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　　谭鸣鹊不耐烦地回答她：“最近府中忙着过年的事情，谁有空闹幺蛾子？”
　　更重要的是，这种时候，谁敢闹幺蛾子，一定会被菊娘杀鸡儆猴。
　　“你总得想出来一件事！”要不然她来这里一趟，岂不是无功而返？
　　谭鸣鹊眼珠一转，忽然绽开一个灿烂的微笑：“容婆，您不说一个您想知道的事情，我怎么帮您？您背后那人，究竟是谁？”
　　容婆宛然笑了：“你想套我的话？”
　　“随便问问，只是好奇，实在不行就算了。”谭鸣鹊说完，果然不再打听此事。
　　可她也说不出别的什么。
　　容婆想，虽然刚才谭鸣鹊后面说的话是不能答的，但前一句可以。
　　便说：“我见七皇子常常来魏王府？”
　　“对。”这没什么好不承认的，沈凌宥每回都是大喇喇自正门走进来，根本不避着人。
　　谭鸣鹊也觉得不错，兄弟两个叙事会面有什么大不了？遮遮掩掩反而显得怪异，因此，在容婆问她的时候，她坦然地附和了一声。
　　“你倒答应得爽快。”容婆愣了片刻，说道。
　　谭鸣鹊仍旧维持着笑脸，道：“我当然知道我是哪边的人。”
　　“算你识相。”容婆赞许一声，又暗叹自己何必试探？
　　不管怎么说，面前这个女孩，也不过十岁出头，再精明能精到哪去？
　　况且，如果真是一个聪明人，更应该知道，上了她们这条船，想踏另一条，绝无可能。
　　“容婆，您有想知道的，就直接说出来问我吧，你我之间，何必遮遮掩掩？一点都不爽利。”
　　说完，谭鸣鹊指了一下正屋，问：“要不要进去喝杯茶？”
　　“哪有那种时间！”容婆瞪了她一眼，目中仍然闪烁着不信任的光。
　　自己的思量是一回事，但也不能说绝没有意外。
　　见容婆不答应，谭鸣鹊笑吟吟地背起手，当自己没问过，也不催促，耐心地等。
　　还是容婆按捺不住，便问道：“你已经做到了书房中的侍女，想必也撞见过这位七皇子。”
　　“是啊。”谭鸣鹊只一味承认。
　　“他来找魏王，究竟是说什么话？成日里上门拜访，总不能说是想念故而叙旧。”容婆道。
　　谭鸣鹊的眼珠骨碌一转，顿时绯红了脸：“这……”
　　“你迟疑什么？”容婆见她情状古怪，便起了疑心，“莫非，此事不可告人？”
　　“容婆好奇，我说也无妨。”谭鸣鹊点点头，伸手捂了口，小声说道，“其实，是有一日魏王出行，遇到个美貌女子，将其收服了才知道那竟然是个走失的良家女，不知道该如何安置，便置了一间宅院供她居住，买了仆役供她驱使。”
　　“就这么回事？”容婆不信。
　　谭鸣鹊羞涩地说道：“我听魏王口气，对那女子极为满意，恨不得迎入府中，可惜端头不正，万一被人查出来，这又会是一桩麻烦事，所以他总要与那位七皇子议论，不过，至今没有拿出过一个章程。”
　　容婆呆住。
　　她想过魏王一定有把柄，没想到，居然是个桃色绯闻。
　　往常魏王看起来文质彬彬，风度翩翩，俨然是个君子，怎会？
　　该不会是谭鸣鹊胡说八道吧？
　　“你不要胡说，如果说了假话，我还是有办法收拾你的！”容婆急切地说道。
　　谭鸣鹊暗想，要是不补后面那句话也就罢了，补了那句，显然是信了。
　　她浅笑不语。
　　容婆愣了片刻，缓缓问道：“你说的是真的？”
　　谭鸣鹊还是一脸高深莫测，不说话，只轻轻地点了一下头。
　　“这种消息有什么用……”容婆喃喃自语，末了，又问，“你说，那个女子是个良家女？”
　　“他们是这样说的，所以魏王才觉得棘手啊。”谭鸣鹊一边说一边摇头，叹息道，“可惜我也只能打听出这种小事了。”
　　到得此时，容婆却笑了，道：“你是这样想的？我倒不觉得那是小事。”
　　“是吗？”谭鸣鹊依旧作无奈状，“容婆，你还是不要安慰我了。”
　　“你不信就算了。”容婆急忙问道，“那良家女住在什么地方？”
　　“哎呀，这我就不知道了，那些话也只是我偷听到的，没什么用。”谭鸣鹊道。
　　容婆连忙警告她：“你别再说那话没什么用！你要仔细打听，那良家女究竟居在何处！”
　　“好。”谭鸣鹊立刻答应。
　　不久，容婆便走出院子，谭鸣鹊老老实实将院子里的花都浇了，水壶放下，径直回屋子里去。
　　……
　　一角，悄悄躲藏的容婆暗自放心，谭鸣鹊没离开报信，想来还是服管教的。
　　她对身边一人叮嘱：“你给我仔细看着她。”
　　那人忙不迭应承：“是。”
　　容婆摇头离去，好不容易混入魏王府，却只得知一条还算有用的线索。
　　但她不信魏王毫无把柄，她查不到，抓不住。
　　……
　　谭鸣鹊脱下外衣，揭开被子上床。
　　冬天的被窝冷冰冰的，她咬咬牙直接睡进去。
　　左右翻滚了十几圈，一股股凉意才慢慢远离。
　　刚吃了午饭，本该是犯困的时候，天又冷，强撑着浇花，应付容婆，等到被子里开始慢慢温暖起来以后，谭鸣鹊眨眨眼，也睡过去。
　　反正这么多天，不睡过去，就是昏过去，那还是睡过去比较好。
　　往常谭鸣鹊都能一觉睡到自然醒，这回却是被人摇醒过来。
　　谭鸣鹊迷迷糊糊睁开眼睛，看见一张熟脸，也就没惊讶，揉揉眼睛乖顺地坐起身：“赵柳，谁让你过来找我的？”
　　“聂茶让我过来给你送饭。”赵柳把一个饭盒放在桌上，转身就走了。
　　谭鸣鹊想叫住她都来不及，刚张个口赵柳已经跑了。
　　跑得挺快，赵柳到底是习性如此，还是只怕了她？
　　疑惑也不影响她爬起来穿衣服，醒都醒了，强睡也难睡着，吃了饭，她取了点东西，就走出房间去遛食。
　　皓月当空，这夜晚，静谧美好。
　　最重要的是安全，之前是白天也会被抓去青楼，如今到了夜里也能自在地走来走去。
　　不过，这里是京城啊。
　　谭鸣鹊不由得驻步，连京城都是如此……
　　

☆、粥

　　
　　“大晚上怎么站在这里发呆？”有人朝她走来，“你也不怕着凉了。”
　　“殿下。”谭鸣鹊毫不惊讶地回头致礼。
　　沈凌嘉温和地问道：“夜里也不睡？”
　　“还早，况且我刚吃完饭，想睡也睡不好。”谭鸣鹊回头说，“请殿下收下这个。”
　　她拿出一个荷包，青色的底绸上绣着嫩绿色的小蛇。
　　“你是不是以为皇子的东西都得绣一条蟒？”沈凌嘉轻轻捏了捏荷包，然后露出笑容，“怎么出来走都带着这个？”
　　“菊娘姐姐让我给您绣的，自然要早早赶工，绣出一件都带在身上，见了面要拿给您。”谭鸣鹊将手背在身后，额头沁出薄薄的汗。
　　沈凌嘉将荷包收起来：“你的手艺确实不错，宫中绣坊的绣娘们都比不上你。”
　　“那是她们只求全。”谭鸣鹊微微笑着望向天空中的明月，皎洁的玉盘有澄澈的光，在一片纯黑只有星点的夜幕中熠熠生辉，但那是因为这是夜晚，不是白天。
　　“你十三岁？”沈凌嘉又问。
　　他不止一次提起谭鸣鹊的年纪，她并不生气，只点头承认。
　　“你真的只有十三岁？但我觉得，你比我见过的许多十三岁的人都更……机敏。”
　　谭鸣鹊反问道：“殿下又比我大几岁呢？”
　　沈凌嘉便无话可说了。
　　两人真要说起来，其实也算不上多熟，对着一轮明月说是欣赏，也太勉强。
　　谭鸣鹊站了一会儿觉得无聊，就准备告辞，没想到沈凌嘉比她快一步：“太晚了，你好好休息。”
　　末了，就背着手离开了。
　　谭鸣鹊看了一眼他离开的背影，忽然抿住唇，将笑意湮去。
　　她听到了碎裂声，很轻，就在沈凌嘉走的时候，有人踩中地下的枯枝。
　　在身后，但她若无其事看了一眼，却只看到一丛丛矮灌木，虽然没有叶子，但也都在角落里，是月光照不到的地方，到底哪里躲了人，她不确定。
　　故意去找，难免引起疑心。
　　“哎呀，总算走了。”谭鸣鹊突然捂着胸脯，长叹了一口气。
　　她哀叹之后，抬头看了一眼月亮，自言自语：“也不知道这大晚上撞见贵人，是好运还是……呸呸呸。”
　　谭鸣鹊从腰间的荷包里摸出一枚铜板来，喃喃说道：“若是字，保我好运。”
　　说完，她准备弹起那枚铜钱，却失手弹错了方向，铜钱往前一跃，就扑进了灌木丛里。
　　“真是晦……呸呸呸！”谭鸣鹊一边埋怨一边走过去。
　　铜钱没找到，却提出来一个人。
　　她拎着衣后领，赵柳垂头丧气，或许是因为心虚，并不看她，只盯着石板地。
　　“大晚上不去睡觉，躲在这里干什么？”谭鸣鹊喝问道。
　　赵柳吓了一跳，瑟缩了一下，忙答道：“我，我不，不是……”
　　“我看着你蹲在这里把你拎出来，你还要说你没躲？赵柳，你鬼鬼祟祟的，到底想要做什么？还不从实招来？”谭鸣鹊依旧厉然。
　　这些话都是她学的，家里的护院抓住小贼，一般都这么说。
　　赵柳颤抖着摇头道：“不，我不是……是聂茶让我来的！”
　　“聂茶？”谭鸣鹊松开手，“她让你来看我？”
　　“嗯。”
　　谭鸣鹊上下打量她，忽然笑了：“你跟聂茶关系不错嘛，她要你做什么你都答应？”
　　“谁，谁让我帮忙，我都会做的。”赵柳慢慢冷静下来，说话也逐渐恢复成串了。
　　谭鸣鹊哼了一声，道：“那我要你瞒下今天晚上的事情，能不能做到？”
　　“能。”赵柳连忙点头。
　　“好，说话算数。”
　　“好！”赵柳垂着头答应了。
　　谭鸣鹊发现赵柳这个人脑子好像有点呆呆笨笨的，也不知道是天生的还是后来遇到什么意外造成的。
　　也可能是真的被谭鸣鹊吓住了。
　　“你家里人呢？”她本来想放赵柳走，等察觉这一点，就忍不住接着问。
　　赵柳不敢迟疑，马上说：“都没了。”
　　“没了？怎么没了？”谭鸣鹊一时没懂这话的意思。
　　“……都死了……”赵柳压低声音，随时都是一副要哭的样子。
　　谭鸣鹊揪着赵柳问了好几句，赵柳都只来回咕哝这三个字。
　　是孤儿？
　　此事还得问问菊娘，她便又问别的：“既然你跟聂茶关系不错，那我问你，她的家人呢？”
　　问人先问全家这招也算是偷师于容婆，谭鸣鹊自忖没本事威胁人，至少也要靠近知己知彼那一阶段才行。
　　“聂茶？”赵柳想了想，道，“她也没有爹娘，和我一样，是被人牙子送进来的。”
　　都是孤儿？
　　谭鸣鹊不由得倒退一步，借着月光，仔细打量赵柳。
　　赵柳呆呆地摸了摸自己的面庞，不禁问道：“谭姑娘，怎么啦？”
　　“没事。”谭鸣鹊笑着问赵柳，“那你可还记得，你原本是哪里的人？”
　　“全忘了。”赵柳说。
　　“那好吧，我问完了，你记住，今天晚上我问你的事情，不许告诉别人，哪怕是聂茶，或者你觉得亲近的人，都不可以。”谭鸣鹊恐吓道，“不然，我就去告诉菊娘姐姐你藏起来的事。”
　　赵柳整个人都打了个激灵，瞬间精神起来，她连忙答应，道：“好，我一定不说，谭姑娘，你也千万不要告诉菊娘姐姐。”
　　谭鸣鹊笑眯眯地看着赵柳：“如果你说话算数，我也会的。”
　　赵柳连忙再次答应，她也不会什么赌咒发誓的，只是一味请求谭鸣鹊别说，也保证自己不透露给旁人知晓。
　　约定之后，谭鸣鹊这才摆摆手，道：“夜深了，快去休息吧。”
　　“是。”赵柳乖乖地点头，这才转头跑走。
　　谭鸣鹊站在原地，双臂抡起来甩了甩：“啧，我那枚铜钱呢？”
　　抻了筋骨以后，她重新在灌木丛里搜索起来，直到找着了铜钱，摊开手，铜钱表面是一串印花，却没有安宁通宝四个字。
　　谭鸣鹊咬咬牙，还是不愿意碰口上晦气，若无其事地合掌收回铜钱：“原来是字，不亏我专程找你。”
　　等到找回铜钱，月亮已经悬挂到夜正空了。
　　看了一眼天色，她转身便走。
　　走出几十步，她才听见身后传来窸窸窣窣的声音。
　　真是藏得深。
　　是没走远去而复返的赵柳，是聂茶，还是其他人？
　　总之这场戏没露马脚，想必演完，容婆也应该安心了。
　　除了容婆之外，谭鸣鹊实在想不到，自己区区一个小绣娘，还能劳动谁派出专人跟踪。
　　最好是容婆。
　　谭鸣鹊踏着平稳的步子走回小院里，再回屋子，也就只有在那一人天地中，她才能稍稍放下心来，她没有说梦话的习惯，母亲说过，每次她睡着，都是安安静静的。
　　其实母亲说过许多的话，都很有道理。
　　谭鸣鹊知道，母亲不会欺骗她。
　　虽然安然睡去，但到底入睡太晚，等到睁开眼睛的时候，已经日上三竿了。
　　没人喊醒她，其实谭鸣鹊现在也不大清楚自己在魏王府中具体是个什么身份。
　　侍女？
　　哪家侍女睡到日上三竿的？
　　学生？
　　可人前还是要称呼殿下。
　　属下？
　　想想菊娘，谭鸣鹊打消了这个想法。
　　她穿好衣服，就着冷水泼脸，彻底醒过神来。
　　然后用摆好的东西刷牙，漱口，含了一口青盐水，再含口清水吐了。
　　反正没什么能比冰水泼脸更刺激，她换好衣服，打算往外走，却发现桌上有东西。
　　桌上摆了一个提篮，谭鸣鹊走过去将盖子揭开，里面有粥，剥好切好的鸡蛋，一盘拌青菜，应该是早饭所以现在都冷了。谭鸣鹊肚子咕咕叫，也不在意，拿起粥碗就着碗边喝了一口。
　　“……唔啊！”谭鸣鹊猛然将粥碗放下，好苦！
　　这什么玩意？
　　谭鸣鹊从提篮里找出筷子和勺，搅着碗里的粥，把一切可疑的固体碎片都夹出来。
　　她直接放进茶杯里，看了半天，嗅了半天，迷迷瞪瞪地想，这是药材吧？
　　谭鸣鹊试探地挑出一块金黄色的咬了咬：“……呕。”
　　人参。
　　作为一个身体健康的人，生嚼人参的味道实在是难以置信地恶心。
　　谭鸣鹊也说不出来那是什么味道，不过，她又没生病，往她的碗里煮人参干嘛？
　　其他的东西看起来也很奇怪，不像是平常吃的，恐怕也是药材，没病吃什么药？
　　她皱着眉头把东西收拾了一下，先把鸡蛋和青菜吃了。
　　至于这碗粥……这碗药粥，还是从哪儿来，送哪儿去吧。
　　把粥碗和装鸡蛋青菜的两盘空碟子并筷勺放回提篮里，合上竹盖子，谭鸣鹊拎起来直接往外走，出门以后遇到眼熟的就打声招呼，不记得名字的就点点头，那天容婆假扮的花园小丫鬟也在路上遇见过，谭鸣鹊朝她微笑，暗叹容婆确实很会易容。
　　她也确实对容婆的本事好奇，不过谭鸣鹊更清楚，这种吃饭家伙，自己是没机会学的了。
　　谭鸣鹊是往厨房走，等走进去，里头热气腾腾，又生了炉火，显然是开始准备起午饭了。
　　“谭姑娘。”掌勺的厨娘姓蔡，人人都叫她蔡婆子。
　　

☆、绣虎眼

　　
　　她长得像个弥勒佛，不说话的时候也眉开眼笑，天生长了一张和善脸，要不是在王府做事，出去了，恐怕也能混上去做夫人身边的侍从，谁不喜欢天天开一张开心的笑颜呢。
　　不过蔡婆子不仅擅长厨艺也爱好厨艺，在烟火里待着，她并不觉得委屈。
　　蔡婆子今次也是笑眯眯地走过来，见谭鸣鹊提了个篮子，以为她来送空碗。
　　“叫赵柳转交就行了，何必麻烦你跑这一趟。”蔡婆子说着就从她手里接过提篮。
　　谭鸣鹊一怔：“这种事情，也交给她？”
　　“是啊，无妨，她有时间嘛，整天闲着。”蔡婆子打开了提篮，往里头看了一眼，抬头时很不解地问道，“你没喝粥？”
　　谭鸣鹊原以为是送错，没想到，这还是专程替她准备的？
　　“我没喝，这是给我的？”谭鸣鹊问。
　　“是啊，殿下特意叮嘱，哎哟，这里用的可都是上好的……”蔡婆子看了谭鸣鹊一眼，讪笑着收回了余下的话，“……您是身子金贵，吃不吃都无妨。”
　　“我起得晚了，粥都凉了，这才显得苦。”谭鸣鹊连忙说。
　　蔡婆子可是她以后吃的几乎所有饭菜的掌勺。得罪谁都不能得罪大厨啊、
　　哪怕蔡婆子说她不介意，可要是结了梁子，有了疙瘩，谭鸣鹊哪还敢吃蔡婆子做的菜？
　　听了谭鸣鹊的话，蔡婆子还是笑，反正不管她开心还是不开心，满脸都是笑，就没见过蔡婆子板着脸的模样，所以谭鸣鹊看了半天，也实在是看不出她现在到底高兴不高兴。
　　不过她该解释的话都说清楚了，如果蔡婆子再做多余的事，那便是她不对。