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沮丧得很，娘便没说，等到他渐渐好起来的时候，娘去说，他却一拖再拖。先是说等手能写字了再说，如今书写如常了，又说要考功名，我看他就是找借口。”
　　元宁这么听着，也觉得哥哥像是在拖。
　　但她印象中，前一世哥哥与何予薇相敬如宾，过得挺不错的，要说哥哥厌恶何予薇，应当不至于。
　　“哥哥见过这位何姑娘吗？”
　　“应该是没有。你是说，他偷偷看了何姑娘，不喜欢人家？”元慈思忖了一会儿，自顾自地摇了摇头，“何姑娘我是见过的，说话做事都极具风度，相貌也属上乘，若他当真偷偷去见了，肯定也是喜欢。”
　　元宁亦是百思不得其解。
　　只是时间上岔开了一点，怎么事情跟前世完全不同了呢？
　　她忽然灵机一动，不再去猜测个中缘由，笑道，“要不然改日咱们就让他们见一见，哥哥若喜欢上了何姑娘，这事不就解决了吗？”
　　“这倒是好！”元慈拍掌赞道，“不如就定在寻欢酒楼，我下帖子叫上何姑娘，你让哥哥送你过来。”
　　“只是明天就见，也不知何姑娘得不得空。”
　　“那就后天，蕴宜是自己人，我一会儿派人去晋王府重新给她说说就成。咱们该怎么让他们见到呢？要让哥哥看清楚，又不能唐突人家何姑娘。”
　　“的确。”
　　想到要给哥哥牵线搭桥，姐妹俩都激动万分，当下便细细说了起来。


第111章　
　　“大哥；　你在做什么呢？”
　　元宁走进湖边小筑的时候；　元康正站在屋子中间发呆。
　　他今日穿着一件鸦青色锦袍，相较从前沉稳了许多。
　　听到元宁的声音，他转过头；　见到她；　方才堆起笑意。
　　“阿宁。”
　　“你在想什么呢？”元宁进了屋子，左右环视了一周；　没看到元祯的影子，“怎么只有你在，我哥哥呢？”
　　“他吃过早饭就去给二婶请安了。你吃了吗？”
　　元宁点头。
　　昨日在卫国公府，本来是下午就要回的；　结果元慈硬要留她吃晚饭；　回来的时候时辰已经晚了。元宁便一早过来找元祯说去寻欢酒楼的事。
　　“他这是怎么了，早上二婶派人来找他，现在你又来找。”
　　院里哥哥去娘的院里是娘喊过去的；　难怪这么早就去请安。
　　真不省心。
　　元宁叹了口气；　“还不是给他娶个嫂子的事。”
　　说罢；　元宁又望着元康，“大哥，都怨你。”
　　“怎么怨我了？”
　　“你是大哥；　你不娶亲；　哥哥也说他不娶亲，不怨你怨谁？”
　　元康摸了摸下巴，觉得元宁说得仿佛有些道理；　也不辩驳，只无奈的摊手：“下次他再这么说的时候，你就告诉他我是要准备做和尚的，叫他该娶就娶。”
　　元宁一愣：“和尚？”
　　元康看她如此惊讶，龇牙一笑：“你就当大哥不近女色吧。”
　　“你会不近女色？那冰冰和楚楚呢？”
　　这话一出，轮到元康愣了。
　　“冰冰和楚楚，跟我有什么关系？”
　　“难道她们不是……不是你的……那个吗？”
　　元康明白了她的意思，却依旧装着不懂：“哪个？”
　　“哼，你知道的。”
　　冰冰和楚楚对元康的仰慕，元宁一清二楚，元康把她们从江南带回来，安置在京中，难不成不负责到底吗？
　　“大哥，虽然她们俩出身不好，可你不能始乱终弃。”
　　“是你想歪了，我跟她们是清清白白的。”
　　元宁瞪着元康，一脸的不相信。
　　“真的，”元康很是无奈，“而且这话你以后千万别出去说，楚楚如今是常云的妾室，你可别乱牵线。”
　　“常云？”
　　“嗯，”元康点头，“就去年秋天的事，常云还在寻欢酒楼摆了酒席呢！”
　　“他娶妻了吗？”
　　“他还没娶妻呢，不过他家里早就已经有七八个妾了。”
　　元宁其实很喜欢冰冰和楚楚，知道她们俩都仰慕大哥，早就以为她们将来肯定是大哥的美妾。
　　想到楚楚落到常云的手里，元宁顿时一脸的嫌弃。
　　“大哥，你怎么眼睁睁地看着楚楚往火坑里跳！”
　　元康哑然失笑。
　　“他们情投意合，我难道还棒打鸳鸯？”
　　话是这么说，但元宁始终觉得楚楚和冰冰两个人都是心悦大哥的。
　　只是大哥还在他的前一世里走不出来……
　　“阿宁，冰冰和楚楚都是好姑娘，她们虽然在咱们家里做过下人，但她们不是我的下人，更不是我的别的什么人，只是我的朋友。”
　　“我知道了。”元宁仍然不舒服。
　　元康见状，不好再多说什么，只伸手拍了拍她的脑袋，“今日我得回一趟书院，你自己玩着，我先走了。”
　　“嗯，大哥路上小心。”
　　元宁送走元康，自然也不在这边呆了。
　　想着元祯去正院给龙氏请安，这么久了也没有回来，便提步往正院走去。
　　正院的院门开着，丫鬟嬷嬷们都在院里，只有房门关着。
　　元宁一进院子，便示意廊下的刘嬷嬷和许嬷嬷都不要说话，径直走到窗下。丫鬟仆妇们知道龙氏一向偏疼她，便没有吭声。
　　屋子里，龙氏正苦口婆心地劝说着元祯。
　　“祯儿，你马上就要二十了，都过了弱冠之年，难道还不成家吗？”
　　“娘，我不是不成家，可我已经弱冠，还一事无成，叫我如何有底气成家？”
　　“以你的才学，中举是轻而易举的事，娘不会逼着你现在成家，可人家姑娘等了你三年，总要先把婚事定下来再说。”
　　元祯没有再说话，两道剑眉紧紧拧起。
　　“怎么了？祯儿，你到底什么意思？难道你如今要做言而无信之人？”
　　“娘，这怎么是我言而无信呢？这事我从前并不知悉，您突然告诉我有位姑娘等了我三年，叫我……如何……如何……唉！”
　　“那你的意思，是我这个为娘的害了你了？”
　　其实这事既怨不得龙氏，也怨不得元祯。
　　三年前他受伤之前，龙氏便相中了何家姑娘，只是他突然受伤，整个人都颓废了下来，议亲的事也就搁置了。没想到何家不知从哪里听到了龙氏相中他家姑娘的事情，何夫人亲自上门看望了元祯，并与龙氏说起此事，表示仍然愿意跟盛府结亲。龙氏大喜过望，与元祯说了，那会儿元祯自惭形溃，拒了此事，何夫人也未说什么。今年夏天的时候，龙氏又碰到了何夫人，何夫人说她家姑娘心仪元祯，至今待字闺中，龙氏大为感动，说等盛敏中回京之后将此事定下来。
　　盛敏中是突然回京的，这几日忙着向朝廷述职，龙氏便将此事先告诉了元祯，谁知元祯居然如此抵触。
　　元祯素来都是盛府几个孩子中最乖巧的，可当初元慈议亲的时候，也没有像他这般一点余地都不留。
　　龙氏见他不说话，又道：“你是长子，你不定亲，你让阿宁怎么办？她已经十五了，元慈在她这个年纪的时候马上就要嫁人了。何家姑娘做老姑娘不关你的事，难不成你妹妹的事也不关你的事？”
　　元宁听到母亲丢出这么多帽子给哥哥扣上，忍不住心疼起哥哥来。
　　家里的兄妹中，她最喜欢的就是元祯。
　　当下她便对着旁边的许嬷嬷使了眼色。
　　许嬷嬷会过意，便朝屋里喊了一声：“夫人，三姑娘来了。”
　　元宁等到龙氏在屋里应声，便推门走了进去。
　　元祯低着头站在龙氏的跟前，听到元宁进来，也没有抬头。
　　“娘。”元宁朝龙氏拜了一拜。
　　龙氏揉了揉自己的太阳穴，强打起笑脸，“有什么事吗？”
　　“昨儿不是跟姐姐说要去寻欢酒楼吗？我想着如今姐姐身子重，在饮食上须得留意些，可这些事我哪里懂的，所以过来请教娘。”
　　“难得你这么细心，”龙氏微微颔首，望了元祯一眼，“我同你妹妹有话说，你先回去吧，好生想一想我的话。”
　　“儿子先走了。”
　　元祯这才抬起头，朝元宁感激地一笑。
　　元宁冲他眨了眨眼睛。
　　但心底跟龙氏一样疑惑的，元祯对自己的婚事如此抵触，也不知是什么缘由。
　　见元祯把龙氏气得不轻，元宁便道：“娘，哥哥想娶妻的时候自然就会娶妻的，我不着急，做一辈子老姑娘我也愿意。”
　　龙氏知道她方才在外面听着，“什么一辈子老姑娘，你也来气我！”
　　元宁不怕龙氏生气，坐到她身边去，撒起娇来：“娘就这么着急赶女儿走呀？女儿就想留在家里，伺候爹娘一辈子。”
　　几句软语下来，顿时哄得龙氏笑了起来。
　　元宁见她气消了大半，这才又说起元祯的事。
　　“娘，您别太担心了，这件事我都跟姐姐说好了，明日我们去寻欢酒楼，姐姐约上何家姐姐，我叫上大哥，找机会让他们见一面。何家姐姐那样好，哥哥见了一准喜欢。”
　　“这……”
　　这法子于礼不合，但却是个实在的法子。
　　“不过，你们可得小心一点，别出什么岔子，你姐姐有身孕，千万要小心。”
　　“娘放心，我有数。”
　　龙氏越想越觉得这个办法好，便认认真真的跟元宁说起孕妇的饮食来，元宁一一记下，回到蓁蓁院后，列出了一份食单，派人送去寻欢酒楼。
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　　在元宁忙碌的时候，京城的另一头，常云带着陆行舟推开了一处宅院的大门。
　　“喏，看看，怎么样？”
　　一个月前，陆行舟托常云在京城寻觅一处院子。
　　他本是漂泊无根之人，只是如今，他忽然觉得，自己总还是需要一个住处的。
　　这宅子是一位告老还乡的京官出手的，四进的院落，不大也不小，看起来有些陈旧，但打扫干净之后反而有一种朴素之美。
　　“可以。”
　　“拿来。”常云朝陆行舟伸出手，“三千两二百两。”
　　如今京城里宅子好卖不好买，多的是人想买，常云也是靠着价高者得的优势，花了双倍的价格才买下了这座宅院。
　　陆行舟看了他一眼，扔出几个字：“一边凉快去。”便跨进了院子里。
　　常云撇了撇嘴，悻悻跟在他后头。
　　“我可真是命苦，这边给你买宅买院，那边还得招待你媳妇白吃白喝！”
　　许是“你媳妇”三个字触动了陆行舟的心，他的脚步微微滞了滞，旋即继续往前走去。
　　常云亦是个耳聪目明之人，当然留意到了陆行舟的变化。
　　何况，陆行舟对元宁的上心的事，他一清二楚。
　　“我说，你要是想人家了，就去找她呗，成天在这儿折腾我。人家是姑娘，面皮薄，你就得热情点，像我学习学习……”
　　陆行舟目光幽深，对常云的聒噪恍若未闻。
　　脑中竟是那一天在果园的事。
　　元宁失魂落魄地从桃林里跑出来，等他走过去的时候，园子里只有赵琰一个人。
　　是他对元宁无礼了吗？
　　不，不是。
　　元宁的表情并不害怕，她只是低着头，她在躲避。
　　可她有什么可躲避的？
　　陆行舟猛一拧眉，重重一拳落在桌上。


第112章　
　　“二公子；　三姑娘。”
　　元宁和元祯一下马车；　就看见冰冰笑盈盈的站在门口。
　　三年前，寻欢酒楼开张以后，冰冰和楚楚就在酒楼里做管事。一开始她们都不觉得自己能做好；　是元康执意如此；　常云从德诚堂指派了老管事教她们，她们都是极聪慧的人；　很快就将酒楼经营上道。
　　后来楚楚跟了常云，酒楼里的事，多是冰冰在打理。对外，她是寻欢酒楼的老板娘。
　　冰冰美貌如初；　只是气度不同往昔。
　　她身上衣着雅致；　用料极好，通身都是贵妇的派头。
　　只是元宁看得出，她的发髻和衣饰都格外老气。
　　想来她生得貌美；　若打扮得太惹眼；　在酒楼里必然会招惹很多麻烦。
　　“好久不见；　冰冰姐姐。”
　　冰冰如从前在盛府一般向元宁行礼，元宁忙扶住她。
　　“当初你们进府之前大哥就说过，你和楚楚不是下人；　是他的朋友；　我可当不得这个大礼。”
　　冰冰敛眉一笑，“那是公子太客气了。”
　　听到这声“公子”，元宁心里又觉得感慨。冰冰还跟从前一样；　那楚楚呢？如今她是常云的妾室，只怕不能再唤元康一声公子了罢。
　　冰冰不知元宁心中所想，指引着元宁和元祯走进酒楼。
　　“大街上不是说话的地方，包厢已经准备好了，随我来吧。”
　　因着元慈和蕴宜都要来，元宁和元祯特意提早了一个时辰过来，免得出什么纰漏。
　　这会儿还不是饭点，酒楼里人不多。
　　寻欢酒楼共三层楼，一楼是大堂，中间有个台子，有时候会有戏曲、说书和戏法表演，二楼是普通的包厢，而三楼则是贵客包厢，若非京城里的达官贵人，即使花钱也未必能预定得上。
　　冰冰给他们安排的就是三楼临街的那一间包厢。
　　元宁进了包厢，见里面布置得格外雅致，墙上挂着一副焦尾琴，窗台下摆着一溜儿的兰草。屋里没有用熏香，只有兰草的清香若有似无的飘着。
　　站在窗边，隔着纱帘就能看到熙熙攘攘的大街，有闹中取静之乐。
　　“冰冰姐姐，我姐姐如今怀着身孕，我姐夫是极不放心她出门的，一会儿你多安排几个伙计盯着这包厢外面的走廊，不要让人随意冲撞过来。”
　　“我知道，我已经吩咐下去了，今日三楼不接别的客人，等她们都到了，我便遣人守在楼梯那里。”
　　元宁满意的点了点头。
　　这个包厢极大，里面摆了两张一样大的桌子，中间隔着一架绣着兰草的纱质屏风。
　　元祯这几日都被议亲的事烦忧，情绪不高。
　　今日元宁邀他出来吃饭，一路上也没有说什么话。
　　此刻见到包厢里如此布置，忍不住疑惑道：“都是自家人，为什么还要摆屏风？”
　　元慈和谢檀自不必说，谢盛两家是亲家，谢蕴宜也不必避讳元祯，更何况谢蕴宜还已经出嫁了。
　　“姐姐说，除了蕴宜，还叫了一位姑娘。”元宁见元祯那神情，有心要为何予薇铺垫一下，便补了几句，“说她相貌生得好，学问也极好，必定与我处得来。”
　　她不补那两句还好，她说完这两句，元祯脸上的狐疑更重了。
　　相貌好也就罢了，元宁几时跟学问好的姑娘处得来了？
　　元宁自知失了言，只得讪讪的笑，拉着元祯走到窗边，“方才我看到街对面有一家蜜饯铺子，似乎是新开的，也不知他们家的蜜饯好不好吃。”
　　如此东拉西扯了一番，才勉强过关。
　　“那是晋王妃的马车吧？”元祯伸手一指。
　　元宁顺着他的手望过去，见到街上来了一辆宝顶华盖的马车，沿路百姓纷纷避让开来，那辆大马车缓缓驶过寻欢酒楼前，拐向旁边的巷子。
　　“我们下去接一接吧。”
　　元宁拉着元祯下了楼，刚站稳没多久，马车便到了。
　　那巷子后面是寻欢酒楼的后面，行事低调的贵客都会从那边进，免得惹人注意。
　　小太监摆好脚蹬之后，车帘便被挑起，宫女扶着谢蕴宜走出来。
　　谢蕴宜的脸比从前圆润了些，与卫国公夫人长得更像了，看起来华贵大气。
　　她一见元宁，顿时露出欣喜的表情，几步走过来拉住元宁的手：“阿宁，这三年，你过得可好？”
　　元宁俏皮一笑，“劳王妃记挂了。我瞧着王妃这三年是过得极舒心了！”
　　谢蕴宜脸一红，“你这是说我胖呢？”
　　元宁听着她话里有话，心中一动，“莫不是王妃有……”
　　“唔，”谢蕴宜摇了摇头，咬唇小声道，“没有，叫我养身子。”
　　谢蕴宜出嫁三年还没有喜信，一直在吃补品调理。
　　“你是有福之人，必能心想事成。”
　　还没来得及进酒楼，后面又有一辆马车缓缓停在了晋王府马车的后面。
　　元宁一看，便知道是卫国公府的马车。
　　谢蕴宜当然也认出来了。
　　谢檀骑马随行在马车后面，等马车挺稳了，便抢着下了马，上前将元慈从马车上接下来。
　　“大哥，大嫂，你们可来了。”谢蕴宜笑着迎了过去。
　　元慈一手扶着谢檀，一手抱着肚子，望了一眼元宁身后的元祯，满意的一笑，示意荷风将马车里的人请下来。
　　片刻后，一位头戴冪篱的姑娘便走了下来。
　　这便是何予薇了。
　　她的身量比元慈略低一些，但因为还是待字闺中的姑娘家，身姿比之谢蕴宜和元慈都纤弱许多，站在她们中间，衣饰也显得极为朴素，但她亭亭玉立不卑不亢，自带着一股空谷幽兰的气质。
　　“阿宁，我给你介绍一下，这位是何予薇何姐姐，我与她颇为投缘，往后你可与她多走动。”今日一早，元慈就派人去接了何予薇到卫国公府，与她一起坐马车过来。
　　她明着是向元宁介绍，实则是醉翁之意不在酒。
　　元祯听到这名字，顿时一愣。
　　他何等聪明，自然明白了今日这顿饭的用意，立即朝元慈瞪了一