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　　　　最重要的是，皇宫那是什么地方？那是吃人的地方，多少人悄然死在里头，白骨一堆，清儿那样的性子，怎能在里头生存？

　　　　王元儿思及此，忍不住悲从心来，愈发伤心的哭起来，身子一颤一颤的，让崔源无比的心痛。

　　　　“清儿……”王元儿抬起沾满眼泪的眼睛，无助的看着崔源，喉头哽咽，硬是说不出接下来的话。

　　　　“别哭，别哭，你哭得我心都痛了，我陪你上京去，有我在呢。”崔源看着她那小鹿般可怜的眼神，脑中一热，话就说了出口。

　　　　王元儿眼睛微亮，忙不迭的点头。

　　　　事不宜迟。

　　　　既然知道王清儿在宫里头，王元儿也不愿意耽搁，丢下家中的事给才婶他们打理，就要往京里去。

　　　　如今，谁都比不上清儿的事重要。

　　　　接到消息的王春儿赶了过来，未语就先红了眼，王元儿道：“别太担心，等我回来。”

　　　　王春儿点了点头。

　　　　王元儿便随着崔源一道上了京，路上，她也从陈枢口里大致知晓事儿的经过。

　　　　说好是去京里散心，在京中的宅子，除了跟着陈枢打点铺子的事，王清儿也没往别处去，直到铺子的纠纷了了，她才带着素娟在外面行走。

　　　　京里有名的景点还是挺多的，陈枢跟了两天，也要处理崔源交代下来的事，王清儿也没让他跟着，自己带着素娟四处玩。

　　　　在京郊，有个闻名的大相寺，香火十分的鼎盛，菩萨也极是灵验，王清儿想着自己的姻缘不顺，也想去为家人求个平安，便带着素娟去了大相寺。

　　　　哪知道，就在那大相寺的寒衣斋林子遇着了微服出游的皇帝。

　　　　没有人知道两人之间是怎么熟稔起来的，反正就是那么的奇妙，皇上隐瞒了自己的身份，两人谈天说地，还喝酒下棋，一来二去就这么熟悉了。

　　　　王元儿听到这里，觉得很不可思议：“清儿，她哪会下棋？”

　　　　“她不会，就在一边坐着，逗着皇上说话，听说皇上被她逗得时常大笑，比在宫里轻松多了。”崔源也是失笑。

　　　　王元儿依然觉得这很匪夷所思，难道就这样，就看中清儿了吗？

　　　　“究竟如何，要见了清儿才知道，但有一点很明确的就是，那时，皇上必定是感觉到和她在一块的自在的。”崔源说道。

　　　　王元儿忍不住怒：“就因为一个自在，所以就纳了清儿？”

　　　　“元儿，坐在那个位置，便是孤家寡人，越站得高，就越觉得高处不胜寒，就难免越寂寞，皇上也是人。”崔源忍不住为皇上开解一句。

　　　　“他要排解寂寞，后宫三千，美女如云，何必自降身份和个民间女子纠缠上呢？”王元儿嘲讽一笑，心里对他的话颇有些不以为然：“说白了，他就是图个新鲜罢了，却没想到，他一时之兴，就是一个女人的一生。”

　　　　说到这，她的声音忍不住哽咽起来。

　　　　只要一想到自己的妹妹折在那吃人不吐骨头的皇宫里，她就忍不住悲从心来。

　　　　“后宫美人三千，却每个人都戴了一副面具，面对戴着面具的人多了，他就越觉得外头真性情的人难能可贵。”崔源叹气。

　　　　“崔源，谁进宫之前不是一张白纸，都是被富贵迷了眼，想要追求更高的富贵，想要保住自己的命和家人的富贵，那就不得不戴上面具。皇上把清儿带进那个地方，他就能保证，清儿一辈子都这么真性情？”王元儿失笑。

　　　　崔源语噎。

　　　　皇宫里是个什么地方，他比王元儿更清楚，而里面的女人过的是什么样的生活，他也比她更了解。

　　　　一个妃子若是得宠那就罢了，享尽荣华，庇护家族，换寻常百姓的话来说，享了那泼天的富贵也不为过。

　　　　可若是不得宠，那么过得生活比太监宫女都不如。

　　　　在宫里头的讨日子的，哪个不是跟红顶白的，哪个不是一双眼睛一对耳朵当几对用的？不得宠的妃子，吃的是馊饭也是有的，要是到了寒冬，只怕是碳都分不到多少，若没有银子打点，生生冷死的妃子，不知凡几，若是被打进冷宫的，那就更不必说了。

　　　　这还不算什么，后宫的女人，一道宫墙挡住了外头的世界，平时也没有消遣的，为了争宠，争富贵，什么腌臜事干不来？

　　　　后宫里的尔虞我诈，波谲云诡，各种陷害的手段层出不穷，不长心眼，不斗，那就只有死路一条罢了。

　　　　所以说么，皇宫，是这世上最尊贵的地方，也是最肮脏的地方，更是冤魂最多的地方。

　　　　而王清儿，不过一介平民女子，没有任何根基，没有后台，更没有偌大的家族撑腰，她要争一席之地，头破血流那是轻的，丢了性命，那也不是稀奇事。

　　　　在皇宫，要弄死一个人太简单了，王清儿，那样的刺儿头泼性子，在外是真性情性子，在宫里？

　　　　崔源叹了一口气，看着王元儿眉头深锁，也不敢说出这些来，不然的话，只会换来她更多的担忧和痛心罢了。

　　　　他又忍不住怨起那个冰渣子来，你说好好的，看中平民那就算了，怎么偏偏就是清儿呢？

　　　　远在皇宫的景帝打了一个喷嚏，摸了摸鼻子，双眉皱起。

　第三百九十八章　姐妹相见

　　　　皇宫，那是这个天下最尊贵的地方，多少人奉之为心中圣地，又有多少人对其避之不及。

　　　　要想进皇宫，却不是说进就能进的，便是已在里面的后妃，家眷想要觐见，那就得先往宫里递了牌子，得了允，才能进宫去拜见贵人。

　　　　这还是位份高的妃嫔家人或者有品阶的诰命夫人才能有此殊荣，要是位份低的？除非你得了帝后恩典，那才能见得到家人，否则，这辈子就甭想再相见了。

　　　　而普通平民老百姓，那是在皇城周边随意溜达一下都不成，估计都要被当成刺客给抓起来，先打个几十大板慢慢的审，管你是路过还是想见识一下呢！

　　　　所以，王元儿这样的一不是诰命，而不是什么大人物，想要进宫去见王清儿，若无打点，那是异想天开。

　　　　故而，她心里再急，到了京中，也只能先安置在宅子里，等崔源去打点，求得恩典才能进去。

　　　　崔源回了京把王元儿安置好，就递了腰牌进宫，一来，他要向景帝禀事，二来，也要探听一下王清儿如今的情况。

　　　　王元儿心急如焚，也只能按捺下来。

　　　　在宅子等了两天，她就迎来了两个教她规矩的嬷嬷，听说是从宫里头出来的，专门教人进宫该有的规矩。

　　　　这是崔源找来的。

　　　　一个教她规矩，一个给她说如今宫里的后妃情况。

　　　　当今景帝登基前，因为时常在军营，所以也就只有一个正妃一个侧妃还有两个侍妾，登基后自然一一按品封赏，又纳了几个心腹之臣的女儿为妃嫔，统共也不过是十来个罢了。

　　　　如今景帝登基不过三年，后宫并不算充盈，去年大选，但因为南方有灾，最终入选的，也不过区区二十人，所以眼下，整个后宫有品阶的也不过是一后三妃六嫔八容华等三四十人。

　　　　景帝如今年不过二十七八，若是他自己会保养，这皇位有的是时间坐。这也就是说，随着时间的增长，他的女人，只会不断增多。

　　　　而景帝现在子嗣并不丰满，只有两个儿子，还都是妃子所生，正宫皇后文氏至今只有一公主，但如今文皇后也是在孕中，十分的金贵和紧张。

　　　　这些都不是王元儿该关注的，她就是听着嬷嬷粗略的大致说一下，也好心里有个数，更多的时候，她都是在学给规矩，也好早些入宫去见王清儿。

　　　　只是见到了清儿，她能将人带回家吗？

　　　　王元儿陷入了沉思。

　　　　进了宫，甭管是什么出身，哪怕是一个宫女，那都是皇帝的女人，要从皇帝的手上抢人？抢的过吗？

　　　　王元儿激灵灵的打了个冷颤。

　　　　忐忑不安的又等了两天，崔源这才来接她，说是可以进宫去了。

　　　　王元儿十分紧张。

　　　　马车的车轱辘声落在青石板上，轱辘轱辘的响，那声音颤得连王元儿的心都跟着颤起来，手一直紧捏着，汗津津的，好不黏糊。

　　　　“姑娘，喝口茶，定一定心神。”秋棠递了茶给她。

　　　　王元儿接过来，双手打着颤。

　　　　茶是秋棠特意配的，用的灯芯花麦冬枸杞，也能清心火明目。

　　　　王元儿喝了一口，温热的茶水直达心底，让她僵直的身子微微的放松下来。

　　　　她把茶盏重新递给秋棠，悄然掀起马车帘子往外看，一眼就瞧见了骑着大马跟在马车旁的崔源。

　　　　崔源似是察觉到了她的目光，看了过来，微微颌首。

　　　　王元儿的心一下子安定下来，万大事有他呢！

　　　　……

　　　　走了两个时辰，马车终于是停了下来，王元儿没敢往外看，只依稀听到交谈的声音，他们来到了宫里的哪个城门。

　　　　不一会，马车又开始动了，走了半个时辰的样子，才停下。

　　　　王元儿被秋棠扶着下了马车，前边崔源正和人说着什么。

　　　　看过去，那是一个面白无须穿着藏青色长服的清秀小子，应该是公公之类的吧。

　　　　按规矩，秋棠是不能随着王元儿进宫门去的，所以她也只能在外等，王元儿不免又紧张起来。

　　　　崔源走了过来，俏声道：“我已是打点过的，一会你就跟着那小公公走，先去拜见了正宫皇后，才能去清儿所在的宫室，你注意谨言慎行就是。”

　　　　王元儿脸色微白，手指绞了起来，崔源忍不住又道：“你别怕，我就在皇上那里，等你一起出宫。”

　　　　王元儿点了点头，咬了咬唇，跟着那小公公走了。

　　　　路上，她也不敢四处张望，看着身边一言不发的公公，便轻声问：“不知公公贵姓？”

　　　　“咱家免贵姓叶。”

　　　　王元儿连忙道：“劳烦叶公公领我走这一趟，这个荷包，公公拿去吃茶。”她塞了一个装着十两银子的荷包过去。

　　　　那叶公公捏了下，飞快拢进了袖子里，面上露出些许笑容来，道：“姑娘仔细脚下。”顿了一顿又道：“皇后娘娘如今身怀龙子，不喜闹，平素也轻易不见人，一会姑娘到了朝阳宫，就在宫门磕个头请个安就可，也不必说啥了。”

　　　　这是指点王元儿了。

　　　　王元儿神色一肃，忙道：“多谢公公提醒，皇后娘娘乃天人之姿，岂是民女所能仰望的，能给娘娘磕个头已经是民女天大的福气了。”

　　　　叶公公闻言看了她一眼，暗自点了点头，和聪明人说话就是省心。

　　　　他又俏声和王元儿说起景福宫的情况，住着什么人，脾气如何。

　　　　景福宫，如今王清儿就在那景福宫的偏殿住着，王元儿心中一凛，更是慎重的将这叶公公的话听在心里。

　　　　穿过一道道的宫墙，长长的宫道王元儿已经记不清走了多少条，偶尔遇着一两个行走的宫女太监，她也不敢张望，只用眼角余光瞧着，人都是行色匆匆，低着头走路，一言不发的。

　　　　王元儿看在眼里，面上神色更是肃穆。

　　　　在宫里行走，最忌大声喧哗，东张西望，好奇心重。

　　　　她紧跟在叶公公的身后走，又转进了一条甬道，前方的人一听，她不明所以，想抬头看，叶公公的声音传了过来：“有贵人的仪仗来了，快闪避，莫要惊了贵人。”

　　　　王元儿一惊，忙的跟在他身后，低垂着头静立在一边，半点也不敢抬头张望，大气也不敢喘。

　　　　有脚步声传来，也不知等了多久，这本就在七月，流火一样的天，又走了这老长的时间，王元儿的小衣早已汗湿，如今这么站在宫道下，不多会她的额上就见了汗。

　　　　终于那些人走到跟前，却没停留，王元儿垂着头，只看到粉色的裙摆，也不知是宫里还是谁，又看到和叶公公一样颜色的衣摆，穿着黑色的缎靴。

　　　　随着一阵微风吹来，一阵香风也飘了过来，馥郁淡雅，闻之心醉。

　　　　王元儿的眼角抬了抬，有几个太监抬着一顶辇轿走了过去，有一裙摆垂了下来，绣着繁复的花样图。

　　　　她忙的又把头垂下来，直到那仪仗远远的去了，叶公公才又领着她朝前走。

　　　　就在王元儿觉得自己的双脚都要废了一般的时候，终于来到了朝阳宫殿前。

　　　　王元儿这一无诰命，二不是什么王孙大臣的官眷，只是一个小小的平民女子，自然是没有资格得见皇后娘娘这样的贵人的。

　　　　所以到了后，由叶公公通禀了，有管事姑姑出来说了两句，王元儿便依言在宫门磕了头，叫了几声千岁吉祥，才战战兢兢的跟着叶公公去景福宫。

　　　　在景福宫的主殿前，她又是给住在主殿的荣嫔磕了几个头，请了声吉祥，才被领着到了王清儿所在的偏殿。

　　　　“姑娘，我就送你到这了，一会另外有人会送你出来的。”叶公公俏声道。

　　　　王元儿知道这些公公自小就是残缺之人，看不得别人瞧轻他，又是在宫里，更不好得罪，便福了一个礼，真诚地道：“这大热的天，劳烦公公跑一趟了。”又送了一个荷包出去。

　　　　所谓礼多人不怪，王元儿如此会来事，叶公公的笑容也胜，点了点头便走了。

　　　　有人从殿内出来，王元儿看了，是个身穿粉红比甲衣裙，梳着双髻的宫女。

　　　　她登时紧张得绞起手指来。

　　　　“这便是王姑娘了吧？奴婢红樱，请随奴婢来，小主在等着你呢！”那自称红樱的宫女福身笑道。

　　　　小主，说的就是王清儿吗？

　　　　王元儿的心提了起来，脸色踌躇，笑道：“劳烦红樱姑娘了。”

　　　　随着她进了殿内，偌大的殿堂，透着一股子凉气，王元儿只觉得从酷暑的天猛然进了秋冬一般，凉丝丝的，后背汗湿的小衣也随之一冷，让她忍不住激灵灵的打了个寒颤。

　　　　前方有个穿着华丽的女子在殿内来回踱步，不时往门口处看来，眼看王元儿进来了，不禁一怔，随即飞扑过来。

　　　　“大姐！”那女子如鸿燕一般，体态轻盈的张着双臂，往王元儿这扑来。

　　　　这声音，这面容，不是王清儿，又是谁？

　　　　王元儿看着她飞奔而来，眼眶一下子红了，鼻子一酸，眼睛变得湿润起来：“清儿！”

　　　　短短不够两月，姐妹却恍如隔世一般，终是再相见，却已然物是人非，天渊之别。

　第三百九十九章　木已成舟

　　　　王元儿姐妹俩抱头痛哭。

　　　　也不知过了多久，也不知是谁提醒宫里不好大哭，不然传了出去，只怕不好。

　　　　王元儿连忙擦了泪，也给王清儿擦，可看着她清丽娇艳的脸颊，眼泪忍不住簌簌的掉落下来。

　　　　“大姐！”王清儿见她哭，眼泪也忍不住流下来。

　　　　她也害怕啊，也想念家人啊，可是，她却是无法舍了那个人，他看起来那么孤独和寂寞！

　　　　王元儿看了一眼殿内，瞧到了素娟，素娟同样穿着粉色的宫女衣裙，红着眼上前给王元儿行礼。

　　　　“去打点水来，我和你家姑娘净个面。”王元儿低声吩咐她。

　　　　素娟点头应下，很快就打了水来，和那叫红樱的宫女一道服侍着两人净面，又拿了面脂重新匀了面，两人才坐下说话。

　　　　纵有千千语，可两人坐在一起，却是半天无言。

　　　　王元儿仔细看着这个妹妹。

　　　　她面容依旧，不，应该是比从前更为娇艳，也不知是因为衣饰所趁还是因为别的。

　　　　细看之下，王元儿却是呼吸一窒，眼泪大滴大滴的落下来。

　　　　眉头已散，眼角眉梢处带着隐隐的春意，这分明是…

　　　　“大姐……”王清儿首先打破了沉默，怯生生的看着王元儿。

　　　　王元儿看着她，目露悲伤，道：“清儿，你还记得吗？”

　　　　“什么？”

　　　　“就在娘怀你的时候，爹娘就盼着是个男孩儿。可你生出来的时候，偏偏还是个丫头，但却跟个粉团子一样，软软的，白白的，可漂亮了，爹娘那时极是欢喜你，我想要碰一下，都生怕我碰坏了，磕破了你脸上的皮儿。”

　　　　王清儿一愣。

　　　　“你生得是真好，自小到大，谁都夸你，可惜咱们家那时候日子过得不好，也没有银子给你捯饬，不然的话，你装扮起来，跟个大家小姐也是没两样的，可就算是粗布钗裙，你也是漂漂亮亮的，一般的丫头都比不过你。”

　　　　“谁都说王家大房的三丫头，是个跟仙子一般的美人儿，你还跟宝来那么点大，就有不少小子追在你后头，说要讨了你回家去当小媳妇儿，我和春儿都紧张的不行，生怕你被人抢了去，闹着让娘要把你拘在屋里。”王元儿陷入回忆，浅浅地笑。

　　　　“大姐，我……”王清儿对这样的事完全没有印象，也不明白大姐说这个话是什么意思。

　　　　“你越长，就生得越好，有爹娘护着，有姐姐宠着，你性子也纵得泼辣些，跟个小辣子似的，但我们却觉得极好，你生得那么好，