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　　　　这么想的时候，他已经认定苍枭王和三公子会用他了。

　　　　他早就这么认定了。

　　　　苍枭王听完以后，点头：“本王知道了。本王知晓了你的诚意，但佑儿的婚事，是我月家的大事，本王还需要与全家好好商量，你就在宫里多住几天，多与虹佑了解，待本王与家里人商量出结果后，再给你一个回复。”

　　　　夜九拱手：“多谢皇上。”

　　　　虹佑脸上现出喜事，冲父王行了一礼：“多谢父王。”

　　　　众人都知道，父王口气松了，就说明这事成的希望很大了。

　　　　苍枭王摆摆手，道：“你也莫得意太早，说不定你的兄长和后妃们不肯答应。”

　　　　虹佑道：“只要父王肯好好考虑，佑儿就欣慰了。”

　　　　其实，所有人心里都清楚，皇子和公主的婚事，皇上的态度是最重要的，只要皇上认定，要改变就难如登天了。

　　　　苍枭王放缓脸色：“时间不早了，你先带夜公子出去走走吧，如果你想跟着他，总得要好好了解他。”

　　　　虹佑脸上，漾出孩子般的快乐和灿烂来：“谢父王！”

　　　　然后，她转头看向夜九：“夜公子，咱们走吧？”

　　　　夜九再怎么无情无欲，也无法讨厌她孩子般的笑容：“嗯。”

　　　　虹佑自然而然地拉起他的手，开心地朝外面走去。

　　　　她的父兄们看着她的背影，心里都说不清楚是什么滋味：她就这样拉着一个男人离开，将他们给忘了？

　　　　虹黛死死盯着她拉着夜九的手，脸色有点苍白，眼里，隐隐含着忌妒和不服。

　　　　苍枭王站起来：“你们也回去罢，这几天，谁都不可以去找夜九，也绝不可以为难他。”

　　　　说罢，他从侧门出门，不见了影儿。

　　　　几位皇子对夜九充满了兴趣，还有很多事情想质问他，但现在可不是时候，便一一离开了。

　　　　月映华最后一个站起来，最后一个离开。

　　　　不过，他并没有离开苍枭宫，而是往苍枭宫的书房走去。

　　　　摆满了和书籍一样多的兵器的书房里，苍枭王坐在一张小圆桌后，正在等他。

　　　　他在父亲对面坐下，给自己倒了一杯茶，慢慢地喝了两口。

　　　　苍枭王道：“你觉得夜九所言，有几分可信。”

　　　　月映华道：“六分。”

　　　　那种男人，永远不会让别人看透自己。

　　　　他的话里，必定半真半假，所以，才更让人看不透。

　　　　苍枭王道：“你觉得这个人可用？”

　　　　月映华一收折肩，直视父亲的眼睛，声音铿锵：“非用不可！”

　　　　苍枭王有几分惊讶：“他的话只有六成可信，你就已经这么看好他？”

　　　　月映华道：“六分足矣。这个人，能助我们实现霸业，若是不用，就太可惜了。”

　　　　他和父亲此生最大的愿望，甚至可以说是唯一的愿望，就是吞并大顺！

　　　　父亲戎马一生，都没能撼动大顺的根基，他这一生，不想再像父王一样留下这种遗憾。

　　　　苍枭王道：“你就不怕引狼入室？”

　　　　一个人能轻松说出“以万里江山为聘礼”的男人，野心一定很大，想称帝也不是没有可能，让这样的男人拥有实权和兵权，也许是一大助力，但也有可能反遭其噬。

　　　　月映华笑笑：“依我看，他想要的并不是帝位，而是复仇罢了。”

　　　　苍枭王道：“朕知道他跟大顺影家和夜家有仇，但是，这份仇恨会比那把龙椅更有吸引力？”

　　　　至少，对他这样的男人来说，天下远远比报仇重要多了。

　　　　为了报仇而去夺天下，夺了天下之后却不想称帝，在他看来是不可思议的事情。

　　　　月映华笑笑：“依我看，他的心里，只有仇恨，没有欲望。父王可以不信我的眼光，但是，如若成事，我绝对不会让他有机会坐上那把椅子。”

　　　　“养虎为患啊，”苍枭王语重心长地道，“就算他现在一心只想复仇，就怕他将来做大以后，野心也大了，你未必能制得住他。”

　　　　月映华道：“父王不相信我有那个能力？”

　　　　苍枭王摇头：“不是不信，而是这个人实在太妖太邪，父王这一生，什么人没见过？但这个人，让父王觉得……”

　　　　他反复斟酌以后，才用了一个词：“毁灭。”

　　　　很难说清这是一种怎么样的感觉，就是觉得这个人全身都透着一种要毁灭一切、包括自己的黑暗气息。

　　　　月映华笑笑：“父王说的是，孩儿也是这么觉得，但是，他帮咱们毁灭了大顺，不是很好么？”

正文　剪影将军

　　　　苍枭王道：“就怕他会连咱们也一块毁灭了。”

　　　　“哈哈哈——”月映华大笑，目光却是异常清明，“想要多大的疆域，就要有多大的胆子！父王，你从小就这样教育我们，现在，来了一个难得的人才，你却怕被他吃了么？”

　　　　苍枭王愣了一下以后，叹气：“你说的是，打了天下以后如若守不住，那便是自己能力不济，怨不得别人比自己强！看来父王老了，开始胆小怕事了，以后这西凉，就得靠你了。”

　　　　这是他的肺腑之言。

　　　　换了青年和壮年时期的他，只要能实现抱负，再危险、再厉害的人物都敢用，他现在的将领中，有许多就是曾经想夺他的权、甚至想杀了他的人物，从来没有功高震主之类的顾虑，而现在，西凉已经如此之强大，他却开始瞻前顾后了。

　　　　月映华摇头：“父王说过，你还是第一次见到这么邪气的人物，有这样的顾虑，不足为奇。我想用他，也是经过再三斟酌，风险奇大。以后，我一定会暗中盯着他，绝不会允许他做出出格之事。”

　　　　苍枭王点头：“你做事，父王放心，不过，”

　　　　他话题一转：“佑儿跟了这样的人，父王实在放心不下哪。”

　　　　说到这个，月映华也苦笑：“父王，咱们也许能掌控天下，但这男女之情，绝非人力所及哪。你看虹佑的举动，分明已经走火入魔了，劝也劝不住的。如若强行干涉，我怕她的身体撑不住，不如就先顺了他的意。如若夜九日后做出伤害虹佑的事情，我们再处置他吧。”

　　　　越是心若止水，动情之后，越是义无反顾，虹佑长这么大，第一次流露出这样的幸福，谁忍心去破坏她的这份幸福？

　　　　即使人人都觉得夜九不是良人，但是，谁都不愿，也不敢去戳破那美丽的幻影。

　　　　苍枭王叹气：“不管他是真情还是假意，只要他能让佑儿这么幸福，朕就忍了他。如若他日后让佑儿痛苦，不管他是怎样的人才，你都斩了他罢。”

　　　　他爱才，但也爱女儿，有才之人多，但虹佑只有一个，他不会为了保住一个人才而牺牲这个女儿。

　　　　月映华道：“父王放心，孩儿知道该怎么做。”

　　　　苍枭王拍了拍他的肩膀，不再多说什么，只是道：“你去忙吧。”

　　　　月映华对父王行了一礼后，退出去。

　　　　这一天，虹佑一直带着夜九游览皇宫。

　　　　夜九不爱说话，没有必要时绝不多说一个字，与他相反的是，一向沉静内敛的虹佑却是说个不停。

　　　　夜九也不别人在他耳边说个不停，但他也并不讨厌虹佑的声音。

　　　　阳光之下，虹佑笑得天真烂漫，就像个大孩子一般，不带半点算计和灰暗，让他有些恍惚，时光似乎回到多年以前，红妆对他天真烂漫地笑着之时。

　　　　万里江山为聘礼？原来，那该是送给红妆的聘礼……

　　　　“你在想什么？”虹佑见他神情恍惚，停下来，背着手，看着他问。

　　　　他回过神，笑笑：“没什么，只是，我已经很久没有像现在这样了。”

　　　　“像现在这样？”虹佑的眼里有些迷惑，这样是怎么样？

　　　　是指在花园里散步吗？她很想问下去，但她不敢问，直觉告诉她，他的身上，很可能并不存在快乐、幸福之类的故事和感觉，她若是问，到时只怕不知该怎么安慰他。

　　　　于是她笑道：“如果你喜欢像现在这样赏景，我可以常常陪你。”

　　　　夜九微微一笑：“那就有劳公主了。”

　　　　这位公主对他确实不错，在他有生之年，他会努力对她好一些，让她快乐一些，即使这一切，都是他的表演。

　　　　虹佑笑道：“我比较喜欢你叫我虹佑呢。”

　　　　夜九立刻改口：“虹佑。”

　　　　“哎——”虹佑立刻开心地回应，“走，咱们去那边，我在那边种了许多花儿，长得很好呢，想给你看看。”

　　　　虹佑——红妆，夜九默默在念着“红妆”之名，眼底深处，只有他自己才懂得的悲怆。

　　　　他想她了！

　　　　他想出宫！

　　　　他想将已经一个多月未见的“红妆”拥在怀里！

　　　　算起来，他对浮云阁的租期已经到期了，也不知道浮云阁是否住进了别人，而“红妆”，是否还好。

　　　　他原本以为，这次出征会在他的预期之内结束，为了避免那个盒子出事，他没敢带它一同上路，只是将其藏到隐秘之处，没想到，因为内部将士捣乱及地形不熟等原因，他回来得晚了。

　　　　这几天，他看起来平静，心里却挂念着那个盒子，抵京的那天，他恨不得马上冲回群芳楼，然而虹黛公主亲自出城迎他，坏了他的计划。

　　　　在所有人的眼里，“现在”对他是非常重要的时期，他不好出宫或回群芳楼，否则一定会被加倍怀疑，特别是这几天，暗中盯着他的人很多，他若是撇下虹佑公主的相陪，不待苍枭王做出最后的决定就回群芳楼，那么，不仅他的诚意被严重质疑，浮云阁也很可能会被盯上。

　　　　因此，再急，他也只得忍了。

　　　　他万万没想到，这一忍，足足就是一个月。

　　　　这一个月里，他都被留在宫里，除了偶尔会被苍枭王和他的儿子、后妃们请去用膳之外，他无事可干，每日里只是陪着虹佑游宫，游京。

　　　　没有任何人跟他提起婚事和日后的“安排”，即使和苍枭王一家子用膳，聊的也都是些风土人情、习惯喜好、民间趣事等不痛不痒的事情，他对这些话题没有任何兴趣，但他都忍着，忍着不去提那些真正重要的事情。

　　　　他知道，他会被挽留在皇宫里，处处有人跟着，一定是因为苍枭王或三公子派人去核实他的话了。

　　　　天都离郦央相距遥远，就算靠飞鸟传书，来回也需要不少时间，苍枭王父子得到核实之前，不会让他走的。

　　　　他即使出了皇宫，也不敢回群芳楼，在向公主求婚之际去那种地方，岂不是对公主的污辱？

　　　　所以，他只能忍了。

　　　　忍了一个月后，苍枭王和三公子才召见他。

　　　　苍枭王告诉他：“经过慎重考虑，本王决定成全你和虹佑公主的婚事。”

　　　　夜九只是微微一笑，眉目间多了一点感激之色：“多谢皇上成全！”

　　　　当然，这点“感激”，也是演出来的。

　　　　“但是，”苍枭王紧接着道，“虹佑公主是皇室最宝贝的公主之一，上上下下对她疼爱有加，她的附马必须配得上他。朕决定封你为将军，号‘剪影’，赴墨云上任。待你立下足够的战功和积累足够的人望后，再升你的军职，直到成为大将军后，再安排你与虹佑的亲事。你意下如何？”

　　　　没有“大将军”这样的地位，想成为皇室最疼爱的公主的附马，难以服人。

　　　　夜九行曲膝礼：“末将谢皇上厚爱！”

　　　　苍枭王不喜繁文缛节，军中的军衔和军职相对大顺这样的“礼仪之邦”要简单得多。

　　　　在封将上，只有“将军”“中将军”“大将军”三个级别，每个将军都另获寓示个人风格、特点或朝廷评价、期望的“号”。

　　　　“将军”虽然是将军中最低等级的，但在崇武尚军的西凉国，能当上将军，可不是件容易的事情，何况他还是一个“外人户”，这样的册封，于他已经是破格。

　　　　而“剪影”之名，更是有特殊的意义，“影”即赫赫有名的大顺影氏，赐予他“剪影”之名，代表着苍枭王对他的极大重视和期待。

　　　　苍枭王捋了捋胡子：“以后，你就是我西凉国的将军了，朕另外赐你将军府，你今日即可搬入新居，十日后赴任。从明天开始，太子会带你去拜访朝中文武大臣，尤其是军中将领，你也好在赴任之前了解军中事务。”

　　　　夜九又抱拳：“皇上如此安排，末将深为感激，一定不会辜负皇上厚望。”

　　　　苍枭王笑笑：“朕相信你的能力，你就好好办罢，不过，”

　　　　他话锋一转：“朕不管你与佑儿书信来往或偶尔见上一面，但朕希望你在功成名就之前，切勿与佑儿来往太过密切，省得他人传出流言蜚语。”

　　　　墨云，西凉国几年前才收服的一个蛮夷小国，偏于遥远的一隅，水穷水恶就罢了，其子民也是野蛮好斗，不服朝廷管制，朝廷派去多少官员，他们悉数杀尽，并跟驻守在当地的军队打游击战，朝廷军队虽然不至于被打败，却始终无法彻底治服和清除这些“刁民”和流寇，损失不断。

　　　　他派夜九去此地任将，一来是磨炼、考验他的本事，让他容易出成绩，二来也是将他与虹佑分开。

　　　　夜九这一去，少则一两年，多则四五年，分隔两地，聚少离多，连传封书信都难，如此，虹佑对他的感情说不定就淡了——这就是苍枭王打的算盘。

　　　　夜九道：“皇上放心，在立下足够的军功之前，末将会以军务为重，绝不沉溺于儿女私情。”

　　　　苍枭王的心思，他明白，这样的安排，也正中他下怀。

　　　　苍枭王哈哈一笑：“你果然是个人才，不愧朕如此信任你。华儿，剪影将军就交给你了，你带他去将军府罢。”

　　　　月映华笑笑，客气地对夜九道：“夜将军，请——”

　　　　夜九谢过以后，随月映华出了皇宫，走向“新家”。

　　　　他的人生，就此开始巨大的转变，而天下的局势，也因为西凉月家的决定，加快了动荡变幻的脚步。

正文　再下一盘棋

　　　　“墨云全是山，总居民约莫三百万人，分散住在山里，唯一称得上城镇的只有墨城，住有二十万人，官府和驻军就住在墨城。夜将军此去，形势十分不妙，墨云人历来痛恨外族统治，虽然内部也是喜欢用武力解决问题，但若是遇到外族入侵和统治，便会一致对外，不易屈服……”

　　　　某位曾经担任过墨云地区驻军统帅的将军，向夜九叙述着墨云的形势。

　　　　夜九静静地听，并不打贫。

　　　　他的身边，坐着月映华。

　　　　月映华十分尽责地带着这个未来的妹婿拜访军中将领，尤其是可能会跟他有接触的将领。

　　　　“老夫征战几十年，墨云人算是最野蛮的，不爱讲理，谁的拳头硬谁就有理，朝廷派去的官员最容易成为袭击的目标，这几年，朝廷几乎是每派过去一批就死一批，头疼哪。当地的驻军自然不是吃素的，只是墨云人住处分散，又住在山里，易躲难寻，擅长设陷和打游击战，天气又热，虫蚁野兽又多，疾病流行，而驻军有限，对地形又不甚熟悉……”

　　　　老将军侃侃而谈，知无不言，言无不说。

　　　　说了大半天以后，老将军语重心长地劝慰夜九：“夜将军年轻，经验不足，此去墨云，最好先是熟悉地形，军力切勿分散，没事莫要轻易外出，外出也要多带点人，当地的居民，依老夫看没一个可信的，就是三岁小孩也可能会骗外人进入他们事先设好的陷阱……”

　　　　这位老将军已经退役，如今在天都郊外饴养天年。

　　　　他这一生的军运极好，大大小小的仗打了不少，历险无数却都能化险为夷，身边人死绝了也轮不到他，然而，他却栽倒了戎马生涯的最生一站——墨云。

　　　　还在赴任的路上时，就不断遭遇陷阱和埋伏，伤了不少人。

　　　　到了墨城，迎接他的朝廷官员居然全是当地居民假冒，当晚的迎客宴，吃的喝的全放了毒，一夜过去，伤亡惨重……

　　　　总之，往事不堪回首。

　　　　这位以“好运”闻名的老将军只在墨城呆了几个月，就一世英名毁于一旦地返回京城，退役养老去了。

　　　　现在，他对夜九被派去墨云赴职，充满了同情。

　　　　在天都权贵们的眼里，夜九不过就是一个仗着一副好皮囊，得到虹黛公主垂爱后平步青云的野小子，他在平定野狼王余党的战役中胜过猹猛王子，肯定是托了公主的暗中帮助才有此成绩，至于什么身负惊世之才、被随他出征的将士们称为“死神”之类的，全是吹嘘出来的。

　　　　而夜九跟虹佑公主的事情，则是月家的“家务事”，只有月家的主要成员知晓，尚未对外公布，外人只知道他被虹黛公主看上了，但苍枭王并不认可这桩亲事，他想当附马，哼哼，门都没有！

　　　　这不，他被派去没有油水、只有危险的墨云地区赴职，便是苍枭王想甩掉他的证明——至少，除了知晓内情的几个月家