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　　　　“你放心，老杨掌柜不是一个话多的人，他一定不会跟人乱说的。”一边品尝着美味的大肉包，酸辣口的豆花随着就是一大勺，吃的格外香甜。
　　　　李墨林看着白蘅吃饭的样子，忍不住笑道，“越来越没个千金大小姐的模样，谁若是娶了去只怕还当白家人冒名顶替呢。“
　　　　“呃？”白蘅把口中的大肉包和豆花全咽下进肚子里，满足的回味了一番，立刻拿起筷子敲了敲以示警告，“我白蘅只有不想嫁人的，难道谁还敢对我挑三拣四，看我不敲烂他的脑袋。再说了，吃包子就是吃包子的样子，赴御宴自然是另一个样子，这叫做相得益彰，明白不？”
　　　　李墨林不敢再顺着她的话说下去，兀自把自己面前的吃食吃个精光，心满意足道，“你大病初愈还是赶紧回府休息的好，我送你回去。”顺着窗户望去，不知不觉太阳已经西下，落日的余晖洒在窗台上映射的室内一片金光灿烂。
　　　　白蘅故作夸张的抬起衣袖来闻了闻，“难闻死了，一定是麻姑的小煤炉熏臭了我的衣裳，李大哥再陪我去买一身如何？”
　　　　李墨林沉默不语，心知她这是故意拖延时间呢。
　　　　“没银子吗，没关系，我有。浑驴子把账面上的盈利送了一成过来，我随便拿了几张银票放在身上。”说着从兜里取出来数了数，满意的点了点头。
　　　　李墨林不经意的看过去，不由得心中一阵惊叹，少说也有十万两银子。她竟然说不过是一间铺子盈利的十分之一，让他一个大将军情何以堪。无论如何，蘅儿的经商天才天下无人能比啊！
　　　　街上店铺鳞次栉比，行人如织，三三两两，勾肩搭背。射箭的，耍把式的，卖狗皮膏药的，糖人面人棉花糖，但凡天底下有的都集中在繁华的京都之中。
　　　　一身鹅黄色烟笼纱罩长裙的白蘅左看看，右瞧瞧，头上两枚金钗与项上的金项圈相互映衬，越发显得她绝世容颜风华绝代。
　　　　身边的李墨林看似无意的跟在身后，实则左拦右挡，惟恐行人挤到碰到她。
　　　　“成衣铺子在后街，这里都是些下九流人杂居之地，哪里会有你想买的东西？”低头对研究半天桃木簪子的白蘅耳语道，一边大手护在周围，不让其他人走近。
　　　　白蘅佯装听不见，捡出个别致样式的簪子向卖簪子的老汉道，“老人家这簪子多少银子，我要了。”
　　　　老汉是城郊的庄户人家，农闲时候刻些玩意儿拿进城里卖挣点油盐钱。见有人看上自己的东西，忙热情道，“姑娘好眼光，这里所有的簪子都是桃木没错，但只有这支为蟠桃树上取的木材。蟠桃木有避邪的效用，姑娘买了回去整日戴着保准那些妖魔鬼怪都不能近身。”
　　　　听说有避邪的作用，白蘅更来了兴致，欢喜道，“我喜欢，从此尽可以不用怕走夜路了。”伸手从怀里掏出一张银票递了过去，也不等老汉找剩余的银子，拿着簪子一边看一边就要走人。
　　　　这下轮到老汉为难了，一支发簪最多不过一钱银子，一百两的银票他就是卖一年也不够找零的啊！
　　　　“姑娘，若是您没零钱明日再给也可，横竖我****来这里卖簪子。”憨厚的庄户老汉把银票又递给向白蘅。
　　　　不等白蘅回过神，一只手突然抢过银票去，“啊哈，毛老四，你个老匹夫运气不错，人家姑娘明摆着白送你一百两银子，你还不领情磕头谢恩去。”再看时一个瘦骨伶仃的泼皮正两眼放光的看着银票，大嘴巴笑的差点到耳朵根，高高的颧骨耸起好似两把匕首，一看就不是个好人模样。
　　　　被称作毛老四的老汉为难的看着白蘅，“当不起，当不起，姑娘还是把银票拿回去吧，当我送姑娘一个簪子，不值什么的。”
　　　　白蘅手中摩挲着蟠桃木的簪子，左瞧瞧老汉，又看看泼皮，“簪子我要了，银子却是一定要给的，这簪子的价值由姑娘我定，我说它值一百两银子就值一百两银子，你还嫌烫手不成？”说完把守伸向泼皮，乜斜着双眼，很是瞧不上的模样。
　　　　“皮爷，这小妞有点意思，不如拉回去陪您玩玩？”
　　　　“呛口小辣椒，不知皮爷吃受的起吗？”
　　　　跟在其身后的几个小泼皮一阵********取笑开来，一行说一行冲白蘅靠了过来。
　　　　“皮爷，皮爷我求求您放了这位姑娘，银票您拿去，我这里还有一些您都拿去。”毛阿四惟恐白蘅受欺负，忙跪下抱着泼皮的大腿求情。
　　　　泼皮正得趣儿，哪里肯听人劝，抬起一脚将老汉踢到了路边。
　　　　白蘅已是气到不行，上前一步冲到泼皮面前，抬手就打，“啪啪啪”三个响亮的巴掌。
　　　　众人惊呆了，谁也没料到看似娇弱的一个姑娘会有如此大的胆量，一个个只顾长大嘴巴傻看，谁都忘记了帮忙。
　　　　“你？”
　　　　说时迟，那时快，不等泼皮出手，李墨林已是一把将白蘅拉到了身后。
　　　　“何必亲自出手打这等货色，若是脏了手回去又不知道要熏多少遍熏香。”
　　　　折扇轻拂，无数的扇影掠过眼前，李墨林竟是连腰也未弯下，只三两个转身便料理了一群的泼皮无赖。
　　　　“不作死就不会死，若是再被我看到你们一定留下胳膊腿来喂狗，滚！”
　　　　爽爽的看着泼皮们连滚带爬的跑远，白蘅高兴的连连拍手喝彩道，“李大哥好功夫！”

　　☆、396到底谁是忘恩负义的那个？

“你也疯够了，该回府去了吧？若是完了，你的两个丫头可会担心的。”早看透了白蘅不愿回去，故意找了借口敷衍自己，李墨林仍是将其带到了白府的后门处。
　　　　白家门禁极为严格，偏对个白蘅百无禁忌，这个点前后大门仍然明灯高悬，静待大小姐随时回家。
　　　　“大小姐您怎么回来了？”青莺好似十分不乐意看到自家小姐回来，这与以往的情景大相径庭，不接了小姐进去，反倒来到大门前左看看右看看。倒像是她来接的人不是白蘅，而是其他人一般。
　　　　谁知白蘅今日一点没往心里去，也学着青莺的样子鬼鬼祟祟的往门外偷看，“嗯嗯，我原本是不打算回来的，无奈那人全然没有带着我去的意思。没办法，先回来打个掩护，待会自然出门。”白蘅心不在焉的解释道。
　　　　“呃，真要出去啊，这深更半夜的大小姐能去哪里呢？”青莺虽未说出口，两只眼睛却好似能看到过去未来般在小姐身上逡巡。
　　　　白蘅看了好一刻，猛然的回过头来，青莺正看的出神，两人各自吓了一跳。
　　　　“你还在这里做什么，赶紧的回去，横竖我今晚有事就不必等着了。”心中有事，被青莺吓得后背一阵阵的发凉，白蘅很是不耐烦的叱责道。
　　　　青莺只当大小姐有好事，早欢喜的无可无不可的，忙点了点头，转身回院子里去了。
　　　　“李墨林啊李墨林，你不让我去，我偏去，看谁先找到王后！”白蘅心中一阵嘟囔，只待夜深人静好赶紧的溜往刘兆骏府上。
　　　　“蘅儿，更深露重你怎在此处停留？”秦荫借着大门上悬挂的灯笼看向白蘅的背影，凭感觉猜测着试问道。
　　　　白蘅心中一惊，这个时候还有人出来，当真是自己选错了地方，早知不如直接从围墙爬出去的省事。
　　　　“啊，我没事玩儿呢。”打着哈哈，完全一副敷衍的模样。
　　　　秦荫不由得一阵失落，往日蘅儿见到自己是会脸红的啊。若是跟她多说上几句话，一定会激动扭捏成小女儿形状。可是今日今时，不仅没看到她有一点点的羞赧，却好似不太愿意看到自己的神情。
　　　　“蘅儿，你是不是恨亲大哥？”
　　　　白蘅此时满脑子都是李墨林到底去了刘府没有，哪有心思与秦荫在此磨叽，听他问话，一个劲的点头称是，随即又连忙摇头。
　　　　这话是怎么说的，我和你有什么关系，恨你？莫名其妙的，难道你不应该恨我，是在迎接我回京的时候******才被烫伤留下疤痕。
　　　　实在懒得与秦荫啰嗦，白蘅匆匆道，“我还有要事要办，恕不奉陪了。”
　　　　秦荫看着白蘅“落荒而逃”的身影感慨道，“若是当初能娶蘅儿为妻，或许一切都不是现在的样子。”看了看手中的药包，吴敏如今经常夜半疯病发作，治病的药材极为名贵，府里哪里有钱支撑。是以大姨娘每每打着自己生病吃药的幌子从府里拿药留给女儿，夜深人静的时候秦荫会亲自来取。
　　　　白府地处京城中最为繁华的天子脚下，是以以皇宫为中心其余众多京官的府邸大都分布在周围。
　　　　而刑部尚书刘兆骏的宅院更是炙手可热，与皇宫斜斜相对，与白府更是就隔了两条街。
　　　　取出逛街之时背着李墨林买的黑衣黑裙穿上，再拿个丝帕遮住脸，白蘅深吸一口气，瞅准一棵老槐树就要往上冲。
　　　　“哎呦！”一个用力过猛，竟然把树上一枝细如手指的树枝给掰了下来，整个身子重重的跌在地上。揉着摔的生疼的屁股，白蘅咬牙从地上站起身来，“早知道应该把青莺带来帮忙，许久不曾做这些粗活，差点忘了吃饭的本事。”
　　　　“再来一次，这下一定要手快较快眼睛亮！”心里暗暗给自己打气，一咬牙又往老槐树上冲去。
　　　　“啧啧，果然宝刀未老！”爬到树顶的白蘅忍不住夸赞自己两句，看着两人高的大树，自己三两下就爬了上来，难道不应该夸赞吗？
　　　　兀自沉醉于成功的喜悦中，忽觉得耳边一阵痒痒的难受，伸手拍去，“该死的蚂蚁！”
　　　　“打救命恩人，是不是有点忘恩负义啊？”李墨林握住白蘅的纤纤小手，忍不住闻了闻上面散发出的淡淡的香味。
　　　　白蘅狠狠的抽出手去，扬起下巴不屑道，“谁让你救命，我是来助你一臂之力的，你见过明兰王后是什么样子吗？若是刘兆骏故意弄个人在那做样子，而刘晓亮又恰好是他的帮凶，那你岂不是被他们套进了局里？所以谁是谁的救命恩人说的还早了点。不过换句话说，我来也不是为了你，我是为了哈鲁拉王子。”
　　　　自觉狠狠的刺激了一下李墨林，白蘅忙顺着老槐树跳到墙上，再顺着墙角溜进了刘府的后院。
　　　　李墨林站在树上看着白蘅娇小的身影连连摇头，没见过这么会强词夺理的人。以前那个知书达理的白惜恩到底去了哪里，人难道是存有两面的？可是无论是白惜恩还是白蘅，我都喜欢。
　　　　轻轻的一个下落，刚刚好的落在了白蘅的右手旁，拉住她的手腕道，“左院是客房，我们到那里去找人。”
　　　　已是三更时分，护院的下人们也已经三三两两寻地方打盹儿，院子里出奇的安静。
　　　　两个人轻轻打开木门，猫腰溜进了院子，果然房间里还有灯光，隐约一个女人在说话。
　　　　“嘘！”李墨林做了个噤声的手势，再用手指了指房顶。
　　　　白蘅了然，伸手环抱住李墨林的腰身。突然变得如此亲密，李墨林身子一颤，竟然呆在原地未动。
　　　　狠狠的揪了一把腰上的肉，那个酸爽，也亏李墨林是个有童子功的练家子，若是那一般人非得杀猪般的嚎叫起来不可。
　　　　咬咬牙咽下皮肉之苦，抱起白蘅，提气飞上房顶。
　　　　“你的轻功倒是挺不错的，我好像记得以前有一个朋友和你一般无二，也抱着我这样飞了起来。”哈气如兰，白蘅悄悄的趴在其耳边说道。

　　☆、397书生惨死

夜空下李墨林双目如星，“蘅儿还记得那人吗？”
　　　　自己随口一说，没想到对方竟然认真起来。可是也不看看这是什么时候，万一被下面的人听到，今晚的计划就全部泡汤了。白蘅一时情急，顺着瓦片的缝隙往下一指，“就是她的儿子啊。”
　　　　明兰王后身着一身大泽朝女子服装，上身葱绿色的夹纱窄袖短衫，衬托其姣好的身姿，下面同色的撒花百褶长裙，行动起来好似一株碧波荡漾下的莲叶，让人望之忘俗。
　　　　李墨林静静看去，明兰王后好似在向谁诉说着什么，但是屋内除了她之外却未看到其他人。
　　　　“看清楚了，她就是明兰王后吗？”
　　　　白蘅笃定的点了点头，“一定是她，我在西域与她有过交集，身段说话时的样子都是一模一样，万万没有错的。”
　　　　李墨林试着又看了一会，仍是只能看到明兰王后一人，心道，“刘兆骏好你个狡猾的老狐狸，防范的如此严密，殊不知要想人不知除非己莫为，我就不信今天揪不出你的狐狸尾巴来。”小心翼翼的再揭开一块瓦片，试图看的更清楚些。
　　　　白蘅在一旁站的着急却又帮不上忙，忍不住四下里张望了一刻。这一看不要紧，只见房顶五米的地方一只黑乎乎的怪物正虎视眈眈的与自己对视。
　　　　“啊！”心中有鬼之时尤其见不得鬼，被吓得轻轻发出一声尖叫，忙向蹲身俯视的李墨林身上扑去。
　　　　这一闹可了不得，屋内的明兰王后惊恐的抬头望向房顶，与此同时屋内瞬间陷入黑暗。
　　　　李墨林抱起白蘅连着几个起落，终于到得刘府外的大街上，二人手拉手顺着大街小巷一阵猛跑，直至白蘅实在跑不动方才停下。
　　　　“后面没人追过来，可以不用逃了。”白蘅无力的瘫坐在地上，想起刚才的情景还有点惊魂未定。
　　　　“不知明兰王后的儿子是否也带过你逃命，与我相比哪个速度又快一点。”酸酸的醋意弥漫在空气中，秋日的凉风扑面带来的清凉让那股子醋意格外的清晰。
　　　　白蘅很是不解的看向李墨林，“这是怪自己没有多谢他的救命之恩吗，真是小家子气！”
　　　　白蘅正打算寒碜李墨林几句，转角处突然一阵急促的脚步声，粗略估计也有十几二十个人的样子。
　　　　李墨林拉白蘅躲了起来，直待那支队伍走远两人方走了出来。
　　　　“刘府中竟然有如此精锐的护院队伍，这个刘兆骏非同一般啊，不知他与西域王后又是什么关系。这件事情要马上调查清楚，否则后果不堪设想！”
　　　　白蘅目送那群人离去，思忖道，“若要调查，想来还是要寻那个陈晓亮去。别看他斯斯文文的，越是这种面相，你越是要提防着点。有句话怎么说来着，吠犬不咬人。”
　　　　李墨林黑暗中想了一刻，拉起白蘅即刻前往陈晓亮的宅邸赶去。
　　　　陈晓亮虽是探花出身，无奈身子骨不行，空有一腔报效朝廷，造福百姓的豪情壮志，几次三番的病倒在公堂之上。是以皇上感念他的一片赤诚，遂给了他一个闲职，到宫里御书房前厅做个书案。
　　　　书案每个月十两银子的俸禄，平日里地方官的冰敬、炭敬总算起来勉强糊口。是以高楼大院的是供不起的，仅仅在京城一条不起眼的胡同中租了两间砖瓦房，他和书童一起住着。
　　　　二人来到柴门外，白蘅很是不可思议的朝里窥探一刻，迟疑着道，“你是不是搞错地方了，这里怎么可能是一个朝廷命官的住处？”
　　　　李墨林仔细打量了一番，双手用力去推那两扇腐朽不堪的柴门，谁知尚未用力门边自己开了。
　　　　“好刺鼻的味道！”白蘅挥手试图驱散扑面而来的气味，然只一瞬间，两人好似明白过来什么一同冲向紧闭的房门。
　　　　房门仍然是虚掩着的，只是轻轻一推便从里面打开了，灯烛已经灭了，李墨林抽出火折子点亮桌案上的油灯。
　　　　白蘅一眼便看到惨死在床榻之上的陈晓亮，仍是白日相见之时的衣衫断然不会认错的。
　　　　“陈大人，你怎么样了？”李墨林健步冲上去，待得扶起陈晓亮对方已是断了气，哪里还能说话。
　　　　“尸体还是温热的，想必刚刚遇害，我再看看这里还有没有其他人。”白蘅转身到得隔壁房间，李墨林也跟着走了出来，静静的看着白蘅退出房间。
　　　　“是不是也已经遇害？”
　　　　白蘅默然的点点头，从来没有的愤怒与悲伤涌上心头，让她不能自已的直冲门外跑去，“我要去找皇上，我要让皇上替陈大人报仇雪恨，陈大人一定是被人谋杀的。”
　　　　李墨林伸手将白蘅揽入怀中，轻轻安慰道，“蘅儿，你去亦是没用的，没有证据即便是皇上也无可奈何。何况凶手正是皇上宠信的臣子，你空口白牙的前去告御状万一弄巧成拙，反而落得自身陷入险境让仇人得意。”
　　　　月凉如水，正如白蘅此刻的心境，不知哭了多久，脑海中无数次浮现白天那个文弱书生谦恭的模样。他明明知道自己前去送信必然会招致杀身之祸，可他为了朝廷为了百姓依然义无反顾的前往。他不能如此枉死，否则自己一辈子都不会心安。
　　　　“你刚才说的宠臣是不是指刘兆骏？”安静下来的白蘅望向李墨林黑暗中的星眸，熠熠的光辉让她更加坚信陈晓亮一定不会白死。
　　　　李墨林并不想让白蘅卷入这场纷争，扭过头去叹道，“若是我猜的不错，刚才与我们擦肩而过的一群人并不是来抓我们的，而是到了陈家杀了手无缚鸡之力的陈大人与书童匆匆离去。”
　　　　白蘅傻了，她没想到刘兆骏反应如此之快，他们前脚刚刚逃脱，他已是算出自己的下一步棋。好阴险毒辣的老狐狸，你敢收藏了西域明兰王后在府中，真当我大泽朝是你这等奸臣