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在十月十。”崔源目光炯炯的。

　　　　王元儿听着，心微痛，展颜一笑：“我记得的。”

　　　　十月十，他的生辰，没人给他记，她来记。

　　　　崔源看着她，握住她的手，道：“我还欠你一声生辰快乐，元儿，你十八岁了，生辰快乐。”

　　　　王元儿听了，心里犹如有一头小鹿在四处乱撞，羞涩的低下头。

　　　　“你放心，我不会让你等太久。”崔源又说了一句。

　　　　王元儿心中一颤，抬起头，四目相对，都从里面读出了那深深的情意。

　第二百九十七章　意不在此

　　　　崔源在长乐镇呆了两日处理市舶司的公务，便去了京城皇宫，向景帝禀告此行广平吴家的事。

　　　　养心殿，年不过二十八的景帝穿着一身明黄便服，头戴九龙金冠，冷峻的容颜不怒而威，那浑身的贵气逼人，让人不敢直视其中。

　　　　不过短短两年，当年踏遍大漠黄沙的雄将已经将皇帝这个角色演得十分威严雄武，也许这就是命中注定，谁会想到这样一个不起眼的只会打仗的皇子会坐上这个万人至上的位置呢？

　　　　“土皇帝？”景帝将折子扔在地上，冷笑道：“不过是条地头蛇，还敢自称土皇帝？”

　　　　那看似平淡的语气带着不易察觉的杀气。

　　　　崔源拢着手，微低着头。

　　　　“抄了吧。”景帝淡淡地说了一句。

　　　　“是。”崔源诺声应了，心中暗付，果然当了帝王的人，就不会容许有人在他眼皮底下作威作福，更不容许别驾驭皇权之上。

　　　　广平吴家，不过是个开端罢了，以后还会有陈家，有王家，或许多年以后，也会有崔家。

　　　　伴君如伴虎！

　　　　崔源心中一凛，将那句话压在心底深处，不敢展露半点。

　　　　“吴家这事你处理的不错，你当真就只想屈就那市舶司？”景帝看着那一脸恭谨的人问。

　　　　“臣惶恐。”崔源抬起头，看景帝微沉着脸，便咳了一声，故作轻松道：“皇上也知道我志不在此，我就是那起子混合等死的作货，市舶司，我就觉得挺好的。”

　　　　“只怕你是想着长乐镇的红颜吧？”景帝嗤笑。

　　　　崔源听了心中微凛，脸上却是嬉皮笑脸道：“什么都瞒不过皇上，那……”

　　　　“不过是一个农女，你竟然不要前程，就甘愿为了一个女子，屈就在一个小小市舶司之内？”景帝的声音略高。

　　　　“皇上，萝卜青菜，各有所爱，她就挺好的。再说，市舶司也不小，要做好这里头的公务也颇费心神，诸如和外域的交流等等。”崔源立即道：“能为皇上效力是微臣的福分。”

　　　　景帝哼了一声，道：“从小你的嘴就能说会道，就好似当年……”

　　　　他说着说着突然不说了，轻叹。

　　　　“其实还是你好，当皇帝，哪有半点自在？”

　　　　崔源和站在景帝身边不远的胡公公跪倒在地，高呼惶恐。

　　　　“起来吧。”景帝抬了一下手，不过一瞬，刚刚那脸上的寂寥已经消失不见，仿佛只是一个幻觉，只听他道：“我知道你心里想啥，可你爹，你祖父，只怕不会轻易罢休。你大哥又是那样，以后崔家，只能靠你，妻族不显，你要如何担？”

　　　　“皇上，所谓盛极必衰，崔家现在这样就很好，能为皇上孝忠，不用再盛。”崔源跪在地上道。

　　　　景帝深深地看着他，半晌才道：“要美人不要江山么？”

　　　　崔源匍匐在地，头更低了。

　　　　“起吧，这事朕要考虑一二，总不能让臣子指着朕的鼻子在心里骂朕没良心。”景帝背过身子。

　　　　崔源微微抬头，只觉前方那人的后背，无比孤独。

　　　　此时，有小太监进来，胡公公立即上前听话，又对景帝禀告：“德妃娘娘新作了一曲，请皇上去听曲，华妃娘娘说创了一支新舞，也请皇上去观舞。”

　　　　景帝皱起眉，有些不耐烦，道：“天天不是歌就是舞，赏些东西过去，朕要批折子，就不过去了。”

　　　　“诺。”

　　　　景帝看到崔源那嘴角的笑意，便道：“我知道，你在心里笑着朕的不是吧。”

　　　　崔源脸色一正，道：“臣不敢，臣只是羡慕皇上享美人恩？”

　　　　“那朕赏你几个美人？”景帝似笑非笑。

　　　　崔源连忙道：“皇上，臣公务繁忙，只怕会辜负美人的心意，还是留着给皇上解闷儿吧。”

　　　　景帝微哼。

　　　　而胡公公又在小太监那里听了消息，快步上前对景帝禀道：“瑜贵人说身上不太舒坦，想叫皇上过去瞧瞧，她似是请了何太医前去诊脉。”

　　　　崔源眼皮一抬，何太医，是宫里的妇科圣手。

　　　　果然，景帝有些讶然，道：“那就去永寿宫走走吧。”

　　　　胡公公唱着起驾。

　　　　崔源连忙躬身在一边。

　　　　没有一个帝王不重视子嗣，再冷漠再不通人情的景帝也是如此。

　　　　景帝走了两步，又停下脚步，道：“崔太妃也念叨了你许久，去请个安吧！”

　　　　崔太妃是崔源的姑母，也是崔老太爷唯一的独女，自小就十分聪慧，先帝在时也极为受宠，但可惜的是，她并没有诞下一儿半女，所以对自己弟弟的几个孩子都十分疼宠。尤其是崔源的兄长崔宏，因为崔宏生得最像她，可惜天妒英才，因了那一场事故，崔宏成了一个痴儿。

　　　　“是！”

　　　　崔源躬身应下，又去了崔太妃所在的永寿宫请了个安，陪着说了一会子话，这才告辞出宫。

　　　　出了宫门，崔源就皱起了双眉，抿着唇看着走上前的人。

　　　　“二爷，老爷吩咐奴才来接二爷。”

　　　　来的人是崔家的总管，李德光，一直跟着崔源的父亲崔敬之，也算是父亲的心腹管事了。

　　　　崔源点了点头，默默地上了马车，心里已经开始在揣测父亲要管事来迎他的原因。

　　　　只怕来来去去都离不开他的亲事罢了！

　　　　崔家的宅子离皇城极近，不过两刻钟左右的时辰，就已经来到了崔家门前。

　　　　进了二门，就被崔敬之身边伺候的小厮拦住，道：“老爷让二爷先去给太太请安再去书房说话。”

　　　　崔源挑眉，但还是去了太太所在的正安堂。

　　　　正安堂还是和过去一样，那参天的梧桐树支桠横生，小时候他还曾和大哥爬上去呢，还差点摔下来，被母亲好一顿训斥。

　　　　“二爷，太太让您进去。”崔太太身边的贴身丫鬟芳溶来请。

　　　　崔源点了点头，敛了衽信步上前。

　　　　一进正安堂，他就察觉不对，人太多，眉轻皱了一下，上前对坐在主位的崔太太拱手打揖行礼：“儿子给母亲请安，母亲吉祥安康。”

　　　　“嗯，你有孝心了，快起吧！”崔太太嘴角牵了一抹笑，然而仔细看，那笑意根本不达眼里。

　　　　崔源站直身子，目不斜视，眼角余光却扫到右边那黄梨木屏风后有人影绰绰。

　　　　他有些了然，心里更起了一股子火，这是相看？

　　　　“这是平西侯夫人，你也见个礼吧！”崔太太指了自己坐下右首坐着的一个贵妇人介绍道。

　　　　崔源也不直视，只拱手请揖：“见过平西侯夫人。”

　　　　平西侯夫人含笑点头，夸道：“崔二爷生得一表人才，崔太太养得好，听说皇上还特别赏识二爷。”

　　　　崔太太脸上笑着：“您过奖了，这都是他自己谋来的功绩，我哪里有这个本事？”她嘴上说得谦虚，心中却嫉恨得要发狂，若是她的宏儿还好好的，哪里轮得到这个贱种？

　　　　崔太太攥紧了手心，那尖锐的指甲掐进了掌心，疼痛提醒着她的恨。

　　　　但在外人跟前，她半点都不能显，反而如慈母一般关心着崔源的饮食和生活，又告诫他要尽心为皇上办事。

　　　　崔源自然应下，在外人看来，很是一派母慈子孝的模样，也只有他们自己知道，这所谓的母慈子孝底下，是有多虚伪和多大的恨意。

　　　　崔源心中苦笑，却半点不怪崔太太，乖巧的听着训话。

　　　　“你父亲想来是在书房等着你，快过去吧！”崔太太当完慈母，就摆了摆手。

　　　　崔源连忙告辞而去。

　　　　书房，崔敬之正在等他，先是问了他皇上召见时都说了什么，崔源只挑一些无关轻重的说了。

　　　　崔敬之只觉索然无味，淡淡道：“皇上赏识你，你也要尽心尽力，要戒骄戒躁，莫要恃宠而娇。”

　　　　“是。”崔源敛眉。

　　　　“刚刚在你母亲那见过平西侯夫人了吧？”崔敬之又抬起眼问。

　　　　来了！

　　　　崔源嘴角冷勾：“是。”

　　　　“平西侯家的嫡次女今年十四岁，德容兼备，听说是难得的才女，为父想为你提亲，你意下如何？”崔敬之看他一眼。

　　　　平西侯是先帝在生时的一代名将，战功赫赫，家世显赫，以他家的嫡次女配崔源这样的庶子，实在算是低嫁了。

　　　　可惜，崔源意不在此。

　　　　“父亲，广平吴家树大招风，已经招了皇上的眼，皇上已下旨抄家，所谓盛极必衰，崔家没必要成为第二个吴家。”崔源淡淡地道。

　　　　崔敬之一愣：“这是怎么回事？”

　　　　崔源只得将广平吴家的事给挑重点说了，崔敬之目瞪口呆，道：“刚刚你怎没说此事？”

　　　　“皇上吩咐要低调行事，以免打草惊蛇。”崔源漠声道。

　　　　崔敬之背着手在屋中走来走去，紧抿着唇，一时也拿不定主意。

　　　　崔源也不急，站在一边，像是一条安静的柱子。

　　　　“你先下去吧，我去和你祖父说说话。”崔敬之干脆去找崔老太爷，走了两步，又招呼他：“不了，反正你也没给你祖父请安，一道去吧！”

　　　　“是！”崔源也不拒绝，跟着他一道走出书房，向崔老太爷的院子走去，心中却已经打着腹稿，怎么说才会让这些人打消念头。

　　　　平西侯家的嫡女，身份矜贵，却始终比不上他心中的那个人。

　第二百九十八章　温情脉脉

　　　　崔太太将平西候夫人一行人送走，那脸上的笑容马上一收，回到正安堂坐下时，将丫鬟送上来的釉彩薄胎茶杯狠狠地砸在地上。

　　　　那小丫鬟吓得跪倒在地，不敢抬头看向坐在上首的人。

　　　　一个嬷嬷将那小丫鬟赶了出去，重新给崔太太奉上一杯茶，温声劝道：“太太莫要生气了，仔细顾着自己的身子才是。”

　　　　“我如何能不气？平西候家的嫡女，身份显赫，他知道那小贱种回来，急哄哄的就让我把人请过来吃茶，这安的是什么心，嬷嬷你还不知道？”崔太太抿着唇，冷笑道：“一个妾生子，还妄想配个嫡女，他也配？”

　　　　嬷嬷是崔太太的心腹嬷嬷，自然知道她的症结在哪，便劝道：“太太，这原也是老爷的一厢情愿，我瞧着二爷也不甚喜欢的样子，过年的时候，不也拒绝过一回吗？”

　　　　“你焉知小贱种是不是欲拒还迎，以退为进？他花花肠子多着呢，从前不也答应过我不出仕，结果如何？如今还不是风光无限？”崔太太一声冷笑：“他就是哄着我，逗着我呢！凭什么，他这妾生子就这么风光，而我的宏儿，我的宏儿……”

　　　　崔太太说着，眼眶红了起来，眼泪迅速涌上眼眶。

　　　　嬷嬷叹了一口气。

　　　　“若不是因为他，我的宏儿怎会变得如此，他的风光，本都是我宏儿的，如今他在外众人齐赞，谁还记得宏儿？一个个都只会痴儿痴儿的叫宏儿，便是好点的亲事，都求不来。”崔太太一边愤恨地说，眼泪也滴落下来：“他一个妾生子就能配平西侯的嫡女，而我的宏儿，就只能配那些个名不经传的庶女吗？”

　　　　“太太……”嬷嬷轻拍着她的背，劝道：“总有人会瞧的着大爷的好，大爷纯善，他定然会有个好姻缘的。”

　　　　崔太太凄笑一声：“嬷嬷你也别劝我，宏儿始终只有八岁的认知，他如何懂得男女之情？好点儿的人家谁会愿意嫁给一个痴儿？他……”

　　　　她说得悲从心来，干脆趴在桌子上哭了起来。

　　　　这些话，崔太太说过不下千遍，嬷嬷也只能在一旁轻声安慰。

　　　　哭了一会，崔太太在抬起头，满脸扭曲地道：“不，我宏儿得不到的好东西，他也别想得到。”

　　　　嬷嬷心中一凛，长叹了一声。

　　　　崔源并不知道崔太太这边的情况，便是知道，也是无计可施。

　　　　从老太爷的静堂出来，他就转去了如意居，那是他大哥的院子。

　　　　“二弟，二弟你回来了。”

　　　　如意居的门口，一个高大俊朗的男子站在那里，冲着崔源招手，露出孩子般的纯真笑容。

　　　　崔源心中一暖，也露出一个笑容，快步上前，道：“大哥你怎么出来了？”

　　　　那便是崔家的大爷，崔宏了。

　　　　“夏分说你回来了，我去找你玩的。”崔宏笑眯眯的道。

　　　　“你在屋里等我就好，不用特意来找我，要是磕着碰着怎么办？”崔源伸手将他鬓发上的一根草拿了下来温声道。

　　　　“二弟，快，我得了一只大蛐蛐，你跟我去看。”崔宏拉过他的手，向屋里跑去。

　　　　有人远远的瞧见了，便向正安堂跑去。

　　　　崔源看着大哥那纯善的笑容，嘴角也不免微微向上扬，想到自己带回来的东西，便从袖子里拿了出来。

　　　　“大哥，给。”

　　　　“这是什么？”崔宏立即被那长条形吸引了注意。

　　　　“你看这里面。”崔源温声教他。

　　　　那是一只万花筒，异域的东西，他吃看到的时候就想到了崔宏，特意带回来送他玩的。

　　　　“哇哇，好漂亮，好神奇。”崔宏将一只眼睛凑上去，看着那里头百变的花样，开心地叫。

　　　　崔源也十分放松，估计这如意居是崔家唯一让他觉得舒心的地方了。

　　　　然而，这样的舒心并没持续多久。

　　　　“咳！”

　　　　有人重重地咳了一声。

　　　　崔源立即变了脸色，站起来冲着来人行礼：“母亲！”

　　　　崔太太根本不理他，只看向她的心头肉，快步走过去。

　　　　“母亲，你快看，这是二弟送给我的，好漂亮。”崔宏拿着那万花筒向崔太太大叫。

　　　　“宏儿，你的文章背好了吗？”崔太太露出一个慈爱的笑容，声音也十分温柔。

　　　　崔源站在一边，微垂着头。

　　　　“我背过了。”崔宏说道。

　　　　“那你应该去祖父跟前背读啊！”崔太太拿过他手上的万花筒，哄道：“母亲现在就陪你过去跟祖父请安可好？你今天还没去请安呢！”

　　　　“嗯！”崔宏歪头想了想，对崔源道：“二弟，你不要走，一会我们继续玩。”

　　　　“好！”

　　　　崔宏这才跑出如意居。

　　　　他一走，崔太太就将手中的万花筒扔在崔源脚边，冷道：“你有出息，宏儿也要读书背文，你拿这些东西逗宏儿，是安的什么心？他是痴，不是傻，以后不许你给宏儿施些小恩小惠。”

　　　　说罢，她就追着崔宏而去。

　　　　崔源捡起脚边的万花筒，唇抿了起来，静默良久，最终将它放在院子的藤架上，缓步走了。

　　　　出了崔府，崔源又去了一趟皇宫请求见了景帝，也不知谈了些什么，自出宫门后就骑着马向长乐镇疾跑而去。

　　　　……

　　　　五月的初夏，夜色微凉。

　　　　王元儿将盘算好的账本收起来，看了看窗外的月光，脱了外裳，正准备吹灯歇下，却隐隐听到一阵噗的声响。

　　　　不过一声，就再无其他声音，王元儿还以为自己听错了，回过身的一瞬，眼角余光却扫到窗外有道影子一闪而过。

　　　　“谁？”王元儿的心提了起来，呼吸都有些急促。

　　　　没有声音，四周安静得像是死寂一般，只隐约听到远方有狗吠声儿。

　　　　可王元儿却觉得不对，就是这样的安静，诡异得让她可怕。

　　　　有人来到了她的门边，王元儿四周看看，终在墙角找到了一根木棍，不由抄起来搂在怀里，悄然站到门后，低声喝道：“是谁，再不出声，我就喊人了！”

　　　　虽然有了丫头，可王元儿却不习惯近身伺候，所以，这屋子都是她自己一个人在住的。

　　　　门外那人推门而进，王元儿没头没脑的拿着木棍打了上去。

　　　　“是我！”

　　　　那人抓住她手中木棍的同时出声。

　　　　王元儿一愣，手一松，木棍跌落下来，看向来人，惊愕地道：“这个时辰你怎么会这？不是去京城了吗？”

　　　　来的人正是崔源，他一路风尘仆仆的骑马赶回来的。

　　　　“大姑娘？有什么事儿吗？”隔壁厢房，传来素娟的喊叫，有脚步声传来。

　　　　崔源闪身进来，王元儿忙的回道：“没事儿，我喝口水，你去睡吧。”

　　　　素娟哦了一声，又转身走了。

　　　　王元儿关上房门，这才转身看向崔源，问：“这都什么时辰了，你怎么……啊！”

　　　　她话没说完，崔源就将她紧抱在怀里，吓得她叫了起来，又飞快地捂住嘴。

　　　　“你作什么？”王元儿挣扎起来，他搂得她