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　　幸好赵夫人送来了一个保官，这孩子生下来不久亲娘就死了，抱过来的时候又小又弱跟个小猫儿一般，五姨娘疼他怜他，又顾着是亲儿子唯一的骨肉，更是仔细照看小心呵护，却把他养得越发孱弱了，引得赵旭见他一次便烦一次，
　　“这么个比兔子大不了多少的小子，是我儿子！”
　　赵大爷自认英明神武，自然应老子英雄儿好汉，没想到这小子却一副两根指头就能捏死的样儿，这般无用，还不如不生！
　　他看着保官烦，保官却极爱他这父亲，常常悄悄儿跑到那弄武苑去瞧他，有时看着自家父亲耍枪弄棍的样子，能蹲在那处一两个时辰。
　　那晚他也是不知自家父亲外出，遇上了林玉润，倒让她背了好大一个锅！
　　这孩子生来敏锐，虽自家姨奶在耳边不停唠叨，
　　“你母亲如今不喜你，且离她远些！”
　　只他小小心灵里却半分不认为林玉润不喜他，他还记得母亲那件香香的披风，还有那一柜子的零嘴儿，在他的小心灵里，母亲那处却是个又香又暖又好吃的美妙所在！
　　因而每每听到门外那把柔和的声音响起，他躺在床上便伸长了脖子去望，盼着林玉润过来摸一摸他，抱一抱他，却不知自家这位继母因为他为难得很呢！


第六十七节　要粮（二）

　　赵令先又拱手谢过，便悬了半边屁股坐下，
　　“前日里府台老爷令小的们筹措粮食，小的回去即刻写信与我家老爷，我们家老爷道即是府台大人所命，必当竭尽所能达成，回了信来说，左右筹措一下当得二万担的粮！”
　　那姚博文闻言几乎喜得跳起来，咳了一声清清嗓子道，做了一个凝重样儿，
　　“怎得才二万担，我这里可估算着是要十万担呢！”
　　赵令先道，
　　“府台老爷容禀，这十万担我们一家赵记可是担不下来，我们老爷也是感念府台大人对赵记多有照拂的恩情上，几乎调遍了几个州府的米铺才挤出了二万担来，若是……若是还不够就真得没有法子了！”
　　姚博文皱着眉头叹了一口气道，
　　“罢罢罢！你们也有难处，我这也是为一州百姓，我这里先收着，以后你们有了再运些来就是！只不知这粮何时能到！”
　　赵令先苦着脸算了算道，
　　“我们还要从各处征调还有我们老爷说了虽说看着府台大人的面子，也为了州里的灾民，这银子虽说可以缓一缓但却不能一点儿不给！”
　　“嗯……”
　　姚博文听了立时不悦道，
　　“商贾便是商贾，只知重利不顾道义，这满州的百姓都受着苦，不过是朝廷借粮而已，待灾年过去迟早要还的，怎得？还怕朝廷欠款不还不成？”
　　赵令先苦笑道，
　　“府台大人不知，我们那粮本是自家也没有的，也是找别处商家借的，我们要看府台大人的面子，别人却未必看我们老爷的面子！”
　　姚博文很是不悦，
　　“你们顾了他们难道便不顾这一处，不为百姓着想，以后在这禹州赵记如何能做下去？”
　　赵令先拱手苦笑道，
　　“府台大人明鉴，我们赵家各处都有生意，虽说外面看着家大业大，但摊子大了各处损耗也大，这二万担粮食于我们也是大数，也是我们老爷念着禹州百姓才咬着牙硬求了各处的朋友商借的，百姓为重，朋友也不能负了，若是府台大人为难，我们也不敢强求，这事儿小人没有办成，便只能回去向老爷请罪了！”
　　说罢，过来叩头，姚博文眼见得压不下去，便换了脸孔过来虚扶他道，
　　“唉！我也知道你们为难，本官也为了州中百姓，即是如此你们家老爷却是要付多少银子才肯把粮运来？”
　　赵令先跪在地上低头道，
　　“我们家老爷说道那二万担粮食也不敢多收，只合五成的粮款便是！”
　　“五成？”
　　姚博文心下里算了算，现下这城里粮食一石便已涨到了二两银子，一担便有一石左右，二万石便是五成也要两万两银子，若说这州里能不能拿出来？将那各衙门里的库银提出来凑一凑却是可以的，只是这般便算是把整个州府衙门抽干了，下月只怕连月俸都要发不出来了！
　　姚博文想到这里板着脸用手指点着赵令先道，
　　“二万石便是五成也要两万两银子，现如今这州里财税尽数用去赈灾了，那里有这许多的银子……”
　　赵令先道，
　　“令得府台大人为难是小人的过错，不如……便罢了吧！这禹州城里还有各处粮商想来他们也能筹到十万担粮的！”
　　听这赵令先口气虽卑微却硬咬着不松口，又口口生生撂挑子不干的模样，姚博文不由心下暗怒，
　　“这等不知好歹，重利轻义的商贾竟要仗着有些手段威逼起官府来不成！”
　　又念及那赵家身后的靠山便是福明公公也不敢轻易招惹，却实在不舍得拿了两万两银子出来，便有心冷一冷这赵记便道，
　　“本官这里实在是捉襟见肘，想不出法子，不如赵掌柜还回去写信给你们家主，令他看在本官的面上再想想法子吧！”
　　赵令先想了想道，
　　“即是如此，小的再回去请我们家主示下！”
　　当下叩了头退了出去。
　　姚博文看着他离开，脸上冷笑不已，
　　“向来只有本官从别人身上刮银子的，倒有一个毛大胆想从本官嘴里抢食的，你也不看看有没有那本事！”
　　只是他心里发狠，到了晚上却有那禹州镇守总兵吴明过来，见了姚博文将那一张明黄的纸文摔到了桌上，
　　“大人且给我看看吧！”
　　那姚博文心里一跳拉开那纸一看，却是上头下的赈灾文书，上面有皇帝的亲印，内阁两位阁老的印信，还有吏、兵两部仓场衙门的印章，
　　“大人且说，怎么办吧！”
　　那吴明心下里也觉自家十分的倒霉，在这禹州任了镇守十年，虽说不比京师一地的同僚们油水丰厚，但也勉强能保一家老小的生活，
　　自这姚博文上任以来，也不知自家是怎得发了昏受他蛊惑，开了官仓任他把粮偷运了出去卖，到如今遇上了大旱要赈灾放粮，这粮仓里空空如也，不日便有仓场衙门的的上官下来巡视，到时候他们两人便要人头落地了！
　　想到这里吴明心下焦急，只拿眼瞪着姚博文，
　　“大人如今火烧眉毛了，你倒是拿个章程出来！”
　　那姚博文沉呤良久道，
　　“我日前已召了这城中的各大粮商，令他们筹了十万担粮食……如今……”
　　“如今怎样？”
　　“却是凑了五万担粮食了！”
　　“五万担粮食那里能够，少了整整十万担的粮，五万如何能抹得过去？”
　　“倒是有那赵记粮商能筹到二两万担粮，只是……”
　　“有了七万担粮应该是能应付，只是那赵记要如何？”
　　“他那处却要付五成的粮款……”
　　“五成粮款也不算多，付给他便是！”
　　“这……”
　　吴明见姚博文脸色犹豫，不由跌足急道，
　　“我的大人，到了如今这个时候您还在吝啬那二万两银子吗？脑袋不是更值钱？官位保住了多少钱回不来？还不快把人叫来，命他速速把粮运来，那仓场衙门的上官不日就要到了！”
　　这类事儿朝廷下了明令，便有上官最低一月便要到那粮仓清账，京城到禹州走水路不过十五日，走陆路也不过一月，这日子不等人啊！
　　那姚博文被他三摧四摧也乱了心思道，
　　“罢罢罢！且从州中税银中抽调二万两银子，等上官走后再将那粮运出去卖掉了，补上亏空！”
　　两人商议之后，立时就召了赵令先进府，那赵令先已得了赵旭的叮嘱，当下满口答应立了文书，又随下面的官吏去账房立时就支了两万两的银票，那姚博文对他道，
　　“赵掌柜，本官可是爽快人，这两万两银子已在你的手里，那粮食若是不能在十五日里到库里，你小心本官办你个人头落地！”
　　“大人，放心！那边的粮已是备齐，小人写信加急送去，立时便能起行！”
　　却说那姚博文在那边数着日子等着粮到，那边赵旭得了信儿，却是由欧阳辙带了一干弟兄与赵旭主仆五人行走在那崇山峻岭之间，
　　“哥哥请看！”
　　欧阳辙指了那远远的一处地方，赵旭手搭凉棚放眼观瞧，却见那一片绿涛当中有一褐色的小角，若隐若现，正是那在暗处的小小石堡，
　　“这处原是前朝官兵用来抵御瑜州南蛮所建，后到了我朝南蛮早就被杀得绝了种，这处也荒废下来，那禹州镇守总兵吴明选了这处来做藏粮之处，倒也是隐蔽！”
　　赵旭笑道，
　　“他却是不知，他把自家当了过江龙，却斗不过你这地头蛇！”
　　欧阳辙笑道，
　　“我这地头蛇平日里却是躲着他们走，那里有哥哥胆子大，耍着他们玩！”
　　“哼！这起子贪官污吏耍着玩有何意思，不如一刀砍了还痛快些！”
　　欧阳辙笑道，
　　“哥哥可不能砍了他们，要不然我们兄弟这银子却从何而来？”
　　说罢两人哈哈大笑，沿着那崎岖的山路打马而去！
　　那守粮的官兵在这处统共不过二十人，整日呆在这处鬼影儿不见的土石堡里正自嫌日子难熬，便伙成一团耍钱玩，留那几个在外面守着的，不过几息便被潜上来的赵旭等人给放翻，
　　“别杀人！都绑好了！”
　　赵旭叮嘱赵正等人，又带着人闯到那堡里，一众蒙面大汉闯进来时，里面的人正吼得热闹，坐在那处眨了下眼，便看着那明晃晃的钢刀架上了脖子，
　　“山大王饶命！”
　　有官兵将他们认做了土匪，立是趴在地上求起饶来，却听为首的哈哈一笑，
　　“我们却不是那土匪，那正经儿干这一买声的还没赶上呢！”
　　说着话，有人上来拿了指拇粗的麻绳一个个绑了，又连起来如牵猪拉牛一般，弄到了一处屋子里关着，派了人来守好。
　　这厢欧阳辙一声令下，跟来的百十个汉子便干起活儿来，将那袋子里的粮全都倒在了外头平坦的校场上，又自外头弄了不少泥沙混到了米里，又换了口袋重装起来，那欧阳辙抠着脑袋问赵旭，
　　“哥哥，这粮食搬走就成，为何要如此麻烦？”
　　“哼，这些个官粮袋子上都有印记，外人看不出来，衙门里的人都是一清二楚，须得换了袋子，若是不然会被人一眼看穿！”
　　“又怎得要混细沙到里面，这些粮日后可是要赈济灾民的！”
　　彼时这粮食买卖中私人商贾掺杂混假的十之八九，而官粮却是精挑细选出来，一袋袋实打实的并无花假，若是要充那私粮自然是要加些在里面，才好骗人！
　　那欧阳辙却怜惜那些吃粮的百姓们，这样的米拿到手十成都要去了两成，若是不捡选一番，吃到嘴里那是满口钻！
　　“嗤！你当那狗官如此好心，这些粮食真到要用时，只怕里面能有五成大米便不错了，到时只怕掺得比我们还多！如此还算是好的，怕只怕这粮食到了那官仓里打个转儿，又要回来了！”
　　说到此处，两人皆是一顿，两两相视都阴笑道，
　　“看来这卖买倒不止能做一回！”


第六十九节　回家

　　那两万担粮食依着日子送到了官仓之中，有守仓的小吏过去把那袋子划开口子，果然见里面混了沙的大米，骂道，
　　“这起子行商的俱是些丧了良心的东西，这赈灾的粮食也要掺假！”
　　那边有一个道，
　　“你也别骂了，如今这些粮食将将就就能把上官哄过便不错了，你还想怎地？”
　　又有人也道，
　　“这些个掺假的粮保得不是那些灾民的命，保得是我们自家的命！”
　　这些个官吏上上下下都有参到那挪官粮私卖的勾当中来，分钱是也一个个都有摊到，现如今要是倒霉的话，也是一块儿倒霉！
　　能凑合着把差交了就是不错了，还待怎地？
　　赵旭这厢玩了个偷龙转凤，用那官数换了两万两银子，又因掺了那沙子进去，还余了足足四千担粮食出来，
　　“哥哥，你看这粮却是如何办？”
　　赵旭便道，
　　“我先提一千担出来，其余放在何处也不妥当，不如放到老五那山上！他那里自成一体外人也很难打得进去！”
　　昨日才从岭山赶到的曲老五在一旁摇头嚷道，
　　“不干！不干！这般好玩的事儿，哥哥们都不想到我，怎得没处放贼脏了才想到我那处！”
　　两人俱冲他翻白眼道，
　　“我那信儿上写得是事急从速！你却是十来天了才到，如何怪得别人！”
　　曲老五懊恼道，
　　“我那厢也做了一笔买卖，赶回来才见了你的信儿！”
　　三人笑闹一番叫了下人们上那酒来，一溜排的十斤坛子列到脚边，一个个都要喝得一滴不剩，三人自那天还亮时拼到了三更鼓响，都喝得酩酊大醉，如此闹了三日，赵旭才离了那欧阳辙处，赵旭叮嘱道，
　　“那一万两的银票，我已差人给你提了现银，你将那些银子分了给兄弟们又再给那些守粮的官兵一份，他们丢了一次粮已是个死字，为了保命嘴也要严实，只要他们不说，那些粮进进出出除非查账点数才能知晓，若是那狗官要查账，也只能查到那些人头上，我们行事都藏了头脸，若是你实在不放心便……”
　　说罢做了个手刀向下一割，
　　“索性了事灭口！”
　　欧阳辙笑道，
　　“如此那兄弟我就便宜行事，只哥哥以后有这般生意也不能忘记了兄弟！”
　　旁边那曲老五也嚷道，
　　“也算上我才是！”
　　赵旭哈哈笑道，
　　“这种挣钱的买卖自是不能忘了两位兄弟！你们伏耳过来……”
　　两人凑过去，他如此这般，这般如此的又交待了一番，
　　“后面若真要再有这事儿，我却不能出面了，要麻烦两位兄弟了！”
　　两人都拍胸膛道，
　　“哥哥尽管放心！”
　　赵日这边事了，当日打马去禹州，过城不入先去了那农庄里见赵大，
　　“不日就有一千担粮食到庄上，你且派了口严之人趁夜收了，藏到隐蔽之处，切让不能让外人知晓！”
　　“遵大爷吩咐！”
　　那赵大收了粮果然存得好好的，后来饥荒闹得厉害，赵旭又运了两千担过来，赵家这处庄子却是无人饿死，更用那山上开的大青石围了庄子，自组了乡团守护家园，到了兵乱起时却是引了那叛兵头目陈放的注意，倒引出赵旭后来的事儿来！这个以后再表！
　　赵旭这厢安排好了，又去了那禹州城里，叮嘱了掌柜的一番，
　　“那姚剥皮若是再要粮食只管叫没有了，你且派人送信过来，我自有安排！”
　　赵旭这番也是防着那姚剥皮贪得无厌，果然后来那姚博文又胆大包天，待那上官走后，又运了四万担官粮到那山堡之中，那些个守粮的官兵们得了钱，又担着罪，果然半句话不说，将那新来的与旧有的粮混到一起，满满堆了，乍一看也不知少了两万担粮，倒让他们一时混了过去！
　　到了后来禹州开粮短，那姚博文又将主意打到了城里的商贾头上，却有那外面的“游商”寻了过来，运了三万担粮食过来，再赚了几万两的银子。
　　再到后来那姚博文任下出了乱子，他自家也是自顾不暇，那里还管得了那山里的粮，等到上头追查下来，想弄回来保命时，早就被欧阳辙与曲老五带着人过去全弄到了岭山上，倒成了赵旭日后起家的资本！这也是后话了！
　　赵旭将一切安排妥当一算日子已是过二十几天，忙收拾一番打马回了禹州，到了赵府门前，那守门的一见是他忙笑脸迎了上来，
　　“大爷！您可回来了？”
　　赵旭将那鞭子向后扔了，自有人过来接住，他便直奔这前院而来，赵老爷正端坐在那书房之中，见他回来也不说话，却把一个砚台扔了过来，
　　“呔，我打死你个不知天高地厚的东西！”
　　赵旭见那黑乎乎一团
　　“呼……”
　　一声照着面门面来，急忙足下使力一个鹞子翻身，闪身躲到了那端茶的小厮身后，那端茶的小厮猝不及防，呆愣愣挨了个正着，一团儿黑墨砸得一脸花，滴答答落到那手里的茶碗里，哭丧着脸道，
　　“老爷！”
　　赵老爷失手伤人心下懊恼，挥手道，
　　“你且下去！到账房领五两银子！”
　　又冲那背后的赵旭喝道，
　　“还不滚进来！”
　　赵旭摸着头进去关了门，赵老爷点着他道，
　　“你在外面干些事儿，且一五一十的与我道来！”
　　赵旭嘿嘿一笑，三言两语将那禹州的事儿交待个清楚，赵老爷怒而用手指点他额头道，
　　“你的胆子也忒大了，那一州的府台也是耍着玩儿的，他那后台是宫里的人，便是我们靠着蔺王也要小心应对！”
　　赵旭过去嬉皮笑脸道，
　　“爹爹，您现下是江湖越老胆子越小了，那姚博文就是一个糊涂官儿，儿子手脚做的干净，用得全是与我赵家不相干的人，他能查出来才叫有鬼了！”
　　赵老爷冷然