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　　　　当然，柳家会落到如今的地步，也是受她牵连……

　　　　她的唇边，勾起自嘲的笑：这就是富贵和背叛的代价么？

　　　　这样的代价，还真是重啊！

　　　　怀里的孩子又闹了一会，睡着了，睡着的他抿着唇，看起来像个正常人。

　　　　也就这个时候的儿子，能给她一点慰藉了。

　　　　她起身，抱着儿子进屋，一起躺下，看着孩子，不语。

　　　　儿子是个天生的傻子，这当然是不幸，然而现在，她却又不那么想了，就因为他是傻子，才没有被靖荣王杀掉，否则，这宫里谁能允许她拥有一个健康的龙子？

　　　　傻人有傻福，而聪明总是被聪明误，人，太聪明了，未必是件好事。

　　　　她聪明，下场也不过如此，而洛红妆和影如梦都比她聪明，她们又落得什么下场？

　　　　想着想着，困意倦上来，她阖上眼睛，沉沉睡去。

正文　510　梦中泪

　　　　“柳家小姐这曲《春光好》弹得真不错，几乎能与梨香园的梅亭大师比肩，柳小姐这次夺魁，实至名归！”

　　　　四周一片掌声。

　　　　所有人都用欣赏和羡慕的目光看着她，这一刻，她觉得自己荣耀之至。

　　　　她控制着心里的得意非凡，优雅地冲众人施了一礼后，回到座位，许多姐妹涌过来夸她和祝贺她，连洛红妆也一脸真诚地说：“柳妹妹弹得真好，堪称天籁，姐姐我自愧不如！”

　　　　她浅笑：“姐姐谦虚了，全遥州谁不知道姐姐才艺样样第一，妹妹这次只是侥幸罢了。”

　　　　嘴上虽然这么说，但只有她心里清楚，她为了这次茶话会付出了多少努力。

　　　　遥州那些未出阁的千金小姐们几乎每个月都举行茶话会，每次茶话会都会进行才艺表演或比赛，琴棋书画、诗词歌赋等无所不包，而洛红妆，要么不参赛，要么就包揽了几乎所有比赛的桂冠，而她，没有洛红妆时总能得第一，若有洛红妆，几乎每次都屈居第二。

　　　　她表面上不说，心里却难受和不甘得不行。

　　　　“媚烟之前无美人，红妆之前无媚烟”，这是遥州人对她和洛红妆美貌的评价。

　　　　她和洛红妆是表姐妹，住得也不远，两家关系也极好，两人就像亲姐妹一样从小一起长大，还经常留宿在对方家中，亲密无间。

　　　　在听到那句评价之前，她也为自己样样比洛红妆差上那么一点点而感到难受，但她还是很喜欢这个只比自己大了几个月的表姐，还是很喜欢跟她在一起的美好时光。

　　　　然而，她在无意中听到别人的议论，而参与议论的还都是城里有名的才子们时，她的心态和想法，就开始变了。

　　　　她觉得自己受到了污辱，发誓要努力学艺，发誓要超过洛红妆。

　　　　那天，她私底下磨练了一个多月，终于在茶话会上以一曲难度极高的《春光好》夺得桂冠，而洛红妆第一次被排到第三名，她顿时有了一种扬眉吐气、终于打败了“遥州第一才女”的成就感。

　　　　那种成就感，令她如此开心和满足，她甚至认为，只要她继续努力，“打败”洛红妆并不是那么难的事情。

　　　　然而，这份开心和荣耀，只持续了不到一个时辰。

　　　　一个时辰后，茶话会结束了，她想找洛红妆一起回去，却没看到洛红妆的身影，她窃以为洛红妆很可能躲到哪里偷偷哭泣去了，心里又是一阵得意，想着找到洛红妆后要怎么安慰这个从来没有输过的好姐姐。

　　　　没过多久，她就在后花园一个僻静的地方看到了洛红妆。

　　　　洛红妆坐在那里，正让一个丫环给她的手指头上药。

　　　　她听到那个丫环说：“小姐，要不是你手指受伤，那只曲子只练了一遍，今天怎么会输？换了平时的你，随便练几次都得第一名啊，表小姐怎么样都比不过你的……”

　　　　“婉媛，不许乱说话！”洛红妆皱眉，严厉地斥喝，“烟儿的琴艺确实很高，她得第一名实至名归，你若是再这么说她，我就不能留你了！”

　　　　婉媛一听，立刻慌了：“好小姐，我知道错了，我以后不会再说这些混帐话了，你就饶了我这一次吧！”

　　　　洛红妆这下道：“你刚才什么都没说！好了，快帮我弄好，应该准备回去了。”

　　　　这些对话，令她如置冰窟，所有的喜悦、得意、骄傲，全都化为泡影。

　　　　她夺得第一名的那首曲子，她专心苦练了一个多月，才练到这样的水准，而洛红妆，手指受了伤，还只练一遍，就能弹出那样的水准？

　　　　虽然只是第三名，但那样的水准可不低……

　　　　这一刻，她终于明白，比琴艺，不管她如何努力，她都无法超越洛红妆……

　　　　心里，越来越冷。

　　　　片刻后，她转身就走，自己回去，没叫上洛红妆。

　　　　然后，她故意装病，十几天没理洛红妆。

　　　　十几天后，她才振作起来，告诉自己：琴艺比不上洛红妆，但还有画艺、歌艺、书法，还有妆容，总之，她总有比洛红妆强的地方！只要她努力，总会有超过她的那一天！

　　　　她和洛红妆又一如既往的要好，只是在暗地里，她不断地苦练各种才艺，只为了有一天要超过洛红妆。

　　　　她的努力有了成果，她夺得第一次的次数越来越多，她真的认为自己可以跟洛红妆一较高下。

　　　　直到十五岁的某一天。

　　　　那一天，阳光舒适得不行，全遥州最俊俏、最有名、最受欢迎的南宫公子带着丰厚的礼品，亲自上门向她求亲。

　　　　在全遥州女子的心里，南宫公子是最好的夫婿人选，而南宫公子一向清高又矜持，对身边的女子向来客气，却从没对哪个女子表示出好感。

　　　　而这位南宫公子却带着这么丰厚的礼品，亲自上门向她求亲？

　　　　听闻这个消息，她又惊又喜，恨不得家里马上就接受了这门亲事。

　　　　家里确实也接受了这门亲事。

　　　　在那之后的好一段时间里，她沉浸在这份喜悦之中，觉得自己比洛红妆强多了：你比我美貌，比我有才情，家境也比我家好一些，那又如何？

　　　　女人的胜负，是由她们所嫁的男人决定，如今，遥州最好的男人选了她，还不足以证明她比洛红妆强么？

　　　　她有意无意地在洛红妆的面前炫耀这门亲事，洛红妆每次都笑着恭喜她，还说要为她这个好妹妹准备嫁妆，不管她怎么观察，都没能从洛红妆的脸上看出羡慕妒忌来。

　　　　她不服气，不断追问洛红妆想嫁个怎么样的男人，洛红妆拗不过她，终于告诉她一个秘密：她曾经见过前来遥州平叛的太子一面，对太子一见钟情，她打算以后进宫，看看能不能有缘见到太子！

　　　　她听后吓了一跳，完全没料到洛红妆的野心这么大。

　　　　而后，她觉得洛红妆根本就是在痴人说梦，洛红妆再美再有才能，也不过是一个小地方的民女，还能嫁给太子当太子妃？

　　　　她嘴巴上鼓励洛红妆追求爱情，心里却在嘲笑洛红妆，觉得她异想天开，不知天高地厚，她等着看洛红妆怎么摔下来。

　　　　但这份得意也没持续多久。

　　　　有一次，她随父亲去参加知府大人的寿宴，席间，她受不了满眼的谄媚虚伪，便独自溜出去，去后花园散散心。

　　　　然后，她在后花园看到南宫公子和几名好友在把酒言欢，心动不已，便躲在一边偷看。

　　　　如果她那天没有偶遇南宫公子，没有偷听到他们的对话，那她的命运，将会是什么样？

　　　　无法去想。

　　　　总之，那时的偷听，改变了一切。

　　　　她听到那几名好友恭喜南宫公子跟她订了亲，南宫公子却幽幽地叹气：“有什么好恭喜的？能娶到洛红妆，那才真是人生无憾啊！”

　　　　她听到这话，大暖天的，手脚都冰了。

　　　　那几名好友听了南宫的话，也纷纷叹息：“南宫兄说的是，咱们也去求过亲，我都不知求过多少次了，全被回绝，唉！咱们都理解你的心情，既然无缘，你就别再想了！”

　　　　一群人都纷纷叹息，一副同病相怜的模样，不断喝酒。

　　　　她的心，也冰了，再没有一点温度。

　　　　她以为全遥州最好的男人是真心喜欢她，没想到，这个男人只是求洛红妆不得，才退而求其次。

　　　　洛红妆不要的东西，才轮到她……

　　　　洛红妆看不上的东西，她却当成宝，还沾沾自喜……

　　　　洛红妆看到她为这门亲事得意，一定在背后嘲笑她吧？

　　　　她其实只是个笑话！

　　　　但最让她无法忍受的事情，还有后头。

　　　　有一个男人不明就里地问：“柳小姐也不错啊，听说才艺样样拔得头筹，依我看比洛小姐还好上几分，南宫兄娶得如此才女，还有何不满？”

　　　　南宫不说话，其他人却说话了：“柳小姐的才艺是不错，但哪里比得上洛小姐？我跟洛家公子交情不错，数次去洛家做客，有幸欣赏到洛小姐的才艺，真是样样皆好，确比柳小姐出色。我觉得洛小姐应该是故意在外收敛真本事，故意认输的……”

　　　　她再也听不下去了，转头就走。

　　　　回到家里以后，她以死相逼，非要父亲退了与南宫的亲事。

　　　　父亲将她骂了个狗血喷头，她却坚定地告诉父亲：“我要进宫！我要嫁给太子！我要出人头地，光宗耀祖，让所有人在我的面前抬不起头！”

　　　　父亲听后，大吃一惊：“你可说真的？你以为嫁给太子是那么容易的事情么？”

　　　　她冷笑：“当然不容易！但是，就是因为不容易，得到的富贵才更荣耀，不是吗？父亲难道就不想要那样的富贵？难道就不想将洛镜轩比下去？难道要一辈子忍受柳家不如洛家？”

　　　　她这话，说到了父亲的痛处。

　　　　父亲与柳丝瑶是堂兄妹，与洛镜轩是姻亲，但他也是样样不如洛镜轩，平时虽与洛镜轩要好，但心里，也是一直妒忌洛镜轩的。

　　　　父亲的心思，她清楚得很。

　　　　父亲听完以后，沉默良久：“这件事情，要么不做，要么就一定要成功！你可有赌上一切的准备？”

　　　　她很坚定：“有！哪怕赌上我的性命，我也要全力一拼！总之，我不要处处比洛红妆差，我也不要柳家处处比洛家差！”

　　　　“好！”父亲拍桌子，“说得好！这才是我的好女儿！所谓富贵险中求，想要荣华富贵，就要敢想敢拼敢赌！”

　　　　父女俩一拍即合，当下商量如何实现她的伟大梦想。

　　　　接下来，家里退掉了她与南宫的亲事，她强行压下对洛红妆的妒忌恨，与洛红妆的感情更好了，但在暗地里，她先派了清嫣与清梅去郦央，先行入宫当内应，同时也派人在郦央长住，专职收集京城和皇宫里的各种消息，为她日后选秀和选妃做准备。

　　　　再然后，在她和洛红妆十七岁那年，洛红妆决定参加宫女选秀，她也以舍不得离开洛红妆为名，一起去参选……

　　　　好冷！柳媚烟醒来，觉得脸上冰冰的。

　　　　一摸，全是泪水。

　　　　她居然哭了？她哭什么呢？她得到了想要的富贵，还哭什么呢？

正文　511　命不久矣

　　　　“请恕老夫直言，老夫从医四十载，虽然不是无病不治，却也是什么病症都见过了，但这位姑娘的病证，老夫不曾见过，也查不出病因，实在不知这位姑娘患的什么病，无法下手。”

　　　　京城老名医再次仔细检查了红妆的病症过后，摇摇头道。

　　　　红刃心里升起失望之情：“可否请您猜测我家小姐到底是怎么回事？您见多识广，多多少少总能测出一些原因罢？”

　　　　经过大半个月的治疗，梁先生身上的伤口好了许多，甚至能勉强行走了，只是还不能动到腰部和背部，如果不出意外，再过一个月，梁先生就能正常行动。

　　　　然而，梁先生的伤势不断好转，精神却越来越差，整天都是恍恍惚惚，萎靡不振的，吃不下多少东西，大半时间都在睡眠，有时候，她的呼吸甚至微弱到几乎停顿的地步。

　　　　她不知道梁先生到底怎么了，急得不行，想办法请到了这位老医生。

　　　　然而这位老医生给梁先生诊断了数次，都是只能治疗梁先生身上的伤，却无法让梁先生精神好起来。

　　　　大夫摇了摇头：“事关人命，老夫怎可胡乱猜测？”

　　　　红刃急道：“老先生，您就猜猜吧，说不定能给我一丝线索，我可以另外找人过来看看。您若是什么都不说，我都不知道接下来该怎么救我家小姐了！您也说人命关天，哪怕有一丝可能，也要试试吧？”

　　　　大夫听后，沉吟了半晌，才拈着花白的胡子说：“那老夫就直言了，还请姑娘切勿怪罪。”

　　　　红刃摆手：“不会怪罪不会怪罪，您尽管说。”

　　　　大夫道：“老夫觉得你家小姐的症状，有些像失了魂魄……”

　　　　“失了魂魄？”红刃想过无数种可能，唯独没有想到这一种，当下圆了眼睛，“什么叫失了魂魄？没有了魂魄，不就等于死了？”

　　　　“非也非也。”大夫摇头，“死，乃是身体停止一切活动，而后变得腐败，但你家小姐却是身体无恙，而身体里的魂魄却逐渐消散。唔，说得好懂一点，这具身体越来越像是一具没有魂魄的躯壳……”

　　　　红刃呆若木鸡：“那、那我家小姐若是失去了魂魄，会变成什么样子？”

　　　　大夫道：“没有了魂魄，身体便是行尸走肉罢了，但因为这具身体本就伤痕累累，没有了魂魄的支撑，迟早也会死亡……”

　　　　红刃无言半晌，才道：“按您的说法，我家小姐不是死定了么？”

　　　　大夫叹气：“老夫所言，只是老夫的猜测罢了，对也不对，无法定论。姑娘不妨去请佛界道界的高人看看，也许能有转机也不一定。”

　　　　而后，他留下药方和一些较为少见的药材，走了。

　　　　红刃坐在床边，托着腮梆子，看着沉睡中的红妆，发呆。

　　　　大夫虽然说他是猜的，但她仔细想来，梁先生的症状，确实很像是“失魂落魄”的样子。

　　　　有时，梁先生明明好端端地站在那里，却目光呆滞，呼吸迟缓，一动不动，任她在旁边怎么叫，梁先生都没有任何反应，就像什么都听不到、看不到一样。

　　　　可是，梁先生为什么会变成这样呢？

　　　　她认真地将她来到京城后，见到梁先生起所发生的事情，全都好好回忆了一遍。

　　　　说起来，她见到梁先生的那时，梁先生的样子就不太对劲了。

　　　　那时，梁先生躺在床上，那个巫婆撒的灰落到梁先生的身上后，就会烧出一个个小小的血窟窿来，还冒出一缕缕黑烟，梁先生那么能忍的一个人，却痛苦得不断惨叫。

　　　　她打晕那个巫婆后，试着碰了那些灰，并无异常。

　　　　那些灰，似乎只对梁先生有效。

　　　　而后，她推着梁先生出门时，梁先生对着空荡荡的门口，却像碰到了一堵无形的、滚烫的墙壁，只要往前一步，就会被烧成灰似的。

　　　　还有，宅子外墙下撒的那一圈灰，有点像……驱邪的仪式。

　　　　想到这里，她猛然跳起来：梁先生该不会中邪了吧？

　　　　虽然这种事就像异想天开一样难以置信，可是，梁先生这副模样，还有那天那个巫婆的举动，不是很像“驱邪”仪式么？

　　　　她有点不敢想下去，但又觉得这也许是唯一能弄明白梁先生到底发生什么事的机会，不能不想。

　　　　半晌后，她下定决心，拿起披风跑出去，跟哑巴打过招呼后出门。

　　　　在街上绕来绕去小半天后，她来到梁先生上次栖身的那间宅子里，找到了被探子监视的苍巴。

　　　　苍巴的能力，只对死人有效，对于活人，她并没有多大的反抗能力。

　　　　她带来的护卫都死了，她的徒弟并不知道她的行踪，也没有足够的人手找她，她现在就只能被困着。

　　　　但她很平静，不吵不闹，每天只是打坐，念咒，休憩，完全没有犯人的沮丧。

　　　　红刃走到她的面前，盯着她：“那天，你到底在对我家小姐做什么？那些灰又是什么东西？”

　　　　苍巴看着她，缓缓道：“那个女人早就死了，然而冤魂不散，附在那名名为梁红叶的女子身上重生，不断寻仇，我只是尽我本份，驱除不属于这个世界的亡魂罢了！”

　　　　“你撒谎！”红刃非常生气，抽出腰间的小刀，抵在她的脖子上，“梁先生那么好看，那么聪明，那么温柔，对我们也好，像她这样的人，怎么会是死人？我看你古古怪怪，神神秘秘的，才更像死人呢！”

　　　　苍巴不为脖子上的刀子所动，声音漠然：“信不信由你。总之，你家小姐的魂魄与身体正在慢慢分离，不出三个月一定会魂飞魄散。”

　　　　那具身体无数次受创，负担太重，如今又是伤痕累累，对魂魄的承受能力减弱，而“洛红妆”的魂魄在两次遭受她的驱邪仪式后，也受到了重挫，与身体的连接正在一点点地松动，就像一栋房子，钉子松了，木头