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　　小宫女手足无措，只得小声道：“……奴婢名唤真儿。”
　　“如今多大了？”
　　“还有一月就满十八了。”真儿答道。
　　华仪笑了一声，转身跨入门槛，边走边漫不经心道：“倒是只比朕小了半岁，朕瞧着，你该年纪更小些。”
　　真儿见女帝率先走了进去，忙抢到她前面为她照路，又后知后觉地反应过来，陛下问话不可不答，静了静方才小心道：“奴婢觉得，陛下瞧着也不大。”
　　话一出口，她便有些紧张地看了看华仪的脸色，女帝却兀自在院中走着，淡淡道：“朕看你小，是觉得你们这些姑娘们，心思简单，讨人欢喜，与朕这类人绝然不同。”
　　真儿心底一突。
　　话说到这个地步，她不敢再接陛下的话，只是惴惴不安地抬头，便见华仪推开正殿的门，抬袖掩住口鼻，冒着灰尘进去。
　　真儿忙跟进去，在前面打着灰尘，又跑去打开窗。
　　回头时，便见华仪已拿出袖中的火折子，点燃了桌案上烧了一半的蜡烛，火光跳跃，暖光罩着女帝的侧颜，美得惊心动魄。
　　真儿一时竟看得呆了。
　　华仪端起灯盏，借着烛光慢慢绕过画着金凤的冷玉描金屏风，来到一面落满灰尘的紫檀木长案前。
　　桌案上只有几本旧书，页脚卷起，早已泛黄发烂。
　　华仪伸手，随便翻了翻，什么都没发现。
　　她轻轻抿了抿下唇，又走到不远处的梳妆镜前，拉开抽屉，便见一只雕刻精美的木匣。
　　华仪解开搭扣，打开了匣子，微微一愣。
　　木匣里没有首饰之类的东西，只有一只黑玉扳指。
　　华仪拿起玉扳指，手指轻抚上面的纹路，借着烛光眯眼细看，才发觉是龙。
　　华仪放下木匣，心底疑窦渐起。
　　据她所知，孝睿皇后生前恪守礼法，从不逾距，自有母仪天下的风范，绝不会逾距去收这些只有帝王用得的东西。
　　她与先帝相敬如宾，却算不上恩爱，先帝送皇后之物，全是内务府亲自拟定的赏赐之物，不掺杂儿女私情，也绝无任何与凤冠无关的东西。
　　甚至连死，她的父母都不曾对对方有什么身份之外的表示。
　　华仪曾经一度认为母亲冷血，可以无视丈夫对别人的宠爱，可以冷落难以独自生存的女儿，只做她冷漠的皇后。
　　凤冠下永远都是一张笑意疏离的脸，甚至在父亲驾崩时，她也没有流露一丝悲伤出来。
　　可是，这个玉扳指是谁的呢？
　　是父亲送给母亲的？一点也不像。
　　华仪长睫淡淡一落，将扳指收入袖中，抬眼望着窗边月色，道：“你来元泰殿多久了？”
　　真儿蓦地回神，忙答道：“奴婢调来已有半年了。”
　　华仪眸光微闪，看向她道：“那你同朕说说，朕不在的时候，沉玉是什么样的人？”
　　作者有话要说：
　　平平淡淡的一章。


第45章
　　沉玉是个什么样的人？
　　华仪拢袖站在凤昭宫正殿的雕花窗前；　美目里盛着盈盈月光；　晶莹寥落。
　　真儿还在老老实实说着：“……不过大人性情似乎有些孤高；　也从来不与我们这些奴婢多说什么，只是有时候，若有人犯错了；　他便会狠狠处罚，手段……实在颇狠，旁的人看了；　也只是更加畏惧他了……”
　　华仪淡淡“嗯”了一声，说道：“原来早在那么久之前，朕就忽略了他的另一面。”
　　真儿踌躇了一下，小声道：“可是；　奴婢虽然不知朝政之事；　也才来伺候半年，却觉得，大人对陛下是真的……很在意。”
　　华仪略一挑眉，半哂道：“怎么说？”
　　“奴婢还记得有一回，陛下晚上不肯用膳，晚膳传了又退回去；　大人亲自吩咐了陛下喜欢的口味；　让御膳房变着花样给陛下熬粥，前前后后拖了一个时辰……”真儿回忆着；　杏目闪着羡慕的光，又补充道：“还有！陛下风寒缠身的时候；　陛下的药都是大人亲自熬的，从不假手于人……还有陛下睡着的时候，大人都让我们把早晨殿外的鸟儿赶走，免得让鸟叫声吵了陛下……总之，奴婢从未见过，一个人居然可以对另一个人那般照顾……”
　　是吗？
　　华仪竟不知作何表情，只淡淡看着窗外夜景。
　　她眼中温柔的沉玉，在他们眼中是疏离冷酷的。
　　待她看清他不折手段的那一面，又有人来告诉他，他是如何如何地爱她。
　　他对她的数年来的悉心照顾，小到吃穿用度，她知道的，不知道的，无一不是他灌注的心血。
　　他心知肚明，她也心知他的心知肚明。
　　因为心知肚明，所以她才敢以性命威胁他妥协。
　　结果是，她赌对了。
　　赢在此处，又输在了此处。
　　把他关进狱中的是她，自言要亲自处置的是她，迟迟不肯下令的也是她。
　　他们两人，前世今生，当真是一笔算不清的账。
　　华仪垂下双袖，指尖摩挲着扳指的纹路，敛目淡道：“回去罢。”
　　真儿低声应了一声，忙重新打着灯笼照路。
　　天色蒙蒙时，常公公带着一干宫人入殿侍奉女帝起床，便见华仪早已起身，披着狐裘，正在埋头批阅奏折。
　　御案上高高堆起一摞新批改好的奏折，一看便知女帝夜里未眠。
　　常公公一时哑然，心底叹息，招呼人上前，弯腰低声道：“陛下，该上朝了。”
　　华仪搁下朱笔，解开大氅系带起身，广袖垂落，展臂任由宫人伺候她换上朝服。
　　宫女们小心翼翼地展开龙袍，上前围住华仪。
　　帝王朝服穿得十分繁琐，华仪低眼看着半跪下为她整理裤脚的宫女，目光似沉似冷。
　　忽地就想起那么多日以来，她的每次更衣都是沉玉亲自动手，他的动作温柔，偶尔会亲她一下。
　　替她整理裤脚时，她一贯坐在床沿上，笑闹着不肯配合，将小脚抵在他的胸前，他抬手握住她的脚踝，抬眼淡淡道：“陛下当真要和我闹？”
　　他的语气素来不轻不重，她被他一瞧，想到此人花样甚多，也将有些不稳重的心性收敛了些许，不敢再刻意撩拨。
　　其实很多这样的瞬间，她习惯了便视作理所当然，想着这一世她不让他入朝为官便好，以为可以如此一生一世，可偏偏在此时，她就总是克制不住，不断地回忆起旧事来。
　　本笃定着自己是对的，可是一回忆沉玉温柔无奈的笑意，半含笑意的双眼，自己又忍不住恍惚起来。
　　树倒猢狲散，墙倒众人推。
　　早朝开始后，文武百官之中，三成保持缄默，二成作壁上观，余下五成陈词慷慨，在处理完那些个别协助沉玉犯上作乱的乱臣后，皆直言应早些赐死沉玉，或严刑逼供，逼其亲自出面平定将士哗变。
　　至于萧太尉，也应早些抄家流放，诛其九族，否则不足以立威，让天下人白白笑话帝王软弱无能。
　　华仪避而不答，百官逼得狠了，才口气极冷地以“此事不宜草率”为由搁置不谈。
　　她敢推行新政，对藩王下手，曾经查贪腐之案也曾杀了不少大臣，自然不是因为软弱才回避。
　　个中原因，有些人大抵明白，暗暗心惊女帝竟然到了此时还不肯斩草除根，简直匪夷所思。
　　不过，沉玉在这些权贵世族眼底，只要还有一口气，就是大患。
　　这样的人，不能不死。
　　华仪坐在高高的御座上，玄袍上的金线随着柔软的衣料，从膝头上迤逦而下，长发落在颈边，透过冠冕，冷颜看着下面的人。
　　卫陟站在下方抬了抬头，脸色暗了一寸，脸色有些冰冷僵硬。
　　帝位岌岌可危，她居然还念着那人！
　　沉玉有什么好的，让她挂心至此？
　　她迟迟不肯杀他，那又如何呢？
　　只要她还是一个圣明的君主，甚至无须君主的命令，沉玉都会死得顺理成章。
　　华湛站在下首，垂下眼去，回头看了看。
　　外间忽地有侍卫急匆匆入殿，半跪在地，慌忙上奏道：“陛下！平南王世子……世子他……”
　　华仪微微一惊，皱眉道：“世子怎么了？”
　　“世子、世子他……薨了！”
　　华仪霍然起身，身子晃了晃，眸子陡然冰冷。
　　“摆驾南宫！”
　　平南王世子薨逝的消息来得猝不及防，尚被软禁于王府的平南王被急召入宫。
　　早朝直接就散了，一波未平，一波又起，百官一口气差点没提上来，满心惶惶然，实在吃不消这近日的惊涛骇浪。
　　卫陟先一步揣测平南王下一步当如何，忙暗暗吩咐了人暗中监视平南王，并加紧了京卫防范。
　　华湛随女帝直接摆驾南宫，甫一跨入院门，便被太医拦在了门口。
　　太医院院判李大人脸色难看，弯腰低声禀报道：“世子死状惨烈，恐会引起不适之感，未免惊了圣驾，臣提议陛下还是先别进去……”
　　华仪眯了眯眼，华湛已先一步皱眉问道：“陛下并未下令为难世子，每日膳食用度也绝未削减，谈何死状惨烈？”
　　李大人面露难色，道：“世子身上多处皮肉被割除，几乎少有完好之处，失血过多，加之伤口溃烂恶化，去得极为可怕。这绝非寻常恶疾，更像是被人刻意虐杀……”
　　虐杀！
　　华仪既惊且怒，蓦地回头，对跪在一边的御前侍卫甩袖喝道：“朕是如何吩咐你的？”
　　那侍卫战战兢兢道：“属下、属下当真听陛下之令，认真把守世子殿下，只是陛下先前有令，属下不可亲自进去与世子说话，便也不知世子情况如何……”
　　华仪袖中手猛地一紧，冷声打断他道：“朕有令？”
　　那侍卫微微一惊，将头压得更低，低声道：“那时，是沉玉拿着令牌亲自传达陛下口谕……”
　　话一出口，那侍卫也反应过来。
　　沉玉谋逆在前，如今已经下狱，那么他曾经传达的谕令，又如何信得！
　　沉玉频频出入南宫，里面却不传出一丝一毫的动静，他们原以为沉玉不过代女帝盘问世子，故而从不怀疑。可如今一想，后知后觉地，后背冒了一层厚厚的冷汗。
　　那侍卫连忙磕头认罪，华仪也立即反应过来，在原地冷冷伫立良久，闭了闭眼。
　　又是一桩事情，一条人命。
　　沉玉究竟瞒了她多少事？
　　华仪忽然转身，快步推门而入。
　　屋内昏沉，外面日光一现又隐，甫一开门，一股腥臭味便扑面而来。
　　华仪身子一晃，险些站立不稳，又被一只手稳稳撑住后背，不让她摔倒。
　　华湛紧跟在她身后，低声担忧道：“皇姐还是别看了……”
　　华仪却紧紧盯着面前被白布遮盖的人影，勉强稳住身形，深吸一口气，强自定神道：“朕无碍，阿湛，你先出去。”
　　“皇姐……”
　　“出去！”
　　女帝语气不容置喙，华湛叹了一声，虽然放不下心来，最终却还是不情不愿地出去了。
　　华仪僵立在原地，面朝华铖尸体，心已降至冰点。
　　她站了许久，才慢慢抬脚，一步步走向那发臭的尸体。
　　白布上都已渗透了暗红鲜血，越靠近，越有些作呕。
　　华仪慢慢弯腰，手指攥紧白布一角，蓦地掀开。
　　不过迅速瞟了一眼，她便狠狠闭上了眼！
　　静了许久，连呼吸都沉重起来，手指打颤，哆嗦着关上白布。
　　太惨了……
　　简直匪夷所思！
　　她不是没有见过死人，手中亦有他人性命，也从未想过，一个人的死法可以残酷至此！
　　华仪的胃里翻滚着，脸色越来越惨白，如堕冰窖。
　　这是沉玉做的？
　　他一边对着她温柔微笑，一边用刀慢慢凌迟华铖？
　　究竟是有多大的仇恨，才可将人虐待至此，不留一丝余地？
　　她踉跄着后退，连走路都有些不稳，连连撞翻桌上许多东西，捂着口鼻，慌乱推门出去。
　　刚一走出去，华湛便迅速地扶住了她，惊唤道：“皇姐！你没事吧？太医！李太医！”
　　华仪半靠在华湛怀里，浑身发冷，茫茫然抬头，眼底水意甚浓。
　　触及这样的目光，华湛心底一惊，竟不知该如何是好。
　　李太医忙提着药箱奔了过来，华湛帮他以轻纱覆上女帝手腕，李太医迅速把了脉，对华湛道：“郡王殿下，陛下如今无碍，只是刚刚受惊，有些情绪不稳。”
　　华湛暗自咬牙，就不该让她自己进去！
　　作者有话要说：
　　弟弟要成长起来了，男主下章出场。


第46章
　　华仪低眼沉默许久；　才慢慢抬起头来；　拂落肩头紧扣的手；　直起身，冷颜扫过众人，漠然下令道：“对世子死状知情之人全部软禁；　不可将此事传扬出去，朕若听到一丝关于此事的议论，杀无赦！”
　　旁边跪伏的宫人侍卫闻言一颤；　忙磕头求饶，却被人拉起带了下去。
　　华仪冷颜而立，面色晦暗下来。
　　华湛暗暗端详女帝神色，心头微惊；　回头看了一眼半合的小门；　眼神半含深意。
　　平南王听到女帝急召后，马不停蹄地赶入皇宫，在路上便得知了世子突然薨逝的消息，眼前当即一黑，随即便有了怒意——他处处隐忍退让，这便是女帝给他的态度？
　　待到了皇宫；　内侍直接带着平南王赶往南宫；　才远远觑见偏僻宫苑的影子，便惊觉南宫外已围了一群侍卫；　汴陵郡王脸色欠佳地站在外面，里面气氛死寂。平南王经过通报后；　径直跨入门槛，便发觉宫苑里侍从几乎全被屏退，只有几个亲信暗卫守在女帝身侧。
　　女帝坐在太师椅中，身上围着玄白大氅，素手掩在长袖之下，见他来了，才淡淡道：“皇叔可算来了。”
　　平南王匆匆行礼，抬头愠怒道：“陛下是不是该给臣一个交代？”
　　“事出突然，沉玉假传圣旨，虐杀世子，朕无话可说。”华仪神色冷漠，目光掠过平南王激动的面庞，冷笑一声，道：“朕还想问，皇叔是不是该给朕一个交代？”
　　平南王眼皮一跳，气极反笑道：“什么？”
　　“当初卫陟和朕先后遇刺，此事并非皇叔的手笔吧？”
　　平南王惊道：“自然不是！”
　　华仪唇角微掠，语气更加冷了三分，“沉玉先是构陷于皇叔，让朕起削藩之心，后又亲手杀了世子，朕倒是好奇，若王爷与他别无瓜葛，他会恨你至此。”
　　平南王大惊，面上闪过一丝慌乱，仍强自镇定道：“他为何对臣抱有敌意，臣又怎会知晓！陛下尽可亲自去逼问沉玉……可是，小儿的死，陛下就打算算了吗？”
　　华仪目光睥睨，将他神色尽收眼底，嗤笑一声，“朕是君主，自然会给皇叔一个交代。”她慢慢起身，一步步走向平南王，清风卷起阔大衣摆，龙涎香早已掩盖了淡淡尸臭，“但是，朕了解沉玉，皇叔与他发生了什么，居然不敢告诉朕？”
　　前世，沉玉第一个开刀的人，也是平南王。
　　她原以为这一切都是巧合，可是，华铖的死明显提醒了她。
　　很多很多疑窦，也便慢慢浮现出来。
　　萧太尉历经三朝，本是肱骨之臣，为什么会突然反戈帮助沉玉？
　　那些仍和朝廷较劲的老将，为何始终不肯罢手？
　　为何成王不亲自出手对付沉玉，在沉玉下狱后，却一力主张杀沉玉而不顾哗变将士？
　　沉玉，他的心结又是什么？
　　仅仅只是因为，她不能只是他一个人的吗？
　　她不傻，傻的是那些还想着糊弄她的人。
　　一个个都觉得她对万事不闻不问，自己为自己伪装得极好。
　　卫陟早就说过，沉玉的身世根本查不出，而无端出现在宫里的少年，可能遭遇了什么？
　　为何会恨平南王？
　　一刀一刀，从脸到身子，深可见骨，惨不忍睹。
　　该是多滔天的恨意，才能如此地虐待，甚至不顾东窗事发，被人趁机诟病打压，绝无翻身之地？
　　在遇见她之前，那个卑微纤弱的少年究竟经历了什么？
　　平南王心跳如擂鼓，在女帝不掩敌意的逼视下，后背渐渐深处冷汗。
　　他定了定神，咬牙否定道：“陛下如此态度，明显还护着沉玉之流！臣如今痛失爱子，陛下不给交代也罢，当真还打算倒打一耙？陛下此举，就不怕天下人寒心吗？”
　　华仪定定看着他半晌，忽地甩袖，抚掌赞道：“皇叔也能说理，当真是觉得自己智谋无双，所为之事天衣无缝，朕一介女流，当真眼盲心瞎了。”
　　“陛下！”平南王面上冷意昭然，怒极道：“臣绝无做过一丝有害于陛下之事！陛下如此袒护沉玉，又是何意？”
　　他语气过于冲撞，华仪略眯水眸，身边侍卫已呵斥道：“放肆！”
　　平南王惊觉自己过于冲动，脸色微变，忙后退几步，朝华仪一礼，道：“臣无意顶撞陛下，还请陛下恕罪！”
　　华仪冷笑一声，道：“皇叔还是进去看看世子吧，自己好好考虑考虑。”说完，拂袖而去。
　　留下平南王独自站在原地，沉默许久，才推门进去。
　　进去不久，便传来人倒地的闷响，外间留守的侍卫见状不妙，忙冲进去将脸色惨白的平南王扶了出来。
　　女帝摆驾回元泰殿后不久，便听