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　　　　月牙激动道：“只要为了我皇叔父的病能快些好，我就是磕一百个头也不嫌多！”

　　　　怀袖忍不住笑着捏了捏月牙的脸道：“你这个憨丫头，怎能叫人不疼呢？”

　　　　月牙终于破涕为笑。跟着便说：“那明日一早，我就来与师父同去清宁宫。”

　　　　怀袖轻轻点了点头。

　　　　月牙心里的一块石头总算落了地，端起茶杯又喝了几口茶，想起什么似得问：“那，师父就这样去了皇叔父身边，不怕纳兰侍卫回来闹误会么？”

　　　　月牙的这一问，也正是怀袖心中担心的，上次那一首宫词至今还压在案头，他心中已然忌惮此事，现如今，她主动请缨去了皇上身边，他又该如何想呢？

　　　　可是眼下，若不如此行事，她心心念念的北疆战事又如何知晓，她对生死未卜的阿玛的满腔牵念又将如何抚平……

　　　　二者权衡，怀袖终究无法将对自己有生养之恩的阿玛抛置于脑后，而恪守情愫之约，此时，怀袖方才明白，她亦办不到为了情不顾一切。

　　　　于她自身，无论为挚亲还是挚爱任何一方舍弃皆不足惜，但于那遥遥漠北的将军府，那里是她的根，是她永远的梦中童谣，是她心灵最为柔软的地方，她不能亦不舍。

　　　　“事已至此，我别无他法。于国于家，我焉有全然不顾之理，他既懂我，便不会心生间隙，纳兰的胸襟不至如此。”

　　　　怀袖说话时，口气平和，但内心却对容若怀着深深的愧疚。

　　　　她知道，这样的选择是，她强行使容若接受她目前的处境，令他越发地担心牵挂，就如她所说，别无他法，他日见面，只能求得他的谅解。

　　　　一个男人的胸襟究竟有多开阔，她不知道，但她始终相信，容若的气度一定不同于一般的男子。

　　　　*　*　*

　　　　硕大的兽脚青铜炉内，青烟缭绕，徐徐涣散在整座空旷的殿内，然龙涎的香气确未因空间之大而被分散掉，反而越发肆意地将腻香气息挥洒的淋漓尽致，连青灰的烟色，亦是将墙壁上那雕刻栩栩如生的仙禽盘旋图，若隐若现地遮蔽在青纱幔帐的后面。

　　　　紧缩眉心，手持朱砂御笔，捧着一本奏折圈圈点点，围绕着炕桌上面，周围摆满了一摞摞的奏章，几乎将他包围了起来，康熙独自坐在靠窗的炕上，背后垫着厚厚的方形迎枕，是不是传来几声咳嗽。

　　　　一直盖碗儿盅轻轻放在康熙小炕桌的桌角上。

　　　　康熙抬起眼皮撩了下那盖碗盅，眉头蹙着沉声道：“这么大一碗药汤子，朕哪儿能喝得下去，熬少些再端来。”说罢，又埋首与奏折中去了，不再理会那汤盅。

　　　　旁侧侍立的人却并未按照吩咐行事，仍侍立于侧，和言轻语道：“是一碗素汤，万岁爷趁热喝了吧。”

　　　　康熙听见这声音，赶忙侧脸望去，竟然是怀袖侍立于自己身畔。

　　　　康熙看了一眼怀袖，又看了一眼周围身侧，似是还没会过神，又似以为在梦境，用手搓了搓脸，方才感觉清醒许多，再看，怀袖仍站在身边，温柔眼睫凝望着自己。

　　　　怀袖的突然出现，反倒令康熙略显拘谨起来，直了直身子，竟有点无所适从的样子。

　　　　怀袖第一次见到在清宁寝宫的皇上，比往昔在晃晃阳光下的落落晴朗的男人少了一份凌冽，却多了一份平易。

　　　　怀袖转身从外见的脸盆子湿了块温热的手巾，拧干递给康熙擦了一把脸和手，说：“汤趁热喝了吧，凉了就不好了。”

　　　　“哎！好。”康熙应着声，将汤盅端至自己近前。

　　　　怀袖小心翼翼地将汤盅盖子掀开来，康熙轻轻地搅动汤匙，只觉得阵阵淡然香气窜入鼻翼，青青的汤色，不见一滴油花，绿的青菜，白的豆腐，还有三五颗红的枸杞，在不见其他的东西，与他平日吃的那些汤很是不同。

　第185章　素汤悦君

　　　　“这汤是你亲手煲的么？”康熙温声问道。

　　　　怀袖点头回道：“不知道万岁爷能否喝的惯。”

　　　　康熙浅笑道：“等朕尝了再告诉你。”说罢盛了一汤匙入口。

　　　　微烫之后，甘，甜，爽，滑依次在舌上绽放，说素净，又很醇厚，说厚，又完全清淡，说淡，又透着清甜，完全没有那些陈皮龙眼等味道修饰，清水芙蕖一般的天然。

　　　　康熙干脆放下汤匙，端着小汤盅一口气喝完全部的汤汁，又将里面青菜盛入口中细细咀嚼，青菜残存的筋脉对牙齿那一点温柔的抵抗令人愉悦，豆腐的细嫩仿佛对口腔温柔地爱抚，随着汤汁的香气一路潺潺，熨帖到胃里极其的舒坦。

　　　　“还有么？朕还想吃一碗。”康熙捧着空汤盅望着怀袖，那眼神像没吃饱饭的孩子。

　　　　怀袖笑着接过汤盅转身出去，过不多时，又端了一碗来。

　　　　康熙照例喝的一滴不剩。两盏汤下肚，额角渗出细细密密地汗颗粒，伸了个懒腰道：“好久没有吃的这么清爽舒服了。”

　　　　康熙不知道，许多年以后，当他每每回想起这盏汤羹的味道的时候，那份深沉的想念的几乎勾下泪来。

　　　　藏在门口偷偷望着里面的月牙，常宁和李德全见此情景忍不住相识而笑，悄悄地退了出去。

　　　　怀袖将空汤盅，汤匙收入木托盘中，转身欲离去，康熙忙叫住问：“你要回去了么？”

　　　　怀袖回身笑答：“奴婢将这些收拾下去。”

　　　　“那……你收拾完就回滴雨轩去了么？”康熙紧跟着问。目光灼灼，不舍之情跃然而出。

　　　　怀袖说：“从今日起，怀袖负责侍奉万岁爷的起居膳食，就在清宁宫。”

　　　　“好好！太好了！”康熙听怀袖说这话，几乎兴奋的从炕上走下来，坐立难安竟像个孩子。

　　　　怀袖忍不住浅笑，开口道：“只是……”

　　　　“只是什么？你又何难处尽管与朕开口，不必多虑。”康熙打断了怀袖的话，赶着问，似生怕她反悔似得。

　　　　怀袖轻笑说：“也不是旁的，只是前日太后那边说要回京，问我是否同行，我原本要一同回京去的，可如今万岁爷病着，奴婢既然应了来此照料，便无法与太后同行了，想着一会儿去亲自回了太后，所以，请皇上示下，奴婢需去一趟松鹤斋。”

　　　　康熙闻听原来是这事，心中略放宽了些，笑道：“你去便是，朕这边儿不碍事，朕知道老祖宗很喜欢你，你亲自去请辞也是应该的，只是……”

　　　　康熙话说了一半，看了看外面的湛蓝的晴空，关切道：“只是此时外面日头正烈，你怎么去呢？朕每见你总是走着去，这里距离松鹤斋路也不算近，朕替你叫肩舆来。”

　　　　怀袖连连摇头：“奴婢习惯走路，多谢万岁爷，不用那些。”说罢，告退出去了。

　　　　康熙见怀袖出去，屋内只剩他一人，忍不住如孩童般搓掌浅笑：“呵！这病来的真是时候！”

　　　　再踏入松鹤斋，依旧墨翠欲滴，清风飒飒，幽静恬然，怀袖沿着画廊向内院走去，湖中间的假山石上那一对鹤似是比初来时候长高了许多，羽翼也越加丰美婀娜。

　　　　怀袖心中不由得慨叹，来这里不过短短数月，却没想到经历了这么多，先前还是与苏麻姑姑通车而来的，如今，却无法再同辕而归。

　　　　世事难卜，人生际遇便在这其中轮回往复，事无定向，因缘如流……

　　　　不知不觉间，怀袖已走至内寝殿，见竹青侍立在东厢门口，怀袖含笑走过去。

　　　　“竹青姐姐，太皇太后此刻可得空闲？”

　　　　竹青见是怀袖，也笑起来说：“怀儿，你来的真巧，康王爷前脚刚走不多时，太后此时正跟苏麻姑姑闲坐说话呢，待我禀奏一声，你且等会儿。”

　　　　竹青掀开软帘走了进去。不多时便出来笑道：“老祖宗叫你进去呢。”说着给怀袖打了帘，怀袖低头走入里间。

　　　　“奴婢怀袖给太皇太后请安！”怀袖进屋跪地施礼道。

　　　　孝庄坐在临窗的软榻上，笑容慈祥望着怀袖说：“我刚才还跟曼姐儿说，问问你可否与我们同时回京，可巧你就来了，好孩子，快起来。”

　　　　说罢，指着旁边一个小宫女说：“给怀丫头搬一把椅子来，她如今是公主师了，理当尊重，再去端杯凉茶来，大热天儿的，走了满头的汗，好歹挑个凉快点儿的时候来，还好些。”

　　　　怀袖谢恩坐了，苏麻喇姑亲手端盏凉茶过来递与怀袖，怀袖赶忙起身接了。“谢谢姑姑。”

　　　　苏麻喇姑轻轻含笑点头，轻按下怀袖肩膀示意她坐下，自己也回了位置。

　　　　怀袖确实有些口渴，喝了口凉茶感觉舒服许多，放下杯盏对孝庄说道：“老祖宗刚才说起回京的事儿，我今日便是为这事儿来的。”

　　　　孝庄点头问：“那你是怎么打算的呢？”

　　　　怀袖说：“我原本是想与老祖宗一同回京的，前日苏麻姑姑问起此事，我也是这么说的，可眼下万岁爷病着，月牙公主日日守在清宁宫照看，昨日晚间，公主来我房中，说皇上这些日子操劳过度，病总也不见起色，万岁爷身边皆是些新进来的小宫女，伺候的不够稳妥，说要奴婢去帮阵子忙，奴婢便应下了，今日来回老祖宗，怕是暂不能回京伺候老祖宗。”

　　　　孝庄刚才边听着已经连连点头，笑道：“难为你了，好孩子！”说罢，融融目光注视着怀袖的面容，眉头却不禁微微地蹙了蹙。

　　　　怀袖垂目道：“龙体康健，举国之大幸，也是奴婢之大幸，这些是奴婢应该做的。”

　　　　孝庄听至此，忍不住慨叹道：“难得你小小的年纪，胸中竟有如此大的气象，大中往往总有一份澄澈，静默，明晦朴实的滋味，我往日总说你是好的，如今果然没有看错你！”

　　　　怀袖低垂了眼目，沉默不语，只静静地听着。

　　　　孝庄沉吟片刻，说：“那就按你自己的决定行事吧，我相信你无论在什么地方，什么时候都能清楚地知道，自己该怎样行事。”

　第186章　警言开悟

　　　　“是，在皇上跟前，怀袖一定谨言慎行，处处留心。不辜负老祖宗的教诲与期望。”怀袖垂目应道

　　　　孝庄点头说：“时候不早了，既然皇上那边现在你伺候着，我也不留你多坐了，以后回到宫中，日子还长着呢。”

　　　　怀袖便起身告辞，孝庄望着站立在面前婷婷清影，如临水照花一般柔美含情，语气温和道：“丫头，这些日子，你跟着我，我很是喜欢，如今一时说无法与我一同回去，我竟生出些不舍来，也没旁的给你，老祖宗只留一句话给你。”

　　　　怀袖抬起头，晶莹的眸子望进孝庄深沉如潭的双目之中，摒神静气听着孝庄的话。

　　　　孝庄说道：“你只要记住：如果在心里有春天，那么夏天是较温暖的春天，秋天是较为清爽的春天，冬天便是较为凉快的春天，日日好日，季季如春。你，去吧……”

　　　　怀袖躬身请辞退了出去。孝庄搁着窗棂望着回廊中，渐渐走远的怀袖的背影，不禁幽然叹息道：“难为这丫头了……”

　　　　苏麻喇姑提了茶壶走过来给孝庄添了新茶，说道：“兴许是听说了疆北的战事，忧心她阿玛，以这丫头的性子，断不能安心与我们回京的。”

　　　　孝庄点了点头，说：“这便是佛家的因缘际遇，入宫时候，她府上稍书信给我，原本就是不想她到皇上身边，这才来了咱们宫里，这些时日，我冷眼瞧着这丫头，是极平静本分的，想来，家里的意思也是她自己的意思，殊不知饶了这大个圈子，终究还是到了皇上的身边。”

　　　　苏麻喇姑轻笑道：“我听着老祖宗这话里话外竟是舍不得她去的意思。”

　　　　孝庄笑着摇了摇头说：“还是你最知道我，说实话，我还真舍不得这丫头，总觉着……少了些什么。”

　　　　苏麻喇姑道：“少了个人，空落落的。”

　　　　孝庄笑道：“她去皇上身边原是好事，我竟然如此，真是越老越没出息了！”说罢，从炕上下来，苏麻喇姑替孝庄趿上鞋，挽扶着向佛堂去了。

　　　　怀袖一路上往回走，心中反复掂量着刚才孝庄说与她的那句话：如果在心里有春天，那么夏天是较温暖的春天，秋天是较为清爽的春天，冬天便是较为凉快的春天，日日好日，季季如春。

　　　　此时此刻，她的心里便是寒霜冬日，所以目之所及，皆是枯萎凋零的萧条气象，然而，春秋冬夏，始一反焉，外界的四季终不会因一己之念而全然颠倒，昼夜轮回，四季轮回，月月轮回，时时轮回，此刻一时无法开解之事，这样一想，不过如万千气象中的一缕薄尘，风轻轻一吹，便散了。

　　　　怀袖心中不禁感动的几欲滚下泪来，明白了孝庄太皇太后的一番良苦用心，胸中豁然开阔，脑海中突然浮现出一首诗，口中不自觉地漫吟出来：“终日寻春不见春，芒鞋踏破岭头云。归来偶遇梅花下，春在枝头已十分。”

　　　　怀袖走回清宁宫的时候，已经是下午时分，约莫此刻康熙已经醒了午觉，怀袖原本想回去滴雨轩取些东西来，略估算了时间，已来不及便径自向秋水阁去了。

　　　　才走至秋水阁的汉白玉曲栏处，便瞧见李德全端着托盘，里面放着釉彩的勾龙茶盏，搁着门缝向内探身倾听，怀袖走至近前，轻问：“李公公，万岁爷可起了？”

　　　　李德全回头见怀袖回来了，脸上即刻绽出释然笑意，压低声音轻声道：“起了起了，这会子正生气呢。”

　　　　怀袖透过手掌宽的门缝向东厢内瞧了一眼，见几个人影儿背对着门，躬身立着，一抹明黄的身影在地上来回地踱步，间或传出来几句应答之声。

　　　　怀袖刚回头欲与李德全说话时，忽然听得里面“啪！”地一声，似是奏折类的东西猛烈拍击地面的声音，怀袖赶忙又侧目看过去，只见几份奏折已经摔在金砖上，摊了一地。康熙怒叱了几句话，因为隔着远，并没有听得清楚。

　　　　怀袖回过脸问李德全：“公公这是要给皇上送茶进去么？”

　　　　李德全点头，面露难色用手指了指里面，又无奈地摇了摇头。怀袖即刻明白，掀开李德全手里托着的杯盏看了看，茶已微凉。

　　　　“李公公，将这茶盏交给我吧，我再去换新茶来，一会儿给皇上送进去。”

　　　　“这再好不过了，那就有劳怀姑娘啦。”李德全将手里的茶盏交到怀袖手上，又说：“有姑娘在这里，帮了奴才许多的忙，需要什么，尽管吩咐就是。”

　　　　怀袖点头道谢后，端着茶盏去了。过不多时，换了新茶来，轻轻推开秋水阁的镂雕木门，见里面仍站了一地的大臣。

　　　　怀袖轻声走进去，刚准备跨入东厢房门槛，听见康熙将一打奏章猛地拍在书案上，怒斥：“朕前半个月跟你们要的东西，你们自己掐着指头算，这都什么时候了，即刻回份折子，叫葛礼提着头来见朕！”

　　　　话音刚落，抬眼见怀袖端了茶盏走进来，赶忙将面前的奏折合拢起来向旁边一扔，低声喝道：“你们都下去吧！速给葛礼传朕的圣谕。”

　　　　“嗻！”几位大臣纷纷施礼，缓缓向后退出门，怀袖让开几步，退至旁侧，只见为首的索额图，并另外两名官员的模样像汉臣，但都是她没见过的。却见最后面走着的是二姐夫马尔汗，怀袖心中揣摩此事定与北疆有关。

　　　　马尔汗供职兵部尚书，兵部衙门分管各地驻军的粮草，军队的调动，以及军队官员的任命等军备重事，此时正是战事紧张时候，二姐夫这阵子定然也是夜不能寐地操劳吧，怀袖心里如此想，定定地瞧了马尔汗一眼。

　　　　马尔汗从怀袖身旁退出时，只略侧了侧目，便垂下眼帘随着众人退至门外去了。

　　　　怀袖待这些大臣都出去后，才缓步走至康熙的书案前，轻轻将茶盏放在桌面上，不经意向旁侧瞄了一眼，却瞧见康熙手旁的玉如意镇纸竟与去年牡丹花节赛诗时赏赐给自己的那只如意一模一样。

　　　　怀袖哪里知道这两只玉如意原本就是一对。

　第187章　思乡苦情

　　　　怀袖放下杯盏，将木托盘放在旁侧的小桌上，蹲下身子收拾散落满地的奏折。

　　　　怀袖将拾起的奏折重新整齐地放在康熙的书案上，见康熙面色仍微含怒样，含笑轻语：“万岁爷，喝口茶润润嗓子吧。”

　　　　康熙暗叹了一口气，端起茶盏，轻轻虑了虑茶末，掀开来杯盖正要饮，见清亮的茶汤上漂浮着丝丝缕缕的玫红薄雾，如同浅浅的胭脂漂浮于杯盏之中，康熙不禁问道：“这是什么茶，怎么朕平日不曾见过？”

　　　　怀袖解释道：“这并不是万岁爷御茶房的茶，是我趁着初夏，合欢花盛放时采了晾晒封存起来的，先前给老祖宗送去大半，留下少许。”

　　　　康熙吸了吸鼻子，茶韵清香中缭绕着袅袅芬芳，不禁点头赞：“这味道很是清爽，这合欢花沏茶有何特殊的作用么？”

　　　　“这合欢花中含有糖苷，据《本草经》中所载，合欢具有安五脏，和心志，悦颜色之功效，尤其此时正值夏秋更迭，四时交替正是虚