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　　　　褚恒抚着她的头发，“你祖母要去西凉，之后我派人送你去西凉，追随她，你只能将此事告知于她一人，她定会好好待你。待我处理好南淮之事，我定马上到西凉与你相会，到时候，我便再不管朝堂纷争，只和你一道浪迹天涯。”

　　　　檀芮心里万分悲怆，“当日我们不过分别短短一月便生此变故，如今又要面临此种境遇，你要去多久，我们谁都不知，若是再生变故……”

　　　　“不，不会的，不会的。”褚恒只是不停地重复着这句话。

　　　　檀芮没有再多说话，只是静静地依偎在他怀里。

　　　　马车停在一处异常僻静的所在，那屋子也不过寻常百姓家的模样。褚恒把檀芮脸上的皮揭了下来，这才叩响了门，一个面带冷意的老者打开了门，也未曾询问什么，开了门便径直往里走去。其他人都守在门外，便只有檀芮和褚恒两人走了进去。

　　　　屋里很亮堂，摆着很多瓶瓶罐罐，那老者自顾自地烧灼着那把刀子，神情专注。

　　　　她突然冷冷地开口，“既然我那徒儿这般执着，将军又救了我们师徒一名，把我们带到京城，与我们有恩，今次我便答允了你此事，但此后，我便不再欠将军的人情。”

　　　　褚恒拱手，恭敬地说：“若是睿一师傅能出手，褚恒感激不尽！今后定不再叨扰！”

　　　　“换了脸后与常人无异，只不过人一生只能换一次，否则皮囊组织受到破损，便会导致毁容。要不要换，定要想好了。”睿一依然是那副神色，“而且期间痛楚难耐，若是吃不了这个苦，那便最好不要换，免得白白送了性命。”

　　　　褚恒和檀芮不禁对望了一眼，褚恒心里更是如刀割一般疼痛，抓着她的手不禁暗暗用力。

　　　　檀芮看着褚恒，“以后我不想躲躲藏藏地过日子，我想要一个全新的生活，为了以后，就算再大的苦，我也能吃！”

　　　　睿一却是没耐心看他们在此互诉衷肠，“要换成什么样？画好了，不然我老身可要随意发挥，要是换成丑八怪，可不要怪我。”

　　　　“我想要你画。”檀芮认真地说，“画成你想要我模样，这样，以后我再见到你，你便能一眼把我认出来。”

　　　　褚恒只是闭上眼睛，长长地舒了一口气。他最想要的便是她现在的模样。

　　　　白纸摊开，墨已研好，褚恒却久久下不了笔。他看了檀芮良久，终于落下笔。

　　　　画中女子眉眼均有檀芮的影子，俊眼修眉，顾盼神飞，灵动异常。不同的是，嘴角尽含笑意，脸上多了许娇俏可人之气，让人见之忘忧。

　　　　“我希望以后你能常常巧笑嫣然，让人见之忘俗忘忧。”

　　　　檀芮不禁又是一阵暖意，差点又掉下泪来。

　　　　褚恒在画的右上角上龙飞凤舞地写下两个字：忘忧。

　　　　“以后，你便叫忘忧。”檀芮认真地点头。

　　　　檀芮躺上了台上，褚恒一直握着她的手，不曾松开。

　　　　“你今天就要走了，是吗？”檀芮面露苦笑。

　　　　褚恒点了点头，“我看着你开始了再走。”

　　　　“你记住画像上的样子，不要忘了我。”檀芮眼睛不自觉露出一滴泪来。

　　　　睿一满脸不耐，“你们要卿卿我我到什么时候？”

　　　　褚恒和檀芮却好似没有听见她的话一般，依然这般对望着，最后褚恒在檀芮的唇上轻轻地吻了一下，这才起身。“拜托睿一师傅了！”

　　　　“你若是能对我那徒儿有对这丫头一半上心……”睿一摇着头，没有把话说完。

　　　　她拿出一块湿布往檀芮的嘴捂去，檀芮便失去了意识。

　　　　她转而对褚恒道：“我要把她衣服褪去施针，封住她的血脉，褚将军也要一直在旁吗？”

　　　　褚恒一怔，他又看了檀芮一眼，又道：“拜托了！”

　　　　“我答应了的事便绝不会失言。”

　　　　褚恒长长叹了口气，转身离去。

第三卷　爱恨情仇两茫茫，岔路何去无方向　第233章　西凉生活

　　　　一年后，四月，万物复苏。

　　　　西凉尤玛草原无边无际，阳光毫无屏障地撒在上面，反射出金光。整个草原平坦、广阔，像一个硕大无比的墨绿色的大翡翠圆盘，苍茫浩渺，气魄摄人。

　　　　两个身着骑装的女子在草原上肆意驰骋，发出欢快的笑声，骑到涟泽湖边时，两人这才勒住了马。

　　　　“你每次都赢不了我。”琪麟脸上挂着俏皮的笑，又满是得意之色。

　　　　那女子轻启朱唇，也露出笑意，“郡主从小在马背上长大，我却是刚学一年，我自然是没法比的。输给郡主，我输得心服口服。”

　　　　琪麟被夸得有些心花怒放，她们两人在湖边上走了一圈。又好一阵谈天说地，到了晌午时分才重新骑马而归。

　　　　那女子走进一个毡房，立时一股闷气涌来。外面骄阳似火，营帐里更是闷热。

　　　　宁婆子端着一杯刚煮好的马奶递给郁老太，郁老太只喝了两口，便放在了一边，“还是觉得腥味儿重，喝不惯。”

　　　　她们看到那女子一声骑装，脸上还挂着汗，又含着笑意，不禁心里也软了一下，满是恋爱，“忘忧，过来，到祖母这儿来。”

　　　　忘忧，让人见之忘忧。

　　　　原她便是檀芮！她的脸上还有几分往昔的痕迹，却多了几分温厚可疼之气，嘴角总是上扬着，含着笑意，让人感觉暖暖的，比当日褚恒所画更多了几分灵气，多了几分娇俏，当真是令人见之忘俗，见之忘忧。

　　　　那日，她受了七七四十九日的煎熬，终于得以拆线，她便拥有了这张全新的脸。

　　　　褚恒派了人一路护送她，初到此处，千方百计见到了郁老太，她便不管不顾与她尽数倾诉，让原本心情郁结的郁老太一下子重新找到了活力。为好好照顾她，郁老太认了她做干孙女，郁清泽见此女颇能讨郁老太欢心，便也就答允了下来。

　　　　檀芮像只乖巧的小猫，一下子便钻到了郁老太的怀里，抱着她，把脸蹭到她身上。

　　　　“今天又跟郡主去赛马了？瞧你出的一身汗。”

　　　　檀芮笑道：“来这里以后便越发喜欢这里的辽阔，喜欢驰骋在草原上的感觉，真是以前在京城不曾感受过的，真想一直都待在这里。”

　　　　郁老太面上神情也越发柔和。

　　　　檀芮今日心情大好，还有另一个原因，她面色飘上一片红，娇羞地说：“祖母，他来信了。堤坝再过不久便能竣工，到时候赶回京向皇上汇报，然后便可来此了。”

　　　　郁老太神色怔了一下，“到时候，你便要与他一道离开这里，离开祖母了吧。”

　　　　檀芮不觉也愣了一下，升起一抹伤感。

　　　　郁老太随即笑笑，“你经历了这么多，是该抓住自己的幸福了。祖母也老了，时日也不多了，哪能耽误你呢。”

　　　　檀芮抱着她，良久才开口，“其实我还是想回京城看看，想去看看哥哥，郡主生了个小郡主，哥哥已经当爹了，他定然是开心极了，好久没有见到他开心的笑了。”

　　　　檀芮言语间充满憧憬，“还有爹爹，不知道他身体好不好，是不是还一直这么忙。还有我的那些丫头们……”

　　　　“檀芮，你现在的名字叫忘忧，你的脸也是忘忧的脸，你再也没有可能做回当初的郁檀芮了。”郁老太提醒着她，“你若是与过去牵扯不清，他日便会为自己招来杀身之祸。”

　　　　檀芮低垂下头，“我知道，我现在过得很开心，比以前的郁檀芮过得开心多了。以前老是想摆脱那个身份，现在真的摆脱了，却又升起一丝丝的留恋，人真是奇怪。”

　　　　这时，另一个年轻女子从账外走了进来，郁老太和宁婆子一见到她，脸色就变了一下，檀芮也滞住了，闭上了嘴。

　　　　灵素挂上笑，“原来忘忧姑娘又在陪老太太聊天，自从忘忧姑娘来了以后，咱们老太太笑容明显比往常多了许多。”

　　　　檀芮莞儿一笑，“我刚好与祖母投缘，便像亲祖母那般。”

　　　　郁老太转移话题，“扶我出去走走吧，再不走走，我这老骨头便要散架了。”

　　　　灵素要跟着，宁婆子赶忙道：“灵素你便在营帐里整理一番，我们陪老太太去就行了。”

　　　　灵素便只得停了下来，檀芮便笑着扶起郁老太，两组孙一路有说有笑。

　　　　灵素看着她们的背影，脸上的笑隐了下去，换上了犀利神色。

　　　　走远了郁老太方道：“以后不要再提起往事，叫旁人听了去可不是闹着玩的。”

　　　　檀芮便乖乖地点头，她今日提起不过是因为收到来信，颇有些兴奋。

　　　　郁老太和宁婆子却互相对望了一眼，眼神里带着些许忧虑。

　　　　檀芮并不傻，她看得出郁老太和宁婆子对灵素的种种防备，以前她只以为是为了瞒住她的身份所以格外提防，但后来却发现了些微妙的变化，她只是一直没有把这个问题问出口。

　　　　现在她没有忍住，就势问道：“祖母，为什么我感觉你们和灵素一直都在互相提防？平日里也总觉得您跟灵素不甚亲近，她到您身边伺候时间也不长，最后为什么会把她带来这里呢？”

　　　　郁老太和宁婆子对望一眼，不知如何回答。灵素根本就是凌辕派来监视她们的，从三王爷举兵造反时郁老太激怒凌辕后，他便派了灵素一直监视，她们又如何摆脱得了？

　　　　郁老太只含糊地说：“这件事，后面我会跟你解释，总之你以后也注意提防着她便是了。”

　　　　檀芮不由露出伤怀神色，“我以为我换了新的身份，来到新的地方，生活便都是简简单单的，没有往日那些复杂的东西，可是现在却发现你们好像一直都有事情瞒着我，我，我不喜欢这种被瞒着的感觉。”

　　　　“忘忧，凡事难得糊涂，太追根究底，便再难做到忘忧了。”郁老太抚着她的头发认真地说。

　　　　“可是……”

　　　　郁老太直接打断她，“你若想和褚将军自由自在，安安乐乐地度过余生，便不要再追究这些问题。”

　　　　檀芮一听，便生生地闭上了嘴。

第三卷　爱恨情仇两茫茫，岔路何去无方向　第234章　皇上诏令

　　　　四月，南方春雨绵绵，空气里都带着浓浓的湿意。

　　　　两个美须豪眉，神采英拔的男子，策马在绵绵阴雨中狂奔着，行人纷纷避让，不由又因为他们的俊朗多看几眼。

　　　　直至夜幕降临，他们二人才匆匆找了间客栈歇脚。两人俱被细雨淋湿，闷热的天气也让他们满身臭汗。一路风尘，两人都眉头紧蹙，神思倦怠。

　　　　他们饥肠辘辘，点了一桌的菜，敞开了肚子吃。其中一个年纪稍轻之人狼吞虎咽的样子，恰似皂雕追紫燕，浑如猛虎啖羊羔。他满嘴都塞满了东西，却还要腾出嘴说话，“少爷，你说皇上这么急地召我们回去，会有什么事啊？”

　　　　褚恒蹙眉深思，“这个堤坝眼看便要完工，他为何定要这个时候把我叫回去，定是发生了什么大事。”他心里隐隐地感到了不安。

　　　　“若是皇上要重新启用少爷，少爷你要怎么回答？”林萧又问，差点把嘴里的东西吐出来。

　　　　褚恒不禁嫌弃地看了他一眼，生怕他喷到自己碗里来。但林萧的话却一下子问到了他的心坎上，他要如何回答？他刚和檀芮通了书信，两人之约眼看便要可以实现，这个时候收到皇上的紧急诏令，无意让他的心一下子悬了起来。

　　　　他自顾自地抿了一口酒，“也不定是什么事，回去了再说。”

　　　　他们便没有再多说，安静地把饭吃完，便各自回了客房。

　　　　褚恒觉得身上粘腻得难受，便让店小二烧了水，眼下他便舒舒服服地泡在大桶里，露出健硕的肌肉，格外养眼。

　　　　回想一年以来在南淮的经历，他只觉得恍如隔世。

　　　　他初到那里，灾民凶悍异常，他们区区一万精兵根本无力应对，场面险些失控。褚恒摸了摸自己左手，掌间有一条长长的刀疤，他至今记得那股疼痛。

　　　　为了镇住灾民，向他们保证每个人都能拿到赈灾物品，他站上高台，当着他们的面割下了这条刀痕，殷红的血顿时喷涌而出，也正是因为这份胆气，让灾民一下子便停止了骚乱。

　　　　他只简单包扎，强忍着痛，指挥着各项工作，最后事情才慢慢步入正轨。刚开始的半个月，他几乎不曾合眼。

　　　　后来，林萧便来了，他向皇上请旨从东辽赶了来，一见他这般模样，便又哭了鼻子，褚恒当时还狠狠地笑了他一番。

　　　　但后来的林萧，却着实让褚恒有些刮目相看，他一下子便熟悉了当地的情况，为褚恒分担了很多事情，褚恒才慢慢有了更多休息的时间。

　　　　褚恒在南淮树立了威信，威重令行，指挥如意，后续的事情也都渐入佳境。

　　　　南方终究雨水众多，给大坝的建设造成了很大的难度，这才耽搁了下来。

　　　　褚恒靠在木桶边上，沉浸在回忆当中。

　　　　他的手往旁边的衣服摸去，摸出了那枚发簪，一遍遍地抚着，面露忧虑。他知道这次皇上的紧急诏令不简单，皇上需要他，可是他心里却心心念念着另一个人，他不禁长长地舒了一口气。

　　　　第二日，他们二人一大早便又出发了，一路飞奔，终于进了城门。

　　　　林萧扯着嗓门喊：“少爷，先回府里换一身齐整衣裳吧。”

　　　　褚恒却头都没回，“不了，我直接进宫。”然后便只留给林萧一个背影。

　　　　林萧不禁暗自摇头，独自往褚府而去。

　　　　褚恒到了宫门外，他已无直通宫门的令牌，但皇上却早已派了太监在宫门外迎着，把他领了进来。

　　　　相隔半年，再次回到这里，褚恒心里说不出心境究竟是如何。

　　　　再次踏入雄英殿，皇上面容依然那般光鲜，多了几分威严。他一见到褚恒，顿时露出一股激动思绪，快步走上前。

　　　　褚恒却是不敢逾越君臣之礼，恭敬地跪地屈膝行礼：“卑职褚恒见过皇上！”

　　　　皇上把他扶了起来，拍着他的肩，一时不知该说什么，只是满眼激动，“南淮之事，你果然是不曾令朕失望！”

　　　　褚恒心里也升起了一股感怀之情，但他却知此时不是叙话之时，他开门见山地问道：“皇上此次如此紧急召我归来，不知所为何事？”

　　　　皇上顿露忧虑神色，“没错，朕这次召你回来，确实是有十万火急之事。”

　　　　褚恒的心不禁也提到了嗓子眼，皇上说道：“朕收到情报，龙凰族这段时日暗中集结兵力，有作乱之势。”

　　　　褚恒不觉一惊，心里也猜测到了皇上的意图，“皇上是要我带兵赶往东辽，补充后备援军？”

　　　　皇上点了点头，褚恒却蹙起了眉，“皇上，那日我曾向你表达过我的志愿，今次到南淮赈灾，修缮河堤，之后我便向皇上辞去职务，不再插手朝堂之事，更不想再带兵出征。”

　　　　皇上顿时露出一丝恼意，“你是在抗旨吗？”

　　　　褚恒跪倒在地，“卑职只是希望皇上能履行当日诺言。”

　　　　“朕当日是答应你救郁檀芮，朕已经做到了，当日之诺已然履行。而你自请交出兵符，不再插手朝堂之事，是你为求朕答允自己提出的价码，也是你自己的私心，朕并没有答允。”

　　　　褚恒见皇上否认得这般干脆，不禁暗生无奈。“皇上，如今朝堂亦非兵微将乏，东辽军亦是精锐之师，再加上西凉军，如此雄狮百万，还对付不了小小的龙凰族？又何缺我这一人？”

　　　　皇上不禁指着褚恒骂道：“褚恒啊褚恒，如今我朝有难，正是需要你出力之时，你却为了一己之私，如此推三阻四，你眼里还有没有大义？如若我朝兵挫地削，这是何等大辱！如此外患加身，你便能安心过你的逍遥日子吗？”

　　　　褚恒紧抿着唇，依然没有松口，“皇上，我此前已然为朝堂建功立业，如今便只想过过自己想过的日子，为自己活一把，这样的请求算过分吗？”

　　　　“你现在是在邀功吗？”皇上冷眼看他。

　　　　“卑职不敢。”

　　　　“我看这世上便没有你褚恒不敢的事，连朕的旨意都敢违抗，你有几个脑袋？”皇上轻哼一声。

　　　　皇上见他不曾缓和半分，又耐着性子好言道：“覆巢之下岂有完卵，这道理你道是不懂吗？若是龙凰族攻入，撕开了一个口子，那那个窟窿便会越撕越大，我朝政局大受胁迫，彼时你又能安心地逍遥度日？”

　　　　皇上看着他，“褚恒，朕是念在你与朕儿时情分上才这般好言相劝，你不要恃宠而骄！”

　　　　褚恒眉头紧锁着，他想起屡次和檀芮的错过，他以为，只去最后一次，结果再回来，世事已然翻天覆地。此次出征，谁又知道会生出何等变故？可是如今皇命在身，他又如何能推脱？

　　　　他紧握拳头，“最后一次，往后，希望皇上不要再强求我做我不想做的事。”

　　　　皇上不禁露出喜意，“好！”他伸出手，褚恒迟疑了一会儿，也伸出自己的手，皇上一把把他拉了起来，不由又在他背上拍了几下。