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　　“我知道……”顾十八娘一笑，“不过我这个人从来没有吃亏而不要回来的，她不想我好过，我为什么要她好过？”
　　钟夫人的眉头微微一皱。
　　“你知道你在说什么吗？”她淡淡道：“一件小事，你就可以说我们郡主不敬不孝不义，那么你现在的所为所言又算什么？”
　　“算什么？谁看到了？你一个人吗？那好，你去说啊……”顾十八娘哈哈大笑，“我的确不是什么遵礼守矩的人，但是，我没被人在众目睽睽下逮住……”
　　钟夫人再忍不住，脸色沉下来，扶在桌案的手微微用力，显示在极力地控制情绪。
　　“顾小姐，我还是觉得，我们双方的关系没有到了不可调节的地步，俗话说，凡事留一线，退一步海阔天空，何必把事情做绝？这对你又有什么好处？”钟夫人缓缓说道。
　　顾十八娘看着她，慢慢垂下视线。
　　“没有什么好处……”她轻轻笑了下，“只是，我习惯了……”
　　“什么？”钟夫人皱眉问道。
　　“我已经忘了怎么退步了……”顾十八娘抬起头冲她一笑。
　　二人目光相对，谁也没有再说话。
　　“那好，告辞了。”钟夫人站起身来，冷声说道，走到门口，又停下脚，微微回头道：“但愿顾小姐不要后悔……”
　　“或许，将来有一天你们郡主会为那日所做的事而后悔……”顾十八娘轻轻笑道，一面摇摇头，“但是，我永远不会……”
　　钟夫人笑了笑，看了她一眼，点点头，疾步而出。
　　书房里又恢复了安静，顾十八娘躺在摇椅上，目光看着门外略有些恍惚。
　　她清楚地知道自己在做什么，但对于这么做的对错，她却陷入迷茫……
　　不知道过了多久，身上一暖，被披上斗篷，让顾十八娘收回神，看到一个黑瘦的年轻人对着自己笑。
　　“哥哥？”顾十八娘不由揉揉眼，是思虑过多，出现幻觉了？
　　顾海笑着哎了声，眼中满满的担忧愧疚以及怜惜。
　　“哥哥！”顾十八娘跳起来，不可置信地喊道：“你什么时候回来的？”
　　“刚进家门……”顾海含笑说道。
　　他的脸上风尘仆仆，脚下的鞋子泥污点点。
　　“这次不害怕了？”夜晚温暖的烛光下，兄妹二人对坐而谈，顾海问道。
　　害怕是命运的打压，害怕重蹈覆辙，害怕再坠轮回。
　　顾十八娘摇摇头，“哥哥不是说过，人生就是这样，总会遇到各种不如意，怕什么，想办法过去就是了……”
　　顾海带着几分宽慰笑了笑，又带着几分惆怅叹口气。
　　“哥哥……”沉默一刻，顾十八娘轻声说道：“其实……其实我真的不是个好人……”
　　“十八娘……”顾海张口要说话。
　　顾十八娘却抬手打断他，轻轻吐出一口气，桌案的烛火摇曳跳动。
　　“以前我做的那些事虽然亦是疯狂，但那时并没有觉得自己有错，因为我相信这么做有理由，但是这次……”顾十八娘缓缓说道。
　　“这次如何？我无害人意，人有害我心……”顾海打断她道。
　　顾十八娘没有再说话。
　　“十八娘……”顾海迟疑一刻，审视她的神情，问道：“你是不是……不打算进宫？”
　　“是……”顾十八娘点点头，眼中闪过一丝森然，“所以，我决不能让她进宫……否则……”
　　虽然她对太子有恩，太子也会维护她，但谁知道这种维护能多久，把希望寄托在别人身上，这种事的后果顾十八娘前世已经尝过，今世她再不会允许自己有如此念头。
　　别人看来，白玉郡主和她只不过是儿女口舌意气之争，但同样作为一个女人，她明白这个意气之争已经随着三番两次的误会和碰撞，变得残酷无比，可以想象，一旦这女人成功身居太子妃之位，将来必成为皇后，那时候的自己，可就真成了板上的肉了！
　　你对别人心软，别人不会对你手软，任何对敌人抱有幻想的人，结局都是注定的死路一条！


第221章　锣鼓
　　平阳侯府，奢华而低调的大厅里，气氛有些沉闷。
　　首位之上，平阳侯府面色沉沉而坐，一阵脚步响，伴着拐杖顿地的声音，打断了平阳侯的沉思，他忙站起来，老夫人已经在钟夫人的搀扶下走进来。
　　“你怎么看？”老夫人开门见山地问道。
　　平阳侯待老夫人坐下，才站在下首缓缓开口道：“我们小瞧她了……”
　　小小年纪，不出众的外貌，卑微的家世，这种状况下，任谁都会忽视她，更重要的是，根据白玉郡主的描述，几次短短的相遇中，她为人低调谦卑，没有半点忽然跃上枝头的张狂，只是没想到，竟会突然发难，并且一出手便狠狠地给了他们响亮的一耳光。
　　“果然是奸猾……”钟夫人不由喃喃，“这次大意了……”
　　老夫人眼中闪过一丝阴冷。
　　“这种人，如果这次让燕燕在她面前低了头，那这辈子就休想压制住她，气势上永远要低她一头，哪怕将来贵为皇后……”钟夫人轻声说道：“这姑娘想必也正是明白这一点，所以才……”
　　“你怎么想？”老夫人再次问平阳侯。
　　“让燕燕给她道歉，那是绝对不可能的……”平阳侯淡淡说道，面上并没有前几日的显露与外的愤怒激动，反而很平静。
　　“那当然。”老夫人点点头，“这一点毋庸置疑……”
　　“我现在想……”平阳侯目光微闪，声音带着几分寒意，“她哪来的这么大的自信……”
　　室内微微沉默，老夫人的面色凝重几分。
　　“你是说……”她轻声道：“有人在背后指使她这么……？”
　　平阳侯轻轻点点头，“要不然，我实在想不出她哪来的胆子要死磕到底……”
　　“祖母……”门外响起脚步声，伴着白玉郡主的带着哭意的声音，她从门外冲进来，看到父亲在，忍住一头扑进老夫人怀里的冲动，规规矩矩地施礼，“父亲……”
　　她穿着正装，眼圈发红，面色微潮，不知道是因为激动还是走得过快，额头鼻头上隐隐显细汗。
　　“谁让你出门了？”平阳侯府沉脸喝道：“还嫌麻烦少吗？”
　　白玉郡主被这一声呵斥，眼泪再也忍不住了，她掩面喊了句话，但因为哽咽，含糊听不清。
　　“什么？”平阳侯没声好气地问道。
　　“你喊什么，咱们燕燕这次明显是中了人家的圈套了……燕燕就是个直性子……”老夫人瞪了儿子一眼，带着几分爱怜冲白玉招手，“来祖母这……”
　　白玉郡主哭着扑过去，依偎在她怀里大哭。
　　“怎么了？”老夫人抚着她的头问道，一面安抚，“你放心，别理会那贱婢，蚂蚱蹦跶得再高，也不过一秋而已……”
　　“祖母，那贱婢，贱婢……要被封为良娣！”白玉郡主抬起头，咬着牙尖声喊道。
　　屋子里的三人皆是一愣。
　　“你说什么？”老夫人问道。
　　“我……我方才是想出去……”白玉郡主抽泣说道：“……我要去见皇后和太后娘娘……我还没见……见了吴夫人……”
　　吴夫人是太后娘娘身边的得力人之一，与他们家的关系也最好。
　　“她说什么？”老夫人不由紧声问道。
　　“她说，太后要把那个贱婢，封为良娣……”白玉郡主将樱唇咬出血来，一字一顿地说道。
　　“什么？”这消息出乎屋内三人的意料，闻言不由惊讶。
　　良娣，那可不是一般的侍妾了……
　　三人神色变幻，心中可谓惊涛滚滚，在这个时候，闹了这一出事的时候，竟然还要给那个女人如此封赏……
　　“我进宫一趟……”老夫人站起身来。
　　“那就有劳母亲了……”平阳侯点头说道：“儿也去见见太子……”
　　片刻之后，屋子里就剩下白玉郡主了，她微微有些发怔，看着空落落的大厅，竟忍不住打个寒战。
　　事情似乎已经变得有些不一样了……
　　“虽然你们的死活跟我也没什么关系……”顾渔看着刚从炮药房出来的顾十八娘沉吟一刻，说道：“不过，看在我们也算认识的份上，我还是奉告你一句……”
　　“谢谢哥哥……”顾十八娘一面放下挽起的袖子，一面笑道。
　　“你哥哥在外边……”顾渔伸手指了指，冲她摆摆手，“你要是认为有那个人的相护就万事不怕，可就错了……”
　　他说的那个人，自然是指太子，顾十八娘明白，笑了笑没有言语。
　　“……平阳侯府，是个马蜂窝，轻轻碰碰，可以吓他们一吓，但你要是真打算捅……”顾渔接着说道：“那结果，可就……”
　　马蜂倾巢而出，对付具有威胁意味的敌人，是绝对不会手下留情，一旦动了真格的，要不了命，让你身败名裂是不成问题的，这个时候，就算有太子有心回护，只怕也无力回天。
　　顾十八娘抬起头，看着他一笑，将包好的一个盒子递给他。
　　“这是你要的部分药丸……”她说道。
　　顾渔接过，在手里抛了抛，看着她，目光微凝，“你不会……不想进宫了吧？”
　　顾十八娘一笑，并没有正面回答他的话，而是缓缓说道：“我知道，那等人不是我能招惹的……不过，这世上有些事，我必须去做……马蜂窝也好，刀山火海也好……”
　　“真是愚蠢，果然跟你哥哥一样……”顾渔哼声一笑，“这世上，保护自己永远比消灭敌人重要……放着大好前程不要，非要以身饲虎……”
　　“我就是要保护自己，所以才会去捅这个马蜂窝……”顾十八娘微微一笑，站起身来，“既然这个马蜂窝是绕不过去了，与其隐忍退避我宁愿主动出击来迎接他们……”
　　顾渔嗤声笑了笑，没有再说话，看着这姑娘清秀的面上闪过一丝狠厉，心里忽地觉得或者谁是马蜂窝还不一定呢。
　　夜幕降临的时候，平阳侯府的大厅里母子再次聚坐。
　　“原来如此……”平阳侯慢慢地说道，面色虽然依旧平静，但手紧紧攥着茶杯泄露了他内心的不平静，“与太子有恩……”
　　“那么，别说良娣了，就是东宫她这辈子也休想进。”老夫人摇了摇头，淡淡地道：“太子对宫里这些女人，可以恋貌，可以赏才，可以笼臣……就是绝对不可以记恩……”
　　君王欢情薄，宠爱一时间，铁打的宫廷，流水般的美人，对于高高在上的正妃来说都可以不在乎，但唯有真情义这种事物是威胁，尤其是太子起于微时，少年时的情义并不会随着时间而淡去，反而会越来越浓。
　　对于这种潜在的危险，一定要在尚未成形时将它毁灭，否则，将来必定会后悔莫及，这个信念是他们从小到大都被一而再再而三教导牢记的。
　　“原本我还打算看在太子的面子上，卖她个面子……”老夫人沉声说道：“但现在……”
　　“他不过是太子，面子再大，也大不过陛下……”平阳侯开口插话，他的声音带着一丝隐隐的寒意。
　　“我瞧太后的意思是要和稀泥……”老夫人轻轻叹了口气，带着几分失望。
　　“我说那丫头哪来的硬气，原来是这位在后撑腰呐……”平阳侯缓缓说道，声音里带着微微的嘲讽，“这还没……”
　　老夫人重重咳了一声，打断了平阳侯的话，投给他警告的眼神。
　　“……就要卸磨杀驴了……”平阳侯到底是低声喃喃一句，眼中闪过一丝恼意。
　　“看来太子对那女人情义匪浅啊，就怕她将来受委屈，这是故意设套来给咱们燕燕一个下马威啊……”老夫人幽幽说道。
　　平阳侯冷哼一声，“在这大周朝，能给咱们家下马威的，除了皇上，还真没有别人！”
　　老夫人的神情带着几分郁郁，轻轻叹了口气，“他为什么要这么做？为了那个女人值得吗？记得那女人的情义，难道就忘了我们家对他的……”
　　“我看他就是记得咱们家情义太多了！”平阳侯沉脸说道。
　　室内沉默一刻。
　　“那你说怎么办？既然是他的意思……”老夫人缓缓问道：“要不就……”
　　“休想！”平阳侯冷声说道：“如果燕燕向那贱婢低头认错，那就是我平阳侯府低头认错！我平阳侯府还没到了可以任人如此欺凌的地步，不仅燕燕不能认错，而且我还要那贱婢吃不了兜着走！让他们搬起石头砸自己的脚！”
　　“你要怎么做？”老夫人问道。
　　平阳侯平复一刻气息，声音面色都缓和下来，淡淡说道：“怎么做？该怎么做就怎么做，这大周朝只属于一个人的，只有一个人可以一言定人生死荣辱，这个人现在还不是他……”
　　说完他负手而立，对外唤了声来人。
　　“侯爷……”立刻有小厮进来垂手而立。
　　“东西准备的怎么样了？”平阳侯问道。
　　“侯爷放心，都备齐了，好几个人连供状都写好了，也都签字画押了……”小厮立刻答道。
　　“很好。”平阳侯点点头，嘴角带着几分嘲讽的笑，“既然吃了豹子胆想跟我们平阳侯府玩大的，那就陪你玩玩，敬酒不吃吃罚酒，阳关大道既然你不走，那我就送你下地狱！”


第222章　缉拿
　　春天已经临近，但整个京城上空依旧一片阴霾。
　　朱春明遇刺身亡，虽然凶手的头颅已经被悬挂在城墙，但坚信背后还有主谋的朱家誓不罢休，整个朝堂都弥散这一种肃杀惶惶之气。
　　乱哄哄中，以愣头倔筋出名的顾家人又跟贵戚世家平阳侯杠上了，至今为止，平阳侯府也好，皇宫也好，都是一片沉默，没有人知道这些当事人是怎么打算的，沉默比喧闹更让人不知所措，整个京城气息凝重，每个人都静待着事态的发展。
　　顾家在京城的这个宅院位置远离闹市，一大早，除了街边几个孩童在蹦蹦跳跳地玩耍外，并无其他人过往，就在孩童因为几个石子争论吵架时，巷子口忽地一阵骚动，似乎有很多人过来，孩子们停下了争论看过去。
　　只见一群身着皂衣，手持铁链，面色阴沉的男人大步而来。
　　“刑部办案，闲杂人等闪开！”他们厉声喝道，手里的铁链随着走动哗啦作响。
　　“刑部的差役！”孩子们愣了一刻，立刻惊呼一声，纷纷作鸟兽散。
　　在朱春明的把持下，其堂弟朱春阳坐镇通政司以及刑部侍郎，刑部无疑成了他的私人爪牙，这群无所不能无孔不入无人不敢抓的差役们名声赫赫，具有小儿止啼的功效。
　　当顾家的大门被这群人敲开后，街边已经挤满了闻讯而来的人群，好奇而又害怕的围观，并不敢上前细听他们到底说的什么。
　　“顾海呢？”
　　顾家所有人的都被赶到院子里，看着寥寥的三四人，为首的差役不由皱眉喝道。
　　“家兄去吏部了……”顾十八娘沉声答道。
　　“怎么就这几个人？”差役抖开手里的名册，皱眉问道：“是不是潜逃了？”
　　“家母回乡祭祖……”顾十八娘答道，看着这些差役，“不知几位公爷有何公干？”
　　“回去得到也巧……”差役冷哼一声，才看向顾十八娘，将手里刑部出具的牌票一晃，“有人举报你们跟逆贼匪盗有牵连，尔等随我们到刑部走一趟吧……”
　　此言一出，在场的顾家仆从面色惶惶。
　　“说的真轻巧！”顾十八娘冷笑一声，伸手指了指门楣，“我顾家三代之内无犯法之男，无再嫁之女，祖孙三代皆是官身，你们竟然公然入门说抓人，眼中可有礼法朝规？”
　　这种话如果放在对别的差役说，可能立刻吓到对方。
　　“那姑娘伶牙俐齿，奸猾能辨，没有足够证据，我还真不会送到大人这里来……”平阳侯捻须说道，目光微闪，似乎已经看到听到那姑娘会是如何反应。
　　对面而坐的刑部尚书朱春阳哈哈大笑，眼中毫不掩饰睥睨一切的自信。
　　“跟咱们讲礼法朝规，那可真是找错人了……”他拍了拍富态的肚子，“别说一个小小的七品官之家，就连当朝一品二品的大员，咱们这大牢里也从来没缺过，跟咱刑部讲礼法朝规，也得看看你够不够格，最起码也得跟老夫一般，才容你说上一句半句……”
　　平阳侯点点头，笑了笑，没有说话。
　　“这次要多谢平阳侯有心了……”朱春阳冲他拱拱手道。
　　“哪里哪里……”平阳侯笑道，神色泰然，“原本以为只是小儿女口角，本侯并没有理会，没想到一问之下，竟然果真有问题，此等大事，本候不敢瞒而不报……”
　　朱春阳脸上闪过一丝狰狞，有问题，他自然早就知道有问题！不过是碍于无凭据无时机，才只当耳聋眼花，现如今有人亲自送来机会，他要是再错过，那可就真是耳聋眼花了！
　　“我这次倒要看看，拔出萝卜还能带不出泥！那些该死的狗贼，躲在背后暗害我兄长的，一个也休想逃掉！”朱春阳沉声说道。
　　平阳侯面色微动，在朱春阳眼里，这次主要矛头所对的主要人物就是顾海，然后便是顾海身边的那些同类的清党之流，他要借着这次滔天的大案，将这些眼中钉