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　　余舟能猜到是怎么样的污言秽语，他蹲下身子，让余思礼趴在他的背上。“走，咱们回家罢。”
　　“哥，你说爹真的不要娘、不要哥哥和我了吗？”余思礼趴在哥哥宽阔的后背上，有些昏昏欲睡。“方才的姐姐好漂亮，我我还以为她是天上的仙子——”
　　余思礼犹自絮絮叨叨的说着，余舟却只是听着，没有说话。
　　他的那个爹，恐怕已经指望不上了。他抛弃妻子离开，怎么还会再回来？只不过他娘心中，还存着一丝渺茫的幻想罢了！
　　余舟背着余思礼慢慢的走着。
　　他忽然抬头，看到不远处那间大宅子前，正是方才那位帮了思礼的姑娘。余舟用自己绝佳的视力，看到了摘下帷帽的一瞬间，那张倾国倾城的容貌。
　　天边的绚丽的晚霞都黯然失色。
　　余舟不由停住了脚步。
　　回到了宅子里的安然，很快便把这小插曲给忘掉了。另一个她无意中得到的消息，已经夺取了她全部的注意力。
　　她在回来进门时，无意间听到有仆妇说，昨日来寻三娘的竟是南安侯府的人！
　　安然只觉得不对劲儿。
　　若是南安侯府的事，三娘应该对她说才是啊，本不该瞒着她。若是有瞒着她的必要，肯定此时跟她有关。
　　安然敏锐的意识到关键所在。与南安侯府有关、也与她自己有关……
　　莫非是她跟方庭定亲的事出了问题？
　　安然思前想后，只能想到这一种可能性。思及三娘当时的躲闪之色，安然越想越觉得可能。
　　可她暂时也没办法证实。
　　“姑娘，画屏姐姐来了！”安然换了衣裳，还来不及去看雪团儿，一个人坐在堂屋中出神，只听翠屏进来通报。
　　画屏怎么突然回来了？
　　“姑娘，世子妃不放心您，便让我回来接您一趟。”画屏一改先前的郁色，她笑眯眯的道：“今儿天色已晚，世子妃说明儿一早启程回去。”
　　安然彻底被弄糊涂了，事情这么快就解决了？
　　“画屏姐姐，你给我交个底。”安然拉着画屏到了原先三娘住的屋子，屏退了服侍的人。她正色道：“我总想着这事不对劲儿，昨日三姐为何突然就离开了？”
　　画屏脸上露出一丝为难之色。
　　她本想用那套理由搪塞九姑娘，想了想也觉得以九姑娘的聪慧定然会瞧出问题来。画屏沉吟了片刻，索性和盘托出。左右此事已经解决，九姑娘知道了原委，倒也没坏处。
　　“昨日世子妃离开，其实是为了姑娘您的事。”画屏压低了声音，道：“突然有谣言，说是您当初来毅郡王府不是陪伴世子妃，而是、而是——”
　　话说到这份儿上，安然再没有不明白的。
　　她被去毅郡王府的目的，三娘身边的人也都清楚，是要给三姑爷做妾的。只是最终安然顺利回到了南安侯府，此事本该不了了之。
　　可纵然不是事实，谣言的可怕更胜于事实。
　　她早就有心理准备，有朝一日这样的谣言传出去，她的名声也就完了。可是她别无选择，只有硬着头皮走下去。
　　能让三娘回去的原因，恐怕就是这话传到了定北侯府。
　　方庭虽是庶子，却有功名在身，很被定北侯府看重，为什么要娶一个名声不好的庶女呢？
　　先别说还没定亲，便是定了亲，若定北侯府因此退亲，也是人之常情。安然绝不会纠缠、不会挽留。
　　见安然脸上虽然闪过一抹沉重，可是却丝毫没有颓色。
　　画屏知道九姑娘是个心志坚定、温柔善良的人，否则九姑娘未必能在毅郡王府等到顺利离开的那一日。
　　“姑娘，您和世子妃都没看错人！”画屏凑近安然耳边，低语了几句。
　　原来正在三娘犹豫着要如何跟定北侯府说明这件事，定北侯府却让人送来了一块上好的羊脂玉佩，还有两封信。言明定北侯府不会被谣言所惑，错失这段良缘，甚至还送来玉佩作为信物，表示他们准备同南安侯府结两家之好的决心。
　　其中一封是方庭亲笔所书，三娘替安然收着，还没有拆。
　　“方家的二爷不愧是饱读诗书之人，分得清是非！”画屏不由称赞道：“怪不得能考中庶吉士呢，人品才学都是好的。姑娘是个有福气的，嫁给方二爷定能成就一段良缘”
　　安然听罢，她看起来一副镇定自若的模样，不经意间一抹绯色染上了脸颊。
　　说不感动是假的。
　　谣言虽然没有传开，毕竟定北侯府已经知道了。虽说大部分还是看在三娘的面子上、看在南安侯府的面子上，定北侯府的做法也很是厚道。
　　“姑娘也得想着送个什么回礼才好。”画屏在一旁替安然筹划道：“左右是借长辈的手送过去的，任谁都说不出什么来。世子妃也翻出一堆东西来，正等您回去拿主意呢。”
　　安然脸上热度不散，她略显僵硬的点了点头。
　　定北侯府能足够的尊重她，这桩姻缘便算是没有选错。
　　虽说她只见过方庭一面、更谈不上感情，但是她非常感激他的信任。
　　感情有什么用？上一世她倒是跟陈谦因情在了一起，最后不过落得个三年就惨死的下场。
　　希望嫁给方庭后，会有不一样的人生！
　　******
　　陈谦今日早早的就去了流觞阁等着安远良。
　　他一早就派了小厮去安远良的衙门前等着，只要安远良一下衙，立刻便请到这里来。
　　那些谣言放出去有好几日了，他暗中派人打听，却是始终都没听到什么动静，不由有些着急了。他要再从安远良口中探一探口风。
　　亏得这位为人直爽的南安侯，否则他就要错失安九娘了。
　　他此时还记得清清楚楚，当听到南安侯无意间提起要把安九许配给定北侯府庶长子时，他当时的愤怒几乎要让他变了脸色。
　　那会儿安远良已经喝得醉醺醺的，一时间倒没发现他的异常。
　　陈谦不动声色的把捏碎的酒杯扔到了桌子下头，还能装作如无其事的模样，继续套安远良的话。
　　进京这几个月里，陈谦对京中的世家也算是略知一二，这位方家的二公子，他也知道的，上次他所托的定北侯府庶子方庾，便是方庭的弟弟。虽说是庶子，可有两榜进士出身，又考中了庶吉士，一时间被传为佳话。
　　安家的九姑娘娇俏漂亮、有倾城之色，且深得家长辈、嫡姐郡王府世子妃的宠爱。
　　这一对称得上是郎才女貌了。
　　陈谦却觉得妒火几乎烧红了他的眼。
　　原本陈谦想着，左右安九的年纪还小、又是庶女，家中不会对她的亲事那么上心。他可以慢慢接近南安侯，日子久了，利诱也好、让他狠赔一次也罢，总能找到求娶安九的法子。
　　可还没等他施展出来，安九竟要许配给别人了！
　　匆忙之间，他想不出什么更好的法子让南安侯改变主意。他不过是商贾末流，即便方庭不是两榜进士出身，身份上他也吃了很大亏。
　　可从他第一眼看到安九时就认定这个人是他的。
　　他一定要得到她，即便是毁了她——陈谦眼中闪过一抹阴鸷，他也在所不惜。
　　故此他便想方设法的把谣言传到了定北侯府和庆乡侯府，为了避免引起人的怀疑，还望同南安侯府不和的两三家也暗中传了谣言。
　　那些自诩清流的翰林学子们，最看重的不就是名声么？
　　安九曾经同姐夫有染，或是仅是被预备送去做妾，娶这样的妻子，恐怕会是被人攻讦的污点吧！
　　方庭这一路可都是实打实自己考上来的，着实不容易。他会为了安九，给自己的未来留下隐患吗？
　　他还记得那一次在庆乡侯府，方庭看向安九痴迷的眼神……便是方庭被安九的美色所迷惑，恐怕他的家里也不会同意！
　　“陈贤侄，久等了！”安远良的声音在他背后响起。
　　陈谦忙收敛了自己脸上的阴鸷凶狠神色，转而挂上了温良、谦逊的笑容。他起身行礼道：“侯爷。”
　　酒菜早就备好了，陈谦只是大谈生意经，以此让安远良一步步入套，绝口不提跟同安然相关的任何事情。
　　“这门生意，只要侯爷帮着疏通疏通，到时候拿干股就好。”陈谦做足了谦逊晚辈的姿态，他恭恭敬敬的道：“这只是试水，往后这样的买卖多得是。还要多多劳烦侯爷！”
　　说着，陈谦伸出手指，比划了一个数字，让安远良不由心动。
　　对安远良来说，陈谦的所求不过是他动动嘴皮子的事，他很快就答应下来。
　　这本就陈谦故意给他甜头的事，自然谈得十分愉快。正是酒酣耳热之际，陈谦装作关心的问道：“方才侯爷进来时，晚辈见侯爷脸上似有郁色？不知侯爷为何事忧心？晚辈能否略尽微薄之力？”
　　安远良颇有了两分醉意，他摇摇手。最近哪有不高兴的事？全是好事还差不多！
　　陈谦自然也没瞧出什么郁色来，可是他要打探安九的消息，不能主动开口问，只能设法让安远良自己说出来。
　　故此他还是坚称，安远良有什么烦心事，一定要说出来。
　　安远良已经喝得迷迷糊糊的，可陈谦坚持追问，他也怀疑自己是不是真的表现出什么不高兴来。
　　“倒是有一件。”安远良突然脑海中灵光一闪，他放下酒杯，笑道：“不过已经解决了！”
　　陈谦的心被高高提起，他有些激动，莫非是和定北侯府退亲了？
　　“我那九娘不是同定北侯府的公子定亲了？”安远良道：“这几日突然有些不好的传言，我还担心，这桩亲事不成了。”
　　听他的话，陈谦先前的喜悦顿时消了大半，莫非还有转折不成？
　　“定北侯府非但没退亲，还送来信物来让我们安心。”安远良酒喝多了，话匣子也都打开了。“说是他们不会理会那些无中生有的谣言。坐不过就这几日的，我们两家就正式把婚事定下来。”
　　“咔嚓”一声，只见陈谦手中原本拿着的一个甜白瓷的薄胎酒杯，竟被陈谦生生的给捏碎了。
　　安远良没看清楚，只是见陈谦许久没出声，又听到东西破碎的声音，不由疑惑道：“陈贤侄？”
　　“方才不小心把酒杯摔碎了。”陈谦顺手把酒杯扔了，脸上强自挤出笑容来。“如此一来，真是恭喜侯爷了。若是贵府的九姑娘的成亲那日，晚辈少不得讨一份喜酒喝。”
　　安远良没听出他语气中的寒意来，还笑容满面的答应下来。“恐怕你不一定能赶上，九娘年纪尚小，婚事恐怕要等上一段时间。”
　　陈谦勾唇笑着，附和了两声。
　　此后他更是拼命的灌安远良，试图套出更多的话来。谁知道安远良这个做爹的十分不靠谱，知道竟也不多，陈谦干脆把安远良灌醉了，让人把他送回了侯府。
　　是自己太大意了！
　　陈谦目光冰冷凶狠，像是淬了毒一般。
　　他不该心软，只是传出那样无关痛痒的谣言……如此一来，倒是给了方庭在安九面前表现的机会了。
　　只要一想到，安九从此后对方庭死心塌地的样子，想到安九跟方庭琴瑟和谐、为方庭生儿育女，陈谦就恨得发狂。
　　他绝对不容许这样的事情发生！
　　陈谦翻身上马，脸色阴沉得可怕。
　　这回他绝对不会手软，即便是不择手段把安九毁了，他也在所不惜。
　　他一定要得到她。

　　第74章

　　定北侯府。
　　方庭今日下馆回来，照例先给嫡母定北侯夫人去请安。
　　“母亲。”
　　方庭的姨娘孟氏把他教得很好，孝敬嫡母、友爱兄弟，即便孟氏有贵妾的身份，又生下了庶长子，却从不做张拿乔，在主母面前从来都是恭恭敬敬的，请安服侍一次不落，定北侯夫人对她也看重几分。
　　即便是方庭出息后，她在府中愈发低调起来，服侍主母更加的恭敬。
　　故此定北侯夫人对方庭也多了几分真心实意的疼爱，在婚事上的操持比自己的亲儿子也差不离了。
　　方庭有了功名在身后，来说亲的人也多了起来。定北侯夫人更是千挑万选：选的差了些，会被人说她故意打压有出息的庶子；再好，也断不能越过嫡子去。
　　孟姨娘生得温婉秀气，虽说称不上绝色，却让人瞧了便能心生好感。方庭多随了孟姨娘些，生得俊秀朗逸，身量颀长，端得是翩翩浊世佳公子。
　　故此未来媳妇的容貌定然也不能差了，略差些的，恐怕方庭都看不上眼。
　　定北侯夫人挑挑拣拣许久，才在小姑子庆乡侯夫人的引见下，见了南安侯府的九姑娘一面。小姑娘的漂亮自是不必提了，只见她的举止、行事便让人高看一眼，更何况她的嫡姐、毅郡王府的世子妃对她百般宠爱，家中长辈也多有疼爱，身份倒是和方庭相当。
　　当然定北侯夫人也尊重庶子的意思。
　　她知道自己小姑子特意安排安九和方庭见了一面，回来一问方庭，见方庭难得的有些扭捏起来，定北侯夫人便知道，这是看中了。
　　也难怪，正是知慕少艾的年纪，看见这么漂亮的小姑娘，哪里有不动心的。
　　自家小姑子提前问过世子妃的意思，知道女方也是满意的，这才紧着要把亲事定下来。毕竟方庭的年纪不小了，安九的年纪倒是小些，还是先定下来，日后也好筹备婚事。
　　虽说突然有谣言传来，可定北侯夫人却是不肯信的。三娘的直爽性子她的知道的，若是真的有这样的事，她还会如此疼爱安九？生怕安九不满意，还要提出先让妹妹自己看一眼。
　　这消息仿佛是从永宁侯府传来的，永宁侯府和南安侯府素来有些不对付的，未免趁机落井下石。
　　若是仅因为这点子还未传开的谣言就不再议亲，他们定北侯府未免也太不厚道！且她问过方庭的意思，方庭也是不愿意放弃的，直言他相信安九姑娘的人品，不过是谣言中伤罢了。
　　故此跟定北侯商量过后，定北侯夫人便做主送出了一块玉佩，写了封信送到了三娘处。见方庭几次欲言又止，定北侯夫人闻弦知雅，做主让他写了封信，也一并送过去。
　　今日便收到了三娘着人送来的回信。
　　“庭哥儿，这是给你的。”定北侯夫人让方庭在一旁的椅子上坐了，让丫鬟把一个锦盒递给了方庭。她含笑道：“是南安侯府送来的，你看看罢。”
　　一向进退有度、稳重自持的方庭，看出了嫡母眼中的挪揄之意，脸上立刻染上了局促之色。“母亲——”
　　“对人家小姑娘那么上心，这会儿倒不好意思了？”定北侯夫人笑道：“我看过了，是回礼。”
　　两家俱是世家高门，绝不允许发生私相授受之事，但在长辈跟前明过路就不一样了。
　　方庭只感觉脸上有些发烫，他接了过来，小心翼翼的打开了锦盒。
　　映入眼帘的是一块上好的和田玉佩，上面雕着梅兰竹岁寒三友，寓意君子品格端方、高风亮节。这素雅精致的玉佩，立即就让方庭爱不释手。
　　定北侯夫人也看过了这玉佩，只是她的注意力不止在玉佩上，她更看出了，玉佩上头打着的小小五蝠络子，恐怕是出自安九之手。
　　虽说同针线上技法高超的绣娘没法比，倒也能看出她的心灵手巧来。
　　定北侯夫人心中对安然不由多生出一分满意。
　　殊不知当初安然被三娘逼着学习，要往送给方庭的玉佩上打络子时，有多痛苦。安然的女红并不出色，在姐妹中居于末流。三娘看了便着急了，忙让针线上的师傅好歹教会了安然打了个别致、略有些复杂的五蝠络子。
　　这两日来安然光在毅郡王府练怎么打络子了，安然只觉得手都快断了，才打出了让三娘勉强看过去眼的络子。
　　她很感激方庭。
　　三娘把信拿给安然看，方庭一手小楷写得极好，字里行间并没有什么柔情蜜意的话，内容规规矩矩，不过是问候了安然、说他相信安然的人品，还让安然别把外头的谣言放在心上。
　　说不感动是假的。此时此刻，方庭还能信任她、鼓励她，实在是很难得！
　　很快方庭的目光也落在了那个小小的五蝠络子上，他拿在手中摩挲着，心中也在猜测，是不是安九姑娘亲手所做。
　　定北侯夫人很快猜出了他的心思，她不由笑道：“恐怕这就小姑娘亲手打的络子，我们庭哥儿有福气了，媳妇生得漂亮不说，还这般的心灵手巧。”
　　方庭被她猜中心事，脸上本就发烫了，见定北侯夫人调侃他，更是把锦盒放到一遍，慌忙站起来要解释。
　　她身边资格老的管事妈妈们，见状也凑趣夸了安然几句，倒让方庭闹了个大红脸。
　　好在外头有人来回话，定北侯夫人这才放过了方庭，让他先退下了。
　　方庭忙带着锦盒告退，回到了自己院子中。
　　他忍不住又把玉佩拿出来，和田玉质是上品，温润细腻。上头雅致的雕饰他很喜欢。长在世家，方庭见过无数好东西，若是这块玉佩还不足以惊艳他。
　　最吸引他目光的还是五蝠络子，他又细细的打量一番，心中竟生出了一种满足感。虽然安然没有送回来只言片语的回信，可这络子也就是他的心意了