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　　“你醒了！”沈凌嘉欣喜地说。
　　谭鸣鹊问：“现在是什么时辰？”好像是白天，但她觉得自己睡了好久。
　　“你睡了一夜，这是第二天，我下朝以后马上就来看你，倒赶得及时。”
　　“我……”
　　“你别着急起身，先好好躺着，李院长说你失血过多，就该好好躺着养伤。外间有人一直烫着汤药，待会儿送进来你喝两口，我叫人给你拿汤。”
　　“又要喝药……”谭鸣鹊苦笑一声，“我怕是要变个药罐子了吧？”
　　“变药罐子也不要紧，有我陪着你呢。”
　　谭鸣鹊想了想，失笑。
　　沈凌嘉疑惑地问她笑什么。
　　谭鸣鹊道：“我入京城不过几年，大伤小病什么都尝过了，寻常人也没有我这么倒霉吧？”
　　自己拿着柴刀，砍不到柴，却砍伤自己的腿，被人拧着头往地上砸……
　　她受的伤简直花样百出，有几次甚至可以说可笑了。
　　但沈凌嘉的脸上没有笑容，他低着头沉默了一会儿，道：“抱歉。”
　　“是我受伤，你道歉干嘛？”谭鸣鹊笑道，“那姚荷要害我，你不知道，怎么能怪你？”
　　她以为他是为自己对皇宫中人管束不周而致歉。
　　沈凌嘉摇摇头，犹豫了一会儿。
　　他一直在想这件事是告诉她还是藏在心底，但终究还是决定和盘托出。
　　“指使姚荷的人，是我的母妃。”他沉稳地说出这句话，却不敢看谭鸣鹊的眼睛。
　　谭鸣鹊猛然坐起身：“你一直知道？”
　　“不，我是昨天才猜到的……”在此之前，他真的相信过德太妃是为谭鸣鹊着想。
　　他动摇过，但最后还是选择相信。
　　谁知道他的信任最终成了一场笑话，大笑话，德太妃不曾为谭鸣鹊着想甚至一心只想她死。
　　她不是盼着她死，是真正付诸于行动，派出姚荷，甚至利用淑妃来背黑锅——她差一点就成功了。
　　也或许，已经成功过，在那场梦里。
　　所以，沈凌嘉和盘托出真相，却不敢看谭鸣鹊的双眼。
　　正如梦中他告诉自己，他也是凶手，也是同谋，淑妃这把刀，德太妃身边那些刀，统统是他给的，他默认留下的。
　　他帮她们杀了她。
　　他心中有愧。
　　“你没有骗我？”
　　“没有！”
　　“那你为什么不敢看着我的眼睛说话？”谭鸣鹊问。
　　沈凌嘉浑身一震，他缓缓地转过头去，看向她的双眼。
　　谭鸣鹊面无表情地看着他，道：“你昨天才知道是她指使，你没有参与她的设计？”
　　“我没有。”关于这一点，沈凌嘉却可以担当。
　　谭鸣鹊莞尔一笑：“那就够了。”
　　沈凌嘉懵住：“你不生气？”
　　“生气当然是有……我气她。”谭鸣鹊一点不介意在他面前说出自己的真正想法，“虽然她没成功，但她想杀我，还想叫别人背黑锅，所以我生气。可是，这与你无关，也不是你的错。连我都不知道我什么时候得罪了她，你又怎么能想得到是她出手？”
　　

☆、释然

　　
　　谭鸣鹊的语气自然而然，仿佛为此心虚的他才是那个不正常的。
　　“她毕竟是我母妃，我没法对她做什么。”沈凌嘉苦恼地看着谭鸣鹊，“我不知道我这样做对不对，但很对不起你。”
　　明明是她受伤，甚至差点死去，但他却……
　　“你的苦恼，我很明白。”谭鸣鹊低头回忆了一会儿，仿佛回到去年那个时候，“那时，当我发现我生病是因为家人给我下毒，我的心情和你一样矛盾。他做错了事，但他同样是我的父亲，是他养大了我，他也曾对我很好……我没法报复他，也不知道该如何面对他，所以我选择留在京城，不再见他。也许有一天我能想通，也许有一天你也能。”
　　“那不一样的……”
　　“有什么不一样？”
　　“你的父亲是伤害你，而我的母妃却……”也是伤害你。
　　如果德太妃对沈凌嘉出手，或许他的心里好过些，但她没有这种动机，她是以“为了他”的名义去伤害她，这不是他能否想通的问题，受伤害的人是她而不是他。
　　“你不要纠结于此了。”谭鸣鹊说，“我生气，但我也可以不在乎，如果这会让你觉得难过，那我就可以放下这件事。现在我只有你了，我没法看到你伤心。”
　　谭鸣鹊说完，自己都觉得她说的话实在太肉麻。
　　她打了个哆嗦：“算了，你还是忘了我刚才说的……”
　　沈凌嘉猛然抱住她，打断了她的话。
　　他说：“我也只有你了……”
　　沈凌嘉有时不是很了解他的母妃，有时却又非常了解。
　　昨天的争执几乎就是恩断义绝，她不会原谅他的反抗。
　　说来可笑，即使德太妃做了这么多伤害他人的事，在她看来，依旧是她不应该原谅他。
　　不过他早已经习惯了，这时，他真的明了曾经谭鸣鹊的绝望。
　　这世上，就只剩下一个人需要我——也正是我需要的那个人了。
　　沈凌嘉把脑袋深深地埋在她的肩膀上，声音闷闷的。
　　谭鸣鹊叹了口气，她伸出手回抱住他的肩膀，将他搂得更紧：“我会好好待你的。”
　　沈凌嘉也顺着她的话说：“那你一定要一辈子对我好。”
　　“一辈子那么长啊？”
　　“你想不要我吗？”沈凌嘉挣脱开她的拥抱，凝望着她，两只眼睛亮晶晶的，“你又想离开我，留我独自一人在这座皇宫里？”
　　谭鸣鹊失笑：“你说得那么可怜，这么说，那我只好在这里陪你一辈子了。”
　　沈凌嘉噗嗤一笑：“你要说话算数。”
　　“是你要说话算数。”
　　“好。”
　　“我……”谭鸣鹊还想说什么，但看一眼沉默的沈凌嘉，还是摇摇头，算了。
　　她慢慢地靠在他怀里，她从未试过如此安静而长久的拥抱。
　　他抱得那样紧，仿佛失而复得一般，她靠在他怀里想，他的模样，似乎还有心事。
　　但谁的心中没有一丁点难以启齿的秘密呢？
　　没有什么完全透明的人，她愿意等到他愿意说的那一天。
　　曾经的一切都像是梦一样，伤害与疼痛她都忘得一干二净，只剩下这一瞬的温馨。
　　谭鸣鹊满足地蹭了蹭他的衣领——呃。
　　关于痛，她还是有点记忆的。
　　……
　　谭鸣鹊的伤口重新裂开，虽然没有刚受伤时血流如注那么可怕，但也从细密的白色绸布中渗出血丝，她动都不敢动，沈凌嘉比她更慌张，立刻叫景见去太医院抓太医。
　　涵明院中兵荒马乱之际，李院长沉稳地步入，提着他的药箱，给诸位吃了一颗大大的定心丸。
　　李院长久经沙场，早看出沈凌嘉着紧谭鸣鹊，压根没想回太医院休息。他一边叫人熬药，一边回太医院去拿新的药材，然后马上赶回来，正好赶上给谭鸣鹊治疗，一点没耽误。
　　“你受了伤，就不要拿伤口去蹭……你蹭哪了蹭这么狠？”李院长慈眉善目，嘴却也真的毒。
　　谭鸣鹊一句不敢还口，沈凌嘉作为从犯，也很心虚，不敢替谭鸣鹊说话。
　　“对对对，你要小心些，听医嘱，李院长说了你就照做。”沈凌嘉唠唠叨叨落井下石。
　　谭鸣鹊瞪了他一眼，看向李院长的时候什么气焰都被浇熄了，十分孱弱地说了一声：“是。”
　　“好好养伤，我去看看药煎好没。”李院长摇摇头，带着复杂的表情离去。
　　“他们一定在笑我。”谭鸣鹊开始胡思乱想。
　　“谁敢？”沈凌嘉凶巴巴地说，“你指一个，我立刻帮你罚她。”
　　谭鸣鹊摆摆手：“算了吧，你这不叫替我立威，叫替我惹仇家。”
　　她决定自己搞定，但沈凌嘉坚决不允。
　　沈凌嘉强调，在她的伤养好之前，绝对不能再出乱子了。
　　于是谭鸣鹊过了好多天的闷日子，每日就是躺在床上，偶尔被沈凌嘉搀扶着在院子里走走。
　　她很少遇见旁人。
　　最重要的是，她再也没有听说过淑妃和德太妃的消息。
　　是某一天夜里，她半梦半醒的时候，似乎听见两个守夜的小宫女在聊天，她们年纪轻，不像年长的宫女那样能管住嘴。她们以为谭鸣鹊睡着了，便谈起了冰轮宫，据说有一天夜里，冰轮宫走水，淑妃不知所踪，皇帝却不曾责问淑妃下落，此事成了宫里一桩悬案，叫对怪力乱神最好奇的小小子小姑娘们聊了好久。
　　翌日，沈凌嘉再来的时候，谭鸣鹊便问起此事。
　　“秦兼月？”沈凌嘉语气暧昧，“她再也不可能让你心烦了。”
　　谭鸣鹊点点头，不再追问。
　　“她们怎么还说起秦家？秦兼月为恶，是她自己的事，若你追究到秦家身上，其他大人不会坐视不理吧？”谭鸣鹊担心地问。
　　她真担心沈凌嘉做了不理智的事。
　　“我惩处秦家，自然是因为他们应该被惩处。光靠秦兼月一事，是不可能动摇秦家的，可你想想，才入宫几天秦兼月便露出本性，能够养出这样的女儿，秦家又怎么会是清清白白的好人家？”沈凌嘉笑道。
　　谭鸣鹊仍只是点点头，她只消知道沈凌嘉自己有分寸便放心了。
　　“你还记得上次答应我的事吗？”
　　“……哪件？”
　　“你真忘了？”沈凌嘉震惊的表情居然有点委屈。
　　谭鸣鹊噗嗤一笑：“短时间内，我答应你的好像只有一件事。”
　　她状若平静，两颊还是不由得染上一丝绯红。
　　“那我现在再问你一次……”沈凌嘉道，“你愿不愿意与我成亲？让我成为你的丈夫，让你成为我的妻子？”
　　“你说话太绕口了。”解开心结后，谭鸣鹊最大的毛病就是再也管不住嘴。
　　她想了想，有些担忧地问：“可这种事，不向来是父母之命，媒妁之言吗？”
　　虽然她心中对谭父仍有芥蒂，却依旧不免为世俗规条所束。
　　“是你我成亲，不是他们。我想娶你，是因为我喜欢你，那……你呢？”沈凌嘉紧张地问。
　　即使两情相悦，到得此时，他依旧十分紧张。
　　在等待恋慕之人回应时，无论是平民百姓，还是帝王，都免不了有一丝忐忑。
　　谭鸣鹊的脸颊红彤彤的，她羞涩地点点头道：“我也心悦你，可是……”
　　可是？
　　在这种关键时候蹦出“可是”两个字通常并不是什么好兆头，沈凌嘉的心顿时揪起来了。
　　“可是什么？”他迫不及待地追问道。
　　谭鸣鹊道：“那天我是答应了你，可是……可是后来李太医告诉我，现在我还不能跟你成亲。”
　　“为什么？”
　　“他说我年纪太小。”
　　“啊？”沈凌嘉一瞬间懵住，他完全理不清这其中的逻辑，“可你不是早就及笄了吗？”
　　“但李太医是那样说的。”谭鸣鹊道。
　　她得到李院长的治疗后，对他的高明医术十分服气，因此当李院长建议她推迟成亲时，她毫不犹豫地答应照办，即便要违逆沈凌嘉的意愿也在所不惜。
　　沈凌嘉又头疼又生气，他追问她好几句她也只回答一句——反正李院长是这样说的。
　　“李院长……李院长……”坑人坑到了他身上是吧？
　　沈凌嘉仔细回忆自己什么时候得罪过他，让他非得拿这种事来报复。
　　“不行，我非得找他说道说道。”沈凌嘉风一样地离开了。
　　他前往太医院，找李院长去理论，可没多久，又灰溜溜地回来了。
　　谭鸣鹊无知无觉，见他回来只觉得高兴：“你们这么快就说完了吗？”
　　“嗯……嗯。”沈凌嘉回避了她的眼神。
　　谭鸣鹊敏锐地察觉到。
　　她问：“你们谈了什么？”
　　“我们成亲的事。”
　　“他是不是说，我应该晚一点成亲？”谭鸣鹊问。
　　“对，他是那么说了……但是……”
　　“但是？”
　　这下疑问的一方成了谭鸣鹊：“但是什么？”
　　沈凌嘉支支吾吾的，就是不敢看她的眼睛。
　　谭鸣鹊有些生气：“你这是又有事情在瞒着我吗？”
　　“我……”沈凌嘉苦恼地看着她，他终于看着她的脸了，但也就是鼻子，嘴唇这种部位，他还是没法面对她的眼睛。更糟糕的是，当他看久了她的嘴唇，他原本就像是火烧一样的脸颊，就烧得更加红艳，简直像是生了急病。
　　

☆、直白的人

　　
　　谭鸣鹊只觉得抓肝挠心般痛苦，她快好奇死了！
　　“你不是去问李院长吗？”谭鸣鹊单刀直入，“他究竟怎么说的？”
　　那么他想解决的事，到底是解决了，还是没解决呢？
　　谭鸣鹊总觉得是前者，却不明白沈凌嘉为什么迟迟不肯说。
　　有什么值得支吾的？她想不通。
　　“这……”
　　“要是实在难以启齿，那就算了吧，我们还是依照李院长，推迟成亲。”谭鸣鹊道。
　　“那不行！”沈凌嘉着急地说。
　　谭鸣鹊笑道：“你不必担忧我会多心，我不要紧的。”
　　“我要紧啊！”沈凌嘉叹息着说。
　　谭鸣鹊疑惑地微微偏头：“可是，李院长说，不止是我，连你也最好别太早成亲了。”
　　“不要紧，真的不要紧。”沈凌嘉着急地脱口而出，“我们先成亲，大不了，不要洞房就是了，我真等不及让人知道你是我的皇后……”
　　他陡然把洞房两个字说出来，谭鸣鹊忍不住脸红，她羞怯地问：“成亲和……和……和洞房难道不是一码事吗？”
　　“不是，不是，成亲是仪式，洞房是……哎呀！”沈凌嘉终于明白为何成亲之事要父母之命媒妁之言了，往常这种事该有母亲来教导，偏偏谭母远在益镇，德太妃更不可能来帮手，若真要有人说，却也只能是他。
　　可他也未经人事，这种话，实在难以启齿。
　　谭鸣鹊却一点也不解风情，不断催促道：“怎么会呢？洞房不也是仪式吗？”
　　她发现问题似乎又绕回来了——“先生，李院长究竟对你说了什么呀？”
　　沈凌嘉苦恼不已。
　　他还真跑去找了李院长，但面对他的质疑，李院长深觉冤枉。
　　李院长言辞恳切地说，这是为了他们着想，可不是报复！
　　“那到底是怎么回事？”
　　李院长委屈地解释一番。
　　他有一双厉眼，不止是用来看病，他很早就察觉到沈凌嘉对谭鸣鹊的在意——大概在他第一次见到谭鸣鹊的时候。自那时起，他便明白谭鸣鹊的身体健康已经可以提到与皇帝一般重要的地步，当他来到冰轮宫再一次见到谭鸣鹊，就确定了这一点。既然如此，有些话，就不得不说，她身边没有可以教导她的长辈，于是这个人，就只能是他。根据李院长这些年的研究，他发现女子过早生育不仅容易使用后代夭折，连母亲本身也更容易患病甚至早死。
　　因此，他并不看好未曾行冠礼的沈凌嘉与及笄一年的谭鸣鹊成亲。
　　只是他与谭鸣鹊男女有别，又并非正统长辈，实在不好说得太细，便只能笼统地做最简单直接的建议——不要过早成亲。
　　这么掰碎揉细地解释，沈凌嘉立刻明了。
　　只是，李院长又把为难抛到了他身上——
　　他该怎么说？
　　“怎么回事呀？”谭鸣鹊继续保持着好奇宝宝脸。
　　这时，门外传来一个声音：“陛下！属下有事禀报！”
　　这是景雪的声音。
　　沈凌嘉惊喜不已地跳起来回应道：“好，你等等，朕马上出来！”
　　“先生！”谭鸣鹊拽住他的衣袖。
　　她并非死缠烂打的人，但她坚决地说：“就算等你回来，也要解释的。”
　　谭鸣鹊的追问，逃得了一时，逃不了一世。
　　沈凌嘉丧气地点点头，突然提振精神，又往门外看了一眼——咦？
　　“先生，您的笑容，似乎有些不怀好意？”谭鸣鹊挑眉。
　　沈凌嘉轻笑一声，道：“我先出去听她禀报什么，待会儿一定让你得个明白。”
　　谭鸣鹊疑惑不解地放开抓他衣袖的手。
　　不久，果然有人回来了，却不是沈凌嘉，而是景雪。
　　景雪的面容冷冰冰的毫无情绪，嗓音却意外的温柔好听：“谭姑娘，您有什么想问的，就尽管问我吧。”
　　……
　　“如果两人之间做出亲密接触，即我之前解释过的，类似‘洞房’这种代称的行为，则会诞育后代。陛下与您的孩子，便是皇子或者公主可能由于二位的不够成熟而夭折，这话有些不吉利，我追求解释得更加清楚所以选择这个词语，请您恕罪。”
　　“没，没关系。”谭鸣鹊呆呆地摆摆手。
　　“关于洞房，我觉得只用言语来叙述您可能还不足以完全理解，不过我现在准备得不够充足。这样吧，我去找几本春｜宫图来，到时候您照着看就明白是怎么回事了。对了，您还有什么要问的吗？”
　　景雪目光恳切。
　　“我……没了！”谭鸣鹊打了个激灵，慌张说，“没了，没了。”
　　景雪疑问道：“那春｜宫图呢？”
　　谭鸣鹊的脸上像是被人打上了两坨重重的腮红：“不……我……那……那还是拿一本