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　　“谁！”感觉到身后的细响，大胡子猛地回身。厢房拐角处踏出一名白衣劲装女子，嘴角含笑，语调却似乎没有任何温度：“好雅致的情趣，在这里赏月。”
　　“裴姑娘。”大胡子恭敬地行礼。这人可不是简单的角色，人家可是少局主这次钦点的押镖人，也只有天天和镖呆在马车里的她才有可能知道我们拼死拼活押的到底是什么东西。
　　“虽然明天就回局里了。但今晚更加凶险，不可松懈！”
　　“是！”
　　白衣女子扫了扫厢房内一眼，大胡子竟好像看到她眼里一瞬间流露出一丝不忍，但又随即如同冰雪一般。
　　大胡子摇了摇头，心里自嘲道：“号称镖局冷血镖头的裴依雪怎么可能关心我们这些跑腿的。”
　　更声，街巷。
　　南既明隐在街巷的阴影里，闭着眼睛，慵懒地倚在青砖墙上，耳边捕捉到的是各种声音。
　　滴水声是君悦来客栈对面这家豆腐西施店门口的水罐歪了，“喵喵”声是客栈斜对面拉面馆刘老头的猫在夜游，哼唱声是客栈隔壁的脂粉店老板娘在哄她刚满月的儿子睡觉。
　　接着，他又听见了其他一些平日里这里难以听见的声音。
　　那是脚尖在屋顶瓦片上飘的声音。
　　“好俊的功夫！”南既明轻赞了一句，睁开眼，就看见几道黑影掠进客栈。
　　南既明弹了弹藏青色的衣袖，顺了顺悬在腰间的麒麟玉，从客栈另一头掠入，同样悄无声息。
　　那几道黑影闪进内院，灵活地在每间厢房穿行。南既明矮身在高高飞檐下的屋梁上，静静地像一只狩猎者，观察着他的猎物。
　　黑衣人散成四组，分别靠近八名玄色劲装的四间厢房。厢房内呼吸声此起彼伏，是睡着了，而且是睡死了。黑衣人手中银色的剑锋一闪，床上沉睡的人再也醒不来了。
　　大胡子今晚没喝多少酒，脑子在门闩发出轻微声响的那一刻就清醒了。忽觉一道疾风朝头部劈来，身形顿动，跃开。枕头顿被撕裂。黑衣人似乎没料到大胡子还能清醒着，一顿，连举剑刺去。
　　大胡子顺势拔出搁在床边的佩刀，一顶，划开这一攻势，往窗外跃去。黑衣人紧随其后，一连挑起七八朵剑花，直逼得大胡子难以脱身。
　　大胡子感觉不对劲，太安静了，实在太安静了。兵器相接的声音怎么可能没有惊醒到其他人。他来不及思索，一个不留神胳膊就被剑锋撕开一个口子。
　　“你们什么人？！来劫镖？！”
　　黑衣人冷哼一声，并未应答。
　　大胡子忽然想到他们之间武功最高的裴依雪，灵机一动：“想劫镖也劫错地儿了。镖在裴依雪房里。”
　　黑衣人似充耳不闻地提剑上前，手中剑直冲大胡子眼前，快得让大胡子一咬牙，举刀迎面劈去，但不是迎着剑锋，而是劈向黑衣人的脸。
　　黑衣人脸一偏，面巾被劈开。大胡子正准备心中一喜，猛然感到自己腹部一凉。不知何时，黑衣人没用剑的手出现一把匕首，直插大胡子腹部。
　　“是你！”大胡子看见黑衣人的脸，那张招呼他们入住的店小二的脸，忽然想起店小二搬酒的时候踉跄了一下…
　　…
　　黑衣人用有些怪异的眼神看了看大胡子的尸首，似乎不大相信这么快就解决了这人的性命。
　　又有黑衣人上前禀报：“那女的不在房内，没有睡过的痕迹，也没找到东西。”
　　黑衣人沉思片刻沉声道：“怕这些人只是饵。撤！”
　　南既明在屋梁上轻声笑道：“这群人做事真会掩人耳目，还把全客栈的人都迷晕了。那个大胡子倒是可惜，想借高人之力，却没想裴姑娘却躲到这来。”
　　裴依雪心知自己被发现了，慢慢从藏身处踱出来，脸上依旧冰冷：“这位公子袖手看戏也非君子所为。”
　　南既明跃下屋梁，拢拢衣袖：“彼此彼此。不过你主子可真是心狠手辣，让你们局里的四等护卫穿上一等护卫的衣服押镖，这不摆明是鱼饵嘛。”
　　众所周知，纵横镖局押镖人按武功高低分四等。最高一等着玄色，二等着紫色，三、四等依次为青色和蓝色。等级的高低也代表任务的高低，所押之镖的重要性。
　　“这位公子，我奉劝你一句，闲事少管。”
　　“这得看小爷心情咯。”
　　裴依雪并没感到对方杀气，既然他不插手就不动手，没妨碍到交代的任务就行了。江湖上莫名其妙的人多了去，裴依雪的原则就是没妨碍到她做事就一切与她无关。
　　南既明看着裴依雪消失在夜色里，用手抚了抚下巴，低声自言自语：“想不到这趟远游还碰上这么有趣的事，回头又可以跟既宁那丫头海吹一顿了。”
　　藏青色身影隐入暗幕时，豆腐西施店门口的滴水声照常滴着，拉面馆的猫照常“喵喵”叫着，脂粉店老板娘照常给她刚满月的儿子哼唱着不知名的歌。
　　一切都跟刚开始一样，好像一些事情从未发生过。


第4章　
　　晌午，纵横镖局。
　　朱漆大门前，宾客攘攘。大红绸结成的如意结映衬得宽敞的院落更加喜气洋洋。
　　“李庄李老爷携子恭贺老局主六十大寿！”
　　“震远堂闵堂主恭贺老局主六十大寿！”
　　“百步穿杨林少侠恭贺老局主六十大寿！”
　　不用眼睛看，只听唱名的小厮就知道今天的喜事是纵横镖局的老局主威启天的六十寿辰，前来恭贺的不是当地钱庄庄主，就是江湖豪杰侠客。
　　老局主威启天好交朋友，义薄云天，江湖上人人都敬重其为人，对其押镖颇有照顾，镖局生意逐渐兴荣。特别是这几年老局主退位，把局中大小事务一并交与年纪甚轻的儿子威凌宇，纵横镖局名声在后辈的操持下更为远扬。押一般的镖，只需插上纵横镖局的镖旗，就能一路无事。
　　威凌宇站在一群前辈里特别显眼，威启天欣慰地望着自己的儿子，跟旁边的夫人说：“夫人，咱镖局交到宇儿手里真是交对人了。”
　　威启天的夫人是个小户人家的庶女，温婉贤淑，向来以夫以子为天：“老爷说的是。只是宇儿年纪也不小了，还没相中如意人家的姑娘，我也心急。老爷你定要说说他。”
　　威启天安抚夫人：“宇儿是大了，也是自己拿主意的人了，你就别操心了。前阵子听云儿说，宇儿貌似看上了哪家的姑娘。”
　　一说到这，威夫人微微皱了皱眉：“云儿说的可是天音阁那个？可她终究是个…这恐怕…”
　　“哎，你还有门户之见？人家也是清清白白的姑娘，若宇儿喜欢，姑娘家也是个好性子的，你我还要操心什么。”
　　威夫人抬眼望向在各路宾客中应付自如的儿子，还是叹了叹口气。
　　“对了，云儿这丫头，不是来信说今儿会到的，怎么还没到？”
　　“这野丫头，怕是路上贪玩耽搁了，夫人莫担忧了，有无机老人跟着呢。”
　　“请问，这位少侠，可否出示请柬一看？”唱名的小厮面对着陌生的脸庞，不知该怎么唱名。
　　南既明用手一拍额头：“哎，忘记带了。”
　　小厮不由心顿生疑，伸手拦住正欲迈入门槛的南既明：“这位公子，没有请柬是不可以进的。”
　　南既明正欲争辩，却见一辆马车停在镖局门外。
　　马车上下来一位约莫十五六岁的姑娘，眉目清秀，身着水蓝衣裙佃牡丹。裙摆端庄地低顺着，形容行姿竟不比南既明在都城看见的高门贵女差几分。身边跟着一个小童仆。小童仆看似十岁左右，身后斜背着个长约两尺，墨绿底色绣着白色芍药的背囊。
　　只听小厮高声唱到：“天音阁青筝姑娘恭贺老局主六十大寿。”
　　南既明不禁低声笑起来：“清蒸？我还红烧嘞。”
　　姑娘迎面而来，似是听到他低语，抬眼。南既明却觉得那是一汪怎样清澈的泉水，没有任何波澜，但看不到底。南既明愣了一下，这不是属于她这样年龄该有的眼睛。
　　南既明忽地微右转身子，后撤一步，像是给青筝让路，目光却锁在后面的小童仆。小童仆依旧低眉顺眼地跟着，走过南既明跟前时，手臂状似不经意地撞了南既明一下，仰起头，是孩子样的无辜：“对不起，大哥哥。”
　　南若风略微诧异地望着他，没有搭腔。他知道刚刚后撤一步是为了躲过这个小童仆的凌空点穴，避开的是哑穴。
　　当融入喧闹的贺寿人群中时，借着嘈杂的人声，青筝低声对身侧说：“珵儿，下回别这样恶作剧了。”小童仆调皮地吐了吐舌头。
　　在青筝一进大门，威凌宇就看见了她。青筝向着这个穿过人群站在她面前的男子福了福：“威局主，青筝晚到，还望海涵。”
　　威凌宇虚扶了一把，回礼：“青筝姑娘肯赏光光临已是威某荣幸。”
　　威凌宇正欲再说什么，一个镖员匆匆赶至他身边，在他耳边低语几句。
　　威凌宇脸上神色未变，微微点了点头，示意退下。青筝把视线从海棠花上移回来，威凌宇低咳了一声：“青筝姑娘可否帮威某一个忙？”
　　寿宴开始，众人纷纷起立，举杯，高贺。
　　威凌宇朝父亲鞠了鞠身：“爹，趁今日机会，孩儿想舞剑一曲以贺爹寿辰。”
　　威启天开怀大笑：“宇儿是孝顺，只是要麻烦在座好友替威某好好点拨点拨犬子。”
　　威凌宇朝宾客抱了抱拳：“还望众叔伯多多指教。”
　　威凌宇腾空跃入西侧花台，花台上青筝已坐在筝前等候。
　　人落，剑出。手起，筝响。
　　清脆的音符飘出弦间，飘在剑尖，荡起朵朵剑花。足尖轻点，弦音转急。威凌宇会心一笑，抖落剑光，手中剑却不停，飞舞在周身。琴音越急，剑舞越快，剑光包裹威凌宇看不清摸样。
　　“锦囊中的是琴啊。”南既明隐身于院内树上，暗暗自语。
　　“哼，要不然你以为是什么。”
　　南既明一惊，猛然偏头。一个银发老头和一个黄衣小丫头不知何时出现在不远处的树丫上。小丫头不以为然地撇了撇嘴：“什么眼力！”
　　南既明一时哑口，竟未察觉有人近身，不禁暗暗揣测银发老人的来头。
　　花台上，琴声高亢，似千军万马奔腾而来。尘土飞扬逐天际，雪光一剑震九州。在壮士豪情千万中转上琴音的顶峰，猛地一声响彻心扉，荡气回肠。
　　威凌宇手中的剑和着尾音脱手掷出，直击花台正对面的庭中高阁，发出巨响。彩球绽开，一副寿联应声垂下：
　　甲子重新如山如阜；春秋不老大德大年。
　　威启天仰天大笑，甚是开怀。
　　寿乐奏鸣声，前辈称赞声把整个喜宴烘托得热闹动人。只有青筝知道，在她抚琴终了时，在那人掷剑巨响时，在众人注意力都集中在彩球寿联时，背对彩球寿联的她看到分散在人群角落里的几人忽的被人解决得无声无息。
　　青筝抬眸望着在前辈们中央仍然风姿卓越的男子，莫名添了些烦闷：“怎么办呢？你比想象中的利索些呢。”
　　威凌宇从容应对着众长辈，谦逊的表情，无懈可击。他看到镖局总管刘叔走了过来，轻巧地从长辈们中抽身到僻静处。
　　刘叔耳语：“裴镖头回来了。”
　　环视着人群，威凌宇嘴角勾起一丝浅笑，更添几分风采：“既然是做戏，也要把戏做完。去吧。”
　　“威老弟，宇儿可真是人中龙凤，威老弟好福气呀。”震远堂闵玉儿堂主上前道。闵堂主人可一点都不如其名，皮肤黝黑，连鬓大胡，虎背熊腰，武林人称“闵三刀”。当年华山论雄中就是靠其独门宝刀“雪影刀”三刀剁下六指魔冷宁，威名扬遍武林。
　　威启天大笑回拍闵堂主的肩，自豪地看向令自己骄傲的儿子。
　　威凌宇对着父亲躬身行了个礼，朗声道：“爹，孩儿前不久押镖前往千雪山庄，途中偶得一珍品，特作爹的生辰贺礼，愿爹福如东海水，寿比南山松。”
　　身后一名白衣劲装女子手捧红底金线牡丹锦盒上前，不正是押镖的裴依雪么。
　　天下第一笔低声问孟月欣：“娘子，你有收到什么风声么？”
　　看见孟月欣呆愣的样子，碰了碰她的手，触手冰凉。
　　威启天接过锦盒，缓缓打开，一朵玉雕莲花宛若天成。
　　旁边立马有人惊呼：“沁雪莲！”
　　威启天诧异地取出，手筋微颤。
　　四周一片寂静，盯着这个武林至宝。
　　十多年前，江南叶庄叶墨夕因“沁雪莲”功力大涨，剑术精进，一时武林无人能与其过百招。叶庄主因其爱妻仙逝早已无意武林，为避免接连的武林争夺，偏居江南。
　　谁知十年前一场诡异的大火，江南叶庄一片灰烬，无人逃脱。
　　隐藏着传说中绝世武功秘籍的“沁雪莲”不知踪迹，成了人们口口相传的武林至宝。近年来陆续有“沁雪莲”重现江湖的传闻，却无人真真切切地看过。
　　现在这一武林至宝真真实实存在众人眼皮子底下，可没有人敢动一步。
　　威启天沉下了脸：“宇儿，这是哪来的？”
　　“不瞒爹和众位叔伯。晚辈前往千雪山庄途中，经过一个小村落，遇见一个疯女人，口齿不清，疯言疯语。讲得唯一清楚的一句话就是：她爹叫叶墨夕。
　　这玉在她手上攥着。晚辈觉得不同寻常就把她带了回来。如若各位叔伯不介怀，我便把她请出来。”
　　威启天略微沉思，望向了几位德高望重的老前辈。少林空了大师，武当玄虚真人，峨眉月湖师太，华山独孤西子掌门，互看了眼，朝威启天点了点头。
　　两位侍女拉扯着一个像掉入泥潭再拖出来的女子进来。女子口中不停念念有词，忽高忽低。沾满污垢的衣裙撕裂了一大块在后面拖着，露出同样污浊的左脚。披头散发看不清其面孔。
　　“哈哈哈，冤有头啊哈哈哈，债有主，”女子挥手舞动破烂的衣袖，拉长转音的语调像是黄梅戏唱腔，仰天长笑，“你们都得死！统统都得死！”


第5章　
　　威凌宇皱皱眉：“怎么不给她换洗？”
　　两位侍女忙跪下：“回局主，这姑娘一沾水就大喊大叫，奴婢实在……”
　　闵堂主试图握住疯女子的手腕，强迫其冷静。
　　疯女子惊恐得大叫后退，口里又开始咿咿呀呀念念叨叨，什么都听不清。
　　在一旁早已按捺不住的孟月欣上前：“让我来瞧瞧。女人用女人的办法。”
　　她嘴里轻唱着江南小调，疯女人慢慢安静下来，侧耳像似在认真听，发出呵呵的傻笑声。
　　孟月欣慢慢接近她，柔声问：“小妹妹，告诉姐姐，你叫什么名字呀？”
　　疯女子愣愣地看着她，啊咦着不知道说着些什么。
　　“好孩子，你爹爹喊你什么呀？”
　　“静儿。”疯女人含糊地吐出了这两个字，但大家都听清了。
　　孟月欣一笑，回身从威启天手里取过沁雪莲，呈到疯女子面前，轻快地笑着：“哇，你看！这朵莲花好漂亮呀，送给妹妹玩，可好？”
　　疯女子听言伸出手，伸到一半立马又缩了回来，怯生生地望着莲花，蓬乱的头发下，眉毛紧蹙，眼神失去焦距，像似陷入回忆中。
　　孟月欣再把沁雪莲往她跟前递，疯女子表情松动了，猛地从回忆里惊醒，仿佛看到极其可怕的东西，尖叫着后退：“火！火啊！火！”
　　直接跌撞在威凌宇的脚边。
　　威凌宇身形纹丝未动，无奈地看着死拽着自己衣摆，神志不清的女子，等候长辈吩咐。
　　月湖师太沉吟片刻：“看这样子也问不出什么了。还是带下去好生看管起来再说吧。”
　　两位侍女一接近疯女子，疯女子就惊恐地大喊：“别过来！别过来！”
　　手脚并用，奋死反抗。
　　裴依雪飞身上前手指一点，疯女子瘫软在地，躬身：“属下带她下去。”
　　庭院里嗡嗡作响，都是众人讨论的声音，焦点皆离不开这忽然现世的武林至宝，沁雪莲。威启天运气说道：“各位兄台，请静一静，事情确有蹊跷，待威某认证清楚后，定给大家一个交代。”
　　“威老局主，这可是武林至宝，要不让大家都开开眼！”人群里的一个声音先起，其他几个接连附和。
　　独孤掌门也站起身：“诸位，威老局主的为人，众所周知。请大家稍安勿躁。”
　　鬼谷三邪之一，鬼酒邪起哄得更带劲了：“哎呦喂，那可是武林至宝耶，武功秘籍到手就可以打遍武林无敌手耶。到手的母鸡怎么可能放走。”
　　“笨蛋！”鬼赌邪狠狠地敲了鬼酒邪的脑门：“你脑子都被酒浸坏了。什么母鸡？！是公鸡！”
　　鬼骗邪一蹦三尺高，挨个猛敲了两人脑门：“都是笨蛋！是鸭子！不好意思不好意思，失礼了。”
　　威启天开口打断闹哄哄的场面：“不用再说了。我把沁雪莲给大家看便是。”
　　沁雪莲小心翼翼地从威启天手里传给德高望重的前辈，接着传给瞪大眼睛的诸位。
　　传到鬼谷三邪手里时，三人争着抢着要先看。
　　众人只听一声尖锐的声响，一道红绸凌空破风而出，锐气欺人，狠狠地扫向鬼谷三邪，戾气