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　　　　“十二条性命，只盼流放？”杨桃轻蔑一笑，讥讽着磕头道：“我等愿为冤死的人抵命，请大人不要徇私枉法。”

　　　　她这一喊，门外那些受害人家属就不干了。纷纷跪地抗议：“杀人偿命，杀人偿命，求青天大老爷做主。”

　　　　杨桃又喊：“这青天大老爷恐怕不会替你们做主了，可知府大人不是就要来了吗？上告啊，翻案啊！我等害死了那么多人，还能去辽东好好的活着，那些亡灵能闭上眼睛，能不来质问你们为啥不替他们惩戒凶手，讨回公道？”

　　　　“给我堵了她的嘴！即刻押走！”

　　　　杨桃挣扎不过，很快就被堵了嘴。杨家其余人大哭，可无论说什么都没有用了。令签落地，除非翻案，否则便是定局。

　　　　衙役来给杨家人带上手枷、脚镣，早走好章程的师爷将文书拿给领头的衙役，吩咐道：“从梁县到辽东，统共三千余里路程。如今又入了冬，天寒地冻的，可得注意好身体。一路苦寒，便是轻微的风寒，也会要了人命。”

　　　　衙役有所悟：“师爷放心，属下一定照顾好自己并杨家犯人。”

　　　　人员往外押送，百姓却死活不肯让。有的觉得案情未清，疑点太多贸然宣判实在不妥。这些人要么是心怀正义，要么是受了赵郎中等人的恩惠与托付。

　　　　更多的人，却是激动得很，完全是以命相逼的架势。

　　　　借着这个势头，杨家其余两房人也拼命抵挡，不许衙役将人带走：“知府马上就要到梁县，县太爷您这么急着结案，实在心虚什么？难道真如外面传的，这些事情其实和你也有关系？”

　　　　董书含也有些着急，他率先挡在押送杨桃等人的衙役面前，跪下求他父亲：“爹，此事尚有颇多疑点，不如押后再……”

　　　　“杨老大、杨老二竟煽动百姓抗法！来人啊，将这几个主使的抓起来，其余人等全给本官轰散。倘有人敢反抗，全部收押。”

　　　　“父亲……”董书含还要求情，董县令已经狠狠瞪了他一眼，让衙役将人绑回后院动家法。

　　　　前面乱哄哄一片，有哭的有闹的，还有被强权镇压下激愤难平骂骂咧咧的。赵郎中、杨老大、杨老二都被抓了起来准备往监狱押。道路肃清，杨桃他们也快要出发。

　　　　杨桃相信，今天一出梁县城门，便是知府派人来追，他们也回不来了。一出蜀州地界，他们便是身强体壮也只会立马染病身亡。

　　　　或许，该拿出账本再搏一搏？万一，能再拖一些时间，拖到乔安回来，拖到知府过来呢？可万一……

　　　　正天人交战，矛盾得不可开交的时候，门外突然响起了秦夫子温润磁性的声音：“董大人且先不忙，就杨家腌菜这个案子，我等还有话说！”

　　　　“都已结案，还有什么好说？”

　　　　“我们有证据证明杨家无辜！”秦夫子带着乔安和杨春晓缓步上前，他们浑身风尘，一脸疲倦，显然是马不停蹄的赶回来，且连气都没歇一口就过来了。

　　　　杨桃看一眼秦夫子，再看一眼完好的杨春晓，而后便将目光定格在了乔安身上。看着他，杨桃的心就安了，只要看看他，她便不再害怕，不再着急，不再焦虑。

　　　　乔安也在看她，她瘦了，憔悴了，分明扛不住还咬牙扛着不放手的样子，实在令人心疼。

　　　　他看着她，突然就自责起来：我该早点回来，再早一些回来。这段时间，她一个人，都经历了什么，承受了什么？

　　　　两人目光胶着，浓浓的全是依靠和情义……

　　　　董县令重新升堂，惊堂木一下，杨桃和乔安才重新正色，严肃起来。

　　　　“你等有什么证据？倘若是无端推测，那可不足为证。”

　　　　秦夫子拱手道：“我等在湘地抓到了畏罪潜逃的王掌柜，也从湘地知府那里要到了案情宗卷，顺便也将那边的受害人家属带了过来。还请董大人提审。”

　　　　董县令脑中轰然一声闷响，击得他身子都忍不住微微抖了一下。而后强自镇定道：“湘地的案子，便该在湘地提审结案。我区区良县县令无权过问。”

　　　　“自然是和咱们梁县的腌菜害命案相关！”秦夫子再次作揖，同时示意乔安将公文拿给董县令看。

　　　　乔安从袖袋里拿出两份文书，呈给师爷道：“这是湘地知府同意腌菜案统一在梁县审讯结案的文书，这是湘地移交证人、证物以及案犯的文书。”

　　　　董县令认真看了，当即便气得冒了烟：分明收了我们的银子，分明答应入伙。到了关键时刻，竟又倒打一耙？

　　　　看董县令怔愣着没有反应，乔安拱手问道：“可是这文书有问题？”

　　　　董县令回过神来，竟是没听明白乔安说了什么。

　　　　乔安再重复一遍，他才颓然道：“没问题！”

　　　　“那县令大人您是现在开审，还是先将人犯收押，等知府大人过来再审呢？按知府大人目前的脚程，最迟后天上午也该到了。”

　　　　董县令便又呆愣起来。

　　　　王掌柜被抓了，想必能招的都招了。如今这模样，能将案情止步在王掌柜这里不再往下牵连，已经是最好的局面。

　　　　可如此一来，他可就真的再回不了头了。若是成功还好，他在郭太傅跟前还能赢得点脸面。可知府就要来了，秦夫子等手里又不知道还捏着什么证据。倘若失败了，他董家要经受的是什么？

　　　　跟上腌菜案，郭家已经害死了十二条人命，他要落个包庇的罪名，他和郭家还有银钱上的往来……

　　　　想一想前一个被三皇子扳倒的周县令，董县令遍体身寒……

　第一百九十一章：郭家

　　　　“董大人，还请明示！”秦夫子带着乔安和杨春晓再次行礼，平和温润的逼问：“这事儿，董县令不好决断，或者您需要向上头请示一下？”

　　　　大家都明白，秦夫子指的上头绝不是正在往梁县赶的知府大人。

　　　　董县令面皮一红，斜一眼秦夫子道：“秦夫子说笑了。”

　　　　继而便拍了惊堂木接着审案：“将王掌柜带上来！”

　　　　带王掌柜，竟也将先前被董县令打了板子轰出去的小翠等人带了进来。董县令死皱着眉头，倒也没多说什么。

　　　　例行问案，王掌柜竟是供认不讳。怎么和张存搭上线，怎么骗取了张存的信任，怎么用计骗得张存去湘地做生意，怎么在杨家腌菜里下毒，事无巨细，统统招供。

　　　　原本心如死灰的张存一听，整个人都被愤怒的火焰燃烧着。他不管不顾的朝王掌柜扑去，牙撕嘴咬，恨不得将他抽筋扒皮，五六个衙役用尽全力才堪堪将他脱开。

　　　　即便如此，张存杀人的眼神一直没有离开王掌柜周身。那样子，骇得他直缩脖子。

　　　　“原来是你！”董县令一拍惊堂木，冷冰冰的看了王掌柜一眼就要宣判：“如今真相大白，你也供认不讳。本官这就宣判……”

　　　　“大人且慢！”秦夫子急忙打断董县令：“区区一个布匹铺子的掌柜，和杨家又是往日无缘近日无仇，他为何要冒这么大险处心积虑的害杨家？凭他一人，又哪来的本事做到这等程度？”

　　　　“秦夫子的意思是……”

　　　　“我等认为，王掌柜也不过是受人指使，替人卖命。”

　　　　“可有证据？”

　　　　“有！”

　　　　杨春晓去小翠那里取了郭家护院的腰牌，又从袖袋里拿出从湘地铺子里搜出来的王家和郭家的往来书信。而后一同交给师爷转呈县令：“王掌柜和郭家过从甚密，而郭家又是梁县大户，恰好杀害小翠阿娘的还是郭家护院。是以，这中间必然有所牵连。”

　　　　连番惊雷，震得董县令招架不住，拿着惊堂木的手都在抖。可这还没完，真正让他退无可退的证据，还在杨桃手里。

　　　　杨桃走过去让乔安替她拔出堵嘴的汗巾，而后肃穆威严的道：“岂止是有牵连，王家铺子以及杨家腌菜铺周围的新开的五家腌菜铺，完全就是郭家交给王掌柜打理的铺子。

　　　　换言之，王掌柜根本就是郭家的下人。他没有权利单独做任何事情，更没能耐使唤动郭家护院杀人灭口。”

　　　　“杨大夫慎言，郭家乃当今太傅本家。无凭无据，如何敢说他家指使人在你家腌菜中下毒，又如何能肯定是他家护院杀人？”

　　　　“那腰牌，是我亲手从杀害我阿娘的凶手身上扯下来的。”

　　　　“或许是郭家护院丢了腰牌正好被凶手捡到，也或者是那护院和你家有私人恩怨擅自报仇呢？谁去杀人，还带着能表明自己身份的腰牌呢？这，实在是说不通。”

　　　　“那加上这个呢？”看杨桃着急，乔安率先给了她一个安心的眼神，而后才从袖袋掏出一封烧到一半的书信，递了上去。

　　　　董县令看的时候，乔安便在下面背诵信上内容：“我郭家上有太傅撑腰，下有董县令周旋，区区命案何须畏惧？且，证人已被控制，赃物毒药也已全数放入杨家作坊，人证物证俱全，杨家便是想抵赖也不成。

　　　　你替老爷做事，前程自不可量，如今湘地难关你得费力周旋。倘能逼得杨桃就范，成了大事，便是……”

　　　　信就此烧断，可只前面这些，也足够了！

　　　　董县令看着听着，好半晌才长长的叹了口气：“这信也能作伪……”

　　　　“大人所言甚是，不过我曾有幸得见郭家管家亲笔，自觉和这一模一样。为证郭家清白，不如传了管家过来写两个字，两相对比，不就明白了？”

　　　　“这……”

　　　　“王掌柜，你可有话要说？”只要王掌柜大喊冤枉，只要他肯承认书信和账本作假，你一切就都有回旋的余地了。

　　　　可王掌柜不知道是受了什么刺激，惊堂木一敲，他浑身一抖便磕头喊道：“我招，我招，我什么都招。”

　　　　而后，便将自己知道的事情一股脑全说了出来。

　　　　“我原本就是郭家的奴才，我名下的所有铺子都是郭家的产业，我等家生子，全家的性命都子郭家手里。”

　　　　……

　　　　他将郭管家、郭淼以及郭二爷都招供了出来：“这一切都是他们指使的，我一个下人，实在只有遵命行事的份。”

　　　　不仅如此，还牵连出好多替郭家卖命的人：“护院的根据需要杀人，除了

　　　　事情发展到这个程度，再不请郭家人过堂也实在说不过去了。

　　　　大势已去，董夫子也实在没有了法子周旋。

　　　　很快，郭家的人就被传上了公堂。

　　　　郭老爷一来就摆威风，郭淼带着面纱娇娇怯怯的行了礼，也是一副温柔懵懂的模样。管家战战兢兢的跪着，二丫倒似笑非笑的看了杨桃一眼，笑问县令道：“传别人也就罢了，我家小姐大门不出二门不迈，就这样上了公堂，只怕对她的闺誉有碍。”

　　　　郭淼嗔怒的看了二丫一眼，道：“大人还能没有分寸？等最后查明事情与我郭家无关，自然会给我郭家一个交代。”

　　　　听听这话，分明就是威胁。

　　　　“闲言莫叙，审案吧。”

　　　　董县令让王掌柜重复了证言，小翠和董家媳妇也承认帮着王掌柜下毒。话还没有说完，郭老爷就黑了脸：“他陷害杨家，和我郭家有什么关系？强往我郭家扯，是何道理？我郭家可没有这样的家生子。”

　　　　说着，便让人去拿了郭家家丁的卖身契过来，当场查证。

　　　　“区区卖身契，点火烧了也不过数息时间。”

　　　　乔安提出疑问，郭老爷却也争锋相对：“那依乔公子的意思，要如何才能证明王掌柜与我郭家无关？”

　　　　乔安一笑：“无需证明！”

　　　　他指了指董县令案上的证物，肃穆道：“劳烦管家写上两个字，真相也就大白了。”

　　　　管家一看那信，手就抖了起来，看王掌柜的眼神凶恶得无法形容。

　　　　衙役将笔墨拿了过来，郭管家却一度求助的看着郭老爷，犹豫着不肯写。

　　　　“怎么，心虚？”杨桃走过去看着他，冰冷的语气中有淡淡的讥讽和威胁：“都上了公堂，可由不得人作假。快写吧，省得一会儿吃苦。”

　　　　郭老爷正襟危坐泰然自若，郭小姐宁静安然坦荡得好像这些事情原本就和郭家无关。他们有什么好怕的呢？董县令是他们的人，就算查出来是一个人的字，衙役也只敢说不是同一人。

　　　　郭管家熬不过，最终还是抖着手写下两个大字。

　　　　原本就有靠山，他又刻意将字写得和寻常不一样。原本以为是万无一失，可衙役鉴定的时候秦夫子也不知道指着那两个字说了什么，那衙役给出的结果竟然是：“两份字迹出于同一人之手，确定王掌柜没来得及烧毁的那封信的确是郭管家写的。”

　　　　此结论一出，郭管家立马瘫倒在地。

　　　　郭老爷一张脸黑得铁青，皱眉看着那衙役，威严道：“你可看仔细了，我郭家的人可不是谁都能污蔑的。”

　　　　那衙役泰然拱手，公正道：“郭老爷要是不相信，可以再请人细看。总之在下的结论就是这样，也自信没有看错。”

　　　　话虽这样说，可在坚定字迹这一行，这个衙役已经是全梁县最权威的了。找谁，结果能比这个更有说服力呢？

　　　　郭淼双手搓着手帕，恨不能立时搓碎了一般。

　　　　郭老爷用质问的眼神看着董县令，董县令却偏开头没和他对视。

　　　　到了这个程度，回天乏术，只能自保！

　　　　董县令一拍惊堂木，喝问郭管家：“还不从实招来？再敢有所隐瞒，大刑伺候。”

　　　　郭老爷给他使眼色，要他独自承担下一切的意思。

　　　　那管家倒可也忠诚，当真就将所有事情往自家身上揽：“是我，一切都是我做下的恶。我认！”

　　　　“你有调动郭家护院行凶的权利，还有随意动用郭家银钱的能耐？不仅如此，还能在郭家完全不知道的情况下将事情做得天衣无缝，完全没有人能察觉？”

　　　　杨桃问得郭管家涨红了脸，他就是肯厚着脸皮这样认，有点脑子也绝对不会信不是？

　　　　可要说不要脸，郭老爷当属典范。

　　　　杨桃才刚问完，郭老爷就一脚踹翻了郭管家，义愤填膺道：“枉我那么信任你，将整个郭家都交给你打理，将郭家生意也都全交给了你。你却顶着郭家的名头在外头到处作恶？”

　　　　被踹翻在地的郭管家撞破了头，鲜血直流。可他只飞快的看了郭老爷一眼，爬起来重新跪好，不敢反驳一句。

　　　　乔安便朝郭老爷拱手，而后问他：“照郭老爷的意思，您郭家家主的印章也是郭掌柜在掌管？”

　　　　“家主印乃是身份的象征，是开了郭家祠堂、号令郭家子孙的凭证，如何能交到区区奴才手里？”

　　　　乔安薄削的唇向后微微一扯，请出杨桃从董家娘子那里拿来的账本，指着交接账时的郭家印章问他：“那这个章是怎么回事？要是没认错，这可实实在在是您郭老爷的家主印！”

　第一百九十二章：哗然

　　　　当看见这本绝对不可能出现在这里的账本的时候，郭老爷还算镇定的表情龟裂了。

　　　　他用质问的眼神看着王掌柜，王掌柜的身子往一旁瑟缩了一下，小声道：“我真的烧了的，明明烧了，我也不知道怎么落到了杨桃手里。”

　　　　“还有那封信，知道这边出事的那天我就烧了，可眼看着就要烧完了，乔安就强闯了进来。我也想反抗，反抗不了。”

　　　　不知道他想起了什么，神色突然间大变：“认了吧老爷，咱们危害乡邻为遭报应的。那些冤死的人会来找咱们，会让我们永无宁日。”

　　　　“你胡说什么？”

　　　　郭老爷脸色几变，秦夫子也敏锐的抓到了破绽：“冤魂，你指的谁？”

　　　　“好多冤魂的，好多。湘地那些买腌菜的是我害死的，梁县这边的也是我害死的。”因为惊恐，他眼睛瞪得很大。可说到这里的时候，他又突然爬到了郭老爷身边，伸手就抱住了他的腿。

　　　　“老爷，咱们不该的。梁县这边误吃腌菜中毒死亡的只有一个。剩下哪些都是您安排的吧，为了将这个案子做成大案，那些知情人也是您派人……”

　　　　“胡说！”郭老爷一脚将他踢开：“你疯了不成？”

　　　　“老爷，您就认了吧老爷。早些去给他们人认错，早些去赎罪，阎王爷会法外开恩，会让咱们少受好多刑罚……”

　　　　“我看你真的是疯了！”郭老爷气得不行。

　　　　他正准备朝郭县令要求将这个疯子拖下去，正准备说疯子的话不足以当证据。被踢开的王掌柜竟又爬了回来，对着郭老爷一个劲的磕头。

　　　　为证明自己没疯，他说出的话简直惊雷滚滚。

　　　　“我没疯，疯了的是老爷您。开毒药方子的就是你一直养着的周大夫，后头那些看似吃腌菜而死的人，根本就不是自愿吃的腌菜，是拿了你们银子被你们逼着吃的。杀害那些知情人的也根本就不是什么护院，是您手下的刺杀队，你养着他们……”

　　　　话还没有说完，一把匕首已经扎透了他的心脏。郭淼将染满了鲜血的匕首拔