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“大王请公主到旗台去。”
“去作什么？”
“昨天夜里，抓了个夜袭的刺客，大王请公主去认人。”
夜云熙听得分明，一连身便爬了起来，一边胡乱穿衣，一边叫紫衣进来，帮着她整理。心中掀起惊涛骇浪，夜袭的“刺客”，她昨夜遇见了一个，西凌王觉得她能认识的，不也就是那个？
紧接着，那脑子中一浪接一浪的，却竟是些光怪陆离的念头——先是觉得解气，那熊心豹子胆之人，不总是自持，能掌控一切吗？连只身一人独闯敌营的事，也做得出来，被擒住了活该，活该被绑在旗杆上受冻挨饿，活该叫西凌人折辱，最好是叫那些蛮女们来，将他先奸……后杀！
又觉得好笑，若是对面的曦军发现，一夜之间，他们的征西大将军却突然被挂在对面敌营的旗杆上，那真是一件令整个南曦丢脸几辈子的事……转而又有一丝气愤，那个人，是她的，人是她的，命也是她的，要杀要剐，也只能是她的事，别人若要碰他，她就觉得心里堵得慌……
一串串的荒唐念头袭来，脑中便炸成一团浆糊，依稀听见紫衣一边替她系披风，一边安慰她：
“殿下不急，等看了人再说。”
她也不知自己的脸色看起来有多急，只记得快步冲出帐来，差点撞到萨力和那尊铁塔上，一个偏身躲闪，又踉跄摔在地上，那尊铁塔弯腰扶了她的手臂，将她拉了起来。她心下一动，却忘了想说什么，只直了腰身，往前走。
行了几步，清晨的寒风刮脸，冷气入喉，才渐渐清醒过来，遂惊骇于前一刻那些魔怔的念头，一边前行，一边将手抚在自己心口间，眼前大雪稍停，天光晰亮，那一瞬间，她觉得，自己的掌心手指，仿佛真切地摸进了自己的心里，摸到了那颗七巧玲珑心的深处，最真实的脉络纹章——那个人，是她的，是印在她心上的烙印，她抹不去，抛不开，甩不掉，只能……收了那只妖孽。
所以，不管接下来，她将看到怎样的画面，她都将拼尽一切力气，用尽所有心机，去捍卫与保护自己的心。
不由得浑身沸腾，脚下生风，如披甲上战场般，往旗台处快步行去。紫衣和萨力和一个恍惚，竟差点跟不上她的脚步。
等赶到旗台边，见了那场景，却忍不住先别头去，大口大口地吐气，先将那满腔的焦急和浑身的武装倾卸了，再说。
本以为是众人围观，等着她来指认的场面，却是空无一人，除了旗杆上绑着的那个身着单衣，血肉模糊的……女人。
几步登上旗台，凑近了去看，那女人乱发遮了半张脸，手脚筋骨俱裂，一身血污凝成冰渣，昏迷不醒，应是已绑在这里多时。
此时，过来一个铁卫，提了一罐水，朝那女人脸上泼了，冷水顺着乱发脸颊一阵冲洗，浑身的血污也顺着身体流淌，滴进脚下的雪地。
“大王说了，请公主看一看，她是不是当日射杀大王子之人，然后去王帐回话。”
那铁卫也干脆，将水泼完，把话传了，便径直提着罐子掉头下旗台去了。
留下夜云熙与那个刚刚被冷水冲醒过来的女人，直直对视。她如何认不得，这个似乎永远都用一双仇视的眼神杀她千遍的女人！
“曦朝有句俗话，叫做三十年河东，三十年河西。这才几个月，阿依莲？”夜云熙不忍去看那般乌青血紫的惨样，且那双眼睛中的怨恨之火，一副恨不得将她化灰烬的意味，便别开脸去，冲着天边的云彩说话。
几个月前，是她身着单衣，一身乌紫，被绑在木桩上，这个女人一箭射来，要点燃她脚下的柴堆；而此刻，是她暖衣轻裘，站在这冻得半死，伤得半残的女人面前，没准还能决定她的生死。
“你跟我，有什么本质区别？”阿依莲冷笑一声，无视她的讽刺，反笑她的天真。
“你不就想说，咱们都是阶下囚么？”夜云熙吸口气，复又转过头看着她，迎上那双跟香雪海的风沙一样灼刺的眼刀子，不甘示弱，“那可一不样，阶下囚也有不同的做法。”
说着，上前一步，一边抬手去理那张青乌脸上的冰湿乱发，一边说话，那珠玉话语，一颗颗掉落在雪地上，碎成雪泥：
“你看你，作了一夜的阶下囚，就弄成这样人不人鬼不鬼的模样，而我，做了几个月的阶下囚，却是毫发无伤，过两天，还会变成西凌王的王后。”
数落一个已经饱受折磨的女人，连夜云熙自己，都觉得自己恶毒，可又有些失控，不知为何，一见着这阿依莲，她仿佛突然间就找回了那嘴贱心狠的浪荡公主本相。
“你这个狠心的女人。”阿依莲一脸鄙夷，嘴角抽搐，有冷的，有气的，总之，一副唾弃她的模样。
“你这是在嫉妒……”夜云熙生怕那女人一口唾沫唾她脸上来，不觉退开一步去，裹了裹披风，笑说道，“嫉妒我好命。”
“我嫉妒你做什么，我只可怜你。”阿依莲听了她的话，也跟着笑，笑得狰狞，笑得意味深厚，一如上一次她俩互换位置的对峙，她举着火箭，将她全身上下，从头到脚，瞄准一番之时的复杂眼神，有嫉妒，有怨恨，有嘲笑，还有些不甚明了的……悲悯。
“我只可怜你，什么都不知道。他的来历，他的野心，他的难处……他之前，做过些什么，他以后，要做什么，你全都不知道……”
一个蓬头乱发，伤痕累累的女人，被挂在雪地旗杆上，用孱弱干哑的声音，一句一句地，咒语般蚕食她的心：
“我从十二岁遇见他，就是他最信任的人。每一次，他要做什么，都会第一时间告诉我……他的母亲的毒誓，他的族人的血盟，他如何潜入凤家军，他在香雪海里捡到你，他到曦京去，他向曦朝皇帝借兵，他要我在黄金路上劫皇亲，还有，他要借南曦之力，征伐西凌，重建云都……他什么都告诉我，因为，我是可以与他并肩战斗的人，而你，每一次，都是他欺瞒利用的对象！”
那一声声带着干咳的魔音，就将她刚刚重建起来的信心，勇气，包容与渴望，碾碎成脚下雪泥。她不得不承认，她的确，什么都不知道。然而，这个时候，却不能发怒，不能示弱，遂本能地，骄傲地，稳住身形，稳住声音，说道：
“你说得对，我是什么都不知道，但是，我知道一件事，不出半日，你就会被冻死在这里。”
说完，扔了那干咳的女人，继续绑在那里受冻，转身下旗台，大步往西凌王的王帐走去。
披风里，双手在颤抖，双腿亦在抖，心中在不停的崩塌，她顾不得去理会那一塌糊涂的心境，那本就是一座沙塔。若要重建，必须寻找一些更坚固的东西，来作为基石。而那些坚固的东西，在层层面纱下隐着，她看不清楚。她要去撕开这些面纱，让所有的一切，真相与谎言，统统暴露在这寒风冷雪之下。


第三卷　定江山　第一百零七章　赤那的王后

西凌王的寝帐，炉火旺腾，一个被一堆兽皮簇拥的老人，坐在矮几后面，正在用早膳——如果那矮几上正散发着腥膻味的奶品与肉食，也能跟曦京琳琅满目花样百出的早点相比拟的话。
夜云熙是第一次踏进这间可能是王庭里最宽大的寝帐，也是第一次见着这位草原王庭的主人竟变得如此苍老。
“早晨起来，还没吃东西吧？”那老人看见她立在帐门边不动，便抬手招呼她，竟如那慈父对孝女的语气，“坐过来，吃点？”
她楞了一瞬，便不再客气，径直行上前，往矮几侧边一坐，捧过侍女递上来的奶茶，抿一小口，不烫不冷，温度刚好，索性仰头咕噜一气，喝了个底朝天。
末了，将奶盅往几上一顿，袖口一抬，抹干净嘴角，说得简洁干脆：
“看清楚了，是她。”说是叫她来认人，可是，王庭里这么多双眼睛，当日阿依莲在万军之中反戈杀主，她那长相，又标致得醒目，王庭里的人焉有认不出来的？大清早将她从被窝里拖起来认人，又伤人不取命，不知是又要与她理论些什么。
“哦，”西凌王抬起眼皮，看了她一眼，狼王的眼睛，精光暗闪，但已不如往日那般犀利，“赫连一族的规矩，有债必亲还，必还于最亲之人。她杀了阿勋，你曾是阿勋的王子妃，也算是他最亲近的人，你有权决定她的死法。”
“按规矩，有哪些……法子？”夜云熙听得后脊发凉。
“你自己决定，冻死，饿死，奸淫，抽打，放血，剥皮，砍头，穿心，火烧，水沉……都可以，总之，送她去给阿勋赔罪。”西凌王轻巧说了，又埋头继续用他的早膳。
“大王子天上英灵，想必不愿意看见她。”夜云熙勉强扯起一丝笑，面对一堆腥膻食物，与人谈些恶心死法，她还真是不习惯，可是，忍着胃里翻滚，咬了咬银牙，继续谈：
“她手脚已废，放了她，让她痛苦一生，终老而死。”
却见那西凌老王沉吟不语，只继续吃东西，吃得很慢，吃得不多，吃得有些累了，才招手让侍女撤盘去盏，自己复又靠回那堆兽皮中去，才继续与她说话：
“听说，你额角的伤痕，还是外面那女人打的呢，她还差点烧死你，你为什么要救她？”
“我可怜她。”夜云熙觉得，她是真的，可怜那阿依莲。阿依莲笑她，是一个总是被蒙在鼓里的傻瓜蛋，她却怜那女人，何尝不是一个追着那永远不会回头的身影跑的可怜虫。
西凌王一副玩味神色，看了她片刻，摇头说到：
“你这个理由，无法向王庭长老们交代。”言下之意，他需要一些更有力的理由。
“其一，大婚之前，杀囚不吉利；其二，她是河湾对面征西大将军看重的人，留她活命，送她到对岸去，以示和谈的诚意。”夜云熙脑中飞快的转，一夜之间，变故太多，信息太多，浆糊般炸胡了脑子，此刻，那一塌糊涂的混乱中，却有些东西，渐渐重新串起来，丝缕成线，渐渐清晰，一阵阵灵光乍现，一下子豁然开朗，是她可以谈条件的时候了。
果然，西凌王手指微动，一直都带些疲懒的身姿与神色，突然有所提敛，看得出来，他是感兴趣了，可那老王毕竟老辣，神色变化也止于此，依旧放缓了姿态，靠在兽皮上，缓缓问她：
“何以见得，我要与对岸和谈？”
夜云熙深吸一口气，冲着那隐着精光的眼神，直视了回去，说了一句：
“因为，西凌的大王病重了。”她不知昨夜凤玄墨笃定西凌王病重的缘由，但从今晨她的亲眼所见，的确病得不轻。西凌王的习惯，每日清晨，必策马奔腾，巡视王庭一周。而今日却是衣着不振，在一堆兽皮中懒坐，那气色，决不是一个刚刚骑马跑了几十里的人的气色。那么，一个病得连马都上不了的草原王，也许就不能再做草原王了。
她只说了一句，便止住，看西凌王的反应，等那老王手指略抬，用眼神示意她继续，才一句一顿，豁出胆子，说出心中猜想：
“二十万曦军，一个月内打下半个草原。已经证明，曦朝的军队能够在寒冬的草原上作战。那么，最多半月，等长河上的冰结得厚了，他们就会过河来。到时候，王庭是退还是战？若退，便是拱手让出草原，且北边还有北辰大军虎视眈眈；若战，胜算又有几许？曦军一路势如破竹，士气昂扬，且从祁连山一直至长河南侧，都是曦军的营盘与供应，而西凌的王庭，是病重的大王，年幼的王子，捉襟见肘的冬日供给，最忌火攻的连帐营盘，还有各怀异心蠢蠢欲动的部族。也就是说，后面的战争，几近毫无悬念……
她一口气说来，与其说在猜西凌王的想法，倒不如说，如一个和谈的使者，在……劝降，
恍惚中回到那些当朝策论，舌战群臣的日子，有些口渴，便顺手端起桌上的一个盅盏，管它里面是什么，张嘴就是一大口，吞了才发现是马奶酒，不动声色地强忍了那呛喉之感，稍事平息，又继续说来：
“最好的法子，便是和谈。向南曦称臣纳贡，这才是保住草原与王庭的最好办法。南曦人征服草原，却无法统治草原，因为，即便征服了草原，习惯于固定居室五谷杂粮的南方人，也无法在草原上过着长期游牧迁移的生活，所以，仍然需要草原人来自治。而他们想要草原的真正目的，无非就是铁骑军队，马匹牛羊，矿山资源，还有，贸通西域之路。所以，停战，把他们想要的，都给他们，那么，西凌草原便还是西凌人的，并且，还能得到曦朝的回赠。”
她丝丝入扣，侃侃而谈，西凌王听后沉默片刻，突然应了一句：
“草原人宁愿战死，也不愿折腰下跪。”
然而，夜云熙听出那话中的缓和之意，些许孩子气，加些许无耐之感。
“既然南六部能够为了粮食就投降，那么，北六部也可能为了活命而反戈。当然，如果重回二十年，您绝不会想要和谈，但是，现在您老了，心会变得仁慈，何必牺牲十万铁骑男儿，枉送无数老弱妇孺性命，去打一场必败之战？真正的草原之主，不会意气用事，呈一时之痛快，而会作出最利于他的子民的选择。”
良久，西凌王看着虚空，沉吟不语，夜云熙便等着，默数着自己的心跳，她不知自己是否说出了他内心的想法，也不知自己是否能够真正说服他，因为，毕竟，血性的草原汉子，确实是宁死不屈的。
“我要和谈，何必将旗杆上的女人送过河去，直接送你回去，不更显诚意？”终于，西凌王出声问她，问的是他与她说和谈之事的上一个话题，也算进入了下一个话题。
夜云熙便知道，她蒙对了，不觉微笑，越发笃定心中那些凭着天生直觉与政治敏感，不断地自发生长，已经成形的想法：
“你不会送我回去，你要留着我，做西凌的王后，甚至，王太后。”
她的话，来的越来越陡了，陡得西凌王直了腰身，直了眼神，盯着她，那神情，貌似很是期待，看看她还会抖出些怎样的惊人之语。
于是，她决定不负所望，将所见、所听、所想，一并和盘托出：
“昨日，您突然提出，要娶我做王后，不是因为，您将我看成了贺兰伊，我跟她，应该长得一点都不像。而是因为，您要我做的，不是赤那的王后，而是西凌的王太后。因为，您在，王庭无忧，但是，您如果不在了，便只有我，曦朝与西凌王太后的双重身份，才能借南曦之力，确保小王子的平安，确保草原的宁静。也只有这个理由，您昨日才能说服十二部的长老与头领。”
她一直以为，她在西凌王庭里，能够安然无恙度过数月，是因为西凌王在她身上，寄托对某颗心头痣的念想——那个叫“依依”的女人，没准，她是占了长得像的便宜。她也一直好奇，那颗叫做“依依”的心头痣，是一朵怎样的草原之花，竟跟她一个土生土长在千里之外曦京皇城的帝姬，长得相像。
而昨夜听托雷一番稚童之语，她明白过来了，不是“依依“，是“伊伊”，西凌王心中那颗心头痣，就是云都的贺兰伊——托雷说，凤玄墨的眼睛，比他的更像镜子。真正的意思应该是，更像他父王最喜欢的那个画中之人吧，而凤玄墨与她提及过，他从小，族人皆说，他的长相随母。
所以，西凌王要娶她，图的不是儿女情爱，而是她作为曦朝公主的价值。西凌的王庭，不似曦朝那般体制繁复稳固，死了皇帝，国家照常运转，相反，西凌王的权力太大，而王庭的结构太过于薄弱。如果诚如凤玄墨所言，西凌王已经病入膏肓，过不了这个冬天，那么，如果他一死，留下一个六岁的托雷，王庭马上就会面临动荡。所以，必须有这样一个能够名正言顺地匡扶少主、力压群臣、还能借外邦之力的人，虽然，她不见得是个最佳人选，但是，在眼前的局势下，却是一个没得选的选择。
“来人，将外面那个女人放下来，送到河湾对岸去。”西凌王像是默认了她的话，一边朝帐外的铁卫下命令，一边俯身将桌上那盅马奶酒递与她：“你说得很好，但只有一点，你可能有所不知，赫连族的妾室们可以尊草原共俗，夫死从父子兄弟，但大王的结发正妻，却是要陪葬的。”
哐当一声，夜云熙将刚接过手的酒盅，掉落在地！


第三卷　定江山　第一百零八章　烈焰与狂沙

“你可能有所不知，赫连族的妾室们可以尊草原共俗，夫死从父子兄弟，但大王的结发正妻，却是要陪葬的。”西凌王的语气，不似玩笑，看她的神色，也不似看……活人：
“你与她，虽然长得一点都不像，但这神色，真的是一模一样。”
夜云熙受不了那怪异注视，转眼去看地上掉落的犀牛角酒盅，她自持聪明，以为自己能扣着时局，将西凌王的心思猜出十之八九，却哪里知道这些乱七八糟的草原习俗。怪不得昨日，那些长老从议事大帐出来，挨个朝她毕恭毕敬行大礼，如果你面对一个即将殉葬之人，行个大礼，又如何？
曦宫藏书楼的杂记中记载，云都城三日大火，毁城灭族，乃西凌与北辰之罪。既然是毁城灭族，却又念念不忘，她不知道西凌王与贺兰伊之间，究竟是怎样生死纠缠的恩怨，此刻，还真有些不想听了，知道了又怎样，倒头来还不是要拉她去陪葬？偏生那大王像是来了精神，要从头讲与她听：