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　　　　“琥珀，你……”自从吴桃说让琥珀出府之后，吴桃已经很久没看见琥珀了，她和翡翠不一样，宋嬷嬷不敢让她继续近身服侍吴桃夫妻。

　　　　“奴婢明天就要出府了，奴婢只想再来服侍世子妃一回。”琥珀眼神也极其复杂，仿佛这短短的一个月，她已经经历了从来没有经历过的事情。

　　　　“你这又是何苦。”吴桃没有伸手去接琥珀递过来的衣衫，只是轻声叹息。

　　　　琥珀眼中的泪落下：“何苦？世子妃，奴婢只是不想，不想再受苦了，奴婢不敢和世子妃争宠，奴婢也晓得，不能和世子妃争宠，可是世子妃为何连这么一点念想都不肯留给奴婢？”

　　　　念想吗？吴桃看着琥珀，又是长长一叹，这才拿过她手中的衣衫穿起来：“你可知道，你为了这一点念想，或许……”

　　　　“王府里失宠的姬妾的日子再苦，也没有外面人的日子苦。”琥珀的哽咽声更大了：“世子妃，奴婢只求一口安心茶饭吃，奴婢只想，只想……”

　　　　只求一口安心茶饭吃，这话是谁说的，似乎是自己，自己刚踏进王府时候说过的话，可是现在吴桃回想起这两个来月在王府的经历，不由苦涩一笑，这口安心茶饭，吃的又多艰难。

　　　　“世子妃不愿意答应吗？”琥珀看着吴桃唇边的苦笑，已经知道了答案，但还是不死心地问了一句。

　　　　吴桃点头：“不是我不答应，而是琥珀你还年轻，你若出了府，外面……”

　　　　“奴婢比世子妃还大两岁呢，不过是名分上的差池，就不一样了。世子妃，奴婢听说您也苦过，可是这会儿，您为什么不怜惜奴婢？”琥珀几乎是高声叫出，叫的吴桃伸手轻轻地按了下额头才道：“琥珀，你难道不明白吗？这府里不是养不起你，而是很多事情，都……”

　　　　“世子妃，你说来说去，就是不愿意我留在世子身边，不愿意给我一口安心茶饭吃，既然如此，世子妃，那你也不要吃这口安心茶饭了。”琥珀打断吴桃的话，神色变的狰狞。

　　　　吴桃觉得不对劲，怎么说了这半天的话，还没人过来，琥珀已经扑上前，用手去掐吴桃的脖子：“世子妃，我出府就是个死字，既然如此，那我们就一起死吧。”

　　　　你疯了吗？吴桃想喊出来，但脖子被琥珀掐住，竟然喊不出来，吴桃只能拼命地用手想去抓琥珀的脸，好让琥珀吃疼放手，但琥珀面上笑容越来越狰狞：“世子妃，我不想活了。外面的日子那么苦，能拉了世子妃一起，我也划得来了。”

　　　　她疯了，真的已经疯的不像样了。吴桃觉得自己的脖子被紧紧掐住，快要呼吸不出来，突然脖子上的手一松，耳边传来孟若愚的声音：“来人，快来人。”

　　　　接着吴桃觉得自己倒在了丈夫怀中，又可以重新呼吸了，吴桃大口大口地喘气，从来不知道呼吸也是如此幸福的事情。

　　　　屏风被推倒，众人拥进屋内，见到的是琥珀被甩在一边，吴桃昏倒在孟若愚怀中，孟若愚身上的伤口经这样一番折腾，又开始渗出血来。

　　　　孟若愚却全然不知道身上又渗出血，只是看着吴桃，几乎是惊心地喊：“小桃子，小桃子。”

　　　　宋嬷嬷只用了一瞬就明白发生了什么事，于是高喊：“把琥珀捆起来，也不用交给谁了，直接拖到二门外打死。”

　　　　众人应一声是，就要上前把琥珀拖出去，行凶未遂的琥珀双眼已经空白一片，只是看着吴桃，想判断吴桃到底有没有死。

　　　　吴桃的眼睛睁开，孟若愚看见吴桃眼睛睁开，这才长长地出了一口气，把她抱在怀中：“你以后可不能这样吓我。”

　　　　“不必了，不用把琥珀打死，交给她家里人，带出去吧。”吴桃几乎是拼尽了全身的力气才说出这么一句，宋嬷嬷和众人都愣在那里。宋嬷嬷轻声道：“世子妃，琥珀以下犯上，若真要追究，连她的家人都要被追究，您为什么……”

　　　　“她是在报复我，报复我！”琥珀高声喊起来，声音里喊着无限的怨毒。这怨毒吴桃觉得自己一辈子都忘不了，但吴桃只是对宋嬷嬷浅浅一笑：“上天有好生之德！”

　　　　“虚伪，虚伪，假的，都是假的。你们杀了我，我不要回家，不要回去。”琥珀在那挣扎叫喊，甚至开始哭起来，但没有人肯听她的，只是把她飞快地拉出去，渐渐地连尾音都听不到了。

　　　　孟若愚低头看向吴桃，吴桃想从丈夫怀中起身，但腿上没有力气，孟若愚已经半拖半抱又在宋嬷嬷的帮忙下把吴桃拖到床上。

　　　　“你，不管琥珀说了什么，这会儿你都要好好睡一觉。”孟若愚看着吴桃的脸，认真说着，吴桃想对丈夫微笑，但笑不出来。孟若愚已经在她身边躺好：“睡吧，我们两个这会儿都病了，都要睡了。”

　　　　真正病了的，其实不是我们，而是这王府内的人。吴桃想叹息，但没叹出来，只能靠在丈夫肩头，沉沉睡去。

　　　　宋嬷嬷看着他们夫妻睡下，这才把帐子放好，转身时候面上神色已经变的很难看：“是谁让琥珀溜进来的？”

　　　　“嬷嬷，是……”屋内服侍的人都晓得今儿要不是孟若愚及时醒来，那就出了大祸，你看看我，我看看你不敢说话。

　　　　宋嬷嬷怎么不明白她们为了什么不敢说话，轻叹一声道：“你们这几个，罚一个月的月钱，也好长长记性，还有，今儿的事，都不许说出去，更不能传到太妃次妃耳中，不然你们谁都捞不到好！”

　　　　这一声让下人们都跪下：“是，是，还求嬷嬷好歹口中超生。”

　　　　宋嬷嬷又叹了一口气：“罢了，起来吧，好好地照顾世子和世子妃。”

　　　　众人这才连滚带爬地爬起来，宋嬷嬷看着这乱的一塌糊涂的屋子，吩咐他们赶紧整理了，也就往外走。这两个月发生的事，真的比宋嬷嬷在这府里几十年看到的还要多。

　　　　糊涂，明白？其实在这里，不管糊涂也好，明白也罢，只要记住，讨了主人们的欢心就好，别的事情，都是些小事。

　　　　宋嬷嬷又叹了口气，一个内侍已经走上前：“嬷嬷，琥珀现在被关在柴房里，她的家人，明日就到。”

　　　　“嘴给堵上了吗？”宋嬷嬷不放心地问，内侍已经点头：“嘴自然是堵上了。嬷嬷这些人怎么这么大胆。”

　　　　“今儿什么事儿都没发生过，不过是琥珀不甘心出府，跑来世子妃面前求情，被世子妃厌弃了。”宋嬷嬷厉声打断内侍的话。内侍急忙应是：“是，是，琥珀心有不甘，这会儿疯了，满口里都是咒世子妃的话，这些话，怎么听的？”

　　　　这样就够了，这座王府里面，埋了许多的秘密，这会儿也不在意再多一个。宋嬷嬷回头看一眼孟若愚夫妻的屋子，想那么明白做什么？就如同王妃，她是天下第一个明白人，然后就自己死了。丢下两位郡主，也是够可怜的。

　　　　宋嬷嬷心中叹着，就要重新打点一篇话，好拿去和太妃说。

　　　　太妃是用过晚饭后听到宋嬷嬷前来给自己说的那番话的，听完太妃就皱眉：“这府里每年出府的人也多了，怎么就偏生琥珀不甘心。”

　91。遮掩

　　　　“不甘心的人也多；　太妃您难道忘了有一年；　有个叫小石榴还是什么的，也是不甘心，跑来太妃您面前；　说了次妃许多的坏话。”

　　　　“记得！”宋嬷嬷的提醒只换来太妃淡淡点头：“次妃不管怎样不讨我喜欢，她也是世子的娘；　在这府里，连这点都不明白的人，还做什么奴婢呢？”

　　　　“是，太妃您说的对。您瞧；　既然有小石榴这样不甘心的，那琥珀不甘心也就平常了。”宋嬷嬷恭敬说着；　太妃点了点头：“说的是；　当初小石榴还说；　次妃对大郡主不好，可是她根本就不知道，这些都不用她来提醒，我就知道了。”

　　　　“这府里有什么事儿能瞒过您老人家？”宋嬷嬷适当地吹捧一句；　太妃又笑了：“那个琥珀，世子妃也太心慈手软了，竟还要放回去，若照我的意思；　只用比照旧例；　打死算了。”

　　　　宋嬷嬷仿佛又听到小石榴那不甘心的哭喊：“太妃；　不是奴婢的错，您为什么要打死奴婢？奴婢不服，不服！”

　　　　接着就是报数的声音，一十二十，三十，直到最后，宋嬷嬷也不记得把小石榴打死用了多少板子，只记得最后内侍上前来回说已经死了，太妃淡淡的语气，和她家人说，就说她暴毙而亡，赏五十两银子吧。

　　　　穷人家陡然得了五十两银子的大财，又得的小石榴所有积攒的衣饰，自然不再去追究小石榴到底怎么没的，还要叩谢太妃的恩典。

　　　　恩典？宋嬷嬷觉得自己想的太多了，忙对太妃道：“世子妃有世子妃的想法呢，再说琥珀也说，是世子妃想要折磨她，才不打死她。”

　　　　“这样的奴才，敢说这样的话，就该送出去好好地受几年苦。”太妃听完就皱眉，宋嬷嬷急忙应是，太妃又吩咐了一句：“你告诉琥珀家人，琥珀在王府这几年受用的也够了，若要给她择婿，只挑那彩礼给的高的就是。”

　　　　宋嬷嬷不由吸了一口冷气，彩礼给的高的，只怕就是富人家想纳妾才舍得给大注彩礼。这要做了富人家的妾，不过就是另一个王府后院，不，远不如王府后院。王府怎么说也要讲礼节，还要做的很好看。失宠的姬妾在王府也是有吃有住有月钱，每年的年例也不会少。

　　　　那些乡下土财主的失宠姬妾就不一样了，也许缺吃少穿，也许还要充作下人一样使用。

　　　　太妃没有得到宋嬷嬷的回答，眉头已经皱起：“怎么，你这会儿觉得不对劲，要对她心慈手软？”

　　　　“小的并没这个意思，只是在想，世子妃会不会明白太妃的苦心。”宋嬷嬷的话让太妃眉头皱的更紧：“算了，不说这事儿了，世子妃啊，怎么就被王妃给带坏了。想那么明白做什么？不过就是主人永远是主人，下人永远是下人。”

　　　　“是，恩威并施，这是您说过的。”宋嬷嬷对太妃表示赞同，太妃勉强一笑：“我乏了，要歇着了，等明儿你好好地和世子妃说说。让她不要再去想那些有的没的，这会儿连累了世子挨打，下一回还不晓得还有什么事儿呢。”

　　　　宋嬷嬷应是，吩咐丫鬟们服侍太妃躺下，自己也就退出屋子，往吴桃那边行去。

　　　　吴桃这一觉睡的并不好，不断地做梦，梦都是支离破碎的，有王妃的叹息，有琥珀的喊声，还有次妃的大笑，种种加在一起，让吴桃的眉皱的越来越紧，甚至于惊慌地抓住了孟若愚的手。孟若愚被吴桃的惊慌给惊醒了，伸手抚摸她的脸：“小桃子，小桃子，你在想什么？”

　　　　吴桃睁开眼，看着熟悉的床帐和身边人，轻叹一声这才靠向孟若愚：“我做了梦，梦见了许多支离破碎的事情。甚至还梦见太妃在那说，我想的一切都是错的，王府就是这样。”

　　　　“难怪你总在喊叫，却喊不出来。”孟若愚伸手摸了吴桃额头一把，感觉到吴桃的额头全都是汗，不由亲了亲她柔声道：“好了，现在已经不是梦中了，你继续睡。”

　　　　“这会儿我睡不着了。”吴桃偎依进孟若愚的怀中，孟若愚却发出一声轻喊，吴桃这才直起身：“对不住，我忘了你身上还有伤。”

　　　　“前面还没受伤，不过是牵动了后背的伤口。”孟若愚翻一个身，趴在床上对吴桃一脸委屈地说。

　　　　吴桃不由伸手抚摸他的脸：“对不住，都是我连累了你。”

　　　　“你我是夫妻，这会儿说什么连累不连累的？再说了，若不是你成了世子妃，也不会被琥珀这样掐了一回。这要算起来，难道又是我连累你？”孟若愚的话让吴桃笑了：“是啊，我不该想的太多。”

　　　　“我们做夫妻，就要不能互相隐瞒。”孟若愚伸手一拉，吴桃也顺势趴在那，看着孟若愚的眼，吴桃伸手抚摸他的眉，他的眼：“天下怎么会有你这样好的人呢？出身高贵也就算了，为人还这样好。”

　　　　“这是当然了，不然你也不会喜欢上我，是不是？”孟若愚毫不客气地照单全收。吴桃勾唇一笑，孟若愚顺势握住她的手：“其实若不是你，我也不会变的这么好。我有时候想，若我娶的世子妃是另外一个人，她就和我娘一样，只知道趋奉、谄媚，或许祖母也好，我娘也罢，都会很喜欢这样的人。可我或许就会活的像爹爹一样。”

　　　　沉醉于酒、美色带来的欢愉之中，自己欺骗自己，然后还要告诉自己没有错。这样的一生，看在衣食无着的人眼中，似乎也没什么不好，但对孟若愚来说，这样的一生，似乎也很没意思。大智若愚，自己总不能辜负了这个名字。

　　　　吴桃看着丈夫的眼，又靠近他一些：“那我们要互相夸对方，夸到什么时候？”

　　　　“夸到我们都很老。”孟若愚不客气的说，吴桃抿唇微笑，闭上眼发出满足的叹息。

　　　　“琥珀不会明白的，所以她疯了。”孟若愚说的话并没让吴桃睁开眼，但她已经明白丈夫话中的意思，所以吴桃没有睁开眼，只是在那微微点头。

　　　　“或许祖母和娘，爹爹也不会明白，但我不会后悔。”孟若愚如同发誓样的说，吴桃睁开眼，看着丈夫的眼全是柔情：“那我就随你胡闹，下次王爷要再打你，你要记得让内侍来告诉我，要打一起打，千万不能少打了一个。”

　　　　吴桃的话让孟若愚噗嗤一声笑出来，两人四目相视，眼中都是浓浓笑意。别人不明白，不理解又如何，只要彼此明白理解就好。

　　　　阳光洒在整个屋内，因着昨日发生了那么多的事，吴桃吩咐下人不用一早过来服侍，这样慵懒地躺着说话，似乎从来都没有过。吴桃不由轻吻丈夫的眼一下，就坐起身要穿衣衫：“你好好地歇着，我还要去给太妃次妃请安。”

　　　　“你不能用要照顾我，没法过去请安来推脱吗？”孟若愚趴在床上看着吴桃，阳光照在他脸上，让他显得有那么一点点可怜。吴桃伸手摸一下他的脸：“乖啊，我是做媳妇的，和你这个做世子的还是不一样。”

　　　　吴桃抬头时候，孟若愚看到她脖子下的掐痕，用胳膊撑着自己伸手去摸她的掐痕：“这个要怎么说？”

　　　　经过了一夜，吴桃的脖子已经没那么疼了，要不是孟若愚提醒她还想不起来，于是吴桃伸手抚摸这掐痕，眉头皱了皱：“只能穿衣服遮上了，再用粉遮一遮。”

　　　　“祖母会看出来的。”孟若愚说的不是疑问，而是肯定的语气，吴桃拍他一下：“所以我要用话来打消祖母的疑惑啊，你别说话了，好好躺着。”

　　　　好好躺着，孟若愚躺下，熙红已经带着丫鬟内侍们走进屋内来服侍，经过了昨晚的事，丫鬟们都有些战战兢兢，内侍们也没好到哪里去。

　　　　特别当听到吴桃吩咐用粉盖住脖子上掐痕的时候，熙红的手颤抖着差点没把粉扑子给掉在地上。

　　　　“你们别担心，就算太妃发现，我也要保住你们。”吴桃明白下人们的恐慌因何而来，皱眉吩咐了一句，熙红急忙跪下：“奴婢，奴婢不过是……”

　　　　“没什么不过，起来吧。”吴桃轻声吩咐了一句，熙红这才重新为吴桃上了妆，衣领很高，粉又打在脖子上，那掐痕虽然能看出一点点，但要很仔细地看才能看出来。

　　　　吴桃满意地点头，带着人要去给太妃请安，王府内的人和往常一样，照常忙碌，似乎昨天的世子挨打毫不影响他们的生活。

　　　　这个王府，缺了谁都是一样的，会有规矩，会有礼仪，所有的人都依规矩礼仪而行，不用去想这些规矩礼仪因何而设，只需要照着行就可以了。

　　　　吴桃一路行来，所见都如此，不由轻叹一声，所以王妃才会说，都是可怜人吧。然而在次妃看来，王妃才是真的可怜人。也不知道次妃有没有好一些？

　92。秘密

　　　　吴桃对熙红道：“今儿我还要去给婆婆请安呢；　不过……”

　　　　“世子妃；　太妃昨儿吩咐了，若没有她的命令，谁都不许进去里面见次妃！”熙红轻声提醒吴桃；　原来是真的，吴桃迟疑了下：“我原本以为；　这不过是太妃气急之下说的话。”

　　　　“太妃昨儿又重新吩咐了一遍。”下人们的提醒，往往也只会到这里了。吴桃想笑，却没笑出来，丫鬟们已经打起帘子；　吴桃走进太妃的屋子。

　　　　太妃的屋子和原先没有一点变化，但吴桃却觉得自己闻到了什么味道；　对；　就是那种从骨子里发出的；　有些腐的味道，所谓老人味。

　　　　吴桃给太妃行礼后坐下，环顾四周再次肯定，这股味道就是从太妃身上发出的；　她的衰老仿佛肉眼可见。

　　　　“世子妃一直看着我，是为什么？”太妃见吴桃从坐下后就看着自己，轻声询问。

　　　　“我突然感到，太妃老了。”吴桃的话不啻挑战；　太妃看着吴桃神色不善：“世子妃的胆子也是越来越大了。”

　　　　“太妃还是不肯承认吗？”吴桃的语气平静；　太妃看着吴桃那双眼