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　　只顾了向云皇后挑衅，吴贵妃开始并未注意慧娘，直到行礼时，这位贵妃娘娘的目光才落到慧娘身上，笑容不由微微一滞。
　　慧娘则是将头垂得更低。
　　吴贵妃遗憾的蹙蹙眉，然后又将目光移向她处了。
　　“姐姐今日怎么也有闲情雅致过来赏菊，要知道姐姐可是素来稳重，从不像我们这般无聊爱凑热闹。”行礼完毕后，嚣张的吴贵妃又看向云皇后，继续挑衅。
　　“怎么能没有闲情雅致？胡人被赶走了，岭南的叛乱也平了，如今我大新正是国泰民安，蒸蒸日上，就是没闲情也有闲情了。”云皇后听了则笑着看了吴贵妃道，脸上一抹自豪。
　　意思很明白，我怎么没闲情？这种盛世局面还不是我云家和华家维持的。
　　因西部和岭南的平定，如今在朝堂上，云华一派，正以后来居上之势，力压吴家。
　　吴贵妃果然就笑不下去了。
　　儿子与储君之位擦肩，中宫日渐势大，前景愈发忧心。
　　“皇后娘娘，贵妃娘娘，有花无酒多无情趣，我去年酿的那白菊花酒重阳节还没喝完，不如我让人拿来，我们对着这满园姹紫嫣红的花共饮一杯可好？”就在这时，一个声音响起，为你来我往的两人打圆场，正是那惠妃。
　　“当然好。”云皇后点点头。
　　“快让人去拿吧。”吴贵妃也不甘示弱。
　　惠妃让人去拿酒，而众人则是在前面廊庑下坐下来。
　　云皇后和吴贵妃分坐最中心的两位置，然后各自带来的人也都依着各人的身份分两处坐了，慧娘自然就坐在了最边上。
　　身份的尴尬，位置的清冷，让慧娘极不自在。
　　挨着慧娘的时氏不大理慧娘，隔着时氏而坐的洛氏也并未日往日一般做好婆婆，对她极尽照顾，而是一直和时氏说话。
　　华曼娘正跟一个小妃子说话，云皇后则在惠妃的极力团和下与吴贵妃虚以委蛇的对饮。
　　幸好一边一个小宫女不时的帮慧娘添酒拿点心。
　　“华二奶奶。”慧娘正垂头吃着喝着，就感觉到那个小宫女低声唤自己，一抬头，才发现那小宫女正向自己指着对面的贞娘。
　　慧娘看过去，立刻对上贞娘的笑脸。
　　见她看她，贞娘立刻对她指指一边。
　　慧娘一愣，那边的贞娘却已经悄悄起身。
　　慧娘迟疑了一下，也悄悄跟上。
　　却不知她刚刚起身，那一直在和时氏说话的洛氏就看了过来，美丽而端庄的脸上划过一丝冷笑。
　　“五妹妹，你还好吗？”一处掩映的花树下，贞娘停下步子，看向跟过来的慧娘。
　　“还好。”慧娘点点头。
　　从刚刚见了，贞娘就一直关切的看她，她当然感觉得到，只是她并未回应。
　　不管怎么说，今日的这一切的促成都和贞娘有直接关系。
　　“好就好……就好……”贞娘有些不知说什么，愧疚的避开慧娘的目光。
　　这个妹妹在华家过的当然不好，这是她亲眼看见的。
　　虽不知今日怎么也跟来了，但情形她是看的清楚的，华家人不喜，这边人又无法靠近，左右为难，尝尽冷遇……
　　“蕴哥儿和涵哥儿可还好？”两人相对默然了一阵，慧娘问。
　　蕴哥儿和涵哥儿自然就是贞娘夏日里生下的那对双胞胎，对于这两个孩子，慧娘还是蛮关切的。
　　“很好，都会蹬腿了呢……”听慧娘提起两个儿子，贞娘立刻笑道。
　　一时找到了话题，贞娘自然就多说了几句。
　　姐妹俩聊了片刻也就回去了。
　　但没想到的是等两姐妹回去的时候，迎接两人的是众人瞩目，云皇后、吴贵妃、惠妃……
　　两姐妹一愣，也就各自回了位置，众人也就继续饮酒。
　　慧娘坐下，立刻又敏锐的感觉到一道目光射向自己，抬头看时才发现那目光立刻又从她身上移开，正是洛氏。
　　慧娘凝凝眉。
　　看来刚刚这情景与洛氏分不开了。
　　只是这似乎并不为过吧，再怎么说，她与贞娘也是姐妹，一句话不说那才不正常，这个云皇后也应该也理解吧。
　　事实上，云皇后也未怪她，回了甘泉宫后也并未提此事。
　　“今日在宫里没事吧？”
　　赏菊宴结束后，一众人打道回府，慧娘刚进荷风苑，任妈妈就迎了上来。
　　慧娘摇摇头，然后坐下来，一边吃茶，一边将宫里发生的事详细的说与任妈妈。
　　任妈妈听了之后，也止不住寻思，“夫人这是要做什么？”
　　慧娘摇摇头。
　　“算了，也许是想不到好办法，只让人难堪一番而已吧，大姑娘的婚事眼见着就放到了，应该也没心思琢磨害人的勾当吧。”任妈妈又道。
　　“但愿如此吧。”慧娘道。
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　　“……你说什么，这肖氏去宫里时竟然悄悄的去会宁平侯世子妃？”正心堂里，华正兴蹙眉看着洛氏。
　　“国公爷，你听错了，是在九华殿偶然遇上，众人一起喝酒，肖氏和宁平侯世子才去了一边悄悄说了两句。”洛氏赶紧道。
　　华正兴没说话，只是冷哼一声。
　　“她们怎么都是姐妹，血浓于水，见了自己就亲近，别说宁平侯世子妃，我看就是吴贵妃，对肖氏也挺喜欢的，这也不怨肖氏，她也为难。”洛氏又道，还一边说着，一边悄悄觑着华正兴的脸。
　　“为难？我看最该防她，下次千万不要再将她带出去，也不要将府上的事情交给她，她毕竟是肖家人。”华正兴脸色更沉了。
　　“知道了知道了。”洛氏口上应着，但神情似乎有些不以为然。
　　华正兴又想说什，却不想洛氏很快打断了她的话，“对了，国公爷，欧阳家的聘礼单子拿过来了，你看看吧。”
　　华正兴也就没再多说。
　　看着那低头看聘礼单子的华正兴，洛氏暗暗勾起唇角。
　　这一切当然只是铺垫……
　　时间很快又过了十来日，距离华敏娘出嫁的日子愈发近了，华府也是愈加忙碌。
　　慧娘这些日子也挺忙，汀兰还未回来，母亲又忙着宁玉娘成婚的事，铺子的事情她只好亲自料理，另外还要帮何姨娘打理华府的事务，帮华敏娘和宁玉娘各调制几样香品，除此，还偶尔要被陈老太君叫到小佛堂去陪她做做功课。
　　她那日也只是一时感慨才坐了下来，却不想老人竟然觉得她有慧根，哎……
　　“县主，用些茶点吧。”正想着，小草掀帘进来。
　　“怎么了？”慧娘点点头，抬眸，目光落在这姑娘的脸上，才发现这姑娘绷着脸，很是不高兴。
　　“夫人那边的人又叫我一会儿去库房那边帮大姑娘整理嫁妆，说前院国公爷在前院请客，人手不够用。”小草听了立刻道。
　　“去吧，反正我这边也没什么事。”慧娘道。
　　华正兴有几个老朋友回京述职，就着嫁女之时，华正兴今日宴请他们。
　　想必定是人手不足，又来这边抓人。
　　“好吧。”小草撅撅嘴，转身出门了。
　　目送她的身影消失在门口后，慧娘则是抬头看看外面渐渐朦胧的暮色凝眉，都这会儿了，也不知要整理什么嫁妆……
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　　这一仗慧娘会赢得很精彩。

☆、一七零　翻检

　　“……小心了，手里拿的这套茶具可是紫檀木鱼石的，名贵的很……”
　　秋风萧瑟，暮色四合，但是华家库房前还是一片忙碌，管库房的刑妈妈叉着腰，对着那些正在清洁瓷器的丫头们不停吆喝着。
　　小草一边将冻得通红麻木的手浸入凉水里继续清洗抹布，一边暗暗瞪了那刑妈妈一眼。
　　这婆子，是个很没仁心的，都这么黑，也不让人们散，水这么凉，也不让人烧些热水勾兑一下……
　　“喂，老姐姐，快让人找一下那套老白色的琉璃酒杯，然后让人送过去，前面国公爷他们这会儿正等着要用呢。”正想着，忽然一个穿青衣的婆子匆匆而来，一到跟前立刻对那刑妈妈道。
　　“哦，好。”那刑妈妈听了赶紧应了，也不假他人之手，拿钥匙开了库房门亲自去找那酒杯。
　　“喂，你，去将这酒杯送到二门处，”工夫不大，那刑妈妈便将那盛在一个木盒子里的酒杯找了出来，然后对着这边一招手。
　　“我？”小草看一眼那正看过来的刑妈妈，然后又指指自己。
　　“不是你还有谁？快点！”那刑妈妈白她一眼，催促。
　　小草没想到这行光荣的任务竟然落到自己手上，但也只好快速起身擦擦手，然后接过酒杯。
　　“拿稳妥了……”那刑妈妈又对她一番嘱咐后才让她走了。
　　就在小草捧了那盛酒杯的盒子往二门处的时候，王嬷嬷也正捧了汤盅进了小佛堂的内室——
　　“老太太，天气凉了，用碗热汤吧。”看一眼那坐在正中蒲团上闭目数着佛珠的陈老太君，王嬷嬷轻声上前，小心的道。
　　陈老太君并未马上理她，而是等将手中佛珠一遍数完才睁开眼看向她，点点头。
　　王嬷嬷见了，立刻将那汤盅端过来。
　　“还是先上柱香吧。”陈老太君并未马上用，而是道。
　　王嬷嬷听了立刻扶她起来，然后又去一边的架子上拿香。
　　只是走近那架子时，她突然“咦”她一声。
　　“怎么了？”陈老太君立刻问。
　　“没什么，快没香了，应该是丫头们大意，忘了拿。”王嬷嬷很快拿了香回来，道。
　　陈老太君点点头。
　　上了香后，陈老太君便开始用汤，用过汤后又坐到了桌前，拿起上面那老人镜准备抄写佛经。
　　王嬷嬷上前伺候她。
　　“好了，不用了，”却被她挥开，“你去让人取些香过来吧。”
　　“是！”王嬷嬷转身退出来，然后准备去叫丫头。
　　但到了廊下才发现只有一个小丫头，而且正蹲着身子点小风炉。
　　王嬷嬷蹙蹙眉，并未叫她，转身向外走去。
　　香是每日陈老太君都要大量用的，更何况今日初十，陈老太君睡前定要多烧几株的，又怎能少了？所以她决定亲自去一趟，让库房那边人多送些过来。
　　王嬷嬷到了库房那边时，刑妈妈已经让那些擦洗瓷器的丫头们散了，独留下几名收拾。
　　“老姐姐，还劳您跑一趟，真是不应该。”听了王嬷嬷的来意，刑妈妈很是歉意，然后又道，“您先回去吧，回头我马上让人送过去。”
　　王嬷嬷听了点点头，见天色不早，也就没多说，转身回去。
　　“对了，老姐姐，您等我一下，下午时家里外子送了些红薯来，我送些给您，记得从前老太君爱吃。”但刑妈妈又叫住了她，然后让一个小丫头拿了一个小提篮过来。
　　看着提篮里那些快大饱满的红薯，王嬷嬷并未推脱，然后拎着这些红薯往回走。
　　不过她并未回小佛堂，而是往厨房而去。
　　这几日老太太一直胃口不好，正好拿了这些红薯让厨房的熬些稀软的小米红薯粥，睡前让老太太用些，暖身又养胃。
　　厨房在府上最东面，而库房却在府上最南面，相距很远，不过要是沿着靠外院的那排倒座房子穿过去，就十分近了。
　　王嬷嬷当然走的捷径。
　　天已经擦黑了，灯陆续掌起，路上很是安静，虽也偶尔可见来往的仆佣经过，但都行色匆匆的。
　　想着那还在小佛堂抄经书的陈老太君，王嬷嬷禁不住加快了脚步。
　　但走到拐弯处时，忽然就见一个身着红褥蓝裙的小丫头从前面一个角门处鬼鬼祟祟的闪现出来，手里似乎还拿着什么，然后躲在一棵树后探头探脑的张望。
　　王嬷嬷见了，立刻停下了步子，然后闪到一处山石后面。
　　那小丫头看了一阵，应该是并未发现人，这才从树后面出来。
　　二少奶奶身边的小草？
　　虽然天色很暗，但拥有一双并不昏花眼睛的王嬷嬷还是很快就看出这丫头是谁。
　　那小丫头又四处张望了一番，然后一溜烟的走了。
　　看一眼那小丫头消失在渐起的夜色中的身影，又看一眼前面那两层高的建筑，王嬷嬷禁不住一阵蹙眉。
　　国公爷的书房，一向是重地，这小丫头又来这里做什么呢？而且还鬼鬼祟祟的……
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　　“妈妈，什么时辰了？”是夜，慧娘合上账本，然后问一边正帮她整理衣服的任妈妈。
　　“快亥时了，”任妈妈直起腰身，“要睡下吗？”
　　“嗯，有些困了。”慧娘点点头。
　　“我去叫芳儿儿进来伺候您歇下。”任妈妈说着便出去了。
　　翘儿帮慧娘铺床，任妈妈则是命小丫头打了水来伺候慧娘洗漱。
　　收拾完毕后，慧娘坐到梳妆台前，一边任凭任妈妈帮她解开发髻，一边和芳儿说话。
　　“……小草说傍晚洗瓷器时被凉水冰倒了，一下子偎了三个汤婆子，她的，我的，还有翘儿的，……”芳儿边说边笑着。
　　“是吗？”慧娘和任妈妈听了也笑了。
　　“是……”芳儿点点头，又要描述。
　　但这时就听外面传来一阵喧闹，三人禁不住都一愣。
　　“我去看看。”芳儿快步出去了。
　　工夫不大，芳儿就又回来，后面跟了小美。
　　“……说是府上着了贼，丢了东西，国公爷正带了人搜查呢。”小美向慧娘秉道。
　　慧娘闻言禁不住又是一愣。
　　有人会来国公府偷东西？要知道这里随便一个随扈和小厮都身手不凡。再说就是丢了财务，华国公也不至于亲自搜查吧？
　　外面喧闹声渐渐静下去了，任妈妈看向慧娘，“县主，别管这么多了，睡吧。”
　　慧娘点点头。
　　芳儿服侍慧娘上床，将帷幔放下来，便悄悄退出去了。
　　昏暗的中，慧娘闭上眼，漫漫沉入梦乡。
　　但朦胧中忽然就听外面又是一阵喧闹说话声，然后便是芳儿快步进屋来的脚步声。
　　“怎么了？”慧娘睁开眼问。
　　“县主，”芳儿一边将帷幔掀起来，在两侧铜挂钩上挂好，一边道，“白妈妈来了，请您出去！”
　　“呃……”慧娘听了禁不住一阵蹙眉。
　　穿好衣服出来，慧娘立刻就看见那领了两个身材高大的婆子站在屋中央的白妈妈。
　　见了慧娘，那白妈妈立刻上前施礼。
　　“妈妈这么晚了怎么有空过来？”慧娘一边吩咐人帮白妈妈让座，一边问道。
　　“二少奶奶别忙了。”白妈妈摆手谢绝了慧娘让人看的坐，“老奴也不愿这么晚了惊扰二少奶奶，实在是府上贼人猖獗，盗了国公爷重要的东西。”
　　“哦……这样，”慧娘看着白妈妈，“只是不知我能帮上什么忙？”
　　“哪敢劳烦二少奶奶做什么，”白妈妈又道，“二少奶奶只要盯着点，别让老奴手下这些不成器的老货将东西翻乱就好。”
　　“白妈妈的意思是要翻检？”慧娘听了目光沉了沉。
　　“老奴最先翻检的是夫人的正心堂，然后又去了润泽园，顾妈妈她们则去了蔚然居和敏哲轩。”白妈妈又向慧娘躬了躬身子，却并未正面回答。
　　虽未正面回答，但却比回答更不容人反对。
　　夫人和世子妃那里都翻过来了，你这里当然就不用说了……
　　慧娘听了没说话，只是神色莫测的看着白妈妈。
　　“国公爷还等着老奴去复命，您看……”白妈妈又开口。
　　“妈妈动手吧。”慧娘又微微沉默了一下，然后点头。
　　“谢二少奶奶体谅！”白妈妈听了则是对身后两个婆子一挥手。
　　那两个婆子转身出去，很快又进来，进来时身后却已经跟了十几拿了火烛火把的婆子和媳妇。
　　那两个婆子又对众人一番交代，翻检便开始了。
　　慧娘坐在椅子上，白妈妈则站着，只是两人都未说话，目光落在那些来来往往的婆子媳妇身上。
　　不知过来几时，一个婆子匆匆进来，飞快的看一眼慧娘，然后在白妈妈耳边低语两句。
　　白妈妈闻言也目光锐利的扫一眼慧娘，然后转身出去。
　　慧娘见了，立刻也跟出去。
　　被慧娘当作香室的耳房里，火光通明，靠墙的一个箱笼被打开，装的满满的香料里面露出一份文函的一角。
　　“这又怎么可能？今儿下午我和翘儿刚刚收拾的这里。”跟在慧娘身后的芳儿看了那文函，满脸难以置信的叫了起来。
　　慧娘不说话，只是瞪着那文函。
　　“二少奶奶要是有什么话可以去和国公爷去说。”白妈妈一边将那文函抽在手中，一边面无表情的向慧娘道。
　　“好，还请妈妈带路！”慧娘脸色却已经平静下来……
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　　慧娘会怎么做呢？嘿嘿……

☆、一七一　惊异

　　书房里，火光通明，华正兴、文长史，还有华家大总管兼家将文城依次而坐，每个人的面色都不好看，特别是华正兴，一张本就英武而棱角分明的脸紧紧绷着，带着几分肃杀，让人心生惧怕。
　　跟着慧娘一起进屋的芳儿，还没进屋，就已经吓得瑟瑟发抖。
　　“在这里等我。”但慧娘却一片面色如常，看一眼身边的芳儿交代。
　　“县主