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　　　　明珠已经知道他要说什么了，垂了眼静静地道：“多谢表哥肯和我说这样掏心窝子的话，你不必觉得难堪不好说，我知道你是为了我好，也晓得其中道理。昨夜的事，不过是一个误会罢了，我和他并没有什么，让你担心了。”
　　　　沈瑞林想过她会恼羞成怒，不服管教痛骂他一顿，也想过她会又羞又愧，掩面而走，始终没有想到她竟然会如此沉着冷静，不由有些刮目相看。鼓起勇气去看明珠，见她一脸的坦然，便也跟着松了口气：“这样就好了，我是怕你吃亏。”
　　　　明珠对上他的眼睛，见他一派风光霁月，全无半点不信自己的意思，由不得又是一阵错失良人的可惜感叹：“表哥如此信我？”
　　　　沈瑞林道：“你我一起长大，你是什么性子我自是知道。只怕你受了奸人蒙蔽，误入歧途，却从来不信你是个坏的。”
　　　　明珠眼眶微热，笑道：“我果然没有错看你的。”
　　　　沈瑞林苦笑而已：“将来你打算怎么办呢？”
　　　　“还没打算，走一步看一步吧。”她已经不愿再想什么情啊爱的了，既然必须要嫁人，那她就要挑一门对家族和对自己最有利的婚姻。既然已经说开，明珠索性拉明了问他：“昨夜你去了哪里？为何会和他换了房间？”
　　　　沈瑞林道：“我昨晚其实并没有喝醉，之前当着英王的面很多话不好和姑父说，三哥又非得缠着喝酒，我只好假装喝醉，打算等到夜深人静才好去见姑父。没想到英王跑到我房里来和我说话，竟然就在我的床上睡着了，我总不能叫他起来，只好让他去住，我自己出去见姑父。”
　　　　是阴差阳错的偶然还是步步紧扣的算计？明珠更相信后者，如此想来，宇文初那个人的心机实在是太过深沉可怕，他似乎能洞悉一切，猜到每个人下一步会做些什么。所以他说，他要娶她，应该不止是玩笑话，这次逃过了，下一次呢？如果他是志在必得，那么……明珠忍不住打了个冷战。
　　　　沈瑞林见她脸色苍白，疑惑道：“你怎么了？”突然想到一个可能，忍不住失了色：“是不是他把你怎么样了？”
　　　　明珠哪里肯承认这种丢脸丢到姥姥家的事？当即否认：“没有！我只是觉得他这酒醉得当真蹊跷。”
　　　　沈瑞林皱眉道：“的确是十分蹊跷的。”
　　　　二人相对无言许久，沈瑞林也没了看兵器的心情：“我们回去吧。”
　　　　将要走时，沈瑞林突然问道：“明珠，你昨夜其实是去找我的吗？”
　　　　他的眼睛里满是期盼。
　　　　既然无缘，那就干脆一点吧，何必让他心生挂念，错过其他良缘？明珠嫣然一笑：“是啊，我是想要去捉弄你的，我听人讲，若是将狐狸尾毛放在醉酒之人的鼻端，醉酒之人打一个喷嚏后就会酒醒。我想去试试看是不是真的。”
　　　　沈瑞林眼睛里的亮光便淡了下去，苦笑许久，轻声道：“你要小心他，他远比宇文佑更加心机深沉不好对付。”言罢头也不回地大步离去。
　　　　明珠这才明白，其实沈瑞林大概一直都认为，她其实和宇文初是有点什么的。但既然她已经改变主意，也没必要再去解释了。待回到房里，将从玉皇阁认识宇文初到昨夜的事全都细细过滤了一遍，忍不住苦笑起来，他谋算她这件事其实早就露了端倪，是她自己不留意，不放在心上罢了。若是她早些想明白，有所提防，也不至于吃这样大的亏。
　　　　忽然孙嬷嬷来了：“夫人请姑娘过去呢。”
　　　　明珠警惕地问：“母亲可有说什么了吗？”
　　　　孙嬷嬷笑道：“是夫人闲来无事翻弄年轻时候的妆奁，找出好些不戴了的首饰，让姑娘去挑几件可心的。”
　　　　明珠想了想，就跟了孙嬷嬷去，到了正房，冷眼看着素兰几个都被不露痕迹的请到了别的屋子里去，也不点破，也不阻止，笑眯眯地进屋和崔氏请安：“娘的好东西最多，快给我瞧一瞧都是些什么好宝贝？”
　　　　崔氏横眉竖眼的，用力一拍桌子：“大胆孽障！你还不赶紧给我跪下？”
　　　　


第83章　挨打
　　　　明珠收了笑容，缓缓跪在崔氏跟前，却始终一言不发。
　　　　崔氏见她一脸的不以为然，气得浑身乱抖：“我问你，你昨夜可是去私会了宇文初？”
　　　　明珠垂着眼道：“私会算不上，偶遇而已。”
　　　　崔氏一怔，随即大怒，扬手就将杯子朝明珠砸了过去，放声大哭道：“我怎么就养了你这样一个孽障？早年胡作非为也就罢了，现在居然敢做下这样不知羞耻的事！”
　　　　明珠晓得她误会颇深，想想也是，自己和宇文初二人单独关在黑漆漆的屋子里那么久，让人不乱想都难。觉得真是难得说清楚，便随手将那飞过来的茶杯抄在掌中，叹道：“都说了是偶遇，怎会又扯上什么不知羞了？”
　　　　崔氏瞪眼道：“你还敢隐瞒？分明有人瞧见你把伺候的人全都打发出去了，自己单独和那个人关在屋子里许久，你还敢说是偶遇？”
　　　　难道她告诉母亲说，她其实是想去勾搭沈瑞林，好让沈瑞林娶了她，以便促成沈傅联盟，没想到阴差阳错被人浑水摸鱼吃了个大亏？还是不要了吧，只怕崔氏会越加气得不行。前些日子崔氏就因为宇文佑在她屋子里自残的事儿气得大病了一场，再来点刺激，气出个三长两短来怎么办？明珠又叹息了一声，装得满不在乎地道：“我那是有正事和他商量。”
　　　　崔氏不信：“呸！你脑子里装的都是吃喝玩乐、掐尖要强，什么时候还有正事需要和人商量的了？再说，你有父母兄侄，什么心我们不能替你操得，偏要深更半夜和个外男关在黑漆漆的屋子里商量？你倒是商量一个给我看看？”
　　　　明珠惫懒地跪坐在小腿上，道：“老话说得好，士别三日当刮目相待，我早就不是从前那个傅明珠了，怎么你们一个一个还老是把我看成酒囊饭袋？您不就是想说我和他有私情吗？那不正好吗？左右你们都安排宇文隆上门拜师了。”说出这话来，心里七上八下的，就生怕崔氏会觉得宇文初真不错。
　　　　崔氏给她气得直喘气：“那一样吗？那是父母之命媒妁之言，光明正大的，成或是不成，都和你没有关系的。怎比得你背着人和他私会坏了操守德行？”
　　　　明珠紧赶着她的话道：“正是这个道理了，难道女儿在母亲心目中当真就蠢笨如此，连这个道理都不知道？何况我自来不喜欢他，这您也是知道的。”眼睛斜睨着崔氏，问道：“母亲一口咬定我和他有私情，那之前母亲可曾瞧见过我待他有什么不同？或是露出过一星半点儿看上他的意思？我是个直肠子，喜欢谁，不喜欢谁，还有能忍得住的？”
　　　　“这……”崔氏被她说得拿不准，便追问道：“那你和他商量什么事？竟然需要关着门不掌灯？”
　　　　明珠正要找个理由胡诌过去，就听外头孙嬷嬷道：“相爷来了。”接着傅丛阴沉了脸从外头进来，冷冰冰地看她一眼，再同崔氏道：“我有事要问她。”
　　　　崔氏看见傅丛，眼泪就流了下来，道：“你养的好女儿，被你惯得不知天高地厚，越发不像话了。”
　　　　傅丛微微皱了眉：“是我一个人惯的么？哪次不是我要教训她，你转眼就扑过来，叫着嚷着说是先打死你才好？”
　　　　崔氏讪讪，又强词夺理：“养而不教父之过，那是说谁呢？”
　　　　傅丛拔高声音道：“有娘养无娘教，骂的又是谁？”
　　　　明珠顿时心惊起来，父亲知道了！不然以他的性子，又如何会和母亲当着她的面就吵了起来？多半是心里压着火气，所以才会忍不住。只不知父亲是怎么知道的，是沈瑞林和他说的？还是宇文初和他说的？忽见傅丛转过头来瞪着她厉声道：“还不赶紧跟我走？是要等着我来请你吗？”
　　　　明珠吓得一缩脖子，手足并用地爬起来，一溜烟先往前头去了。傅丛叹一声气，紧随其后。
　　　　到了书房，傅丛阴沉着脸吩咐一声：“不许人进来，一概不见客。”再命人将门关得严实了，又折身去关窗。
　　　　明珠察觉到危险，赶紧讨好地去泡茶倒茶，却听傅丛在身后厉声喝道：“跪下！”被吓得腿一软便跪了下去，心虚地抬起头去看，只见傅丛自桌上操起一把戒尺来，便吓得大叫起来：“父亲饶命！父亲饶命！”
　　　　傅丛见她仓皇失措，着实心疼，硬着心肠忍了，朝着她的肩膀上就是狠狠一下，明珠吃痛，缩了肩膀一下，眼泪夺眶而出，却死死咬住嘴唇没有哭出来，心里只把宇文初恨得出油。
　　　　傅丛本以为她会和小时候挨揍时一样的，轻轻碰一根手指头就要哭天抹泪地喊救命，没想到她居然就这样忍了，便也有些诧异，停下来去看她的神情。看到她那恨恨的模样，便又打了她一下，高声问道：“你是恨我吗？”
　　　　明珠哽咽着道：“不是。”
　　　　傅丛再打一下：“那你是恨谁？”
　　　　“宇文初那个王八蛋！他害我！”明珠吼出这个名字，终于忍不住，大哭起来。
　　　　两辈子加起来，爹爹也没有这么揍过她，哪怕是她小时候调皮，趁他睡着了拔他的胡须，他也不过是虚张声势地扬一扬手，她喊救命就笑着饶了她。后来她铁了心要嫁给宇文佑，不惜用绝食来威胁父母，父亲也不过是坐到她身边沉沉问一声：“你都想好了？将来不要后悔。”
　　　　都是因为宇文初这个混账王八蛋，他坏她的好事，害她挨打挨骂，如果他是想要让她忘不掉他的话，他是成功了，明珠直接就将宇文初定性为宇文佑、闵太后、幼帝之外，第四招人厌恨的对象。
　　　　明珠越想越委屈，傅丛却不松手，使劲儿再往她背上抽了一下，打得明珠一个哆嗦，将嘴唇都咬破了，却听傅丛咬着牙道：“你刚才喊的什么？”
　　　　明珠又重复一遍：“宇文初那个王八蛋害我！”
　　　　傅丛又是一戒尺抽过来：“我打死你这个孽障！你竟然敢做下这样事！你眼里心里可还有我和你娘，可还有这个家？”
　　　　


第84章　事发
　　　　说实在的，傅丛打得并没有用尽全力，也不能和之前明珠和宇文佑打架时挨的打那么疼，可明珠就是觉得疼得不得了，钻心的疼，眼泪更是不要命地往下流。便往前一扑，紧紧抱住傅丛的腿，哭着央求道：“我错了，我错了，父亲不要打我，我疼得要命。”边说边哭，也不知是心里疼还是背上疼。
　　　　傅丛就再也下不得手去，想把她踢开，又舍不得，只好垂着两只手由着她抱住双腿，沉沉叹一口气，十分伤心地道：“都怪我从前太过宠你，把你宠得不知天高地厚，将来你若死了，便是我和你母亲害的。我每每想到那一日，就睡不着觉。”
　　　　明珠心中更痛，原来父亲什么都是知道的，可惜她从前太过任性，竟然没有为家里人着想半分。张口想要安抚傅丛两句，傅丛摆摆手，继续道：“你方才说你错了，你说说看，你错在哪里？”
　　　　明珠流泪道：“女儿不该不顾尊卑乱叫英王名讳，此其一；女儿昨夜不该自作主张，私自跑去找沈瑞林，此其二；女儿胆大人却怂，空有想法却顾头不顾尾，没有打听清楚虚实就自投罗网，导致上了恶人恶当，此其三。”觑着傅丛的表情没有太大的变化，便壮着胆子道：“其他的想不出来了。”
　　　　傅丛被她气得笑了：“你是不见棺材不掉泪。你是觉得你压根儿就没做错吧？谁给你的胆子，让你竟敢一次两次罔顾父母之命，随心所欲，自主婚姻？”
　　　　他虽然怒极，明珠却觉得，相比自己的胆大妄为，父亲大概更恨自己蠢笨还妄想学别人耍手腕，结果倒把自己给赔进去吧。因不敢再和傅丛犟着来，便低眉垂眼地认错：“女儿是想帮帮家里。”
　　　　“你想帮家里？请恕我眼拙，我竟然看不出来！”傅丛指着她怒骂道：“你可知道，今早那位可亲可敬的英王殿下请我喝茶并认错时，我心里是什么滋味？活活的被人打脸啊！我的老脸都被你丢尽了！”想到宇文初那被咬伤了的嘴唇，他就恨不得找条地缝钻下去。哪怕就是他当时板着脸把宇文初狠狠挖苦并发作了一顿，也不能修复他受伤的心灵。
　　　　明珠不说话，还能说什么呢？就连兴师问罪也是不能的。说宇文初故意跑去占了沈瑞林的房间，从而导致她走错了房间被他浑水摸鱼？他只需要轻轻一句，我如何知道你要来？便可以把一切都推得干干净净。
　　　　傅丛出了心中一直累积着的怒气，总算是要松快些了，再看明珠蔫头耷脑的样子，恨铁不成钢地道：“你便是觉得沈瑞林好，自可和我说，难不成我和你母亲就不肯吗？”
　　　　明珠看他一眼，轻声道：“我不是小孩子，你哄不了我。母亲自是肯的，您和姑姑却是一定不肯的，这些年来您嘴里虽然不说，心里却是对表舅十分不高兴的。我要是和您说了，您一准儿会说，小女子操心这些事做什么？您自会替我挑个好的，谁耐烦嫁那个木愣愣的小子？何况表舅也一定不肯，只有沈瑞林拿定了主意，表舅才没办法。”
　　　　傅丛被她猜中了心思，将眼睛一瞪：“那你就不能另外挑个时候和他说？非得半夜三更的去？”
　　　　明珠轻声嘀咕道：“我不许他回绝的。万一他顾忌这顾忌那的，不肯答应怎么办？就是不能给他机会。”只要沈瑞林拒绝了她一次，她再无可能开第二次口的，何况有了这暗房独处的经历，表舅才不能回绝。
　　　　傅丛当然明白明珠这“就是不能给他机会”的意思是什么，当即老脸一红，怒道：“谁教你这些歪门邪道的？”
　　　　哪里还用教呢？她是活了两辈子、又成过亲的人，当然知道些对付男人的手段。明珠不敢和傅丛说这个，低声道：“我原本算得好好儿的，哪里会想到那个人会横插一脚？”
　　　　提起这个来，傅丛就又恨得不行，骂道：“我聪明一世，怎么就养出你这样有勇无谋的包子女儿！”
　　　　所以父亲其实最不满的还是她计谋失败，反倒落了别人的圈套，让他陷入被动吧。明珠谄媚道：“我错了，我错了。可是现在已经这样了，怎么办呢？”宇文初认了错之后究竟想要怎么样呢？他是怎么说的呢？
　　　　傅丛瞪她一眼，将她的爪子从他的袍子上扒开，冷冷地道：“自己做下的事自己擦干净！”言罢利落地一甩袍脚，往书案后坐了。
　　　　明珠跪坐了片刻，讪笑着要站起身来，傅丛一瞪眼：“我让你起来了么？”
　　　　明珠就又赶紧跪下去，逆来顺受地道：“您也说过他老奸巨猾的，他成心要算计我，我又怎会是他的对手？”却见傅丛沉默下来，若有所思，于是心里七上八下，噎巴巴地喊了一声：“爹？父亲？”
　　　　傅丛目光沉沉地看她一眼，缓缓道：“他说他要娶你。”
　　　　明珠连忙摆手：“不能的。”
　　　　傅丛冷笑：“为何不能？你并不喜欢沈瑞林，为了这个家都愿意嫁给他了，甚至不惜放低身段、用尽手段心机也要逼他就范。嫁给宇文初好处就更多，你怎么倒不肯了？”
　　　　明珠睁大眼睛：“您看得出我不喜欢沈瑞林？我对他明明那么好。”
　　　　傅丛无奈叹气：“你们都是我看着长大的，你对他再好也不过是兄妹之间的好……不许你转移话题！赶紧回答我的话！”
　　　　明珠低垂了头，轻声道：“不知为什么，我有点害怕宇文初。我总觉得，总觉得……”怎么说呢，就是昨夜宇文初看她的那种眼神，让她总觉得，一不小心就会被他连皮带骨吃得精光。总之，是一种让她十分不安的感觉，她觉得不管是嫁给沈瑞林也好，或是最终嫁给了宇文隆也好，她都自信能把握一切，主导今后的生活。但宇文初明显不是可以任由她拿捏主导的人。
　　　　


第85章　我怕他
　　　　她要的是护住亲人一世平安，不让父兄嫂侄惨死，也不要姑姑骄傲一世含恨而终，更不想让母亲风烛残年、侄儿年纪小小飘泊天涯。宇文初既然不能让她称心如意，她为什么要嫁给他？和他相斗，说不定照旧如同昨夜一样，是个偷鸡不成蚀把米，反倒把自己赔进去的结局，不如敬而远之。
　　　　“你怕他？”傅丛慢条斯理地端起茶轻啜一口，目光沉沉地想了许久，再问：“把你和他之间的事儿说给我听听。”
　　　　她和宇文初之间的事吗？明珠有些失神，从今生说起，就当从玉皇阁那一夜开始，若从前世说起，纠葛就少得多。宇文初这个人怎么说呢，之前和之后的留给她的印象完全是截然不同的两个人。从前的他就像是水墨画里的一抹淡淡的影子，虽然人在画中，却未能给她留下足够深刻的印象，此生的他却像是民间画中浓墨重彩的一笔，让她看过之后就再也忘不掉，刻得又深又重。
　　　　如果父亲和姑姑是想为她谋求一门安稳可以护得住她的婚姻，他大概是符合要求的——按他的说法，他不喜欢江珊珊，却仍然能在婚后善待江珊珊，所以他即便是不喜欢她，也不至于会和宇文佑一样的百般折辱于她。但他并不是她要的那个结婚对象。