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　　　　纪曼孜嘴角挂上一抹客套的笑，“那便谢谢高庄主不加为难。”

　　　　她慢慢走了下来，“既然你没有与我为难，我也不想与你为难，你这人是我伤的，我自然要把他治好。”

　　　　她走到那人面前，拿起他的手臂，手法迅捷，“咔嚓”一声，那人的骨头便被接上了，却还是疼痛不止。

　　　　“妙儿，把药拿来。”她轻唤，妙儿便把一瓶药拿了下来，没好气地塞到高虎手里，“喂一颗。”

　　　　高虎便照着给他喂了一颗，没多会儿，那人便没有再疼痛的叫嚷。

　　　　褚恒和檀芮不觉满是惊讶地看着纪曼孜，有些猜不透这人的行径，高虎更是向她投去检视的目光。

　　　　褚恒不觉开口问道：“敢问纪小姐，你今次为何突然来我中原，而且还带着这般多财物，并不似寻常的游玩作乐。”

　　　　纪曼孜面上闪过一丝异样，妙儿又是那副泼辣神色，“这是我们自己的事，何需你们外人过问。”

　　　　褚恒挑眉，这丫头倒是比小姐还嚣张，纪曼孜目光含着微嗔，看了妙儿一眼，但也未曾出言斥责，她的态度已经很是明显，那便是不想开这个口。

　　　　檀芮想到今日褚恒所言之事，她大胆猜测道：“想来纪小姐此次千里赶赴，定是与朝堂之事相关。”

　　　　纪曼孜将目光转到她身上，又是一番打量神色，“我一小小女子，如何管得着那些朝堂之事？”

　　　　“纪小姐虽然是一介女流，但有惊世容貌，亦是有四两拨千斤之用。”檀芮答道，“几年前朝堂曾有一些风声，皇上好似在重提清除异族之事，你纪家一直在滇南驻守，虽功劳赫赫，但终究是异族，这几年你们纪家的势头愈盛，想来皇上也是生了忌惮。纪小姐入京，莫不是与此事有关？”

　　　　纪曼孜不觉露出惊诧神色，从她的神色里，檀芮已然能判断，这件事八九不离十便是如此。

　　　　褚恒亦已经确信了此事并不假，他不觉蹙眉，“历来有一句话，前朝和后宫不分家，如此看来，此次纪小姐亲自赶往京城，是要入宫门以解家族危机。”

　　　　纪曼孜见他们都已经猜了出来，也就没有再行隐瞒，她点了点头，“你们所言不假。”

　　　　她面上现出一丝阴郁之色，“原本我纪家在滇南一心镇守，亦是立下赫赫功劳，可如今却是飞来横祸，不知朝中的那些大臣在皇上耳边吹了什么风，皇上便疑虑起我们纪家来了，说我纪家毕竟是异族，应当削权，甚至连根拔起。我父亲听闻这个消息，又急又气，最后，便只能想到这个法子。年前父亲已经到进城面见了皇上，自请削权，又提出把我送入宫中，如此一番，便是在给皇上一剂镇定剂，保心丸，我们纪家才能保全。”

　　　　“树大招风，你们纪家便是势头太盛，前几年我朝又连遭两次战局，已损耗国本，皇上本已如惊弓之鸟，朝中那些权臣便抓住皇上的这个心里，只需要有意无意地提上一提，皇上的疑心便已经起了。”褚恒的话里带着一丝嘲讽。

　　　　纪曼孜不觉挑眉看他，“听闻西凉褚将军最得皇上器重，又与皇上有过兄弟情谊，如今你这番感叹，怎么好似也对此深有感触一般。”

　　　　“纪小姐的消息只怕是落后了，早在三年前我便已经辞官，眼下已经是闲人一个。”褚恒随即苦笑，“再者，方才纪小姐所言亦是有偏颇。君到底是君，臣也永远只能是臣，既是君臣，那便要永远记住，我们首先是君臣，然后才有了其他所谓的兄弟情分，所谓的儿时情谊，把握不好这个度，即便是再亲密的关系，也会招来忌讳。”

　　　　纪曼孜听了，心里不觉也有些触动，她也终于能体会这种凉薄的君臣关系。

　　　　檀芮亦道：“自古帝王最忌讳的便是武将，纪家独自在滇南驻守，威名赫赫，又山高皇帝远，皇上自然要抓得紧一些。此次纪大人能够急流勇退，主动提出削权，那便是最明智之举。”

　　　　纪曼孜面露凄苦，“我父亲知道皇宫是勾心斗角，异常凶险之所在，我自小又在军营中长大，自在惯了，要我入宫，无疑是硬生生断送我的幸福，但是为了保住我纪氏一族，我父亲别无选择，我也别无选择。”话题沉重，一时气氛有些怪异。

　　　　纪曼孜扯出一抹笑，“一路行来都异常索然无味，倒是没想到这这里遇上了你们。”

　　　　“所以今日你听到西凉将军，你便让你的部下把我们放了进来了。”

　　　　“我本意便是与你们讨个人情，如果你不猜出来，我也不会在这个时候表露身份，但是来日方长，你们自然有一日会知道我的身份，到时候我自身处在京城，说不定会有需要褚将军帮忙的时候。”纪曼孜说得格外直白。

　　　　褚恒轻笑，“只可惜，这个人情褚某只怕还不了了。”

　　　　纪曼孜亦是轻笑，“也罢，就当是交个朋友吧。”

　　　　纪曼孜又把目光投向高虎，“高庄主，既然你我祖父是旧识，我们也算是朋友，你的人我救好了，我的东西你也没拿走，今夜之事，咱们便一笔勾销。”

　　　　“好！一笔勾销！”高虎答得豪爽，他还格外有礼地说：“今夜是我先行冒犯，多谢纪小姐不记冤仇。”

　　　　纪曼孜莞尔，“冤家宜解不宜结，我出门在外本就无依，便愈发要行事圆润，少树仇敌方可。既然事情是误会，那便各自散去吧，我明日还需启程，今夜还需好生歇息才是。”

　　　　高虎抱拳，“高某打扰了！”

第四卷　繁华事散入豪门，魑魅魍魉再斗争　第516章　缔结良缘

　　　　高虎的目光落在冬蝉身上，看了几秒，“蝉丫头，你可是有话对我说？”

　　　　冬蝉面色不觉现出一丝异样，好像有话要说，但又不知该如何说一般，直憋了半日说不出口，便是扭捏在那里。

　　　　高其一向狗嘴吐不出象牙，他直言道：“庄主，这丫头是不是改变主意了，想做庄主的小厨娘了？”

　　　　绿枝开口训斥，“你胡言乱语什么！”

　　　　“我说的是实话，不然方才这丫头见了我们庄主也不会一下就抱了上来，又哭又笑的。”

　　　　檀芮面色一变，冬蝉脸色愈发红了起来，檀芮瞧见冬蝉那副扭捏的模样，心里竟也是对高其的想法生出了认同，她此前竟是半点没有瞧出来。

　　　　高虎嘴角不觉勾上笑意，“蝉丫头，这是你要跟我说的吗？你改变心意了，你想跟着我给我做小厨娘了对不对？”

　　　　他们说得格外直白，丝毫没有隐晦，冬蝉看到周围这般多人，脸色红得像熟透的苹果一般。为什么一定要当着这么多人的面说这件事？

　　　　檀芮见此，赶忙从楼上下来，这可是头等大事，她确实是被震惊了。檀芮看着冬蝉柔声询问：“冬蝉，这是你的意思吗？你真的改变心意了吗？”

　　　　冬蝉余光瞥了高虎一眼，然后点了点头。高虎见了，顿时忘形地哈哈大笑起来，“这女人心，真是海底针。当年我当着大军的面如此挽留你都生生拒绝，眼下这么多年过去了，你反倒改变心意了。”

　　　　冬蝉咬着唇，低声问：“那你，可还愿意娶我？”

　　　　高虎挑眉，也不急于回答，而是反问：“过了这么多年，你为何突然改变主意了？”

　　　　檀芮心里还是有些难以消化，“是啊，冬蝉，这件事，你真的想清楚了吗？这是你的终身大事，可是一辈子的事，不可以草率的。”

　　　　冬蝉还没开口，高其便道：“褚夫人，你怎么老是横加阻拦，这是庄主和冬蝉姑娘的事，应该由他们自己决定。”

　　　　“冬蝉是我的婢女，她的终身大事我自然要格外上心。”檀芮辩解，“况冬蝉和高庄主真正认识不过那几日，高庄主也是吃了冬蝉做的一顿兔肉，跟她没头没脑地聊了一会儿就说要娶她，完全毫无预兆，我生出怀疑也是人之常情，即便是冬蝉，她也要弄清楚高庄主对她究竟是一种什么样的感情，他们不能这般不清不楚糊里糊涂地就成亲了。”

　　　　高虎亦是把目光投向冬蝉，“蝉丫头，你说，你怎么突然就改变主意了？”

　　　　“我，我不是突然改变的主意……”冬蝉语气有些别扭，“我早就改变了主意，只是……只是你一直都没有再来找我。”

　　　　高虎不觉怔了一下，檀芮心里亦是咯噔了一下，满是自责，“那你为何不与我说？我若是知道你的心思，自然会为你张罗，怎会让你这般白白耗着这几年。”

　　　　冬蝉摇着头，“我不确定，我不确定他的心意，我不确定我在他心中的分量，他不主动找我，我自己主动贴上去，我有顾虑。”

　　　　高虎听罢，心里顿生感触。高其倒是比高虎还着急，拍着大腿，“庄主还为此很是介怀了一些时日，早知道如此，便应该早些再提这件事。”

　　　　“蝉丫头，你之前可是一直骂我来着，现下怎么又愿意了？”高虎问道。

　　　　檀芮亦问道，“冬蝉，你定要想清楚了，你之前，不是一直喜欢哥哥吗？”

　　　　“我已经想得很清楚了，我确实已经开始喜欢他，很奇妙的感觉。”冬蝉道：“以前我一直都喜欢三少爷，现在高虎突然闯了进来，说要娶我，刚开始我的心的抗拒的，我告诉自己，我喜欢的是三少爷，我就算不能嫁给他，也要一直忠贞地为她守身。可是，我的感觉却在两方对阵那天发生了微妙的变化。高虎他说他看人没有三六九等，他看上了我，那我便是最好的，他说话直爽，定然是不会捏造出这样的话来。我的心第一次为他触动。”

　　　　“我知道，他不是完完全全的正人君子，他为了达到目的会行一些在我们看来不那么光明正大的手段，但是每个人都是有缺陷的，我此前把他的这种缺陷夸大了，我以为他是一个奸邪狡诈的人，但是也便是两军对阵的那一天，我方知他所谓的贪得无厌，所谓的争斗不过是为了生存，为了整个白虎山的人，他如此，何尝不是一种担当？我的心，第二次为他触动。”

　　　　众人便都听着，冬蝉已经没有了方才的那般扭捏，反而多了许多坦然之色。

　　　　“就在方才，我对着远处的烟火许了个心愿，我说，老天爷若是觉得我应该嫁给他，便让他出现在我面前，让他来找我。然后，他马上便出现在了我的面前。也许这便是老天注定吧，是老天爷在为我下决心。”

　　　　高虎听了，不觉愣了一下，所以方才冬蝉见了他才这般反应激动，一下子抱着他又哭又笑。

　　　　“我对少爷的感情，我曾经也很困惑，我与惜儿曾私下谈论过，惜儿的话点醒了我。就像初姑娘和倪公子一样，初姑娘曾经喜欢老爷这么多年，可是最后却很快喜欢上了倪公子，还如此真心实意。人的心真的很奇怪，先前喜欢的人，也许都已经当成了一种习惯，让我们认为，唯有他不可，除了他便不行了。其实那只是因为习惯，这时候那个帮你打破习惯的人出现了，我们才知道，原来自己的心已经变了，或者说，我们的心其实已经多住进了一个人，以前喜欢的那个，便自动隐藏到了心灵的最深处，只是成为记忆中的一角，却是不会再来打扰我们。我对三少爷，想来便是如此吧。”

　　　　冬蝉看着高虎，“你说我一下子就撞进了你的心窝子，然后便想娶我。后来我便一直期望着你能再来找我，让我有机会跟你说，你也一下子撞进了我的心窝子，让我便只想嫁给你。现在你真的来了，我便问你一句，你可还愿意娶我？”

　　　　高虎听了冬蝉说的话，哈哈地笑了起来，他大手一伸，便一下子把冬蝉从檀芮那边拉了过来，在她的脸颊上重重地亲了一口，“蝉丫头，我高虎有这福分，自然是娶定了！”

　　　　冬蝉被他重重亲了一口，顿时脸上发烫，又是一股羞恼，又涌起一股暖意。檀芮一时一脸怔然，高虎行事作风果然还是这般豪放不拘小节。高其倒是一脸高兴，“恭喜庄主终于抱得美人归！果然是应了我当日所言啊！”高虎的手下一下子便都尽数向他们祝贺，冬蝉被高虎的大手搂着，半点不放手，面色发着烫，又是盛满甜意。

　　　　褚恒和林萧便完全怔住了，初静和倪程柯的事已经让他们大跌眼镜，眼下冬蝉和高虎，更是让他们大跌眼镜，不觉满心感叹世事当真难料，月老也总是这般顽皮，把两个看似八竿子打不着的人一下子便搭在了一起。

第四卷　繁华事散入豪门，魑魅魍魉再斗争　第517章　筹措亲事

　　　　冬蝉既然已经把自己的心意讲了出来，檀芮也没有什么必要横加阻拦。她看着冬蝉，眼里带着一丝感慨，“冬蝉，以前我是最担心你的，因为你对哥哥的这份感情，我害怕你一直受辜负，自己钻不出来，眼下，你已经钻了出来，虽然我没有想到最后真的会是高虎，我还是很为你高兴。”

　　　　高虎有些不满地挑眉，“什么叫没有想到会是我？我有这么差吗？”

　　　　冬蝉亦小声地说：“我也没想到会是你。”

　　　　“你们身份天差地别，若不是这一趟，你们是八竿子打不着的人，没想到却快速地撞出了火花，最后还阴差阳错耽搁了这么多年，我自然会十分惊讶。”檀芮道，她又有些揶揄，“至于你说你是不是有这般差，那便是各花入各眼了。”

　　　　高虎听出了檀芮话里的揶揄，他有些吹胡子瞪眼。

　　　　檀芮转而又嘱咐道：“既然冬蝉愿意嫁给你，那你便定要好生待她，决不能让她受任何欺负。特别是你的正室，她若也是如你这般匪气，冬蝉受了欺负，我定然会直接杀过来与你理论，要是你做得太过分，我就直接把冬蝉接走，让你干着急。”

　　　　高虎哼了一声，“到时候只怕她还不一定愿意跟你走。”

　　　　冬蝉低声骂道：“你少臭美，你若是欺负我，我绝不会犹豫，卷起包袱便走。”

　　　　褚恒也颇觉这段姻缘格外意外，他开口道：“高庄主，眼下我跟你也算是有了姻亲，以后你可更应该信守你的诺言，不可以再对我们浅水寨有所侵犯，若是你背弃诺言，冬蝉夹在中间可是不好受。”

　　　　“我知道，你不用三番四次提醒我。你当我愿意三天两头发兵围剿你们吗？还不是为了争一条活命，眼下我们拿回了自己的山头，定然便不会再生事端。”

　　　　褚恒嘴角勾笑，“那便是最好的。”

　　　　檀芮心里顿生满腹不舍，“惜儿嫁给了艾关主，你又要嫁给高虎，你们两个都要离开我，我心里，真是不舍。”

　　　　冬蝉心里亦是生出不舍，高虎却打断她们，“冬蝉迟早要嫁人，你难道栓着她一辈子不成？既然都要嫁，还不如嫁个喜欢的。”

　　　　檀芮撇嘴，“那高庄主为何三年不曾上门提亲？今日若不是这般巧合，你岂不是要辜负了冬蝉？”

　　　　“我……”高虎一时语塞，“若是旁的，我倒是会涎着脸强取豪夺，但唯这美色，我不贪图美色，也绝不会强求。我只当她厌恶于我，自然便不会再去打扰。”

　　　　“你这意思是要怪冬蝉咯？”绿枝反问。

　　　　高虎立马放软了态度，“不怪不怪，自然是不怪。”说着又把冬蝉搂得更紧了。

　　　　纪曼孜在一旁看了这么一出戏，心里竟也是涌起各种凄苦，“能与自己爱的人相守，真是一件幸福的事。”

　　　　檀芮不觉向她投去一记同情的目光，眼下，任何话语都显得过于苍白，不能够对她有什么安慰。檀芮最后只道：“纪小姐，你入了宫之后若是遇到什么难处，或可以向我惠嫔娘娘求援，惠嫔是我长姐，她性情亦是温厚，想来是会愿意帮你的。”

　　　　纪曼孜向她投去一记感激的神色，点了点头，“我记住了，谢谢。”

　　　　高虎搂着冬蝉，“走，跟我回去。”

　　　　冬蝉吓了一下，檀芮也惊了，“你就打算这样把冬蝉带回去了吗？”檀芮有些好笑，“高庄主，你也是成过亲的人，难道成亲的那些规矩，你都完全忘了吗？”

　　　　绿枝亦撇嘴，“就是，你以为我们冬蝉是你这么容易就骗回去的吗？那些三书六聘什么的，至少要把整个过场走一遍，还有聘礼，你以为就这么便宜你，白白送一个媳妇给你吗？你这大半夜的把冬蝉带回去，你那正房说不定还以为你是在哪里偷来的呢！”

　　　　冬蝉脸色不觉一红，有些嗔怪地看着绿枝，不过绿枝的话也是字字在理，高虎一下恍然大悟，他拍着脑袋，“我成亲那都是很多年的事了，也不用我操办，我全都忘了。那你们说，要怎么办？”

　　　　“一场酒席自然是要的，至少要让你们寨子的人知道冬蝉这么一个人，他们日后才会敬她，不然没名没分，以后冬蝉在你那里还不竟被欺负。”檀芮道，白虎点着头，“没错，你说得在理。”

　　　　“再有便是聘礼，虽说冬蝉只是我的小丫鬟，但是也是我心尖上的人，不能这般马马虎虎的。”

　　　　白虎一个劲地点头，檀芮又一一列出了一系列的条款，白虎变得格外好脾气，一个劲地应着。