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　　　　“家家都有难念的经，躲过了这桩难，总还有别的难。便是公主，也不可能一生顺遂，只有喜乐。我们平民百姓，能找到一个守望相助、情投意合的人，不也算得上有天大的福分？”

　　　　女儿才在外头吃了大苦，无论是杨老三还是叶氏都不愿意在这时候和杨桃不开心。

　　　　更何况她说得也有一定的道理：“罢了，由着你吧。找媒人的事，暂且不说。”

　　　　杨老三也收了烟杆，做到桌边闷头吃包子：“饭菜都凉了，还不赶紧来吃。”

　　　　杨桃笑得眉眼弯弯，那一顿多吃了大半碗饭。

　　　　刚吃完饭，碗筷都没来得及收拾，大伯娘便笑眯眯进来，一边在身上沾满鸡血的围裙上擦手，一边问杨桃：“我杀了两只鸡，桃儿是想焖着吃还是炖汤？”

　　　　杨桃有些懵，她最为一个晚辈，还是才从监狱里出来的晚辈，长辈便是再关爱也不该有这样的待遇。

　　　　即便真的要顾忌谁都爱好、口味，那也应该先照顾阿爷阿奶不是？

　　　　懵的不仅仅是杨桃，叶氏等人也很有些摸不着头脑。

　　　　屋里一下子安静下来，大伯娘却也没觉得尴尬，她擦着手爽朗一笑道：“年轻人喜欢吃调料多，味道重的我想着焖了算了；可又想着炖汤更补，桃儿都瘦了还是多喝点汤好，这下子可就犯了难。”

　　　　杨桃尴尬一笑：“让大伯娘费心了。”

　　　　“那这两只鸡……”

　　　　“我去问问阿爷、阿奶想怎么吃。我是怎么都好，不过阿爷喜欢吃焖的，阿奶喜欢喝汤。”

　　　　不顾及老人反倒来讨好晚辈，大伯娘脸都些红。若换做平时，大伯娘肯定翻脸，可此时，她却依旧笑眯眯的站在那儿，虚打了自己一耳光道：“瞧我，光顾着心疼内侄女，都忘了先问阿爹阿娘了，实在该打。”

　　　　杨桃去问阿爷阿奶，阿爷和阿奶正坐在桌边说话。

　　　　见是杨桃过来，二人长长的叹了口气：“原本想问问你到底是怎么回事，可想着不会是开心的事，也便不去勾你伤心了。”

　　　　对这样的阿爷阿奶，杨桃满心感激。

　　　　“不过你记住一点，我杨家子孙，立身要正，行止要有度。若是坏了良心，哪怕就是官拜丞相，我杨家也容不得他。”

　　　　“孙女明白！”

　　　　阿爷点了头道：“回去歇着吧，不用特意来看我们两个老东西。听说你家的腌菜铺子也了点事，养好了精神头紧着去好好经营。”

　　　　阿奶也是满脸慈爱：“三皇子既然交给你那么重大的任务，你理好自己的事情便好生着手去做。当老百姓啊，能治点病不容易。”

　　　　杨桃端正作答：“孙女定当竭尽潜力。”

　　　　“去吧，看管好自己的物件，这世道上的人的啊，没一个好相与的。”

　　　　提起物件，杨桃这才想起来自己和以前已经不一样了。如今，她手里有整个山头的地契，还有两千两雪花银的银票。

　　　　普通老百姓全家的收入加起来，一年也不过挣十多两银子。两千两，这是多么可怕的数字？

　　　　这一瞬间，杨桃猜到了大伯娘和二伯娘为什么突然就这么热情，这么好。

　　　　她问阿奶鸡要怎么吃，阿奶淡淡的叹了口气：“家里和顺，便是喝水都觉得甜；这人心不古啊，山珍海味又有什么味道？”

　　　　从阿奶屋里出来，杨桃的心也有点沉重。

　　　　如果他们真的都惦记上了那两千两银子，那可该怎么办？两千两银子猛一听多得吓人，可真用来开垦山地，试探种药还不一定够不够呢。

　　　　可等事情真的发生，杨桃却在想：还不如就惦记这点银子呢，若只是惦记银钱，事情可就好办多了。

　　　　中午的饭实在丰盛，两只鸡一直红焖一只清炖，清炖的那一只特意加了二伯娘破费买的天麻和党参。

　　　　当然，除了这两样还有别荤菜，狍子、山鸡、黄鳝、河鱼也有不少。满满当当一桌子菜，比过年都要丰盛数倍。

　　　　不仅菜色丰盛，就连人都回来得特别全。

　　　　以往在外面当学徒的几个哥哥全都回来了，满满当当的挤了一桌子，比过年都要齐整热闹。

　　　　一家人难得齐整，所以也不讲究食不言寝不语之类的规矩。

　　　　大伯娘一筷子接一筷子的杨桃夹各种肉，笑得无比慈爱的劝她吃：“快多吃些好生补一补，你往后可是要做大事的人，身体不能垮。”

　　　　杨桃一惊非常努力，可露出的笑容依旧非常干瘪。她无奈的看了眼前被各种肉类堆成小三的万，无奈的对大伯娘道：“一介女流，哪里就能做什么大事了，大伯娘你太抬举我了。”

　　　　“这天下能跟三皇子说上话的能有几个？能得他赏赐的，整个梁县也就你一人，你要还谦虚说自己没本事，可还让别人怎么活？”

　　　　开了这个头，大家伙儿便牟足了劲吹捧杨桃。不管大家心里对杨桃究竟是个怎样的评价，反正通过他们的嘴，此时的杨桃绝对是神仙一样的存在。

　　　　眼看着吹嘘往不可控制的方向发展，阿爷沉着脸用筷子使劲敲了桌面：“吃饭就好好吃饭，要巴结人，等吃完饭再去，没得在这里恶心人。”

　　　　阿奶将喝到一半的汤顿在桌上，板了脸没好气的道：“我不管你们各自都藏着什么心思，总之都给我把尾巴夹着点做人。

　　　　三皇子赏的山头是个杨桃种药的，赏的银子也是有特定用处的。谁要是敢丧了良心乱打主意，可被怪老婆子我撕她的脸。”

　　　　阿奶是好心，她不仅仅是为杨桃好，还为着整个家庭的风骨和气节。可忠言从来逆耳，利益亘古驱动人心……

　第一百零四章：解气

　　　　这顿饭，是杨桃吃得最难受的一顿饭。

　　　　哪怕是在蜀州监狱，哪怕是被安知府特意关照过饭食恶心得止不住呕吐，她心里也没这么难受。

　　　　等这顿饭终于吃完，杨桃一张脸已经笑得僵硬。

　　　　她原以为能趁着中午的时候午休一会儿，谁知才刚回屋中坐下，大伯娘就跟了进来。

　　　　“桃儿，大伯娘想和你说说话，你看这会儿方便不？”她显得有些拘谨，或许是因为紧张，她一直搓着手，生怕杨桃拒绝的模样。

　　　　光看她这幅模样，杨桃也猜到她将要说的话题绝对不会让人愉快。她本能的想要拒绝，可看见她眼中满怀期待的光芒，拒绝到了嘴边也实在说不出口。

　　　　骨肉至亲，便是躲过了今日难道能躲过明朝？

　　　　“大伯娘坐吧，有什么话你尽管说。”杨桃起身坐到大伯娘对面，拎起茶壶为她倒了碗水。

　　　　大伯娘便也就不客气的坐了，她本是圆滑的人，没一会儿便缓和了自己的紧张情绪。找到了话题。

　　　　她的切入点是今天的午饭，表述了他们一家为那桌子菜花了不小的价钱，以及不少的劳力。其中重点点评的是杨桃吃得最多的那盘蘑菇。

　　　　“你大堂兄知道你爱吃那个，天不见亮就上了山，为着捡两朵鲜嫩的鸡枞菌，险些没从山坡上摔下来。要说啊，还得是骨肉至亲，他对旁人可没有这份心。”

　　　　杨桃早上起来的时候，明明听见大伯父说杀完鸡就去捡菌，这会子却成了大堂兄杨晨的功劳？

　　　　杨桃心里跟明镜一般，却也只是包容一笑，说一些对大堂兄特别感谢的话。

　　　　“有一句古话怎么说的？‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’做事情，身边没有自己信得过的人可不行。”

　　　　这句话一出，杨桃的表情便刹那一僵。她猜到了大伯娘要说啥。

　　　　果然，她一句便是：“这深山老林，你一个女儿家去盯着开垦也不是那么回事。左右你大堂兄也闲着，不如让他去帮你看着？”

　　　　开垦荒地可是个好伙计，雇人的工钱能算计，农夫的伙食费能克扣，山上林木柴禾再一倒手卖……

　　　　也不是说为了点银子就和自己人计较成那样，关键影响声誉和之后进程。

　　　　不是杨桃信不过自己堂哥，而是他前些天被辞退，就因为偷藏了客人打家具的木头。

　　　　“大堂兄是手艺人，这种粗活儿……”

　　　　“男人嘛，干点粗活不算委屈。春晓跟着秦夫子念书，近来又要帮着忙县衙的事。张存倒是个能干的，可你们那腌菜铺子又离不得人。

　　　　那么大一片山，那么多繁杂事儿，你一个细皮嫩肉的小姑娘总不能行吧？左右是要请人看顾，自己人怎么也比外人靠谱你说是不是？”

　　　　外人要有个不合适的，可以说可以训实在不行还能辞退；自己人呢？要活儿的时候怎么约定都行，要真出了纰漏，当妹妹的好意思和哥哥黑脸吗？就算黑脸，威慑力能够吗？

　　　　“等开好地，也还有还有好多是事情要做呢。种药就好比种庄稼，浇水、施肥、拔草……中间事情多着呢，没个可靠人帮你看着，那些个图省事的人还不得胡来？

　　　　你呀，也算是有帮手，家里好几个堂兄弟都肯帮你。旁的不说，我那几个儿子，都由着你使唤。”

　　　　杨桃嘴角有些抽：照这意思，光大堂兄一人还不行，两个儿子都要来？

　　　　“二堂兄……”

　　　　“你二堂兄是个老实人，手脚也勤快，你要是让他帮你管着一片地那可绝对能放了心。”

　　　　这看地也没油水啊，怎么也惦记上了？

　　　　杨桃正纳闷，大伯娘便道：“听说你们要种的都是贵重药材，那人参、林芝的，丢一颗可不少钱，有你二哥帮忙种着看着，保证出不了差错。”

　　　　这下，杨桃的心肝都开始抽了。

　　　　六面山适合种什么药材，该怎么种那些药材，这些问题杨桃自己都还没想明白呢，人家就连发财的路子都想好了。

　　　　“还有你堂姐，她别不会，算个账管个东西还是能行。有她帮你看着家里的活儿，你不拘是和赵郎中一起在县里开药铺，还是出外悬壶济世，那都绝对能安心。”

　　　　干脆将这一个山头并两千两银子全给你家好了！

　　　　杨桃心里有些恼，可对面坐着的是同住一个院的长辈，她也只能是礼貌一笑：“让大伯娘费心了。不过开山种药的事情还不着急，都没有种过总得先看些书，并找来几个懂种药材师傅。”

　　　　大伯娘兴奋得发亮的眼睛一下暗淡了下来，就像被斗败了的公鸡。

　　　　她动作迟缓的端气茶碗喝了一口水，好半晌才尴尬又勉强的笑了一笑：“你不会是不想用你堂兄们吧？这肥水不流外人田，一笔可写不出来两个杨字！更何况，他们去了，也是帮你！”

　　　　这么问，杨桃能怎么回答？到底是血浓于水的关系，当真要为了个差事翻脸？

　　　　“大伯娘说什么呢？当真还不到收拾山头种药材的时候。”

　　　　“你要这么说，那我可信。你两个堂兄也别出去找活儿了，就搁家等你吧，总不能在你要用人的时候短了帮手。”

　　　　杨桃还想再说什么，大伯娘却已经起身要走：“这事咱们就这样说定了啊，我回去就让你两个堂兄张罗人去，等还找好了人手，要用的时候就趁手。”

　　　　这回，她完全没给杨桃说话的机会，喜滋滋的大步走了。

　　　　杨桃……

　　　　大伯娘才出去，就听见一声痛呼，紧接着便是喝骂：“哪个小畜生打我，作死是不是？要让老娘抓着了你，看我怎么……哎哟……”

　　　　杨桃紧着追出去一看，只见大伯娘头上顶着两个青核桃那么大的包，正双手叉腰对着院墙的方向跳脚大骂。

　　　　好笑的是，对方根本就不怕她，她骂一句紧接着就有一颗石子从墙外飞来，直射她的脑门。

　　　　她越骂对方越打，对方越打她越骂，如此反复。直到大伯娘的几个儿子追出去看的，只砸脑门的石子才没有再飞进来。

　　　　可一对人追了出去，却也是连对方的一根头发丝都没找到。至于对方为何打她，更是没有人知道。

　　　　大伯娘气得在院子里跳脚，骂的那话一句比一句难听。

　　　　叶氏和田氏都过去劝她：“算了吧嫂子，可别将自己气出来个好歹。”

　　　　“别骂了，你这将自己气得够呛，也不顶用不是。”

　　　　杨桃没过去劝她，她依照石子飞来方向和角度推测了一下，而后偷偷的出了院子。

　　　　在屋边的小树林里，杨桃和拿着弹弓到处打麻雀的杨畔碰着正着。

　　　　四目相对，杨畔率先翻着白眼撇了撇嘴：“孬种！”

　　　　杨桃装出一副凶悍模样，过去就揪他耳朵：“连长辈都敢打了，你胆儿肥了是不是？我这就抓你回去，看二伯娘不打死你。”

　　　　杨畔一个不防，耳朵被揪个正着，再一听要被扭送回去挨罚，他气恼得涨红了脸：“真是狗咬吕洞宾，我就不该帮你。”

　　　　他也不顾耳朵还在杨桃手里，用着蛮劲一挣就挣脱了杨桃钳制，而后鼓着大眼睛狠狠的瞪着杨桃：“还以为你是个有血性的东西，却也是个软蛋。没劲……”

　　　　杨畔趿着草鞋转身要走，杨桃一把抓住了他的衣摆：“你是为我才打大伯娘？”

　　　　“不为你难道还为我自己？让人算计得连骨头渣都快剩不下了，还抹不开脸面说一声不，你这样，就是活该，你看我往后再帮你。”

　　　　杨桃知道，大伯娘找她说的话，杨畔肯定都听到了：“要不然能怎么办？能往后头拖两天，也多点时间想应对的法子。况且，我也没答应他们什么不是？”

　　　　“你要是有乔二哥一半的脑瓜，事情都不会发展成这样。”

　　　　杨畔飞给杨桃一个鄙夷的眼神，半晌后叹道：“不光是大伯娘，连我娘都算计着你呢。你当那天麻党参是好吃的？她是为了要你购买药材种子、以及往后贩卖药材的活计。你要将这两样事情交给她，我保证她能坑死你。”

　　　　“我连自己要种什么，能种什么都还不知道，她们……”

　　　　“种不种得成有什么关系？三皇子连地契、银票统统都给了你，还说谋事在人成事在天。这意思不就说成了是你的功劳，败了是老天不捧场吗？

　　　　若是这样，成了他们两家能将你的利润榨干净；败了，你那两千两银子他们也捞了不少，剩下那一个山头中不了药，不还能种果树、林木？这些东西不也得人搭理，有了收成不也得贩卖？于他们，还是摇钱树，生财筐。”

　　　　杨桃有些瞠目结舌，她从不曾知道就会胡闹的五堂兄，也能将问题看得这么透彻。

　　　　“所以呢？你用弹弓打她有什么用？”

　　　　“解气！”

　　　　一只麻雀飞过，杨畔拉开弹弓就打，只听鸟声悲鸣，没一会儿杨畔便小跑着捡了一只麻雀回来。

　　　　他就地挖了个坑将麻雀烧着吃，看火的时候，神采奕奕的目光熠熠生光：“杨桃，等我往后当了大英雄，就没人敢再欺负你们。乔家要还敢将乔安关起来，我便拆了他家的祠堂。”

　　　　“乔安？被关了起来？”

　　　　杨畔转头看白痴一样看她：“你不知道？他烧了三皇子给的推荐信，气得乔掌柜要打死他，这会儿还不定是什么光景呢。”

　第一百零五章：人心

　　　　国子监的推荐信，这是多少人绞尽脑汁、倾覆家业也想得到的东西，他说烧就烧了？

　　　　杨桃蓦然往外走了两步，然后又退回到杨畔身边坐了下来。

　　　　“你不去找他？”杨畔斜着眼睛看她一眼，冲她比了个倒着的大拇指：“孬！”

　　　　杨桃一双大眼睛紧紧看着杨畔，认真问他：“然后呢，你做了什么？别人都还不知道的事情，你怎么就知道得那么清楚？”

　　　　“我想烧他家柴房，让乔平发现了没烧起来。我想打翻乔家满院子的药，又被乔绣发现没能得逞；后来，我想抓了乔康成好生揍他一顿，麻绳都准备好了，没有下手。”

　　　　杨桃听得心肝都疼了：“五哥……”

　　　　“能吃了，你吃吧！”杨畔将烧好的麻雀放在杨桃面前，而后甩着自己的巨型弹弓吊儿郎当的走了。

　　　　“我不是怕闯祸，是怕真伤着了那老东西，乔安怪你。”

　　　　杨畔走了，趿拉着鞋，甩着巨型弹弓，一副吊儿郎当的模样。

　　　　杨桃守着那只才烧熟的麻雀坐了很久，她在想自己的处境，乔安的处境，也在想以后的路。

　　　　对于她和乔安的将来，她能做的或许不仅仅是等待。

　　　　杨桃回去没多久，二伯娘果然也找了过来。杨桃微笑着看她的眼睛，柔和又严肃的道：“我自然知道二伯娘是好心帮衬侄女儿。可二伯娘你们精通的是粮油一行，我对种药又是一窍不通。倘若这回失败了，只怕百姓们会往种子上议论……”

　　　　“天下悠悠众口，哪里就能堵得……”

　　　　“还有三皇子呢？”杨桃给二伯娘泡了杯茶，无比真诚的接着道：“殿下赏下山头，破费银钱，求的是造福黎民百姓。头前这几年对这边肯定也会比较关注。这要是失败了，溯本清源……”

　　　　杨桃说到这里的时候就停了下来，她认真的看着二伯娘的眼睛，等着她的决断。

　　　　对于杨桃这个说辞，二伯