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　　没想到她竟然会说这样一句，众人都一愣，连那颗垂得低低的栗色脑袋也似乎微微动了一下。
　　“你看看，天已经亮了，外面阳光明媚，鸟声啁啾，你干嘛要躲在这又脏又黑的地方呢，来，和我出来好吗？”慧娘又开口道。
　　男孩依然不动，但却并没再往里缩。
　　“来，我拉你出来！”慧娘边说着边俯身，向男孩伸过手去。
　　“姑娘……”汀兰见了，再次急了。
　　这孩子看上去也不小了，又怎么可以……
　　却被慧娘回头一个凛冽的眼神制止，无奈的闭上了嘴。
　　“饿了吧，我们去吃早饭，袁妈妈做了鱼片粥，好吃极了！”男孩并没伸手的意思，慧娘也不急，费力的愈发往前倾了身子，等待着。
　　时间一分一秒的在慧娘伸出的手掌上流逝着。
　　就在众人都禁不住不耐的蹙眉、慧娘也觉得手臂酸了僵了的时候，鸡窝里的那颗栗色脑袋终于动了，然后一只手慢慢伸出来。
　　慧娘笑了，众人也禁不住舒了口气……
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　　“多吃点吧，你也太瘦了，要想成为男子汉，就要高高壮壮的。”慧娘看着对面已经换了崭新衣服的男孩，正小口喝粥的男孩。
　　男孩微微一愣，从粥碗中抬起一双绿眸看向她。
　　慧娘立刻对他笑笑。
　　男孩羞涩的垂下头，继续吃粥。
　　“那个……今日都五月十三了，我觉得你的那个邱爷爷也应该回来了。”饭饱水足之后，慧娘终于开始了今日正式的话题。
　　她当然没有那么多时间看他吃饭，陪他聊天！
　　正垂头摆弄杯盅的男孩一愣，抬头看向她，绿眸中竟然闪过疑似受伤的东西。
　　“不是我非一定让你走，主要是你住在这里真的不是长久之计，万一让你的家仆知道我们私藏了你，会弄得两家生矛盾的。”慧娘压下心头的不忍，又道。
　　今日这一场已经闹得庄上许多人探问了，若是再来这样两出，恐怕就会人尽皆知，到时会牵连李庄头夫妇的……
　　男孩听了再一愣，看向慧娘。
　　慧娘和他对视着，片刻后，男孩又慢慢的低下了头。
　　“你要是真喜欢我们这里，以后还可以过来玩呀，听袁妈妈说你就住在附近不是吗？”慧娘又道。
　　男孩闻言却是再次抬起头看向她。
　　她又对男孩笑。
　　当男孩再次默然垂头低下头时，慧娘真有种抓狂的感觉。
　　对牛弹琴呢……
　　后来这场谈话也就不了了之。
　　但令慧娘未想到的是，傍晚的时候袁婆子过来，说刚刚那男孩忽然结结巴巴的和她说让亥时处（晚九点）将他送到山上大明寺附近。
　　“看来是要回去了。”慧娘禁不住一喜。
　　“应该是！”袁婆子点头。
　　慧娘却又禁不住有些不安，也不知那个什么邱爷爷是否回来了，他以后的处境又如何。
　　但转念她又觉得自己的担心是多余的，因男孩这一举足以证明也不是一点谋划都没有的。
　　如果真一点自保能力都没有，也许根本活不到今天。
　　晚上的时候，李庄头兄弟送走了那男孩，庄上也恢复了最初的平静。
　　“姑娘，那钱友亮说这香口糖有多少他要多少，价钱姑娘随便开。”踏着门口铺落了一地的金色余辉，汀兰匆匆进来，一进门就眉飞色舞向慧娘禀报着。
　　慧娘听完笑了，目光却落在汀兰身上。
　　“姑娘，”汀兰见了禁不住微微涨红了脸，“其实……其实这香口糖只让他们看看他们也会要，根本没必要浪费那三枚……”
　　今日张王两学生一起来拿货，姓钱的学生也跟来，慧娘听说，立刻让汀兰拿了香口糖让四人品尝。
　　一下三枚，汀兰心疼的差点哭了。
　　“哪能这么小气？要想取之必先予之，听过没有？”慧娘又笑道。
　　这可是做生意的真理！
　　“知道了。”汀兰扁扁嘴，应了，然后又问，“那我们到底要多少钱？”
　　慧娘缓缓报出一个价格，这价格让汀兰咋舌，可以买十斗米了。
　　“这已经很公道了。”慧娘却道。
　　其实如果那钱姓学生今日并未跟来，她并不准备推出这香口糖，因这根本就是有钱人用的奢侈东西。
　　等送走三人后，汀兰喜滋滋的拿了三十多两银子交给慧娘。
　　看了那银子，慧娘却是叹了口气，这小山庄买下来，至少也要一百多两，更何况还有庄上的人呢？
　　再说，她还有一个想法，那就是将附近的几个小山坡也买下来，因那山上遍布奇花异草，低洼处还可以栽培一些植物。
　　这虽是荒山，但这么大地域，怎么也要百八十两吧。
　　但她满打满算，算上这些钱，加上一些首饰，也不过六七十两，差得远呢。
　　当晚慧娘郁郁的睡下了，第二日一早起来就让发动汀兰和小草去山上摘花，准备开始大力制香，多多赚钱，以便尽快实现自己的愿望。
　　但她刚刚吃过早饭，还没开始，安和顺就匆匆来了，带来了翘儿的口信，说太太和二姑娘已经备好了车马，今日要过来探望宁老夫人和舅老爷。
　　慧娘听完禁不住小脸一垮，哎，这就揭穿了吗……
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☆、四十六　风波

　　慧娘当然明白，母亲之所以这般做，探望舅舅是其次，还主要是怀疑她了吧。
　　的确，这次出来她有些心急，一切做的都不够水到渠成，找的那人更是露了马脚，哎……
　　“姑娘，这……这可怎么办？”她见安和顺，并没避着汀兰，汀兰自然也知道了这事，这会儿这姑娘几乎快要哭了，比她还急。
　　作为丫头，她不仅不帮着劝解姑娘好好谨守闺训，反而还助纣为虐，太太知道了会打死她的……
　　“放心，我不会让你有事！”慧娘自然知道这姑娘在想什么，赶紧安慰她道。
　　听她这般说，汀兰总算是有些安心了。
　　“你那香口糖可还留着？”这时慧娘忽然问汀兰。
　　“留着呢。”汀兰点头。
　　“去将我留的那枚一起拿过来。”
　　汀兰并未问究竟，匆匆去了。
　　之后慧娘又让汀兰去请李庄头，然后让汀兰和李庄头去半路上截母亲和姐姐。
　　她必须赶在母亲去宁家之前和母亲解释过，不然要真去了宁家，有老小黄氏这对极品从中作梗，不定又生什么风波了。
　　在慧娘一上午满心忐忑的等待中，母亲和姐姐终于到了山庄。
　　看着母亲那冰冷的脸以及汀兰那明显哭过的神情，慧娘就知道今日这事情没法善了，所以等进了屋门就自觉的跪下来。
　　宁氏却是看也不看她。
　　“娘……”她小心的开口。
　　“你还认我是你娘，你还将我这个娘放在眼里。”却换来母亲的怒喝。
　　“娘，我不是有意想骗您，我真的是在制香……”慧娘赶紧道。
　　“胡闹！”宁氏瞪着女儿，“你当你是什么人？市井小民，还是工匠村夫，大家姑娘，却跑到这荒僻的地方，无聊还是作死？”
　　“娘，如果这大家姑娘是四体不勤五谷不分无能无用，躲在深闺任人摆布逆来顺受，哪又何如做一个小民？”慧娘最受不了母亲这个观点。
　　上一世的她们锦绣膏粱、养尊处优，可是那个又不是满腹辛酸，且不得善终。
　　比得上平头百姓吗？
　　“你这孽障……”被女儿这般顶撞，宁氏气坏了，起身就要赏慧娘耳光。
　　“娘……”淑娘赶紧拉住宁氏劝道，“娘，您别生气，妹妹也不全是玩闹，她帮你制的那解咳喘的精油不是很有效吗。”
　　“娘，对不起！”慧娘也赶紧上前，刚刚也不过是想起前世母女三人悲惨的遭遇，有些激动，这会儿却是也冷静了下来，“我真的只是想学点东西，这事舅舅也支持呢，舅舅还说……说娘以前也用心学人做生意，小小年纪就将手下的铺子打理的井井有条呢。”
　　这话也只能安在舅舅身上！
　　“我那是打理自己的嫁妆！”宁氏道。
　　“那我为自己赚嫁妆，不也一样。”慧娘反驳母亲的话脱口而出。
　　但旋即，她就意识到自己说错话了。
　　嫁妆不丰成为姐姐找不到好人家的原因之一，而她这里还口口声声赚嫁妆。
　　她不敢多看母亲和姐姐的神情，赶忙岔开话题，让汀兰将那两枚香口糖奉上，“娘，姐姐，尝尝我弄的这东西，我买三百文都有人说有多少要多少呢。”
　　果然脸色复杂的两人就被让手中的东西吸引了。
　　“娘，您张嘴！”
　　“姐姐，你也张嘴。”
　　“呵呵……不过不能吃，这是香口饼子，嚼过之后就吐出来……”
　　她又充分利用自己做女儿做妹妹的优势，撒娇卖痴，一场暴风骤雨出乎意料的尽快平静了。
　　对于这一点，慧娘是有些不安的，该不会是因刚才她说的那句错话吧。
　　但很快她就没时间想这些了，母亲看时间不早，要去舅舅家。
　　她赶紧安排收拾了一番后，然后跟了姐姐和母亲一块坐上马车直奔宁家。
　　半晌午时分，慧娘母女三人赶到了宁家。
　　也不知是舅舅就快回来了，还是大小黄氏已经领受过慧娘的战斗力，母女三人并未受到任何刁难，就登堂入室，被请进高寿堂。
　　“卿儿，你瘦了……”
　　“妹妹，来，快坐，这些年不见，甚是想念。”
　　面对老小黄氏的轮番委蛇，宁氏始终都是淡淡的，就好像自己才是主人一般，看的慧娘直想笑。
　　后来舅舅便回来了。
　　慧娘见了，禁不住捏了一把汗。
　　很怕母亲若还是那般，再加上这老小黄氏的一挑拔，这对兄妹之间会更生嫌隙。
　　但很快她就又放下心来，因为母亲虽不如舅舅那般激动，但却是分明红了眼圈。
　　这比任何做派都情真意切！
　　老小黄氏的脸色禁不住有些僵。
　　但这又怎么够呢——
　　“对了，外祖母，舅母，我差点忘了一件重要的事！”慧娘缓缓上前，然后掏出两个琉璃小瓶子递给老小黄氏，“这叫百花露，您二位看看喜不喜欢？”
　　正是刚刚出门时她塞在口袋里的两瓶花露！
　　这是她和汀兰这两日做的，说百花露，还真不假，只将那些摘来做浸膏剩余的花瓣收集起来，再附加一些野草做的。
　　昨日她没敢拿出去买，今日正好送这老小黄氏。
　　当然，以大小黄氏的为人连这样两瓶花露也不值，但她送东西看的不是这两人，而是舅舅。
　　“这还是母亲让我做给您二位的呢，为了这两瓶花露，母亲前几日就派我去了那小山庄，专门赶在早晨收集带了露水的一百种花瓣，然后精制而成，今儿一早母亲和姐姐过来时又专门去了山上就我，为的就是送您二位的这礼物。”慧娘又看了一眼母亲道。
　　她当然要把母女从小山庄上来的事说在前头，山庄上虽管事的都是舅舅的人，她又用了各种手段将其收归己用，但母亲那般气势，难免就有人看了猜测，不定到时会生出什么议论。
　　她不能给这两人编排她们母女的任何机会！
　　宁氏没说话，用笑容来表达附和的意思。
　　一边的淑娘则向妹妹投来赞许的目光，她发现，不知何时，妹妹已经长大了。
　　这边母女三人同心，那边老小黄氏的脸色自然可想而知，只有宁振铎笑的最是舒心。
　　之后宁振铎兄妹便去祠堂祭拜先人，而淑娘慧娘姐妹则被小黄氏安排去客房换衣服休整，一会儿准备吃午饭。
　　两姐妹正跟在一名丫头身后走着，就见一个身着月白色单袍的少年迎面而来，正是表哥宁浩元！
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☆、四十七　事定

　　“这是……表哥，我姐姐——淑娘！”
　　这般相见，慧娘也只能担任起为两人介绍的职责。
　　“见过表哥！”淑娘上前施礼。
　　“表妹无须多礼！”宁浩元恭敬还礼，语气淡然。
　　场面片刻宁静之后，宁浩元又再次开口，“姑母也和两位表妹一起过来了吗？”
　　“是，母亲和舅舅去了祠堂。”看姐姐并没回答的意思，慧娘只有开口。
　　宁浩元的目光扫过垂着头的慧娘，然后点点头，又道，“那两位表妹定要多住两日……”
　　“少爷，”只是他话未说完，一边便响起一个声音，“太太正等您呢，您快过去吧。”
　　正是那曾婆子！
　　宁浩元蹙蹙眉，却还是道，“嗯，我这就过去！”然后向两姐妹告辞，继续向前走了。
　　那曾婆子也向两姐妹躬身施礼，然后目含深意的看了一眼淑娘，这才跟在宁浩元身后也走了。
　　“姐姐……”慧娘也看向淑娘。
　　“走吧。”淑娘却只是道，然后率先向前走了。
　　“姐姐……”等到了屋里，姐妹俩换衣服，淑娘却异常的沉默，慧娘见了，禁不住有些担心，又叫了淑娘一声。
　　“妹妹放心，我没事！”淑娘却对她笑了。
　　看着姐姐，慧娘又张了张嘴，但最终还是什么也没说。
　　“元哥儿呢？”午饭时，看着身边空空的位置，宁振铎不由问道。
　　“刚到家就有几个同窗来找他，这不，饭都没吃就跟几人走了。”这边的小黄氏，听得丈夫问话，立刻笑吟吟的答道，但闪动的目光却掠过一边淑娘的脸。
　　“这样啊，那这一桌饭菜就归我独享了。”宁振铎听了则玩笑道。
　　男女眷分桌，女眷这边人不少，但男眷那边就只有宁振铎和儿子宁浩元。
　　众人闻言都笑了，只有淑娘依然低头吃饭。
　　小黄氏再看一眼淑娘，精致的唇角不由得意地勾起。
　　一个破落户，还想嫁我儿，没门！
　　“舅舅真孤单，表哥也好孤单！”冷不防一边的慧娘突然开口。
　　“小孩子家懂什么，那叫……清净，不是孤单。”小黄氏当即也顾不上淑娘那边了，赶紧为慧娘纠正。
　　她最忌讳就是这一点，她的夫君是这一任宁家家主，所以得族里许多人的关注，特别是子嗣问题。
　　有些族里的老人认为她的夫君子嗣不旺，元哥儿一个太孤单，嚷嚷着要她为夫君纳妾，多开枝散叶，婆母因是继室的原因又不好强硬起来。
　　“那什么才叫孤单？大外祖母那样的吗？”慧娘又问道。
　　她这话后，脸色僵硬的就不只是小黄氏了，还有老黄氏。
　　要说大小黄氏最忌讳一人，正是宁家长房的老太太，也即宁振铎和宁氏这对兄妹的大伯母宋氏。
　　宋氏是宁老爷子的长嫂，她的丈夫，也即是宁老爷子的哥哥是上上任宁家家主。
　　后来丈夫死了，儿子还小，她便禀明族里，无私的将家主之位传给了小叔。
　　还不止这些，她更是亲自照顾过宁振铎兄妹多年，直到老黄氏这个继室嫁过来。
　　这样一个人，自然是不管在族里，还是在宁振铎他们这一支里，都极有发言权。
　　如今这老人年纪不小了，儿女们也都因各种情况未在身边，但老人却身体极好，更是爱管族中闲事。
　　对于几乎被自己当亲儿子看待的宁振铎，老人自然总是指手画脚个不停……
　　“明日备份像样的礼，我们去大伯母那边看看！”听慧娘提起长房老太太，宁振铎立刻郑重的吩咐小黄氏。
　　小黄氏听了几乎喷血。
　　躲那老虔婆还来不及，这会儿还送上门去，那老虔婆一定又会提什么纳妾之事，且还马上提供人选，琪娘她姨娘正是她做主纳得。
　　小黄氏看向老黄氏，但老黄氏却只是无奈的摇摇头。
　　小黄氏顿时欲哭无泪。
　　慧娘欣赏了一阵小黄氏的精彩表情，然后看向姐姐，却发现姐姐根本就没看这一切，依然低头吃饭。
　　她禁不住有些小郁闷。
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　　“母亲，您说的是真的吗？”看着眼前的地契和一堆身契，慧娘惊且喜的问宁氏。
　　“母亲能骗你吗？”宁氏未开口，一边的淑娘已经笑吟吟的插嘴。
　　“娘……”慧娘激动至极，上前一把抱住宁氏。
　　昨晚上还为那小山庄不属于自己而忧心，今天母亲就将这小山庄送到了自己面前，她又怎么不激动。
　　“只是……舅舅那里……”旋即她又看向母亲。
　　她还是不愿白占舅舅的便宜。
　　“放心，这是我拿当年寄放在家里的一些东西和他换的。”宁氏自然知道女儿的心思。
　　慧娘点点头。
　　也是啊，母亲这般正直的人！
　　“收起来吧，这可是娘给你的嫁妆。”一边的淑娘笑吟吟的打趣她。
　　“姐姐……”她嗔怨的瞪向姐姐。
　　“好了，别闹了，收拾收拾我们回去吧。”宁氏制止了两个女儿的笑闹。
　　“娘，我早上就让汀兰她们备了做那香口糖的料，要是今日不做，辛辛苦苦摘来的那些花可要浪费了。”慧娘不动，看向母亲。
　　母亲听罢没开口，蹙眉看她。
　　她和母亲对视，眼神乞求又坚持。
　　这可能有些得寸进尺，但她真不想回去。
　　只怕下次再出来，就真没那么容易了。
　　宁氏最终还是点了头，“好吧，你可以留下，不过要让翠姑姑跟着你。”