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什么。
　　他不能对皇室心怀不满，却对那害他的傅锦仪恨之入骨。这个死丫头，看着小小年纪，一句话就差点要了自己的命啊！萧云天低着头，眼角的余光却死死盯着傅锦仪。
　　赵太后赏完了三个人，迈步就往门外走去。而就在此时，那刚得了一千两金子的徐策信步上前，在太后跟前再次跪下了，道：“禀太后，臣有事启奏。”
　　赵太后停下脚步看着他。
　　徐策恭敬道：“臣只是有一事不明。武安侯身为武将却被刺客擒住，此事颇有蹊跷呢。”
　　趴在地上起不来的萧云天浑身一僵。
　　这个该死的徐策！他就知道，这混蛋绝不会有好事儿！果然，他竟然敢猜忌自己！
　　萧云天连忙看向赵太后。可那赵太后面上神色平静无波，也瞧不出心绪来。
　　“哦？”赵太后挑眉道：“有何蹊跷？徐指挥使莫不是想要弹劾武安侯了？”
　　徐策浅浅扫了一眼萧云天，才拱手和太后道：“容臣问武安侯几句话。”
　　赵太后似乎也不急着回金刚殿，她此时已经在武士们搬来的椅子上坐下了，另有几个亲信打了水过来服侍她。她任由亲信抹着她脸上的赤粉，点头道：“可以，你问，哀家听着。”
　　徐策这才看向萧云天，问道：“臣想请问武安侯，你身为威武将军，曾在北疆战功卓著，一身武艺也是京城中的翘楚了。你又是如何被刺客制服的呢？”
　　萧云天冷冷地抬起头，忍着失血后的剧痛和头晕，咬牙道：“下官……下官是为了救自己的母亲。下官的母亲被刺客拿住了，刺客用母亲的性命逼着下官束手就擒……”
　　他说着，一手指向身侧的苗氏。众人这才纷纷顺着他的手指，看向了一旁获救的苗氏和傅妙仪婆媳。
　　苗氏那下头是刚刚才被遮住的。而先前太后被挟持、众武士和刺客对峙的漫长的时光里，她都是光着的……
　　救驾的御林军们对这不堪入目的场景也表示很无语。
　　“哦，原来这就是武安侯府的太夫人啊！”御林军中，有人忍不住低低惊呼一声，很快又住了口。而此时大家看向苗氏和萧云天的目光中就带了鄙夷了。
　　不论是出于什么原因，女人在大庭广众之下失了贞操，都是罪大恶极的。而发生在苗氏身上的丑事也实在太……她就这么光着，被刺客们一路从北五舍羁押到这个地方，又被几百个御林军看得清清楚楚……
　　虽然这群年轻的御林军们是真不想看她。又老又丑又胖又黑……都特么快吐了啊！
　　今日刺杀之灾中，不少官眷都受了伤甚至赔了命，也有那女子被假扮成尼姑的男刺客侮辱的。但……像苗氏这样一路光着的人，还真找不出第二个！
　　相信自今日起，武安侯府的名声就会彻底毁掉！任谁提到武安侯，都会忍不住想起他们家太夫人当众出丑的丑态，而且那还不是一般的丑态，是百年不遇的丑态啊！这种离谱的事情也只有苗氏干得出来，旁的女子受这样的奇耻大辱，早就自尽了；唯有她，厚着脸皮活着不说，竟能在几百位御林军和臣子们面前继续站着，不堪入目地站着……
　　“哦，原来是这样啊，萧将军真是一位孝子。”徐策点点头：“我记得，当时萧将军本是护卫萧妃娘娘和六皇子殿下的，为何又会和两位主子走散了呢？”
　　萧云天恨得不住地捏自己的手指。他忍受不了徐策眼神里面的审视！难道他有可能和刺客有什么勾结吗，值得他这样审问？


第八十四章　降爵
　　“下官将萧妃娘娘和六皇子护送至金刚殿，随后才折返回来，寻找走失的太后娘娘，只是偶然发现了险些被刺客杀害的母亲。”萧云天喘着粗气，艰难地磕下头去道：“还请太后娘娘明鉴，下官也是来护驾的，只是半途为了救母才不得不……”
　　不等赵太后说话，那徐策竟抢先也跟着磕了头，道：“微臣也请太后娘娘明鉴。武安侯方才说，是在寻找失踪的太后时正巧撞见了自己的母亲被杀，这才出手相救的。据微臣所知，武安侯的母亲萧太夫人，是在北五所附近被刺客抓住的，而太后娘娘和太子殿下两位被刺客袭击走失的地方，却是靠近金刚殿附近的这一片供奉各类菩萨的庙宇里。”
　　徐策说着轻笑一声：“微臣倒是奇了，这武安侯大人为何舍近求远，要飞奔到距离金刚殿三百丈之外的北五舍里寻找太后娘娘呢？”
　　这话一出，四周的军士们都才微微愣了。
　　徐大将军说得对啊！当时在金刚殿，太子是受了伤之后被侍卫们护送回去的，但原本和太子在一块儿的赵太后却已经走失。太子告知众人，赵太后走失的地方距离金刚殿不远，命人去附近搜寻。众武将们纷纷出动，徐策去了金刚殿前头的一片杨树林子里找，豫王和四皇子领着一对护卫去金刚殿后头的万寿山上找，至于萧云天……
　　他为何要去北五舍里找？北五舍在金刚殿北边，众人用午膳的厅堂位于北五舍和金刚殿的中央，那地方偏远杂乱，的确适合躲藏。但太后既然在金刚殿附近失散，就不可能跑到北五舍那么远的地方吧？
　　倒是武安侯的母亲苗氏和妻子傅氏，恰好是在北五舍里走失的……这一点不少人都知道，苗氏在北五舍附近被刺客拿住，她那副不堪入目的样子简直是黑夜里的萤火虫，沿途逃命的臣子家眷们都看得清清楚楚……
　　大家多少有些明白了。
　　徐策前头的两个问题也不是什么大事，而他抛出的第三个问题才终于让萧云天感觉到了危机。萧云天紧紧咬着牙，低头喘息着。
　　他正低头沉吟间，上头太后却一声轻咳，缓慢道：“武安侯答不出来了吗？”
　　太后声色轻而平缓，在萧云天听来却犹如催命的炸雷。他吓得浑身一软瘫在地上，忙道：“下官答得出来……下官，下官之所以能活下来，是因为……”
　　萧云天抿一抿唇，声色越发低了下去道：“下官一心救驾，只是想到母亲和妻子都在厅堂附近走失，心中十分不安……那时候，下官的岳父、吏部侍郎傅大人领着妻女安全逃到了金刚殿，告诉下官母亲和妻子都躲在北五舍。下官这才……”
　　“说来说去，还不是为着救自个儿的家眷，倒顾不上太后娘娘的安危了。”赶来为太后接驾的臣子中恰有和萧云天不睦的，毫不客气地出口讥讽道：“天地君亲师，萧大人这圣贤书读得好啊！”
　　天地君亲师，天地不必说了，君是排在亲的前头的。历朝历代的国法都是这样写的，孝道、亲情、师恩等固然重要，却都不及对君主和社稷的忠心。
　　若是萧云天是个寻常百姓也就罢了，平民对朝廷没有功绩，朝廷也不会对平民有太严格的要求，你可以先顾着自个儿的家人再来谈忠君爱国；但朝廷命官就不一样了，拿着朝廷的俸禄，生死家身在实际上都属于朝廷……皇室对“忠君”这一条的要求就很严厉了。
　　萧云天一句话都说不出，简直要把自己缩进了地板里头。他用一双怨毒的眼睛看着徐策，旋即不住地磕头道：“下官有罪！求太后娘娘饶恕，下官也是救母心切……”
　　赵太后和徐策都面目平静地看着他。
　　半晌，还是赵太后开口道：“自古忠孝两难全，你这样做，倒也不是太大的罪过。”
　　萧云天听着，浑身一松瘫软下来。
　　赵太后能这样想就好……他就怕太后真的要抓住这个把柄为难他！
　　然而，赵太后的下一句话却令他再次坠入冰窖。只见赵太后神色冷淡地望一眼远处的重重庙宇，清浅地开口道：“身为护卫皇族的武将，又是先帝亲封的侯爵，本该一心忠于皇族。如今皇室有难，你顾及孝道不能及时救驾，到底有失武将风范。哀家本也不想罚你，只是若日后人人有样学样，不肯为朝廷舍生忘死，那可不是一件好事。传旨，将武安侯降为武安伯。”
　　侯爵降为伯爵，这个处置不可谓不严厉了。
　　臣子的封爵有公、侯、伯三等，而爵位这个东西，不仅册封的时候难如登天，后代的世袭也不简单——所有的爵位，包括册封给皇子们的亲王郡王等，都会世袭降等，一代不如一代！
　　得封公爵者，无一不是千年望族，既要有祖上厚重的积累，儿孙也要身居高位。儿孙有出息的，手握重权，那世袭的时候其功绩受到皇帝赏识，便不会降等；得封侯爵者，大多也是祖上有功、儿孙也能干的。萧云天就是个例子，他的父亲征战匈奴立了大功才得到这个爵位，而他自个儿也是小小年纪去了匈奴镇守，在继承爵位之前已经有了自己的军功，因此他也得到皇帝开恩，袭爵不降等。
　　可是现在……
　　武安侯这个爵位可是老侯爷拿着自己的命加上两个儿子的命换来的啊，萧云天袭爵才不到十年，就把父亲留下来的基业败成了伯爵……他就像那祖上有功、后代却无能的氏族，爵位传下来了却守不住，只能眼睁睁地任凭皇室降爵位！
　　伯爵和侯爵，一字之差，实际上差得可太离谱了。册封伯爵不需要太大的功绩，一个祖上没有功劳的二品及以上文官，如果政绩优秀的话就可能被册封伯爵；另外伯爵这个最低位的爵等也是皇家能够随意给出的赏赐，比如说某僧人、道士、诗人等在宫中得到圣上的赏识，就有可能捞一个伯爵。另外，战争年代朝廷向商贾富户征粮，有那出的多的，也赏个伯爵以示嘉奖……
　　许多人都用讥讽的神色看着萧云天。
　　萧云天不可置信地趴在地上。他哆哆嗦嗦地想要再求饶，那边太后已经站了起来，拂袖而去。
　　几百位御林军和前来接驾的臣子们都浩浩荡荡地跟了上去，徐策信步从瘫软在地的萧云天身侧走过，唇角勾着一抹冷笑。
　　***
　　此时整个明觉寺已经被御林军四处把守，躲藏的刺客也一一被揪了出来，捆成了粽子扔到金刚殿前院里。其余的御林军们则开始搜寻落难的臣子家眷等，遇上那剩一口气的也都拖回来，看看还能不能救。
　　赵太后被人服侍着先挪去了金刚殿。金刚殿那边早有御医等候，给赵太后瞧了脉象，除了有些气喘乏力之外并无大碍。而幸运的是，徐皇后等皇室众人也都保住了性命——徐皇后的脚扭了，太子的背上被砍了不深不浅的一刀，豫王手臂骨折，萧妃撞破了头……等等，虽然都带着伤，好歹没有大碍。
　　相比之下，其余的臣子官眷们就凄惨了许多。刺客暴起之时，皇室的侍卫们都是率先保护皇族，很多臣子们，尤其是那些手无缚鸡之力的文臣，被刺客盯上后都是凶多吉少。几个公侯贵胄家里都出了人命，侍从们正四处搜寻尸首，金刚殿里不少人都因为家眷丧命嚎啕大哭。
　　明觉寺里浓重的血腥味、遍地的尸首和人们伤心欲绝的哭喊声，使得这次祈福之事成了彻头彻尾的灾祸。而更令皇室担忧的是，这祈福本是为着圣上的身子来的，如今是这样一个结果，许多知情的人都暗暗腹诽这是否是上天的指示，昭示着圣上的病情凶多吉少。
　　赵太后对此大为火光，当场连下三道旨意：命令刑部立即进驻明觉寺彻查刺客来历，派遣御林军镇守明觉寺、协助刑部，另外命令城防营全城搜捕可疑之人。
　　这三道旨意一下，赵太后也不愿多留，领着徐皇后一众乘轿辇回宫。其余聚在金刚殿里的臣子们陆陆续续地散了。
　　而此次行刺皇族的大案，并没有随着刺客的剿灭而结束。相反，对刺客来历的追查成了引发皇族内部斗争旋涡的一个引子。
　　***
　　“徐，徐大将军，您不急着回府吗？”
　　明觉寺前院的垂花拱门下，傅锦仪小心翼翼地看着被人用轿子抬着的徐策。
　　徐策此时的精神还算不错，许是太后那粒红丸管用，方才御医给他诊治后也说并无性命之忧。只是刚刚赶过来的几个徐策的亲兵们还是准备了一副轿子来抬他。
　　“末将还未恭喜荣安县主。”徐策淡淡笑着，朝傅锦仪拱了拱手：“你这小丫头瞧着年幼，倒也是个不简单的。也算你运气好，太后娘娘很喜欢你。”
　　傅锦仪静静一笑：“我受太后的隆恩，只有感激的份，不敢揣度太后娘娘的心思。”说着却又看向徐策，道：“先前咱们在那杂货房里头，太后娘娘说了那么多……太后娘娘是什么意思啊？”


第八十五章　心意
　　“这你就不必理会了。”徐策挥手打断了她：“太后娘娘是个话痨。”
　　“啊？”傅锦仪眼角一抽。
　　“她就是这样的人。”徐策摊了摊手，随后却又叹一口气道：“你这丫头，让我说你什么好。你的确机灵，但你救太后的法子也真出人意料啊。”
　　就太后的法子？傅锦仪听着不禁有些好笑。
　　只是可惜了啊，萧云天居然活下来……说起来，她今日有极大的把握置萧云天于死地的！可她还是让萧云天逃了……
　　“看起来，你对此还有些得意咯？”徐策挑了挑眉，他盯在傅锦仪身上的目光变得有些锐利，缓慢问道：“荣安县主，本官很想问你一句话：你和武安侯到底有什么深仇大恨？”
　　傅锦仪未料到徐策会问出这样的话，一时浑身僵住，随后就有些恼火了。她抿一抿嘴道：“那是我自个儿的事情，与徐大将军没有关系。”
　　“傅锦仪！”徐策忍不住提高了声色，成功地使傅锦仪缩了一下脖子。他的目光冷了下来，道：“我并非想要阻挠你什么……只是，我先前早已同你说过，你不过是个三品文臣的女儿，和武安侯作对会很危险！就凭着你今日的所作所为，武安侯萧云天是绝不会放过你的！你知不知道你做了什么？你想杀他！”
　　徐策年纪轻轻坐上正二品指挥使，他自然能看透傅锦仪的目的。
　　傅锦仪做出来的事情，实在令他瞠目结舌。一个文臣的女儿，竟然要拿武安侯的性命……徐策能够感觉到，在那个瞬间，傅锦仪真正的目的怕不是保护赵太后，而是谋杀萧云天！
　　徐策脸色铁青地看着傅锦仪。一个小姑娘，干什么不好，偏要干不要命的事儿！她这样胡闹下去，鬼知道什么时候就能把自己折腾死。
　　傅锦仪瞧着徐策脸色难看，起先是心里害怕，随后却也生了气。她梗着脖子与徐策对视道：“徐大将军，你在指责我？我还没怪将军您呢！您和萧云天在朝堂上也并不和睦吧？今日刺杀一事，多好的机会，您竟然放过了萧云天！您都已经向太后娘娘弹劾了萧云天，却半途而废！您本来也可以杀了他，但您不愿意……”
　　对徐策弹劾萧云天一事，傅锦仪看着都头疼。
　　徐策给萧云天扣上的罪名是为了救母罔顾皇室，导致救驾不力。但事实上，这并不是萧云天真正的罪名！
　　萧云天被刺客扭断双手作为人质，押送着闯进了太后藏身的屋子里。这件事情真正蹊跷的地方，不在于萧云天大老远地跑过去救苗氏，而是……
　　为什么刺客们能找到太后的藏身地？
　　为什么别的臣子们一旦被刺客擒住，多半会就地斩杀，而萧云天却幸运地留下了一条命呢？
　　如果，傅锦仪站在徐策的位子上，她就会弹劾萧云天为了活命勾结刺客，并供出了太后的藏身地，这才导致刺客闯入！
　　事实的真相或许并不是这样，但只要徐策提出，赵太后和其余的臣子们都不得不有所怀疑。勾结刺客谋害皇族这样的罪名，不论大小，一旦沾上了就是满门抄斩。多好的机会，只差那么一步！
　　其实，赵太后会给予萧云天降爵的严厉处罚，怕也是猜到了这一点吧……只是，赵太后肯定有更深的考虑，让她不能立即毁灭萧家；而正好徐策也不打算这样做，没有臣子弹劾就对萧家发难的话，赵太后才是不占理的那一个，传出去反倒成了她昏庸！上位者心里摇摆，作为下属的徐策又不给她台阶，于是两人都没有对萧家穷追猛打……
　　“傅锦仪，事情不是你想象得这样简单！”徐策大声打断了她。
　　傅锦仪冷哼一声。
　　“罢了，罢了。”徐策颇有些无奈，松口道：“你放心，我不会妨碍你。只是，我有我的考虑，萧云天这个人我是要留着有用的。”
　　傅锦仪轻轻叹了一口气。
　　她没有再追问，因为她也明白——能不能让萧云天满门抄斩那是徐策的事情，不是自己有资格过问的。徐策要干什么，自己哪里管得着？
　　自己和徐策貌似也没什么太大的交情，不至于让人家帮忙弹劾萧云天吧？
　　傅锦仪低头不吭声了。是啊，她凭什么指责徐策……
　　而下一瞬，徐策说出来的话却更叫她吃惊了。
　　“我答应你，萧云天早晚会在你面前消失的。”徐策看着她道：“别着急，好吗？”
　　傅锦仪吃惊地抬头看着他，道：“你，你这是为了帮我？”
　　“不不，不是为了帮你。”徐策连忙否认：“你也用不着拿出什么作为交换……哦对了，你先前曾托人传消息给我，说是你抓住了武安侯的一