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下来的人选。
　　昌帝比许皇后年长十二岁，英雄迟暮，此刻歪躺在病榻上，骨瘦如柴的老者再不是当年意气风发的少年，可美人依旧，甚至随着时间的积淀而越发温婉柔和，生生压了后宫那样多的美人一头，叫帝王再对旁的女人生不出半分怜惜之心。
　　也正因为爱屋及乌，才将纪婵那般纵得上了天。
　　交叠的两只手，一只纤细白皙根根如青葱，一只却松松垮垮光泽尽失，像是历尽岁月沧桑的老树皮，昌帝看着，人生头一回生出些许不自信来。
　　许皇后只是抿唇笑了笑，而后侧首望向一直沉默不言的纪焕，直言不讳道：“太子当初答应过本宫的，能否算数？”
　　从陈鸾的角度看过去，男人面沉如水，狭长的剑眉始终皱着没有一刻松动，死寂过后，终于开口：“自当算数。若有朝一日皇妹受夫家欺负，不惜代价必将其迎回，余生皆以公主礼待之，举朝上下，无人可怠慢分毫。”
　　这就是当初，许皇后提出的要求。
　　他想娶回意中人，便要保她女儿一世安康荣华。
　　昌帝像是早有预料，对此并不吃惊，只是伸手揉了揉纪婵乌黑的发顶，声音沙哑：“婵儿还小，得由你瞧着，以后啊，还不知她又要惹出多少幺蛾子来。”
　　“儿孙自有儿孙福，陛下不必太过担忧牵挂。二十五年前咱们都说好了，这最后一程，该由臣妾陪您走过。”
　　人生在世，生老病死皆不可避免，许皇后性子平和，看得格外的开，即使是这样的时刻，也没有生出什么畏惧与后悔的心思来。
　　昌帝皱眉，声音嘶哑之余也沉了些：“说什么胡话？”
　　已见不悦。
　　许皇后却并不怕他，她从冰凉的地面上起身坐在床沿上，离昌帝更近了些，她眼中蓄了些银光，声音依旧温婉平和：“臣妾蒙圣宠，出身没落商户之家，举止谈吐不若京都贵女得宜，相貌比不得后宫诸美，陛下不弃，一路予以荣宠无度，甚至这中宫主位，臣妾一坐就是许多年。”
　　一个出生卑微，身后没有世家贵族支撑着的皇后，上不能使朝臣服气，下不能堵嫔妃悠悠之口，所能倚仗的，只有眼前之人的怜惜。
　　所有人都觉得她得意不了多久。
　　麻雀终归是麻雀，披上了华衣，也不可能真的变成凤凰。
　　就连她自己，一度也曾这样以为。
　　可出乎所有人意料的是，昌帝对这位皇后的爱重超乎寻常，无论后宫中进了多少美人，每月他去得最多的地方，依旧是明兰宫。
　　哪怕她占着中宫主位，却始终没能替昌帝生出嫡子，可仅有的那个嫡女，也被他如珠似宝的呵护着长大，事事都纵着。
　　旁的公主远嫁他国，招揽朝臣，驸马人选由不得自己做主，唯有她的婵儿，昌帝始终留着不肯舍出去，千挑万选也觉得这世间没有好儿郎配得上自己的嫡女。
　　许皇后唇畔漾出细微的弧度，嫣红的唇/瓣微动，道：“陛下对臣妾说过的话从未食言，今日却要臣妾对您食言吗？”
　　昌帝定定地看了她几眼，而后极轻地捏了捏她的手指头，带着如以往一般的亲昵，有些艰难地妥协：“朕等你。”
　　这恍若是世上最深情的情话，许皇后一下子弯了眉眼，被昌帝捏着的小指反过来勾着他轻轻摩挲。
　　与她爱了一辈子的男人同时赴死，已是她目前能想到最好的事。
　　纪婵哽咽着只知摇头，声音断断续续，透着一股子噬人的悲伤，“父皇，母后……我以后定不胡闹了，你们别……”
　　若是以往，昌帝与许皇后听见她这样的话，必然十分欣慰，可这时候，反倒漾出纵容的笑来，许皇后将纪婵揽到怀里，细细地叮嘱：“母后与你父皇早早的就留意了，晋国皇太子是诚心求娶你，当是个不错的归宿。”
　　“日后受了苦楚了，记着大燕永远是你的后盾。”
　　纪焕与纪萧不同，他是真正的君子，说过的话应下的承诺，许皇后自然是信的。
　　外边的雨渐渐缓了下来，风却依旧肆虐，刮在窗子上，发出呜呜的低咽声，久久不散。
　　回光返照的时间并不长久，昌帝眼中的光亮一点点的流逝，他转而看向龙榻前自己那个最有出息也最像自己的孩子，冲他招了招手，道：“老八，你过来。”
　　纪焕紧抿着唇，默不作声地走近了几步。
　　“这回的事，若查出幕后主使者，便从轻发落，留下一条性命吧。”
　　昌帝有些艰难地叹息一声，他是什么人物？皇位坐了这么多年，有些事，他光是想着，就已猜到了结果。
　　长大成人的皇子并不多，也因此纪萧私藏兵器都只是被囚禁而并没有丢掉性命，更因此，在弥留之际，昌帝也还是想着留他一条命。
　　纪焕没有立刻答应下来，而是漠着声音道：“若这事主谋真是他，儿臣不会下死手，可庸王府一众及其附庸，流放岭南，永世不得回京。”
　　昌帝默了默，而后道：“罢了。”
　　若是之前发生了这样的事，昌帝必定暴怒，将纪萧处死一万遍也不足以泄心头之愤，可就在被太医明确告知他时间不多的时候，他心头竟奇异般平和下来。
　　些微遗憾，些微心寒。
　　他都要死了，总不能再拉一个儿子去死吧。
　　陈鸾脑袋有些昏沉，但偶尔抬眸看着站在龙榻边清冷矜贵的男人时，便能真真正正感受出些许伤感来。
　　昌帝眸中的光亮燃到了尽头，他最后狠狠握了握许皇后的手，勾了勾嘴角，有些无力地闭上了眼。
　　这一闭，就再也没有睁开过。
　　陈鸾神色肃穆，恭恭敬敬地对着龙榻上那个人影磕了三个头。
　　丧钟九响。
　　整座皇城都笼在细雨和化不开的浓深忧伤中，钟声荡出很远，皇城的诸多世家掌舵人心头狂震，所有人的目光都越过朦胧烟雨，落在巍峨成群的宫殿上。
　　纪婵直接哭晕了过去。
　　越来越多的人进了宫，一张张生面孔上都噙着如出一辙的凝重与伤悲，他们是大燕的朝臣，来送君主最后一程。
　　最前头的那个身影岿然不动，宛若峭壁险峰上长得最高的那棵寒松，风雨之下更见挺拔。
　　没有人可以知道他此刻的心情，也无从揣度。
　　陈鸾却看出了些端倪，他身为储君，是这大燕未来的主人，他不能在父亲的榻前痛哭流涕，从始至终，他的情绪都得隐忍着埋在心里。
　　没有人安慰，也无需安慰。
　　自从方才纪婵晕着被扶出去，陈鸾的眉头就一直紧皱着，放心不下想跟出去看看，眼下这样的场合却又不得不跪着。
　　地面森冷，陈鸾原就不太舒泛的身子更有些难受，羸弱的苍白与病态的酡红涌上双颊，她隐忍着皱眉，清眸含水，直到天色昏黑，宫中处处白衣素缟，她才从养心殿回了毓庆宫。
　　昏黄的灯光下，苏嬷嬷为她上着膏药，膝盖那段瓷白的肌肤上布着触目惊心一块块淤紫，今夜所有人都十分沉默，羽林军到现在还围着各宫挨个挨个的搜。
　　也不知道在搜些什么。
　　“娘娘您且忍着些，这个当口，也不好请太医过来瞧瞧。”苏嬷嬷叹息了一声，又道：“流月出去端姜茶水了，娘娘喝了也能去去寒气，好歹能好受一些。”
　　陈鸾歪在那张雕花罗汉小床上，摇头道：“不必声张，殿下今夜是不会回了，嬷嬷等下别忘了命人送些点心过去。”
　　男人一忙起来，不分昼夜，更没有闲心用膳。
　　作者有话要说：　　画画又去追文了，今天稍微短了些，罪过罪过。


第38章　
　　京都的天最是多变；　傍晚的昏暗雾霭如同披撒在天空中的云锦，由淡淡的青黑转变为如墨汁般浓深的漆黑，原以为今夜风停雨歇；　谁知这会又淅淅沥沥下起了雨，风来得竟比白里日还猛些。
　　明兰宫中；　来往伺候的宫女太监们皆换上了素服；　放眼望去，整个皇城都笼罩在一片哀哀的白色下。
　　内殿小金炉里熏着的寒香被撤换下来；　东南两面的窗子微开；　许皇后坐在床沿上，神色淡淡，瞧不出什么伤悲来，她褪下手中冰冷的护甲，抚了抚纪婵的脸。
　　荣华富贵，太后的尊号皆可舍弃，只眼前这个独女；　着实叫她有些放心不下。
　　“娘娘；　药煎好了；　奴婢伺候三公主用药吧？”佩玉手里端着一碗漆黑的药汁，浓郁的草药味逸散开来；　许皇后皱了皱眉，摇头道：“给本宫吧。”
　　佩玉将药碗递到许皇后手里，而后敛眸，无声无息地退了下去；　眼角泛着一两点银光。
　　伺候许皇后这么多年，她怎么可能不知道主子的心迹？
　　也正是知道，才不好相劝，也不能相劝。
　　昌帝对自家主子有多好，她们这些做奴婢伺候的，自然都看在眼里。
　　那是一代帝王几十年如一日的宠爱。
　　内殿无声，刺着凤凰尾羽的床帐子被风吹得曳动，许皇后将药碗放在一旁的小几上，有些无奈地轻声道：“婵儿，与母后说会话吧。”
　　纪婵身子绷得死紧，姝艳的小脸上两点娇红，睫毛死死地闭着，怎么也不肯睁开眼睛。
　　是不是与她说过话了，知道她听进去那些嘱咐了，母后就能放下心来了？
　　放下心去陪父皇了。
　　她已经没了父皇，不能再没母后了。
　　纪婵拢在锦被下的手揪着床垫褥子不放，鼻尖一阵阵发酸，强忍着不睁眼不吭声。
　　许皇后如往常一样揉了揉她发红的眼尾，指尖上沾了些晶莹，她轻叹了一声，“傻孩子。”
　　“以后收敛些性子，你八皇弟与父皇不同，不可能一而再再而三的纵着你，母后给你留了封信，也交代下去一些事情。”
　　说罢，许皇后有些惆怅地抚上纪婵的脸颊，替她擦去那不断滑入鬓角的泪珠，那湿热的触感让她也有了些许伤感。
　　“袁远是个好孩子，虽看起来顽劣了些，对你却是有几分真心的，母后已同纪焕说了，等你父皇丧期满一年，便安排你出嫁。”
　　表面玩世不恭，可在险恶的朝堂争斗中从来游刃有余，完美脱身，自然不可能表里如一的无害。
　　许皇后相信，他能护好纪婵。
　　纪婵再也忍不住，伸手环住许皇后的腰身，那衣裳上的香味令她心安，“母后，您别走……父皇也不希望您那样做的。”
　　她眼眶微红，纤细的身子因为哽咽声而小小起伏，拽着许皇后的衣角怎么也不肯松手。
　　那小小的一片衣角，宛若她最后一根救命稻草。
　　许皇后目光含着细碎的笑意，朝着南边的窗子望了一眼，外头是滂沱的雨，昏黑的夜，纪婵抿着嘴角说不出话来。
　　她知道许皇后在看什么，那是养心殿的方向，里面躺着这世上最爱她们的男人。
　　“婵儿，母后与你不同。母后出生商户之家，更莫提还是庶出，本身就是一叶浮萍，这样的身份，就是到普通人家做妾都是不够格的。”许皇后第一次对纪婵说起这些，明明是十分凄惨记忆，她现在回忆起来，却只觉得甜。
　　而那个时候，少年帝王出游，意气风发，却带了一个身份低微的商户女入宫，自此荣宠不断。
　　面对后宫那么多的美人，为了活命，为了争宠，为了更上一层楼，她也曾算计过那个人的真心。
　　现在想想，后宫的阴私，有什么他不知道的呢？那么多次的化险为夷，未必就没有他在背后护着推波助澜。
　　哪怕她并不懂朝堂争斗，也知她想坐上后位有多难，一国之母怎能是一个商户之女？
　　所以她从未妄想过，昌帝却亲自给她带上了凤冠。
　　纪婵眨掉眼角的泪珠，啜泣几声，极轻极哑地道：“父皇是希望母后好好活着的。”
　　许皇后揉了揉她的发，抿着唇角浅笑：“可母后是希望陪着父皇的。”
　　人间地狱，她都是想陪在他身边的。
　　明兰宫内殿珠帘被夜风一刮，清脆的碰撞之声远远荡开，惊起些许伤感与诡秘。
　　纪婵捏着许皇后衣角的手一丝丝松动，直到最后，顺滑的布料从手中滑落，她坐在床榻上，双手环着膝头，声音实在艰难，“婵儿都听母后的。”
　　许皇后欣慰地将她搂到怀中，最后一句句细细地嘱咐：“你身子不好，平日里别总贪凉，性子也该收敛些，莫仗着别人宠爱就肆意妄为，今后的路，总还要你自己走。”
　　“太子妃与你交好，日后若有什么为难的事，可以去她那拿个主意。”
　　纪婵与陈鸾也是自幼的交情，纪焕又那么宝贝她，势必会因此多费几分心。
　　纪家的男人，都是爱屋及乌心偏得没了边的。
　　许皇后的死无疑又是一道惊雷，炸响在整座皇城的上空，新旧主交替之际，稍有不慎就是牵一发而动全身，往日那些活跃的世家如今都安分下来，老实得不得了。
　　值得一提的是，羽林军在庸王府中一个幕僚的身上搜到了昌帝生前汤药里的一味，那药至寒，药力强劲无比，而昌帝身子亏虚已久，自然受不得这样的刺激。
　　这才肝脏受损，药石无医。
　　奇怪的是，因为那药中有一引生长条件极为苛刻，而大燕多雨，并不适合种植此物，因此并不常见，可偏偏出现在了庸王府。
　　纪萧被囚，废太子一派党羽分崩离析，不成气候，却被纪焕的人时时盯着，根本不可能接触到庸王府，那么现如今，提供这味药的又是何方势力？
　　事情查到这等地步，纪焕并没有喊停，而大理寺的人顺藤摸瓜，竟又有了新发现。
　　除了庸王府的幕僚康禅与庸王之间难以启齿的关系，更叫人难以置信的是，那康禅竟还是镇国公府康姨娘失散多年的胞弟。
　　这样的当口，这样的关系牵扯，自然耐人寻味。
　　对外称是失散多年，谁知内情如何，是否早有牵连，才叫那康禅入庸王府，好伺机行事，以求……
　　弑君！
　　那可是诛九族的罪名！
　　新帝登基大典即将到来，而现在毓庆宫住着的，可正是镇国公府的嫡小姐！
　　当夜，大理寺卿的马车弯弯绕绕，从后门进了一处府邸，惊动了一两只寒鸦，扑棱棱地飞走了。
　　于是第二日，行过登基大典之后，年轻的天子龙袍加身，器宇不凡，坐在那张象征着至高无上权利的龙椅之上，眉间威严竟一点也不输先帝。
　　左相司马南和其他两个老臣眼观眼心观心，在太监喊出那声退朝之前，齐齐侧首，朝着大理寺卿皱了皱眉。
　　这动作俨然就是某种暗示。
　　大理寺卿敛目，神情严肃，从百官之中站出，而后跪下，声音传荡大殿：“臣有本要奏。”
　　“皇上，先帝崩逝，幕后黑手虽是庸王府幕僚，却与镇国公府有着千丝万缕的干系，臣觉得此事该彻查到底。”
　　怎么查？这事本就不是镇国公府做的，陈申也没有这样的胆子，大家都心知肚明，可正因为查无可查，国公府不能自证清白，那么一瓢瓢脏水泼下来，也只能接着。
　　陈申被这似是而非含沙射影的一席话气得脸色煞白，若不是顾忌着颜面，这会非要上去和这大理寺卿争个脸红脖子粗不可。
　　什么和他有千丝万缕的干系？
　　莫名其妙冒出康禅这么个人物，还有谁比他更懵？
　　这屎盆子凭什么就往他身上扣？
　　还有谁比他更冤的？他可是把唯一的嫡女都送到纪焕身边了，正儿八经的东宫正妃，假以时日必定是中宫主位，吃饱了撑着去筹谋着弑君？
　　左相眼眸微抬，嘴皮子上下一掀，道：“臣附议。”
　　左相在朝中分量破重，他这一开口，自然有不少的附庸跟着附议。
　　陈申这会心里突然打起了鼓，他自然没有做过这事，问心无愧，可就怕龙椅上那位不信啊。
　　毕竟镇国公府拿不出证据来，且康禅与康姨娘的关系是真的摆在明面上，无可辩驳。
　　陈申出列，陡然跪在冰冷的地面上，被气得够呛，“这简直是污蔑之词，凡事都要讲个证据吧，大理寺卿这是从何处审出那幕僚与我国公府有所勾连了？”
　　“皇上！臣发誓从未做过这等大逆不道之事，当年先皇御驾亲征，臣多次将先皇救出险境，后战事结束，先皇亲封镇国公，对臣有知遇提携之恩，臣怎么会做出这等大逆不道之事？”
　　陈申话音刚落，那大理寺卿就皱着眉头反驳道：“这毕竟是弑君的大错，自然得严加追查，不放过任何蛛丝马迹，且那幕僚虽的确听命于庸王，可与国公府那位侍妾的关系也是实打实的，国公爷何必如此急着撇清关系？”
　　这样的屎盆子谁愿意一直扣在头上？
　　纪焕目光如箭，似能透过这场精彩纷呈的闹剧下各自隐藏阴暗的心思，他眸光微动，声音清冷肃然：“此事待大理寺查清再议。”
　　朝堂上争议的声音顿时停了下来，各自讪讪地回到自己的位置。
　　左相司马南沉吟片刻后率先开了口，朝着纪焕拱手道：“既然国公府尚有嫌疑，陛下打算如何安置太子妃娘娘？”
　　新帝已经继位，那么相应的，也应改口唤太子妃为皇后。
　　可司马南没有。
　　他们一开始筹划谋算