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　　　　“多好的一对，少爷又回到了以前的样子。”
　　　　“李将军苦尽甘来，不枉他痴心等待至今啊！”小杨掌柜过来收碗筷，顺着小顺子的目光跟着感慨道。
　　　　老杨掌柜欣慰的看着其二人渐行渐远的身影，伸手进衣袖里掏出张纸看了看，见有人近前忙塞了回去，冲儿子喊道。
　　　　“别偷懒，上客人了！”
　　　　热热闹闹的望月楼人山人海，李墨林拉着白蘅上了二楼，掌柜的早接了出来。
　　　　“二位里面请，今儿个小店请了京城中有名的戏班子，待会就等着一饱耳福吧！”
　　　　掌柜的一看就是个四面方八面圆的角色，对待两个突然光顾的贵客竟然也能腾挪出来一间最好的雅间来。
　　　　白蘅一心惦记着大街小巷的好玩意儿，没料到李墨林却拉了自己到京城中最热闹的地方。这望月楼没事还要客满，今儿个正值好日子，又巴巴请了戏班子凑热闹，其拥挤嘈杂程度自不必说。
　　　　“要来这里什么时候不可以，我却只信高手在民间，来这里和一群达官贵人玩儿，还不如到天桥上看杂耍，赏那些凭真本事吃饭的贫苦百姓几个铜子儿有意思。”白蘅嘟嘟囔囔的埋怨，颇有几分不开心。
　　　　这时伙计端了食盒进来，浓浓淡淡的各色香味立刻将其注意力吸引了过去，不等伙计动手，自己就将盖子揭开。但见一盘菱角糕晶莹诱人，一盘桂花糕扑鼻的香味、还有莲子银耳羹、鲜花四季蒸糕，数了数，小小的一个食盒竟然装了七八样各色的点心。
　　　　看着白蘅一副馋样，李墨林笑着道，“望月楼虽然人多嘈杂，但是这点心及各样吃食却是极好的，带你来尝个鲜儿。”
　　　　白蘅仍略带遗憾的道，“哼，这里的点心虽然好吃，但是比起我家青莺丫头的手艺还差了点，我才不稀罕呢。”说着就将点心扔回了盘子，转身趴到窗户上往下面的戏台看热闹。
　　　　“咚咚锵，梆梆梆梆，”下面戏马上要开场了，人头涌动，沸反盈天。
　　　　好在白蘅处在的位置极佳，无论下面怎样闹腾都挡不住她的视线，许久不成好生看戏，不由得提起了兴趣。
　　　　“今日这戏班子果然难得，单看几个跑腿的身段对白就极为难得，可以想象那主角儿是何等的功夫了得。”一番摇头晃脑的盛赞，把刚才的不快早抛到了九霄云外。
　　　　对于看戏李墨林自是个外行，莫说昔日在葫芦屯中没甚好戏，即便是与马骏、汪伯贤等人进丰泽县城的戏园子厮混时，那里的地方戏也绝对比不得京城。是以，白蘅说了半天，他却一句话搭不上，两眼只盯着拥挤的人群看的饶有趣味。
　　　　“王员外，今儿个托了您的福，听说那月月红连唱三场都是看在您老的面子。”一个身着上等丝绸的白胖男子对另一个男子恭维道。那男子看面相约四十多岁，穿着一般的竹布长衫，眼睛里却透着得意之色。
　　　　“哪里，哪里，承让，承让。”王员外抱拳还礼。
　　　　“今儿个是请咱们看月月红唱戏，改明个等他做了皇上的老丈人，说不定还能把宫里御用的戏班子请出来唱几出，那才够过瘾呢。”
　　　　“就是，就是。”
　　　　“恭喜，恭喜！”
　　　　。。。。。。。
　　　　李墨林心头一震，王员外是不是白蘅说到的那个人，不觉留了神。转身招了小二进来，“下面那个是什么来头，为何今晚的主角冲他的面子才答应连演三场？”
　　　　白蘅看戏看的入迷，突听李墨林问话，很觉蹊跷，转过头来盯着小二看。
　　　　这小二望月楼中做了三年的老伙计，别看是个不起眼的小角色，但是多少王公贵族、豪门望族的私密事进过他的耳朵。只踮起脚尖往下面瞧了一眼，转而满脸谄笑向二人回道，“两位有所不知，这个是京城外三街的王员外，他闺女今年选秀女中了头名。谁知天有不测风云，选秀刚结束就一病不起，前些日子已是开始准备后事，一家子哭的死去活来。可不是有一句话叫做否极泰来，不知王员外怎么搭扯上了京城白家，白家老爷的手段大泽朝谁人不知，给了他几粒神丹妙药就把王家大小姐给救活了。”

　　☆、413白府中的午后祥和

那小二说的兴头，连比带划，比之外面的说书先生还要胜出几分去。哪里注意到眼前的两位贵客已是变了脸色，半天未置一词。
　　　　“二位，还需要小的帮忙吗？”陡然间觉悟，小二一时半会想不透自己********，畏畏缩缩的双腿直打哆嗦。
　　　　李墨林挥退了店小二，转而向白蘅看去，但见其脸色煞白，双目无神，许久不动好似个木头人一般。
　　　　“令尊足智多谋，白家不仅与朝廷做的好买卖，商号更是遍及天下。以他的心智怎会容忍门内子女毁他声誉，芯儿这遭去而复返布局缜密，设计巧妙，令人自叹弗如啊！”
　　　　“不，我不会让芯儿嫁给皇上，芯儿是什么样的人我比谁都了解。若是被骗入皇宫，只怕是生生的逼她走上绝路，我怎能坐视不理？”白蘅放在桌上的双手有些轻微的颤抖，贝齿轻咬朱唇，痛苦神情令人怜惜。
　　　　外面锣鼓喧天，屋内的两人却陷入冰窖般的沉静，李墨林心中暗叹，“虽对白谦所作所为有几分怀疑，但是到底不想捅破，没料到世事皆有他的缘法，该来的就是想躲也躲不过。”
　　　　“事到如今，难道你要与白家相抗衡不成，若真是如此恐落得个家族罪人也未可知。”李墨林不无担忧的劝说道。
　　　　白蘅抿唇凝思许久方道，“此事不知祖母她老人家知道与否，她平日里对我们这些孙子、孙女疼爱异常，我想她不会轻易的送芯儿进宫。”
　　　　李墨林端起面前的茶盅放于鼻下闻了闻，极好的上品龙井，想来一年内皇宫也未必能得多少，望月楼竟然用之待客。表面看着不过是座一般无二的酒楼，想来背景深厚，可谓知望月楼知望月楼之酒菜却不知望月楼之心矣！
　　　　“你当真觉得白老夫人会以白芯为重，而反对令尊大人的计策？”悠悠然品完茶，把玩着茶具，虽看似漫不经心，实则早洞穿一切。
　　　　白蘅犹豫了，迟疑着不肯说话。祖母是个什么样的人她自然比李墨林还要清楚，但是即便知道又如何。眼下除了祖母能够阻止父亲的机谋，谁又有话语权，能够说动他放弃送白芯进宫呢。
　　　　“我虽没有十足的把握劝说祖母，但是总不能坐视不理，任由芯儿被蒙在鼓里再回那个她九死一生逃出的地方。”白蘅毅然站起身来，推门穿过人群出了望月楼。
　　　　李墨林深深一叹，看向窗外的戏台，声声鼓起，句句唱腔，果然是京城之中数得着的戏班子，只一眼便再移不开了。
　　　　但听其唱道：忆对中秋丹桂丛。花在杯中。月在杯中。今宵楼上一尊同。云湿纱窗。雨湿纱窗。
　　　　浑欲乘风问化工。路也难通。信也难通。满堂惟有烛花红。杯且从容。歌且从容。
　　　　正值午睡后的时辰，白母今儿个难得的打了个盹，是以精神头十分好。大姨娘身子不舒服留在房内歇息，只夏姨娘与风姨娘在此陪着说话。
　　　　“老太太尝尝我做的这碗银耳莲子羹，秋季燥的慌，并应多吃些瓜果什么的。但是您老人家身子弱，怕吃多了不克化，不如吃些温热的又舒服又降火，岂不是两全其美。”风姨娘没有子嗣，平日里对白母自然多用心些，说这话端过一碗东西来。
　　　　白母心情不错，看了看风姨娘手中的东西笑着道，“唉，好好的一家子，如今人是越来越少了，还只有你对我孝心。柳氏好像昨夜又叫的鬼一样，你们寻思着给她换个住处，这样日夜鬼哭狼嚎搅得阖府不宁，必然不是个好兆头啊！”
　　　　夏姨娘凝眉想了一刻，取过丫鬟手中的温毛巾来走上前，“老太太今儿个开心，干嘛又提那档子窝心事。按理说柳氏的事情早就该有个妥善安排，一直拖到现在也是看在茗哥儿的份上。如今果姨娘刚没了，茗哥儿失魂落魄的，若是此刻将柳氏也弄出府去，是否有些不妥。”
　　　　白母听了连连点头，这话倒是有十分的道理，自己真真是老糊涂了，想事情竟是如此纰漏百出。
　　　　看着白母一副自责的样子，夏姨娘忽觉得自己说的有些严重了，忙递了毛巾过去帮着白母擦了嘴和手才罢。
　　　　三个人又说些八月十五中秋节该做那些准备，大姨娘如今病着，以往都是她一手打理，今年可是要再找人来办。
　　　　夏姨娘瞧着白母的神色，投其所好道，“我看蘅丫头眼下倒是闲着，横竖她如今也乐意在府里住，倒不如今年就把赏月的事情交给她办如何？”
　　　　风姨娘自是猜得着夏姨娘的心思，拍手笑道，“这主意不错，竟是我也想说，大小姐做事谁还敢挑理去。三两****必来给老太太请安，不如就说了，免得时间太短把她忙坏了。”
　　　　白母听的喜笑颜开，想着白蘅为人处世老练精通，比着白菘、白茗两个孙子好出一百倍去。转而又想道白蘅如今虽然还回府里居住，到底是人家的人了，心中又不免无限感慨。
　　　　“说曹操，曹操到，老太太和姨娘们里面正提到大小姐，难道是心有灵犀，您就到了！”外面几个大丫鬟看到白蘅走近，一个个跟着凑趣儿，说笑间替其打起帘子让了进去。
　　　　风姨娘有心，忙打发了自己的贴身丫鬟去去一碗自己熬的莲子银耳羹来。夏姨娘对白蘅的感激之情自不必说，亲自沏茶，又把各样果子捡着好的递到白蘅面前。
　　　　“瞧瞧，蘅丫头一来，一屋子人恨不得把压箱底子的好东西都进贡了，哪里还有我老婆子能站的地方。”
　　　　一句话说的屋内屋外的人都笑了，白蘅撑不住忙站了起来，看着祖母亦是陪笑。
　　　　夏姨娘却过来扶了白蘅坐下，“大小姐别听老太太的，她嘴上这么说，实则心里还不知道怎么疼你好。大概是看我们做的太过周到，她没地方表现，心中有些抱不平呢！”
　　　　一席话又招惹的众人笑个不停，白母指着夏姨娘笑的浑身乱颤，却说不出话来。

　　☆、414纲常礼仪害死人

白蘅瞧着祖母正得趣儿，想着若是把白芯的事情说出来大概可以顺势借众人之力，向老太太求个情。
　　　　遂使眼色支退了下人，自顾的走到白母身后，轻轻的给祖母捶背，边道，“如今吴家表妹亦少来府里走动，芯儿丫头又是那个处境，祖母跟前越发的冷清了。”
　　　　白母低眉敛目，轻轻叹道，“女孩子家的命那都是前世注定了的，谁也没办法啊。谁成想小果子与芯儿会有那个劫难，过了这么些日子，我白天晚上偶尔想了起来还觉得梦里一般。”说着两行老泪滚落下来，引得一旁的夏姨娘与风姨娘也是一番啜泣。
　　　　白蘅慌忙到下面跪着叩头求道，“老太太，求您看在芯儿是您孙女的份上，让父亲不要将她再送进宫去。以芯儿的性格、脾性，一旦入宫势必去了半条命，求您了！”
　　　　此话一出，夏姨娘先就撑不住傻在了当地，愣怔了半天方摇晃着身子也陪白蘅跪下。
　　　　“老太太，求求您救救芯儿啊，她可是您的亲孙女。”
　　　　母女连心，夏姨娘哭的死去活来，头上眼见得一块血清隐隐要渗出血来。
　　　　白母先是一副痛苦不堪神色，眼见得白蘅与夏姨娘闹的有点大了，遂收了悲伤，冷脸道，“你们俩越发没有规矩，家里的大事自是有他的行事法则，蘅儿年轻不知礼也就罢了，姨娘也跟着闹腾，这算个什么事？”
　　　　一席话把夏姨娘吓得傻了眼，强忍悲痛抽抽泣泣的从地上爬了起来，若非风姨娘扶着只怕早昏死过去。
　　　　白蘅却没太理清祖母的意思，这个样子是同意救白芯而嫌弃自己与夏姨娘小题大做？
　　　　还是根本就没有救白芯的意思，却又拿家规门训来压制其他人？
　　　　“芯儿如今已是逃离皇宫，若是父亲肯送她远离京城，我想即便是皇上也绝不会得知此事。但是若重新将其送进宫去，万一有个不测，岂不是害了她？”白蘅试着说服白母。
　　　　白母一副被两人一哭一闹的场景气到晕厥的形态，兀自的拍了拍胸口，喘了口气道，“你们是要气死我老婆子吗，这么大的事情莫说我帮不了你们。即便帮得，难道拿我白家上下几百口子的性命做赌注？芯儿我比谁都疼她，她知道祖母对她的疼爱就该知道报恩，前面十几年的教养，后面也该是她报恩的时候了。进宫后好生伺候皇上，为我白家的家业牵线搭桥，白家祖祖辈辈都会感念她的好。”
　　　　白蘅傻了，祖母铮铮有词，若非自己心里有一个既定的法则那么白芯当真最该送进皇宫去，为白家的千秋万代发扬光大做出自己的努力！
　　　　摇摇晃晃，白蘅甚至不知道自己是怎么走出的福寿堂，又怎么一路不知不觉的出了白家到得李府的门前。
　　　　“大小姐，您可来了，少爷在里面等着呢，奴才这就带您过去。”小顺子看见白蘅像见到亲人一般，喜的眉开眼笑，心中更是赞叹少爷的神机妙算。
　　　　胖子叔站在二门口看似无所事事，一眼瞅见小顺子前面带路，后面白蘅跟着进了李府。二话不说，拍大腿便往厨房跑，“你们几个偷懒了没有，冰糖肘子炖的烂一点，还有燕窝，燕窝也要再加点火候，否则那里面的材质出不来，口感不好。。。。。。。”
　　　　好似甚贵客驾到一般，几个厨房里的下人忙的团团转，赶紧的把胖子叔吩咐的几道菜品上锅上屉。
　　　　李墨林看着白蘅幽魂一般的晃进了屋，摆手挥退了小顺子，并不说话，倒了杯水放在其面前。
　　　　“哇！”大概憋屈的久了，白蘅终于忍不住嚎啕痛哭出声。
　　　　“少爷惹大小姐不高兴了？”
　　　　胖子叔过来人一般的连连摆手，“不能，少爷恨不得把白大小姐捧在头上，气大一点都怕把人吹倒了，怎会惹她生气？”
　　　　小顺子纳闷道，“但是听着哭声好像十分的悲伤啊！”
　　　　“大概是饿了。”胖子叔转身去厨房张罗饭菜。
　　　　小顺子哭笑不得的望着胖子叔越发肥硕的背影，要不要这么认真啊，怎么感觉不是大小姐饿哭了，是你老人家越活越小了。
　　　　掏出手绢仔细的替白蘅把脸上的泪水擦拭干净，李墨林抚摸着其发鬓道，“结果其实我早就猜到了，但若不让你前去亲试一回恐绝不会相信。然平心而论，此事并不是白老太太的过错，亦不是令尊的过错，实在是形势所逼，不得已而为之。芯儿命中逃不过这一劫，人不可逆天而行，你且随她去吧。”
　　　　白蘅有心再与李墨林辩论一番，但是左思右想，唯觉竟然白家愿意将女儿送人火坑，又怨得了谁去。少不得又是一番痛哭流涕，直把外面等着送饭和进来伺候的胖子叔与小顺子急得团团转。
　　　　好不容易等白蘅哭累了，打了清水过来洗漱一番，胖子叔这才乐颠颠的把准备好的饭菜端上桌。
　　　　“人各有命，胖子叔听说你要来特意做了这么多好吃的，你一定要尝尝，否则他老人家不知道会这么伤心呢。”李墨林说话间已是夹了不少放在白蘅面前的盘子里，看着其慢慢的吃东西，那神情竟是比自己吃了还要心满意足。
　　　　虽然味同嚼蜡，到底抵不住众人殷切的目光，白蘅佯作笑容慢慢品味食物，心里让是一阵阵的哀伤。
　　　　“打扰了二位的好兴致！”石天从天而降般的进了屋子，虽口中表达着歉意，人却已是若无其事的坐在了板凳上。
　　　　白蘅黯然笑道，“石大哥来的好巧，一起用餐，尝尝这次的手艺较上次比如何？”
　　　　石天见白蘅一副郁郁寡欢神情，李墨林倒是坦然模样，稍稍琢磨了一刻便猜到了内中情由。
　　　　“赶紧吃喽，不然进了刑部衙门的大牢，牢饭可没这么色香味俱全的。”
　　　　李墨林注目打量石天，追问道，“石护卫此话从何而来，莫不是上次的事情出现了纰漏？”
　　　　果然是逍遥小仙，自己才开口就被他猜出了大半。

　　☆、415跟另一个男人出门

白蘅倒吸一口冷气，这次的事情若是连累到眼前的两位，自己当真是会抱愧终身。
　　　　“是不是皇上怀疑我们作假，死人的身份已是被查了出来？”
　　　　石天笑向白蘅道，“蘅儿不必担心，听我慢慢说来。”
　　　　原替代的死尸被送往万和帝跟前，哪成想贤妃不知何时也赶了过来。
　　　　“两个逃走的贵人已是暴毙而亡，请皇上亲自验过。”石天沉着冷静，任谁也想不到下面躺着的两具面目全非的女子有问题。
　　　　石天是万和帝一手调教出来的臣子，岂会有所怀疑，只扫了一眼便嫌恶道，“赶紧将两个贱人带下去丢了喂狗，别污了朕的眼睛。”
　　　　贤妃本亦是十分的惧怕，但是不知怎的偶尔扫了一眼，只这一眼令其起了疑心。白府的四姨娘与小小姐她有过几面之缘，虽谈不上十分的了解，但是大抵还是有印象的。
　　　　“若是臣妾记得不错，她们二人俱生的肤白貌美，皇上是否还记得她们昔日大致的模样？”
　　　　此话一出，万和帝不由得也上了心，略扫了一眼便疑惑道，“爱妃说的没错，这两个女子虽