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　　柳询故作拘谨道：“太后可知被封为天下第一才女的谢家嫡女谢云钰？便是她救了孙儿，不过她此刻正在那兴和镇当女夫子呢，听闻她学富五车，才学了得。孙儿也想得了闲去拜会一番。”
　　太后道：“应该的，应该的，我孙儿的救命恩人，自是应当感谢。可是那文坛大儒，太子少傅的谢家？”
　　柳询忙道：“正是。”
　　太后点点头，道：“如此，也难怪了，谢家家学渊博，能教养出有才华的女子倒是不奇怪。看来你对那谢家姑娘颇为欣赏？”
　　这话惹得柳询红了脸，嗔道：“太后莫要乱说，那是孙儿的救命恩人，孙儿自当铭记在心。”
　　太后笑了笑，看着柳询的目光温暖中带了点愁绪，她的好孙儿已经到了该娶亲的年纪了，若非他那病，本该也是如同其他王孙贵族那般有妻有妾有地位的，偏偏如今病未大好，却是什么都没有。
　　柳询像明白她在想什么，却只能当做不知，故做心无城府道：“好了皇祖母，我们去吃东西吧，看了这么久的鱼儿，鱼儿都吃饱了可孙儿还饿着呢。孙儿今日可要在皇祖母这蹭食了。”
　　太后宠溺的拍着他的手，道：“好好好，张公公，传膳，可不能饿着我的好孙儿。”
　　张公公应了声是，立刻就有小宫女下去办了，柳询又中规中矩的跟太后唠了会儿家常，用了午膳才出宫。
　　一回到勖王府，那丫鬟小厮们也一改之前的怠慢对他热络了起来，一路上都有人对他行礼道：“公子回来了。”惹得近些时日过得十分清冷的柳询都快怀疑自己走错地方了。
　　人么，向来都是捧高踩低的，还好他现下有着太后的厚爱，好歹在府中有个一方之地，如若他无人问津，哪怕他是勖王府的嫡长子，怕也是无人问津向刚来之时那般吧？


第18章　世子之位
　　柳询对此既不张扬，也不套近乎，还是那般弱弱的近乎不太通世故，惹得那些丫鬟小厮虽然面上恭敬，背后却在嚼舌根说他不过是个外强中干的假公子罢了。
　　太后体恤，柳询回府又带回来不少好东西，哪怕勖王再无视，也不得不正视起柳询的存在来。到底是自己的儿子，也不好将他放任不管，所以勖王回府后便召了果子前去问话。
　　太后的宠爱明眼人都看在眼里，胡侧妃感受到了威胁，特别在勖王身边的暗桩听到果子无意中说起太后提到世子之位的事，更是心中焦虑。
　　她的儿子柳觅比柳询小不了多少，之前柳询不在府中的时候，柳觅一向以勖王世子自居，可这世子之位还真未请封下来，到底名不副实啊。
　　胡侧妃坐不住了。　次日，等勖王一下朝，她就差人去请了他过来
　　勖王一进门，胡侧妃忙迎了上去，体贴的将他外袍解了下来，道：“王爷辛苦了，今日妾身特意为王爷准备了几样小菜，请王爷品尝。秋菊，上酒菜。”
　　身后的小丫鬟应声而去，勖王刚毅的脸色柔和了些，道：“爱妃今日怎么有此兴致，可是有什么好事？”
　　胡侧妃温柔道：“这不想着王爷为彻查江浙盐商之事近日辛苦了，想让王爷放松放松么。”
　　丫鬟已经利落的开始摆起碗筷来，勖王随意一坐，见胡侧妃端庄的给自己倒了一杯酒，便将酒杯接过一饮而尽，眼中的神色沉了沉，不知在想什么。
　　胡侧妃娘家势力庞大，当初勖王已有正妃，可胡青儿却一眼相中了他，还求到皇上那儿去，皇上念胡家之功，只得下旨让勖王娶了她，可这胡青儿心思深沉，短短数年便让勖王后院独宠一方，这些都是后话，只是现下还不是动她的时候，勖王道：“爱妃有心了。”
　　胡侧妃道：“照顾王爷是妾身的本分。”说罢，又替勖王夹了一筷子桂花鱼，两人这才开始用膳。
　　吃得差不多了，胡青儿便命人将饭桌撤了，又端上茗茶来，看了一眼勖王的神色，见他心情还算好，这才开口状似不经意道：“王爷，我们觅儿现下也年过二十了，不知这世子之位，王爷准备何时向皇上请封啊？”
　　原来是在这等着呢，勖王勾了勾唇，吹了一口茶水上的浮沫，这茶色清澈倒是香的很，可入口却依旧带着苦涩，他慢悠悠道：“是啊，一转眼觅儿竟也这么大了，只是这询儿才是勖王府的嫡长子，如今又得太后看中，爱妃觉得我该如何向皇上开这个口呢？”
　　虽然说勖王说的是事实，可胡侧妃还是觉得有些不爽，这些年柳询常年在那菩提山养病，若非此次回来，恐怕勖王都快忘了自己有这么个嫡长子了吧，怎么他一回来就要跟她的觅儿抢世子之位？
　　更何况，立谁为世子还不是勖王这个当父亲的一句话的事情？
　　胡侧妃虽心有不满，却并未表露出来，只是笑容愈发的温婉，道：“太后看重询儿，那是她老人家心疼孙儿呢，可觅儿不也是她的亲孙儿吗？”
　　“虽说太后属意立询儿当我们勖王府的世子，可若询儿自己不愿做这世子呢？这样太后也无话可说不是吗？你也知道询儿性子温吞怯懦，这要是让旁人知道，我们勖王府的世子是如此软弱可欺，那丢的可是您的脸面呐。”
　　“再说，勖王府可是皇亲国戚，家大业大的，日后还得为江山社稷出力呢，怎么可以立一个懦弱的世子，这不是消极避战么，你这让皇上怎么看待咱们？”
　　勖王皱眉道：“话虽如此，但越过询儿直接立觅儿做世子终归于理不合。”
　　胡侧妃见勖王还在犹豫，忍不住绞了绞手中的绣帕，却是面色柔和，道：“王爷不妨亲自问问询儿想不想做这个世子，若是询儿发了话，旁人自然没有理由说什么。”
　　勖王绷着脸看不出喜怒，这让胡侧妃也无从下手，见他半天未发声响，胡侧妃只得装作垂泪的模样，拿绢帕擦了擦眼角，哀声道：“王爷你是不知，觅儿也是我们王府的儿子啊，可因着这世子之位迟迟不定，让他名不正言不顺，出去都处处受人嘲笑，我这为娘的心疼呢。”
　　说罢，觑了勖王一眼，见勖王毫无所动，顿时更加哀婉道：“王爷，咱们觅儿文武双全，又继承了您的龙章凤姿，可偏偏输在了出生上，谁让他是妾身所生呢，到底变成了庶出，是妾身对不住他啊。”
　　这话说得就有点扎心了，胡侧妃这是在责怪柳询的娘去了这么多年了，勖王还不将她扶正呢，这样一来他的儿子就跟柳询一样名正言顺了，勖王这才沉声道：“此事容我想想，放心，觅儿也是我的儿子，我自是心疼的，绝不会委屈了他。你且安心。”
　　胡侧妃这才破涕为笑，快速掩藏起眼中的那抹落寞，体贴道：“妾身就知道王爷是公正的，如此妾身就不打扰王爷办公了，妾身先退下了。”
　　勖王点点头，对胡侧妃的这番伎俩不可置否，她的那点小心思他岂会不知？只不过是在担心柳询回来会对她儿子柳觅的世子之位造成威胁罢了，可她也不想想，柳询作为长子嫡孙，又是正妃所出，他才是名正言顺的世子人选才对。
　　勖王虽对胡侧妃的这番试探心中颇为芥蒂，可想到柳询那温吞怯懦的性子，终是叹了口气。
　　从膳厅出来，身旁的丫鬟秋菊低着头道：“娘娘，你说王爷会向皇上请封二公子为世子吗？”
　　胡侧妃抚着指甲上长长的豆蔻，冷哼道：“他会的，这世子之位必须是觅儿的，也只能是觅儿的！”
　　秋菊将头埋得更低了些，就凭她了解胡侧妃的手段，看来侧妃对这世子之位是志在必得了。
　　秋菊道：“娘娘现在是回我们的琦玉阁呢，还是？”
　　胡侧妃懒懒道：“是时候该去见见那位了。”
　　秋菊忙低声道了声是，也不问是哪位，就自动为胡侧妃开道。
　　这清风苑在王府里也算偏僻，太后虽然赏赐了好些的东西，可柳询嫌那些个金银玉器太过俗气，便让果子将它们全都收入库房中，并未装饰，现下看这院子倒显得十分萧索。
　　又因着柳询那不通世故的性子，下人们也只当他是个好欺负的，胡侧妃这一路走来就发现，明明给他配了好些个下人，可除了果子那二楞子竟没一个人来伺候，想必都在躲懒呢吧。
　　胡侧妃眼中闪过一丝嘲笑，也不说破，看到许久不见的柳询此刻正蹲在草丛中逗蛐蛐呢，顿时脸上抽了抽。
　　她倒是未曾想到，　堂堂一个王爷家的嫡公子，竟像个市井混混似的玩这些不入流的玩意儿，随即又觉得这样也好，柳询表现得越无理懦弱越显得他儿子柳觅愈加出众不是吗？
　　胡侧妃朝秋菊努努嘴，秋菊忙过去对果子道：“大胆奴才，见到侧妃娘娘来了还不行礼？”
　　果子这才恍然惊觉，忙朝胡侧妃磕头赔罪，见柳询还在那玩得正欢，忍不住缩了缩脖子过去拉了拉柳询的衣摆。
　　柳询像是这才看到胡侧妃一般，一把扔了手中逗蟋蟀的棍子，跪下来怯生生道：“询儿见过娘娘。”
　　胡侧妃掩去眼中的鄙夷，十分得体的走过去，想拉起柳询，却被柳询一下子躲开了。
　　胡侧妃呆了点，故作伤心道：“怎么，好些时日不见，询儿都不让姨母亲近了吗？”
　　柳询掩藏着胸中的恨意，弱弱道：“不是的，只是询儿如今已是大人了，与娘娘太过亲近于理不合，再说询儿方才在草丛中玩，身上手上都沾染了灰尘泥土，询儿怕弄脏了娘娘的裙摆。”
　　原来是这么回事，柳询已经自己站起来了，胡侧妃也不甚在意，笑了笑，道：“无妨，脏了便让丫鬟们去洗就是了，王府这么大，总少不了浆洗的婆子。”
　　柳询弱弱道了声：“是。”
　　胡侧妃看了看柳询身后，道：“不请姨母进去坐坐吗？”
　　柳询忙道：“要的要的，娘娘快请。果子，快去给娘娘泡壶茶来。”
　　果子应声下去了。可胡侧妃还未走近，就被一股子刺鼻的油漆味弄得忍不住扇了扇，嫌恶道：“怎么如此大的味儿？”
　　柳询忙道：“对不住，娘娘，因着前些时日这院子的房梁柱子都掉漆严重，昨日才有工匠前来修缮，所以这油漆未干，还请娘娘勿怪。”
　　胡侧妃忍不住嫌恶道：“如此就不进去了，今儿姨母不过是来看看你，就在外头说吧，这些时日回到王府可还习惯？”
　　柳询眸光冷了冷，面色却是如常，道：“托娘娘的洪福，王府里锦衣玉食的养着，询儿很好。”
　　胡侧妃道：“那便好，日后有什么需要尽管跟姨母说，姨母必定尽力。”
　　柳询忙感激的做了个揖，道：“多谢娘娘挂心。”
　　胡侧妃勾了勾唇道：“都是一家人，不必客气。”说罢，又像是无意道：“近日你父王公务繁忙，若是他提出什么要求，你只管应承下来便是，免得扰了他的心神。”
　　胡侧妃这话是什么意思？还未等柳询深究，她又道：“这清风苑如此偏远，若是短缺了什么必然不便，询儿，可记住我方才的话了？”


第19章　不堪重任
　　柳询忙打了个激灵，身子抖了抖，闭着眼像是十分害怕的模样，道：“询儿记住了，求娘娘不要把我送回到那贫瘠的菩提山去，询儿都听您的。”
　　胡侧妃看着他的反应十分满意，这才拍了拍手中并不存在的灰尘，道：“好了，我也累了，就先回去了，询儿不必相送。”
　　柳询低着头恭顺的道了声：“是”
　　直到胡侧妃远走，柳询才站直了身板，脸上的神色也不复方才的怯懦，而是凝声道：“想要在我的院子里做手脚，也不看看现在是什么时候，故技重施，你以为我还是当初的柳询吗？总有一日，我会替我母亲讨回公道！”
　　这时，方才被指派去泡茶的果子才姗姗来迟，见院子中只有柳询一人，疑惑道：“侧妃娘娘不喝茶了吗？怎么就走了？”
　　柳询笑了笑，道：“放下吧，一会儿我们该去鹤鸣院喝茶了。”
　　鹤鸣院？那不是王爷办公的地方吗，公子为何这么说？
　　还未等果子问出口，果然见王爷身边的小厮前来相请，说王爷在鹤鸣院要见大公子。
　　果子惊得张大了嘴巴，他的主子果然厉害，竟然有未卜先知的能力？
　　柳询敲了敲他的头，道：“我去去就回，你也不必跟着了，将屋子中的那些油漆桶子搬出去吧。”
　　果子应了声，就去干活了。
　　柳询随那小厮到了鹤鸣院，敲了门进到书房，见勖王正坐在案前处理政务，行了礼道：“孩儿拜见父王。”
　　勖王摆摆手，道：“不必多礼，你且去那边坐着，我一会儿就好。”
　　柳询这才起身，寻了个蒲团规规矩矩的坐着，也不说话。心中却在暗自猜测什么事能让胡侧妃亲自出手敲打自己，看来此事对胡侧妃很重要，还和自己有关？
　　直到勖王处理完最后一本册子，才转过头对柳询道：“今日胡侧妃对本王提起立世子之事，对此你又什么看法？”
　　原来是这事，胡侧妃也太小看他柳询了，他已经几度被送去菩提山养病了，掩藏了这么久可不是为了被这种小事揭穿的，难道他在意的仅仅是这世子之位？
　　柳询道：“此事孩儿相信父王自有定夺，若一定要孩儿说的话，那便立弟弟柳觅吧。”
　　勖王惊了惊，道：“你认为该立柳觅？难道你一点也不想做这个世子？”
　　柳询道：“做世子又不好，处处要谨记不能丢了勖王府的脸面，孩儿自知自己胆小，实在不敢担此重任，父王还是让弟弟来吧，弟弟文武双全自是在合适不过了。”
　　竟是为了这个理由，勖王当即生气道：“混账东西，俗话说水往低处流人往高处走，你已经身为勖王府的嫡子了竟然如此消极怠慢，你说说你能做什么？”
　　柳询小声嘟喃道：“我就是什么也不想做，只求安身立命便好。”
　　勖王听了这话，忍不住将手边的砚台砸了过来，恨铁不成钢道：“想我堂堂勖王好歹也是上过战场的，怎么就有你这么个胆小如鼠的儿子，你这简直是丢我的脸！”
　　柳询缩了缩脖子，道：“是父王要问我话的，我只是实话实说……”
　　勖王噎了噎，对柳询的逻辑简直无语，瞪着个大眼道：“好男儿志在四方，你这……让我说你什么好？”
　　柳询见勖王真的生气了，低着头也不敢再回答他的话，杵在那一动不动。
　　勖王生气的用手托着额头，看着和自己妻子有些相似的柳询，深呼吸了好半晌才稳定了思绪。道：“好，你不想做世子便罢，那就让觅儿来吧，可太后对你给予厚望，父王总不能让她觉得我苛待了你，如此，我便送你些金银财宝好了。”
　　还未等柳询说什么，勖王又自顾道：“对了，在赐你美女十个。就这么定了，这下太后应该不会说什么了。”
　　“什么，美女？”柳询惊得差点从蒲团上摔了下来，道：“不要啊父王，我要那么多美女作甚？”
　　这父王怎么会有这种想法？真给了他这么多女子让他如何安置，而后哪还有时间和空间实现自己的抱负？这活儿可是万万不能接的，柳询有些头大，这该怎么推脱？
　　勖王却是大手一挥，道：“你看你，都二十有一了，身边却连个伺候的人都没有，既然你不想做世子，父王也不勉强你，那你就在家中安心传宗接代好了。”
　　柳询简直无语至极，却不得不装作十分惶恐的样子，爬到勖王身旁抓着他的衣襟道：“多谢父王抬爱，可询儿真不想要什么美女，听说长安城的女子各个彪悍，询儿不敢要啊，　柳觅弟弟也还未娶亲呢，你把美女都送给他吧。”
　　勖王瞪大了眼，方才才压制的怒气又不自觉的涌了出来，气呼呼道：“你给我起来！堂堂勖王嫡子，竟是这幅样子，成何体统！”
　　柳询却是拉着勖王的衣襟十分害怕道：“父王收回成命孩儿便起来，孩儿自知福薄，有病在身，不敢耽误人家姑娘，也不想被姑娘束缚，那什么美女的，要不父王还是留着自己享用吧？”
　　勖王简直要被柳询的这番言论气吐血，他忍不住踹了柳询一脚，从牙缝中挤出声音道：“柳询！你姓柳，别辜负了这天家的姓氏！”
　　柳询怯怯道：“父王可是答应孩儿了？”
　　勖王忍不住吼道：“好了好了，你可真是我的好儿子，随便你好了！”
　　柳询这才放开了抱着勖王大腿的手，伏地道：“是，儿子多谢父王成全。”
　　勖王简直不知道该说什么好，气呼呼的一甩袖道：“给我滚！再看你我怕真会忍不住打你。”
　　柳询害怕的缩了缩脖子，退出了鹤鸣院。
　　鹤鸣院的动静被人报告给了胡侧妃，彼时的胡侧妃正和女儿柳月楹还有侄女胡敏淑在一起喝茶，听了这话也只是勾了勾唇，轻蔑道：“看来这柳询在那菩提山是受够了苦楚，现下都被吓得胆小如鼠了，还真是朽木难雕。”
　　柳月楹得意道：“是啊，想不到所谓的勖王嫡子竟是这么一种货色，我看母亲也不用在他身上费神了，现下世子之位尘埃落定，谅他那懦弱的样子也翻不起什么风浪来。