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　　“素日里到未曾听闻有这么一个人，可说了是为什么而来？”
　　老嬷嬷摇头，“没说。”
　　张芝麻守在一边，听到赵修海仨字，立刻就将头抬了起来，眼里光芒闪烁。
　　陈夫人想了想，“把人请进来吧，来者是客，咱们也不好冷落人家。”
　　老嬷嬷得令连忙去了。
　　陈夫人把头转向张芝麻，“璃儿，昨晚我恍惚记得，你说你现在在城北生活，莫不是就在这个赵家？”
　　张芝麻犹豫片刻，“正是。”
　　“虽不知他们为何而来，但有娘在你也不要害怕，便是与他们签了死契，家里也能替你出面摆平。”
　　“娘放心，女儿确实签过契约，但算不得死契，况赵家姑侄都是好人，从不曾为难于我。今日上门来，也八成因为知道我见到亲娘，特特来恭喜我们。”
　　陈夫人点头，伸手摸了摸张芝麻头，“这些年真是委屈你了，让你凭白受了许多苦。”
　　片刻后，老嬷嬷果然领了赵春云过来，张芝麻见了她很是高兴，但悄悄往她身后一打量，却有些失望，因为并未见到那个高大的身影。
　　赵修海到很想一并跟着进来，但他到底是个男人，犹豫再三，没好意思进人内宅，只好前去拜望陈老爷。
　　“老天，可算见着你了”，赵春云见到芝麻，顾不上同陈夫人寒暄，先就将人揽进了怀里，眼里登时湿润了，“听海儿说你寻到亲娘了，以后能见的机会可就少了。”
　　芝麻也是百感交集，“姑太太，我以后会常去看您的。”
　　“这话可是你说的，莫要食言才是。”赵春云伸手掐了掐张芝麻的脸蛋儿。
　　“敢问这位可是赵家妹子？”陈夫人见来人与自己的女儿如此亲近，心里甚觉不适，忙上前打断两人的谈话。
　　糟糕，赵春云这才想起自己可是打着见陈夫人的名义进来的，最该讨好的可是这位而不是芝麻。
　　想到此处，她忙朝陈夫人福身，“老姐姐好！今日冒昧来见，多有打扰，还望您见谅。”
　　“好说。您坐吧。葛妈妈，上茶上点心。”
　　老嬷嬷应了是，须臾功夫就端了茶水点心来，一一摆放在众人眼前。
　　“小女适才跟我讲，在赵家时候，多得您的照顾，老身真是感激不尽。”
　　赵春云回过神来，下意识就想讨好陈夫人，笑容里明明白白含了许多谄媚，“应该的，应该的，芝麻这孩子聪明懂事，生得又好看，让人由不得就多疼爱几分。”
　　这一记马屁果然拍得恰到好处，陈夫人傲娇的小表情舒缓许多，“好叫赵家妹子知道，她日后就唤作陈璃了，不再叫芝麻，毕竟已经回了自己爹娘身边，以前的东西，我们能扔就扔了。”
　　赵春云眨眨眼，“好听！人和名字甚是相称。光听名字就知道是如何剔透出挑的姑娘了！”
　　陈夫人嘴角一弯，露出笑靥，把张芝麻瞧了又瞧，“不是我自夸，小女端的是出挑，若真个拿出去比比，比那县令老爷家里的，也不遑多让。”
　　赵春云面色一肃，“有过之而无不及。”
　　张芝麻：“……”你俩这么夸真的好吗？
　　赵春云身负侄子的重托，主动谈起了身契的事情，“哎！怪赵家以前眼拙，未能识出明珠美玉，来时我们已经商量过，就当那恼人的契约从未签过，我回去就撕了它。还希望老姐姐莫要计较。”
　　赵家能主动提及此事，且主动要废弃以前签过的契约，陈夫人心里愈发熨帖，总比碰上胡搅蛮缠的人家好，不然真得费些力气。
　　“不知此番需偿还赵家多少银钱，赵家妹子但说无妨。”
　　赵春云慌忙摆手，“何必见外，以后都是自己人，谈这些做什么？只当留着给芝，给阿璃买糖吃。”
　　书房里，一老一少也算相谈甚欢，赵修海也主动把废弃契约的事情说给了陈老爷，陈老爷见这年轻人如此识趣，谈吐及仪容均是不俗，又有功名在身，因此对他的印象很是不错。
　　冬日天短，众人只觉时间过得甚快，眼瞅着天色渐暗，赵家姑侄不好多留，便各自告辞，行至大门处汇合。
　　张芝麻亲自扶着赵春云，两个人一起行至大门处。
　　赵修海已经先行一步到达，正翘首等着，见到跟在姑母身边的倩影，他当即站定，不错眼珠地盯着她慢慢走近。
　　赵春云拍拍张芝麻的胳膊，“行了，你俩有话就尽快说吧。”
　　说完，赵春云径自去了自家马车旁边，把空间留给了两个年轻人。
　　两个人内心既有喜悦，又有慌乱，才把视线对上，又慌忙撤了开去，没几息功夫，又瞅个对眼，看上去既甜蜜又别扭。
　　时间不多，地点也微妙，周围还有陈家的仆人在，赵修海不敢耽误，赶紧率先开口，“你还好吧？”声音低沉而又饱含情义。
　　张芝麻半低了头，抿嘴轻轻应了，“挺好的。你呢？”
　　赵修海想摸摸她的头顶，手刚伸出去，又连忙缩回来，“不太好，心里总是惦记你。”
　　张芝麻红了脸，“有，有什么可惦记的？”
　　赵修海到底没忍住，快速的伸手替张芝麻理了理鬓边的碎发，“别着急，等着我。待我……”
　　话音未落，陈现黑着一张脸带着几个人骑着马就到了家门前。
　　赵修海心里咯噔一下，暗觉不妙。果然，陈现迅速下了马，将缰绳一扔，就走至二人身前。
　　他连半片眼光都没递给赵修海，而是揽了妹子的肩膀就朝院里走了。
　　什么情况？
　　张芝麻愕然，下意识就要回头看，却被陈现一把将脑袋固住，“妹，哥给你带了好东西，走，咱们回屋去看看。”
　　说完，跨着大步就进了院，张芝麻被他裹挟着，只好快速地倒腾着小碎步被动地一起进了院。
　　赵修海看着二人远去的背影，良久都不愿动身。
　　小喜子袖着双手走近，“这位客人，您这是走还是不走？”
　　赵修海未理会，小喜子只好再接再厉，“看着您家的马似是饿了，是不是先回去喂喂草料？”
　　赵修海这才收回视线，眼神幽暗地瞅了瞅小喜子，把小喜子唬了一跳。这才甩袖去了。
　　要解决的问题很多，总得一个一个的来，他赵修海的人生里，没有放弃二字。


第72章　
　　晚饭后，陈夫人拉着张芝麻去看这些年来给她准备的嫁妆，而陈现则同陈老爷等人汇报一天的所得所闻。
　　“那下洼村张家的老头子先时还嘴硬不肯说，儿没耐心跟他掰扯，当场亮了刀子，他这才松口。”
　　陈老爷忙问：“他怎么说？”
　　“道是他夫妻二人成婚多年未能生育，后来在贩子手里花了二两银子买下了小妹。”
　　陈老爷闻言震怒，其他三人也是面色极差，他们捧在手心里的孩子，当年不但被卖掉，还只值二两银子！！！
　　“岂有此理，简直是岂有此理！那贩子的形貌可问了？”
　　“问了。说是个跛脚的瘦小汉子，左脸还有一条疤。”
　　“去查！看看能否通过这贩子，找到小金芝的下落。”
　　小金芝就是当年偷偷抱走张芝麻的陈家仆人，陈家寻了数年都未找到她，一个没甚见识的仆人，居然能躲这么多年，陈家人提到她总会恨得。
　　“是。”
　　“行了，你接着说吧。”
　　“买了妹妹后，这张家的婆娘却突然有了孩子，后来又接二连三生了两个，共是两子一女。我今日找上门去，那张家人虽觉惊诧，却也并不意外。因咱家当年到处寻找妹妹，曾去过下洼村，故而他们是知道的。可恨下洼村人一起隐瞒事实，不然何苦让妹妹多受这么多年的罪呢？”
　　老三陈珞不解，“既然他们已经生养了子女，为何不肯放了妹妹呢？”
　　陈现叹气，“乡人愚昧，认为妹妹有福气，所以才给张家带来了子女，怕离了妹妹，其他子女也留不住，因此虽越来越觉妹妹多余，却也不肯就此放她离开。”
　　陈老爷闻言摔了手里的杯子，手指头抖得甚是厉害，“自私，恁得自私！他们儿女双全，却让我们饱受思念之苦。简直混账！王家呢，王家那边又如何？能不能给咱们一张放妻书？”
　　昨晚芝麻虽然刻意把过往说得简单，但结合陈琢所言，众人已经知道她嫁人并守寡的事情。
　　今日陈现去三槐村，是打着许以重金拿一张放妻书的目的，但到了以后，才发现张芝麻的婆婆完全就是个混不吝，更兼王敏偷偷溜出家门至今未归，那婆婆心情极差，听到张芝麻的名字就开始破口大骂，连句话都讲不通。
　　“今日未能拿到放妻书。那婆子根本就是个混人，也不知妹妹在她手里吃了多少苦？”
　　陈老爷立目，“软的不行就来硬的，总之，我要尽快看到放妻书。”
　　陈琢突然想起一事，“实在不行就先找到那个可恶的小姑子！唉，我昨晚糊涂，若是将她提前扣下就好了，我们也算有了筹码。”
　　陈老爷眼神一亮，“是个办法，赶紧把人找到！”
　　陈琢难得听到一句肯定，忙不迭应了，“儿子一会儿就带人出去找。”
　　陈现却有些眉头难展，“父亲不知，除了放妻书外，还有个麻烦？”
　　“什么麻烦？”众人异口同声道。
　　陈现静默片刻后方开了口：“那王家婆子将妹妹送人做了典妻！”
　　陈老爷疑心自己没听清，“典，典什么？”
　　“典妻！典给了城北的赵举人，赵修海。”
　　陈琢等人立刻变了脸色，一个个沉如锅底，身上多了很多煞气。
　　陈老爷怒极反笑，“呵，呵呵，原来这些人竟然如此轻贱我的女儿。好得很，好得很！”
　　正在这时，有仆人敲响了书房的门，“老爷，老爷，夫人有请。”
　　陈老爷这才长长地吐了一口气，略微缓和了脸色，“告诉夫人，我这就过去。”
　　语毕，他瞅了四个儿子一眼，“我就这么一个闺女，以后给我可着劲儿的宠。把这些年她丢失的，全都找补回来！记住了吗？”
　　四人连忙颔首。
　　陈老爷这才甩袖离去，远远地还能传来他的声音，“小姐可喜欢那些东西，笑了吗？笑了几次？”
　　陈琢揉了揉鼻子，“我要是个闺女就好了！”
　　且说赵修海姑侄离了陈家后，一路无言往城北走，刚要进巷子口时，大壮突然停了车。
　　“老爷，前面有个女子，恍惚就是芝麻娘子的小姑子。”
　　赵修海捻着佛珠的手一顿，撩开帘子往外瞅了一眼，果然有道瘦小的身影正沿着路边往巷子里走。
　　“咦？看这方向，难道她还想去咱家？”大壮有些无语，“老爷、姑太太，待大壮一会儿停了车，就把她赶走！从未见过如此厚颜无耻之人。”
　　赵修海干脆收起佛珠，唇角露出几丝笑意来，“不用赶，把人带回家！”
　　王敏昨夜没有找到宿头，在墙角猫了一晚上，险些没被冻死，早上便发着高热晕倒在街头上了。
　　好在有好心人将她送至了医馆，被灌了药又昏昏沉沉睡了一天后，至黄昏时分才迷迷瞪瞪醒了过来。
　　醒过来后，她仍旧觉得不甘心，自己如今凄风苦雨，而她张芝麻竟然要跑去枝头做凤凰！
　　王敏拖着虚弱的身体偷偷溜出了医馆，她想好了，如果张芝麻不肯带着她一起发达，那她索性拽着张芝麻一起进地狱！
　　她艰难地行至赵家门前，而大壮也赶着马车到了。
　　“王大姑娘，你怎么又来了？”大壮装模作样问道。
　　王敏一看是他，心里顿时有了几分踏实，虽然大壮不待见她，但好歹是个熟人，说话也方便些，“我自然是来寻我的嫂嫂。她如今可在？”
　　大壮闻言嗤笑了一声，“王大姑娘糊涂了？昨儿夜里你可是亲眼见着的，我们小娘子被她兄长带走了，如今你还奔上门来找人，可见你是多么糊涂。”
　　王敏一呆，“这都一天了，她还没回来？难道昨日那公子，真的是她的兄长？那下洼村张家……”
　　“大壮，你在同谁说话？”
　　突然，一声低沉又好听的男声从马车里传了出来，打断了王敏的话，紧接着一个高大的身影从马车里出来，又转身扶了一位老太太下了马车。
　　借了天地间的余光看过去，只见那男子身形高大，容貌俊美，仿佛拒人千里之外却又引得人想贴上去看个明白。
　　饶王敏以往甚是自负，这会儿也觉得有些自惭形秽，下意识缩了缩身子。
　　“禀老爷，这位王大姑娘是芝麻娘子的小姑子，小的适才是同她说话了。”
　　赵春云见赵修海主仆把戏做得热闹，也便装模作样插上了一嘴，“哎呀！这么说来，倒也不是外人，天都这么晚了，怎么还在外面游荡？天怪冷的，快快随老身回家去，可莫要生了病！”
　　王敏正愁张芝麻不在，不好找借口留下，如今赵春云这么一说，这可真是打瞌睡被人送了枕头。
　　王敏赶紧福下身去，“谢谢老夫人，您真是个活菩萨。”
　　几人遂一道进了门，见到宽敞的院落，大气的房屋，王敏只觉得呼吸都有些急促。
　　这些东西，她本来也是能拥有的，要不是那李迁临时病倒，她又怎会沦为村里的笑话？
　　“李妈妈，带王大姑娘去客房休息吧，给她找两身厚衣服。厨房那边把晚饭做得了，过来同我一起用吧。”
　　李妈妈一一应了，赵春云又暗暗嘱咐了几句别的，这才同赵修海一起走了。
　　“王大姑娘，好久不见。”李妈妈笑着同王敏打着招呼，“今日怎么得闲过来？”
　　王敏不知道如何答她，只好含糊说了，“过来找嫂嫂有些事。”
　　李妈妈带着人去了客房，“来吧，王大姑娘，这就是我们的客房，快进来吧，天怪冷的，我一会儿替你笼个火盆。”
　　王敏四下一看，发现这客房布置很是讲究，一应家具用具皆有，且看起来质量上乘，随手摸了摸，发现床上的被褥并椅子上的软垫柔软又干燥，还散发着淡淡的皂角气息，让人的心一下子沉静了。
　　呵，张芝麻，别以为只有你能得赵家的欢心，如今看来，自己想入他们的法眼，也并不是一件难事。
　　片刻后，李妈妈又抱来了几件衣服，“王大姑娘，姑太太心疼你衣裳单薄，特命我拿一些厚衣服给你。你莫要嫌弃，还是尽快换了，一会儿饭得了，咱就过姑太太那边去用，正好让她看看。”
　　王敏依言接过李妈妈怀中的衣物，低头一看，不出所料，尽是好料子。之前李家给的聘礼也有不少这样的好东西，只可惜自己过于珍惜，还没能穿上身。
　　李妈妈帮着王敏换了衣服，她动作轻柔，言辞恭敬，王敏头一次体会到被人服侍的感觉，心里既得意又畅快，恍惚间觉得自己已经是人上人了。
　　待收拾得了，李妈妈抱了王敏的衣服就往外走，“王大姑娘，我就先把这些衣服带走了，待我浆洗好了，烘干了，再给你拿回来。”
　　有了新衣服，王敏也就不在意这一身，随意摆摆手，“有劳李妈妈，辛苦。”
　　李妈妈出了客房的门后，将衣服带回了倒座房，片刻后又闪身进了赵修海的书房。
　　“老爷，老奴拿到了王大姑娘的衣服。”
　　赵修海点头，“行，明日一早让小青子跟我去一趟三槐村。”
　　李妈妈福身应了，“是，老爷。可还有其他事情要交代的？”
　　“赵铁这会子在家吗？让他过来见我。”赵修海吩咐道。
　　“在，老奴这就去找人。”说完，李妈妈领命去了。
　　一会儿功夫后，赵铁果然来了，“老爷，您找我。”
　　赵修海从书桌后面抬起头来，“晚饭后，跟我去一趟老宅，有些账，今天需要算掉了！”
　　赵铁眉目一凛，忙拱手应了个是。


第73章　
　　晚饭后，天已是大黑，赵修海与赵铁乘马车离了赵家，朝着自家老宅去了。
　　“让赵叔准备的人和东西，可妥当了？”赵修海靠在马车的沿壁上，微眯着眼睛问道。
　　赵铁亲自在外驾着马车，闻言赶紧回话，“妥当了。”
　　“嗯”，赵修海动了动手里的暖炉，“顺利吗？”
　　“顺利。”赵铁呵呵一笑，“那认罪的手记，是老奴仿着她的字迹亲手写的，哪能不顺利呢？这事儿既是知道她不会配合，索性也不必经她的手。”
　　赵修海赞赏地点了点头，“赵叔做得对，就是这个意思。”顿了顿，又问：“人呢？”
　　“人也准备妥当了，后半夜就能过来替咱们处理干净了。老爷放心，这些人都是有把柄在手的，嘴巴绝对严实。”
　　赵修海淡淡应了，良久，有感而发道：“这些年，还好有赵叔在，让我少了许多麻烦。若是没有你在，我的人生一定会艰难许多。”
　　赵铁闻言红了眼眶，“老爷说这些作甚，说句不恭敬的话，老奴亲眼见着老爷长大，在老奴心里，始终是拿着您当亲生孩子来疼的。别说这些小事，纵是立刻让老奴为您送了命，老奴也绝不眨一下眼睛。”
　　主仆二人说着话，约莫两刻钟功夫后，终于到了老宅。
　　西厢里果然已经钉死了门