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　　　　郁老太面上淡淡的，说：“你不欢迎我老婆子吗？”

　　　　檀芮连连否认，“怎么会呢，孙女自然是欢迎都来不及。祖母不常出门走动，如此常出来走动一番也是极好的。”

　　　　“好了，我不喜欢拖泥带水，我今日来，便是为了怀智之事。”郁老太开门见山。

　　　　檀芮一听，心里一阵大喜，“祖母愿意为大哥求情了吗？”

　　　　郁老太微微点头，惜儿和绿枝也是一阵欢喜，檀芮一下子跪倒在地，“多谢祖母！多谢祖母！”

　　　　郁老太见她如此，心里不禁动了一下。她的思绪又回到了那日，坤泽为了清泽之事连连对她磕头求情，那番情谊，最终把她的心磕软了。

　　　　她忍不住问：“怀智与你并非一母同胞，我还听说他母亲还与你有好大的过节，你为何这般为他求情？”

　　　　檀芮眼神里盈着柔和，“因为大哥把我当成亲妹妹，爱我护我，在危难时刻总是对我施予援手，我感念他，也能理解他的志向。”

　　　　郁老太听了，心里那份触动越发深了，但她很快就用冷淡的外表掩饰了起来，“你也不必如此，快起来吧。”

　　　　绿枝赶忙把檀芮扶了起来。

　　　　郁老太又说：“我这次回心转意，也是瞧着他有胆气，敢于争取，如今被禁足也委实可怜。我这次一试，也没有十足的把握，我只能尽我所能，若你爹执意不改初衷，我毕竟不是他亲生母亲，也不能对他苛求。”

　　　　檀芮眼里盈满感激，赶忙说道：“只要祖母愿意出手帮忙，檀芮便感激不尽！不论结果如何，这份恩情我们都会感怀于心！”

　　　　“好了，这种话也不必多说了。”郁老太说，“我不求你们感恩戴德，若来日他若有所作为，那也是他的造化。如若他执着追求到的，却走得不顺，到时候不要怨怪我老婆子今日多管闲事。”

　　　　“怎么会呢？大哥不是这等倒打一耙之人。”

　　　　“那便是最好的。”郁老太叹了一声。

　　　　宁婆子站了出来，说：“三小姐，老奴有一句话不知当说不当说？”

　　　　檀芮忙请道：“宁嬷嬷快说。”

　　　　“老太太此次出面调解，我是委实不愿意的。”宁婆子直言，“老太太只想安安稳稳地过日子，本就打算坚决不参与这府里的事，如若她插手了，助你们成事了，那二房的人定是不愿大少爷放弃科考，又怎会肯？她们找上老太太的麻烦，老太太还有安生日子过吗？”

　　　　檀芮听此，脸色不禁一变。她竟没有思及这个层面，一时之间不知如何作答。

　　　　宁婆子又说，“老奴倒听说，六王爷和那欣哲郡主与三小姐私交甚深，他们二人出面，老爷岂有不允之理？三小姐又何不求助于他们？”

　　　　檀芮神色迟疑，郁老太见此，心里已然了然，她摆手道：“这是家事，如何能让外人插手？他们是皇家之人，万一传到皇上耳中，终归不好，还会让皇上觉得老爷独断，不知变通。”

　　　　檀芮听此，心里不禁有些感怀。

　　　　宁婆子闻言，有些恍然大悟，“老奴愚钝，竟未想到这一层面。”

　　　　檀芮也说道：“方才宁嬷嬷所提到之事，檀芮也未思及，这……”

　　　　“好了，你扭扭捏捏，真是不干脆。我好不容易应了下来，你倒是又让我打退堂鼓不成？”

　　　　檀芮被训得有丝尴尬，只是沉默着没有辩驳。

　　　　郁老太起身，“我决定了，便不会改变。我这便去与你爹说道一番，成与不成，便看天意了。”

　　　　檀芮又是一阵高兴，送着她们到了门口。她对惜儿说道：“你到爹爹书房门外候着，一有消息立刻回报。”

　　　　惜儿点点头，步子灵巧地跟了上去。

　　　　郁老太和宁婆子走出寒香苑，郁老太便说：“方才你只是稍稍试探，她没有出言否定，她与六王爷交情定是不浅。”

　　　　宁婆子点点头。“不过她与大少爷，倒是兄妹情深，我瞧着像是真心实意，倒让我想起清泽老爷和坤泽老爷儿时的情谊。”

　　　　郁老太心里暗忖着，没有接这话茬，而是说：“去坤泽的书房。”

第二卷　人心叵测难猜度，涅槃重生冷笑之　第71章　重获新生

　　　　郁老太与宁婆子行至郁坤泽的书房，他正在里面办公，听闻老母亲亲自来了，赶忙放下文案迎了出来。

　　　　“娘，您怎么来了？孩儿真是不孝，一直忙于政务，未又闲空前去拜望您，倒劳您大驾前来探望，儿子真是该死。”郁坤泽说着，倒也颇有些真情流露。

　　　　郁老太虽然性情冷淡，终究这个儿子在她院子里养了几年，且他与自己儿子郁清泽一直感情甚好，她自然知道他性情中正，没那么多弯弯肠子，她神情稍稍和缓，“你素知我，从来不喜被人打扰，那些可有可无的拜望，自然是可免便免。我可打扰到你办公？”

　　　　“怎么会？娘，快进来上座。”

　　　　郁老太刚坐下，丫鬟便奉上一杯茶，郁坤泽也颇有些紧张，就像小时候聆听受训一般。

　　　　郁老太见他桌面上摆着许多本子，摊开的，摞起来的一大沓，又见他形容有些憔悴，一时也动了恻隐之心，“近来可是政务繁多？我瞧着你脸色不太好。”

　　　　郁坤泽有些受宠若惊，应着：“多谢娘亲关心，最近乃是秋收之际，缴纳皇粮的事项繁多，确实有些繁忙。不过母亲不必挂心，这些乃常规事项，孩儿自然能料理过来。”

　　　　郁老太便点了点头，“既然你事务繁忙，旁的话我也就不与你多说，今日我前来是有一事，想与你商讨一番。”

　　　　郁坤泽赶忙恭敬道：“娘快请说。”

　　　　“我听说你把那大儿子怀智禁足了？”

　　　　郁坤泽面色一滞，没料到她会说此事，“确有此事。我这样也是情非得已，他才思敏捷，他日科考定能高中，光耀门楣，而他竟与我说不想参加科考，还欲做侠士，欲从军。我不答允他便大逆不道与我顶撞，我想好好管教一番，便把他禁足了。”

　　　　“这些我都听说了。”郁老太缓缓道，“本来这件事我不想插手，但他却找到我这里，对我好一番请求，我便过来与你说道说道。”

　　　　郁坤泽面色一惊，“您的意思是……”

　　　　“我不是来给你下命令，这毕竟是你的家事，你是这个家的主人，我无权做决定。”郁老太说明自己的立场。

　　　　她叹了口气，说：“你可记得当初你哥哥要从武之时，我是坚决反对的，当时你也是来为他说情，当时你也劝我，人各有志，何必强求。许是你说动了我，我也就没有再反对，放手让他去了。”

　　　　郁坤泽听到这段往事，一时心里涌起万分感慨。

　　　　郁老太又说道：“我说这件事，便是要你将心比心想一想，当初自己希望我和你爹能放手让你哥哥去做他自己喜欢的事，如今自己做了爹，却也是用自己的意愿钳制儿女，这样真的是对的吗？人各有志，何必强求。”

　　　　郁坤泽又是一怔，心里思绪万千。

　　　　“最后的决定自然还是你来做，我只不过提醒一番，要不要放手便看你的决断了。”郁老太说得言简意赅，点到为止，也别无他话。“好了，我今日便多嘴管了这事，我这便回去，不打扰你办公了。”

　　　　郁坤泽赶忙扶起她，恭敬地送到门口，“多谢娘亲的提点，此事孩儿定会重新思虑一番。”

　　　　郁老太点点头，“好了，你忙吧，不必送了。”

　　　　“是。”

　　　　宁婆子搀着她缓缓地往回走。

　　　　“老太太，你觉得坤泽老爷会答应吗？”宁婆子试探性地问。

　　　　“我引起了他的回忆，他是重情之人，定会重新思虑一番。”

　　　　宁婆子似是吃了定心丸，点了点头。

　　　　“他若真的改变了心意，对怀智那孩子也未必是好事。”郁老太叹着说，“清泽和怀畅两父子都走上了这条路，他们自己选的路就是对的吗？此番艰辛，有何益处？”

　　　　“我那日便说了，老太太也是不希望大少爷走上这条路的吧。”

　　　　“罢了，个人自有个人命，便看他怎么走吧，我也管不了那么许多。”

　　　　两人说着，便回了院子。

　　　　躲在一旁探听消息的惜儿却见屋里毫无动静，不禁心里一阵失望，回去报了给檀芮，她也是格外失落。

　　　　惜儿不禁猜测，“小姐，你说老祖宗是不是根本没有尽力啊。”

　　　　“惜儿不要妄言。”

　　　　惜儿嘟着嘴，“我只是有这种猜测，她那么怪异的人，怎么突然想管这档子事，还亲自上门。”

　　　　檀芮心里咯噔了一下，“如若她不想插手，大可不必来这里，她又何必有意来我这儿做一出戏呢？她图什么？”

　　　　惜儿一时无话。

　　　　檀芮心里又是一阵失落，“连祖母出马都无济于事，那此事便是无望了。”

　　　　大家四下无话。

　　　　如此又过了几日，事情突然出现转机，怀智禁足被解，正与郁坤泽在书房长谈。

　　　　檀芮大喜不已：“此事已成功了七八成。”

　　　　檀芮左等右等等不到消息，正欲亲自到书房瞧瞧，便见怀智站在了她院子门口，他的脸上难得的带着微微的笑意。

　　　　檀芮一下子跑了上前，高兴地唤了一声：“大哥。”

　　　　一切已经在不言中，那股欣喜弥漫在空气之中。

　　　　檀芮和怀智一同来到宜香苑，进到正堂，两人便跪地拜谢，“多谢祖母再造之恩！”

　　　　郁老太见他们二人脸上那股溢于言表的欢喜，又仿佛一下子回到了以前，郁清泽终于获得恩准从武时，他们两兄弟便是这般神情前来谢恩。

　　　　她回过神来，淡淡地说：“好了，起来吧。”

　　　　怀智看着郁老太说：“今日爹与我长谈了一番，说了祖母与伯父之事，当年伯父也意在从武，祖母宽宏应允，这才有了今日之成就，祖母实乃深有远见。”

　　　　郁老太心里似乎又被触动了，她缓缓道：“这条路是你自己选的，我既然帮你成了这事，你自己便好好地走，他日莫来后悔。”

　　　　怀智抱拳恭敬答道：“此番遂愿委实不易，怀智定当倍加珍惜，绝不辜负祖母这番心意。”

　　　　郁老太看着檀芮，漫不经心地说：“你院子里那个丫头，唤作冬蝉的，明日叫她送些点心过来。”

　　　　檀芮心里一阵惊讶，随即意会，转成了欣喜，祖母这是向她抛出了橄榄枝吗？她欣然道：“檀芮定叫她多做一些花样来与祖母尝尝。如若祖母吃得欢喜，便天天送来。”

　　　　郁老太也不多言，懒懒道：“好了，你们退下去吧，我累了。”

　　　　“那我们便不打扰祖母休息。”檀芮语气里充满欢欣，两人便退了下去。

　　　　宁婆子扶着郁老太进了里屋，伺候她躺下。

　　　　“老太太。”宁婆子轻唤。

　　　　“嗯？”郁老太懒懒地应着，眼睛已经闭了起来。

　　　　“老太太多让这些儿孙辈的来说说话也说极好的，不然一个人闷得慌。”

　　　　郁老太睁开了眼睛，“你是嫌我闷了吗？”

　　　　“怎么会，我是瞧见方才您看他们的眼神，就像当初看清泽老爷和坤泽老爷一般，或许他们多与您聊聊天，您的心情会更好些。毕竟总是与我这老婆子说话，说了这么多年，也说够了。”宁婆子说着自己的想法。

　　　　郁老太有些发怔，她方才的眼神，果真如此吗？她却不打算承认。她哼声道：“我最是讨厌有人来打扰。我方才让冬蝉送点心来，也只是想探听六王爷的情况，你莫再次自作主张。”

　　　　宁婆子听了，也只是闭上了嘴，不再言语。

第二卷　人心叵测难猜度，涅槃重生冷笑之　第72章　不孝逆子

　　　　怀智得了恩准之后，便格外开怀，而霍氏，却刚好相反，她一听到这个消息，登时气得七窍生烟，她风风火火地便赶到了怀智那文锦轩，定要好好教训他一番。

　　　　文锦轩内，怀智在院子里潜心练习剑术，他没有老师，这些都是他自己买了书照着学。丫鬟们都一副花痴模样地看着他，他的两名贴身丫鬟铃铛和风竹捧着擦汗的手帕站在一旁一动不动，两眼发直，满脸幻想。怀智却是岿然不动，专心于剑术。

　　　　霍氏风风火火地进来，见他在舞刀弄剑，又见那群丫鬟不做事，尽是围着他看，心里那股火便一下子窜了起来。

　　　　她狮威尽显，“你们这群贱骨头，都没有事做了吗？只会围着少爷看，都幻想着做少夫人吗？再躲懒偷闲，我让你们连三等丫鬟都做不成！”

　　　　丫鬟们被训得灰头土脸，尽数散去，忙了起来。

　　　　怀智见她说那番话，心下有些尴尬，也有些不喜。他早就料到霍氏会来兴师问罪，如今见她的神情，确实是满脸怒容。

　　　　“娘。”叫了一声，他把剑递给铃铛，风竹很殷勤地递上毛巾给他把汗擦了。

　　　　霍氏铁青着脸，“你还知道我是你娘吗？”她见铃铛和风竹还杵在那里，便瞪了她们一眼，二人赶忙也散了去。

　　　　怀智面不改色，“生我养我者都是你，你自然是我娘。”

　　　　霍氏心里一阵悸动，又有一股伤怀涌上来，“你知道我是你娘，却为何做任何事之前都不与我商量一番？为何屡屡做出一些大逆不道之事！”

　　　　“娘，我什么时候做了大逆不道之事了？”怀智皱眉。

　　　　霍氏气急，“这话你也问得出口？你做的还少吗？联合檀芮那丫头来对付我，害得我在下人面前丢尽颜面！这次，你竟要放弃科考，去从军，你有问过我的意见吗？我允许你这么做了吗？”

　　　　怀智抿了抿嘴，“之前那件事，本身就是娘做得不对，我只是帮理不帮亲。”霍氏又是一阵急火攻心，她正待说话，怀智又抢着说，“这次，我做出这个决定，是遵循我一直以来的内心想法，我已经长大了，会自己思考了。”

　　　　霍氏看着他那张永远没有表情的脸，一时悲愤交加，流出泪来，“我真是作孽啊，生了你这个逆子！你做事前为什么就不能为我和你妹妹想想呢？你是家中长子，我本就把所有期望寄托在你身上，希望你尽快考取功名，也能让我们二房在府里的地位得以提升！可是你呢，只顾着自己！我和你妹妹今后在府里要怎么过啊！”

　　　　怀智低着头沉默，良久才道：“娘，只要你不要再弄那些阴谋算计，在府里自然能过得安生舒坦。”

　　　　“你！”霍氏简直气得七窍生烟，一时气急，扬手便给了怀智脆生生的一巴掌。那巴掌响得清脆，用力之大，可想而知。丫鬟们见此，都不禁停下了手中的动作，看向这边。她们见霍氏那副神态，又不敢多看，便暗自交换眼神，轻手轻脚地继续手中的活儿。

　　　　霍氏这一巴掌打下去，自己也愣住了。红红的巴掌印一下子显现在怀智脸上，慢慢肿起来。霍氏心里有些后悔，又有些心疼。怀智脸上却看不出情绪。

　　　　她心疼地伸手去摸，怀智没有躲开。她愈发声泪俱下，“娘不是故意的。疼不疼？”

　　　　怀智摇摇头。

　　　　霍氏叹息，“你在这府里生活这么多年，你如何不知这里面的勾心斗角？并不是我不精心算计，别人就不会精心算计于我。为了自保，为了过得更好，我必须精心算计，必须使手段！”

　　　　怀智只是不说话。

　　　　霍氏又是一番动情哭诉，“娘并不是要把你牵扯进这斗争中来，可是，你也不能去从军呀！战场上刀枪无眼，万一你受了伤怎么办？你喜欢练武，娘便求你爹给你请教习师傅，让你安心练武，可你为何一定要去从军呢？儿行千里母担忧，更不用说你去那刀枪无眼之地，你让娘怎么能放得下心！”

　　　　怀智心里也动了一下，他握着霍氏的手，说：“娘，每个人都有自己最想要做的事，我也有。我只有在做这些事的生活才会开心。今天我既然已经决定了，就会一直这样走下去，就算你阻止我，我也要这样走下去！”

　　　　“你……”霍氏见怎么说都说不通，又是一阵急火攻心，她有些气急败坏地威胁道：“你要去便去吧，你去了，便不要认我这个娘！”说完便气冲冲地走了出去。

　　　　怀智看着她的背影，面露苦笑。

　　　　俗话说，有人欢喜有人愁。欢喜的是怀智，是檀芮，愁的却不只霍氏一人，另一件突然而至的重磅消息一下子给刘氏当头浇了一盆冷水，整个人像掉进了冰窟窿似的：怀谦与前春宵阁花旦小桃搞在了一起，春宵阁几月前被查封，小桃便攀上了一位有钱的小老头，做了他的姨太，谁知怀谦竟与她私下暗通款曲，被那小老头抓得正着。

　　　　方才，那小老头便派了人把怀谦送了回来，郁坤泽简直把老脸丢尽了，又是赔礼道歉，又是破钱消灾，终于是让他封了口。那小老头一走，怀谦便被打得嗷嗷叫。

　　　　刘氏风风火火赶来，宗祠的门关着，只听到怀谦一阵阵的惨叫声，“爹，我知道错了爹，爹，别打了爹！”

　　　　刘氏的心都揪成一团，她在门口哀