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　　之前答应与安惠平等说话，却又不同，虽然安惠比她先入御书房，但其实一个是近侍，一个是宫女，地位差距不大，又没有旁人在，无证无据，他想用那么点小事来威胁她，绝无可能。可励王不同，若是他非得要撕破脸皮来责罚她，他是王爷，她是宫女，旁人一定有所偏袒。
　　当然，就算她老老实实，他也可以无中生有，但有做过和没做过的表现，仍然是不同的，若是她没说过，她可以理直气壮地说没有，若励王一定要纠缠，她相信沈凌嘉会支持她。
　　至于为何对沈凌嘉有这种信赖，谭鸣鹊却从来没有深思过。
　　“那就算了。”
　　励王并没有勉强她，随口说了一句被她拒绝，他也不生气。
　　谭鸣鹊看桌子上空空如也，忙说：“奴婢去帮您倒一杯茶吧。”
　　角落里有一个小炉子，她之前就瞄见了，应该是专门用来烧水的。
　　旁边有个柜子，谭鸣鹊发现小炉子之后就打开来看过，里面是几套茶具和装着茶叶的小壶。
　　励王等了那么久，确实有点渴，便不再推辞：“那就麻烦你。”
　　“不麻烦。”谭鸣鹊忙说。
　　跟他相对无言她才会真觉得麻烦。
　　谭鸣鹊赶紧走到角落里去，拿出一个茶壶，装满水，烧开之后放茶叶再一次煮开，等到茶香慢慢蒸出来，她便拿出托盘，把茶壶和空杯都拿到桌上，帮励王倒满一杯。
　　她没敢直接把一杯开水送到他手上，稍微洒掉一点她都开罪不起。
　　谭鸣鹊将茶杯端到励王面前的桌上，稍微靠近他，就赶紧撤手。
　　“励王殿下，刚煮好的茶。”开水，别碰。
　　“多谢。”励王果然没有去拿，谭鸣鹊松了口气。
　　励王嗅了嗅，笑道：“没想到你小小年纪，又是刚入宫，做这种事却一点不乱。”
　　“烧水倒茶嘛，有什么难度。”
　　“你真是入宫不久？”
　　“是啊。”
　　“可是，我真的没听说最近宫里有进新人。”
　　“啊，哈哈……”对安惠承认是安常接她入宫，也就算了，毕竟这两人听名字就知道相互认识。可是，面对励王，谭鸣鹊可不能那么坦诚了，她打个哈哈，立刻转移话题，“其实我也不是很会煮茶，您看，光是把水烧开，就把茶叶扔进去，再煮开一次，就算是煮好了，您会不会觉得这种味道太粗糙？”
　　“不会，本王倒是挺喜欢的。”励王喝了一口后，才给出评价，“这茶叶不错，不过本王对茶艺不是很了解，光知道好喝，是什么茶？”
　　“啊？这……”谭鸣鹊讪笑道，“奴婢也不清楚。”
　　励王失笑：“本王还以为你编一个，想不到你也够坦白。”
　　“说一个谎，很难圆的，难保您下次不会喝到，奴婢又何须自找麻烦呢？”
　　励王愣怔片刻，莞尔一笑：“对，你倒是很有智慧。”
　　“您过誉了。”
　　谭鸣鹊只庆幸自己终于成功扯开话题。
　　她索性趁着这个机会，不断琢磨出新话题来勾起励王的兴趣，免得让他总是想问她怎么单独入宫这件事。
　　她不敢说谎，更不敢答。
　　为了让励王肯聊，谭鸣鹊简直绞尽脑汁，什么奇怪的故事都拿来当引子。
　　幸好她看的怪事奇闻这种书不少，憋出十几个“民间传说”还是不难的。
　　励王倒是与她越聊越投机，终于把一直想追问她的那件事抛到脑后。
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　　初和宫。
　　德太妃悠闲地调配着一碟花汁，准备待会儿用来涂在指甲上。
　　卧室中空无一人，她像是呓语般自说自话：“本宫让你做的事，还没有做？”
　　“属下知罪！”她面前陡然冒出一人，“扑通”一声跪在地上。
　　“你光是认错，有什么用？”
　　“冰轮宫里太乱了，淑妃想启用谁，弃用谁，都是她自己拿主意，属下，属下实在找不到办法接近她。”
　　“她那点事，本宫也听说了，怎么，你也怕被她挖了眼睛？”
　　“属下当然不是担心这个，可是……”
　　“那不就行了？本宫只是让你把‘她’的存在告知淑妃，只要让此事自然得好像是淑妃自己突然想到这个主意，跟本宫扯不上关系就行了，这很让你为难吗？”
　　“……娘娘，属下实在不知道要怎么做。”
　　“唉，还是得要我来教你。”德太妃摇摇头，似乎对跪在面前的女人很不满意。
　　“属下知错！”
　　“别说这些废话了，你过来。”德太妃十分不悦，“真是麻烦，什么都要本宫来教，你自己想不到吗？”
　　她让那人近身，轻轻在她耳边说出几句话。
　　“是！属下明白要怎么做了！”
　　“去吧。”德太妃挥挥手，那黑衣人便立刻离去。
　　她笑眯眯地看着调制好的花汁，耐心地拿出一支笔，蘸着颜料，轻轻涂在了左手的指甲上。
　　“真是可惜，这种事，明明还是自己亲自做比较好玩。”
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　　御书房外。
　　沈凌嘉脚步匆匆，安常和安惠也只能在后面一路小跑。
　　“都怪你，留那位谭姑娘一个人照顾励王，害陛下这么担心！”安常抱怨。
　　平时他只需要慢吞吞往回走，谁知道安惠突然来找沈凌嘉，说新来的宫女已经到了御书房，励王也来了，她在招呼他，然后沈凌嘉就猛然加速开始赶路，轿子都不乘了。
　　“我哪知道陛下那么在乎她！倒是你，早知道这个新人对陛下不同寻常，你怎么不告诉我？”安惠瞪他一眼，“哦，怕我也知道她身份不一样，怕我跟你抢功劳啊？”
　　“懒得跟你说！”安常被说中心思，顿时心虚。
　　“到了。”安惠看到熟悉的路，松了口气。
　　他也是慢吞吞的性子，突然锻炼身体，他真是吃不消。
　　安常也赶紧放慢脚步。
　　而沈凌嘉却一点没有减速的趋势，一转弯，直接冲进御书房。
　　没人。
　　他退出来，左右看了一眼，走进偏殿。
　　谭鸣鹊与励王正相谈甚欢。
　　沈凌嘉突然闯进来，呆呆地站在门口，反而像一个局外人。
　　他看一眼谭鸣鹊，不说话，又看向励王，满眼警告。
　　励王不明所以地站起来，被沈凌嘉盯得浑身发冷：“皇兄。”
　　“你等朕很久了？”沈凌嘉又看一眼谭鸣鹊，还是没有说话，只是重新转向励王时目光更加发冷，“来书房说话。”
　　“是。”励王点点头，连忙跟他出去。
　　正要走出门口，他突然回头对谭鸣鹊道：“谢谢你陪本王聊这么久。”
　　“没，没什么。”
　　沈凌嘉的眼神，开始释出满满的煞气。
　　

☆、横生枝节

　　
　　御书房。
　　励王走到哪里，沈凌嘉的目光就跟到哪里，他被看得满身不自在。
　　“皇兄，您有什么事要说吗？”
　　“是朕要问你，专程来御书房等朕，为的什么？”
　　励王觉得今天的三皇兄很奇怪，明明是个大活人，却阴风阵阵。
　　“呃，一点小事。”
　　“小事，小事也可以讲啊。”
　　兼且有点咄咄逼人，是他的错觉？
　　“哈哈，好啊。”励王结结巴巴地说，“其实皇兄您这御书房里的人都挺不错的，您那位安公公挺会见机行事，那个新来的宫女也挺有趣，叫什么来着……鸣鹊？”
　　“砰！”
　　沈凌嘉双手握拳砸在桌上：“有话直说！”
　　不是错觉。
　　今天的皇帝，很不正常！
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　　偏殿中，气氛就轻松多了。
　　谭鸣鹊重新煮了一壶茶，回头一看，桌上摆满了点心。
　　“怎么又有点心？”她有些意外，距离吃早餐也没过多久啊？
　　“厨房送的。”是安常回答她。
　　“那我们是不是要先送一份到书房里？”谭鸣鹊说完，就准备收拾一份单独的出来。
　　“你倒是什么都记挂着陛下。”安惠笑笑。
　　“不用了。”安常叫停，“陛下处理公文的时候，从来不吃东西，如果可以，连茶都不用喝。”
　　“他渴了怎么办？”
　　“书房角落里有个桌子，放一壶茶再那就行了，陛下处理完公务，去喝一杯冷茶足矣，他亲口说的，我们只能照做。”
　　“哦。”既然如此，谭鸣鹊也没法再提，但吃点心的时候难免有些内疚。
　　在魏王府的时候，他偶尔也会吃些点心的，没想到做了皇帝反倒开始饿肚子。
　　“对了，励王殿下经常来吗？他不用上朝？”谭鸣鹊挑了个荷花形的，吃进口却不是平常中意的味道，但绵绵软软口感不错，还是吃完了。
　　安惠道：“他是不用上朝。”
　　“陛下说了，现在需要上朝的一定得是有品级的官员，励王虽然是有品级的王爷，但却没有官职，连挂名官职都没有，一开始就被筛掉了。”安常解释道。
　　“你连这个也跟她说？”安惠小声问。
　　安常轻笑一声，道：“我不说，陛下也会告诉她的。”
　　“哦？”安惠有点感兴趣地挑挑眉。
　　两人的声音都很轻，自以为瞒天过海，但谭鸣鹊全听进了耳朵里。
　　她无奈地笑笑，默默地吃点心，不再说话。
　　“哎，他们好像聊完了，我先过去服侍陛下，你已经跟着去上朝了，该好好休息一下。”安惠说完，便走出偏殿。
　　“你去吧。”安常坐着不动，只摇摇手。
　　谭鸣鹊疑惑地问：“你们不一起去吗？”
　　“陛下刚刚登基，身边可用的人也就我们两个，什么时候都一起上，岂不是要熬同班，非得累死不可，所以就订了这个换班的规矩，陛下知道的，他同意了。”安常优哉游哉地吃着点心喝着茶，十分自在。
　　谭鸣鹊便问：“那我呢？什么时候工作？”
　　“看陛下的心情吧，也许安惠之后就是你。”安常随口说。
　　话音刚落，安惠的声音响起：“你说的倒没错。”
　　他表情复杂地看向谭鸣鹊，“你上书房去吧，陛下说，让你过去。”
　　谭鸣鹊答应一声，连忙走出偏殿。
　　安惠却没有和她一起离开，而是回到安常身边坐下。
　　安常惊讶地看着他：“你怎么也坐下来休息？”
　　“陛下吩咐，跟她有话要说，叫我别去打扰。”安惠盯着他，“你是不是知道什么内情？”
　　“什么，什么内情，我不是很清楚。”
　　“安常。”
　　“哎，这事跟陛下有关，你别逼我。”
　　“安常？”
　　“好好好，我就告诉你一个人，你可别往外说。”
　　“你还不信我这张嘴？”
　　“把耳朵凑过来。”
　　“这里就我们两人，还这么小心？”安惠嘴上抱怨，倒是听话地把头凑了过去。
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　　御书房。
　　谭鸣鹊进屋后，先往角落里看了一眼，果然空空如也。
　　“陛下，奴婢先帮您去倒一壶茶？”
　　“不用了，你过来坐。”沈凌嘉指着书案另一边，摆着一张椅子。
　　谭鸣鹊如他所言坐下，正对面就是沈凌嘉。
　　“朕，不，是我，我有些重要的话，想认真跟你谈谈。”沈凌嘉抿着唇，似乎十分紧张。
　　他这样说话，令谭鸣鹊也不自在，下意识绷紧了弦。
　　“您说。”
　　“你不需要这么紧张。”
　　“我没紧张。”谭鸣鹊坚持道。
　　“好吧。”沈凌嘉不想跟她纠结这点细节，“其实，我只是有一个问题想要问你。”
　　他说这句话的时候，双手不自觉地握在一起，微微用力。
　　谭鸣鹊知道，他在紧张，她也很紧张，因为她不知道他这么严肃，又这么不安，到底要说什么。她露出笑容，想要将气氛打得轻松一点：“您不用这么吞吞吐吐的，我们以前说话不是一直……”
　　“你还喜欢我吗？如果我想纳你为妃，你愿意答应我吗？”沈凌嘉打断了她的话。
　　他清澈的双眼瞪得浑圆，装载着满溢的期待。
　　他正在等待她的答案，等她一句话。
　　通常是两个字。
　　三个字也可以。
　　沈凌嘉一直觉得，他欠缺一个重要的步骤，然后他想起来了。
　　在他的构想中，谭鸣鹊一直参与他的未来，但他从来都没有问过她是否愿意。
　　他从来没有问过，也从来没有想过她会说不。
　　那怎么可能呢？
　　她目光中投射给她的爱意，就如同他心中汹涌澎湃的情意般，如果心是一个容器，早就装满，满至溢。
　　差一个步骤，随时可以补上，任何时候补上都没关系。
　　可是现在沈凌嘉突然意识到，其实有关系，他从未想过她会说不，却没有想过，她也不曾说“可以”。
　　屋内的气氛降至冰点。
　　沈凌嘉与谭鸣鹊只隔着一座书案，距离不算亲近，却也并不遥远。
　　但此刻他突然感觉到他与她之间横亘了一座山，一道天堑。
　　她没有躲避他的目光，但她态度犹疑，语气含糊：“我……”
　　沈凌嘉实在太熟悉她这欲言又止的样子。
　　她总是很难把自己的心意明明白白说出来，答应时挣扎纠结，想拒绝时又纠结挣扎，她不是动摇，只是无法爽快地说出：“不”。
　　但挣扎与纠结是痛苦的，她只想到怎样不让他受伤，却没想过自己纠结更加劳心费神。
　　“是我自以为是……”沈凌嘉苦笑。
　　也对，他纳妃时，又何曾告诉她他的苦衷？在她看来，是他失约。
　　既然如此，他又凭什么认为任何时候他想要反悔，她就应该答应？
　　她可以不答应的。
　　当然，他也可以凭借自己身为皇帝的特权，逼迫她入宫为妃。
　　但这样做，和他当初借由魏王的身份，逼迫她留在魏王府的举动，又有什么区别？
　　也许她现在只是觉得入宫做一个宫女很有意思，但将来她依旧会喜欢更广阔的天地，那片天地所能给她的自由，他给的，永远都比不上。
　　罢了。
　　他应该成全她。
　　毕竟，是他先失约。
　　“陛下？”谭鸣鹊担心地凑近他，唤了一声。
　　沈凌嘉回过神时，她近在咫尺，他尴尬地扭开脸，道：“你先出去吧。”
　　谭鸣鹊也有些不自然地往后退了一步：“那我……那奴婢先去端茶。”
　　沈凌嘉猛然抬头看了她一眼，但谭鸣鹊已经坚决地走了出去。
　　他张张口，终究还是没有出声。
　　罢了。
　　“陛下！”景雪推门进来，“阮星报告我，说昨夜冰轮宫中好像有些怪声。”
　　沈凌嘉没什么兴致，摆摆手，道：“一点怪声，没什么大不了的。”
　　“可是！”
　　“让朕静一静。”
　　“是。”景雪只好住嘴。
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　　翌日。
　　冰轮宫。
　　萤草把点心切成指节那么大，用镊子夹到瓷勺中。
　　桌上放着一个托盘，窄条形的，已经密密麻麻码了十几个勺子。
　　淑妃吃东西几乎懒得张嘴，连正常点心的大小也不能接受，非得切成这么小块才肯吃。
　　可谁让她是宫中唯一的妃嫔呢？没人敢说她麻烦。
　　萤草新来，又好欺负，这么麻烦的事就被扔在了她的头上。
　　她不敢抱怨，也找不到熟人倒苦水，只能闷着头做事。
　　好不容易把托盘上放满了勺子，她掏出丝巾来抹了抹额头，这工夫精细，做了一会儿就忙得她满头是汗。
　　“哎，总算做完了。”她松了口气说。
　　“很累？”有人在她身边说话。
　　萤草吓了一跳，转过头看去才发现说话的人是阮星。
　　阮星就站在她身边，在旁边的台子上煮茶。
　　阮星慢吞吞地往里面放茶饼，虽然动作很慢，但很优美，这里又没有欣赏的观众，可见阮星从来都是这么优雅的。
　　“你的点心切好了？”阮星头也没抬，不过房间里就两个人，这话当然只能是说给萤草的。
　　“是啊！”萤草赶紧答应一声。
　　她知道这位阮星不是寻常人，从前服侍过太妃，连淑妃在她面前抖威风都得克制。
　　上回虽说淑妃让阮星去监督挖眼之刑，够吓人，可依照她的个性，真要整人，让阮星亲自实施挖眼之刑都是有可能的，之所以只让她看没让她做，还不是看了德太妃的面子？
　　连淑妃都不敢放肆，萤草自然更加乖巧。
　　“那等等我，我把茶煮好，跟你一起端过去。”阮星说。
　　

☆、说谎

　　
　　这是阮星在亲近她？萤草暗暗高兴，连忙答应：“好！”
　　阮星看了她一眼，露出笑容，顿时把萤草迷了个不着四六。
　　萤草索性走到阮星身边看她做事，“我没煮过茶，想跟您学学。”
　　“好，你在旁边看。”阮星没有藏私。
　　过了一会儿，等水沸腾的时候，阮星突然若无其事地问：“昨天晚上，你有没有听见什么奇怪的声音？”
　　“啊？”
　　“窸窸窣窣的，好像有人闯进了我们的院子。”
　　“不会吧！”萤草的表情突然变得紧张，“我没听见啊。这是宫里面，何况还是冰轮宫，哪有人能随随便便闯进来。”
　　“我也觉得是。”阮星不再问。
　　萤草轻轻地吐出一口气。