留着美须，久经地方历练，越发显得老实持重。
　　他看着一步步走来的信朝阳心里只觉得五味杂陈，高兴的是妹妹终于不会孤老，难过的是还有些舍不得。
　　信朝阳接过一杯酒，冲他一敬，仰头一饮而尽。
　　顾海满腹的话只化作一拳，顶了顶信朝阳的肩头。
　　“这么老啊……”顾海身后有人突然冒出一句。
　　顾海头也不回地用手肘给了身后的顾渔一下。
　　信朝阳却是似乎没听到，再接过一杯酒，看向负手而立的这个年轻男子。
　　他穿着藏蓝对襟直领衫，脚蹬雪白底朝靴，并没有如顾海一般蓄起五绺美髯，而是白面依旧，再加上骨子透出的书卷气，看上去风姿俊秀，不带一丝烟火气。
　　当然，熟识的人都不会真的便认为此人就是个绣花枕头，二十五岁的国子监祭酒，虽然此职位无权无势但却是小九卿之一，就意味着有很大机会迈入部堂级高官。
　　信朝阳还是第一次如此近距离见这位状元公，此刻看起来，果然更胜闻名。
　　他冲顾渔深深一拜，将就一饮而尽。
　　顾渔这才淡淡地嗯了声，接过顾海递来的酒饮了。
　　信朝阳冲在场的顾家亲众躬身施礼，再转身冲在场的药师们举起酒杯，一齐敬了。
　　“三杯怎么成啊？”一个瘦瘦的药师淡淡说道。
　　今日信朝阳成亲，原本不用进来敬酒的，但想到幼年丧父的顾家兄妹相扶持走来不易，便特意进来表示敬意，新郎官在娘家这里是不饮酒的，因为怕吃了酒误了婚礼吉时。
　　当然，这些药师们对药商们什么事都做得出来，什么话也说得出来。
　　要是以往药商不觉得如何，反而觉得很正常，但今日却有人忍不住跳出来，“又不是你家的酒瞎操心……”
　　这话说得声音很小，但还是传入那药师耳内。
　　这个药师沉着脸循声看过来，小眼微眯起，看着那个往人后躲的胖子。
　　“付老三……”药师哼声道：“你今年的药价降三成……”
　　那胖子打了个哆嗦，但在众多药商面前不想露怂，从人后露出半张脸，鼓起勇气道：“我和顾娘子是亲家……你说了不算……”
　　没料到这胖子竟然敢还口，瘦药师面色更沉。
　　“瞧瞧，这就是坏了规矩的结果……”他哼声对身旁的众人说道。
　　药师们纷纷点头或摇头感叹。
　　“死胖子，你等着，看看我说了算不算……”瘦药师袖着手，再一次看向那胖子说道。
　　眼瞧场面有些冷，顾家的亲众忙擦着冷汗打哈哈活跃气氛，人都说娘家头娘家头，挑事刁难不留手，现在他们顾家这些娘家头，却一点事也不想挑，只恨不得新郎赶快接了新娘走。
　　信朝阳微微一笑，接过一杯酒冲药师们躬身一敬，仰头喝了，但也就此为止，并没有再喝。
　　双方算是各自得到一些面子，便不再言语。
　　“新娘子上轿喽！”喜娘一声喊，一众人拥着蒙着大红盖头的顾十八娘走出来。
　　嫂嫂端过饭碗，曹氏要喂完上轿饭，告别的一刻终于到了，伴着顾十八娘跪下，曹氏终于忍不住大哭起来，她这一哭，让原本就流泪不止的顾十八娘更是哭得不能起身，就连顾海也眼圈发红，低着头只怕被人瞧见失态。
　　“瞧瞧……招婿的话哪用这么麻烦……”药师们再次感叹。
　　引来一旁药商们的白眼，暗自诅咒这些家伙只生女儿不生儿子，将嫁女儿的伤心尝个够……
　　再哭也得上轿，姑嫂们搀起顾十八娘，连拉带劝唱着祝福词将她送进轿子里，看着轿子伴着吹吹打打的乐声抬出门，顾家亲众除了顾海一家，都松了口气，谢天谢地终于平安无事地送走了……
　　相比于新娘家的那种虽然喜庆