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　　“咦——”徐三目光落在他画的图纸上，脸上渐显惊诧之情，收回了自己赖在白棠衣襟内的手，双目炯炯的盯着画上的东西。“这是火枪？”
　　白棠画的，正是燧发枪的构造示意图。
　　徐三看了又看，奇道：“没有引绳靠什么起火？”他眉头忽的皱紧，终于看懂了图纸，激动的叫出声，“白棠，你真是个天才！”
　　“嘘！”白棠不好意思的道，“这也不是我想出来的，我只是曾经听人提及过这个原理，试着画张图纸而已。能不能成功，我可不能保证。”
　　徐三也意识到这张图纸的重要性，迟疑问：“你要献给陛下？”
　　白棠点头道：“是。”
　　“你不怕皇帝再追问你此图的由来？”
　　白棠微笑道：“不是还有郑和嘛！”
　　徐三顿生警觉：“你想干吗？”
　　白棠古怪的看了他一眼：“既然郑大人熟悉火枪，还改装了刺刀。咱们合计合计如何研制出不受风雨影响的火枪，应该不是难事吧？”
　　徐三将图纸郑重万分的贴身收藏：“我知道了。我会想法子引导郑大人。”随即又笑眯眯的搂着白棠喃喃春宵一刻值千金，攻城掠地正当时！
　　次日，天空恢复了晴明，暴雨走得悄无声息，地上的泥泞干硬，草木间春意盎然。
　　狩猎场上大明士兵一轮轮的肌肉秀后，皇帝还留给使臣相互交流沟通的时间。
　　徐三便拖着白棠，寻到了郑和。
　　校场外，贴木儿、埃及、蒙古的将士各成一圈，与大明的兵将热烈的讨论着火枪的使用心得、比划着马上的动作，还有几人忍不住和大明的士兵交起手来，双方自然是点到即止，被摔的人心服口服，笑容满面，一骨溜爬起来，换人继续摔！
　　唯有东瀛使臣这边的氛围，有些不对劲。
　　倭人三人一组。用倭刀、长枪、倭弓与一群大明士兵较量。
　　倭刀锋锐，同时期仅次大马士革刀。因是陆地近身搏击，大明士兵手中的长枪陆续被倭刀削断。长枪一断，倭人的长枪便即刺来。大明的波斯刀与倭刀对抗堪堪打成平手。倭弓箭头全换了软木箭簇，伺机发箭，几乎百发百中。是以倭人虽只有三人，但战术娴熟，配合默契，竟抗衡了五人组的大明士兵未落下风！
　　间仲龟密依旧满面和煦，酒金折扇轻摇，仿佛家中花园里赏花般的闲雅。
　　郑和站在边上瞧着这一幕，眉间微蹙。
　　白棠与徐三对望了一眼，皆从对方的眼中看到了忧虑。
　　徐三低声道：“如果倭人的这种战术运用在实战中，海边城市又不便动用骑兵，可不好对付啊。”
　　郑和闻声回头一瞧，英挺的浓眉微扬，笑道：“徐三公子，练公子。”
　　呀，郑和竟然认得自己？白棠的笑容又有些荡漾起来。
　　郑和又道：“昨日多谢练公子点醒郑某！”
　　白棠红着脸摇头：“昨天是我唐突了，以郑大人的本事，定然早已发觉狼王声东击西之计。”
　　郑和爽朗笑道：“练公子实在客气。”
　　耳边听得一声痛呼，竟然是倭人的长枪刺作伤了自己的士兵。
　　间仲龟密蓦地站起，扔了折扇，怒斥下属。
　　受伤的士兵捂着伤口，大伙围着他，无不愤慨不平。
　　“郑大人，这群倭人太可恶了。咱们的兵器从没伤到他们，他们寻到机会就下重手！”
　　郑和冷声道：“下去敷药。”
　　这种时候，自家的士兵绝不能与他国使臣产生冲突。
　　大明的士兵们何曾受过这种窝囊气？委屈愤怒充斥着胸膛，简直要炸了般剧烈的起伏着。
　　白棠见状，忍不住上前道：“我倒有个法子对付倭人的战术。”
　　郑和惊讶的望着他：“什么？”他方才也在想法子破解倭人三人小组的战术，没想到白棠竟然已经有了对策？
　　他回到北京的时候并不长，但是几回和陛下见面，多次从陛下嘴中听到白棠的名字。心中颇有几分好奇。陛下多少年没有这般欣赏过哪位才子或大臣了。加之昨日白棠是第一个发现狼王计策之人，故竟隐隐生出几分期待来。
　　“愿听练公子指教。”说完一招手，带着属下们离开了狩猎场。
　　空荡的一处园子内，白棠在地上边画边解释：“大伙都练过三才阵吧！”
　　众士兵见练白棠一介文弱书生指点自己阵法，无不面面相觑。不过想到自己手中的波斯刀就是他的功劳，因此尚算给面子的应声道：“练过。”
　　“这个阵法名唤鸳鸯阵，从三才阵法中演变而来。”白棠在地上画出十一个简易的人形及使用的兵器。
　　鸳鸯阵是戚继光对付沿海的倭冦所创。一名队长，短兵两名，狼筅兵两名，长枪兵四名，牌兵两名。队长以外，鸳鸯阵分为两伍。每伍五人，牌兵拿着盾牌站在最前方。牌兵后面站着狼筅兵。
　　很快，狼筅这种古怪稀奇的兵器引起了诸人的注意：形状如枪，但枪头后边遍布岔枝。如此一来，只要使用得当，倭人的长枪再也伤不得人。
　　“狼筅要取大毛竹制作。这些兵器多数又长又重。阵法更需要苦练方能施展出奇效。但一旦练成，可轻取小撮倭人！”
　　郑和军事素养极高，很快便看懂了阵法中各个部位及兵器的用处。难掩激赏之意，脱口赞道：“练公子不愧是国师的高徒！”
　　徐三摸着下巴，一脸的与有荣焉。
　　众士兵摩拳擦掌，跃跃欲试。
　　郑和笑着挥手道：“砍毛竹去！”
　　“得令！”
　　瞧着兴奋奔走的士兵，郑和对白棠道：“兵器制成，还需要练公子指导。”
　　白棠忍不住脸一红：“郑大人莫笑我。这个阵法难在配合而已。让大伙儿苦练个把月，必出奇效。”
　　徐三见机道：“郑大人，贴木儿使臣昨日提出的改进火枪不受风雨影响的事儿，您觉得可行么？”
　　郑和沉吟了片刻，随手取过身后亲兵的鸟铳道：“我也曾想过换种点火的方式，但是又想不出可以让火药自行起火的法子。”
　　徐三看着郑和，桃花眼一弯：“郑大人，如果让火药自行撞击摩擦起火呢？”


第284章　野马
　　狩猎场上，皇帝远远瞧见徐三与白棠跟着郑和离开，好奇的挑了下眉毛。郑和能跟他们说一块儿去？耳边传来赵王关切的声音：“皇兄昨晚没睡好吧？回头让宫女泡些枸杞、胎菊、决明子泡茶，明目养神。”
　　太子微笑道：“好。你每年派人给我送的补药，我都吃着呢。”
　　赵王略有些不好意思：“我在封地没甚大事。闲来钻研医理。那些药，皇兄还是要让太医院看过才能用。”
　　太子心中甚暖，总算还有个知心的弟弟啊。
　　皇帝也觉欣慰，想起汉王那个野心勃勃的儿子恨其不争的怅然一叹。不禁四处张望了番：汉王世子呢？
　　这次狩猎，皇帝还是让朱瞻圻一同来凑热闹了。不过朱瞻圻也知自己处境尴尬，因此十分低调，轻易不往祖父面前凑。皇帝好不容易才在人堆里寻着他，见他和英国公世子一起谈笑，招手唤他：“瞻圻！伯忠。”
　　汉王世子心中一喜，忙上前道：”皇祖父。“
　　张伯忠亦上前跪拜。
　　皇帝笑盈盈的问：”算了算日子，世子妃的孩子已经快六个月了吧？“
　　张伯忠面孔一沉。世子妃有了身孕，雪芜的孩子却——
　　世子笑不可抑的道：“多谢皇祖父关心。世子妃一切安好。”
　　“世子妃这一胎无论男女，都是朕第一个重孙。”皇帝心情极好，“你让世子妃好好养胎，朕不会亏侍她。”
　　世子感激不已：“孙儿代世子妃谢皇祖父隆恩。”
　　太子不禁瞅了眼太孙。听太子妃说，最近儿子去孙嫔那儿留宿的次数都少了许多，经常孤枕独眠。唉，他什么时候才能抱上孙子？
　　皇帝又看了眼张伯忠，扭头对英国公道：“你家儿子的亲事，也该办了吧？”
　　英国公心脏一缩：“是。定在了五月。”
　　皇帝点点头：“很好。伯忠的年纪不小了。”
　　张伯忠勉强一笑。眼前闪过雪芜苦楚凄凉的背影，又想到雪涵清亮甜美的笑容，心头微乱。抬头触到父亲警告的眼神，心下一恸：罢了。该来的总会来。雪涵毕竟无辜，自己婚后好好敬重她就是。
　　狩猎场上不知怎地喧哗了起来，一匹毛色暗黄，鬃毛脏乱，黑色蹄子的高头大马跑进了诸人的视线。
　　皇帝惊讶问：“哪儿来的野马？”
　　御马监的马有人打理，才不会脏成这副模样。但是，宫里头养的马，也少有这样强悍的精神。
　　野马旁若无人的在狩猎场溜达了一大圈，然后跑到同类的身边直磨蹭。可是众马见这匹野马又脏又臭，极不乐意的纷纷避开。
　　没想野马还不乐意了。竟然盯着骏马们东一蹄西一蹿，存心捣乱！
　　骑兵被它骚扰得不胜其烦，骏马们不住的朝它刨蹄子喷白气。偏那野马癞皮狗似的死缠不休！
　　皇帝爱马，眼光毒辣：“那马虽然精坏了些，却是匹好马。”他指着马道，“今日谁能制服此马，官升一级！”
　　英国公不禁目示儿子，张伯忠会意，取了马鞭跃入了狩猎场。他自小习武，马术娴熟，立即逼近了野马，正欲捉着它马鬃移到它背上，却让它回首张嘴欲咬他胳膊给惊得收回了手。
　　皇帝瞪大眼笑骂：“野性难驯！”
　　野马撒开蹄子狂奔，再也不让人近身。
　　张伯忠起了性子：“我就不信收不了你！”他唤上自家的骑兵备了套绳，展开阵法，左追右逐渐呈包围之势，正欲准备套绳时，野马猛地长声嘶叫，举起前蹄，奋力一跃，竟然纵出了包围圈！它逃了还不忘回得得意的冲张伯忠摇头晃脑露齿喷气。恼得伯忠脸都青了！
　　皇帝瞧得兴致勃勃，赞不绝口：“好马好马！就是癞皮了些。”
　　徐三听闻动静，与白棠回到狩猎场。白棠好奇问：“京城也有野马？”
　　徐三嗤的一笑：“这匹马不怕人，性子又极野。看体型更象是大宛马。也不知被谁捉住带到京城，又让它乘机逃了出来。”眼看野马将张伯忠耍得团团转，转眼间，竟然逃进林中不见踪影，众人寻觅不得，又气又急！
　　皇帝的脸色就有些不太好看了。让各使臣看在眼里，自家连匹野马也驯服不了象什么样子？
　　徐三眼珠子一转，上前对皇帝道：“陛下，让裘安试一试吧！”
　　皇帝不由惊讶问：“你还会驯马？”
　　徐三嘻皮笑脸的道：“那也未必能成功。陛下可否先请士兵们退下，容裘安试一试？”
　　皇帝素知他擅长骑射，便点头允了。
　　张伯忠失败而归，面带不愤的盯紧了徐三。他都没能套到野马，裘安能有什么法子？
　　谁知裘安竟没上场，却牵了自己的座骑赤珠马过来。他解了赤珠马的马鞍，放它到狩猎场中独行。
　　“咦。”太孙奇道，“那匹枣红马不是徐三的坐骑么？”
　　张伯忠应声道：“正是。”
　　太孙茫然问：“裘安要做什么？”
　　皇帝拈了下胡子，难道徐三想用自己的马引诱野马？这才想起，现在这时候，不正是马匹发情的季节？忍不住指着徐三笑道：“就你鬼点子多！”
　　白棠扯了把徐三问：“你不是真想用赤珠马引诱野马吧？”
　　“嗯。你没看到野马刚才出来的时候，直往马群里钻的样子？”铁定是发情了！
　　“可是，”白棠疑惑的问，“你怎么知道那匹野马是公是母？”
　　徐三笑容一僵：糟，爷怎么把这茬给忘了！若都是两匹同性别的马可就尴尬了！
　　“那，那也不一定。万一，那野马和全宏一个性子呢？”
　　白棠噗的掩面喷笑：胡扯！
　　谁知赤珠马才溜跶了没几步，野马就从林子里探出半个身体。似乎对赤珠颇有兴趣的偷偷打量起来。
　　徐三直笑道：“咱们运气不错哪！”
　　白棠好奇的问：“赤珠是母马？”
　　“是啊！”随即又不屑的道：“你放心，赤珠肯定看不上它！赤珠可挑剔啦，御马监的马都看不上，这匹野马想占它便宜简直是做梦！”
　　果然，赤珠马发现了野马，十分嫌弃的扭过头，继续吃草。
　　野马却贼兮兮的跟在它身边，脸上露出亲呢讨好之色。赤珠一脸的傲娇，跟着它，可以，但想要亲近它，立即持靓逞凶。偏野马还吃它这一套，甩着鬃毛直往前凑。
　　皇帝看得有趣，忍不住笑问左右：“你们看那野马，像谁？”
　　诸人不解。这马还能像人？
　　太孙嘴唇微翘，自然知道皇帝指的是谁。徐三嘛，那小子追白棠的时候，可不就是和这匹野马一个样？


第285章　升官
　　徐三见时机差不多了，吹了个口哨。赤珠撇下野马跑回他身边。那野马色迷心窍，竟也跟着跑了回来。
　　太孙笑得腮帮子疼：这样子，还真和徐三追白棠一个样！
　　士兵正摩拳擦掌的准备套马，却让徐三阻止道：“一套它就逃。先看情形再说。”
　　赤珠与徐三亲呢了番，野马就在边上看着。徐三瞅它一身的泥浆，鬃毛一缕缕的结在一块儿，想来是昨天大雨给弄脏乱的，便对赤珠马道：“走，咱们带你朋友洗洗去。”
　　野马安静的跟在赤珠边上，一起去了马厩，眼睛盯着赤珠，乖乖的让徐三替它冲洗毛发。
　　第一桶清水浇上去，一片雪白的毛色露了出来。徐三暗暗惊讶，竟然是匹漂亮的白马呢！
　　小半个时辰后，埋头拣草吃的赤珠一抬头，眨了眨眼睛，左右看了两眼，又眨眨眼睛——哪儿来的白马王子？
　　野马洗去身上的泥浆后，焕然一新，全身雪白，只蹄子附近乌黑。鬃毛又顺又长，蓬松俊俏，就连一双眼珠子也是又大又圆，睫毛粗长。马厩边上的人全围了上来啧啧赞叹：“好漂亮的马！”
　　徐三对赤珠笑道：“咱们可赚了！”
　　他带着洗干净的白马行到皇帝面前，皇帝还没说话，赵王啊的声惊叫：“我的白龙乌蹄骓！”
　　皇帝惊讶问：“那是你的马？”
　　赵王通红脸，不好意思的道：“乌蹄骓是我从马贩子手上买来的大宛马。日行千里神骏不凡！儿臣本想送给父皇。谁料在进京路上看守不利，让它给逃了。难怪我方才觉得眼熟！”
　　徐三拍拍白马道：“你厉害！”
　　白马知道他是赤珠的主人，因此对他十分温顺。瞧得众人惊叹不已。
　　皇帝失笑，搞半天，原来还是自家的马。他拈拈胡子，笑问：“朕说话算话。裘安现在是礼部铸印局的正使。那便升一级，做个主事吧！”
　　铸印局的正副二史都是不入流无品级的职位。但主事却是六品，大明朝正经的官员了。太孙颇为徐三高兴，这才配得上白棠哪。
　　裘安淡淡的谢了恩，心里烦燥。自从杨千骏关进天牢，他就再没去过铸印局。现在升了官，还是正六品，少不得要认真对待，每日点卯了。
　　徐三对白马道：“行了，马归原主。你好好在宫里呆着吧。”转身欲走，却被那马咬住了袖子硬拽着不放。
　　徐三好笑道：“放开！”
　　白马松嘴。赤珠赤珠，它咴咴的叫着。徐三走哪儿它跟到哪地儿，紧追不舍。
　　徐三没辙，偷偷瞅了眼皇帝的脸色，不好意思的道：“陛下，要不这马裘安替您养几天？”
　　皇帝戏谑道：“替朕养几天？那还能是朕的么？”他瞅着赤珠道，“让赤珠去御马监住几日吧！”
　　徐三急道：“赤珠去了御马监，我还要得回来？陛下您不能坑我啊！”
　　赵王板着脸孔，眼中闪过焦虑之色。这匹马，怎能让徐三得去！
　　“行了。”皇帝也不舍得乌蹄骓，“狩猎这段时候你就养着它吧。狩猎结束还给朕。”
　　赵王心一松：还好！
　　徐三没能拐到乌蹄骓，失望的撇了下唇角：“臣遵旨！”
　　诸人听得一楞，臣？连皇帝也楞了下，随即失笑。
　　可不是要自称为臣了么？臭小子升官了呢！
　　白棠自认和动物没啥缘份，因此小心的和乌蹄骓保持一定的距离。但它精怪无比，见赤珠和徐三都对白棠十分亲近，于是竟也讨好的在他手臂上蹭了蹭脑袋以示亲切。
　　白棠惊道：“这马成精了！”
　　徐三为它配了马鞍，打了马掌。见它英姿雄壮的模样大为惋惜的道：“看到白棠没？本想讨你过来送给白棠的。谁知皇帝小气。行啦，你趁这段时间好好跟赤珠处处，赤珠若能怀上小马驹，爷也不算亏！”
　　白棠听得失笑，他竟打得这个主意！
　　接连一个月的国力展示后，朱棣的狩猎正式结束。
　　校练场外的一角，大明的士兵拿着特制的狼筅、长枪、盾牌，十一人一组，与东瀛的武士对抗正酣。
　　刚开始时，明军的鸳鸯阵尚未练熟，阵型容易溃散，武器也不顺手，常有失误。但大伙儿苦练了十来日之后有了些心得，再对付东瀛武士时，便无手忙脚乱。等到狩猎最后几天，明军的鸳鸯阵已经收放自如，盾牌挡刀箭，狼筅挡枪，长枪刺敌，一番操练下来，直将东瀛武士打得