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　　说着跨出了门。
　　身后张大勇家的送她至垂花门，神色仍是感激的。而当傅锦仪走得没影儿了的时候，她却脸色一变，突地想起了什么。
　　大太太这病……是吓出来的？
　　张大勇家的心里猛一咯噔，脸色就变得惨白了。
　　***
　　景和院里，傅老太太迎来了两拨传话的人。
　　第一拨自然是白嬷嬷，她告诉老夫人，谢氏重病，滚在地上脸色青白，瞧着不好。傅老夫人略一犹豫，寻思着：这谢氏虽然百般不讨自己喜欢，但架不住傅守仁喜欢她啊！若真病死了，这个家怕是要大闹一场了。
　　便传话下去，让白嬷嬷去请许郎中过去看。
　　白嬷嬷这边正往外头跑呢，没到锦绣苑，迎面就撞上了傅锦仪一行。傅锦仪拦了她，将谢氏的病告知了她，说是不必麻烦许郎中，容姑娘已经治好了。
　　白嬷嬷和傅锦仪的交情不错，自然相信，便跟着回了景和院。傅锦仪到了老夫人跟前，将容姑娘的话一一说了，小蓉也站在身旁。傅老夫人听完，脸上沉得简直能滴出水来。
　　“传我的话，谢氏病了，这几日就先养着，也不必来我跟前请安！”她声色冰冷，又吩咐道：“今日天色晚了，等明日，就将柴房里的傅欣仪拖到我跟前来！我还有话要问她！”
　　傅锦仪低头静静一笑。
　　老夫人已经对谢氏起了疑心了，只是因没有人证物证，不好立即办了她。只是……等明日再审傅欣仪，只要傅欣仪肯说实话，谢氏这一回可就真是栽了！
　　“你瞧，谢氏虽然没有死，但我总不会让她好过的。”在老夫人回房之后，傅锦仪笑着，低低在小蓉耳侧说了一句。
　　***
　　到了第二日的清晨，傅锦仪能够感觉到，阖府上下都有些风声鹤唳。
　　傅德曦一早上就被景和院的婆子前来接走了。傅锦仪也早早起来，梳妆妥帖了去景和院里请安。她身子并未痊愈，但红菱散的毒是麻痹神经的不是伤害内脏的，连吃了几日的药后，她只是时常会觉着困，旁的也没有大碍。小蓉给她诊过好几次脉，没什么大问题。
　　傅家上下都因着傅德曦中毒的事情紧张起来，此时的景和院里更是气氛沉闷。二太太、三太太两人静坐喝茶，一众姑娘少爷们都老老实实地站着，连个说话凑趣的人也没有。
　　大太太谢氏并没有过来。不是她不想来——她得了老夫人的令要闭门静养，但她坐不住，撑着身子扶了丫鬟往景和院里来。刚走到半路上，白嬷嬷领着人将她截住，强行送回了锦绣苑，并传老夫人的话命令谢氏闭门不得出。
　　谢氏相当于被禁足了。
　　傅老夫人静静地坐在上头，一句话也不说。她在等，等傅欣仪被人拖过来。
　　等了约莫一刻钟的时候，派出去的婆子们回来了，她们手中拖着皮开肉绽、站都站不起来的傅欣仪。两个婆子她将她摔在了老夫人前头的地面上，一股子刺鼻的霉臭味从她身上弥散开来。
　　请安的众人都忍不住掩了掩口鼻，惊恐地看着一身狼狈的傅欣仪。
　　在柴房里关了一天一夜之后，她衣衫不整、鬓发散乱，浑身都是脏兮兮的碳灰和杂物霉烂的臭味。这哪里像是府里娇养的小姐，和那丫鬟犯错后被毒打的惨状差不离了。
　　她一进来就哭泣求饶。傅老夫人不和她多话，指着问道：“你毒害曦儿的事，是有谁指使了你？”
　　傅欣仪一愣，趴在地上静默不言。边上两个婆子抡起木棍就揍在她背上，厉喝：“老夫人问你话呢！”
　　四周几个姑娘少爷们都吓得瑟缩着，看着她们的亲姐妹被祖母弃置、人不人鬼不鬼的样子。傅欣仪呜咽一声，才哭道：“不是，没有人指使我……”
　　上头白嬷嬷冷笑一声，亲自下来，从袖子里掏出两根蜡烛扔在她跟前道：“这是从六姑娘的住处花圃里挖出来的！六姑娘，你说，这是谁给你的？难道这是你自个儿去寻了毒药、自个儿包在蜡烛里？你又在哪里寻了红菱散这样的秘药？你打赏丫鬟涵芸的一千两银子又是从哪里来？你一个未出阁的姑娘，怕是做不到这些事儿吧！”
　　傅欣仪拼命摇头。两个婆子手里的棍子再次落了下来，她凄厉地惨嚎，打了好几下才哭道：“是我做的，是我一个人做的！就是我一个人做的！”
　　这话一出，不仅傅老夫人惊讶起来，边上坐着傅锦仪才是震惊万分。
　　她睁着眼睛定定看着傅欣仪——她说什么？是她一个人做的？
　　昨日傅欣仪被痛打一顿，傅老夫人甚至说出“我没有这个孙女”的话，自己也搬出了大秦律令告诉她谋杀嫡长子该当何罪——她应该明白这件事有多严重！
　　只要她能供出谢氏来，她就充其量算是帮凶，够不上毒杀嫡长子的罪过了。这样减轻罪行的机会，她竟然不肯抓住，还要拼了命替谢氏遮掩？
　　“六妹妹，你可要想清楚了啊！”耐不住性子的是傅萱仪，她霍地站了起来，连哄带劝道：“六妹妹，只要你说出那个指使你的人，你就不是毒杀大哥的主谋，老夫人也会对你网开一面的！”
　　傅老夫人静坐不言，冷冷直视着傅欣仪。
　　傅欣仪趴在地上，呜咽着道：“五姐姐，您……您别逼我了，真的是我一个人做的！您让我说出个指使，我，我编不出来啊……”
　　傅锦仪和傅萱仪几人都更加惊愕了。
　　还真要抵死不认了？！
　　傅锦仪用震惊而疑惑的目光看着傅欣仪。
　　傅欣仪是个什么人她还算清楚！墙头草一个，从前奉承谢氏也不过是为着自己能过得好！如今到了这时候，她难道还想着不顾自己、保全谢氏？谢氏又不是她的亲娘！
　　“六侄女啊，你这是何苦呢！”那围坐看戏的三太太终于站了出来。她一心盼着谢氏被傅欣仪拉下马，怎会这么轻易放过去？她行至傅欣仪面前，劝道：“六侄女啊，你别怕，你只管把那个人说出来，老夫人会护着你的！唉，你看看你，到了这关头，你还想一个人扛着？你和你大哥无冤无仇地，你为何要毒害他？于情于理也说不通啊！”
　　傅欣仪在众人的逼视下，低头咬牙不语。半晌，她抬起一张满面泪痕的脸，咬牙道：“我，我和大哥的确有仇怨！就是我害了大哥，是因为从前大哥的生母陶大太太待我不好！陶大太太在世的时候，我时常被她欺辱，现在大太太去世了，我就要把这口气出在大哥身上！”
　　什么？是因为陶氏？
　　四周众人惊诧万分，傅锦仪的眼角都开始抽搐了。


第六十九章　出族
　　陶氏待她不好？这可真是笑话了。当初陶氏对几个庶女虽不亲近，但也不会苛待。而如今的谢氏，面上照应着傅欣仪，让她过得比别的庶出更好一些，实际上是将傅欣仪当个丫鬟使唤的。傅欣仪在谢氏手底下，日日跪着捶腿洗脚，稍有不足就被谢氏责骂。嫡出的傅嘉仪更是对她非打即骂。
　　当初自己还是傅华仪的时候，可是亲眼看着傅欣仪是怎么伺候谢氏的。有一回傅欣仪给谢氏布菜，夹了一碟子豆腐花卷之类。谢氏那日胃口不好，迁怒傅欣仪，将一碟子饭菜摔在了她眼前，并命令她跪在地上，像狗一样用嘴把那些东西啃干净！
　　傅欣仪竟也不敢反抗，当着丫鬟婆子的面俯身照做。吃完之后，她还要战战兢兢地给谢氏磕头，说一声“谢母亲赏我”。
　　觉着陶氏苛待她了？不说陶氏是个贤惠慈爱、从不会耍这些谋算的人，退一步讲，就算傅欣仪对陶氏不满意，可后来的谢氏难道就待她好了？谢氏日日打骂侮辱她，她竟还觉着比陶氏更好？
　　傅锦仪冷笑着，看向傅欣仪的目光鄙夷而愤恨。
　　她并不是因为傅欣仪冒犯了陶氏而愤怒，而是因为——傅欣仪这是铁了心要维护谢氏了啊！
　　也不知谢氏许了她什么，竟让她这般卖命！
　　而正在这时候，外头一个婆子匆匆地跑进来，张皇道：“老夫人！锦绣苑的大太太过来了！大太太非要进来，外头的丫鬟拦不住。”
　　傅老夫人审问傅欣仪，正在气头上，一听谢氏竟闯了进来，拍案怒道：“我让她闭门思过，她竟还敢闯出来！我竟不知，如今的傅家已经不是我做主了？”
　　二太太、三太太两个一听，忙都跪下，惶恐道：“媳妇们都听老太太做主，哪里敢违拗呢！”
　　然而说话间，那谢氏还是硬生生地闯了进来。她的样子和平日有些不同——一身月白色的粗麻布衣裳，一头青丝在脑后松松地绾了个纂儿，通身没有一件首饰，不施脂粉、素面朝天。
　　她一身素衣迈步跨进来，噗通一声就跪在了堂屋前头，朝老夫人磕头道：“老夫人，媳妇是来请罪的！老夫人怜惜媳妇病着，让媳妇卧床静养，可是，媳妇却自知有罪，不敢不来啊！”
　　她说着，砰砰砰地磕着头。
　　而在她的身后，一个身着官服、身量挺拔的中年男子紧跟着就进来了，在谢氏身侧跪下道：“母亲，都是我们夫妇的不对！我陪着婉琴给您请罪来了！”
　　这跟进来的男子不是傅守仁是谁？
　　傅老夫人一瞧这两人，脸色是白了又红，红了又白。
　　“请罪？”她冷笑，看着谢氏通身的素衣和素白的一张脸：“大房媳妇啊，你何罪之有？”
　　“德曦是我的长子，我没有照顾好他，才害得他被人投毒！”谢氏说着，磕头不断：“投毒害他的人，还是我另一个女儿欣仪，是我教女不善，她才会这样做！两个孩子出了事情，我这个嫡母难辞其咎啊！”
　　说着呜呜地哭起来，朝前膝行两步道：“老夫人，您打我骂我吧！都是媳妇不好，媳妇甘愿受罚。昨日我一听说谋害德曦的竟然是欣仪，一时又惊又恐，又气又羞，想着我膝下的儿女竟能做出这样的事儿，这才晕了过去！您打了欣仪十五个板子，今日便也打我十五个板子吧！这是我该受的！”
　　傅老夫人静静地看着她。
　　“母亲，儿子也有错！”傅守仁跟着上前道：“吏部的公务繁忙，儿子时常睡在官署连家也不回来，这几日家里出了事，儿子也是昨日刚知道的。您罚婉琴，便也一同罚了我吧！婉琴身子不好，挨不了十五个板子，您就让我来挨吧！”
　　他话音刚落，上头一只茶盏就飞下来了，傅老夫人怒喝道：“混账！傅守仁，你这是在做什么？啊？给你媳妇求情？”
　　傅守仁跪地不起，道：“儿子求母亲网开一面。婉琴的确有错，她没管束好几个儿女！”
　　傅老夫人气得浑身发抖。
　　几个贴身的丫鬟都吓傻了，忙上来给老夫人顺气。老夫人指着谢氏，冷道：“是，是，你的确有错啊！看看你们大房，先是傅嘉仪出丑，后有傅欣仪投毒，乌烟瘴气地！只是，除开你这管束不力的罪过，我这个当娘的今日还想问你一句——曦儿中毒的事情，真的和你没有关系吗？”
　　这话一出，谢氏和傅守仁都浑身一僵，四周坐着的二太太几个也都愣了。
　　老夫人怀疑谢氏是真真的，只是大家都没想到……她会毫不客气地当众说出来！
　　谢氏脸色青白、身子摇摇欲坠，她讷讷道：“老夫人，您，您说什么？德曦是我的长子啊，虽然不是我生的，却是咱们府里的大少爷。难道，给他投毒的人，会是我吗？”
　　傅老夫人冰冷地看着她。
　　那目光使得谢氏浑身发毛。她咬一咬牙，突地站起来奔到了傅欣仪身侧，揪起傅欣仪的头发狠狠赏了一个耳光，骂道：“你这个不肖女！你是吃了熊心豹子胆，竟敢毒害你的亲哥哥！你小小年纪、心狠手辣，我怎么会有你这样歹毒的女儿啊！”
　　说着又是两个巴掌下去。傅欣仪被打得哭叫起来，却不敢反抗，趴在谢氏膝下嚎哭道：“母亲，对不起，对不起！我错了，我年幼无知，我不懂事……我错了啊……”
　　“年幼无知？你实在太不像话了！”谢氏劈头盖脸地扇她，一壁哭着骂着：“也怪我啊，怪我平日太纵容你！”
　　母女两个哭在一处，半晌不能平静。直到上头傅老夫人看着烦了，白嬷嬷才领人将她们拉开。傅欣仪被谢氏打得脸都肿了，谢氏的头发也散了，两人跪在一处，很是狼狈。
　　“母亲，母亲，儿子可以为婉琴作保！”傅守仁连忙上前道：“婉琴不可能害我的长子，她一定是无辜的！婉琴生性贤良，温顺谦和，她绝对不会做这样的事情！”
　　傅老夫人面上的怒意不再，却是软软地依靠在梨花木椅子里，老迈浑浊的眼睛里尽是疲惫。
　　四周傅锦仪一众都目瞪口呆地看着。傅锦仪看着老夫人脸上的疲倦，看着痛哭流涕的谢氏，看着惊恐万状的傅欣仪，再看着护妻心切的傅守仁。
　　突然地，她胸口中升腾起一股子烈火。
　　终究……还是让谢氏翻了身么？
　　傅守仁的出现，超出了她的预料。对这个向来不亲近的爹爹，傅锦仪不是没有埋怨过他的偏心，但整日忙于政务、又满腹野心的傅守仁，对后宅琐事的确是不大管的。吏部是干实事的地方，和那些清水衙门不同，傅守仁坐着这个岗位可谓兢兢业业、勤勤恳恳，官途之外的事情对他来说似乎都不怎么重要。
　　也因此，无论是当年的傅华仪还是现在的傅锦仪，都认为这个爹爹虽然偏心谢氏母子，却也无关痛痒。一个不管家的男人，只是作为家族的顶梁柱支撑门户，他对女儿的命运影响很小。
　　但现在，傅锦仪发现，她似乎从未看透自己的父亲。
　　傅守仁对待谢氏，并不是她从前一直以为的什么沉迷美色！相反，她如今终于看出来了，傅守仁是真的喜欢谢氏！
　　傅嘉仪断腿后，他身为父亲，跑前跑后地给老夫人求情、给傅嘉仪请名医来治。如今谢氏有难，他也马不停蹄地跟着来景和院，生怕老夫人刁难谢氏。
　　还真是……十分恩爱呢！把谢氏一家子捧在手里，却对从前的傅华仪不管不问，对痴傻的傅德曦也毫无怜悯之情！
　　就因为当年的救命之恩吗？呵，这还真是一场传奇啊，谢氏救了他，他承诺要一生一世对她好，然后他就这么做了……是啊，你们两个是恩恩爱爱了，可旁人呢？原配陶氏难道做错了什么吗？傅华仪和傅德曦又做错了什么？
　　傅锦仪用一种愤恨而悲凉的目光看着傅守仁。
　　傅老夫人也用一种无奈而失望的眼神望着自己的儿子。半晌，她抬手道：“守仁，既然连你也这么说……那谋害德曦的人，就是傅欣仪了？”
　　傅守仁对谢氏和她的三个孩子视若珍宝，对傅欣仪可没什么感情。他一口咬定道：“就是这个混账！您放心，我是她的父亲，这一回，我一定会狠狠地收拾她，给您一个交代！”
　　傅老夫人冷哼一声，淡漠道：“倒是不必劳烦你来教训她！”说着，朝白嬷嬷道：“傅欣仪投毒伤害曦儿这件事，我会禀报给我傅家的族长，请求族长将傅欣仪逐出宗族！”
　　此话一出，堂内众人齐齐变了脸色。
　　二太太、三太太几个都被吓得浑身一缩，继而脸色变得雪白。那三太太本是最恨谢氏，此时听了老太太的处置，竟也傻了，讷讷道：“出了族，可就再不是傅家人了……”
　　“我早就说过了，我没有她这个孙女！”傅老太太的拐杖往地上一戳，一锤定音：“就这么定了！傅欣仪所做的事情，天理难容！我不得不将她出族，以儆效尤！”


第七十章　威逼
　　众人都目瞪口呆地看着傅老夫人。
　　她们没想到，傅老夫人口口声声说的“没有这个孙女”，竟然不是随口一说，而是真的要这么做！
　　跪着的傅欣仪更是呆了。她大睁着眼睛，看着自己的亲祖母。
　　突然地，她爆发出一声尖锐的哭喊，不顾身后疼痛，爬着上来要抱老夫人的腿，哭道：“老夫人，老夫人！不要，我不要出族，我还小，我年幼不懂事……不，不……”
　　傅老夫人嫌恶地瞥她一眼，冷道：“年幼不懂事，却还学会了杀人！我傅家哪里有你这样天性狠毒的孙女！来人，将这个贱婢给我拉开！”
　　贱婢？
　　傅锦仪心里都是一抖，老夫人这回是要动真格了啊！
　　很快有两个婆子上来拖着傅欣仪。傅欣仪疯了一般地挣扎着，嚎啕道：“老夫人，饶命，饶命啊！”她看傅老夫人不肯理她，竟又转向谢氏，喊道：“母亲，母亲！您救救我啊……”
　　看着傅欣仪歇斯底里地扑了上来，谢氏手指一抖，连忙往后缩。那傅欣仪却追着她，滚在她脚下扒着她的裙子不放手。谢氏一时有些慌了，破口大骂道：“你谋杀亲兄，老夫人这样处置你，是你应得的！我救你？你要我怎么救你？我没有你这样狠毒的女儿！”
　　傅欣仪登时愣住了。
　　她用一种不可置信的绝望看着谢氏。
　　母亲之前……之前不是答应了她吗，母亲说过，她一定会帮她求情的！只要过了这个坎，她的人生就不一样了，她就能过上好日子了……
　　投毒谋害傅德曦的事情，的确是谢氏威逼