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逛到府衙处，有时便进去瞧瞧！
　　郑霖年少他十岁，却是稳重世故，倒也能与赵老太爷聊到一处，赵老太爷便偶尔去寻他说会子话！
　　这日到了州衙之上，郑霖见他来了便笑道，
　　“今儿吹得什么风？倒是叫赵老太爷大驾光临！”
　　两人熟识说话也不拘，赵老太爷笑道，
　　“我闲在家中也是无时，眼见得年关将近了便来城中逛逛！”
　　郑霖笑道，
　　“老太爷来的正好，雄关那处刚送了信儿过来，还未派人给您送去呢！”
　　说罢将那信从书案上一堆公文之中抽了出来，奉给了赵老太爷，赵老太爷一看封皮却是自家大儿子的，当下笑道，
　　“定是雍善一家要回来了！”
　　说着去了上头的火漆抽了信纸出来，展开一目十行，看完却是有些失望，
　　“只雍善回来，那三个小的却不回来！”
　　郑霖笑道，
　　“这大雪封山路不好走，三少爷还小怕路上风大雪大不好走，待明年满了一岁便能回来了！”
　　赵老太爷心下也知这个理儿，压下失望道，
　　“孩子要紧，若是路上有个闪失怎生是好！不回来也好！不回来也好！”
　　郑霖见他虽嘴上说，脸上却是难掩失望，当下笑着扯开话题道，
　　“我闻听魏王在那雄关，时时都出外打猎，只怕如今那山上的老虎、豹子都要被他打绝了！”
　　赵老太爷听人说起大儿子便十分欢喜，当下道，
　　“他素来便爱这个，头几年在沧州也是这般，打得那山里头大大小小的东西，几乎死绝了，那附近的猎户没了营生便跑到州府衙门告状，害得我还出银子给人置地……”
　　……




第二百四十四节　亲事（一）

　　两人这厢闲话了半柱香，赵老太爷却是叹起气来，
　　“唉！雍善这处我如今也是操不上心了，只是家里那几个小的我却还愁着呢！”
　　那郑霖是个人精，闻弦知雅意，心知是戏肉来了，当下笑道，
　　“家里小姐们贤淑端庄，二爷又是一个读书好的，老太爷有何发愁的！”
　　赵老太爷叹了一口气道，
　　“也是这世道乱，倒把儿女们的亲事耽误了，如今家里还有五个女儿没有出嫁呢！”
　　郑霖笑道，
　　“以几位赵小姐的人品家世，若要选个如意夫婿也是轻而易举之事！”
　　赵老太爷道，
　　“若是以前在沧州倒还好说，赵家在那处是名门望族，那适婚的儿郎也是好寻，只是到了豫州我也是两眼一抹黑啊！”
　　郑霖闻言也中已有了数，笑道，
　　“赵老太爷要嫁女，只要放出消息去，那上门提亲的把门槛儿都要踩破了，不过要选那知根知底，又人品出众的都是难了！”
　　“正是！”
　　赵老太爷顿了顿道，
　　“我知你管着豫州各处政务，见过的好儿郎自是多的，也不拘什么家世，只要人品好，与雍善无碍便成！”
　　郑霖沉思良久，
　　“平日里见过的儿郎也是多，只一时半会儿却是想不出来，您容我好好想想，再探听探听再与您回话，可好？”
　　赵老太爷笑着拱手道，
　　“不忙！不忙！这嫁女儿那里是能急在一时的，郑公还请多留心便是！”
　　郑霖笑着点头，两人说话间却见潘湘走了进来，见到赵老太爷上前施礼道，
　　“老太爷！”
　　赵老太爷见到他却是眼睛一亮，
　　着啊！我这真是灯下黑！现成的女婿人选不就在眼前么！
　　这厢眼睛贼亮的盯着潘湘瞧，把个潘湘瞧得心里犯嘀咕，几句话与郑霖交接完毕便转身走了！
　　赵老太爷却是拉了郑霖道，
　　“这潘小子可是没有娶亲？”
　　郑霖笑眯眯道，
　　“潘三郎，家中遭逢变故，一直孤身一人，确是没有成亲！”
　　“好啊！”
　　赵老太爷立时笑得脸上开了花，
　　这潘湘生得俊俏，又是赵旭的得力干将，这般好的女婿人选是打着灯笼也寻不到的呀！
　　郑霖在一旁瞧了提醒道，
　　“老太爷，左右魏王便要回来了，不如将这事儿交给魏王如何？”
　　赵老太爷笑呵呵点头道，
　　“对对对！自是应交给雍善的！”、
　　这厢瞧好了女婿人选却是欢欢喜喜的回去，在这府里数着日子等赵旭回来！
　　到了腊月二十赵旭果然便回来了，进来与赵老太爷叩了头，赵老太爷便迫不及待拉着大儿子将事儿一讲，赵旭想了想点头道，
　　“这也是桩好事儿！不过……终身大事，我们赵家也不兴以势逼人，需得潘湘点头才成！”
　　赵老太爷闻言将眼儿一瞪道，
　　“你当老子是傻的么！强扭的瓜那里能甜！当初你取你媳妇儿的时候，我便令你不得强势压人，若不是她心甘情愿嫁给你，你小子能有这般好日子过！”
　　说到起林玉润的好话，讲个一百遍赵旭也不嫌多，当下连连点头道，
　　“自是爹您老人家睿智英明！管教的好！管教的好！”
　　赵老太爷那不知他是什么心思，当下恨恨踢了他一脚道，
　　“没出息的老婆奴，还不快滚出去把你妹妹们的事儿办了！”
　　赵旭这厢领命去了，赵老太爷自坐在书房里美滋滋品茶，
　　将那一个闺女嫁给潘湘呢！
　　那潘湘瞧着外貌年青，年纪却也不是小了，今年也是二十有六了，只是家中长辈尽亡也无人操心他婚事，这厢一耽搁便到了这岁数！
　　算起来老五赵妙芝年纪却是配他，只是这女儿天生的结巴，整日价如那锯嘴儿的葫芦一般，也不好说亲，凭着潘湘的人才娶了老五倒有些委屈了！
　　老六也是合适，年纪也配的，性子也温和敦厚，只是相貌却是生得普普通通，怕人不喜！
　　老七、老八倒是生的漂亮年纪也合适，老九最小还能再等等！
　　心里盘算着女儿们的年龄，赵老太爷心里也是暗暗叹气，在那沧州时也是挑了些，总自觉赵家豪强，女儿不愁嫁，却不想世事难料倒害得女儿们被耽误了，早知如此便早早将她们嫁了，也免得今日烦心！
　　又转念一想，若早早嫁了，这兵荒马乱消息断绝，二女儿到现也没有一封信，心中挂念也是烦心！
　　唉！这儿女都是债啊！
　　他在那书房里叹气，赵旭却是一刻不停赶到了豫州城中，这厢郑霖与潘湘早得了消息到大门外来迎！
　　赵旭见了两人拱手笑道，
　　“两位却是辛苦了！”
　　他在雄关却是管军务，三州政务之事却是都扔给了他们两人，这事儿有多少赵旭心下一清二楚，只怕两人是累得够呛，因而当面见了自在是要谢过两人！
　　两人都拱手道，
　　“份内之事不敢言辛苦！”
　　这厢进去三人坐下说话，将那公务一一禀报，这一谈却是到了半夜才完，那郑霖告辞离去，潘湘却被留了下来。
　　前头赵老太爷与郑霖一席话，郑霖也没有瞒着潘湘，将事儿一说笑道，
　　“潘兄弟，我这厢便要先恭喜你，做了赵家的乘龙快婿，魏王成了大舅子，平步青云指日可待！”
　　潘湘闻言哈哈一笑道，
　　“郑公，我也实话与你讲了，左右这潘家就只剩我一个，上头也没有压着我的，娶媳妇我倒是不看家世，若是喜欢了便是个乞丐婆我也娶进家去！不过若是赵老太爷真是有此美意，小弟我即不故作清高推脱，也不至奴颜婢膝，讨好卖乖，一切随缘便是！”
　　郑霖听了他一席话大笑拍了拍他肩头道，
　　“这才是真丈夫！”
　　到了晚上赵旭将自家老子的意思同潘湘一讲，潘湘也是哈哈一笑，将与郑霖那一番话讲了出来，赵旭听罢也是挑了大拇指道，
　　“好！现下里我倒也觉着你小子有点儿能成我妹夫的意思了！”
　　潘湘笑道，
　　“魏王，即是看得上我，小子便斗胆提一提要求！”
　　赵旭挑眉假意怒道，
　　“潘湘你小子别蹬鼻子上脸！”
　　潘湘笑道，
　　“终身大事，不可儿戏，这厢先礼后兵，小子无状还请魏王海涵！”
　　赵旭笑着一撸袖子道，
　　“你且说来听听，若是敢对我家妹子有半分不敬之言，爷爷定要你好看！”
　　潘湘正色道，
　　“小子却有一问？”
　　“你讲！”
　　“敢问魏王，你那五个未嫁的妹子里，那一个生得美？那一个生的丑？”
　　赵旭皱眉想了想道，
　　“实话讲，我家中共有九个姐妹，无论美丑，在我这处看来都是一样，这未嫁的五个妹子里头，老五有点儿结巴，老六生得普普通通与我有几分挂像！还有老七、老八还有老九都是顶顶漂亮的！”
　　“好啊！”
　　潘湘一手做掌一手握拳，两手一击，
　　“啪！”
　　“便是五小姐或是六小姐了！”
　　赵旭一时疑自家听错了，眨了眨眼道，
　　“你莫是听错了！我们家老七、老八、老九才漂亮！”
　　潘湘笑道，
　　“魏王放心，小子正是要选那五小姐或是六小姐！不如我们明儿便寻个地儿见一面如何？”
　　赵旭现下觉着不是他耳朵不灵光，是自家耳朵出毛病了！
　　伸手掏了掏耳朵道，
　　“你当真要见老五、老六？”
　　潘湘笑道，
　　“正是，虽说父母之命，媒灼之言，但我如今孑然一身，自家能做自家的主，还是先见一见得好！”
　　赵旭又问道，
　　“老五有结巴，老六生得可十分普通！”
　　潘湘笑着拿手一指自家鼻头，
　　“魏王，您瞧瞧我，要瞧好看的，我自家不能照镜子么？”
　　赵旭一想，还真是这么回事儿，要说好看除了圆姐儿还真没有能比上潘湘的！
　　当下喜得一拍潘湘的肩头，
　　“小子！果然不同常人！”
　　赵旭得了潘湘的准信儿，又与他约好了明日见面的地儿，也顾不得天黑路滑，兴冲冲骑着马回了断龙山下！
　　半夜三更将他老子叫醒，今儿晚上赵老太爷却是歇在了八姨娘处，听到外头小厮来报，
　　“老太爷！大爷回来了，说是有信儿了，让您到前头去！”
　　赵老太爷心里正挂着事醒不着呢！当下一掀被子翻身起来，披了衣裳就往外走，也不管睡熟的八姨娘被他掀了被子，一个身子晾在外头，这厢冷得她一个哆嗦，起身来却见赵老太爷已往外走去，
　　“老太爷，这般晚了！您是要闹那一出儿啊？”
　　赵老太爷边走边道，
　　“你自家先睡吧！我外头有事儿！”
　　说着匆匆出去了。
　　这厢见了赵旭，听儿子将事儿一说，那赵老太爷却是皱起了眉头道，
　　“你……你说那潘湘该不是身有隐疾吧！”
　　赵旭一愣，
　　“儿子倒是没有想到这点上！瞧着他血气充盈，身健体壮的，应是没有隐疾！”
　　赵老太爷摸着胡子沉呤道，
　　“好好的一个俊俏儿郎，怎得有好看不选，偏要选那不好看的？难道是想着娶了我们赵家的丑女儿，若是他有什么不妥，我们赵家也不好退亲？”


第二百四十五节　亲事（二）

　　赵旭对他老子疑神疑鬼的很不以为然道，
　　“这有何难！明儿他们先见见，若是瞧上眼儿了，晚上儿子便带他到那艳花楼逛一趟，有病无病一试便知！”
　　赵老太爷听了暴怒，跳起来一巴掌拍在赵旭脑门儿上，
　　“那有你这般做大舅哥的，别的不好使，专使昏招儿，带着妹弟逛窑子！你如今越发出息了，当我不敢打你么！”
　　赵旭抱着脑袋窜了出来，在院子里回头骂道，
　　“你不怪自家心眼多，倒来怪我出昏招儿，有本事自家想法子，别找我呀！”
　　话刚说完，那里头便飞了一个砚台出来，
　　“老子生你来做甚？这点子小事都办不到，你称个什么魏王！狗屁的魏王！”
　　赵老太爷追出来时，赵旭人早已不见了，仍是不解气骂骂咧咧一通，眼见着天要亮了，这才回八姨娘那处睡觉！
　　赵旭这一夜却是没睡，命人将公务搬到自家那院子当中，点了灯夜战，即是回了豫州城怎也要正经办些公事，眼见得年关将近，郑霖与潘湘忙得团团转，自家这做上司的来了，怎么也要意思意思分摊一二吧！
　　赵旭熬了一夜待到饭点儿时，唏哩呼噜吃罢饭，便往那后院走！
　　昨儿晚上他也只是说说而已！自家妹子的事儿他还是放在心上的！
　　他与几个妹子也不熟，便是连那老五、老六住在何处也不知晓，便寻了一个小丫头带路，那五小姐与六小姐两个院子倒是正紧挨着。
　　赵旭过去便在院子门口叫人，
　　“老五！老六！出来见我！”
　　那五小姐与六小姐正吃了早饭，一个在院子里消食，一个却是坐到了窗前绣花，听到外头有人叫忙探头去看，一见是赵旭！
　　两人都吃了一惊，忙整了整衣衫出来与赵旭见礼，
　　“哥哥！”
　　“哥……哥！”
　　赵旭仔细打量自家这两个妹子，老五生得瘦，人倒是白净，只是小鼻子小眼儿，又因着天生的残缺，瞧人总有些畏畏缩缩不够大气！
　　老六倒是瞧着稳重大气，就是那样儿与赵旭却有六七分相像，浓眉、勾鼻，厚唇，只是眼儿不似他那般厉，要圆些显得目光柔和许多。
　　单论起长相来，便是赵旭再厚脸皮，也不好昧着良心说这两个妹子配得上潘湘，这下连他都有些同他老子一般怀疑起潘湘来了！
　　“莫非他真有什么隐疾不成！”
　　不过这事儿早已约好了，到了这时节也不好反悔了，心道，
　　你自家要寻那不好看的，到时真见到了嫌丑可不能怨我！
　　这般想着便冲自家两个妹妹道，
　　“走！跟着哥哥我出去一趟！”
　　两位赵小姐吓了一跳，老五不敢说话，老六却是问道，‘
　　“哥哥，不知你……你这是要带我们到那处去？”
　　赵旭也不好明说，心想，
　　若是明说了相亲，依潘湘那样儿那家姑娘见了不心动？到时我妹子相上了他，他却没相上我妹子，弄得姑娘家家日思夜想的，有个什么好歹，我那老子只怕要把这房顶掀了！
　　当下便沉着脸道，
　　“怕什么！左右不会带你们去卖！跟我走！”
　　说罢也不给她们反悔的机会，当先走了出去！
　　这赵一霸可不是在沧州城里蛮横，在家里也是说一不二的主儿，姐姐妹妹没有不怕他的！
　　两位赵小姐无奈只得跟着他走，到了府门口已是备好马车，赵老太爷这厢正等在外头，
　　“爹！”
　　“爹……爹！”
　　“嗯！嗯！好好儿跟着哥哥出去玩！”
　　两人见有赵老太爷出面，心下稍安，当下被丫头扶着上了马车，往那豫州城驶去。
　　到了城里却是奔了不起眼的一处小茶肆去了，两位赵小姐下来跟着赵旭进了门，
　　“你们且到雅室里坐着！”
　　赵旭指点着两个妹妹进去，转身却见潘湘打扮成店小二的模样过来，不过他那样儿实在太过显眼，便是扮作店小二也让客人们纷纷侧目。
　　赵旭拉了他道，
　　“瞧清楚了！瘦的那个是老五，胖些的是老六！”
　　潘湘点了点头拱手道，
　　“多谢魏王成全！”
　　赵旭眼瞧着他进去，心中暗想，
　　这小子也只得坐在那衙门里头办公，若是做个暗卫只怕早早便被人给砍了！
　　无他，太显眼了！
　　两位赵小姐心下忐忑坐在那雅室之中，她们也少有出门，正四处打量这处陈设布置，却见门一开进来一个生得十分漂亮的小郎君，这厢露齿一笑道，
　　“两位小姐可是要喝什么茶！”
　　五小姐赵妙芝立时红了脸，低头不语，六小姐赵妙香却是好奇的打量这店小二，见他开口询问，脸上也是微红却是目光柔和，神情自然道，
　　“你生得这般好看，怎得做了一个茶店小二？”
　　潘湘答道，
　　“生得好看也不能当饭吃，小的也无甚手艺，也只能做个店小二了！”
　　赵妙香点了点道，
　　“你说的倒是对，这人无论美丑，总要靠着本事吃饭的，若是光看脸便能看饱了！这世人便都成仙了！”
　　潘湘又冲她笑，露出两排白牙来，赵六小姐的脸更红了，当下一捂脸道，
　　“你别冲我笑！实在是抵挡不住的！便随意上个香片好了！”
　　“好嘞！”
　　潘湘又去问赵五小姐，却见那位已是将脸垂到了膝头了，怕再问下去她都要以头抢地了，忙道，
　　“这位小姐也一样么？”
　　赵五小姐轻轻点了点头，潘湘这厢出去托了茶又进来，给两位小姐上了茶，又抬头冲她们笑，赵六小姐一捂眼，挥手道，
　　“你快走！你快走！”
　　潘湘哈哈一笑推了门出来，见赵旭在旁边那间冲他招手，他这厢进去冲着赵旭一躬到底，
　　“大舅哥，请受六妹弟一礼！”
　　赵旭哈哈一笑道，
　　“小子你可想清楚了！我们赵家的女儿个个都有我撑腰，若是要反悔，小心你这张俊俏的小脸儿！”
　　潘湘笑道，
　　“即是定了就不会反悔！不过，大舅哥！我这