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　　“那你赶紧去瞧瞧吧！我这就不打扰了。”吴夫人也面露忧愁。她女儿吴蔓与傅月苓从小要好，前段时间从女儿口中得知傅家四姑娘生病的消息，也颇为担忧。现下旧疾发作，想来这次真是凶多吉少啊。
　　沈氏感激道：“柳妈妈，送一送吴夫人。”
　　见吴夫人离开，沈氏一刻也不再耽误，慌忙直奔月苓的闺房。
　　刚过清明，前日下过一场雨，刚开的桃花有些花瓣被春雨打落在鹅卵石地上，原本湿滑的地面变得更加滑脚，几名丫鬟正打扫庭院。
　　白雪茹正站在院里欣赏桃花。
　　“你们这些奴才，一定没尽心伺候姑娘！回头我便挑几个平日里最爱躲懒的通通发卖了！”沈氏一路疾行，再无平日端庄和蔼的样子。
　　一路动静闹得很大，白雪茹看着那一行人的背影，微微蹙眉，吩咐身旁丫头：“去打听打听，发生了何事。”
　　片刻后，丫头回报：“四姑娘突发旧疾，夫人担忧，正赶过去瞧瞧。”
　　白雪茹嗤笑一声，秀丽的脸庞变得扭曲，笑中带着得意：“我就说嘛，她那娇弱的身子，想熬出来怕是不容易。”
　　一想到傅月苓病弱得无法再晃到她面前来碍眼，她就觉得心情舒畅，连带着看这阴沉沉的天都亮了许多。
　　沈氏走到屋外，见到崔妈妈候在门口，还未开口，便被流月扶了进去。
　　柳妈妈一同进入后，崔妈妈便将门紧闭，挺身站在门口，将身后一众丫鬟婆子拦在门外不许人进入。
　　沈氏慌忙进了月苓的房间，却看到女儿正与阿念对弈，悬着的一颗心忽悠了一下坠了下去，她愣在原地，有些搞不清现在的情形。
　　流月憋了一路，可算是能说实话了。
　　“夫人您放心，姑娘无事。”
　　沈氏长舒了一口气，担忧过后满是被女儿惊吓的恼怒，柳眉倒竖，怒目圆睁。还未等发作，月苓便起身上前，拉住了沈氏的手，柔声道：“娘，女儿是有重要的是同您说。只是人多口杂，女儿又不方便出门，所以才想了这个法子。”
　　沈氏狐疑道：“你这鬼丫头葫芦里又卖的什么药？”
　　屋内无外人，月苓再无遮掩，将自己心中的怀疑一五一十告知了沈氏。
　　沈氏听罢脸色阴沉，面有愠色，将手中的青花茶盅猛然摔在桌面上，发出清脆的咔哒声。
　　白家与她母家有些渊源，白家落败前曾对她有恩，所以当初白雪茹在家道中落之时前来投奔，她也是欣然接纳了的。不为别的，只是为了报之前的恩德。
　　沈氏见白雪茹楚楚动人，她自己也是有三个女儿的人，怜惜此女孤苦无依，平日里衣食用度无一不是按照傅家嫡女的标准备下的。
　　万万没想到，狼子野心，这些年竟让她生出了这般歹毒之心。
　　“可怜我儿竟要遭受这般苦楚。既知她是这样的人，娘是万万不能再将她留在府中了。”沈氏没了先前的怒气，语气中充斥着后怕，叹息着摇了摇头。
　　“娘不担心女儿说的不是实情吗？我并没有证据。”
　　沈氏摇摇头，“你向来坦荡，不屑于撒谎的。更何况，雪茹素日里是什么样我也知晓一二。太过张狂，欺压下人，这些我都睁一只眼闭一只眼，不与她计较。因你姐姐们出嫁后，府中无人与你作伴，我思量着，有她在你便不会孤单，故而对她一再忍让。如今看来，养虎为患啊。”
　　一句养虎为患，真真是说进月苓心中去了。
　　阿念抬眸看了一眼月苓，思量片刻，慎重说道：“夫人，若是无故惹怒白姑娘，怕是会被她记恨在心，往后形势恐怕对姑娘与傅家皆无好处。”
　　“对，你说得对。此事还需寻个由头，将她合理地送出府去。”沈氏深以为然，心中默默思考着对策。
　　崔妈妈听了许久，突然有了个想法：“夫人，白姑娘如今也十七了，到了可以议亲的年纪。夫人可以为她寻一门亲事，早日把她嫁出去。”
　　沈氏一听此法可行，月苓却摇了摇头，徐徐开口：“如此，她出嫁以后也不能和我们傅府撇清关系，万一日后她惹出了什么大麻烦，岂不是要拖累我们傅家？”
　　“这……可如何是好？”
　　法子自会有的。
　　月苓瞥了眼正低眉思索的阿念，低头笑了笑。最迟明日，阿念就会把消息送出去了吧。
　　如何让白雪茹既不牵扯傅家，又悄无声息地消失，那人定会做的更加周全。她现在要做的，就是在他回来之前，做好应对准备。
　　月苓眸光流转，倏得狡黠笑道：“不如娘帮我寻一位能力出众的夫君，到时候就算傅家有什么祸事，他也有足够的能力能护住我们全家。”
　　阿念听言，额角突突直跳。
　　沈氏嗔道：“你这丫头真不害臊！这时候还嘴贫，我看你是嫌人家害得你不够惨！”
　　月苓笑着，心里却泛起丝丝苦意。上一世她太过天真，信错了人，早已被那些人害的够惨了。
　　“罢了，此事我会与你父亲相商，现下你就装病，躲一躲她吧。不过若是正面对上，你也不要退缩，记着你才是傅家的小姐。”
　　“放心吧娘，女儿何时怕过。”
　　沈氏伸手点了点月苓的额头，调笑道：“是啊，就数你胆大，连自己的婚事也能随便拿来说笑，你的面皮可是比那院中的墙都要厚呢。”
　　流月噗地一声笑了出来，阿念也忍笑忍得辛苦。
　　……
　　入夜，一锦衣男子踏入月苓的房间。来人正是傅月苓的大哥，傅逸朗。
　　男人约莫三十岁左右的年纪，今日忙完公务回府，刚一踏入房门，便被他的夫人李蓉告知白日里四妹派阿念来找过他，让他一回府就过来，说是有事相告，还百般嘱咐要悄无声息的，别被旁人知道。
　　“身体如何了？”
　　自傅月苓病后，大哥就一直没有机会见她。
　　月苓抬手给大哥倒了一杯热茶，轻声道：“已经痊愈了，大哥不用担心。”
　　“是你嫂嫂，整日惦记着你。”傅逸朗看着杯中的茶叶，面色不虞：“蓉儿催我来找你，说你有事？”
　　月苓知道大哥和嫂嫂情深蜜意，大哥忙了一天，媳妇没抱到，就要赶过来见她，他心里肯定是百般不愿意。没办法，夫人是亲的，妹妹是送的。
　　不再多寒暄，直言道：“昨日我做了个梦，那梦异常真切，我心里不踏实，一定要同你说说。昨日我梦到有人在我们府中安插了细作，那人将一些罪证偷偷放入了父亲书房之中，后来有人诬陷父亲连同太子密谋造反，还有人说父亲与大顺国早有勾结。陛下信以为真，不仅废了太子，父亲也被撤职下了大狱。”
　　月苓看着大哥越来越难看的脸色，心中便知父亲和大哥在朝堂上确实树敌不少，继续道：“我知大哥定认为我在胡言乱语，但此事需得万分小心慎重。大哥，我们傅家虽说是当今陛下的左膀右臂，但也是众所周知的□□。朝中拥护宁王之人不在少数，宁王是姚太后的亲子，陛下的亲弟弟，宁王还有姚家这个后盾，万望大哥提醒父亲小心姚家。”
　　“你一个闺阁女儿，如何知晓这朝堂之事？！”傅逸朗大惊，比起惊奇月苓所言出乎他的意料，更让他骇然的是，月苓所说句句属实。
　　当今陛下仁景帝是先皇后嫡出，只可惜先皇后芳华早逝，陛下自幼由姚贵妃抚养长大，感情亲厚。陛下即位后，尊养母姚贵妃为太后，宁王是先帝最小的儿子，又是姚太后的唯一亲生，爱屋及乌，陛下自小就宠爱宁王这个弟弟，再加上仁景帝为人优柔寡断，宽容温和，从不对宁王有防范之心，是以当今的太子萧恒时常被宁王压得透不过气。
　　傅逸朗眼底晦暗不明，他眯着眼认真打量月苓，默不作声。
　　月苓坦荡地任由他看。这段说辞她练习了好久，既能让大哥引起重视，又不至于透露太多她不该知道的事。
　　这朝堂之上的亲疏关系还是上一世陆修凉告诉她的，不过她知晓的也只是皮毛，所以丝毫不担忧会引起大哥的怀疑。
　　许久，傅逸朗低沉着声音问道：“你可知晓那陷害之人是谁？”
　　月苓摇头：“不知。梦中那人面容模糊，且我梦到的只是片段，像是上天在警示我，危险已经降临在我们身边。”
　　傅逸朗不再言语，低头看着系在腰间的玉佩出神。
　　入夜了，有些冷，月苓打了个寒战，拢了拢身上的披风。
　　大哥这才回神，缓了神色：“夜深了，你先歇息吧。”说罢欲离开。
　　“大哥。”
　　傅逸朗停住脚步，回头定定看着她。
　　月苓站起身，正色道：“你和父亲定要小心，还要将我说的话放在心上。”
　　傅逸朗沉声应下，走到门口，又转身，皱着眉叮嘱她：“无事不要去烦你嫂嫂，她怀着孕，很是辛苦。”
　　月苓撇了撇嘴，心道果然老男人都是这般宠妻如命。大哥年长嫂嫂近十岁，而那人长她七岁，都是一模一样的。
　　……
　　深夜，距京城一百公里的驿站内，一只信鸽飞入二楼厢房的窗内。
　　陆修凉看过信笺上的内容，薄唇紧抿，心情烦躁。
　　他走到窗前，定定出神，漆黑幽深的眸子中闪着亮光。
　　若是傅家照顾不好她，那还是由他来吧。白雪茹，有胆子伤了他的珍宝，就该消失。


第5章　
　　过了一个月，傅月苓‘奇迹’般地康复了。
　　“你生这一场大病，也未见消瘦。依我看，似是丰腴了些。”
　　说话人圆脸杏眼，鹅黄色收腰罗裙上银丝线勾出了朵朵茉莉，头梳简单的桃心髻，簪着一支碧玉珠花，正是前不久来傅府做客的吴夫人的小女儿吴蔓。
　　吴蔓稀奇地围着月苓转了又转，抬手捏了捏月苓嫩白的脸蛋，仍是觉得不可思议：“外面都传你病得厉害，我还以为你撑不过去了，没想到这才几日，就这般生龙活虎了。”
　　月苓闻言挑眉，似是听到了什么有意思的事情，不解道：“外面如何知晓我的情形？”
　　吴蔓嗤笑一声，讥讽道：“还不是托侧院那位大小姐的福，前日里宫中设宴，有人问起你，那位便同大家说你重病在床，许是凶多吉少了。”
　　这几日母亲身体不好，大嫂怀有身孕也不方便出门，她家无人赴宴。按理说，白雪茹没有资格进宫的。
　　“是谁带她进宫的？”
　　“哼，不知她使了什么手段，竟是搭上了嘉阳郡主。”吴蔓立在窗前，随手拨弄着花瓶中的海棠。
　　月苓恍然，也不觉得新奇。
　　嘉阳郡主是齐王的嫡女，郡主的母亲也是出身名门，身份尊贵。齐王本人醉心诗书风月，远离朝堂纷争，为人单纯，嘉阳郡主也被家里养的天真无邪，直率简单。
　　但也有一点不好，就是容易轻信他人的花言巧语，且爱听夸赞之语。说不好听点，就是个十足十的傻白甜。
　　这样的人最易讨好，也最好利用。
　　看来前段时间，她的计策有了成效。白雪茹误以为她真的病入膏肓，狐狸尾巴就要藏不住了。可惜她在傅府隐忍了这么久，终于按捺不住。
　　“我看你好的也差不多了，就该出去晃一圈，到时那些看你笑话的人都该失望了。”吴蔓神情愤愤，她家月苓就是优秀到让众多闺秀都黯然失色的地步。
　　这些天已经听够了那些人说风凉话，现下月苓不仅没有日渐消瘦，反而出落得愈发美艳动人，想到那些人妒火中烧的模样，她便觉得心中格外痛快！
　　月苓看着她激动得脸都红了，低低笑道：“你所言极是，我本就打算过几日出门的。”
　　算算时日，他快回来了，到时候她要亲自去迎接。
　　吴蔓面露喜色，“当真？那真是太好了，到时候我约几个小姐妹一起，给你壮壮声势！”
　　其实月苓的人缘并没有吴蔓所说的那么差，相反的，因她父亲是左相的缘故，许多人都上赶着巴结她。
　　之所以许多人等着看她的笑话，是因为月苓不仅文采在京中早有美名，更是数一数二的美人。她的美不似白雪茹那般清雅靓丽，也不似吴蔓这般可爱欢脱，是清纯又妩媚的类型。这类女子最受异性的欢迎，却又让其他女子心生妒意，且月苓的眉宇间又总有淡淡的疏离，众家姑娘们便时常说她清高孤傲。
　　吴蔓若有所思道：“最近似乎没什么大事发生……不过，过几日讨伐西南的大军就要凯旋归来，到时候可以约上众人庆祝一番。虽说行军打仗与我们也无干系，但好歹是个由头……”
　　月苓闻言心思微动，心弦仿佛一只大手轻轻撩拨着，连声音都柔软了许多：“你可知他……他们，何日抵京？”
　　吴蔓的注意力皆被流月手中的猫儿吸引，心不在焉道：“大约便是这两三日了吧，我也不甚清楚，昨日听我爹提起过。”
　　月苓的思绪渐渐飞远，无人注意她嘴角一直噙着温柔的笑意，红唇微张，眼中的波光格外动人，浑身散发着媚人的娇意，只看一眼便能将魂魄勾走。
　　“这猫儿哪里来的，好生可爱！”吴蔓嗓音清脆，对通体雪白的小猫爱不释手。
　　“奴婢也不知，刚刚它突然跑进了院子，我瞧着不像是有主人的样子，就把它抱进来了。”流月也格外高兴，寻了些吃食正小心翼翼地喂着。
　　“月苓，月苓你瞧……”吴蔓兴奋地转头，不设防地被美人的笑晃了眼睛，心怦怦跳着，艰难地咽了咽口水，“你笑什么呢？”
　　“嗯？无事，开心罢了。”月苓回神，看她呆呆的样子，觉得有趣，眸光一闪，落在了小猫的身上。
　　猫啊，她最喜欢猫了。
　　上一世在陆府好像也捡到过一只类似的，也不知后来那猫儿怎么样了。
　　月苓走到近前，动作娴熟地将小猫抱在怀里，没一会就揉得小猫发出了咕噜咕噜的声响。
　　流月羡慕道：“姑娘，你这动作好熟练，我刚刚抱它还挣扎呢，差点将我的手挠伤了。”
　　这猫似是认人，月苓抱着时便格外乖巧，不出半刻便窝在她怀里呼呼大睡，惹得流月和吴蔓格外眼红。
　　几人正凑在一起低声说着话，门外突然进来个七、八岁的少女，她藏身在屏风后，只露出头，黑葡萄一般的大眼睛四处张望着。
　　“月苓姐姐，听说你病好了，我来看看你。”
　　月苓冲她一招手，“是佳筠啊，许久不见了，快到姐姐这来。”
　　姚佳筠，姚家的嫡女，姚之骞的亲妹妹。
　　上一世她就很喜欢姚家这个小妹妹，性格内向腼腆，颇为胆小，格外惹人怜爱。姚家现在当家的夫人是继室，原先的夫人在生姚佳筠时难产而亡，即便继室夫人温婉柔和，未曾苛待于她，却也没有多少亲近。
　　吴蔓走到桌前，将那上面一碟桂花糕端在手中，拿了一块点心递到姚佳筠的嘴边，见她接过，另一只手又温柔地摸了摸她的头发。
　　月苓无奈看着她二人，伸手将佳筠嘴边的碎屑抹掉。
　　吴蔓最喜欢和那些粉雕玉琢的小娃娃玩在一处，若是旁边有吃食，便会手痒痒地一刻不停地投喂。
　　宫中的五皇子和六公主是严皇后所出的一对龙凤胎，现如今也是同姚佳筠一样的年纪。
　　严皇后是吴夫人的亲妹，吴蔓的姨母，因着这层关系，皇子公主小的时候，吴蔓三天两头往正阳宫里跑，成日围着人家转，后来把两位贵人喂得胖得不行，皇后娘娘哭笑不得，将她赶了出来。
　　没过几日，吴蔓又按捺不住，趁着皇后娘娘不在宫中，又偷偷溜进去。
　　皇后娘娘回宫后，看到满嘴糕点的儿子和女儿，气得追着吴蔓打。
　　后来正阳宫中的宫人每日都格外警惕，见到吴姑娘来就浑身戒备，就差在宫门外竖一个“吴蔓不准入内”的牌子了。
　　佳筠奶声奶气道：“月苓姐姐，你现在好些了吗？”
　　吴蔓转眼看向月苓，上下打量，摇了摇头道：“你瞧她这珠圆玉润的模样，真是好的不得了啊。”
　　“我看你就是讨打！”
　　月苓作势就要打她，吴蔓毫不惧怕，吐了吐舌头。
　　“姐姐已经好了，可以出去玩了。”
　　话音刚落，她起身走到床榻边，将床头放置的绣了一半的女红拿在手里，继续绣着。
　　“你这绣的……是鸳鸯啊？真好看。”吴蔓自豪地想，不愧是月苓，样样都出色。片刻后又觉得不对劲，“别人家姑娘都是绣山水绣花草，你绣鸳鸯做什么？”
　　月苓头也没抬，“这是嫁妆，当然要绣鸳鸯。”
　　佳筠眼睛瞪得大大的，惊喜道：“月苓姐姐是要给我做嫂嫂了吗？”
　　正在旁边修剪玫瑰的阿念身形一顿，手上的动作慢了下来。
　　吴蔓眼睛一亮，“你与姚之骞谈婚论嫁了？”
　　“还未，我可没这么说。”月苓侧头望向阿念的方向，低笑一声收回了视线。
　　吴蔓最看不惯她这副故弄玄虚的嘴脸，嘟囔道：“还未谈婚论嫁你绣这鸳鸯做什么？成天敷衍我，你现在有小秘密，不能同我分享了。”说罢赌气般偏过头不看她，一心一意喂佳筠吃东西。
　　姚佳筠格外兴奋，似是这门亲事已经板上钉