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　　杨氏将她扶起来，也不多说，只拍了拍她手背，似宽慰，似期望。
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　　十一月下旬，范通手下几位刺头的将领或是归降朝廷，或是被斩杀，悉数安分下来，剩下几股散兵游勇，靠河东归降的军队便能平定。
　　韩蛰再无担忧，率兵回京。
　　这场仗来得突然又迅速，气势汹汹，却在范通死后土崩瓦解，前后不过月余时间，却为京城除去了心腹大患。
　　永昌帝甚是欣慰，因韩蛰已居高位，金帛钱财不足以表彰其功劳，特地下令朝中五品以上官员到城门迎接，阵仗十分隆重。三年里连着数场战事，韩蛰骁勇善战之名早已远播，这回范通谋逆，剑指天子脚下，京城里上至达官贵人，下至贩夫走卒，几乎都与胜败性命攸关，是以格外留心。
　　这月余时间，茶余饭后坊巷间谈论的皆是韩蛰，如今他得胜归来，自是拥在路旁，感激夸赞不绝于耳。
　　韩蛰倒是习以为常，盔甲严整，黑马神骏，自朱雀长街端肃行过，往皇宫复命。
　　而后，以战事军资靡费，百姓多艰为由，谢绝了永昌帝的庆功宴，孑然回府。
　　韩镜年事渐高，自太夫人过世、唐解忧丧命后，更是添了重重心事，五内郁结，肝气不调。偏他又是刚愎要强的性子，当了大半辈子相爷，在韩蛰握稳权柄之前，放心不下朝堂的事，这阵子韩蛰不在京城，他往衙署走的次数太多，身子骨便大不如前。
　　今日率众官到城门口迎接凯旋的大军，自觉脸上有光，便多站了会儿。
　　谁知冬日风寒，城门口官道宽阔平坦，虽有暖阳高照，那风扑过来，大半都灌进了衣领。韩镜回衙署时就觉得不大舒服，喝了常备的热姜水，匆匆处置完手头的事，便回府里来，在书房里坐着歇息。
　　韩蛰与他同行，看得出祖父的不适，知道韩镜也在等他，未做停留，径往藏晖斋去。
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　　冬日里万物萧条，藏晖斋也添了冷清。
　　韩蛰进去时，韩镜正坐在炭盆旁边，身上穿着件厚实的冬衣。旁边的盆里银炭稍得正旺，红彤彤的光叫人瞧着便觉炙热，韩镜却仿佛仍觉得寒冷似的，将布了皱纹的手捧在茶杯上，似在取暖。
　　岁月和病痛侵蚀下，卸去朝堂上三朝相爷的威仪，他仍是只是个老人家，面带疲态，鬓添华发，后背微微佝偻。
　　哪怕祖孙俩有过许多争执龃龉，在看到曾威仪端方、精神矍铄的祖父露出这幅老态时，韩蛰仍觉得心里难受，放轻脚步走上前，端正行礼，“祖父。”
　　“存静回来了。”韩镜抬头，露出点笑意，“坐。”
　　韩蛰便在他对面蒲团坐下。
　　这是韩镜惯常喝茶用的，长案低矮，蒲团也不高，韩镜身量不算高，加之老来瘦弱，盘膝坐着正合适。韩蛰身高体长，又正当盛年，几经战事历练后又添雄武英姿，魁伟身材坐在那蒲团上，便如雄鹰栖于秀枝，有点别扭。
　　韩镜瞧了片刻，呵呵笑了笑，“果然是长大了，这蒲团你坐着不合适。”
　　韩蛰也觉得手脚没处放，不愿让韩镜多想，便只一笑，“未必合适，坐着却舒服，这蒲团上的垫子，还是祖母当年叫人缝的。今日城门外看祖父身子不适，是染了风寒吗？”
　　“已喝了姜汤，无妨。”韩镜摆手，习惯使然，问韩蛰北边的事。
　　这几乎是祖孙俩每回见面时最先提到的话题，韩蛰便将樊衡埋伏行刺的事说了，连同河东帐下其他将领的下落和态度也悉数说明白，道：“河东的事，让那几位将领处置足够。小舅舅还派了重兵在河东和河阳交界处，若稍有异动，便能立时过去，不必担心。”
　　“这样就好。杨裕那十年，总算没白费。”
　　“小舅舅在河阳辛苦，好在收服了人心，这回调兵遣将，帮了很大的忙。”
　　“他有那能耐，能镇住河阳，还能腾出手帮你，是好事。”
　　韩蛰颔首，添了杯热茶给他。
　　韩镜徐徐喝尽，因被韩墨劝说后渐渐收敛了刚愎强横的习气，久而久之，如今对韩蛰也没了昔日居高临下肃然管教的姿态，语气还算平和，“外头的事都已平定，该奔着皇宫去了。征儿和尚政在里头守着，成算很大。”
　　“嗯，我出宫时也碰见了柴隆。不过，据说甄嗣宗借着探视太子的名头，近来面圣的次数颇多。”
　　“甄嗣宗不足畏惧。”韩镜将那位政敌压了多少年，自是有把握的。
　　韩蛰也没再多提。
　　“倒是傅家的事——”韩镜话锋一转，提起令容来，“金州的动静我也听见了，那一家子除了傅益，没个成器的。窝藏逆犯这种事都做得出来，留着只会添乱，打算如何处置？”
　　“傅盛和蔡氏已进了锦衣司的牢狱。”
　　“旁人呢？”
　　韩蛰避而不答，瞧着韩镜，缓缓道：“傅氏诞下昭儿，又是我钟意之人，事成之后，会立为皇后。若是旁人，我不会手软，但她的家人，我愿破例开恩。岳父岳母对此毫不知情，罪名本就不重，哪怕按律判了，届时也能大赦。蔡氏是主犯，按律处死，傅盛也会监禁，锦衣司会妥善处置，不叫旁人起疑。”
　　他的语气沉稳之极，却也笃定之极。
　　韩镜盯着他，脸上没见怒色，目光也是意料之外的平静，只有些暗沉。
　　为着令容的事，祖孙俩虚与委蛇过，争执交锋过，甚至威胁防备过，到头来，却还是没能动摇韩蛰。
　　韩镜忽然笑了下，有些苍老的疲态。
　　“昭儿那孩子很乖巧，我也喜欢。但傅氏……真能担得起皇后的位子？”
　　“她是我的妻子，当然担得起。”
　　“哪怕行事不周，屡屡犯错，给你添了许多麻烦？往后的路，未必平坦。”
　　“没有谁永远不犯错，也没有哪条路是没有半点荆棘的坦途，逆境里及时补救，咬着牙化解危难，才是重中之重。这个道理，还是祖父教我的。”韩蛰顿了下，没有从前的冷厉不满，亦不见气怒顶撞，心平气和，却坚决刚硬——
　　“我既认定了令容，便会扶携前行，她的好与不好，我都知道。”
　　书房里安静得很，韩镜搁下茶杯，发出极轻微的动静。
　　“真的认定了？”
　　“认定了。”
　　韩镜叹了口气，沉默半晌，只笑了下，似是自嘲。
　　从前韩蛰为了令容顶撞他、欺瞒他、说服他，甚至跟他耍心眼，他固然生气，却总觉得这事仍有回旋的余地。直到此刻，韩蛰心平气和，不再惹人恼怒生气，却让他明白，这事已不会更改半分。
　　顶撞、欺瞒、争执，是因韩蛰想争得他对令容的认同，心里仍敬重他的态度。
　　此刻，韩蛰的语气却仿佛在说板上钉钉的事，他同意与否，都无关紧要。
　　哪怕他不同意，又能拿傅氏如何？
　　军权由韩蛰牵系，朝政的事，韩蛰也能理清，令众人归服。
　　十数年的苦心栽培，无数个昼夜的筹谋算计，当日少年意气的孙子已然磨砺出君王气度，朝堂上的文武之事，都能妥当处置，亦有能力掌控天下。
　　韩墨抽身退出，跟杨氏夫妻相谐，他当然也不可能再束缚韩蛰，平添麻烦。
　　毕竟这些年苦心孤诣，他所求的是能号令天下的君王，而非被掣肘的傀儡。
　　孙儿成器，这天下归于韩家手里，百姓亦将有明君，这些都是他最初的期盼。
　　该高兴的，不是吗？
　　韩镜出神坐着，将韩蛰递来的热茶饮尽，好半天才道：“没旁的事就回去吧。”
　　韩蛰心里记挂昭儿，便没再逗留，请韩镜保重身体，起身走了。出门碰见管事，叫他多请两位御医过来，平常留心照顾，好让韩镜早些痊愈。
　　管事应了，叫人去安排，韩镜却孤身走出，往太夫人从前住的庆远堂去。
　　院落空置依旧，虽时常打扫，却格外冷清。
　　韩镜盘膝坐在安静处，闭上眼睛，苍老的脸上渐渐浮起疲惫，脑海里却渐渐浮起昔日的情形，有结发后陪伴了一辈子的发妻，也有他捧在掌心，却未能分神悉心教导的外孙女。
　　曾无数次想过谋逆后的情形，韩蛰明君睿智，他和太夫人纵然年事高了未必能享福，唐解忧却能以侧妃的身份安享尊荣，哪怕韩蛰不肯点头，封个郡主，找个良配，亦足以让她安稳富足地度过余生。
　　可终究事与愿违。
　　将韩蛰推上皇位的心愿达成，他最看重的人却早已阴阳相隔。
　　往后，还要看着傅氏春风得意，剩他垂垂暮年，在这里凭吊妻女吗？
　　那场景只让韩镜觉得凄凉，甚至疲惫，无可留恋。
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　　韩蛰当然不会知道韩镜的这份心思。
　　回到银光院时，已是暮色四合，院里各处都换了冬日的门帘窗帘，姜姑带着小丫鬟在廊下点灯笼，紧闭的窗扇里，却仿佛能听到昭儿的笑声。
　　韩蛰走进去，果然令容坐在侧间，正在窗边翻书，慢慢念诗给儿子听。
　　昭儿神采奕奕，穿着暖热绵软的冬衣，趴在桌案上玩两只小手，也不知是否听了进去。
　　外头的厮杀权谋悉数被隔绝开，韩蛰解了氅衣随手丢在架上，过去将儿子抱起来，硬朗的脸上带着笑意，“儿子，爹回来了！”
　　回应他的，是儿子香软的笑脸。
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　　翌日，韩蛰去了趟锦衣司，处置蔡氏私藏逆犯的事。
　　那晚令容被捉走后，傅锦元直奔傅伯钧那里，虽未对外声张，傅伯钧却在听清事情原委后震怒，将傅盛拎到跟前一同重惩，连同蔡氏一道关了起来。随后锦衣司来人，傅伯钧知道轻重，没敢多说半个字，唯有蔡氏惊恐不肯承认，被打晕仍在了马车里，悄无声息地进了牢狱。
　　夫妻俩被关了许久，神情已是颓丧。
　　韩蛰提审蔡氏，将缘由始末问清楚，下令处死。随即派人递了口信给蔡源中的长子蔡穆，晓以利弊，令他将此事转告蔡源中，以蔡家目下元气大伤的情形，料他蔡源中也不敢为一个犯了重罪的庶女闹事。
　　至于傅盛，虽未插手此事，却也难推卸责任，在监狱关两年，傅伯钧那爵位，也因此事，须让给傅锦元了。
　　这些都是小事，韩蛰迅速处理毕，便找由头往皇宫走了一遭。
　　京城里的事韩镜先前已安排妥当，韩蛰确信禁军无碍后，择了韩征和尚政当值的日子，趁着宫门落锁之前，将高阳长公主骗进宫里。而后带着伤愈回京的樊衡和中书侍郎章公望、六部尚书，以有事奏禀为由进了皇宫，监门卫未曾阻拦。
　　相府和驻守京畿的杨家，当晚也是灯火通明，没半点要歇息的打算。


第182章　结局（下）
　　麟德殿里；　高阳长公主等了半天也没见永昌帝的影子，稍觉焦躁；　在外殿来回踱步。
　　一盏茶的功夫后；　永昌帝才匆匆赶来，见着亲姐姐，劈头便问道：“这会儿找朕；　是有急事？”
　　他是从寝宫过来的。
　　先前韩蛰凯旋，永昌帝龙颜大悦；　被韩蛰辞谢庆功宴后，他便在别处摆了个小小的宴席，连着数日，带两位近来宠爱的嫔妃取乐；　喝了不少酒。今日后晌，他便是在寝宫里肆意取乐；　临近傍晚才从爱妃身上爬起来；　一道用晚膳。
　　听见高阳长公主这会儿求见，他待亲姐姐向来很好；　正好用完了膳，便过来瞧。
　　——因白日里纵欲过度；　那本就虚弱的身子被掏得更空；　眼睛底下有点淡淡的青色。
　　谁知高阳公主不答反问，“不是皇上召我进宫的吗？”
　　“朕召你？”
　　“是徐逯来传的口谕；　说皇上有要事召见；　让我赶紧进宫。”
　　“朕何曾——”永昌帝当然没传过这道口谕；　面露不豫，说到一半，猛然惊觉，跟高阳长公主相顾愕然。徐逯是御前地位仅次于刘英的内监，在宫廷熬了大半辈子，能爬到如今的地位，也算是办事机灵，颇得信重。
　　永昌帝没下过这道口谕，他却跑去长公主府，显然是矫传圣旨！
　　徐逯想做什么！
　　永昌帝大怒，当即回身向刘英道：“徐逯呢！”
　　“回禀皇上，徐逯外出办差，至今尚未归来。”
　　这由头当然是胡诌搪塞的，永昌帝气得冷笑，当即喝命刘英传令羽林卫，将徐逯捉回来。姐弟俩毕竟是长于宫廷，从未碰见过内监平白无故矫传圣旨的事，心里觉得不踏实，正揣测内情，却又见刘英入殿禀报，“门下侍郎韩蛰同六部尚书、中书侍郎求见皇上。”
　　“他们来做什么！”
　　永昌帝觉得烦躁，却立时察觉不对劲，同高阳长公主换个眼神，步履匆匆地往外走。
　　还没走到殿门口，明晃晃的满殿灯火下，韩蛰健步而入，旁边是中书侍郎章公望和六部尚书，后面跟着那位早已背叛朝廷的锦衣司副使樊衡。
　　透过敞开的门扇，殿前玉玠上不知何时多了些兵甲，韩征和尚政带甲执刀，身后数十名羽林卫列队齐整，手里高举火把。
　　永昌帝何曾见过这等阵仗，当即愣住，旋即面色骤变。
　　韩蛰倒是从容，端然入殿，在永昌帝跟前站定，渊渟岳峙似的，那朝堂历练、沙场征伐后的慑人气势却半点都不再收敛，只将一双冷沉的眼睛望着永昌帝，沉声道：“臣等有事，须奏禀皇上。”
　　身后诸位重臣亦拱手行礼，却是面色不善。
　　永昌帝瞧了眼殿外的羽林卫，贴身守卫他的人无故擅动，显然是为了韩蛰。
　　他心中涌起惊慌，当即高声道：“柴隆！”
　　连喝三声，才见柴隆缓缓走过来，仍是值守时的装束，却未向他应命，只缓步走到韩征身前，手按刀柄，沉默不语。
　　这态度已十分明白。
　　永昌帝的心几乎跌倒冰窖里，就见樊衡关上殿门，隔断他的视线。
　　整个麟德殿霎时沉闷起来，永昌帝心里咚咚直跳，下意识往后退了两步，被高阳长公主轻轻扶住。
　　皇家金尊玉贵的长公主，向来倨傲骄矜，哪怕此刻察觉情势不对，亦不肯输了气势，厉声道：“无召擅入皇宫，你们这是要跟皇上禀奏该有的样子？”
　　“长公主息怒。”章公望越众而出，“还请皇上听完臣等所言，再做定论。”
　　他说话间，樊衡亦跨步上前，神情冷厉，目光锋锐。
　　羽林卫被隔绝在外，韩蛰和尚政明目张胆，柴隆不肯护驾，显然是情势有变。永昌帝身旁最信重的陈鳌和郑玄英都已被迫调往边塞，如今孤立无援，心惊胆战之下，整个人都气势便迅速萎靡了下去。
　　章公望旋即拱手，徐徐奏禀。
　　“皇上自登帝位，朝堂之上并无建树，宠信奸佞，致田保宦官干政，惹得民怨四起，乱事横生。偏袒亲眷，罔顾法度，致甄家仗势欺人，京城物议如沸。韩相自入朝为官，锦衣司法度严明，统辖有方，又平定冯璋之乱、斩除岭南之患、荡平范通之叛，功劳无人可及。朝堂内外，群臣归服，百姓拥戴，文韬武略，足堪治国。望皇上效尧舜之道，以山川社稷禅于韩相，上应天意，下合民心。陛下可享清闲之福，百姓又得英明之主。臣等议定，特来奏请。”
　　一番话说得沉缓清晰，掷地有声。
　　永昌帝大惊失色，厉声道：“你！”
　　高阳长公主亦勃然变色，“章斐身为皇妃，抚养太子，皇上器重恩遇，你怎能作此胡言乱语！”
　　章斐的事是永昌帝色迷心窍，将她温婉的女儿害成那样，她以为，他会感激？
　　章公望垂眸不应，只拱手道：“望皇上三思。”
　　旁边宋建春随即道：“天下百姓皆知皇上无人君之德，致祸乱横生，百姓屡屡遭难，若非韩相在朝，四方节度使岂肯归服？似冯璋般揭竿而起者，不知多少！自古以来，兴废盛衰，皆有定数。望皇上早作决断！”
　　话音落处，旁的几位尚书亦附议劝谏，步步紧逼。
　　皇帝昏聩，人心不服，朝堂上下对昏君的怒气积攒已久。六部的事悉数握在韩镜手里，这两年亦有韩蛰插手，且韩蛰手握锦衣司，背靠京畿兵权，这回能调河阳相助，显然是有杨裕暗里支持。而在南边，曹震与宋建春交情甚笃，尚家又与韩家联姻，形势之强弱，已是洞明。
　　众人七嘴八舌，劝谏不止，外头火把熊熊，柴隆和韩征、尚政坐镇，羽林卫纹丝不动。
　　永昌帝惊恐、震怒，却无济于事，连高阳长公主义愤填膺的怒斥都被樊衡厉色逼回。
　　宫门已然落锁，内外难通消息，永昌帝姐弟俩孤立无援，脸上血色一分分地褪尽，最终委顿在地，只是不肯松口，将祖宗的江山轻易拱手让人。
　　这事难以一蹴而就，韩蛰既已布置得当，便胸有成竹。
　　当晚在麟德殿逗留至深夜，留羽林卫严守宫廷，樊衡留在殿内照应，旁人暂退至南衙，留永昌帝权衡利弊。
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　　次日宫禁森严，又逢休沐，外头水波不起。
　　宫廷之内，永昌帝姐弟俩形同软禁，莫说向外传递消息，连太子的面也没能见到。
　　漫长的暗夜，漫长的白日，永昌帝被困在殿中，渐而绝望。形势已然分明，垂死挣扎却无济于事，待韩蛰再度入宫时，正当盛年却早已气虚体弱的皇帝神情萎