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　　　　雯雯知道她的心事，连忙上前去劝：“母亲快快擦了眼泪，我以后又不是不管家里了，只要有我在，弟弟妹妹的事你只管放心，何况还有祖父母和伯父母、叔父婶娘、姑姑姑父在呢。”
　　　　“对啊，这是喜事，二嫂收了泪吧，别哭得孩子难过了。”明珠最喜欢雯雯的就是这一点，这姑娘没有矫情地来个什么“我不嫁，我在家里守着娘和弟弟妹妹”之类的话，而是大大方方地说自己以后照旧要管家里。因为她知道，父亲出了事，祖父母和伯父母再怎么厉害也不是二房的顶梁柱，二房要想日子好过，外出有脸面，必须有一个人撑起来，那就是嫁入齐王府做嫡长孙媳妇的她！
　　　　苏氏连忙收了眼泪：“说得是，这是喜事，我不该难过。”又拉着雯雯的手絮絮叨叨地交代，明珠体贴地找了个借口出去，留空间给母女二人说悄悄话。
　　　　她先去找钱氏，委婉地问起雯雯的嫁妆，钱氏倒是没觉得她这个出嫁了的小姑乱掺和娘家的事，大大方方地和她说道：“原本我们家娶媳妇是按五千两的例，嫁女孩子是四千两的例。妹妹当初是我们这一辈里唯一一个女孩子，又是嫁的亲王，又有母亲和父亲另外拿体己给你添妆，所以格外不同。如今你二哥出了事，二嫂病着，雯雯要嫁的是齐王府，嫁妆轻了不成，自和其他人不同。我和你的大哥商量过了，另给她加两千两，再不够的，我们自己给她添妆。”
　　　　明珠笑道：“够了，够了，长嫂办事让人没得说。”
　　　　钱氏摇头叹道：“说这些做什么？人多力量大，咱们家多亏是抱成一团，不然说不定早就倒了霉。”这话又是说给傅霖的媳妇儿龙氏听的，龙氏刚得了个女儿，才跟着钱氏学管事，闻言笑眯眯地给钱氏行礼：“媳妇记住母亲的教诲了，家和才能万事兴。”
　　　　钱氏对这个知书达理的媳妇很满意，端严地点了头：“你去厨房看看，你姑父和姑母都要留下来吃晚饭，务必不能出岔子。如今你四婶娘身子越发沉重了，佳佳又是最闹腾的时候，你要多体贴她。”
　　　　龙氏连忙应了，乖巧地退出去理事。
　　　　家里的一切都井井有条，蒸蒸日上，小一辈也在成长起来，懂事又明理，明珠一直焦躁不安的心到此刻终于安宁了许多，虽然父母亲终将远去，但她已经做好准备了。她有能力面对这一切，有能力做到最好。
　　　　宇文初和傅丛关起门来密谈很久，直到快要吃饭才出现，他体贴地陪着崔氏，风趣地给崔氏讲了两个简单有趣的笑话，听得崔氏哈哈大笑，不停嘴地夸他。夸完了他照例要敲打明珠几句，都是要她收敛性子，老老实实做贤惠媳妇的。
　　　　明珠一点不放在心上，不管崔氏说什么都说好，因为她自来知道，崔氏当着人骂她管她都不过是雷声大雨点小，做给人看的，根本就没把她怎么样过。
　　　　然后宇文初又和傅明达、傅明正一起喝着小酒密谋去了，女眷们则一边照顾崔氏和孩子们吃饭，一边开雯雯的玩笑，嬉笑着就把章程给定了。
　　　　齐王府请新上任的钦天监监正挑了三个日子，一个在九月里，一个在十月里，再有一个是在腊月里，苏氏毫不犹豫地挑了九月，崔氏和傅丛都觉得很好，当即请托明珠次日就去和齐王府说，以便准备起来。
　　　　雯雯非得要敬明珠三杯酒，第一杯自然是祝她和宇文初白头偕老的，第二杯则是谢她为了自己的事来回奔波，第三杯的理由雯雯不肯说，只红着脸非得要明珠喝不可。
　　　　明珠也不为难她，只管喝了，再悄悄去问艾氏，艾氏悄声道：“二嫂娘家的侄儿，就是那个叫静轩的，早前准备说给雯雯的，突然间得了急病，说是大概好不了啦。前几日江州子过来给父母亲望诊，二嫂还请他帮忙去看看，江州子给开了药方，之后虽然好转了，但他私底下却和长兄说了，那个孩子的病只是暂时被压制了，再次复发之日就是殒命之时，活不长久。因为二嫂病着，因此我们都没把这事儿告诉她，雯雯却是知道的，她是感激姑姑救了她的姻缘和一生呢。”
　　　　明珠双手合十默默祷祝，小石头好奇地抱住她的胳膊，天真问道：“姑姑在做什么？”
　　　　明珠微笑着道：“在感谢老天爷啊。”
　　　　小石头不明白：“为什么要感谢老天爷啊？”
　　　　艾氏把他拉开：“因为老天爷给咱们家饭吃！让你有肉吃！有房子住！行了么？”
　　　　然而小石头正是多话的时候，仍旧不肯放弃，追着艾氏不停地问：“为什么老天爷会给咱家饭吃呢？为什么给我肉吃呢？为什么……”
　　　　众人会心一笑，一齐对明珠道：“下一个为什么就是壮壮了。”
　　　　


第889章　临行
　　　　没几天，明珠在摄政王府成功地举办了一场宴会，在这次宴会上，但凡是来的女眷都有钱出钱，有力出力，跟着一起做冬衣。宴会开到一半，乌孙郡主来了，虽然还是神情倦怠，但她还是尽量装出快乐的样子来，明珠和齐王妃也没有特别对待她，热情接待而已。
　　　　乌孙郡主也跟着认领了一部分冬衣任务，明珠知道乌孙郡主没钱，本想多问一句的，齐王妃拉住了她，示意她不要管。乌孙郡主专为撑脸面而来，她是好心，人家却未必认为她是好意，兴许还会以为是故意扫脸面。明珠默默垂了眼睛，她要和齐王妃这样的老人家学的东西还有很多呢，果然学无止境。
　　　　事后齐王妃让人关注着临安王府的动静，只说乌孙郡主带着侍女连夜做活，且他并无异动，此外宗正寺也派人去帮她把院墙修好了，另外又给了点补贴，闹事的也平息了。一切平稳前行。
　　　　日子过得极快，转眼便到了九月中旬，宇文初调集的军队都已经上了路，他自己也准备出发。明珠召集众人收最后一批冬衣，乌孙郡主亲自送过来，坐到最后也不肯走。
　　　　明珠料定她必定有事，等到众人都走光了才去问她，乌孙郡主站起来就行了个大礼，先是为之前的事情向她道歉，其次是要求明珠把临安王府所出的这批冬衣送到宇文佑那里。
　　　　做妻子的亲手给丈夫做了几件冬衣，并且希望能送到丈夫手里，这是人之常情。问题是临安王府做的棉衣一共有上千件，这些衣服给了宇文佑，又该给谁？当然是给他身边的人以及那支乌孙人组成的侍卫队。
　　　　这么拉小山头行吗？由宇文佑来发棉衣施恩，是做给谁看？明珠心里很不爽，但仔细想了想，便笑眯眯地应了：“成，我记下来了，一定让人往那边送。不过这个事儿吧，成千上万件衣服堆在一起运过去，再由那边负责辎重的人统一分发，恐怕也会弄混了。为防万一，九弟妹若有单给九弟做的，还需剔出来另外打包才行。”
　　　　乌孙郡主听出了她的言外之意，断然没有由主将亲自发棉衣的道理，各司其职，不然岂不是乱了套？乌孙郡主有点恼火，觉得自己花钱出力做的衣服，当然是想给谁就给谁，怎么就不行了呢？
　　　　她气鼓鼓地道：“那我自己送。”
　　　　明珠笑呵呵地让负责此事的周女史把她的衣服翻出来给她：“可以的。”
　　　　周女史春风满面地去了一趟回来，万分抱歉地道：“对不住啊，临安王妃，许多棉衣堆在那儿，妾身也认不出来哪些是您府上做的，有没有记号？要不然请哪位姐姐随妾身走一趟？”
　　　　乌孙郡主居然真的就指派琉璃去了。库房里，棉衣被码成垛子堆了无数，琉璃哪里找得出谁是谁，翻了半天没办法，反而收获负责打包的下人白眼无数，只好怏怏地回来：“找不到了。”
　　　　明珠就笑：“下一次吧。”
　　　　乌孙郡主很是恼火，却又抓不到明珠的把柄，只好起身告辞，明珠客客气气地把她送到门口才又折身回去。
　　　　周女史在二门处接到她，把乌孙郡主送来的棉衣拿给她看：“一件棉衣，咱们定的是二斤棉花，她给做的是三斤。”
　　　　“给她全部打散分到各处去，谁得着就算谁的。”明珠直叹气。有钱出钱有力出力都是可以的，无钱无力也不苛求，安安心心别捣乱就成，搞这种有可能分化军队的事情当然不成。不然都是一起当兵的，为嘛你领到的棉衣就能比我的更厚重？
　　　　明珠晚上把这事儿当笑话说给宇文初听，宇文初也笑：“挺有意思的，痴心倒是真痴心，不过不能由着她胡来。”
　　　　雯雯成亲时，齐王府请宇文初做了主婚人，婚礼办得热闹而顺利。消息传到宇文光那里，他特意让人赏赐了东西，齐王准备入宫叩谢，却被他拒绝了，理由是他伤心宇文诺早逝，身体不舒服。这一举动被视作是建兴帝渐渐淡出政权的标志之一。
　　　　十月初，大军远行。
　　　　姬慧来给明珠拜别，并送了几样别致有趣的小玩意给壮壮和米粒儿，明珠留她用饭，她婉拒之后提了一个要求：“听说府上的拒霜花是京中闻名的美景，不知民女是否有福气一观？如此，将来回了北地，人家若是问民女，你说你到过京城，去过摄政王府，那么摄政王府是什么样的？民女也好吹牛给他们听。”
　　　　明珠当即带她去瞧，再指停工的如一台给她看：“拒霜花是开得极不错的，但为了修这个高台，这一片的水都被放干了，闲花照水的景致是看不到了，只能这样随便瞧瞧。”
　　　　姬慧站在池边仰头看着如一台。天空碧蓝，如一台沉默地矗立在那里，分明只是个修了一半的台子，偏偏看上去十分厚实稳重可靠。那是他为他心爱的女人修的，阳光太刺眼，姬慧揉揉眼，笑道：“实在是很雄壮。虽然有点失礼，不过民女自从来到京城，还不曾登高望远，看过京城全貌，恳求王妃允许民女登上去看一看。”
　　　　明珠陪着姬慧上了如一台，姬慧来回走了一圈，微笑着道：“要烦请王妃指点给民女看，哪里是哪里。”
　　　　“那是天泉街，那是安定门……”明珠一一指给姬慧看，目光陡然落在了一处——临安王府全在眼里。她突然间感到不能呼吸，原来是这样的。日日夜夜都在眼前，她却只在那天夜里跟着宇文初上来过一次，若不是今天姬慧要上来，恐怕要等到几年后如一台修好之后她才能发现吧？
　　　　姬慧见她怔然不语，连忙顺着她的目光看过去，不经意地道：“那是哪里？”
　　　　明珠粲然一笑：“似乎是临安王府，我也是白天第一次上来，没想到看得这么清楚，难怪朝廷不许平民家中修建高楼了。”
　　　　她的笑容分外甜美灿烂，姬慧忍不住多看了两眼才挪开目光，赞同地道：“正是。”
　　　　


第890章　落定
　　　　清晨，天尚未亮，明珠给宇文初系紧了披风，准备送他出征。她原本想笑来着，奈何总是下意识地抿紧了嘴，根本笑不出来：“我就只送殿下到大门口了，你千万保重，甲胄袖箭不要轻易离身。”
　　　　宇文初知道她在想什么，便和她开玩笑：“舍不得我了吧？昨夜还拦我，非得说什么要我积存体力，不让荒唐，现在后悔了？”
　　　　明珠又笑又气，轻轻捶他：“谁后悔了？说得我好像尽想着那件事似的。”
　　　　宇文初用力把她抱紧，低声道：“不要担心，我很快就会回来的。我这次准备得很充分，天时地利人和，都在我这边，你莫要怕。有事就去找岳父和大舅兄他们，闲来无聊就去宫里看看母妃，给福宁挑一挑夫婿，再约安小故和七弟妹、舅嫂她们打打牌，怎么好过就怎么过。”
　　　　明珠使劲搂住他，不知不觉眼睛便湿润了：“你一定要好好的，记得我和孩子在家里等你。”
　　　　宇文初笑道：“真是奇怪，那时候你出远门，明知是去吃苦都没哭，这回我带着这么多人出门，你偏来哭了。”
　　　　明珠不承认自己哭：“哪有，我根本没哭。”
　　　　宇文初拉她往外走：“我再去看看孩子们，这一次去得久，也许回来就认不得我了。”
　　　　二人一起去看了熟睡中的壮壮和米粒儿，宇文初怜爱地亲过两个孩子的小脸蛋，又牵着明珠的手一直走到王府门口，张焕带着一队甲胄鲜明的侍卫等在门口，见他出来就整齐划一地给他行礼。
　　　　明珠默默地从宇文初的掌中抽出了自己手，微笑着道：“妾身祝殿下旗开得胜，万事如意。”
　　　　宇文初替她拢拢披风，沉声道：“天凉，回去吧。”大步走到坐骑旁翻身上马，再不看明珠，扬鞭赶马绝尘而去。打仗抢的就是先机，以摄政王之尊并作为主帅，他自有一套仪仗，但他并不打算跟着大部队和仪仗慢吞吞地走在后头，而是决定先带完全属于他的一支骑兵往前面去。
　　　　清脆急促的马蹄声敲打着街面，越发显得这个深秋的清早更加清冷，明珠快走几步，站在街边直到再也看不见宇文初了才默默转身回去。从大门口走到迎晖堂，每到一个地方她都会想起宇文初，想着他从这里经过时的样子，想着他的一举一动，笑或者是生气的模样。
　　　　空荡荡的卧房让人越发沮丧，明珠抱着胳膊、攥着宇文初那颗可以调动他在京中所有人手的私印，躺在白藤椅上发呆，直到外面渐渐有了动静，管事们开始来回话，很想躲懒说自己今天不舒服，不想理事。但又想着宇文初才走，她不能让他担心，也不能让人觉得她软弱，就又打起精神来，自己先对着镜子，用两只手扯住嘴角笑了又笑，这才叫人进来，从容不迫地处理事情。
　　　　她很清楚，从此后她要面对的不止是打理王府和什么善堂、医学班、人情来往这些事，她还肩负着替宇文初看好家，守护大后方，不让人往他身后射冷箭的责任。
　　　　虽然奉命看守后方，协调总务的人是华阳王宇文信和傅明达，说起来都是老熟人，也是信得过的，但这种事本来就是在赌命，她自己也得上心才行，查缺补漏，防患于未然，这样才能立于不败之地。
　　　　于是明珠空前勤奋起来，除了管府务孩子交际锻炼身体之外，每天必然抽一个时辰听周书屹汇报京中各方势力的动向和各地传来的要紧事情，再将这些事精编浓缩起来，让人快马传递给前方的宇文初。
　　　　两天后，宇文初的仪仗和大批后续部队从京郊出发，孟先生因为年纪大没跟着宇文初赶路，而是跟着这一批人马前行，姬慧也如愿以偿地跟着上了路，同行的还有江州子医学班里速成出来的那一批军医和初出茅庐的小大夫们。
　　　　随后是康宁公主的出嫁队伍，康宁公主母兄尽亡，母族凋敝，只有一个远房舅父来相送，其余便只是些宗室。明珠本以为她会觉得冷清难受，谁知她谈笑风生，显得十分高兴的样子，反倒是奉命送亲的福王哭丧着脸，就好像是上刑场似的。
　　　　福王只在那场变乱中短暂地风光了一夜，之后就成了晒蔫的茄子，手下的人没打招呼就跑个精光，他自己成日躲在家里不敢出来，就怕宇文初找他的麻烦。但宇文初根本就没和他计较，连骂都没骂过一句，见了面还客客气气地喊一声二哥，直到临时了才安排他送康宁公主出嫁乌孙。
　　　　于是整个福王府都乱了套，福王照旧不敢露面，福王继妃抱着几个月的女儿先去找敏太妃哭，又去找齐王妃和代王妃哭，再来找明珠哭，谁都没理她。她没办法，只好又把那位和明珠交好的福王侧妃推出来说情探口风，这才得了宇文初一句话：“知道二哥想要为国尽力，送妹和亲是最简单最风光的，安安全全把人送到地头，递交国书签了盟约就回来了。”
　　　　只这一句话就把福王堵得没话说，你不是想要谋权想咋咋吗？这就是最轻松最简单的事了，先去做好再来吧。
　　　　按照宇文初的想法，让福王往战场上走一遭，就足够打消他那些不切实际的念头了，但福王认为自己就是去受罚的，而且一定回不来了。明珠听说他每天在家都要哭一场，这两天倒是不哭了，但是把遗书写好了，家产也都分得差不多了，还遣散了几个年轻姬妾。
　　　　这些事大家都心知肚明，但是因为福王的确算不上是一个有威胁的人，所以都只当笑话背里说笑几句就算了。今天看到福王的小模样，由不得又是一番挤眉弄眼的笑。
　　　　福王看在眼里，也懒得搭理，一副死洋洋的样子。华阳王宇文信看不下去，把他拉到一旁连哄带吓地说了好一会儿，才让他打起精神来，勉强有了点送亲特使的端严模样。
　　　　自此，京中尘埃落定，只待前线传来佳音。
　　　　


第891章　大捷
　　　　建兴二年冬末，宇文初于赣州大败中山王军，歼敌四万余，夺回战略要地赣州、闵川、云县，首战告捷。
　　　　消息传到京中的那一天，刚好是年三十夜，整个京城大雪飞扬，银装素裹。明珠带着两个孩子守岁，米粒儿已经到处跑，并能说几句简单的话，和壮壮对坐在一起玩七巧板。壮壮拼图，她看热闹，不时地伸手替壮壮修正一下没有摆放端正的七巧板。
　　　　每当此刻，壮壮就会抬起头来冲她一笑，她也回报给壮壮一笑，兄妹之间说不出的默契。
　　　　明珠看得格外欣慰，将近子