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　　　　檀芮向霍氏挪去，在她耳边轻声说：“姨娘何故出尔反尔？昨晚之约，你都抛到脑后了吗？”

　　　　霍氏嘴角勾起一抹笑，“你心知肚明，你手上已然没有我的把柄，我又为何要受你钳制？”

　　　　“是吗？姨娘就如此确定？”檀芮露出一抹更冷的笑，“姨娘以为杀人灭口了，我便没有你的把柄了？”

　　　　她从袖间露出巧珠的发簪和衣服布条，颇为故弄玄虚地说：“巧珠的为人精乖得很，姨娘就不担心她临死前给我留了什么东西？”

　　　　霍氏听了她的话，整个人都怔住了。

　　　　什么杀人灭口？什么临死前？她一脸惊诧地看向翠屏，翠屏面色有些闪躲。

　　　　檀芮见她的神情，只当她是以为自己手中真的握着把柄，檀芮便说：“姨娘好好想想，你不为难我，我不再提起巧珠之死，我们两人就此收锣罢鼓，相安无事，岂不是很好？姨娘若是要苦苦相逼，我也只能鱼死网破了！”

　　　　郁坤泽见她们二人在窃窃私语，神情都有些怪异，他不由问：“你们在窃窃私语些什么？”

　　　　霍氏还没从方才的震惊中回过神来，檀芮倒轻巧地笑着说：“我与姨娘不过商讨了一番我们谁先向爹爹禀明我们要说之事。”

　　　　“那你们谁先说？”

　　　　檀芮看了霍氏一眼，“还是芮儿先说吧，姨娘想来还需要再酝酿一番。”

　　　　她与左向磊之事檀芮自己定是不会不打自招，要对郁坤泽说什么，她心里已然有了计较。

　　　　她跪了下来，看着郁坤泽说：“爹爹，芮儿所做之事，也与二哥有关。”

　　　　郁坤泽一愣，“你又做了何事？”

　　　　“二哥与左小姐的这桩婚事，是我出的主意。”檀芮说，“方才芮儿知道夫人要向爹爹坦白此事，担心爹爹责怪于夫人，便才执意要进来。现下爹爹已然同意此桩婚事，我的心这才放了下来。”

　　　　檀芮看着刘氏说：“这件事，夫人未曾说破，定是为我袒护，不想我受到责罚。本这件事可以就此隐过去，但夫人是后宅之主，承担着主事之责，定要树立威望。夫人此次先斩后奏未受到爹爹的责罚，只怕日后那些没规矩的纷纷效尤，行这先斩后奏之事，那夫人便没法子再管束了。”

　　　　“再则，爹爹虽然未加责罚，多半也是木已成舟，颇有无奈之成分，爹爹心里或多或少还是会对夫人有所怨怪。芮儿还是决意将此事告知于您，希望爹爹不要对夫人怀有芥蒂。”

　　　　郁坤泽不禁挑眉看着这个女儿，她的行事作风总是一次次出乎他的意料。“你为何出这主意？”

　　　　檀芮垂着头说：“我未曾多想，便只是希望二哥能遇到对他真心之人。”

　　　　郁坤泽踱着步，眼睛盯着跪在地上的檀芮，“你先是放了怀智，后又拒了自己的婚事，现又出了这主意促成了怀谦的婚事，你的行事作风，委实出乎我的意料。”

　　　　檀芮不卑不亢地说：“芮儿此前胆大妄为，承蒙爹爹怜惜未加责罚，此次，如若爹爹要责罚，芮儿定没有任何怨言。”

　　　　郁坤泽又看了她好一会儿，把她扶了起来，“你确实胆大，但却不妄为。你做的每件事都是深思熟虑之后的决断，你的聪慧比你娘亲更有过之而无不及。”

　　　　“我这点小聪明，爹爹早就一眼看穿了。”

　　　　郁坤泽抚着她的手背，颇为感慨地点头，“你娘要是知道你如此聪慧敢为，锦心绣肠，定也会倍感欣慰。”

　　　　檀芮与郁坤泽对望，眼里也颇有感怀。

第二卷　人心叵测难猜度，涅槃重生冷笑之　第165章　收锣罢鼓

　　　　檀芮与郁坤泽说话之时，霍氏与翠屏对望，她的眼神里带着质问，还有一丝恼怒。

　　　　霍氏压低声音训斥：“刚刚檀芮说的是怎么回事？什么杀人灭口？你背着我做了什么？”

　　　　翠屏眼神闪躲，“夫人，这件事我过后再跟你解释，眼下要紧的是待会儿的说辞，夫人莫要信三小姐的话……”

　　　　“你住嘴！”霍氏打断她，“我敢不信吗？檀芮绝顶聪明，巧珠又精乖狡猾，你们做事这么不干净，若是她真的抓着什么把柄，我真的要与她鱼死网破吗？”

　　　　今日翠屏回报的结果是巧珠和那大师都已经被控制，霍氏这才出尔反尔，决意到郁坤泽面前揭穿，谁料却是如此烂摊子。翠屏欲永绝后患，却做得那么不干净！

　　　　翠屏一时闭上了嘴不敢言语。

　　　　郁坤泽与檀芮说完，便转向霍氏，“她们都说了，你要禀报的是何事？”

　　　　檀芮和刘氏都将目光投向霍氏，檀芮的手心冒着汗，心里打鼓，但面上却丝毫没有表露。

　　　　霍氏站了出来，“老爷，妾身所要禀报之事，与黄嬷嬷有关。”

　　　　檀芮和刘氏的心提到了嗓子眼，她到底要说什么？

　　　　郁坤泽心里涌起惊讶，“黄嬷嬷？她怎么了？”

　　　　“妾身听闻，黄嬷嬷的儿子在江淮犯了事，黄嬷嬷是以要告老还乡。”霍氏说着。

　　　　檀芮手心的汗还是冒着，她紧紧地盯着霍氏，眼神没有温度，时刻提醒着霍氏，自己手里握着她的把柄。

　　　　郁坤泽一怔，“她儿子犯了何事？”

　　　　“与怀谦一样，为色相所害。”霍氏说着，还不忘把怀谦扯进来，“他与有夫之妇苟合被当场抓奸，现下被关入了衙门。”

　　　　郁坤泽心里愈发惊讶，事情竟如此相似。“那你今日所说为何？”

　　　　“妾身一直深觉在黄嬷嬷管教之下的教习处整严有肃，她在府里威望也颇高，虽说她的儿子犯下这等无耻之事，于她自己便如同打脸，她自己定然是不会向老爷开口求援，但她终究是德高望重，我们于情于理都应该施予援手，把她儿子从衙门救出来。”

　　　　郁坤泽听罢她所言，不禁暗自侧目，“没想到夫人这般为她着想。黄嬷嬷年苦功高，她儿子遇到麻烦，我们作为东家，自然是要施予援手的。”

　　　　檀芮和刘氏听了，这才放下心来。檀芮不由暗暗摸着那发簪和半块布料，还是有用的。

　　　　刘氏不禁再次对檀芮侧目，她方才究竟对霍氏说了什么，只不过三言两语，便再次让霍氏转变了态度。

　　　　郁坤泽夸赞着她，霍氏自己的脸上也挂着笑，但却只有自己知道，她这笑后面的恼怒。

　　　　“不过黄嬷嬷若要告老还乡，委实有些可惜。”郁坤泽慨叹，“黄嬷嬷德高望重，管束下人颇有自己的一套，她若告老而去，又寻不到合意的接班人，委实不好办。”

　　　　檀芮的心不由又提到了嗓子眼，若是郁坤泽把黄婆子留了下来……

　　　　刘氏看出了檀芮的着急，她便站了出来，“老爷，虽说黄嬷嬷德高望重，但她也毕竟年老了，是该告老还乡，享享儿孙绕膝之福了。况且，黄嬷嬷生性颇有些刻板，她儿子做了有违礼教之事，她是断断不会有脸面留下来教任教习的。”

　　　　郁坤泽听罢，深觉在理。

　　　　刘氏继续说：“黄嬷嬷不仅生性刻板，还有些好面子，她因为儿子犯事才告老还乡一事，依妾身之见，老爷最好不要提及，只当作不知，暗自为她解决便是了，否则她只怕会不接受。”

　　　　郁坤泽不由点头，“难得你们二人对黄嬷嬷之事都这般关怀，此事我便只当做不知，她一会儿来求告老，我便依了她。”

　　　　霍氏和刘氏不善的目光对在了一起，很快又移开了去。檀芮心里长长舒了一口气，这件事终于是完了。

第二卷　人心叵测难猜度，涅槃重生冷笑之　第166章　杀人真凶

　　　　她们一行人从郁坤泽的书房里走了出来，霍氏的脸色异常难看。翠屏低眉顺眼不敢言语。刘氏一副得意的神色，檀芮面上则是没有什么神情，看不出情绪。

　　　　檀芮对刘氏和霍氏行礼，“檀芮有些乏了，先行告退。”

　　　　“等等。”霍氏喊住她，檀芮停下脚步，“姨娘还有什么指教？”

　　　　“我有什么指教，你难道不清楚吗？”霍氏反问她，“这里不是说话的地方，咱们到我那清宜堂去吧。”

　　　　“檀芮觉得没有什么必要。”檀芮冷淡地拒绝，“方才我也看到了姨娘的诚意，这件事就此翻篇，姨娘不有意挑起，我也绝对守口如瓶。”檀芮说完，没有给霍氏说话的机会便转身走了。

　　　　“你……”霍氏在原地一阵跺脚。

　　　　刘氏看着檀芮离去的背影，又看看霍氏气急败坏的神情，嘴角不禁勾起一抹得意的笑，“妹妹这次可真是竹篮打水一场空，白忙活一场。”

　　　　“你！”霍氏又是一阵气急。

　　　　“锦心，咱们快回去吧，怀谦的婚事还有许多需要商量的地方呢。”她们说完也悠然离去。

　　　　霍氏转头瞪视翠屏，翠屏赶忙低头不语，满是懊恼之色。

　　　　回到清宜堂，霍氏便再也没忍住，她挥手便给了翠屏一巴掌，清脆响亮的声音让忙碌着的丫鬟们都忘了手上的动作，怔怔地看着她们。

　　　　“全都滚出去！”霍氏怒吼一声，丫鬟们赶忙放下手中的活，匆匆走了出去。

　　　　翠屏捂着脸，低头不语。

　　　　“你好大的胆子！擅作主张，阳奉阴违！”霍氏一阵怒斥。

　　　　翠屏跪倒在地，“夫人饶命，奴婢这样也是为了夫人。”

　　　　“为了我？全都是因为你们办的糊涂事，我才又被檀芮那丫头钳制！”

　　　　“这次的确是他们手脚不干净，但夫人，巧珠是个危险的人物，她知道咱们太多事情，留着她终究是后患。”

　　　　霍氏的脸色变得苍白，整个人都怔住了。

　　　　“难道红儿的家人……”

　　　　“没错。”翠屏答得异常干脆，“我早就派人解决了，他们终究是后患，不除去便永远不能安心哪！”

　　　　霍氏怔怔地说：“我虽然不是什么善类，但杀人……我，我……”

　　　　“夫人，后宅的斗争和杀人只是一步之遥，你只是还没跨过心里的那道坎。”

　　　　“一步之遥，一步之遥……”霍氏喃喃地重复着翠屏的话，“那你呢？你怎么跨得过那道坎？”

　　　　翠屏抬眼看她，“夫人可记得我是如何进郁府的？”

　　　　“自然记得，你是我无意中看中要回来的。”

　　　　“我娘亲去世，二娘为了给她儿子定亲，便把我卖了。翠屏感怀夫人当年的救命之恩，没有夫人，便没有今日的翠屏。”她说着，眼角已经浸出了泪。

　　　　她抹去泪，继续说：“可是夫人不知我娘是怎么死的，我娘就是被二娘毒死的！我娘便是一味忍让，才会遭了她的毒手。我跟了夫人，承蒙夫人看得起，慢慢过得体面，她们便要来巴结我，我假意迎合，找机会便把二娘也毒死了！为我娘报了仇！”

　　　　翠屏的眼神透着狠毒，让霍氏有些发怔。

　　　　“夫人，你现在做的这些，不就是为少爷小姐们能过得好吗？你不阴谋算计，不狠心杀人，他们便要被踩在脚底！翠屏擅作主张，但一切都是为了夫人！您要谋算，要往上爬，便要足够心狠手辣！”

　　　　霍氏颇有些嘲讽地说：“人人都说我刻薄张扬，攻于算计，定然心狠手辣，可谁会相信，我竟是不敢杀人的，我也是会良心不安的。”

　　　　她用手揉着太阳穴，满是疲惫，“你起来吧，这件事便算翻篇了，以后再遇到这种事，容我想想……你不可再自作主张，阳奉阴违。”

　　　　翠屏叩头，“是，奴婢知罪！”

第二卷　人心叵测难猜度，涅槃重生冷笑之　第167章　母子叙情

　　　　刘氏和锦心来到了怀谦的蓼风轩，此刻的怀谦定然没有想到，他不过被禁足几日，府里便发生了如此翻天覆地的大事，他便首当其冲，人生道路都因此转变。

　　　　刘氏带着郁坤泽的命令而来，家丁们自然不敢违抗，二话没说便把门打开了。

　　　　此时的蓼风轩显得格外空旷寂寥，院子里不过几个家丁，衣食供应也格外简单，刘氏看了，心里涌起一股怅然。

　　　　“二少爷呢？”刘氏发问。

　　　　“正在书房念书。”家丁们见刘氏突然而至，俱是恭敬异常。

　　　　刘氏和锦心便往里走去，她们走进去，只见怀谦正伏案写作，袖子上沾了些许墨迹，旁边也没个人伺候着。

　　　　“娘！”怀谦看到刘氏，整个人都呆住了，手上的笔也掉了下来。

　　　　刘氏心里涌起一股伤感，走了过来握住他的手，“你的伤好些了吗？怎么不在床上多歇一会儿就下床了。你在此练字，怎么都每个人伺候着，你看你衣服上都尽是墨汁。”

　　　　刘氏一连串地发问，句句充满关切。

　　　　怀谦心里也涌起一股暖意，鼻子有些发酸，“三妹妹送的药效果甚好，已经不疼了。况且，我没事便歇着，早就歇够了，还不如多读书练字，也让爹爹寻不到我的错处。”

　　　　刘氏听了他此言，不禁欣慰地点头。

　　　　她拉着怀谦坐下，不住地看着他的脸，满脸怜惜。

　　　　“娘，你怎么会能进来看我？爹不是说了，任何人不准探视吗？”怀谦说着，脸上又闪过一丝黯然，又有些疑惑。

　　　　刘氏立马换上喜色，“你爹爹已经解了你的禁足了。”

　　　　怀谦听罢，整个人都愣住了，完全不敢相信，说话都有些不利索，“真，真的吗？爹那天那么生气，怎么，怎么会突然改变主意了？”

　　　　刘氏和锦心对望一眼，说：“怀谦，这件事，牵涉比较大，娘要慢慢跟你说，一会儿我说什么你就算有异议，也只管先听着。”

　　　　“娘，你到底要说什么？”怀谦隐隐感觉事情有些不寻常。

　　　　刘氏没有直接回答，她抒情了一番，“怀谦，你连续两次惹出这样的风流债，你爹为人中正，恼怒是正常的，就连为娘，也真是恨铁不成钢！”刘氏语气里带着无奈，又有些责备。

　　　　怀谦听了，脸带赧意，不由低垂下头，“娘，孩儿知错了。”

　　　　“你告诉娘，你是真的知错了吗？你是真的要悔改吗？”刘氏望着怀谦直问。

　　　　怀谦点了点头，“孩儿真的知错了。”

　　　　刘氏感怀地点点头，抚着他的手，“那就好！但是怀谦，你光说没用，娘信你也没用，你爹，他是不会像以前那样信任你了，你在家里的地位，也定是会受影响。”

　　　　怀谦只是听着，神色有一丝黯然。

　　　　“但是娘不会让你如此，娘都为你谋算好了。”刘氏看着怀谦，“怀谦，这件事有些复杂，你只需要明白，娘做这些都是为了你。你有任何疑问，只听我说完了再说。”

　　　　怀谦听罢，有些愣神地点点头。

第二卷　人心叵测难猜度，涅槃重生冷笑之　第168章　告知内情

　　　　“娘！你，你们怎么……”怀谦听完所有的事，一下子从座位上跳了起来，满脸惊诧和愠怒。

　　　　刘氏把他拉过来，硬是摁着坐在座位上，苦口婆心地说：“怀谦，娘做这些都是为了你。”

　　　　“你们是在利用我！”怀谦脸上带着痛心，“我一直以为三妹妹是对我好的，谁知她竟然……你们都在操控我的人生！”

　　　　“愚蠢！”刘氏怒斥，“我方才跟你说的话你都当耳旁风了，半点不会做长远打算！”

　　　　怀谦被训得有些发怔，噘着嘴不说话，脸上却还是带着愠怒。

　　　　刘氏叹了一口气，“你就没有想过，你连续两次被人抓住把柄，难道就是巧合？”

　　　　怀谦心里咯噔了一下，“是姨娘？”

　　　　“不是她还有谁？”刘氏哼了一声，“她这一计便是要把我们和檀芮一齐击败，你就是她抛出来的引子，紧接着把檀芮一步步引入陷阱。”

　　　　怀谦神色发怔，愣神不语。

　　　　“檀芮于我们而言有用，我们来日定可以利用她的智谋进行还击，所以为娘这次一定要全力保住她。”刘氏看着怀谦，希望他能明白，“她向我献这一计，虽说初衷是为她自己解围，但细想之下，于你也是有利无害。”

　　　　“可是娘，我不想那么早成亲……”

　　　　刘氏狠狠在他的额头戳了一下，“你除了会沾花惹草，惹一身风流债，你还会做什么？你以为娘不知道你的心思，你不想成亲，便是不想被管束，便是还想在外面玩乐！我告诉你，以前我就是太宠溺你，太纵容你，你才会闹出这么大的笑话！”

　　　　“我……”

　　　　“你怎么就不明白为娘的苦心？”刘氏面露沉痛之色，“你以前便生性好玩，和那些花花公子混迹，为娘总是睁一只眼闭一只眼，谁料你竟惹出这么大的事，没多久又惹出第二桩，若你不是我儿子，我才懒得管你的死活，该让你爹把你打死算了！”

　　　　怀谦见刘氏声色俱厉，自己也不禁蔫了下来，便只是垂头顺耳的，没有了方才的怒气冲冲。

　　　　刘氏见他似有愧疚之意，便又是一番斥责：“你爹已对你失望，除非你此次一举高中，兴许他能回心转意，重新高看于你。但你什么水平，你自己不知道吗？那科举，没个几年潜心学习，哪是那么容易考上的？你便真的打算一直禁足在蓼风轩中，熬到你