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　　……
　　隔壁屋里，樊衡正跟范自鸿商议对策。
　　从金州到河东，最近的路是横穿京城，但如今京城戒严，无异于龙潭虎穴。
　　除此而外，便剩下从东边绕行，取道洛州，折而北上。
　　樊衡对锦衣司在各处的势力知之甚详，将大致路径在落满灰尘的桌上画出，又特意点出两个地方，“我奉命南下时，将军已到了潞州一带，带着十万大军压阵。先锋刘统被韩蛰拦截在恒城，两军对峙。等将军的大军抵达，便可合力除掉韩蛰。咱们绕道洛州，往北走百余里有军士保护，性命便可无忧。”
　　范自鸿身在军旅，对这一带的地势自然是熟悉的，樊衡选的那一条虽绕得远了些，能避开锦衣司的鹰犬，少些麻烦逶迤，实则能更快抵达。
　　他颔首称是，因藏身傅家的这几日消息闭塞，又问北边战况。
　　樊衡如实说了，扶着桌案，神情颇肃，“韩蛰曾率军平定冯璋之乱，又跟陈鳌合力除掉陆秉坤，胸中韬略兵法并不比陈鳌那久经沙场的老将差，锦衣司里的人，胆气更非旁人所及。锦衣司虽不插手战事，先前我奉命往南边办差，也曾探过虚实，范兄别怪我说话难听，刘统的本事，恐怕不是他的对手。”
　　“我知道。刘统虽也悍勇出众，论谋算，确实不如韩蛰。好在他手底下兵将不少，比起禁军里那些酒囊饭袋，我河东的兵将骁勇善战，强了许多。真打起来，韩蛰即便孤勇，也只是匹夫而已。”
　　“范兄倒是笃定得很。”
　　范自鸿笑而不应。
　　樊衡随手抹去桌上细灰，睇他神色。
　　留神查探了许久，樊衡对河东诸将的底细颇为了解，知道刘统那点本事，绝非韩蛰的敌手。此刻能在恒城对峙，恐怕也是韩蛰未曾全力扑杀的缘故。
　　但范自鸿这般淡然神态，显然不太将恒城的胜败放在眼里。
　　那么，他凭什么笃定范家能赢？
　　樊衡挑眉，试探道：“刘统不及韩蛰，范兄就不怕前锋受挫？”
　　“这事自有父亲安排，樊兄何必担忧。天色不早了，有吃的吗？”
　　这显然是避而不谈，不欲向他吐露一星半点。
　　樊衡在河东潜伏许久，如今战事已起，他虽按计划行事，没能拿到想要的东西，毕竟烦躁。以范自鸿那严实的嘴巴，他想独力挖出消息，着实难比登天——除非有人相助，在旁煽风点火。
　　此刻急躁无用，樊衡只能一笑了之，道：“我去找些饭食，今晚先歇着，明日早点出城。”
　　“好。”
　　樊衡遂出门，扫了眼隔壁窗边隐隐绰绰的身影。
　　韩蛰的妻子的身份，是范自鸿劫的人质，也是给他送上门的绝佳帮手。
　　当晚，令容便明白了樊衡的用意。


第175章　戏精
　　因范自鸿藏身的院落只是处不起眼的民宅；　近处便只有几处门面甚小的店家；　卖的也都是附近百姓家常吃的饭菜。
　　两位猛将的饭量不小，樊衡带了四样菜和一盆香喷喷的米饭；　外加一盘切牛肉。
　　给令容的饭食则只是保命用的——两只热腾腾的包子。
　　令容手腕被捆；　双手倒还能动；　拆了油纸包裹；　慢吞吞地啃下去。
　　好在范自鸿毕竟出身高门；　虽对韩家仇恨颇深；　却是凭真本事在战场上跟韩蛰争高低的性情；　不至于欺负一介弱质女流。挟持令容，也不过是为要挟韩蛰；　借以保命罢了。因院中有三间屋子；　自挑一处睡了，仍将令容锁在侧间，由樊衡在外看守，每半个时辰进去检查绳索。
　　——屋子不算宽敞；　唯有一扇窗户一扇门，只消没有锦衣司的人闯进来，令容便插翅难逃。范自鸿和樊衡都是高手；　还真不怕她趁夜逃走。
　　樊衡自然应承；　惯于暗夜奔波的人也不惧寒冷；　持刀往屋前一坐；　便是座门神。
　　夜愈来愈深；　范自鸿在傅家时精神紧绷；　如今有了樊衡，戒心稍低，见樊衡里外巡查并无异状，渐渐腾起困意，竖着半只耳朵浅睡。
　　樊衡则照例按时辰巡查，进屋后逗留片刻，便仍在屋前镇守。
　　然而每一个片刻，借着迅速行走和检查绳索的些许空隙，却足够他向令容低声透露些要紧的信息——
　　范家挥师南下，以刘统的迅猛攻势将韩蛰诱向别处，范通重兵南下，却分了半数兵力往京城西面，是因以重金高位收买了其中几位小将，好在要紧时刻做范家内应。范家手握军权，又有赋税和盐资巨富，手段比之甄家强悍隐蔽，樊衡也是抵达河东后才察觉内情，因京畿守军已备战迎敌，想让锦衣司暗中查访，怕来不及。
　　樊衡此行最要紧的事之一，便是查清这些叛徒，尽早防备。
　　可惜范通父子戒心太高，想利用樊衡在锦衣司练出的手段做助力，又难迅速对这位锦衣司副使彻底信任，军政的事虽袒露了半数，似这等要紧机密却捂得死死的。
　　樊衡还须留着范自鸿性命回河东，博他范通信任，不能严审逼问，过分探问又太刻意，想尽快查明，颇为棘手。
　　是以他非但不能帮令容逃脱，免得范自鸿起疑，还需借令容推波助澜，让范自鸿松口。
　　这事不能用强，只能以言语相激，在锦衣司围剿之下，攻破范自鸿防备。
　　令容自然答应。
　　……
　　次日大清早，樊衡便寻了几匹马，趁着天蒙蒙亮时出城。
　　他对锦衣司的诸般手段了如指掌，对付起锦衣司的眼线来，比范自鸿厉害得多，出城时伪装得隐秘，倒没惹来麻烦。不过毕竟三人同行，令容虽是人质，也是累赘，出城后不久，便被锦衣司眼线盯上。
　　樊衡跟韩蛰出生入死，屡入险境，行事谨慎周密，稍有风吹草动便可察觉，即便被锦衣司发现端倪，也能迅速甩开，有惊无险。
　　两日之后，已近洛州地界。
　　对于令容，他仍是起初的冷厉态度，看得死紧。
　　令容也不敢露马脚，畏惧含恨，试图逃跑两回都被樊衡抓了回来。
　　范自鸿夜里半睡半醒，见樊衡尽忠职守，没半点私纵令容的行迹，加之这两日樊衡帮他甩脱锦衣司数次追缉围困，愈发信重。
　　三人都是拣僻路而行，这日夜色已深，因附近并无追兵，便在一处寺中投宿。
　　寺里住着两位年岁颇高的僧人，因范自鸿捐了些功德钱，便多备些饭食给三人，过后回佛堂秉烛念经，留三人慢慢用饭。
　　令容手腕仍被捆着，拿着勺子扒饭，甚为艰难。
　　不过数日忐忑，见范自鸿并没打算伤她性命，令容猜得他的顾忌，反倒少了些畏惧——她虽是个累赘，却能在关键时候帮范自鸿挡箭，从韩蛰手下博个活命的机会。若到了河东地界，更能成为活生生的诱饵，搅扰韩蛰。
　　这样好用的人质，范自鸿当然会留着，她只消拿捏好分寸，性命便也无虞。
　　因见樊衡和范自鸿都沉默不语，令容随口便道：“樊大人，这是走到哪里了？”
　　樊衡沉默不答。
　　令容不以为意，“今日途中经过了宝和塔，咱们是在洛州。”
　　对面两人仍只吃饭不说话，令容便自顾自地说了下去，“昨日吃饭，我还听见客商谈论，说范大人的军队节节败退，倒是我夫君一路势如破竹，不止击退叛军，还收了河东两座城池。朝廷有我夫君率兵平叛，有杨家镇守京师，剿平叛乱是迟早的事。”
　　她话音才落，范自鸿猛然抬手，匕首锋锐，指向她脖颈。
　　令容悻悻地缩了缩脑袋，没再说话。
　　其实这一路走来，相似的话令容已试着提过数回，上次尝试策反樊衡时，还被范自鸿撞见，平白被塞了个大核桃，嘴巴酸了大半天。不过这种事潜移默化，得寸进尺，说得次数多了，就明目张胆了起来。
　　令容低着头沉默片刻，将碗里最后一点汤喝干净，又低声道：“樊大人，跟着我夫君，真的比跟着范家好。”
　　说罢，迅速起身，走到角落里暗处坐下。
　　范自鸿脸色有点难看，扫了眼沉默吃饭的樊衡，终是没动。
　　人便是这样奇怪，哪怕跟韩家有深仇，身为图谋天下的少主，在部下跟前总会刻意摆出点宽大为怀的男儿姿态。令容一介女流，若奋力反抗，范自鸿还有教训的理由，若为几句言辞挑拨便动干戈，未免有失身份，亦叫属下看轻他的品行，动摇威信。
　　范自鸿只能冷哼一声，默不作声地吃饭。
　　当晚留宿山寺。
　　……
　　寺里有几间客舍都空着，照例是令容被捆在木榻上，樊衡守大半夜。
　　待樊衡进来查她腕间绳索时，令容旧话重提，“樊大人，当真是想一条道走到黑？”
　　樊衡动作微顿，声音冷沉，“再多说，毒哑了你。”
　　“毒哑总比丢了性命的好。”令容嘀咕，有点蛊惑试探的语气，“我不知道樊大人为何投奔范家，但当日夫君器重提拔，我却是知道的。瑶瑶也曾说过，樊大人出身不低，凭这身手，本该居于高位。这场战事范家必败无疑，樊大人若能放了我，夫君必会重谢，既往不咎。”
　　她的声音很低，没了初见时的震惊愤怒，倒恳求似的。
　　樊衡冷嗤，“让我背叛范家？少夫人何时变得如此天真。”
　　“我身在困境，没法逃脱，性命攸关的事，只能尽力尝试。樊大人跟我夫君并无深仇大恨，为何不能回到锦衣司冰释前嫌？范家能给的，我夫君也能给。”
　　樊衡冷然不应，只将腕间绳索轻扯了扯。
　　令容“嘶”的一声痛呼，又压低声音道：“我是诚心相劝。这场战事，范家必输无疑。夫君的骁勇善战就不提了，老太爷丧事之前，京畿布防，我也曾听母亲提过，范家曾在京畿守军中——”她蓦然将声音压得极低，只发出些许呼气般的声音。
　　一窗之隔，正佯装望月的范自鸿猛然眉头一紧。
　　侧耳细听时，也只断断续续的几个字眼，金银、收买、内应……
　　这显然是提起范家在京畿守军做的手脚了，范自鸿脸色骤变。
　　范家的事做得隐秘，旁人无从得知，令容显然是从杨氏口中听到的。那杨氏是相府夫人，又是京畿守将的亲妹妹，难道是察觉了端倪？
　　令容走投无路病急乱投医，想策反樊衡，他看得出来，也不放在心上。
　　但范家在京畿的动静关乎机密，着实令他心惊。
　　范自鸿心中猜疑不定，里头令容的声音又变得稍微清晰了点——
　　“等战事平定，朝廷自会论功行赏，樊大人投奔范家的事没旁人知道，仍能居于高位。我夫君向来信重你，锦衣司的事也都交给你打理。范自鸿并不信任你，看不出来吗？”
　　片刻沉默，范自鸿只听到樊衡冷哼了一声，似是站起身。
　　范自鸿忙错开两步，走至中庭，门扇微响，樊衡健步而出。
　　“范兄。”声音从背后传来，冷沉如常。
　　范自鸿回身，瞧得出樊衡脸色不对劲，往窗扇那边瞥了一眼，不肯叫令容听见，便道：“这边。”遂带了樊衡，往他住的那间破旧客舍去。
　　令容连日言语挑拨之下，两人虽未提起，对令容的心思打算却都心知肚明。
　　范自鸿也不掩饰，屋里没掌灯，他站在漆黑墙边，道：“樊兄这回查得有点慢。”
　　“嗯。”樊衡颔首。
　　“那女人嘴巴伶俐得很。”
　　“毕竟是相府的少夫人，韩蛰身边待久了，跟旁人不同。”樊衡顿了下，狭长而锋锐的眼睛盯着范自鸿，“范兄既然提起，我正好有件事请教。”
　　“何事？”
　　樊衡抱臂在胸，声音稍添疏离，“这场战事，樊某总觉得奇怪，刘统不敌韩蛰，屡战屡败，范兄却胸有成竹，不合常理。樊某斗胆猜测，范将军派刘统南下，虽派了精兵锋芒毕露，想必不是为了攻城夺地。”
　　“何以见得？”范自鸿谨慎挑眉。
　　“将军重兵在京城东北边，朝廷能调的兵力有限，也多随之扑过去，西边却是空虚。先锋南下时，何不扑向那边？”
　　“西边还有京畿守将，并不容易夺取。”
　　“那也未必。”樊衡冷笑了声，“尊府在京城旧交不少。京畿守军虽握在杨家手里，却也非铜墙铁壁，先前甄嗣宗不就往那边打过主意？范兄奔波劳碌，费了不少心思，若城内有人接应，范将军将最难对付的韩蛰引开，从西边攻取京城，岂非事半功倍？”
　　他的声音压得极低，惯常冷沉的眼睛收敛锋芒，只将范自鸿觑着，稍带洞察般的笑意。
　　“刘统先锋在前，调虎离山，实则是想趁韩蛰远在东边，趁虚而入，对不对？”
　　樊衡声音极低，却字字清晰。
　　范自鸿镇定的脸上骤然裂出一丝缝隙。


第176章　埋伏
　　范家在京畿守军收买人手的事做得十分隐秘；　樊衡不可能知晓。
　　看樊衡如此笃定的态度；　显然是方才令容跟他提了此事。
　　范自鸿想不通是哪里走漏了风声，此刻只觉心惊不已。
　　樊衡随即道：“方才范兄问我为何在屋中逗留太久，便是韩少夫人跟我提了此事，说河东此次举事必败无疑；　劝我弃暗投明；　放了她卖韩蛰一个人情，博条活路。”
　　“那么——”范自鸿强压咚咚乱跳的胸腔；　“樊兄如何打算？”
　　声音虽镇定，面色却是微微变了。一则为京畿守军的事被杨家察知；　若不及早应对，范家必会反被算计。再则是担心樊衡被令容说得心动；　倘若真的一念之差，借着救人的名头重回韩蛰麾下，在锦衣司紧追不舍的金州地界，他这颗项上人头怕是会被樊衡拿去送礼的。
　　范自鸿身家性命几乎都牵系于此，忍不住又道：“樊兄想必不会信她胡诌。”
　　“我既然决意投奔令尊，便不会轻易动摇。”
　　范自鸿暗自松了口气；　却听樊衡话锋一转。
　　“但她有些话，却说得没错。樊某虽凭一腔赤诚投奔；　出生入死；　卖命相救；　范兄却仍有疑虑——毕竟我出自锦衣司；　哪怕自断后路；　范兄也觉得我会出尔反尔。”
　　“不会！”范自鸿当即否认，“我对樊兄全心信任，绝无疑虑！”
　　樊衡似是笑了下，“樊某投奔范兄，为名为利，坦荡得很。这场战事正是建功立业的机会，范兄见笑，我也想立个功劳，博个高位。免得范将军麾下几位将领狗眼看人低，觉得我是平白分好处，将我看得一文不值！”
　　这话里藏不住怨气，亦有不满。
　　范自鸿稍有点尴尬。
　　河东的风气他当然是知道的。一干猛将都是粗豪的汉子，凭着沙场上的摸爬滚打到如今的高位，各有所长。像樊衡这般凭空投奔的人，哪怕范通摆出重用的态度，若没有军功在身，谁都不会服气，明里暗里言语挤兑是常有的事。
　　樊衡没有昔日积累的战功交情，又不肯屈居人下，想建功站稳脚跟，也是人之常情。
　　且京畿那边出了岔子，正是用人的时候，他便笑了笑，“以樊兄这身本事，立功何难？”
　　樊衡亦道：“樊某虽未必能率军打仗，但探查消息，威逼利诱，胁迫对方顺从，却也算锦衣司的看家本领。樊某诚心投奔，还望范达人还能记得当日的许诺。”
　　这意思已很明白了，是想借京畿守军的机会放手一搏。
　　端看范自鸿是否愿意履行诺言，信任重用。
　　范自鸿还有旁的选择吗？
　　用人不疑，疑人不用是驭下之术，反之便成大忌，若当真令樊衡失望，于河东并无益处。且樊衡毕竟是锦衣司出来的，对京城的事了如指掌，手上未必没有京畿守军中某些人的把柄弱点，若能由他在京畿守军再做些手脚，范家夺取京城时，便能少许多阻碍。
　　只是若决定托付，先前范家的布置也须跟他交代底细，免得行事有差。
　　范自鸿沉吟犹豫。
　　按理，这事该跟范通商议后再做决断。但杨家既然已察觉端倪，必定有所防备——难怪韩蛰在恒城跟刘统对峙逗留，恐怕也是留有后招。若要跟范通商议后再决断筹谋，恐怕来不及，且樊衡的话已说到这份上，再推诿搪塞，只会生出罅隙。
　　摆在他跟前的，似乎只有一条路。
　　……
　　范自鸿交代底细的当晚，樊衡亦将京畿守军的人理了一遍，手上有把柄弱点的也都尽数告诉范自鸿，两人商议推敲对策，只等平安抵达河东地界后，立马着手安排。
　　白日里，则仍是隐秘赶路，还比前两日匆忙了许多。
　　三人经洛州而北上，范自鸿将人质看得严，令容当然也没能寻到逃走的机会。
　　有樊衡做内应，她保命的事便多了几分成算。且樊衡既是假意背叛，韩蛰想必能收到樊衡的消息，不至于被此事乱了心神。
　　她此刻最挂心的，是远在京城的昭儿，和拼杀在前线的韩蛰。
　　……
　　百余里外，韩蛰也同样挂念她。
　　令容被范自鸿劫持的消息传来时，他正率兵跟刘统对峙，见信震怒异常，却因战事在最紧要处，难以抽身离开，只能命锦衣司加紧查探。待河阳杨裕拨出协助平叛的军队抵达，肩上担子才轻了许多。
　　随后便有樊衡的秘信递来，说令容在范自鸿手里性命无忧，并