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举人的典妻-第4部分
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“既然如此,那我也就省了一笔开销了,听说你相中了隔壁村的姑娘,大姐祝你百年好合……”话音一落,张芝麻起身就朝外走去。
第8章
没走出几步,张芝麻不知道中了什么邪,突然回转过来,脸上带了几分渗人的笑意,“有句话,得在大弟弟面前辩白辩白,做人典妻一事,实非我所愿。一来婆母逼迫,二来亲娘相求。”
说到亲娘相求时,张芝麻特意瞅了张老娘一眼,张老娘缩了缩肩膀,讪笑一声低下头去,张芝麻勾了勾唇角继续道:“我实在走投无路,也只能认命。既然惹得大弟弟不喜,那今日便索性拜托大弟弟,帮我毁了这桩典亲。”
张稻谷哑然,良久才结结巴巴道:“我,我怎么毁得了,你都已经签了文书了,况对方可是举人老爷,我,我这……”
“那你便跟我去三槐村,替我在我婆母面前撑个腰,若是没她逼迫,我也不至于走到今天这一步,再者,她平时欺我太甚,我心里怨气难平。”
张稻谷红涨了脸,“这事我一个大男人怎么好意思上门质问,你凡事多担待些,做事勤快些,总能让你婆母高看几分,如今成了这样,怕是你往日不够恭顺所致。”
张芝麻闻言哈哈大笑起来,“哈哈哈,就你这种窝里横的软蛋,也能有姑娘看得上,对方怕不是个瞎子吧?亏我还特地跑回来给家里送钱给你凑聘礼,呵呵,我就是扔进河里听个响,也比给你强。”
“你,你胡说什么呢?你给家里丢人还有理了……”
张芝麻没有继续再听下去,用冷森森的目光扫了两位老人一眼后,这才转身走了。
小高粱见状当先追了出去,他上前一把抓住张芝麻的胳膊,“大姐”,刚喊了一声大姐,小高粱的眼睛就红了,“我知道,这些事都不是你自愿去做的,这些年苦了你了!你放心,等我将来长大了,任谁也欺负不了你。”
张芝麻本已经沁凉的心终于又感受到一丝暖意,她伸出细长的手指抹掉小高粱的眼泪,“有你这句话,也不枉大姐疼你几年。”
“那你带我去三槐村,大哥不肯给你撑腰,我肯,我这就拿上我的弹弓,看我射瞎老虔婆的眼给你出气!”
张老娘这时候也追了出来,垂吊的双眼里也带了泪,“冤家啊!嫡嫡亲的同胞姐弟,何至于此?快回去给你弟弟赔个不是。以后总归还是要来往的。”
张芝麻闻言嗤笑,“赔不是?我张芝麻这辈子除了对不起自己,我没有对不起任何人,我不需要给谁赔不是。至于说日后要不要来往,呵,只要你们能忍住不再想尽办法吸我的血,那咱们也没有来往的可能了。”
张老娘听着这话,当即就双膝一弯,眼看又要下跪。电光火石间,张芝麻眼疾手快地将张老娘一把拖住,没让她跪下去。
“娘,您可得站直了!”张芝麻似笑非笑道,“这双膝盖我是真的招惹不起了,不是要我的钱就是要我的命!三年前您这一跪,让我成了冲喜的寡妇,前几天您这一跪,让我成了低贱的典妻。打今儿起,您这双膝盖可千万别对着我弯来弯去了,不然我索性就打断了它们,然后养您一辈子,便是有朝一日您没了,我也跟到地下去伺候着,行不行?”
张老娘抖抖索索地伸出食指来,“你,你这个不孝女!我生你养你十几年,你就这么对待我,你小心遭报应……”
“遭便遭吧,老天早日收了我,我也算是早日脱离苦海了!”
张老娘抹抹眼泪,“你走便走,把钱留下!这是你当日应了我的!”
张芝麻面无表情的掏出十两银子,在张老娘面前晃了晃,“看,足两的元宝,多招人待见,娘您喜欢吗?”
张老娘伸手欲接,却被张芝麻躲过。
“喜欢我也不给你!高粱,姐姐今日把这钱给了你,用作日后读书进学的开销。你自己好生留着,若没能耐留下,日后不要找我哭求就是了。”
小高粱哭出声来,嘴巴咧得极大,“我不要我不要,大姐,这是你卖身钱,我不要。”
张芝麻死死抓住小高粱的手,没容他挣脱,硬把这十两银子塞给了他。
“我卖都已经卖了,这钱愿意给谁是我的自由!你只管拿着。”
总归是给了十两银子,张老娘放下心来,不再阻挡张芝麻的脚步,张芝麻顶着夏日的烈日,又走上了来时的道路。
*****
烈日顶在头上,晒得张芝麻头晕脑胀,但她的心里却如同被腊月里的冰雪卷过,透着彻骨的寒意。
娘家下洼村奔着婆家三槐村的路,在她看来,根本就是地狱的两端,每一步迈出去,虽然远了这边的地狱,却也近了那边的火坑。
张芝麻叹了一口气,停下脚步。
回去做什么呢?无非还是和婆母小姑继续争吵,徒惹人笑话。
但是不回去的话,哪里又是她的归宿呢?难道天下之大竟没有她的容身之处吗?
想了想,张芝麻决定转道去浑阳城,在那里找家干净的馆子住上两晚,待二十三那天再返回三槐村,反正二十四就要被赵家抬走了,那母女俩想跟自己闹也没多大机会了,这样能省心不少呢!
既已打定主意,张芝麻立刻转了方向,朝着浑阳城行去。
果然是兜里有钱,心里不慌啊!钱可真是好东西,有了钱,说话的时候腰杆子都是又硬又直的,还愿意去哪儿就去哪儿,看来,以后得想办法多挣钱攒钱了。
胡思乱想间,张芝麻已经迈着大长腿朝前走了七八里。
浑阳城位于三槐村村北十里,而下洼村位于三槐村东南二十里处,从下洼村行至浑阳城,需得沿着西北方向的路走上约莫二十五里。
此时已经时近正午,张芝麻在娘家连口午饭都没捞着,这会儿正是又饿又渴又累,嗓子里就像着了火,灼得喉咙又干又痛,而脚底因为走多了路,也是同样疼得厉害。
不过没有关系,马上就要有水喝了,张芝麻暗暗鼓励着自己,加快速度朝前走去。
以前还未嫁人时,张芝麻同她张老爹一同走过此路,知道前面有处适合歇脚的地方,她眯了眯眼睛,快乐快乐,马上就要到了,张芝麻心情逐渐雀跃起来。
第9章
“呼”,张芝麻坐在一块山石上长出了一口气,她刚才心心念念的就是这个地方。
这块“歇脚圣地”位于大青山的山脚。此处不光有几块光洁溜溜的大石头可以让人略作休息,关键是旁边还有一汪泉水从山脚汩汩流出,又沿着山麓流淌开去。
这泉水汇成的小流宽不过尺,深不没踝,却沁凉甘甜,为来往路人所喜。
张芝麻郁燥的心这才安定下来,甚至还泛出几分快活来。
她坐在一块石头上,身子朝着脚边的清凌凌的泉水探去,清凉的触感顺着她的手指尖传遍全身,她舒服地打了个激灵,长长的喟叹了一声,“好一汪泉水!”
正在这时,身后突然传来一阵“嘚嘚”的马儿急奔声,还不待张芝麻回身去看,这马儿已经行至身前,还被它被背上的主人紧了缰绳,抬着两只前脚长嘶几声,停了下来。
张芝麻心理暗叹了一声晦气,本来想好好歇歇脚,然后喝些泉水再赶路,现在怕是不行了。俗话说,防人之心不可无,在行人稀少的路上跟个五大三粗的男人凑在一处歇息,这事既不好看也不好听,最主要的,也不够安全。
看来得赶紧离了此处,张芝麻打定主意,便埋下头去双手作捧,要掬起水来喝。
只是那双手还未脱离水面,张芝麻眼角的余光就瞥见那马儿一头扎进水里,棉花胎子一般吸了不少水进去,眼见着这泉水就泛起浑来。
张芝麻额角一跳,赶紧深呼吸几次压下自己的情绪。
待那马儿喝足了,踱着步子四下里啃草,被它祸害过的泉水这才逐渐恢复了干净澄澈。
虽然心里有股浓浓的膈应,但已经干渴到冒烟的嗓子不容张芝麻讲究太多,赶紧喝了水走人才是正经。
正要俯下身去继续掬水,这时候她眼角的余光再一次看到了令人极为不适的画面——那骑马的壮汉捧起水来猛喝一通,许是仍旧无法消除满身的燥气,他干脆将鞋袜一除,两只船大的脚丫子大大咧咧就泡进了水里。
张芝麻:“!!!”
张芝麻内心很暴躁,想喝口水怎么就这么难呢?一而再再而三地被戏耍,令她心头火起,她腾地站起身来,很想与这个讨厌的男人争执一番。
但看看四下无人的境地,再看看对方壮硕的身躯,张芝麻最终还是选择闭嘴。
不光要闭嘴,最好还要躲得远远的,对方的拳头比自己脑袋都大,十个张芝麻都不够对方活动手脚的!
张芝麻这一动,倒把高笼鹅吓了一跳,他催马狂奔至此,只盼着赶紧过来喝口水,到没有留意这里还蹲着一个人。
“哎呀!居然是个人?我还当是块青色的大石头,吓我一跳!你这人怎么悄无声息的?”张芝麻转身刚要离开,对方瓮声瓮气的质问声就在背后响了起来。
这纯粹是倒打一耙!
张芝麻忍着气朝他微微颔首,“抱歉,奴家这就走。”
人在屋檐下,不得不低头,这么一个草莽汉子,与他争论无意,快快离开才是上策。
“哎?你别走啊!”高笼鹅赶紧叫住张芝麻,他委实没料到对方抬起脸来竟是一个美貌的小佳人,高笼鹅虽然外形粗犷,但怜香惜玉的心思并不比其他男人少。
“这位,这位小嫂子唐突了,敢问,你可是要饮些清水?某已经喝完了,小嫂子尽管来吧。”高笼鹅放轻声音问道,同时心里也哀叹开了,可惜可惜,如此貌美的佳人,已经梳起了妇人头,哎,英年早婚啊。
呵,谁还要喝你的洗脚水,张芝麻悄悄抬眼打量了对方一眼,正撞进高笼鹅牛铃般的大眼里,不光是那大眼,还有那粗黑的眉毛与满脸的络腮胡子也一同印入眼帘——这模样又凶又狠,与戏文中张飞李逵之流仿佛。
张芝麻赶紧收回目光,讪讪地笑笑,敷衍地回了句话后拔腿就走,“喝也可,不喝也可,壮士您自便就是。”
看着张芝麻躲瘟神一般迅速离去,高笼鹅很是不甘心,当下手忙脚乱地穿了鞋,牵着马儿撵了上去,“哎,小嫂子别跑啊,您别怕,某不是个坏人。这烈日灼人又长路漫漫,不饮些清水,如何赶路?”
张芝麻哪还顾得上渴不渴这回事!见高笼鹅撵上来,她登时心跳如鼓,腿都软了。
呵,还敢说自己不是坏人?如果不是,那为何要紧追着一位陌路的女子?
哎呀,这可怎么办?这万一脱不了身……
高笼鹅眼见这小娘子越走越快,晓得刚才必定是吓到她了,他心里很是抱歉,追得越发卖力,“小嫂子莫怕,某真不是什么好人,不不不,哎呀,你看我这张拙嘴,某是个好人,是个好人,莫怕莫怕”,越急越说错话,高笼鹅悄悄抽了自己一巴掌,这没出息的样儿!
信你个鬼!坏人又不会写在脸上。
张芝麻干脆小跑起来,这该死的登徒子!
“哎,小嫂子,等等我……”
高笼鹅心里也挺委屈,想要替自己分说几句的想法更加浓厚。
“小嫂子,你别这么怕我,弄得我心里老不得劲了,你是要往哪里去?若是顺路,我索性搭你一程。”
不听不听,王八念经!
“哎,小嫂子,你回头看看我这脸,长得多么正气凛然,坏人能长我这样?”
不看不看,王八下蛋!
“小嫂子小嫂子,我自幼学习孔孟之道,不敢说德行高洁,但也是个斯文人……”
呵,斯文人?斯文人说洗脚就洗脚吗?张芝麻轻嗤,但想起他刚刚说到的孔孟之道,张芝麻下意识放缓了脚步。
“你,你是个读书人?”张芝麻问他。
见张芝麻终于肯理他,高笼鹅立刻笑地见牙不见眼,“是啊,小嫂子,某五岁就开了蒙,读书已有一十二载。”
“!”张芝麻脸色甚是古怪,回头悄悄打量了他一眼,又赶紧扭回头去。
谁信?这模样没有四十也有三十五了,居然还敢冒充十七岁的少年郎,当真是恬不知耻!
高笼鹅见张芝麻看他的脸色甚是古怪,有些不好意思的挠挠头,“哈哈,那个,我确实是有些面老,瞅起来跟二十的差不多,但我真的只有十七,尚为及冠。”
第10章
“呵呵,您真是谦虚了!”张芝麻不阴不阳地回了一句。对方明明看起来已有不惑,还大言不惭说自己看起来像二十,这不是谦虚是什么?
高笼鹅见她终于肯回话,整个人立刻舒畅起来,也不去计较对方话里带有讽刺意味的字眼。
“小嫂子,您是要往浑阳城里去吗?”
“你说是就是吧。”
“这么远的路,要是光用走的,也太累了,还是某搭您一程好了。”高笼鹅力劝到。
张芝麻“呵呵”一笑,嘴上说道:“感谢您的高义,但奴家愧不敢受。”虽然她张芝麻马上要去做别人的典妻了,谈不上贞洁清白,但是青天白日和一个大男人共承一骑的事情她实在是做不来,被别人看到也是要被戳脊梁骨的。亏他还说自己是个读书人,却连这点礼义廉耻都不懂。
高笼鹅一向是个憨货,虽然是个读书人,脑筋也不见得多灵光,因此张芝麻眼睛里流露出来的戒备,他这会儿才看明白。
既然已经看明白,高笼鹅少不得赶紧出言打消她的顾虑,“小嫂子,您只管乘某的马,这马儿一向乖顺老实,况且有某替您牵着绳子,您只管放心去坐。”
孤男寡女共乘一骑不好看,那孤男寡女一个骑马一个牵绳就好看了?张芝麻心里暗暗摇了摇头,这人可真是个憨子,不过他也是好意,如此,倒不好意思再给人家冷脸看。
张芝麻说出口的话里便带了几分和软,“谢谢这位小相公好意,只是奴家生于山野,田间地头早已练得手脚利落,倒也不惧这些路途,无非是耽误些时辰罢了,索性,奴家一介妇人,有大把的时光可耗。说起来,读书人一向惜时如金,小相公只管去吧,莫因为奴家误了您的功课。”
一席话说得高笼鹅无法应对,他不好意思地搔了搔头,说了句“那好吧”,这才委委屈屈地跨上马儿,当先走了。
随着浑阳城越来越近,行人也渐多起来,约摸未时初刻,张芝麻混在入城的队伍里,交了一枚铜板后,这就自南大门进了浑阳城。
城内的繁华与热闹自是不消细说。
张芝麻立在街头,迅速地决定了自己的接下来的动向,先是找个落脚的地方吃些东西稍作休息,然后再去逛逛首饰铺子和衣裳铺子,为自己置办一些行头。
打定了主意,张芝麻鼓了鼓勇气走进一家旅店——她不识字,没法通过店外的幌子判断大大小小的铺子分别经营什么买卖,只能探头探脑的朝里面张望一番,见到里面的货品与布置,才大致能猜一猜。
旅店里的小二很快迎了上来,“这位小娘子好,敢问是打尖还是住店?”
张芝麻作为一个地地道道的村姑,听到小二的招呼,难免会有几分紧张,她手心里攥着一把汗,结结巴巴回道:“住,住店,但,但也得用些吃食。”
“那您这会儿可要吃用一些?现在虽然时辰不早了,但店里到还有一些饱腹的东西。”
张芝麻确实饿了,闻言便连忙点头,“我先吃点东西!嗯,有包子和米粥吗?有的话,给我来俩包子一碗粥。”
店小二殷勤地笑了,“有,小的这就去拿,小娘子,你先找地方坐吧。”
因为已经过了饭点,店里这会儿人不多,一楼厅里布了十来张桌子,此时正用饭的只有两人。
张芝麻随意捡了一张桌子坐在旁边,上上下下的将这旅店打量了一个遍。
不多时,店小二托着一张托盘走了出来,到了张芝麻身边后,站定,“小娘子,您要的饭来了,请慢用,不够了再喊我过来添。”
边说着,这店小二边将包子和米粥摆放在张芝麻跟前,除了这两样,还有一小碟子咸菜用来下饭。
“小娘子可还有其他吩咐?”
还真有,张芝麻本来不好意思说,见有个台阶下,赶紧问出口:“这包子和这碗粥,店里卖个什么价?另外店里的客房又是什么价?”这话最初就应该问,只是张芝麻在外行走经验少,一开始没有想起来。
据说城里很多店铺都欺生客,这饭已经上来了,即便贵了她也只能认了,但是若是住宿也很贵的话,她就不住了,大不了回家去。
“好叫小娘子知道,这包子每个三文,粥两文一碗,小咸菜店里白送,不收您的铜板。”
价格略贵,但也不至于无法接受,“那住宿呢?”
“住宿的话,上房200文一晚,下房120文一晚。”
张芝麻大惊,“这么贵?”
店小二微笑,认真同她解释,“咱们龙源客栈虽然店面不大,但是诚信经营,屋舍内干净整洁,被面和床单日日浆洗,在浑阳城算是价格低的�
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