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　　坐没坐相，站没站相。连走路都不会——头上的钗子直往下掉。芳妈妈无语凝噎。这哪能选花魁？伺候茶水的丫鬟都不够格啊。白长那漂亮的脸了。
　　芳妈妈气恼之下，直接将她扔在后台。
　　此时将信将疑的被姝儿拉过来，疑惑的问：“你真会编曲子？”
　　白棠吹干纸上的墨迹，淡声道：“我有个主意，你要不要听一听？”
　　片刻之后，白棠和姝儿被带到了间布置清雅一应俱全的闺房。
　　“这是我的房间。”芳妈妈笑得无比和蔼可亲。“你看看，还有什么不满意的没？”
　　白棠打量了一番，勉强道：“行。我要的东西尽快备好。”
　　芳妈妈谅她也逃不出自己的手掌心，笑道：“好好好，一会就送来！”
　　千琴抱着琴，早没了刚才的谈笑自如，小心翼翼的问：“牡丹小姐——您真要帮我抢探花之位？”
　　“我可不是白帮你的。”白棠命姝儿替她卸掉所有的发饰妆容，清水出芙蓉的一张娇面瞧得千琴羡慕不已。“我是要报酬的。”
　　“我、我要是支付得起——”
　　“绿绮归我。”白棠毫不客气的开价。
　　千琴几乎要哭出来：“可是——”那可是绿绮啊！
　　“作为报酬，我给你编十首曲子。每一首都能让你红得发紫。你能靠这些曲子赚足银钱安享晚年！”
　　千琴的眼眸又明亮起来。她的上眼目长得尤其漂亮，抬眼时羽睫如扇，有股子不知世事的纯真感，美丽又楚楚。
　　“十、十首么——”
　　白棠似笑非笑的看着她：“怎么？嫌少？”
　　“不不不。”千琴咬了咬牙，下定决心道，“十首足够。绿绮就算在我手上，我也护不住它！”
　　白棠意外的睨了她一眼：“倒是聪明人。”
　　姝儿替白棠梳好了男子的发髻，寻了枚白玉点珠凤簪插与他髻中。芳妈妈送了套男子的服饰来，三人一起眼睁睁瞧着大美人变成了毫无违合感的美少年，一举一动，皆是翩翩君子，不禁面面相覤。
　　若不是见识过她胸前的起伏，芳妈妈定要以为自己眼瞎了。她一拍手掌兴奋道：“我怎么没想到呢！牡丹你真是太聪明了！女扮男装，那些子有钱人，还真有好这口新鲜的！”
　　白棠后背泛凉。他不知徐三已经在船上。只想着观察地形，表演结束后，如何逃脱。
　　“你们慢慢练。”芳妈妈笑得合不拢嘴，“我已经将你们的节目排后边去了。这回子，一定要让那贾公子见识见识咱们的本事！”
　　白棠取过方才写的鬼画符，对千琴道：“古琴的减字谱——我是写不来的。”
　　那就是天书。所以别怪《笑傲江湖》里金刀刘家的人误将琴谱当剑谱。那还真容易引发不必要的误会。
　　大堂里响起雷鸣般的掌声。百里雪穿着身银白绣红梅的衣裙演奏了曲《梅花三弄》。
　　贾公子闭目听了半晌，颔首道：“不错，不错。有些味道了。”
　　徐三抿紧嘴唇，庸脂俗粉。
　　百里雪并未退下，她脉脉含情的向贾公子投去一瞥。执笔写诗：
　　人间百里雪犹在，湖上千里冰未融。幸有玉笛听落梅，会向晚晴待春来。
　　贾公子双目微翕，瞩目于台上的那幅清秀绝伦的字，终于拍了拍手。
　　百里雪面前的银票，飞快的堆满了三只盘子。她掩笑而去，暗想今日无人能与她争锋，绿绮与端砚，都是自己的嚢中之物！正志得意满时，迎面而来一对男女。百里雪不禁怔了怔，心底有点儿发虚：哪儿来的美人与美少年？
　　千琴换了身缀满珠饰华丽耀眼的胡服。轻纱遮面，只露出双魅彩飞扬叫人过目难忘的星眸。百里雪一时竟没能认出人来。
　　再看女子身边的少年，端的是风流傥倜，俊眉凤目，叫人一见倾心。
　　呆呆的看着他们与自己擦身而过，百里雪忍不住驻足观望舞台：倒要看看他们搞什么鬼。


第242章　出塞曲
　　千琴先上场，台下静了片刻，立即轰动起来：“哪儿来的胡女？有意思！”
　　“胡女也要弹琴？”
　　贾公子皱眉。对这等哗众取宠的装扮不以为然的哼了声。
　　千琴两耳不闻台下事。调好琴音，起身向诸人行礼，台下方安静下来。
　　琴音一起，开篇就是激烈豪迈。台下微起喧哗：《将军令》！
　　白棠截取《将军令》中最激昂也是大伙最耳熟能详的几节，稍作修改打头阵，拉开了演出的序幕。
　　贾公子听了会，咦了声：“这是模仿将军出塞的情形。弹得不错啊。”不禁坐正了身体。
　　白棠出现在台上时，徐三嗖的跳起来。
　　刘大熊激动的道：“三爷，是东家，真的是东家！”
　　“爷的眼又没瞎。”徐三已经冲上前了。
　　按他往常的性子，早将花船砸个天翻地覆。但如今得知白棠的性别有异——因白棠是个男子，他行事多按着自己的性子来，难免肆无忌惮了些。但如若他是女人，那情形就完全不同了！
　　鸳鸳原来是鸳鸯。那他必然要迎娶白棠回府的呀！
　　若他再不顾不管的硬将花魁赛闹翻了事小，现场陆参将及士兵还有客栈里白棠的那些同行，都是知道他们身份的。若传出去，白棠的名声可真就毁在自己的手中了！到时皇帝、母亲和兄长一齐反对——不能成亲倒也不怕，反正他们是男人的时候就光明正大的在一块儿了，但白棠怎么办？他的志向绝不是居屈于府中一方天地做个贤妻良母，也不是隐姓埋名活得小心窝囊。就算他真是个女人，那也是跟他展翅同飞的雄鹰！
　　更重要的是，今后他们的孩子怎么办？男孩也就算了随他闯荡，女儿呢？
　　（三爷你想太多了（？_？））
　　所以，今日的徐三硬是忍着脾气，等到了现在。
　　他目不转睛的盯着白棠瞧了又瞧——咦，不对啊？丽娘那贱妇不是说，白棠是女人么？这身打扮——还是自己熟悉的白棠哪。
　　贾公子噗的声喷了茶：“芳，姓芳的，你、你们今年还卖少年了么？”
　　从来没有男子上台献艺的事儿啊！花魁赛是打算拓展业务了？
　　陆参将脸色铁青：竟然是练白棠？那群废物掳了男人来，还是奉旨北上京城的商家、徐三爷的朋友，这是想捅破天么？
　　台上已备好笔墨，悭锵的琴声中，白棠兴致大发，摒弃了桌上的宣纸，直接提笔往台后雪白的墙壁上挥毫泼墨：
　　铁马萧萧破冰河，将士冲冠怒威仪。冷刀横扫封沙海，弩弓欲射九重天。
　　岂畏关山千里路，冰心一片付鞍征。唯求明月春秋照，不忘他乡有木兰。
　　徐三扫了眼不少人流落出隐晦的馋涎的神情，心中怒骂：个个都想跟爷抢人！
　　贾公子震惊的站起身，几步冲到前方，眼珠子都要突出来般瞪着墙壁上的草书，失魂落魄般的喊道：“好字、好狂草！”
　　白堂的诗写完，千琴的《将军令》也告一小结，琴音忽的一转，古琴竟弹奏出充满着异域风情悠绵辗转的妖冶之味。
　　“《楼兰散》！“贾公子呆呆的看向千琴，“先是将军点兵出塞，随后兵至楼兰——”
　　白棠执笔沾满墨汁，朝贾公子微微一笑。这一笑，笑得徐三险些吐血，咬牙切齿的暗骂：你对谁笑呢？没看见爷在这里么？！
　　自古描写楼兰之诗多矣。白棠毫不迟疑的挥洒出诗仙的《塞下曲》：
　　五月天山雪，无花只有寒。笛中闻折柳，春色未曾看。
　　晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。愿将腰下剑，直为斩楼兰。
　　《楼兰散》是古琴曲中的异数，浑厚沉稳的古琴能精绝的演绎出异域的风情，千琴的琴艺，的确不俗。
　　《楼兰散》同样也只截取最具代表性的部分演奏，渐至尾声后，曲调再度一换。
　　台下惊呼：“《关山月》，是《关山月》！”
　　贾公子吐了口浊气，露出钦佩的神色。
　　“将军点兵出塞，随后兵至楼兰，大战后归于关山月下。”
　　白棠写下最后半首《关山月》。默默收笔。
　　由来征战地，不见有人还。戍客望边色，思归多苦颜。高楼当此夜，叹息未应闲。
　　其实，白棠的法子，有点儿投机取巧了。
　　《将军令》的豪壮，《楼兰散》的妖娆，《关山月》的悲怆，巧妙的融于一台表演中。得以让千琴淋漓尽致的展现自己的琴艺。至于其她姑娘，她们焉有白棠这般厉害的编曲本事？
　　演出结束，白棠正要退场，却在人群中见到徐三似笑非笑的桃花面，站在台侧，朝他伸出手，戏谑的扬眉问：“玩够了？”
　　白棠脑中轰的下，心脏仿佛被无数蜜蜂蜂尾的小刺刺得又痛又痒，视线竟有些迷糊起来。
　　“玩个屁。”他握住徐三的手，又一脚踹开他，“谁让你来得这么迟？”
　　徐三搂过他的腰紧紧按在怀里。毫不顾忌台下一片哗哗的砸舌声：两男人这也太明目张胆了吧？那是谁啊？！
　　徐三目光晦涩不明的审视着白棠。
　　白棠被他满是深意的眼神看得心跳加速。难道，徐三已经从冷香楼那边知道自己的秘密了？忍不住打了个冷颤。
　　“你——看什么呢？”
　　徐三盯着他的喉结笑道：“一日不见如隔三秋。能不多看会儿？”
　　白棠满怀的不安。有种小命休矣的不安与心虚。
　　贾公子凑上前，向白棠深深一揖，开口就问：“请问公子大名？”
　　“他是千琴姑娘请来的琴师。”徐三朗声道，“今日诸位看到的精彩表演，即是他一手编排。”
　　千琴那小娘哪有本事编排出这般有意境的节目？必然是白棠大作！
　　徐三气度矜贵，一见即知身份不凡。与牡丹又是这般亲热，千琴心中恍然大悟。牡丹一定是被拐到花楼来的！难怪什么都不懂，却有大本事！想到自己与她还有合作，这时候自然要帮她打掩护，忙道：“正是。白、白师傅是我特意请来的琴师。”说着向他深深一揖！
　　芳夫人眼见白棠要被劫胡，忙唤了护院包围白棠与徐三。
　　徐三猛地一个眼刀砍向芳夫人，惊得她心头一颤：这位爷不是好惹的！
　　她仗着后台强硬，笑恼道：“你们胡说什么，她明明是——”
　　“芳夫人！”陆参将笑嘻嘻的打断他，“这位练公子，是南京城赫赫有名的松竹斋的东家。奉陛下之命北迁。练公子才名远播，你们能请到他作琴师为今日花魁之赛增色，真是教人惊喜过望！”


第243章　旧事
　　芳夫人全身僵硬，她瞠目结舌的瞪着白棠：松竹斋，少东家？奉旨北迁？可她明明是个女人啊！女人怎么可能奉旨北迁？还是说——其中有诈？
　　贾公子面色大变，惊喜交集的道：“您就是练白棠练公子？在下久仰大名，不想竟然在此处相识。可见有缘千里来相会——”
　　谁TMD跟你有缘！徐三将白棠掩到身后皮笑肉不笑的道：“贾公子太客气了。”
　　白棠却从后边冒出头来：“贾公子，你的采头可还作数？”
　　贾公子正色道：“绿绮赠千琴，端砚赠公子！”说毕，他亲自捧砚相送。
　　白棠笑不可抑，与绿绮相视一笑。
　　芳妈妈眯着眼，管她练白糖还是练红糖！进了她的门就是她的人！这些年她没少从外地掳来鲜妍的姑娘逼良为娼。其中也不乏金贵的小姐。练白棠想从她手上开溜，做梦！但是陆参将严正警告，她不得不暂时偃旗息鼓。不动声色的安排了指令下去，芳妈妈笑容满面的道：“今日叫我们长眼了，练公子名不虚传。”
　　白棠对她意味深长的裂嘴一笑，带徐三回客房休息。关上门，徐三正欲抱住他狠狠的厮磨一阵，手臂都张开了，却又缩了回去。不行，白棠多半真是女子，自己，咳咳，自己没有轻薄女人的习惯哪！
　　“是谁掳走的你？”
　　“费彪。”白棠有徐三依靠真正脱险，全身放松了下来。
　　“是他？”徐三大怒，“汉王父子真是阴魂不散！”
　　白棠摇头，低声道：“还有赵王。”
　　徐三怔了怔：“赵王？”
　　白棠遂将费彪的自呈与他说了。徐三消化了一番，惊起道：“不好！”
　　“什么不好？”
　　“那冷香楼必然是费彪为赵王开设的勾当！丽娘能将你送来参选，那个芳老鸨多半也是赵王的人！”
　　白棠蹙眉：“那倒不一定——”丽娘和芳妈妈给她的感觉完全不同。
　　徐三跌足问：“你知道赵王平时在封地做些何事？”
　　白棠对赵王这位奇人略知一二，但此刻只能装傻：“不知！”
　　“他自去封地后不好女色不喜金银，修身养性，竟然学起了医术！”
　　哦的声，白棠并不惊讶的点点头。这位王爷好歹在史上留下了医学家的名头，可见在医理方面颇有建树。
　　“你也看到了，这场花魁赛，十来个姑娘，台下客人花去了多少银子？每年这么来一回，赵王能敛多少钱财？他一个痴迷于医学，俸禄丰厚的闲散王爷，还要赚这么多银子，所为何用？”
　　白棠补了一句：“徐州当地的官兵，是否与赵王有关联？”
　　徐三心头冰凉，飞快的往船舱外看了眼，怒骂道：“哼，就知道那老鸨没安好心！”他拉起白棠，唤上带上船的十人道：“立即离开这儿！”
　　花船理应归航，此刻却向另一个方向全力加速！
　　徐三庆幸自己早作准备，之前借了些小船载着自己铁卫和士兵在大船边巡逻。他吹响口哨，伪装成渔夫散在四周的铁卫极快的拢了过来。
　　芳妈妈眼看着一个个骁勇的大汉脱去了蓑衣，虎视眈眈的围在自己的花船边，一肚子的算计立刻没了着落。她还想仗着人多，换个码头避开官兵劫走白棠呢！谁知这位三爷竟然作了万全的准备！一时恨得眼睛血红！
　　徐三抱着白棠落到渔船上，笑道：“对了，你之前说，费彪需要我大闹一场好向汉王交待？”
　　白棠警觉的望着他：“你想作什么？”
　　之前徐三投鼠忌器，此刻可没了顾忌，他邪魅一笑：“练白棠风流赏花魁，徐三爷一怒凿花船！你看够桃色够轰动不？”
　　白棠咽了咽口水，这是将事情定性为争风吃醋么？徐三越来越……聪明了啊！
　　“会不会闹太大了？”
　　“不出人命就好。放心，十条渔船，够疏散他们的！”
　　刘大熊自告奋勇：“东家，三爷，我的水性好！”
　　“去吧。”徐三拍拍他的肩，悄悄的道，“多带上两个兄弟。那个老鸨和贾公子，多让他们喝几口水！”
　　白棠叮嘱道：“别淹了千琴和绿绮！”
　　徐三嘿了声：“听到没？”
　　刘大熊脱了外套，悄无声息的没入了水中。
　　先行远去的白棠，隐隐听到湖风送来花船上的哭叫声，心中忽的一动：“今年之后，徐州的花魁赛怕是一厥不振，再无人捧场了吧？”
　　“断了赵王殿下的一条财路！”徐三冷笑，“费彪想算计咱们？我让他两头不讨好！”
　　徐州城的某家客栈里，突然响起了震天介的欢呼声！
　　“练公子回来了！练公子回来了！”
　　消息瞬间传遍了北上的同行。
　　“父亲！”高岑望着一夜间苍老憔悴的高怀德，咬牙道，“咱们该去给练家一个交待了。”
　　高怀德精亮的眼睛此时暗黯淡昏黄。他驻着拐仗悲叹：“早知如此，何必当初啊！”
　　高岑眼眶一红：“父亲，事情已经过去了。再后悔也无用。咱们还是将眼前的事处置好！毕竟益明和白兰的婚约还在，咱两家，不是没有希望的！”
　　高怀德挣扎着起身道：“走吧！是该了结这段孽缘的时候了！”
　　“是否要叫上鉴明？”
　　“他？”高怀德冷笑，“还是给咱老高家留块遮羞布吧！”
　　父子两人相偕着走向街角对面白棠所住的客栈，高鉴明站在阴暗的角落下，面色悲戚眼底怒火熊熊。
　　他母亲是父亲明媒正娶的妻子。多年来执掌后宅，从不拈酸吃醋，谁不赞声贤德？可父亲心里只有十多年前死去的爱妾周氏。为了她、为了她的儿子，费尽心机的算计了母亲！他现在仍然记得，高益明第一次出现在家中时的情形。
　　十二岁的少年秀气文静，跪在堂下。口中道：“益明见过祖父祖母，见过母亲、兄长！”
　　当时他满心的惊讶：他哪儿来的便宜弟弟？看向母亲时，她面孔瞬间失了血色，大受打击的失声怒吼道：“你是谁？！高岑，你对得起我啊！竟然在外头养了外室还带了外室子回来——母亲，你要为媳妇作主啊！”
　　祖父狠狠的敲着拐仗，厉声道：“你看清楚，他长得像谁？！”
　　母亲哭得泪涕横流，妒恨至极的瞪着少年，面上凄厉的神情微变，惊惶爬上她的眉眼：“你、你是——不，不可能——益康已经死了——”
　　父亲这才沉声道：“益明是周氏的遗腹子，益康的哥哥。当年，她在外头生的是双胎！”
　　母亲打了个冷颤，难以置信的喃喃道：“双胎？竟然是双胎……”
　　“益明从小由外祖父抚养长大。”父亲淡漠的看着母