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　　　　还有陈参将、李校尉、马教头、王营长等人，也同时外出执行公务了？

　　　　危陕关就那么点大，他们能“外出”去哪里？

　　　　他想不明白，不过，将军的心情似乎很不好，他也不敢多嘴，只是觉得这么多将领和精英一夜之间都“外出”办事，有些蹊跷罢了。

　　　　这一天，剪影军封锁了整个军营，无人出入，而月东升始终没有发现那十几名心腹的踪迹，也没有打听到那场火灾的任何消息。

　　　　又过了一夜后，剪影军彻底恢复了正常，将士们像往常一样，成群结队地上街吃吃喝喝，什么事儿都没发生的样子。

　　　　月家军的人终于可以向他们打听火灾的事情了，他们全都一副不以为意的态度：“咳，这事早解决了，现场都收拾干净了，没啥大不了的。”

　　　　“真没死人？没受伤？没烧掉什么值钱的东西？”

　　　　“烧是烧掉了一些东西，不过，都是旧的帐篷和物件，损失不大，咱们将军有钱嘛，正好换新的，弟兄们高兴着呢，都说旧的不去，新的不来！”

　　　　“这火是怎么起的？你们这么多人，还看不住？”

　　　　“唉，这火起得确实蹊跷，上头查过了，怀疑是有人故意放的火，不过无凭无据无证人，查不出个所以然，就只能这么算了……”

　　　　“哇，故意纵火？那可是大案！不查下去行么……”

　　　　“查也没用啊，就算犯人留下什么线索，估计也被火烧光了，没法查……”

　　　　……

　　　　两家将士聊了半天，剪影军的说法都是一样，无伤亡，损失小，现场已收拾干净，起火原因不明，而月家军的人，也信以为真了。

　　　　只是月东升知道，事情没那么简单，因为，从起火那天夜里开始，那些被他派去的心腹，就彻底消失了。

　　　　一天又一天，他们始终没有出现，无论他如何搜索和调查，都找不到任何线索。

　　　　月东升终于确定，他们……很可能已经遭到了夜九的毒手，而且还被焚尸灭迹！

　　　　这个认知，令他心头如遭重击，跌坐在椅子上，久久喘不过气来。

　　　　那十几个人，可都是他最信任、最得力、相处最久的心腹啊，个个身居要职，乃是军中的骨干、精英，失去了这批人，无异于失去了左膀右臂！

　　　　不管是对他，还是对整支军队，这都是一记重创啊！

　　　　而他，只能打落牙齿和血吞。

　　　　夜九——他默念着这个名字，怒目圆睁，面容扭曲，恨得将手中的杯子都捏碎了！

　　　　他居然杀了自己那么多名心腹！

　　　　这个仇，结定了，结大了！

　　　　夜九的命，他要定了！

　　　　而他的命，夜九也要定了！

　　　　“月东升有什么动静？”他坐在桌边，研究着危陕关的地图，淡淡地问。

　　　　闻先生道：“他将暗中搜寻纵火犯的探子召回去了，我认为，他已经意识到纵火犯被毁尸灭迹，不再做无谓的努力。”

　　　　夜九道：“继续盯着他，下一步，他该不会再玩小花样，而是冲我的命来了。”

　　　　闻先生道：“明白。我已经派人守在路上，准备暗中截下他传往天都的消息与密报。”

　　　　夜九道：“派人守在高山顶上，只要有可能，就将所有往返于危陕关与天都之间的鸽子与鹰全射下来。”

　　　　信鸽与信鹰，也是传递消息的重要途径，如果可能，他不会让月东升与天都的主子联系上。

　　　　月东升是月浩澜的人，当年，月浩澜与月映华争夺太子之位，月东升是帮着月浩澜的，同时，月浩澜与谈家关系极好，月家军里，还有很多谈家的子弟任职。

　　　　而他，恰好跟大皇子、谈家有仇，所以，剪影军与月家军从一开始就注定了是死敌，绝无“团结”的可能。

　　　　他一直在暗中盯着月东升的一举一动，并预测月东升的行动，时刻准备做出还击。

正文　谣言与真相

　　　　“放火”这种把戏，就是他能预测到的月东升会采取的阴谋之一，早就有所防范，破坏这个阴谋毫无难度，甚至，他很高兴月东升采取这个手段，如此，他便有机会铲除月东升的亲信与心腹了。

　　　　月东升的心腹那晚来放火时，早就被剪影军发现了，剪影军不动声色地在他们点火之前除掉他们，而后，剪影军在他的命令下，放自家的火，制造那些人纵火得逞的假象，以此蒙敝月东升。

　　　　他当场就把月东升的人给杀了，但这把火若是没烧成，那就不存在纵火与纵火犯，月东升就能找到合适的名目，来剪影营的军营调查那些人的下落，就有可能查到蛛丝马迹，所以，他在收拾了那些人以后，才会故意放火，让月东升以为心腹们纵火成功，不敢公开调查此事。

　　　　他烧的自家物品，不过是几顶破旧的帐篷和一些破烂的装备、物资，并没有什么大的损失。

　　　　以小小的损失，除掉月东升的这么多心腹，很划算。

　　　　就算月东升知道那些人是被他杀的，也拿他没办法，因为，派人放火烧自己人的军营，乃是重罪，月东升若是找他兴师问罪，就相当于主动暴露自己的罪行——所以，月东升只能暂时忍了这口气。

　　　　死的那些人，全是月东升的心腹，月家军的骨干，月东升这次一定恨透了他，非杀他不可了。

　　　　他无所谓，他早就计划要杀月东升的。

　　　　月东升受了这次重创，短时间内不会再轻举妄动，而是精心准备，周密计划，想将他一击除掉。

　　　　他等着，也在寻找着将月东升一击成功的机会。

　　　　在双方安静潜伏，伺机而动期间，一个惊人的消息，正在月家军内部悄悄地蔓延着：罗副将等十几人已经神秘暴毙，因为死因见不得人，所以军中才封锁这个消息。

　　　　这个消息，不知道是何时传出的，也不知道是谁先传出来的，但是，士兵们对这个消息并不感到意外。

　　　　这些人皆在军中担任要职，又是将军的亲信，如果不是死了，怎么可能会这么长时间不见影儿，又没有消息？

　　　　只是，他们是怎么死的？士兵们都关心这个问题。

　　　　这些人，要么武功高强，要么经验丰富，要么脑子精明，到底因为什么原因，才会在一夜之间集体消失？

　　　　谁有能力在一夜之间让他们集体消失？

　　　　士兵们暗中议论纷纷，猜测不断，然而，上头却对此事讳莫如深，严禁任何人提及此事，若非说不可，也只是淡淡地说他们在外执行秘密任务，短期内无法回来，士兵们却不信这种话。

　　　　若想瞒住全军上下，就不该同时派这么多“大人物”外出执行任务！

　　　　这么“大人物”同时消失，这事本身就引人注目，何来“秘密”？

　　　　上头越是严禁谈论，士兵们越是觉得这事蹊跷，猜测越多。

　　　　他们该不会是去敌国军中执行任务，被敌军秘密处死了吧？

　　　　还是被那些暴民给暗中杀掉了？

　　　　还是说，他们也许真的没死，被上头派去执行什么秘密的任务？

　　　　甚至，他们该不会是集体叛逃了吧？

　　　　封锁消息，严禁谈论的结果就是，猜测越来越离谱。

　　　　最后，甚至有人说，他们该不会是被自己人给害死了吧？

　　　　这种消息，其实在军中并不罕见，山远地偏，环境恶劣，日日面临死亡的威胁，人人又都不是好孩子，长期驻守在这里的将士多多少少都会有这样或那样的心理问题，打架与杀戮是他们最常用的发泄情绪的方式，一旦失控，连自己人都能下得了手。

　　　　除了不会防范的自己人，又有什么人能将这些人同时除掉？

　　　　那么，他们到底是不是被自己人杀死呢？

　　　　这种不靠谱的消息传了好几天后，终于，证据出现了！

　　　　那一天，几个士兵奉命去清理罗副将军的房间，这几名士兵是罗副将军的同乡，清理起来特别卖力，任何角落都不放过，于是，他们在床脚与墙角的夹缝之间，发现了一张折叠好的信纸。

　　　　他们也没多想，就将信纸打开，上面只有寥寥一行字，内容却让他们极度震惊。

　　　　信上写着：月污军饷和红利，三年来已占万两有余，请圣上明查。

　　　　这字迹，是罗副将军的笔迹无疑，再看信纸蒙了一层灰尘，恐怕掉落在角落里有些日子了，这信，应该是罗副将军亲笔所写，不知何故掉落在角落里。

　　　　莫非……几名士兵面面相觑，莫非将军的消失，与信上所写的内容有关？

　　　　一个多月前，军中就流传着皇上给月家军增加军饷并派发红利，但被上头克扣、私吞的传言，只是没有任何证据可以证据，这封信，不就是印证么？

　　　　罗副将军该不会发现了上头的行径，想向皇上告发，从而给自己引来杀身之祸？

　　　　几个士兵想着想着，脸色都变了。

　　　　慌乱过后，他们镇静下来，秘密地商量了半天后，决定先将这封信收起来，严加保密，待确定哪位头对可靠后，再将这封信交出去。

　　　　虽然他们隐瞒了这个消息，但他们还是忍不住在暗中议论、传播罗副将军因为发现上头贪污而被上头灭口的可能性。

　　　　这种猜测在军中越传越盛，甚至，不可避免地传到了月东升的耳朵里。

　　　　月东升又惊又怒：“何人造的谣？给我狠狠地查！查到一个杀一个！”

　　　　这样一查下去，几十名士兵因此丢掉了脑袋。

　　　　其他人终于不敢议论了，却觉得最高头儿反应这么大，这事八成是真的了！

　　　　于是，对月东升的不满情绪，开始在军中滋生。

　　　　当然，这种情绪此时只是在小范围内扩展，但是，夜九知道，在时间的浇灌下，这种情绪总有一天会扩展开来，直至影响整个月东军。

　　　　他要的，就是月东升失去自家军队的信任与服从。

　　　　罗副将军的那封“密信”，是红妆临摹的，红妆确实是无可争议的才女，她仔细研究了罗副将军亲手所写的信件与文件后，反复临摹他的笔迹与行文习惯，写了那样一封信。

　　　　而她拿到的罗副将军的信件与文件，则是夜九让人偷来的。

　　　　夜九指示自己的兵跟月东升的兵打成一片，让他们不惜耗费金钱建立人脉，为的就是让他们有机会去月东升的军营里偷取这些资料，不动声色地放些“内幕消息”，并将红妆临摹的那封信，偷偷藏在罗副将军的房间里，等等。

　　　　到目前为止，一切都依照他的设计发展。

　　　　现在，计划进入下一阶段，他得下点“猛料”，煽风点火才行了。

　　　　此时，已经进入冬季，危陕关风雪连天，寒冷难熬。

　　　　但在街区，商贩并不见减少，只有最强悍的人，才能在这里生存，他们并不畏惧任何一种天气。

　　　　干自己的营生，养自己的命，过自己的人生，是他们一生的信条。

　　　　中午，雪停了，许多人走出屋子，在街上晃来晃去，干自己该干的事情。

　　　　一辆宽大厚实的马车，在一群人的护卫下，从最大的一条街上驶过。

　　　　驶过转角处时，旁边的小巷里走出一群士兵，勾肩搭背的，嘻嘻哈哈哥俩好。

　　　　“那里的娘们不错吧？又风骚又便宜，喜欢的话，下次再请你们来！”

　　　　“多谢啦！你们的日子过得还真是痛快，不像咱们，除了当头的，低下的兵没一个有这待遇……”

　　　　“唉，月东升将军比我们家的夜九将军有钱多了，怎么又舍不得出点钱慰劳你们呢？一年到头没有酒色，这日子怎么过……”

　　　　“你别乱说月东升将军的坏话！月将军也是为了磨练手下的兵才这么做……”

　　　　“是是是，俺知错了，各位老哥别介意哈……”

　　　　……

　　　　正说着话呢，一个东西突然从前面飞过来，砸在一个士兵的脸上。

　　　　“什么东西？”这个士兵骂了一句。

　　　　“好像是个……纸团？”旁边的士兵捡起地上的纸团，展开，“该不会是哪个美人丢来的情书吧？”

　　　　“去去去，哪有这样的好事儿！打开看看写了什么。”

　　　　那名士兵打开纸团，一边念一边搔脑袋：“今天救我，鬼门，罗刹。这是什么意思？好像还是用血指写的……”

　　　　他不明白，但几名月家军的人却似乎明白。

　　　　他们将纸团抢过去，仔细看了几眼后，脸色发白，手指都微微发抖。

　　　　最先展开纸团的那名士兵是前影军的兵，看到他们脸色不对，小心问道：“几位老哥，是不是出了什么事？”

　　　　一名月家军的兵抖了抖唇：“这、这字很可能是、是罗副将军写的……”

　　　　“哪个罗副将军？”该兵一头雾水。

　　　　“咱们月家军的副将罗刹！他已经失踪大半个月了，这字，很可能是他写的……”

　　　　“哇，那咱们还站在这里做什么？赶紧去救人去！刚才不是有一辆马车从路口经过吗，这纸团好像就是从车里丢出来的，咱们追那辆车去，罗将军说不定就在车里！”

　　　　“可是……”

　　　　“哎呀，别可是了，救人要紧！咱们赶紧走！”

　　　　剪影军的兵就是讲义气，一口气就冲出巷子，左右看了一下后，往马车的方向奔去。

　　　　那辆马车停在北边的山脚下，马车的前面是个石门，石门紧闭。

　　　　马车似乎是空的，他们将马车里外搜过了，没有半个人，只有马车内部留有几滴不显眼的鲜血。

正文　士可杀，不可辱

　　　　“他们一定在里面！咱们冲进去杀他个血流成河……”剪影军的兵抽出刀，大叫。

　　　　“千万别冲动！”月家军的兵赶紧拉住他们的手，将他们拉得远远的，“那里是鬼门的老窠！咱们就这几个人，可不是他们的对手！你别嚷嚷，若是让他们的人听到了，今天可就死定了！”

　　　　“老哥说的是什么话！咱们堂堂的西凉精兵，还打不过这些地痞流氓？老哥莫要再说这种长他人志气灭自己威风的话，再不去救罗副将军，他还不知道会遭到什么样的罪……”

　　　　“唉，你们啊！”月家兵叹气，不断摇头，低声道，“你们刚来不久，不知道这里的情况！危陕关这里大大小小几百个组织，真正算得上地头蛇的也不过二三十个，这个鬼门，就是这里最厉害的，里面的人个个都是杀人不眨眼的亡命之徒，就连我们家将军也不愿轻易招惹他们哪……”

　　　　“呸！这天下哪里有当兵的怕流氓的道理？老哥你别拦咱们，咱们也是杀人不眨眼的，为了兄弟更是两肋插刀，什么都不怕……”

　　　　“唉，你们听我们把话说完！这鬼门除了人多势众，个个无法无天外，他的后台是影无痕！影无痕暗中给他们提供兵器，还帮他们训练人才，收拾善后，不好办啊……”

　　　　剪影军听后更怒了：“哈，影无痕的人？告诉你，咱们跟影无痕有仇，他的人咱们更不能放过……”

　　　　“真是对牛弹琴，跟你们说啥都没用！总之，鬼门不是咱们能惹得起的，咱们赶紧回去，待禀过将军以后，再由将军来要人！”

　　　　“罗将军能不能等到那时啊，纸团上说今天救人的……”

　　　　“只有上头出面才摆得平这件事，咱们管不了……”

　　　　月家兵拉着剪影兵回去了。

　　　　而后，几个月家兵求见月东升，将血书的纸条递上，说明了刚才的所见，请他派人去救罗副将军。

　　　　“荒唐！”哪料到，月东升听了他们的话，非但没有出手救人的意思，反而一脸怒容，拍着桌子骂道，“你们是吃屎长大的吗？只凭一张莫名其妙的字条就认定罗副将在人家手里，连事情都没有弄清楚就想杀上门去，你们活得不耐烦了不成？”

　　　　罗刹怎么可能在鬼门的手上？

　　　　罗刹去剪影军军营放火之后就没再回来，一定已经遭了夜九的毒手，跟鬼门有个屁的关系！

　　　　别人不知道内幕，他可是清楚的人，八成是有人想利用罗刹失踪的事情，挑衅他与鬼门的关系，他绝对不会上这个当！

　　　　这危陕关的刁民与暴民，有将近十分之一隶属于鬼门，鬼门人数近万，是这里所有的民间组织、江湖组织中势力最庞大的一支，行事也最冷酷，就连三国守军也颇为忌惮，轻易不愿跟他们干上。

　　　　何况鬼门还有影家军作后盾，他做什么要为了没影的事儿去招惹鬼门？

　　　　那些士兵可不知道什么内幕，听了头儿这么说，都有些不满：“咱们也知道没有足够的证据，但事关重大，怎么着也得派人去调查，万一罗将军真在他们手里……”

　　　　“本将军早就说过了，罗副将军外出执行任务！你们这么说，是在诅咒罗副将军死吗？”月东升满脸怒容，“这事儿分明就是有人在暗中搞鬼，想挑拨咱们与鬼门的关系，好坐收渔翁之利，你们脑子放聪明点，别中计了！”

　　　　“将军——”几个士兵还想说什么。

　　　　但月东升已经挥手：“来人，将他们拉下去，每人二十大板！”