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　　原来他早就应该顺应自己的内心，不想让她走，就别吝啬线，把她绕一圈又一圈，她再也解不开，再也走不掉，他自然不会头疼。
　　“你是我亲自选择的人。”
　　沈凌嘉的头疼病好了，谭鸣鹊的头疼病前来报到。
　　她捂着脑袋把头深深地埋下去，她想不明白怎么出来一趟事情会忽然发展到这种局面。
　　是哪儿她走错了，是哪儿她没看懂？
　　还是，根本是他脑筋搭错了弦，接错了线？
　　“先生……”
　　“不管你有什么疑惑，都可以问我，我告诉你。”沈凌嘉露出志得意满的笑容。
　　谭鸣鹊无奈地看着他，十六岁闹任性的殿下，他真够可以的。
　　她能问什么？
　　他坦坦荡荡地看着她，绝不为自己之前说过的话做一次辩解。
　　因为他根本不觉得自己需要辩解，他想他做了一个多么正确的决定。
　　然而，沈凌嘉可以任性，她却不能，她不得不考虑到这个任性的殿下如果第二次任性该怎么办。
　　第一次任性用秘密将她强留；
　　第二次任性……万一是源于被她激怒呢？
　　谭鸣鹊发现自己还是低估了自己的处境，她根本就不安全，他一点也不可靠。
　　他站在支配者的位置居高临下地说那些话，一点也不动听。
　　谭鸣鹊深深地连续呼吸了三口气，把一切不愉快的感情都压下去，此刻她得重新考虑，她已经斩断自己所有的退路，却在此时才发现自己攀附上了一棵多么自由舒展的大树。
　　这发展真够糟心的。
　　谭鸣鹊定定地看了他好一会儿，忽然，莞尔一笑。
　　“是，我也相信先生。”
　　她只是凭本能，觉得这是沈凌嘉想要听到的话。
　　虽然她在心中不断犹豫，可之所以犹豫，正是因为矛盾。
　　一方面，她不喜欢沈凌嘉替她做出斩断出路的决绝选择，另一方面……
　　她无法拒绝他。
　　谭鸣鹊能感觉到，自己心中有一个小角落在动摇，那是陌生而无法解释的情愫，源于什么，为了什么，她统统想不明白，但她无法拒绝他，即便是他替她做选择，她也下意识不想让他不高兴。
　　说来好笑，对于他的强硬，她明明一点也不喜欢，内心另一个想法是，她多希望他也能感受一下她所感受到的郁闷。
　　无法接受却又无法拒绝。
　　她亲眼看到沈凌嘉听到她的话后表情变得认真，可她心知肚明自己说的话跟她的想法根本不是一回事。
　　但就算不是，现在也只能假装是怎么回事了。
　　谭鸣鹊原本从未想过离开，但那和被强留并非等同。
　　也许沈凌嘉换一个做法一切都会不一样，但以他的身份他可能很久都不用设想去做另一种做法，因为他不需要。无论她是怎样想的，如果他想要留下她，就可以留下她。
　　可挽留的方法并非将人捆在身边，用了才会知道是错。他还不懂。
　　此刻沈凌嘉坐在她身旁，二人之间的距离只在咫尺之间。
　　但两颗心早已是咫尺天涯。
　　……
　　“我不会让你失望。”沈凌嘉很认真地许诺道。
　　谭鸣鹊轻松地笑了起来，道：“我知道，先生什么时候令我失望过？”
　　沈凌嘉忽然有些紧张起来，他想了想，问：“你会不会觉得我做的不太好？”
　　谭鸣鹊愣了一下。
　　她以为他的意思是将这个秘密告诉她，但再听他所言，他显然是问绘秦将军府地图的事。
　　“你会不会觉得，我这样做，不够光明正大？秦将军他……”
　　谭鸣鹊微微一笑，愣怔的神情一闪即逝。
　　“不，先生所为，也是正理，害人之心不可有，防人之心不可无，虽然他是您表舅，可我觉得，他们在您的面前，既没有亲戚的亲近，也没守臣子的本分，什么便宜都想占，但却什么也不肯放开，这样的人，说不准什么时候就投靠别人，委实不能全信。”谭鸣鹊故意说得幼稚，但各种猜测，也在情理之中。
　　沈凌嘉果然边笑边露出思索之色，应该是将她的话听进去了。
　　“嗯，我明白你的顾虑，你别担心我。”
　　谭鸣鹊听得纳闷，她什么时候担心他了？
　　有了刚才的经历，她再也不会产生这人单纯的错觉，他心思深又任性，被齐王借着皇帝的势欺负一下还差不多，其他人想算计他，绝对是自取其辱。
　　“还有……其实那份地图也不是我命人绘制的，只是偷偷从书架上拿的，父皇都不知道。”
　　“是吗？”谭鸣鹊有些意外，“先生您还干过这种事？”
　　她以为沈凌嘉是个出生不久就能马上成熟的人，没想到他还能幼稚到从书架上盗地图。
　　“我大哥小时候才干过这种事，不过，他是在夫子的书上涂墨团。”谭鸣鹊笑嘻嘻地说，“那时候他才八岁。先生，您居然做我大哥八岁才做的事情，未免也太幼稚了吧？”
　　沈凌嘉不服气地道：“我也是七岁时偷看的，而且，我可没涂过墨团。”
　　“嗯，七岁……七岁就七岁。”
　　“你不信？”
　　“信！”谭鸣鹊傻笑道。
　　“你果然不信！”沈凌嘉深觉自己的威严受到了眼中挑战，当下相当不服气地炫耀自己小时候干过的各种威风事，一桩桩，一件件，巨细靡遗说给她听，只盼能博得她的敬佩之情。
　　可惜他还是输了。
　　据谭鸣鹊所言，她大哥九岁的时候曾经一个打四个。
　　“四个？九岁？”沈凌嘉呐呐，没法反驳了。
　　小时候沈凌嘉身体并不是很好，一直只跟随师父学文，没法像兄长那样文武并进。等到他的身体终于在补汤和太医的定时检查下变得强壮起来，才开始跟随师父习武。可是，那时候他已经是十三岁了，这是几年前的事情，九岁时的他，别说是四个人了，就连一个平辈他也不可能的打得过。
　　沈凌嘉既不乐意用过往这些经历来博取同情，也不屑于用说谎来强夺口头上的胜利，便自觉豪迈地认了输。
　　可惜，他若是多问一句，那么同样不屑于说谎取胜的谭鸣鹊一定会告诉他，当年他大哥的确是一个打四个，不过分别是他的二弟、三弟，四弟以及五妹——也就谭鸣鹊本人。
　　这种事迹可没有沈凌嘉所想的那么荣耀，相反，实在是谭家的大笑话。
　　一到新年聚会的时候，她爹娘就会拿这件事来取笑大哥，这已经成了谭家过年的例行节目。
　　想起这些，虽然心有顾虑，谭鸣鹊还是忍不住怀念起家乡。
　　他们还好吗？
　　“我被拐走的时候，大哥好像订了亲，不知道我失踪以后有没有妨碍这件事，他……”
　　谭鸣鹊没说下去。
　　她刚才好像有点不太正常，竟然把沈凌嘉当做一个能诉苦的人。
　　

☆、秦家谋划

　　
　　说到一半，她闭嘴去看沈凌嘉的表情，他阴着脸，便心下黯然。
　　他果然不愿意听。
　　“你是不是又想家了？”
　　“没有。”谭鸣鹊双手交握，面带笑容，“只是好奇，信上一直忘了问，不知道他到底有没有成亲。”
　　“如果你想家，我可以带你回去看看。”
　　“不用了。”
　　“……等我处理完京城这些事情……”沈凌嘉和谭鸣鹊的声音几乎同时响起。
　　“我知道。”
　　“……好。”
　　“好。”
　　气氛一时忽然变得奇怪。
　　沈凌嘉有些不好意思，他主动承诺了谭鸣鹊，却没办法马上做到，他还要先对付了齐王，但这得拖到哪一天？
　　他有心转圜，道：“不然，你写一封家书回去问问？”
　　“不用了。”谭鸣鹊还是拒绝。
　　“没关系，我找人送信，并不麻烦。”沈凌嘉连忙说。
　　当谭鸣鹊一再拒绝他，他心里只觉得更加愧疚，本就是他一时任性才让谭鸣鹊不得不留在京城，如果让她连与家中的联系都斩断，他真不知道还能怎样补偿的。
　　其实他知道。
　　在风柳楼时，谭鸣鹊曾经说过的，她不是这儿的人，她迟早是要回家的。
　　如果让她回家，她应该会开心吧，但这是他唯一不愿意答应的事。
　　除了这个，什么都可以。
　　“不用了。”但谭鸣鹊的回答，仍然只有这三个字。
　　沈凌嘉的脸上浮现出惭愧的表情，他喏喏半晌，吐出三个字：“对不起。”
　　“没关系。”谭鸣鹊依旧不露破绽，“他们还没有回信，写家书的事情，等他们的信来了再写也不迟，我不赶那点时间。倒是有一件事……”
　　“你说。”沈凌嘉迫不及待地答应。
　　谭鸣鹊疑惑地看了他一眼，但马上笑道：“我还没说是什么事呢。”
　　“我答应。”
　　“……容婆应该是被齐王的人救走了，她说不定已经知道我的身份，也会知道我家在哪里，我只有一件事情想拜托先生您，请一定要保护我的家人，行吗？”
　　“好。”沈凌嘉郑重地答应。
　　“那我就……无所求了。”谭鸣鹊的声音有些恍惚。
　　关于家信的话题，暂且结束。
　　沈凌嘉见她的双腿摆得有些别扭，想了想，问她：“你今天是不是走了不少路？”
　　她曾经有砍了自己腿的前科，孙大夫本建议她应该多多休养，这才一年就下地乱跑，也不知道会不会引发什么后遗症。
　　“我没事，挺好的。”谭鸣鹊道。
　　她并不觉得自己的身体有那么脆弱，虽然有点累，不过，走那么久的路，就算是从小习武的人也应该会觉得辛苦吧？跟受伤那事肯定扯不上关系。
　　沈凌嘉却不这样想：“你还是多坐一会儿，好好休息，早知道，我就不带你来了。”
　　谭鸣鹊瞬间紧张起来：“我真的没事。”
　　万一沈凌嘉又任性以后再也不带她出来，或者，甚至是不允许她出门，那她上哪说理去？
　　被关在京城也就罢了，被关在一座府邸中，那就真算是禁足了。
　　“你喜欢出来玩？”沈凌嘉敏锐地抓住了她担心的重点。
　　谭鸣鹊仔细考量是承认的好处多还是否认的好处多，错过了回答的最佳时机。
　　沈凌嘉当她是默认。
　　“你不喜欢一直在府里关着吧？”沈凌嘉无奈地问。
　　“……嗯。”谭鸣鹊小心地承认了。
　　“好，若是你喜欢，我常常带你出来玩。”
　　“……嗯。”其实谭鸣鹊更想像菊娘那样，想出门就自己出去，而不是像一块挂在腰带上的玉佩，被人带着上这上那。
　　玉佩这样的挂件，今天可以配羊脂白玉，明天也能配和田暖玉。
　　不过这也算是一个进步，能争取一点就是一点，慢慢来吧。
　　谭鸣鹊没有坐多久，便仍想起身。
　　沈凌嘉还是拦着她，叫她好好休息。
　　“可我真的没事了，再说，今晚不是秦将军的宴会吗？您不应该过去看看？总不能全交给七殿下。”
　　“无妨。”沈凌嘉仍然只有两个字，坐得稳稳的，也拉着她不让她起来。
　　谭鸣鹊挣扎了一下，实在没他力气大，也只好重新坐下。
　　“今晚……”
　　“今晚他们才是主角，有的是要招呼的人，不差我一个。”沈凌嘉打断她的话。
　　谭鸣鹊苦笑道：“可您毕竟是不同的。”
　　如果说这场宴会的第一主角是秦家父子，那么第二主角肯定是沈凌嘉。
　　甚至倒过来。
　　“我都不怕，你怕什么？”沈凌嘉理直气壮地问她。
　　“他毕竟是您的表舅。”
　　“远房表舅。”
　　“对，那也是亲人。”
　　“亲戚。”
　　“……秦公子跟您年纪相近，就算不算亲戚的关系，总能算是您的朋友吧？”
　　“不算。”
　　谭鸣鹊说一句，沈凌嘉就驳一句，驳到谭鸣鹊彻底哑口无言。
　　说着说着，她也有些无可奈何了，仔细想想这全是他的事，他都不着急，她替他急什么？
　　可她现在毕竟还算是一个挂件，被迫绑在战船上，船沉了，她也讨不了好。
　　所以，哪怕心里再烦躁，谭鸣鹊也只能继续劝说。
　　“武将通常都脾气急躁，若是您一直不现身，激怒了他们……”
　　“不会的。”沈凌嘉的笑容意味深长，“他们肯定不会的。”
　　事实上，不论沈凌嘉今天有多么任性，他的判断，总是没错。
　　秦将军现在的确是一肚子火，也的确是发不出来。
　　此刻他并不在招呼客人，而是在后院厢房之中，他，沈凌宥，秦蛮玉，围坐在一块。
　　他本应该现身，可沈凌嘉至今不见踪影。
　　“七殿下，您真的没见到魏王？”秦将军没有说话，急切询问的人是秦蛮玉。
　　秦将军心里再烦躁，也不可能显露在脸上，这种事情，只能交由他儿子来做。
　　沈凌宥没有说话，只是摇摇头。
　　他也露出急切之色，但却不是急沈凌嘉不见踪影。
　　他只是……进退两难。
　　沈凌宥现在确实不清楚沈凌嘉的具体位置，但也知道大概去向，可是，偏偏不能说，只能接着与这对父子斡旋。他要是敢把沈凌嘉的下落透露给面前两人，等回去以后，沈凌嘉九成九会教训他，跟沈凌嘉比起来，他倒宁肯跟秦家人多说几句。
　　不过，秦蛮玉咬死了只想知道沈凌嘉的下落，其他的，全不在乎。
　　沈凌宥说了一会儿就不耐烦了，只想快点离开。
　　他眼珠一转，便忙道：“不如这样，我去找他，你们等我一会儿，要是我找着了人，就请他过来，怎么样？”
　　要是沈凌嘉不肯来，那就是他“找不着”了。
　　左右都有回旋余地，沈凌宥说完也对自己的应对深觉满意。
　　秦蛮玉表情一变，有些不满。
　　“好，那就麻烦七殿下了。”秦将军却说。
　　“不必客气。”沈凌宥看了秦蛮玉一眼，微微一笑，迅速走出房间。
　　待他离开，又过了一会儿，厢房中猛然爆发出一阵喊声。
　　“爹，您怎么真放他走？那个女人也不见踪影，我看魏王就是跟她呆在一起！”
　　秦蛮玉咬牙道，“装模作样，惺惺作态，这对兄弟简直拿我们当傻子！”
　　“你大胆！”秦将军喝道，“这种话也是能说出口的？”
　　“……是！”秦蛮玉不甘心地闭上嘴。
　　秦将军见他还是愤愤不平，只得耐心劝说道：“我知道你是什么脾气，可是，这一次你要听我的，不能轻举妄动。”
　　“为什么？”秦蛮玉下意识反问道。
　　秦将军瞪了他一眼：“你还想做什么？”
　　“我又没说不听您的。”秦蛮玉撇开脸，想了想又不甘心地问，“您为什么要让他？”
　　“跟你讲不清楚。”秦将军却忽然生气，“你只要听我的就行，难道你连爹的话也不听了？”
　　“不是，唉……”秦蛮玉烦躁不已，“好吧！他是魏王殿下，我忍忍他，可我也要忍那个女人？”
　　他从一初见就看谭鸣鹊哪哪都不满意，让他忍她，简直像钝刀子磨肉一样难过。
　　“你别跟她过不去！现在殿下还肯宠着她，年少轻狂嘛，最恨的就是有人跟他作对。你要是拿她出气，殿下反而更疼惜她，这就弄巧成拙了。”秦将军冷笑一声，“有什么不满，等殿下他烦了、厌了、倦了，自然有月儿她去收拾，用得着你？后院里的事情，还用你来插手？”
　　“月儿的事情，一向都是我帮她解决的。”秦蛮玉理直气壮说道。
　　“休得再提！难道你要包办月儿一辈子？将来她若是……”秦将军指了指皇宫的方向，“……你也要替她出手？你能吗？”
　　秦蛮玉虽然蛮不讲理，也是对外人，秦将军跟他讲道理，他还是肯用心想想的。
　　“好。”可秦蛮玉还有话说，“不过，谁知道殿下何时才会厌倦？还不如……先下手为强。”
　　“你到底有没有把我的话听进去？”秦将军简直要被这个死脑筋的儿子气死，“休要做那等蠢事！”
　　“可是，爹……”
　　“别说了！”秦将军连连摆手，直接打断他的话，“这种事情，只要有一丁点风险，就不能贸然行事！一旦失败，不说影响我们与魏王的关系，连月儿的日子也要难过。如果月儿被他恨上，岂非一出嫁就进了冷宫？如果她不能得宠，做这笔交易，还有什么用处？况且，我们早已经不能回头，除了殿下，再也不可能依靠旁人，现在，就算我们想改易旗帜，去找齐王，他不会信任我们，更不会重用我们。”
　　

☆、秦家绝色

　　
　　若不得重用，此等投机，等若鸡飞蛋打！
　　毕竟，秦将军就算什么都不做，起码也是个将军！
　　“你放心，一旦成事，还怕她区区一个商人之女？”秦将军盯着秦蛮玉，眼神决然，“你是我最看重的儿子，可不要让我失望！”
　　秦蛮玉听这话总觉得奇怪，秦将军本来就只有他和月儿一子一女，怎么他成了最被看重的儿子？难道还有别人？
　　但他转念一想，只当是秦将军信重他，特意点出这话，让他别忘了父亲的期许。
　　于是秦蛮玉点点头，道：“爹说的是，我明白了。有我们在，