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来；　竟然胡了。
　　然而这只是个开始，接下来陆行舟的运气越来越顺，接连赢牌，几乎不给其他三方机会，有一局甚至直接发完牌就胡了。除了盛元祯中间赢了几局，其余两方几乎是颗粒无收。
　　几个大点的还能打趣几句，三个小的都快坐不住了，直哭丧着脸。
　　今年因为盛府大团圆，每个孩子都得了八两银子的压岁钱，原想借着打牌再赢一点，谁知竟被一吃三。
　　约定好的八圈一打完，全部都说不打了！
　　元宁的钱袋子塞得满满的，简直乐死了。大家打完了牌，又吃了些东西，便纷纷睡了。
　　这屋里里边外面都有炕，元祯和陆行舟睡外屋。
　　姑娘们睡里屋，因着人多，几乎都挨在一起，像极了丫鬟们睡的通铺。不过既是过年，大家只当是添一添年味。更何况，玩了半宿的牌，早都累了，几乎是躺下就着。
　　元宁也是。
　　正坐着梦呢，忽然一块大石头压住了她。她使劲儿地推啊推啊，推了老半天都推不动，最后没法睁开眼睛醒了。
　　这才发现她旁边睡着的夏吟秋，睡觉极不老实，在她正酣睡的时候夏吟秋一个翻身将半条腿搭在了元宁身上。
　　元宁卯足了劲儿想把她的腿抬开，却纹丝不动。
　　想了半天，元宁只好坐起来，把自己的腿一点一点往里面缩。
　　砰——夏吟秋的腿闷闷砸在炕上，她依旧睡得死沉死沉的，占住了元宁睡的这块儿地。
　　这还怎么睡？难不成这个点还要走回去吗？
　　元宁靠墙坐着，实在无奈。
　　也就是这时候，外屋的门吱嘎轻轻响了一声。
　　大约是哥哥或者陆行舟起夜吧。
　　元宁这么想着，忽然鬼使神差地站起身，跨过夏吟秋的腿，往外走去。
　　外屋的门虚掩着，将外面雪地的白光透了进来。
　　元宁见哥哥在榻上睡着，知是陆行舟在外面，蹑手蹑脚地走了出去。
　　“你也没睡？”陆行舟站在屋檐下，背对着元宁
　　元宁一愣，脱口而出问：“你怎么知道是我？”
　　陆行舟回过头，静静看着元宁，“你身上那只小狐狸是半年前新制的，为了掩饰狐狸毛上的气味，加入了七中奇异的香料。”
　　鼻子真灵。
　　元宁只觉得那小狐狸可爱好闻，却不知道有这么多的说法。
　　心里更觉得陆行舟深不可测。
　　这小狐狸是盛元康托常云带过来的，陆行舟最多是看了几眼，就被他晓得这狐狸的来历，自己若再跟他说下去，难保不把秘密抖落出来。
　　但眼下她又不得不跟他说话。
　　“陆公子，你可以下来一下吗？”
　　她往雪地里走去，一直走到院子中央。她怕她们的对话惊醒里的屋里的人。
　　陆行舟点头，也走到了院子中间。
　　此时天上有云，看不到星光，只是院里院外早铺上了一层薄雪，反而照得天地透亮。陆行舟那样的一个人，在雪的映衬下，比平日里亲和了血多。
　　“陆公子，你有我大哥的消息吗？”
　　陆行舟摇头。
　　既如此，元宁也就没什么话可对他说了。
　　“那我先回屋了。”
　　元宁转过身，往屋里走去。
　　陆行舟看着她的身影，忽然平静地说了几句。
　　“你不觉得，你的大哥有些不同寻常吗？”
　　元宁猛然一惊，脚步也滞住了。
　　陆行舟，难道发现了盛元康的秘密？
　　极有可能。
　　陆行舟这个人心细如尘，盛元康又是大大咧咧的性子，连自己都能打探出他的虚实，陆行舟为什么不能呢？
　　元宁的心突然怦怦怦地剧烈跳动起来。
　　她不安，生怕陆行舟因为盛元康发现了自己的异常，一时之间不知道该怎么进退。
　　若是回头，陆行舟必然能从自己的表情上看出什么，若是不回头，那就更加不妥。若是一个什么都不知道的妹妹，听到陆行舟这么提起自己的大哥，怎么着都得关心一句吧。
　　不能回头，但又不能不回答他。
　　“大哥这次是因为我急坏了，才会想要去给我报仇，我也实在不懂他为什么这么做。我困了，陆公子，先回屋了。”
　　此地不宜久留。
　　元宁应付了这句话，立马大步朝屋里走去，只是却没有留意到脚底的雪下掩藏了一块小石头，将她绊了一下。
　　好在她重心没失，稳住了身子，但手腕上的红珊瑚串子飞落到了雪地里。
　　红红的珊瑚珠子落在雪上，两者天然地衬托着彼此的美，比放在什么金盒子银盒子里都好看。
　　这串珠对元宁的手腕来说着实大了些，总是挂不住。
　　皇后娘娘给的东西，总不能拿出去叫工匠改了尺寸再戴罢？
　　她无奈地弯下腰，把手钏捡起来，抖了抖上面的雪渣子，重新戴在手上。
　　“这东西如此宝贵，三姑娘总这样，早晚有一天会被皇后娘娘治大不敬之罪的。”陆行舟慢悠悠的说。
　　总……
　　这是元宁第二次把手钏滑落出去，陆行舟说“总”……他怎么会全都知道？
　　元宁回过头，戒备地望着他。
　　陆行舟的目光毫不闪避，望着元宁微微一笑，小指头不知从哪里勾出一串火红火红的珊瑚手钏，与元宁手腕上那串一模一样。
　　“这是我的？”
　　元宁脸色复杂的看着陆行舟。
　　“我不知道是谁的。”
　　你不知道才怪！
　　上次在小溪边，陆行舟也在，看样子，是他把手钏捡起来了。
　　他要还给自己吗？
　　看他的表情，似乎并不想。
　　可无论如何，元宁不能没有这手钏！
　　她心一横，决定豁出去了。
　　趁着陆行舟还把手钏悬在空中，元宁忽然伸手，去偷袭抓那手钏。然而陆行舟的手更快，在元宁的指尖碰到一点点的时候，迅速往后退了一步，叫元宁扑了个空。
　　“你把手钏还给我！”元宁恼羞成怒。
　　陆行舟不说话，将手钏握在手里，往前一伸，在元宁眼前一尺远的地方摊开手心。
　　元宁的表情十分难看。
　　他把自己当三岁小孩吗？还是小猫小狗？
　　元宁心里气急了陆行舟把自己当猴耍，却又忍不住想再试一次，万一自己手快抓到了呢？
　　试了第一次就有第二次、第三次、第四次……元宁追着他把院子里各个角落都踩一遍，却依然没有收获。
　　“唷，大过年的，你们这玩猫抓老鼠呢！”
　　声音有点熟。
　　元宁一抬头，果然见常云蹲在墙上。
　　她顿时把气洒在常云身上，“做什么，私闯民宅？”
　　“我来找他，又不找你。”
　　说着，常云从院墙上跳下来，站到了元宁和陆行舟的中间，神情亦立即肃然起来。
　　“朝廷刚收到扬州八百里急报。除夕夜，扬州一度楼起了大火，楼里楼外同时起火，楼中所有人全部烧成了焦尸。”
　　这可是大案子，元宁顿时没有了打闹，静静呆在旁边。
　　“谁死在里边了？”陆行舟问。
　　除夕夜才过了不到十个时辰，就八百里急报传回京，说明死的绝非等闲之辈。
　　常云的声音益发低沉：“两淮盐运使司衙门和江南制造局总共十二个要员，昨夜一起在一度楼饮宴过年，全死在里边了！”
　　十二个……朝廷要员……
　　元宁听得毛骨悚然，什么人，居然能在一夕之间烧死这么多朝廷要员。
　　正在这时候，她发现陆行舟和常云都在深深地盯着自己。
　　“这……跟我有什么关系吗？”
　　陆行舟不动声色：“一度楼的掌柜弦月夫人，就是前次绑了你的那个中年妇人。”
　　一度楼掌柜、中年妇人、绑架、报仇……
　　冥冥中一条线，在元宁的脑海中串了起来。
　　“你是说……”元宁惊惶地捂住了嘴。


第42章　初一
　　陆行舟做了一个噤声的动作。
　　算是肯定了元宁的猜想。
　　“怎么会……我大哥……不可能吧。”
　　难以置信。
　　“这只是个猜测。真相怎么样；　只有过去查了才知道。”
　　“那个一度楼到底是做什么的？为什么楼里的掌柜会出来绑我？”元宁问。
　　上次常云说；　有些案子能查清楚，但却是破不了的。
　　那关于一度楼的一切，陆行舟都是知道的罢。
　　或许；　正是因为这桩破不了的案子；　盛元康才会选择放火这么极端的方式。
　　陆行舟看着她，目光微微闪动了一下；　像是在思索什么。
　　元宁还是第一次见到陆行舟有所迟疑，只急切地看着他：“到底是什么？你说呀？”
　　陆行舟缓缓道：“一度楼是扬州最有名的茶楼，不过一般人是去不了一度楼的。这楼里最便宜的一杯茶也要五十两银子一杯。”
　　五十两银子一杯茶……不知怎么地，元宁一下就想起来那两个人贩子口口声声的二十万两银子。
　　“不过这楼里最有名的并不是茶；　”常云挠了挠脑袋；　“而是陪着茶客们喝茶的姑娘。这楼里个个都是绝色，而且气质出众，都不是什么穷苦人家卖的女儿；　而是自幼养尊处优的大家闺秀。”
　　大家闺秀？
　　元宁心里一惊；　莫非这楼里的姑娘都是像自己那次一样被绑去的吗？
　　仔细回想一下；　那次跟自己一起被绑的姑娘，的确个个都是细皮嫩肉的。
　　专门绑大家闺秀……这一度楼敢做这么胆大包天的事，也不知是什么人在背后撑腰。
　　可能也是因为这个后台；　常云才说；　破不了案。
　　见元宁默然不语，陆行舟转向常云，“急报进宫了吗？”
　　常云点头：“这么大的事；　当然递进去了，不过今儿是正月初一，这个时辰有没有递到皇上跟前，就不知道了。”
　　元宁心急如焚。
　　一度楼大火，楼里所有的人全部烧成焦尸……
　　既然一度楼的人是上次绑架自己的人，那么这把火极有可能是盛元康放的。可楼里的焦尸……会有他吗？
　　元宁刚刚重生的时候，正是盛元康寻死觅活的时候，他会不会借着这把大火再寻死一次呢？
　　“既然如此，我们现在往扬州赶，或许还能赶在宫里的人到之前做点什么。”
　　这样的案子，是无论如何也瞒不住天下人的。
　　死了这么多官员，皇上不可能不给满朝文武一个交代。
　　更何况，堂堂的朝廷要员被人一勺烩了十二个，就是皇上，估计也能被气吐三升血。
　　常云点头：“我也是这么想的，已经备好了马，就等你了。”
　　“陆公子。”元宁见他们俩要离开，恳切地喊了一声。
　　陆行舟回头，看着她。
　　“若你查到我大哥的下落，请你告诉我一声，好吗？”盛元康若是做了这么大的案子，若是死了，元宁自然难过，若是生，恐怕难逃国法的制裁。
　　元宁不明白，若是要报仇，为何不只烧死那个什么弦月夫人了事，偏偏要挑在那么多朝廷要员在的时候放火。
　　两淮盐运司衙门和江南制造局，多是四大国公府的人，这一次，真是闯了大祸了。
　　陆行舟与盛府毫不相干，元宁不指望他能护着盛元康，但无论如何，元宁要知道盛元康消息。
　　“好。”陆行舟干脆地答应了她，“也请你转告盛先生和盛夫人，今日我有急事先离开，改日再登门拜年。”
　　“好。”元宁也干脆的回答了他，便见他们两人飞快的离开了。
　　出了这么大的事，元宁自然再也没有半分睡意。
　　她坐在屋檐下的凳子上，裹紧了斗篷，看着雪一点一点的落下来，把起先跟陆行舟追逐时留下的脚步都掩盖住了。
　　想起盛元康，心里不知道是什么滋味。
　　如果他活着，自然是好。
　　如果他死了，那他如愿回到他从前的地方了吗？
　　天色愈发的亮，负责打扫的婆子们都起了，今儿是初一，本是不该扫地的，不过因着晚上下了雪，总得拿铲子除一下道路上的雪。
　　婆子们一推开门，见元宁坐在那儿，急忙去蓁蓁院里把丫鬟们叫过来。
　　春风和细叶不一会儿就带着手炉、围脖等物跑过来了，摸了摸元宁的脸蛋果然有些凉，顿时急了，马上给她戴了围脖、帽子，严严实实的包裹起来带回蓁蓁院，马上进行姜汤浴。
　　因是主子，丫鬟们不能说她，只能提点着。
　　“姑娘，您身子这么弱，怎么还跑出来吹风呢！”
　　“我没事，就是屋里人太多了，跑出来透透气。”元宁坐在浴桶里，周身热气腾腾的，并未觉得有什么不适，“一会儿再睡一觉，就没事了。”
　　春风正在给她捏肩，听到这话，手上动作一滞：“睡？姑娘你忘了，如今你是县主了，一会儿就得跟夫人一块儿进宫给皇后娘娘拜年。”
　　拜年？
　　元宁愣了一下，顿时回过神来。
　　今儿是正月初一，皇上要在前朝进行大朝会，而宫里宫外有品级的女人也会进宫给皇后娘娘拜年。
　　细叶估摸着元宁晚上都没咋睡，防着她在宫里打瞌睡，只好去库房里找些提神醒脑的香料，扎了个香包。
　　元宁从浴桶里出来，拿着香包吸了口气，立马抖了个激灵清醒了许多。
　　待她更好了衣，正院的人便来提醒她过去跟龙氏一起吃早饭。
　　与她们母女一同进宫的，还有大伯盛文中。
　　他要去参加大朝会。而家里其他的人，则会跟着盛敏中一起去城中的相国寺上香。
　　比起进宫参拜皇后，元宁更愿意跟爹爹一块儿出门游玩。
　　……
　　坤宁宫，帝后刚刚起床。
　　掌印太监魏锦在殿外候了足足两个时辰，皇上才召他进去。
　　“今儿是正月初一，到底出了什么事让你一大早的就过来在外边吹冷风。”
　　魏锦手里捧着扬州八百里送来的急报，声音都有点发抖：“陛下，扬州出事了，出大事了。”
　　皇上瞅了一眼他手上的东西，端起了旁边的九龙茶杯：“拿来！”
　　魏锦弓着腰走过去，将急报在皇上面前展开。
　　皇帝啜了一口茶，只看了一眼，脸色瞬间就变了。
　　哐当——
　　九龙茶杯摔落地上，砸的粉碎。


第43章　元宵
　　“怎么回事；　刚才不还好好的；　都没人说话？”谢冲看看左边，又看看右边，压低了声音问元宁。
　　元宁抿了抿嘴；　表示自己也不知。
　　今儿是正月十五元宵节；　用过晚膳没多久，卫国公府的马车就到了；　因着灯会离盛府不远，索性决定不坐马车，步行过去。
　　原以为一路上会热热闹闹的聊着天过去，没想到气氛怪怪的。
　　谢蕴宜拉着元柔走在最前面；　元宁跟谢冲走在中间；　后面是元祯、元慈和谢檀。自然，元祯站在中间，元慈和谢檀站在他的两边。
　　一开始元祯还不停说话；　但他发现他说了半天；　两边都没人应他。
　　至于走在前面的人；　谢蕴宜时不时回过头去看谢檀，而元柔自从除夕那日后就一直不太说话，于是都沉默着。
　　元宁瞅着哥哥被夹在中间着实可怜；　便回过头招了招手：“哥；　你快过来，我走累了，你来拉我。”
　　“好。”盛元祯忙走过去。
　　元慈皱眉；　瞥一眼旁边的谢檀，又迅速收回目光：“就你多事。”
　　谢檀却悄悄笑了。
　　“要你管！”元宁高高兴兴地挽住哥哥的胳膊，“哥，一会儿猜灯谜的时候，我和冲儿去帮你抢灯谜，你负责猜，我们一定要把头奖拿到手。”
　　“你们把灯谜全给我，万一我要是猜不出，岂不是很丢人？”
　　“那也不怕，我们把灯谜全抢过来，只要猜中一个都是我们赢。”谢冲也是信心满满。
　　元宁想，问题是你能把灯谜全抢过来吗？
　　因着不说话，一行人很快便到了灯会。这大约是京城里一年中人最多的时候，家家户户都穿得光鲜亮丽地出门，大街上全是人，姑娘们也大大方方地聚在一起说话，连围观漂亮姑娘的登徒子们都毫不避忌的站在大街上左瞅瞅右瞅瞅。
　　灯光映着笑脸，热闹极了。
　　盛元祯给元宁买了兔子灯，给元慈和元柔买了蝴蝶灯，谢檀给谢蕴宜也买了蝴蝶灯，给谢冲买了会动的走马灯。
　　到了这时候，大家才真正的有说有笑起来。
　　今年的灯会规模比往年都大，灯谜的架子足足摆满了两条街，奖品是京城最大的商行德诚堂提供的百花灯，巨大的灯架上足足挂了一百个灯盏，每一盏上都有一朵不同的花，那花不是画上去的，而是被灯光照出来的剪影。
　　这样的花灯哪个姑娘会不喜欢？当下街市上的男子们都动了起来。
　　盛府和谢府的兄妹们自然也不例外，当下便分工开了。元慈、元柔、谢蕴宜、谢檀兵分两路边拿边猜，谢冲、元宁和元祯先尽可能多的拿灯谜，最后集中猜。
　　本来猜不了的只有谢冲和元宁二人，只不过元祯不放心元宁，谢冲也是个不着调的，便只能陪着这俩不学无术的去抢灯谜。
　　“阿柔，还是我们俩一处走罢。”谢蕴宜拉过元柔，笑吟吟地往街道左边走去。
　　元柔略微有些诧异，刚才大家一块的时候，她们俩一起走到没什么，如