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　　　　檀芮摇摇头，“这只怕是自欺欺人的把戏，求一丝安慰罢了。”

　　　　“世间很多事本就是自欺欺人的，何必太当真。既然来都来了，何不试试？”绿枝劝着，檀芮觉得说得有些道理，便迈进了那堂内，捐了些银两，拿了一根红带子。

　　　　她拿着红带子，叹息：“这小小的带子又怎么承载得下人贪心的欲念。”一时太多要写的心愿，竟不知该如何下笔。

　　　　她思虑半响，方才落笔：“愿所有真心待我之人，一生安乐。”

　　　　她和绿枝拿着红条，围着那棵大树，要寻找一处把它系上去，好容易找到了，仰着头认真地系着，刚系好，肩上便被人撞了一下。檀芮转头，看清了眼前人时愣住了。

　　　　左向磊眼睛直勾勾地盯着檀芮，半天反应不过来。眼前这个女子，宛如天仙下凡般美艳，又有种似曾相识的感觉。

　　　　这时，怀谦从树的另一边走了过来，说着：“向磊兄，我的已经系好了，你系好了吗？”

　　　　他正说着话，却见檀芮也在，左向磊怔怔地看着她，檀芮有些尴尬。

　　　　怀谦拍了一下他的肩，说：“发什么愣？又不是没见过我妹妹。”

　　　　左向磊这才回过神来，他一脸惊讶，难怪有种似曾相识的感觉，他半天反应过来，惊讶地说：“这是，这是檀芮妹妹？”

　　　　他叫得亲热，檀芮心里一阵不适应。

　　　　“是啊，我们都一道上了上了那么长时间的课，你却还是不识得吗？”

　　　　左向磊愣愣地说：“檀芮妹妹一直都戴着面纱，所以……”

　　　　檀芮便解释道：“前些时日脸上过敏，还没痊愈，怕吓到人，便一直戴着面纱。”

　　　　怀谦这才想起来，呵呵笑着：“我都给忘了。那这算是你们第一次见面。”

　　　　“是啊，竟然到现在才第一次见面。”左向磊叹了一声，“要是能早点见面……”

　　　　“左公子。”檀芮赶忙打断他，“我还有些事，不便多留，我们改日再叙。二哥，檀芮告退了。”

　　　　怀谦点了点头，左向磊却有些怅然若失。

　　　　待她走远了，左向磊都没有回过神来。怀谦一把把他晃醒，打趣地说：“向磊兄，美女你也见过不少，方才怎么如此失态？”

　　　　左向磊还是有些愣愣的，“我也不知怎的，就觉得心砰砰的跳，怎么都压不住。我方才很失态吗？”

　　　　“何止失态，简直满脸邪念。”怀谦和老道地说，“莫说我没教你，这窈窕淑女，君子好逑，要百发百中，面上功夫不能输，若是表现得太过痴迷，便矮了气势。欲擒故纵，懂吗？”

　　　　怀谦又道：“不过，你莫要打我妹妹的主意。”

　　　　左向磊疑惑不解：“为何不可？”

　　　　“她是庶出，他日果真嫁给你，也只能做妾。虽说我们不是一母同胞，但毕竟是我妹妹，我自然是不希望她给你做妾。”

　　　　左向磊顿时一脸灰心丧气。怀谦笑着拍着他的肩膀，笑言：“天涯何处无芳草，向磊兄何必如此。”

　　　　怀谦便开始与左向磊谈论那些沾花惹草，男女欢爱之事。左向磊转瞬间便把脸上那股阴霾扫掉了。

　　　　檀芮感到今日诸事都如此晦气，接连遇到不该遇到的人。

　　　　“小姐，方才那左公子，竟比那西凉将军更露三分淫相，你戴着面纱时却不见他这般。”绿枝脸色也是有些不喜之色。

　　　　檀芮冷哼一声：“都是以貌取人之徒。”

　　　　“若他对你打起了主意，小姐该如何是好？”绿枝一脸担忧，“刚送走了华殷，又来了个左向磊。”

　　　　檀芮也是满心无奈，“且行且看吧，船到桥头自然直。”

　　　　檀芮见时间不早了，便道：“我们下山去吧，晌午快到了。”

第一卷　正文　第33章　喜来之处

　　　　檀烨和雪琪算了那一卦之后，心里有些将信将疑。雪琪见檀烨今日总是愁眉不展，便安慰着：“小姐，我瞧那大师说得挺准的，小姐一定会有大喜。”

　　　　檀烨脸上露出一抹苦笑，“我是真不知道喜会从何而来。”

　　　　主仆二人信步走着，却见一名小贩在极力劝说一名蓝衣男子买他们的挂坠，口口声声地说：“我这挂坠都是刚开过光的，戴着能驱邪防身。”

　　　　檀烨只觉得那男子浑身气势贵不可言，暗含王者之气。她便停了下来多看了一会儿。

　　　　那蓝衣男子礼貌地笑着推辞，那小贩却不依不饶，拉扯着。那小贩眼珠子转溜了几下，一松手，那挂坠跌落在地，上面的玉石碎成几块。

　　　　小贩装出一副惊恐的模样，连连哀嚎，“哎哟公子啊，这可是开了光的，上好的玉，就算公子不买，那也不能把它摔碎了呀。我可是就靠这点营生过活了呀。”

　　　　蓝衣男子见他哀嚎声音颇大，引得周围的人纷纷侧目，他有些窘迫，却依然从容地道：“那我赔给你便是了。”

　　　　那小贩等的便是这句话，他嘿嘿笑，“我这玉是开过光的，价钱可不便宜。不过我看公子仪表堂堂，衣着华丽，这点钱定还是赔得起的。”

　　　　“那这块玉值多少啊？”

　　　　那小贩伸出两个手指，“二十两银子。”

　　　　檀烨和雪琪一听，这简直是狮子大开口。

　　　　谁料，蓝衣男子没有半分惊讶，也不还价，爽快地说：“二十两便二十两。”爽快得连小贩都惊讶了。

　　　　他伸手到怀里摸着，却尴尬地什么都没有摸出来。他脸色一滞，“我出门不习惯带钱。”

　　　　那小贩脸色变了，“我就说你怎么眼睛都不眨一下就答应赔钱呢，原来是压根没钱，想赖账啊。”

　　　　蓝衣男子面露窘色，“我不是要赖账，我是确实没带钱。我的随从不知道跑哪里去了，我与他们相约在还因殿会合，我到那里去等他们，拿到钱再给你送回来。”

　　　　那小贩一脸嘲讽地笑了，“你当我是三岁小孩啊，你要是走了还会回来吗？我看你穿得也是人模人样的，却连二十两都拿不出来，我倒要搜一搜看。”

　　　　说着便动了手脚。

　　　　那蓝衣男子警告道：“我不与你动手，你如若再拉扯，我便不客气了。”

　　　　那小贩见他长得文弱，料想是个手无缚鸡之力的书生，也不理会，一把扯住他的衣服，搜将起来。蓝衣男子似乎很隐忍，一再出言警告。

　　　　这出闹剧，檀烨本不想继续看下去。但她却突然看见了一个令牌挂在那名男子的腰上。

　　　　那是皇宫之人才有的令牌！郁坤泽还在江淮时，皇上广发调令，对地方官员进行大幅度调整，便是派了宫里的一位公公到府里宣旨，她便在那太监的腰上看到这么一块令牌。

　　　　檀烨心思细腻，善于观察事物，她自认为不会看错。

　　　　这人，难道是皇宫的人？

　　　　檀烨脑中一下子闪过那位大师说的话，“冥冥之中自有定数，小姐只需稍稍留心，便自然能发现喜来之处。”

　　　　难道……

　　　　“住手！”檀烨突然高声喊道。

　　　　蓝衣男子正要出手把那小贩推开，檀烨这番，倒是把小贩唬住了。蓝衣男子趁机把他的手甩开，然后整理着衣冠，他面带微怒之色，但却很有涵养的忍住不发。

　　　　檀烨和雪琪走了过来，对那小贩训斥着：“你这人好是无礼，这番拉拉扯扯，动手动脚。”

　　　　那小贩看着檀烨，见是个小姐，也不放在眼里，反而说：“他把我的玉打碎了，就该赔，他赔不起，我搜他身上拿几样东西怎么了？合情合理。”

　　　　檀烨冷笑一声，“你这小贩好会颠倒是非黑白，方才我明明看到你见这位公子无意购买你的挂坠，便自己把它摔碎，还反过来诬陷他。就算真是这公子打碎了这玉，你狮子大开口，要价二十两，这二十两，把你整个摊位的东西买下来都足够了。”

　　　　那小贩见她拆穿了他，脸上一阵红一阵白，说不出话来。

　　　　她从雪琪使了个眼色，雪琪拿出十文钱，递给他，“诺，这是赔给你那破玉的。”

　　　　二十两一下子变成了十文钱，那小贩自然一脸不忿，却是自己理亏，拿了那十文钱，还不服气地骂骂咧咧：“算他走运。”

　　　　蓝衣男子见此情景，不禁一阵羞愧，也不禁对檀烨升起一阵感激。

　　　　他有礼地道：“方才多谢小姐施予援手，不然，我只怕要被他纠缠不清了。”

　　　　“所谓秀才遇到兵，有理说不清。公子是文雅之人，不愿与他动手动脚，这才让他自以为得意，占了先机。”

　　　　说完，檀烨一阵轻笑地看着他，“恕我冒昧，公子真是太不知这柴米油盐之事，在这种地方的小贩，多是坐地起价，那货色只不过是最普通的，他要二十两，公子也不与他理论一番。”

　　　　檀烨这话倒说得蓝衣男子有些羞愧，他道：“我的确是，唉，宫中，家中事务，都有下人打理，自然轮不到我经手，所以也不知其中的道道。而且，我家中的玉最普通也要上百两银子，他开口要价二十两，我自然是没有怀疑的。”

　　　　檀烨听他方才习惯性地想说“宫中”，反应过来才改口说“家中”，心里越发肯定自己的猜测。

　　　　“那倒显得我没见过世面了，区区二十两的玉都觉得过于贵重。”

　　　　蓝衣男子赶忙解释：“小姐莫误会，我不是这个意思。”

　　　　檀烨露出一抹温婉的笑，“我开玩笑的，公子不必这么紧张。”蓝衣男子也露出一抹笑，异常和煦。

　　　　檀烨福了福身子，说：“公子，既然没什么事，小女子便告辞了，有缘再见。”

　　　　蓝衣男子却拦住：“小姐留步。”

　　　　檀烨回过身来，问道：“不知公子还有何事？”

　　　　“不论如何，今日都是小姐替我解围，不知小姐姓甚名谁，是何家姑娘？改日我定当备上厚礼送到府上拜谢。”

　　　　“家父家教甚严，若让他知道我与陌生男子有交集，恐怕要受到责罚，所以实在不适合将名字告知，况且我帮的只是举手之劳，公子实在客气了。”

　　　　檀烨顿了顿，说：“如若公子不愿意欠下人情，便用身上的一个物件赠与我作为答谢，也留个纪念，不知公子意下如何？”

　　　　蓝衣男子道：“有何不可，只是我出门没带什么东西。”他摸了一遍身上，只摸到了令牌和一块玉，他的神色却有些迟疑。

　　　　檀烨见了，知道这定是他可以证明身份之物，便有意出言：“公子，若是东西过于贵重，小女子也不方便收下，就当方才那番话小女子没说过吧。”

　　　　蓝衣男子一听，反倒被激将了，他从腰间解下一块玉，递给檀烨，“小姐挺身而出，我岂会痛惜钱财，这块玉，小姐不嫌弃便拿去吧。”

　　　　只见那玉佩的成色极佳，莹润异常，只怕把这一整个昭云寺的商贩所售卖之物买下来都绰绰有余。

　　　　檀烨接了过来，嘴角勾起一抹别有深意的笑，“倒让我捡了个便宜。”

　　　　她福了福，辞别：“那就此别过，日后有缘自会相见。”

　　　　说完，她便转身离去。

　　　　蓝衣男子站在原地，喃喃着：“倒是个温婉有礼的姑娘。”

　　　　檀烨和雪琪没走多远，檀烨便道：“他要到还因殿与他部下会合，我们也去那里，我要求证他的身份。”

　　　　蓝衣男子到还因殿门前，褚恒和林萧正在那等他，两人都有些着急，一见到他，这才放了心。

　　　　“二爷，你说让我去找我家少爷，结果我找回来了你又不知跑哪里去了，真是叫我们好等。”林萧一阵叫嚷。

　　　　褚恒说：“既然回来了，咱们走吧，该看的也看了，过瘾也过足了。我可是冒着杀头的危险把你放出来。”

　　　　蓝衣男子却挑眉：“什么叫放出来，说得好像我是囚犯似的，这普天之下，还有什么地方我不能去的？你的脑袋安全着，除了我，谁敢要你脑袋。”

　　　　褚恒也懒得反驳，三人从容离去。

　　　　檀烨和雪琪躲在一旁，都看在眼里，但离得太远，却听不见他们的话，也没看出端倪。

　　　　雪琪却一脸疑惑，似在思考什么，她猛地惊叫一声，“小姐，我想起来了，其中一个人便是西凉将军褚恒。那日他把行李送回府里我见过一面。”

　　　　檀烨一听，不由得越发怀疑蓝衣男子的身份，“爹爹曾说过，褚恒与皇上是自小一起练武，他们关系也甚好，如此想来，难道……”

　　　　“是皇上！”雪琪又惊一声。

　　　　檀烨拿出那块玉佩，这才发现玉佩内里竟不知怎样刻着小小的字，檀烨定睛看，正是“渲”字。当今皇上的名号，不正是凌渲吗？

　　　　雪琪心里不禁一阵狂喜，“小姐，你的大喜便是当今皇上！”

　　　　檀烨却脸上没有喜色，“雪琪，皇上后宫佳丽成群，比我漂亮的多了去，你觉得他能见我一面就喜欢上我，要来娶我吗？你真是太天真。”

　　　　雪琪脸上的喜色一下子淡了下去，“那怎么办？”

　　　　檀烨陷入了思虑中，“他不能见一面就喜欢上我，自然要让他多见几面。”

　　　　除了她们主仆二人，在不远处，躲着另一个穿着蓝底布衫粉色襦裙的人，她把自己隐藏在树枝后面，抿着嘴，似乎在思考着什么。

第一卷　正文　第34章　入宫为嫔

　　　　新年来临，刘氏也越发忙碌，不仅要预备各种年货、吃食，也在忙着给各院的小姐少爷送去份例、新衣、首饰、零嘴，加上整个府里的装扮，每一样都要经过刘氏之手分派下去，每个家丁丫鬟也都忙得连轴转，不敢偷懒半分。

　　　　一番忙碌下来，整个府里张灯结彩，院内各色花灯焖灼，精致非常。一时之间年味儿重了许多。

　　　　这番布置，真正大年夜，郁坤泽却不在家吃年夜饭，因为文武百官均得到皇宫，与皇上一道跨年。刘氏一房作为嫡出，也将有机会与他一道面圣。

　　　　雪琪听到这个消息，高兴得几乎要跳起来，“小姐，这次进宫一定有机会见到皇上，真是太好了。”

　　　　檀烨握着那块玉佩，沉吟着：“这次，我要放手一搏，成不成功便在今晚了。”

　　　　檀烨一行人上了马车离去，霍氏和檀舒见到她们得意的模样，只能狠狠地跺脚。

　　　　对檀芮而言，今年过年越发索然无味，年夜饭都无缘与爹爹同桌而食，以前守岁时爹爹还会来看看她们，今年却是孤零零的。

　　　　惜儿见她有些孤寂，便提议做灯笼，当是打发时间。她张罗着把原料都拿了来，这才发现巧珠不在院子里，大家一阵疑惑。

　　　　惜儿随口说着：“最近巧珠老不在院子里，也不知道她去了哪里。”

　　　　檀芮在纸上画着灯笼的造型，边说：“巧珠这丫头，机灵倒挺机灵，就怕她太机灵，心思深了就要不得。”

　　　　一时之间气氛有些凝重了起来，绿枝只是裁剪着灯笼纸，没有说话。

　　　　她们也没有再继续说巧珠，而是动起了手，各自描图、粘合。最后做出来的都见不得人，跟最初设想的相差甚远，三人不禁哈哈大笑。

　　　　她们又说了会子话，巧珠这才回来了，她一脸兴奋的模样冲了进来，只瞟了一眼桌上的东西，眼珠溜溜地转。

　　　　檀芮见了她，脸上笑意收了起来，问道：“巧珠，你上哪儿去了？最近老是找不到你人影。”

　　　　巧珠脸色一滞，说：“我，我是去帮小姐打探消息。”

　　　　“打探消息？打探什么消息？”

　　　　“小姐总是不出门，咱们的院子又离得远，难免会走漏一些重要的消息。就算是大房二房活动的琐事，了解了也是对小姐有好处的。”巧珠说得头头是道。

　　　　檀芮看着她，似乎在判断她说这话的真实性，她问道：“那你此番打探到什么消息了？”

　　　　巧珠立马一脸神秘，“这可是重磅的消息，昨晚老爷和太太回来后，大家都是一脸的喜色，连大小姐也格外的开心。”

　　　　檀芮挑眉，“莫不是爹爹在宴席上得了嘉奖，得了封赏？”

　　　　巧珠摇摇头，“这可比封赏更让老爷夫人高兴。”

　　　　惜儿的胃口被她吊足了，赶忙追问：“到底是什么喜事啊？你就快说吧，不要整天吊我们胃口。”

　　　　“大小姐被皇上相中了，要召进宫里做娘娘了！”

　　　　巧珠这话一出，其他三人都惊得眼珠子差点掉出来。檀芮更是和绿枝对望了一眼，难道真的被那昭云寺的大师说中了？

　　　　檀芮回过神来，求证地问了一遍：“这可当真？”

　　　　“这自然错不了。大小姐身边的雪琪在说这个事情，被二小姐听了去，二小姐不相信，雪琪便把事情的始末都说了一遍，让二小姐目瞪口呆的。”

　　　　惜儿有些迫不及待地说：“那你快说说，是怎么回事啊？”

　　　　“你们听我慢慢道来。”巧珠一脸慢悠悠地说，“这番家宴，群臣百官都参加了，场面好不热闹。刚开始大家都还有些拘谨，几杯酒下肚后，大家便活络了起来。这三王爷的三王妃就提议，让各个小姐少爷表演才艺，聊以兴味。”

　　　　惜儿打断她