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忠犬将军锦绣妻-第50部分
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至于要不要关在北院……也罢，看在谢氏这些年的夫妻情分上，就让她住个好些的院子吧，北院那儿的确是个受罪的地方。
傅守仁忍不住长叹一口气，拉了傅锦仪的手道：“你这孩子，既有几分聪慧，又是个宅心仁厚的。你说的这些，正好解了为父的难题，也给了你母亲一条路，倒真是个好主意！唉，从前是为父糊涂了啊，对真正的珍宝视而不见，还将你丢到北院自生自灭，反倒将那肮脏的沙子捧在手里……都是为父的不是啊。”
傅锦仪对这个父亲并无好感，也不愿和他交心。她淡淡一笑，默然抽回自己的手。
是啊，这是她的父亲，她的父亲在向她认错啊……但是，谁又向傅华仪认错呢？
傅华仪已经死了，她死的时候父亲冷眼旁观。
活过来的傅锦仪并不准备和这个令她无比失望的父亲再次交好。覆水难收，人死不能复生……很多事情，做错了就是做错了，永生永世都无法弥补，也不配得到原谅。
父亲，你早已不是我的亲人。充其量，我们只是生活在同一个屋檐下、为了各自的目的必须要合作的伙伴而已吧。
还没从疲惫和伤怀中缓过劲来的傅守仁，也未曾留意到傅锦仪的冷漠。他只是无奈地叹气，吩咐身边人道：“就将谢氏贬为通房，迁出锦绣苑，住在妾室和通房们住的浮翠园里去吧！”
傅锦仪听着冷嘲，到底还是贬做通房了呢。她提出这个办法的时候可是给傅守仁留了妾室这个选项的……
傅锦仪本想试探傅守仁，试探的结果倒不是她预料中的那么糟糕。傅守仁对谢氏的所作所为的确厌恶到了极点，就算肯留下命来，日后也绝不会再让谢氏翻身的。如此，她也能安心了。
“老爷，不知是要迁到哪个院子里？”傅守仁身边的大管事小心翼翼地问道。
傅守仁正要随意指一个，傅锦仪又提议道：“父亲，女儿觉着，赵姨娘住的采薇院比旁的姨娘都大些，有几间空房子；而且赵姨娘又是祖母娘家的亲戚，比旁的姨娘更加贤德温婉。不如就让母亲……哦不，让谢氏住在赵姨娘的院子里，这样就能让赵姨娘时时调教她，若能改了她的阴狠毒辣那就再好不过了。”
采薇院是浮翠园里最好的住处了，而且这是个有名字的院子，并非其余那些妾室们住的随意的院子。按着寻常大户人家的规矩，妾室和庶出的孩子都不能住这样像样的院子，多的是好几个妾、好几个孩子挤在一个院落里住的。赵姨娘有此殊荣，还是因着她是傅守仁的青梅竹马、是老夫人的侄女。
傅守仁一听，眉头就是一挑，点头道：“你说得对，住在秀薇那儿的确比旁的地方好些。”说着吩咐道：“就按着八姑娘的意思办！”
他说罢，却又看向谢氏母子三人，冷道：“从前你们和八丫头多有不和，如今到了落难的时候，八丫头竟还替你们着想！采薇院可是个好地方，你这毒妇能住进去，都是八丫头给你的恩！你还不快谢过八丫头！”
那谢氏此前受了巨大的惊吓，这会儿刚捡回一条命，还因劫后余生而有些呆滞，一时没反应过来。倒是她身后一个机灵的婆子猛踹了她一脚，骂道：“你还当自个儿是大房夫人呢？你现在是傅家的通房丫头，快，给八姑娘磕头谢恩！”
这婆子说得没错，按祖制，姨娘作为上族谱的妾，对府中真正的主子们，包括小辈都要行礼，只是小辈不能全受；但通房丫头不上族谱，是完全的仆从，对小姐少爷们要行全礼。
谢氏讷讷地扑在地上，半晌爬起来了，却是死死地咬住嘴唇给傅锦仪磕了一个头。傅锦仪可不会推辞，笑着受了。
傅守仁早已疲惫不堪，瞧着处置完了，一手揉着额头便迈步离开了。而留下来的傅妙仪却仍跪在当场，她愣愣地看着父亲的背影，随后却用一种惊恐的神色看向傅锦仪。
要把母亲送到……送到赵姨娘手里？
赵姨娘是什么人？不说她是否温婉贤惠，只说这七八年下来，她和母亲之间不死不休的争斗……再有当年二少爷的死……
傅妙仪已经不敢想下去。
“三姐姐，快起来吧。”傅锦仪握住了她的手将她拉起来，笑道：“你放心吧，赵姨娘是个善良贤惠的女人，一定会好好待谢氏的。”
而此时的傅萱仪也适时地笑着上来了，她握住了傅妙仪的另一只手道：“三姐姐，我也会好好待谢氏的！我保证，我和我姨娘都会好生调教她，让她早日改过自新！”
傅妙仪被这两人死死地拉着手，面上却越发惊恐了。她尖叫一声，猛地挣脱了两人，回身将谢氏抱紧了。母女两个竟嚎啕大哭起来。
***
傅守仁在当天下午就遣人去官府报备了贬妻的文书，并再次请了老族长至府中更改族谱。
而谢氏，也在一切办妥之后连夜被送进了采薇院。
谢氏是以通房丫头的身份过来的。她穿着一件青棉布的小袄，头发随意绾了一个纂儿，两手空空地被婆子们扭送过来了。她曾经居住的锦绣苑里是有不少珍贵的摆件和上乘的衣裳首饰等，但她一件都没被允许带走。
赵姨娘正端坐高堂等待着她，傅萱仪在景和院里服侍老夫人，并没有过来。
谢氏低着头进来，一句话都没说，脸上神色则是卑贱的恭敬——和所有的丫鬟一个样。她行至赵姨娘跟前，按规矩磕头行礼，赵姨娘道：“下头跪着的可是谢婉琴？”
谢氏低低应承了，她弓着身子毫无尊严地跪着，并准备承受赵姨娘将要摔下来打她的茶碗。
但赵姨娘并未对她疾言厉色。
赵姨娘静静地看着她，看了半晌，笑道：“谢婉琴，你的事情我都听说了。你既然来了我这里，就是我底下的通房了。你这名字嘛……继续叫你谢氏是不妥当的，毕竟你本不是谢家人，你到底姓什么我们也不知道。我看……我就给你赐个名，叫翠鹃吧。”
翠鹃？一种鸟？！
府里的丫鬟们多是用花草节气之类的取名，用鸟的倒是不多……毕竟有被视作禽兽的嫌疑。
对这个新名字，谢氏似乎愣了一瞬，然而很快俯身叩拜道：“谢姨娘赐名。”赵姨娘忍不住挑了挑眉。
唔，这个谢婉琴……哦不，翠鹃，比她想象中地更有意思啊。从长房长媳、正室太太，沦落为通房丫头，竟还能完完全全地忍受下来……
不愧是压在她头上多年的主母。
不过，今后可就不一样了。
赵姨娘的嘴唇轻轻地抿起来。她缓慢地道：“很好，翠鹃。你既然是老爷的通房，日后就和初桃住在一块儿。这通房丫鬟也是丫鬟，日后少不得要做些粗活的，若有不会的，多和初桃学着。来人，把她带下去！”
***
谢氏，哦不，是翠鹃。她先被扭到到赵姨娘跟前，随后又被赵姨娘交给了另一个丫鬟初桃。
许是先前傅锦仪将翠鹃这颗球踢给了她，她便有样学样，复踢给了丫鬟初桃。她是用这种行为向翠鹃昭告——你日后不仅不如我，你连丫鬟初桃都不如。
只是无论是先前的赐名还是随后的住所安排，都没有令翠鹃动容。她低着头一副小心翼翼的模样，倒像是刚进府的小丫头。这说明，尊严上的打击对翠鹃已经没有作用了。
纵然翠鹃已经做好了一切能屈能伸的准备，但之后日子的难过仍然超出了她的想象，让她几次想着不如当初被填井算了。
***
和翠鹃的身份一样，初桃也是个通房丫鬟。
初桃今年不过十八岁，是前两年才收用的，身段苗条，模样俊俏。傅守仁好美色，他身边有名分的妾室，包括死了的江姨娘和安姨娘，就有六人。没有名分的通房则有十几个。姨娘算半个主子，还能享有自个儿的院子、份例和伺候的人，通房丫鬟不过是月钱多一些，有机会生下孩子抬成姨娘，身边并没有服侍的人不说，连屋子都要与别人合住！
因着赵姨娘的提携，初桃算是通房里颇为受宠的。她被分在赵姨娘的院子里，住在赵姨娘正房后头一处朝东的厢房里，那厢房有一间正厅一间卧房一间凉铺一间暖阁，算是通房里头待遇最好的了。
对翠鹃的到来，初桃的心情很复杂。一会儿兴奋地想着，终于可以肆意欺凌当初高高在上、又没少给她委屈受的大太太了；一会儿又嫌翠鹃要分走她一间房子，岂不是很碍眼。一会儿又连忙打起精神来，想着这可是赵姨娘吩咐给自己的差事，不能随便应付！要按着赵姨娘的心意“好生”地招呼翠鹃，定要让赵姨娘满意才行。
于是，她搜肠刮肚地搜罗了一连串的好主意，就等着翠鹃上门了。
第九十六章 折磨
入夜时分翠鹃被送了过来，初桃还没睡。她不大情愿地把那间凉铺指给了谢氏住着——那地方本是夏天暑热的时候睡的，冬天该睡暖阁。如今都十一月份下了雪了，初桃偏让翠鹃睡那凉铺。
随后，初桃让翠鹃伺候她洗脚洗头洗身子，最后将今日换下来的衣裳推给翠鹃洗。按理说两人身份相当，翠鹃是不该给她洗的，只是翠鹃明白如今自己在赵姨娘手底下，哪里有反抗的力气？她早也不要脸了，洗就洗，伺候人就伺候人，又不会掉块肉。
只是，很多事儿可不像她想的那么简单，以为放下了脸面就能过日子了。她尽心尽力地把初桃伺候好了，又洗完了那盆子衣裳，到睡的时候竟已是三更天了。她困得倒头大睡，那凉铺上竟只有两床夏日的薄被子，她裹着身上的棉袄再裹着被子，差点又没冻死她。
而第二日天不亮，她就被初桃拿着棒子敲门敲起来，说是要赶紧拾掇了去赵姨娘跟前伺候。初桃自己坐着吃早饭，翠鹃的那份本是一样的清粥小菜，然而那粥里头竟然裹着三根长头发，不用说就是初桃掉的。翠鹃如今能忍受脸面上的凌辱欺压，却着实无法忍受这裹着头发的粥——她一生中不论落魄还是富贵，都是有下人伺候、锦衣玉食的小姐和贵妇，哪里吃过这样的东西！
于是翠鹃一口都没吃，饿着肚子跟去了正房。这通房丫鬟不是一般的丫鬟，平日里除了站在门边上打个帘子、给上头人端个茶，也不会有什么粗活。赵姨娘如往常一样，把初桃叫道跟前陪着她下棋，却命令翠鹃去擦她房间里的地板。
擦地板这活是最能调理人的。站着不成、跪着不成，只能半蹲着，蹲一会儿就累得头昏眼花。偏偏翠鹃早上没吃东西，又是从没干过这样粗活的，她蹲在地上擦一会儿，累得气喘吁吁地站起来；再擦一会儿，那脸色都泛白了。还没等擦完一间屋子，她累得五脏六腑都快喘出来了，头上疼得厉害，站起来时便一头栽到在地。
赵姨娘见她晕厥了，瞧也不瞧，却是责备初桃道：“她是新来的，很多事情不会做，我让你教她，你是怎么办事的？连个地都不会擦！”
初桃连忙跪下来请罪，一壁道：“姨娘，我也是尽了心的啊。我瞧她不是个笨的，根本就是偷懒！这做丫鬟嘛，不论聪不聪明、能不能干，偷懒是绝不能饶恕的！她这样的，教训几顿也就好了！”
初桃本是赵姨娘提起来的人，自然知道她的心思，这一番话也是说得对了她的胃口。赵姨娘便笑道：“那就依你。”命人取了昨日冻住的砧板过来。
那砧板是筛糠用的，上头有许多细密的缝隙，一到冬天，若里头有水，就能冻成一根根针一样的冰柱子。若是人跪在上头，冰针穿破了膝盖，和那刑讯用的钉板有异曲同工之妙不说，更胜在冰会溶在血肉里，不留痕迹又能落下严重的风湿病。
其实大户人家里，处罚下人都是按着规矩打多少板子，明面上不敢这么折磨人。然而这翠鹃身份特殊，若是打她板子，伤在外头，日后老爷过来一瞧就知道了。跪冰针的话，那么小的针眼子，面上的皮很快就能愈合，里头的伤谁又看得见？
赵姨娘让人拿了砧板过来，泼醒翠鹃，堵了她的嘴让两个丫鬟按着跪上去。翠鹃这辈子哪里受过这样的罪？疼得她拼了命地挣扎，喉咙里发出呜呜咽咽的惨嚎，整个人都不受控制地抽搐。抽了不过片刻，下头竟解了小解，弄得满屋子都是尿骚味。
最后她自然又晕过去了，被人抬回房里。初桃闻着她身上的味儿，很是恶心，跑回去拿冷水又给她泼醒了，命她把自个儿擦洗干净了再进来。那翠鹃抖着两条腿，提着一桶冷水在柴房里把自个儿洗了一回，又把衣裳换了，才敢进屋。
这还是第一天，翠鹃简直活不下去，不知日后该怎么挨。而那初桃也是个人才，变着法地调理她。今日擦地板，明日洗马桶，后日舂米，也不顾翠鹃腿上伤势严重。一日三顿饭，没有哪一顿是好的，要么是有头发甚至是苍蝇，要么是馊的。然而再怎么恶心，那翠鹃还不得不拼死吃下去。不吃没力气干活，可不是净等着赵姨娘抓了把柄，再受那些残忍至极的刑罚么。
这么折腾到第四天，翠鹃病得爬不起来，高烧不退。赵姨娘生怕她死了，只好自个儿破费了半吊钱给她抓药吃。刚吃得能起来了，初桃又骂她装病，将她一头青丝捆着绳子吊在柴房里头。
这样的吊法乃是衙门里有名的“吊天平”的酷刑，折磨起犯人来既不会留下明显的伤，又效果甚好，和老虎凳、拶指、夹棍一样是令人闻风丧胆的东西。
翠鹃整个人的重量都压在头发上，吊上去那一瞬就疼得惨嚎。吊了两刻钟，她大汗淋漓、浑身颤抖，吊了半个时辰，便又失禁了。初桃可不会放过她，任凭她尿在地上。最后直从入夜吊到凌晨，翠鹃不知晕过去多少次，那柴房里头屎尿都有，臭得能把人熏死过去。
翠鹃这边过着人不人鬼不鬼的日子，她的女儿傅妙仪的日子倒是有了转机。
***
萧云天肯拿着自己父亲当年对邹家庇护的恩情，去给傅家的子孙换一个求学的机会，自然是有原因的。
他被太后贬斥后又失了名声，郁郁不得志，多日下来被同僚们挤兑地苦不堪言。虽然艰难，但他萧云天可不是那些一肚子草包的纨绔，他可是读过书上过战场做官多年的人，自然能想出应对之策。
他先是拉拢了几个从前对他忠心耿耿的下属，只是人都会审时度势，除了那些极为忠诚的人，其余的大多不愿意再和他结交。他兜兜转转一圈下来，并没有太大的收获，却更惊恐地发现父亲从前积攒下来的势力早已缓慢地流逝了，萧家的没落其实并不是从这次被贬开始，也不是从他被召回京城开始，而是从父亲死的那一日就开始了！
父亲当年镇守边关，带出了一大批才德兼备又忠心耿耿的武将。可父亲和两个哥哥先后战死后，自己一个幼子势单力薄，便压不住京城里新派来的武将们了。皇族一向忌惮武将，这十年以来，陆续有北疆的武将调任京城、再有新的人调往北疆。如此换来换去，换得北疆分崩离析。
而那些忠心的下属们，也开始被朝廷打压。朝臣不得结党营私，这一条是写进律法里的，朝廷对萧家军和其下属这样抱团的行为是光明正大地打压的，很快使得萧家军内部离心。而最后连萧云天自个儿也被召回京城，北疆这块地方，已经不属于萧家。
萧云天早已不是封疆大吏。
朝廷对付武将一贯用这样的法子，只是萧家不过兴盛了十几年的功夫就被打压下去，比起徐家就差得远了。这都是因为萧家底蕴浅薄，稍微一点风浪刮过来就承受不住，收拢过来的下属们也没有太深的交情，自然容易离心；而那些真正的千年望族，树大根深，和其余的众多氏族都有盘根错节的干系，牵一发动全身，动了他便会惹起一大群氏族的反抗；并且，其还拥有百余年积累出来的、以联姻维系的忠心的属官们，不会因为一时的利益而反目。这样的家族才是真正令皇室头疼的。
萧家早就走下坡路，而且滑得越来越厉害，这是萧云天直到现在才看清楚的问题。这种境况令他简直要抓狂。
若一味放任这样的走势，萧家迟早会被皇室削得连伯爵都不是，随后再被同僚鲸吞蚕食。萧云天挖空心思想着怎样才能重振家业，最后并没有什么好办法，却是不得不用上了最笨的法子——那就是权财交易。
钱这个东西，大家都喜欢。
在皇权的统治下，钱财的作用其实并不是很大，只要皇帝一句话，家都抄了，还谈什么积蓄。若你有了权，四周的人都抢着送钱给你，一夜之间也就有了金山。只是……若要解燃眉之急，收拢一些短期利益，钱还是很好用的。
萧家现在就是要解燃眉之急。
萧云天搬出了他父亲留给他的所有的家产，花重金求购了一些价值连城的摆件珍宝一类，投其所好地给能帮上萧家的臣子们送去。有的人不乐意为他做事，有的人倒还真看上了他送的东西，开始为他所用。
这毕竟是个笨法子，付出的代价高，回报倒不算高。萧�
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